كان مفهوم استسلام قرية مخفية بأكملها لصائد الجوائز أمرًا لم يسمع به أحد من قبل.
وكان ذلك لسبب وجيه. حتى قرية غراس، وهي واحدة من أضعف القرى، كان بها حوالي 350 شينوبي. حوالي 40 منهم كانوا مجرد مستنسخين من سابورو.
حتى لو كان معظمهم من الجينين، فقد كانوا يشكلون قوة كبيرة بما يكفي لجعل القرى الأخرى حذرة منهم.
لم تكن قرية العشب قوية بأي حال من الأحوال، لكنهم كانوا مستقرين بما فيه الكفاية، خاصة وأنهم كانوا يحظون بدعم قرية الأوراق.
كانت سياسة القرية لا تزال أمرًا صعبًا، ولم تكن القرية الخفية لتخرج رأسها من أجل قرية أخرى إلا إذا كان الوضع صعبًا.
لذلك كان الشيخ يو يدرك جيدًا أن النقطة الحمراء لن تفلت من العقاب حتى بعد قتل الكثير من الشينوبي الخاص بهم.
لم يكن هناك سوى حوالي 270 شينوبي في القرية عندما هاجمها كين، أما البقية فكانوا إما في مهمة أو موتى.
الآن، فقط حوالي 156 منهم كانوا على قيد الحياة وفي حالة قتالية.
و كين لم يبدو حتى منزعجاً من القتال الذي كان يحدث حتى تلك اللحظة.
لهذا السبب قرر الشيوخ، وعلى رأسهم يوو، أنه من الأفضل إلغاء القتال بأكمله.
'... لو كنت أعلم أنه بهذه القوة لما ذهبت خلفه في المقام الأول... كان يوو منزعجاً جداً من الموقف، لكن الحقيقة كانت قد اكتملت بالفعل، فقد تحققت خسارتهم بالفعل...
لقد أرسلوا سابورو ليتحدثوا معه بصفته قائد الأنبو، فقد كان الأقوى في قريتهم.
كانوا يأملون أن يكون التشكيل قادرًا على إبقاء كين هناك، ولكن حتى لو كان محتجزًا هناك فلن يكونوا قادرين على فعل الكثير له.
سوف ينهار التشكيل عندما ينفد الشينوبي الذي يشكله من الشاكرا على أي حال، لذا لن يستطيعوا احتجازه هناك إلى الأبد.
”كم تنوي قريتك أن تعطي بالضبط؟“ استطاع يو أن يسمع صوت كين من داخل التشكيل، بينما كان الوحش المقنع يشبك ذراعيه ويميل برأسه إلى سابورو.
”حسناً، في هذه المرحلة، أنا متأكد من أنك ستكون قادراً على إقناع الشيوخ بإعطائك أي شيء...“ كان رد ”سابورو“ مزعجًا بعض الشيء بالنسبة لـ ”يو“ لسماعه، ولكن من المؤكد أنهما سيتحدثان عن ذلك لاحقًا...
”المال. هذه القرية مستعدة لدفع مبلغ جيد لك إذا وافقت على المغادرة دون إزهاق المزيد من الأرواح. كصائد جوائز، أنت بالتأكيد تقدر الثروة.“ تدخل يوو من الجانب، مدركاً أن سابورو لن يقول أي شيء يفيد قريتهم.
”... أنا لست مهتمًا بثروتك...“ ”بل أكثر من ذلك، لقد سرقت معظمها بالفعل... ”أريد تقنيات جوتسو، جوتسو، بقدر ما يمكنك أن تعطيني إياها، بما في ذلك هذا التشكيل.“ تحدثت النقطة الحمراء بابتسامة عريضة.
”صائد الجوائز لا يريد المال! كان يو مندهشًا تمامًا من هذه الحقيقة وحدها. كان طلب كين لتقنيات منهم أكثر إهانة.
'الجوتسو والتقنيات الخاصة بنا هي خبزنا وزبدتنا! لا يمكننا أن نعطي كل أسرارنا لصائد جوائز! لم نتمكن حتى من استعادة تقنياتنا السرية من ذلك اللص الغبي!
