وقف مابوي هناك لفترة من الوقت، متأملاً في لوجستيات اللقاء والتحدث إلى ساموراي حقيقي من مستوى الكاجي، والذي تصادف أنه صائد جوائز.
والآن، ربما كان القول بأن كين كان في مستوى الكاجي، قد يكون مبالغاً فيه بعض الشيء، لكن مابوي لم يكن لديه إطار مرجعي جيد لأي شيء بين جونين وكاجي.
المجرم الذي قام كين بقطع رأسه للتو كان أيضاً بين مستوى قوة الجونين العالي ومستوى الكاجي المنخفض، لكنه كان بعيداً كل البعد عن أن يطلق عليه كاجي حقيقي.
بالتأكيد، كان معظم الكاجي قادرين على قتل المجرم بنفس السهولة. ولكن كان هناك الكثير من الآخرين الذين كانوا قادرين على فعل الشيء نفسه.
لقب الكاجي كان محجوزاً فقط للأقوى في القرية عادة، لكن هذا لا يعني أن اللقب لم يكن له عدد من المتنافسين في كل قرية.
وبصفتها جونين، كان ينبغي أن يكون لديها معلومات أكثر قليلاً فيما يتعلق بذلك، بالتأكيد، لكنها كانت لا تزال صغيرة نسبياً، ولم تشهد بعد تغيير الكاجي في الوقت الذي كانت فيه شينوبي.
لم تكن على دراية بالصراع على السلطة الذي كان يترتب على تغيير القيادة في القرية، كان ذلك هو الوقت الذي تظهر فيه كل القوى الخفية نفسها وتتنافس على السيطرة.
كان معظم الناس ليسخروا من مابوي لمقارنتها بين ساموراي متشرد وقادة عشائر الشينوبي الأقوياء الراسخين، حتى لو فعلت ذلك دون علمها.
لكن مابوي لم تكن جاهلة، وكانت تدرك جيدًا حقيقة أن هناك من هم أقوى منها بكثير في العالم.
لكنها كانت تدرك جيدًا أيضًا أنه عندما يتعلق الأمر بالسرعة، كان هناك القليل ممن يستطيعون التباهي بالسرعة التي أظهرها كين.
وفي الوقت الحالي، كان جميع هؤلاء الأشخاص أساتذة في بعض تقنيات الحركة، إما تقنية سرية أو إتقان أساسيات الحركة بشكل عادي إلى جانب موهبة كبيرة.
لقد رأت الكثير منهم، وكان الرايكاغي الخاص بهم يعتبر الأسرع في ذلك الوقت.
في السرعة وحدها، دون أي تقنية ثابتة، كان كين بالفعل بالقرب من القمة.
ولم يكن هذا كل شيء. كانت تقنياته شيئًا مختلفًا تمامًا، لم يكن لديها معرفة فعلية بها، لكن مابوي كانت تخمن أنها كانت أكثر تعقيدًا مما اعتادت عليه.
التحكم في كل شيء من تنفسه إلى درجة حرارة جسمه... السيطرة المطلقة على جسده، والقدرة على الاندماج بشكل مثالي مع محيطه.
لا بد أن من ابتكر هذه التقنية إما عبقري أو مجنون...
كانت قد سمعت عن أشخاص قادرين على التحكم في أجسادهم إلى درجات مقززة، ولكن لم يكن أي منهم قادرًا على فعل ذلك وإخفاء بصمة الشاكرا الخاصة به أيضًا.
كان الساموراي الأعمى الذي كان أمامها قادرًا على فعل ذلك.
ثم شرع كين بعد ذلك في البحث في جسد المجرم لفترة من الوقت، وعثر على بعض اللفائف وخزنها على نفس اللفافة التي كانت في الرأس.
أعطى ذلك مابوي مزيداً من الوقت لتهدأ قليلاً وتستعيد توازنها. كانت قد قابلت لحسن الحظ كاجي أو اثنين من قبل، لذا كانت تعرف كيف تتصرف.
كان عليها أن تعامله باحترام يليق بقوته، طالما أنه لم يكشر عن أنيابه تجاه قريتهم.
”حتى بدون قرية تسانده، فإن فردًا بقوته يمكن أن يكون عدوًا جديرًا بأي قرية خفية...