كان يو يشعر بالغضب في تلك اللحظة، لكنه لم يستطع أن يغضب من كين أيضًا، حيث لم يكن لديهم حقًا أي نفوذ على صائد الجوائز.
بقدر ما كره يو ذلك، كان سابورو محقًا تمامًا عندما قال أن الشيوخ سيعطونه أي شيء مقابل تركهم وشأنهم.
”جوتسو هاه... يبدو الأمر سهلاً، لكن من الواضح أنك لن تحصل على كل من في هذه القرية.“ ابتسم سابورو بهدوء، ومن الواضح أنه لم ينزعج من الموقف على الإطلاق.
”لنجعل الأمر بسيطًا، أريد على الأقل 2 من الرتبة S، و 20 على الأقل من الرتبة A، ومن البقية، أريد على الأقل 30-40 لكل منهما.“ أدت كلمات كين على الفور إلى إصابة يو بتمدد الأوعية الدموية في الدماغ.
”هذا أمر شنيع!“ ”صائد جوائز يطلب هذا العدد من التقنيات!“ بدت الكثير من الأصوات حولنا مصدومة وغاضبة من طلب كين.
كان الكثيرون مرتبكين أيضًا، ولكن في الحقيقة، لم يجرؤ أحد على رفض طلبات كين في تلك المرحلة.
قام سابورو ببساطة بتضييق عينيه.
”... إذن أنت تبني منظمة، هاه؟“ كان صوته أخفض من ذي قبل، ولم يتمكن كان فقط من التقاطه.
”... ستكتشف ذلك قريبًا. كيف يبدو طلبي رغم ذلك؟“ تراقص شعر كان الطويل مع الريح مع عباءته المحترقة والممزقة.
”حسناً، يمكن للقرية أن تزودك بنسخ لبعض التقنيات. لا يوجد الكثير من تقنيات الرتبة S في هذه القرية، لذا لن تتمكن من الانتقاء والاختيار. لكني أعتقد أنك لا تطلب تقنيات محددة...“. ضرب سابورو ذقنه محاولاً التفكير أكثر في كلمات كين.
”سأكتشف ذلك قريباً... هذا يبدو واعداً... كان سابورو يتطلع بالفعل إلى قطع العلاقات مع قرية العشب المنهارة بالفعل.
كان الحصول على تذكرة للانضمام إلى منظمة يرأسها شخص في مستوى أو قريب من مستوى الخمسة كاجات يبدو أمرًا رائعًا بالنسبة لرجل القش. كان الأمر بالتأكيد سيكون أسهل من محاولة إقناع قرية صغيرة مخفية أخرى بقبوله في صفوفهم...
”بالفعل، طالما أنهم يتمتعون بالتطبيق العملي فلا يهمني أي نوع من التقنيات أحصل عليه.“ أومأ السيّاف الأعمى برأسه بينما بدأ جسده يتحول مرة أخرى إلى جسد إنسان.
رفع سابورو حاجبه عندما لاحظ هذا التغيير، وابتسم مبتسماً عندما لاحظ أن كين لم يصب بالفعل بأي شكل من الأشكال.
”على الأقل تمكنا من تهدئة الموقف“. كان سابورو سعيدًا أيضًا لأنه لم يكن مضطرًا لفقدان المزيد من مستنسخاته.
كما تنفس الشيوخ أخيرًا الصعداء عندما رأوه يتحول مرة أخرى إلى هيئة بشرية.
ولثانية واحدة، خطرت في ذهن يو فكرة محاولة قتل كين بينما كان حارسه في الأسفل، لكنه لم يكن على استعداد للمخاطرة وإغضابه مرة أخرى. كانت خسائرهم كبيرة بالفعل...
”هل هذا كل شيء، النقطة الحمراء؟“ قال سابورو وهو يبتسم لصائد الجوائز.
”في الوقت الحالي... سأذكر أي طلبات أخرى بعد أن أرى هذا الطلب قد تحقق.“ عقد كين ذراعيه وهو ينظر إلى الحاجز المحيط به.
”قد يكون من الأفضل أن تنزل هذه، بما أننا الآن على شروط التفاوض. وأحضر لي أيضًا نصلي، فقد تركته في مكان ما بالقرب من الأنقاض.“ نقر السيّاف الأعمى برجله على الأرض عدة مرات وهو يتساءل إلى أي مدى يمكنه أن يدفع القرية بطلباته.
كان من الواضح أنه إذا طلب أكثر من اللازم فسيحاولون قتله مرة أخرى. في تلك المرحلة، كان الشينوبيون يحاولون التخلص منه وتقليص خسائرهم بينما لا يزال بإمكانهم التعافي منها.
لحسن الحظ أنهم لم يكونوا يعلمون أنه زار بالفعل جميع قواعد العشيرة وسرق كل الأموال التي استطاع العثور عليها، وإلا كانوا سيقاتلون حتى الموت.
راقب كين الشينوبيين وهم يتدافعون بناء على أوامر الشيوخ، فذهب بعضهم إلى المكتبة، بينما بحث آخرون عن نصله.
كانوا لا يزالون غير راغبين في الاقتراب منه، لكنهم أوقفوا التشكيل. وفي النهاية، جاء أحد الشينبوي وأحضر لكين نصله. واحد آخر من مستنسخي سابورو.
استغرق الأمر حوالي 10 دقائق فقط حتى عاد الآخرون ومعهم بضع عشرات من اللفائف والكتيبات، كان من الواضح أنهم كانوا يحاولون جعل كين يغادر بأسرع ما يمكن.
راقب سابورو بينما كانت قرية العشب تكافح لتلبية طلب كين. لم يكن بوسعه إلا أن يتنهد في خيبة أمله من الحالة المثيرة للشفقة للقرية التي كان يعمل معها.
كان يعتقد أن القرية ستحاول القيام بشيء ما، مثل وضع ختم تتبع الشاكرا على بعض اللفائف، ولكن في نهاية المطاف، لن يساعدهم ذلك بأي شكل من الأشكال.
”حتى لو تعقبوا النقطة الحمراء، سيظل يقتل كل من يرسلونه خلفه...
إجمالاً، اعتبر سابورو الموقف صادمًا للغاية. لكنه لم يظهر أيًا من مشاعره ظاهريًا.
بعد أن وضع كين جميع اللفائف والكتيبات في لفافة ختم خاصة به وخزن كل شيء في الختم على معصمه، نظر إلى سابورو، الذي ابتسم فقط.
”إذن فهو لا يريد حتى أن يلقي نظرة عليها؟ أعتقد أنه لا يهتم بالتقنيات التي يحصل عليها منا، إنه غير مسؤول بعض الشيء، لكن ربما لديه أسبابه...''
”إذن، هل هناك أي شيء آخر تحتاجه، أم أنك مستعد للمغادرة؟“ قال سابورو بنفس الابتسامة على وجهه.
كاد كين أن يسمع صوت أسنان الشيخ يوو وهي تصطك ببعضها البعض. كان الشيخ ينظر إلى سابورو بنظرات حادة وكاد أن يطعنه بنظراته.
'لماذا تسأل بحق الجحيم إن كان يحتاج إلى أي شيء آخر؟ فقط أخبره أن يرحل!
للأسف، كان قد فات الأوان بالنسبة له للتدخل، حيث بدأ كين في التحدث بينما كان لا يزال مشغولاً بنزع ما تبقى من شعره.
”طلب أخير... أريد منك إما أن تنضم إليّ أو أن تعطيني أسلوبك.“ ابتسم كين ابتسامة عريضة وهو يتحدث، مما جعل سابورو يضيق عينيه مرة أخرى.
لم يتمالك رجل القش نفسه من رفع حاجبه من مدى اندفاع صائد الجوائز إلى الأمام رغم أنه لم يمانع حقًا.
”يجب أن يتمتع القائد على الأقل بهذا القدر من الثقة...
”لسوء الحظ، تتطلب تقنيتي حدًا معينًا من السلالة لتعمل. لن يتمكن من استخدامها سوى أفراد عشيرتي المنقرضة بالفعل.“
هزّ رجل القش كتفيه قليلاً، ولم يكلف نفسه عناء الكذب على صائد الجوائز، فقد كانت تقنيته شيئًا خاصًا به، ولم يكن راغبًا ولا قادرًا على مشاركتها.