وبينما كانت تفكر أكثر في ذلك، استدارت صائدة الجوائز من مستوى كاجي ببساطة وبدأت في السير داخل الغابة.
”انتظر!“ قالت مابوي بشكل غريزي، راغبة على الأقل في شكر كين على إنقاذه لها. ولكن في الوقت نفسه، كان قد سقط عليها كم كان الموقف ملائمًا.
لقد تصادف أن بدأ كين بالخروج من الغابة بمجرد أن بدأ المجرم في الخروج من الغابة بمجرد أن انصرف المجرم عنها...
'انتظر... هل كان يستخدمني كطعم؟ لا بد أنه كان يعرف ”ميول“ المجرم وموقعه المحتمل... ”أعتقد أنه كان يتعقبنا منذ أن التقينا؟
”أعتذر عن استخدامك كطعم.“ في الحقيقة، لم يكلف كين نفسه عناء إخفاء ذلك أيضاً. لمَ عساه يفعل ذلك؟
أي شخص لديه عقل وبعض البصيرة كان سيتمكن من التوصل إلى هذا الاستنتاج، ناهيك عن الأشخاص الذين كانوا جزءًا من عالم الشينوبي.
”كنت سأشكرك... لكنني أعتقد أننا استغللنا بعضنا البعض إلى حد ما.“
”في الواقع، أنت لا تدين لي بشيء. ولا أنا مدين لك بشيء. كان ذلك الاعتذار في الغالب من باب الأدب.“ قال كين وهو يواصل السير في الغابة.
نهضت مابوي في تلك المرحلة أيضاً، لكنها لم تلاحقه بأي شكل من الأشكال. ”ليس وكأنني لم أستطع مجاراته...“. على الرغم من أنني متأكد من أن اللورد رايكاغي كان سيحب أن يقابله...''
ثم توقف كين فجأة، وأدار رأسه في اتجاه واحد ومال قليلاً بطريقة مشوشة.
”همم؟
----- بوم-----
سُمع دوي انفجار من بعيد، واتسعت عينا مابوي أيضًا عند سماع مصدر الانفجار بالضبط.
”اللعنة! طلابي!“ نهضت بسرعة واندفعت في ذلك الاتجاه، متجاهلة تعبها أثناء مرورها بجانب كين، الذي كان لا يزال واقفًا هناك مع قليل من الارتباك في سلوكياته.
”هل الجن في خطر؟ المجرم ميت، هذا ما أنا متأكد منه تماماً... هل يهاجم الشينوبي الأعداء بهذا القرب من قرية مخفية؟ أليس هذا وقحًا جدًا بالنسبة لهم؟
بقليل من الفضول، قرر كين أن يستكشف الوضع أكثر قليلاً.
وسرعان ما أصبح ضبابيًا، حيث حملته سرعته عبر الرياح، وانتقل من ورقة إلى أخرى ليصل إلى مصدر الانفجار.
وصل إلى هناك في الواقع قبل مابوي بقليل، حيث تجاوزت سرعته سرعتها بكثير.
كان المشهد الذي رآه هو ما كان يتوقعه. كان الجينين في معظمهم فاقدين للوعي، وكان الصبيان يعانيان من حروق في أجسادهم.
كانت الفتاة الوحيدة التي لا تزال في وعيها هي الفتاة، وكانت ممسكة من رقبتها، ولم يستطع كين إلا أن يرفع حاجبه عندما شعر بالشخص الذي كان يمسكها.
”ألم أقتله للتو؟“... هل كان ذلك مستنسخاً؟ لا، هالته مختلفة قليلاً، ليس أضعف، ولكن مختلفة''.
ثم دقت ببساطة لـ كين. لقد كان استنتاجاً سهلاً التوصل إليه أيضاً.
'أخ توأم خفي، أليس كذلك؟ هذا من شأنه أن يفسر كيف تمكن المجرم دائمًا من الهروب من كل موقف.
حتى لو كان سيزا أفضل قليلاً من بعض الجونين، ما كان ينبغي أن يكون قادراً على أن يسبب كل هذه المتاعب لقرية بأكملها...''
”هيكاري!“ صرخت مابوي عندما وصلت أخيرًا إلى مكان الحادث، نظرت على الفور إلى الجينين الذي كان ممسكًا من رقبته.