”هذا غير مقبول! إن طلب انضمام قائد الأنبو إليك هو تجاوز لحدودك!“ احتج ”يو“ من الجانب على الفور، ولم يكن مستعدًا للتخلي عن الأمان الوحيد المتبقي لقريتهم في حالة تعرضهم للهجوم.
كان سابورو قيماً جداً بالنسبة لهم بحيث لا يمكنهم التخلي عنه بسهولة. ولسوء حظهم، كان سابورو أبعد ما يكون عن الولاء لقريتهم.
”أنا على استعداد أن أتبعكم طالما أنكم قادرون على إمدادي بالموارد المناسبة لمواصلة دراستي وطقوسي...“ وافق سابورو بشكل مفاجئ على طلبات كين دون تردد كبير.
”بالطبع، سيكون لديك الكثير من الموارد، أؤكد لك ذلك... حتى أكثر من هذه القرية...“ أومأ كين برأسه ببساطة، وكان مسرورًا جدًا بالإجابة.
اندهش الشيوخ والشينوبي القريبين لسماع ذلك. كانت معنوياتهم منخفضة بالفعل، والآن وصلت إلى الحضيض.
”سابورو! ما معنى هذا؟ سأل يوو بصوت عالٍ بينما كان حلقه يتحول إلى اللون الأحمر، وصوته يغلي من الغضب والإحباط.
”يجب على الرجل أن يعرف متى يقلل من خسائره يا شيخ يو. لا يوجد سبب لشخص ليس القبطان أو قريب له أن يتسكع حول سفينة غارقة.“
يبدو أن سابورو لم يعد يهتم بمعنويات شينوبي القرية على الإطلاق، لم يستطع كين إلا أن يقهقه قليلاً عندما سمع كم كان قاسياً.
لكن تلك القسوة ساعدت المبارز الأعمى على تقييم شخصية رجل القش بشكل أفضل قليلاً.
”ستكون هذه علاقة عمل بحتة...“. هذا الرجل ليس لديه ولاء ليقدمه... للأسف، أنا لا أحتاج إلى ولاء منه، أنا فقط أحتاج إلى خدماته وخبراته''.
”... ترفض قرية العشب هذا العرض...“ حدق الشيخ بكراهية في كين وسابورو الآن، وعيناه محتقنتان بالدم من شدة الغضب بينما كان نبضه يخفق بصوت مسموع... على الأقل بالنسبة لكين.
”همم؟ حسنًا إذًا، أعتقد أنني سأقطع علاقتي بقرية العشب مباشرةً.“ هز سابورو كتفيه ببساطة غير مبالٍ خائناً القرية ومزعجاً الشيخ أكثر.
”قائد أنبو!“ ”أرجوك أعد النظر!“ ”بعد كل ما فعلته القرية من أجلك!“ بدأ الكثير من الشينوبيين في بذل قصارى جهدهم لحث رجل القش على البقاء.
ناشده ”الأصدقاء“ والمعارف السابقون أن يبقى، وألا يترك قريتهم في مثل هذه الحالة المزرية.
لكن سابورو لم يكن يعرف أي صداقة، فبالنسبة له كانت قرية العشب مجرد وسيلة لتحقيق غاية. والآن بدت تلك ”الوسيلة“ وكأنها لن تكون قادرة على مساعدته في تحقيق ”غايته“ بعد الآن.
كان الشيخ يو يدرك ذلك جيدًا. لم يكن غبيًا بما فيه الكفاية ليعتقد أن شخصًا مثل سابورو كان يعامل الصداقة والرفقة التي غرسها في جنوده الأطفال بجدية.
”... غير مسموح لك بالمغادرة. كل القوات، اقبضوا على سابورو و أنبو سكوا“ سارع يو إلى محاولة إعطاء أمر، لكنه كان محاطاً على الفور بأربعة من الشينوبي المقنعين المختلفين، وجميعهم يحملون الشفرات على رقبته وذراعيه، على مقربة كافية لقطع الجلد.
هذا القرب الشديد منعه من أداء أي جوتسو، كما جعل الشينوبي الآخرين الحاضرين غير قادرين على التدخل، حيث كانوا على بعد أجزاء من الثانية من قتل أحد الشيوخ القلائل المتبقين في قريتهم.
”حركة خاطئة واحدة وستموت هنا.“ تحدث أحد ”الشينوبي“ بنبرة باردة وهو يغرز نصله بالقرب من رقبة الشيخ دون أي تردد.
تجرع يو ببساطة قليلاً وهو يلعن إهمال قواته.
وللأسف، لم يكن لديهم أي طريقة لمعرفة أن فرقة سابورو كانت مليئة بالمستنسخين فقط. فقط نسبة صغيرة من الشينوبي كانوا على علم بذلك، ومعظمهم كانوا إما موتى أو مصابين في تلك المرحلة.
أجل، كل الشينوبي الأربعة كانوا مستنسخين سابورو، أما بقية المستنسخين فقد اندفعوا إلى وسط تطويق الشينوبي وشكلوا دائرة أخرى أصغر، يحمون سابورو وكين.
بالنسبة للآخرين، بدا للآخرين أن فرقة أنبو التابعة لسابورو كانت تنشق معه أيضاً.
بدا أن هناك حوالي 24 منهم متبقين، لكن كين لاحظ أن سابورو أرسل بعضاً منهم بعيداً أثناء القتال، لذا من المرجح أن عددهم كان أكبر من ذلك بقليل.
انتشر الارتباك والغضب في جميع أنحاء شينوبي العشب. وكان يوو يتعرق بشدة، وكانت عروق جبهته قد برزت بالفعل حيث بدا أن المستنسخين عازمون على منعه من التصرف.
”سوف آخذ فرقتي وأغادر... لا أريد قتل أي من رفاقي السابقين، لذا لا تتبعوني...“ ضيّق سابورو عينيه وهو ينظر إلى الشينوبي المحيطين به.
شدّ رجل القش على أوتار قلب شينوبي العشب، كان كين مندهشًا بعض الشيء من مستوى الهراء الذي كان سابورو يتفوّه به.
”الرفاق؟ باه! لم أكن أعلم أن هذا الرجل كان كوميديًا أيضًا...''. على الرغم من أن كين وجد الأمر مضحكاً، إلا أن ذلك كان فقط لأنه كان قد اكتشف بالفعل أن سابورو داهية وانتهازي ومعتل اجتماعياً.
كان الشينوبيون الآخرون لا يزالون يتقبلون رحيله، لذلك كانوا مترددين على ما يبدو.
لم ينظر سابورو إلى أي منهم أثناء مروره أمامه، وبدا أن شينوبي العشب يقفون هناك وينظرون إلى بعضهم البعض واليأس في أعينهم.
في النهاية، لم يكن بوسعهم سوى إفساح الطريق لكين ومستنسخي سابورو لمغادرة القرية.
”أنت بارع في التلاعب بالآخرين...“ قالها كين بنبرة منخفضة بينما كان يواصل المشي وهو يجري محادثة مع العضو الجديد.
”همم... سأعتبر ذلك إطراءً.“ أومأ سابورو برأسه ببساطة، وابتسامة هادئة على وجهه بينما كان جميع مستنسخيه يحذون حذوه.
قال كين ”كانت مجاملة“ بينما كان هو والمستنسخون يخرجون من البوابة الأمامية للقرية.
كما حاول المستنسخون الأربعة الذين كانوا يحتجزون الشيخ كرهينة الفرار بعد أن تمكن كين وبقية المستنسخين من مغادرة القرية.
لكن الشيخ لم يكن على وشك السماح لهم بالمغادرة...
قام الشيخ يوو الغاضب على الفور بحصرهم جميعًا في الحشائش المتضخمة والكروم الشائكة، وصارت أسنانه تتكسر في غضب بينما بدأ في إصدار الأوامر مرة أخرى.
”اقتلوهم!“ صرخ الشيخ وهو يصب جام غضبه على المستنسخين الذين كادوا يسلبونه حياته.