”هاه؟ هل هربتِ من الأخ الأكبر؟ أعتقد أن لديه نقطة ضعف تجاه النساء المثيرات!“ تحدث الأخ التوأم بابتسامة عريضة.
”نوعي المفضل يشبه هذا النوع هنا!“ ثم أسقط الجنين على الأرض، مما سمح للفتاة الصغيرة أن تتنفس أخيرًا بشعر جديد,
لكنه لم يسمح لها بالحصول على الكثير من الوقت للاسترخاء، فقد أمسكها من شعرها على الفور، ووضع كوناي على حلقها.
”حسناً، يمكنك أيضاً أن تنظري بما أنك هنا!“ ”معلمي! ساعدني!“
لم تستطع مابوي أن ترتجف لبضع ثوان، مدركة أنها إذا تحركت، فمن المحتمل أن تموت تلميذتها. ولكن بعد ذلك وقفت ساكنة ببساطة، واختفت كل مخاوفها في لحظة.
”بالطبع، كان لا يزال قريبًا...“.
كان يقف خلف المجرم شخص آخر يجلس القرفصاء قليلاً ويضع كفه على خده بينما كان ينتظر على ما يبدو أن يلاحظه التوأم.
بعد أن بدأ الرجل في محاولة خلع ملابس الجيني، أدرك كين إلى حد ما أن الرجل لم يكن لديه أي نية للنظر حوله. لذلك، قرر ببساطة إنهاء حياة الرجل البائسة.
وبضربة من يده، قطع رأس التوأم إلى أربع قطع مختلفة. تناثرت الدماء على العشب أمامه بينما كانت القطع تتطاير على بعد أمتار قليلة من بقية الجسد.
اندفعت هيكاري، الجينين، بسرعة بعيدًا عندما شعرت بتراخي القبضة عليها. تعثرت أثناء قيامها بذلك وتدحرجت من أجل استعادة توازنها.
ولم تلاحظ الساموراي ذات الشعر الأسود التي كانت تجلس القرفصاء فوق جثة المعتدي السابق مقطوعة الرأس إلا عندما استدارت.
”لا يوجد ملصق مطلوب لهذا الشخص... يا للغرابة.“ قال كين وهو يبدأ في البحث في جثة الرجل عن أي شيء مفيد، أي شيء يمكن أن يشبه اللفافة عن بعد.
”لم يكن هناك تقرير عن هذا من جانبنا أيضًا... إنها تبدو متشابهة.“ تحدثت مابوي بينما بدأت في معالجة الإصابات التي لحقت بالجنين الآخر.
كان هيكاري لا يزال مصدومًا بعض الشيء لدرجة أنه لم يستطع التحرك.
كانت ستكون تجربة صادمة بالنسبة لمعظم الفتيات، ولكن بصفتها شينوبي، فقد تدربت على كل شيء بالفعل.
لذا فقد تعافت بسرعة وذهبت لمساعدة معلميها، ولم تتمتم إلا ببضع كلمات امتنان للساموراي الذي كان لا يزال يتفقد جثة المجرم.
”من المحتمل أن يكونا توأمين، فجسداهما متشابهان في الشكل...“ قال كين بينما كان يمرر يديه في كل الجيوب التي كان يشعر بها.
”... أعتقد أنه لم يكن هناك سجل لهذا...“
”لا يمكن المساعدة في ذلك، فهو لم يكن يساوي شيئًا أيضًا، كما أنه كان أضعف.
من الصعب معرفة أيهما كان صاحب المكافأة على رأسه، لكني أشك في أن أي شخص سيكون قادرًا على معرفة الفرق.“
وجد كين في النهاية لفيفة واحدة فقط على جسده وشرع في تخزينها.
”... شكرًا لك على مساعدتك...“ قال مابوي وهو ينحني قليلاً نحو صائد الجوائز المتجول.
”لا تزعج نفسك، ما زلت أتقاضى أجري وقد استخدمتك كطعم.
ومع ذلك، أنصحك بأن تتوخى المزيد من الحذر في المستقبل. كان لا بد أن يحدث شيء كهذا بغض النظر عن أفعالي.
على الأقل كنت هنا لأهتم بالأمور هذه المرة... لكن في المرة القادمة.“ ثم لوح كين بيده واستدار للمغادرة.
”سأضع ذلك في الاعتبار...“ قالت مابوي وهي تتنهد واستمرت في الاعتناء بطلابها الجرحى.
هذه المرة، لم يتوقف كين، ولم يقاطع رحيله أي انفجار.
وبدلاً من ذلك، اختفى ظهره في الغابات. لم يفعل أي من مابوي أو هيكاري أي شيء لإيقافه، كما لو أنهما لم يستطيعا ذلك.
'أعتقد أن المعلم كان على حق... لقد كان حقًا أكثر خطورة مما سمح به...'' فكرت هيكاري في نفسها بينما كانت تواصل الاعتناء بزملائها الجرحى في الفريق.
________ كين ________
يا له من تحول غريب للأحداث.
لا يمكنني حقاً لوم توشي على ذلك أيضاً، حيث لم تكن مهمته جمع المعلومات عن أهدافي. كنا في الأساس نعتمد فقط على سجلات كتاب البنجو.
من المزعج عدم القدرة على قراءة الكتب العادية. يجب أن أجمع المعلومات بطرق مختلفة.
الآن، لإعطاء توشو المكافأة
العملية التي توقعناها بسيطة إلى حد ما. جوتسو الاستدعاء الطريقة المثالية لنقل كل من المعلومات والجوائز التي أجمعها على الفور
هذا شيء كان توشو لحسن الحظ يعرفه توشو بالفعل كان معلمه السابق جونين قد ساعده في تعلم هذه الخدعة، على الرغم من أنه استغرق بعض الوقت ليتذكرها.
كان العقد أيضًا بسيطًا إلى حد ما. كل ما كان علي فعله لتوقيعه هو إطعام سلحفاة عشوائية في رحلاتي. شرط غريب، ولكنني لست ممن يحكمون.
كل ما كان علي فعله هو أن أقوم ببعض الإشارات السريعة بيدي وأعض إصبعي وأنقر على الأرض. يمكنني أن أشعر بأن الشاكرا الخاصة بي تنتشر، وتشكل دائرة استدعاء من الإشارات.
________ السرد ________
في لحظة، بدا الأمر كما لو أن قنبلة دخانية صغيرة انفجرت، وظهرت سلحفاة كبيرة ذات صدفة خضراء عملاقة أمام المبارز الأعمى.
كان حجمها بسهولة ضعف حجم شخص بالغ عادي في الطول. كانت أطرافها أكثر سمكًا من جذوع الأشجار. وعموماً، كان استدعاءً قوياً.
”كين...“ تحدثت السلحفاة ببطء. لم يكن بالضبط من النوع النشط، ولم يكن استدعاءً يمكن استخدامه في القتال ضد أي شيء آخر غير الجنين.
”دوناتيلو...“ كان صوت كين بطيئًا أيضًا، وكانت نبرة صوته هادئة لا تنم عن أي مشاعر.
”...توقف عن مناداتي بهذا الاسم... اسمي أكيرا...“ كانت نبرة السلحفاة لا تزال بطيئة، وكان من الواضح أيضًا أنها كانت أنثوية الآن بعد أن تحدثت أكثر قليلاً. وكان من الواضح أيضاً أنها شعرت بالإهانة.
”دوناتيلو، أريدك أن توصل هذه إلى توشي.“ حمل كين اللفافة التي تخزن كل الغنائم التي حصل عليها من صيده.
نظرت أكيرا إلى كين بعينين كسولتين وأغمضت عينيها ببطء ثم أخذت اللفافة في فمها.
”... من فضلك توقف عن مناداتي أنا وعائلتي بأسماء غريبة"، تحدثت أكيرا بشيء من اليأس في نبرتها البطيئة.
”شكراً. سأتحدث إليك لاحقاً يا دوناتيلو.“
هزت السلحفاة رأسها ببساطة. نظرت عيناها إلى الأسفل، بخيبة أمل طفيفة، ثم شرعت في الاختفاء في سحابة من الدخان، وألغت التحول وأخذت اللفافة معها.
”يجب على توشو القيام باستدعاء مرة واحدة على الأقل في الأسبوع. لذا سيحصل على هذه اللفافة قريباً جداً'.
ثم واصل كين ببساطة القفز من شجرة إلى أخرى.
”إلى المكافأة التالية إذن...