بدا الشينوبي من حوله ينظرون إلى بعضهم البعض لبضع ثوانٍ، قبل أن يستمعوا لأوامره ويحرقوا جميع المستنسخين أحياء باستخدام بعض الكرات النارية.
وقف المستنسخون ساكنين بشكل مخيف، ولم يكلفوا أنفسهم حتى عناء حماية أنفسهم بينما كانوا يحترقون أحياءً. نجح مثل هذا المشهد في إثارة قلق الحاضرين.
لم يكلف بقية مستنسخي سابورو أنفسهم عناء الالتفات والنظر إليهم، حيث كانوا قد غادروا بالفعل بوابات القرية.
في النهاية، لم يتبق ليو سوى أربع جثث محترقة كانت في يوم من الأيام مستنسخات سابورو، ومجموعة من الشينوبي المحبطين للغاية، وبعض المباني التي يجب إعادة بنائها.
أخذ الشيخ الغاضب بضعة أنفاس عميقة ليهدأ.
لم يكن غبيًا بما يكفي لملاحقة سابورو خارج القرية. كان كين معه أيضًا، لذا كان من المستحيل أن تهاجم قريتهم رجل القش.
”في الوقت الراهن، أعلنوا للعالم أن سابورو هو مفقود نين، وسيوصف بأنه مجرم...“ تحدث ”يو“ بصوت أكثر هدوءاً، فقد كان لا يزال واثقاً من أن القرية لن تسقط، حتى لو كان لا بد أن يتملقوا لقوة أعلى...
”سيدي... لا بد أن العدو قد غسل دماغ السيد سابورو! من المستحيل أن يفعل شيئاً كهذا..“ حاول أحد الجونين المصابين على الجانب أن يتوسل من أجل سابورو، يبدو أن الشينوبي المسكين قد خُدع على الأرجح بفعل رجل القش.
كان هناك الكثير من الناس مثله، فقد أمضى سابورو عقدًا جيدًا في تلك القرية، لذلك تمكن الكثير من الناس من التعود عليه و”مصادقته“.
ومع ذلك، لم يكن يو يسمع أي شيء من ذلك.
”لا تخدع نفسك! سابورو مجرد مجرم الآن. لا أريد أن أسمع أي شيء آخر...“. لم يهتم الشيخ بأن يشرح لهم أنهم جميعاً قد خُدعوا جميعاً من قبل شخص مختل عقلياً. لقد أعطاهم الأوامر فقط واستمر في عمله.
”على الأقل لا يزال لدينا الأموال اللازمة لإعادة البناء...“. نحن بحاجة إلى إجراء جرد سريع لكل شيء واستعادة كل شيء من مبنى كاجي المنهار.
كان يوو سريعًا في العمل... ولسوء حظه أن أموالهم قد اختفت للتو...
حسناً، ليس كلها، فقد تم الاحتفاظ بجزء من أموالهم في مبنى الكاجي، لكن الجزء الأكبر منها كان موزعاً على جميع العشائر في القرية.
أمر يو الجميع بالقيام بفحص سريع لمواردهم، فهو الآن يتحكم فيها بما أن جميع رؤساء العشائر قد ماتوا الآن، وكان عليه أن يدير شؤونهم المالية حتى يتم تعيين قادة جدد.
تلقى التقرير بأن كل شيء قد اختفى بسرعة. حتى الأموال من مجمعه كانت قد اختفت، وكان قد جمع ثروة كبيرة هناك...
تساقطت آخر شعرة من رأس يو عندما سمع هذا التقرير، لقد صُدم تمامًا من هذا التقرير.
ولكن لم يستغرق وقتًا طويلًا حتى أدرك أين اختفت تلك الأموال...
'... اللعنة على صائد الجوائز ذاك... غير مهتم بثروتنا...
نظر يوو إلى حالة قريتهم المحطمة بعينين فارغتين، وعقله يتساءل كيف يتجنب الدمار الكامل بالضبط.
ولكن ظهرت فكرة واحدة في ذهنه.
'... لن أنسى هذا، النقطة الحمراء، سابورو! كلاكما ستدفعان ثمن هذا!