واصل المستنسخون من كين وسابورو الانطلاق من شجرة إلى أخرى، بينما كان السيّاف الأعمى يعدل سرعته ويسمح للمستنسخين بمجاراته.
توقفوا في النهاية في وسط أرض خلاء، بينما كان سابورو ينظر إلى كين بنظرة فضولية من خلال العديد من العيون.
”إذن، الآن وقد ابتعدنا عن تلك الفوضى... ماذا لدى منظمتك لتقدمه يا ”النقطة الحمراء“؟ تقدم أحد مستنسخي سابورو، الذي كان يتصرف كقائد أنبو في السابق.
”أولاً، نادني كين. هذا اللقب ليس لقبًا أدعوه به في الواقع...“ تنهد كين وهو يجلس قليلاً ويتحدث بنبرة متساوية مع سابورو.
”ثانيًا، منظمتي لا تزال جديدة تمامًا وتنمو، حتى أنها لم تظهر في العالم حتى الآن.“ لم يكلف كين نفسه عناء الكذب أو تلطيف حالة ”منظمته“.
”إذًا نحن نتحدث عن مجموعة ناشئة من الشينوبي المجهولين؟...“ بدت نبرة سابورو أقل تأثراً قليلاً.
”نحن لا نقوم بتجنيد الشينوبي السابقين فقط... الكثير من مجندينا هم مجرد أيتام سابقين اعتبرناهم موهوبين بما فيه الكفاية للتعلم“.
لم يكن كين محبطًا تمامًا، فقد قرر بالفعل أن سابورو سينضم إليه، لذا لم يكن متوترًا تمامًا بشأن إقناع رجل القش بحالة منظمته.
”يمكن أن يثبت إما أن يكون مكسبًا كبيرًا أو عائقًا. إذا رفض الانضمام، أو كانت مطالبه مزعجة للغاية، فسأقتله وجميع مستنسخاته.
إذا انضم، فهذا أفضل. تقنيته تبدو مفيدة للغاية في الاستطلاع.
”... أيتام سابقون؟ حسناً، أعتقد أن هذه بالتأكيد طريقة لتكوين أتباع مخلصين... ”كم عدد الأشخاص الموجودين حالياً في هذه المنظمة؟“
”بالتأقلم مع سرعة التطوير، وبعض المعلومات التي زودني بها يدي اليمنى، يجب أن يكون هناك حالياً حوالي 16 شخصاً، 15 منهم في التدريب“.
يتذكر كين أن توشو ذكر أنه وجد دار أيتام متهدمة للتجنيد منها، لذا توقع السيّاف الأعمى أن يتم تجنيد المزيد من الأشخاص في المرة القادمة التي سيتفقد فيها توشو.
”هذا لا يبدو واعدًا تمامًا كما كنت أفكر فيه...“ بدا سابورو محبطاً تماماً الآن.
”السبب الوحيد الذي يجعلني لا أزال أتحدث مع هذا الرجل هو أنه قوي بما فيه الكفاية لبناء شيء عظيم...
في المستقبل، سيبني بالتأكيد شيئًا يستحق الانضمام إليه في المستقبل، لكنني أحتاج أيضًا إلى الدعم على المدى القصير. حكّ رجل القش ذقنه عدة مرات، وهو يزن خياراته.
”أرى أنك لست راضيًا تمامًا عما تسمعه.“ قرر كين أن يوبخ رجل القش على تردده.
”لن أكذب عليك يا كين. كنت أتوقع الكثير من شخص مثلك، لكنك قلت أنها منظمة جديدة.“
”همم، يمكنني أن أتفهم قليلاً من التردد. ربما يمكنني المساعدة في إقناعك أكثر. حاليًا، أنا على وشك بلوغ الحادية عشرة من عمري، وينبغي أن تتحدث قوتي الحالية عن نفسها.“ قرر ”كين“ أن يجذب ”سابورو“ بموهبته بدلًا من ذلك، حيث رأى أن منظمته لم تثبت أنها كافية.
بدا أن سابورو وجميع مستنسخاته بدأوا في الاختناق على الفور عند سماع ذلك. اختفت تمامًا أي رباطة جأش كانت لدى رجل القش.
لقد درس كين لبضع ثوانٍ، والآن يمكنه رؤية ذلك.
كان كين لا يزال قصيرًا بمقاييس البالغين، وكان أيضًا نحيفًا بمقاييس البالغين، حتى وإن كان محددًا بشكل جيد.
بالنظر إلى الوراء، لا يزال بإمكان المرء تخمين عمر كين من مظهره. لكن صوته الخشن، وندوبه، وسلوكه العام جعل من المستحيل على الإطلاق على أي شخص تخمين عمره.
”التفكير... أن الشخص الذي سيجعل القرية تجثو على ركبتيها سيكون طفلاً...
كان سابورو لا يزال يتذكر رؤية كين وهو يمزق الناس ببرودة أعصاب، وكيف كان ذيله ومخالبه يقطع كل من يقترب منه.
”إذا كان بهذه القوة بالفعل... إذن فلديه فرصة ليصبح إله الشينوبي القادم، أليس كذلك؟
”...أود أن أطلب دليلاً آخر... لكني أشك في أن شخصًا مثلك قد يكون لديه أي وثائق هوية تتعلق بأي أمة.“ ابتسم سابورو مع بريق في عينيه. أومأ كين برأسه فقط، ولم يكلف نفسه عناء قول أي شيء آخر بعد التأكد من عمره.
”بما أنه صغير في السن، ألا يعني ذلك أنه يمكنني الاستفادة من قلة خبرته وينتهي بي الأمر بقيادة هذه المنظمة؟
كلا، يمكنني التفكير في ذلك لاحقًا، فهو لا يبدو عديم الخبرة في أساليب العالم أيضًا“.
”أوافقك الرأي إذن. فقط لأنني أريد أن أرى مدى قدرتك على النمو في المستقبل. إذا كبرت منظمتكم بما يكفي لتنافس القرى الأخرى، فهذا أمر جيد أيضًا...“ مد سابورو يده، وصافحه كين دون أي تردد.
كانت قبضة السيّاف المقنع قوية، أقوى بكثير من قبضة طفل صغير. لم يستطع سابورو إلا أن يتعرق قليلاً عند ذلك.
”أعتقد أننا نريد الذهاب إلى جسمك الرئيسي أولاً، أليس كذلك؟ إنه ليس بعيداً جداً من هنا...“. ثم أدار كين رأسه في اتجاه عشوائي، وشحب وجه سابورو على الفور، وسحب يده وقفز بعيدًا في خوف.
”كيف...“ امتلأ صوت سابورو بالخوف. كان قد نسي لبضع ثوانٍ مدى خطورة كين، وتخلّى عن حذره وفكر فيه كطفل.
”مستنسخيك، أنت متصل بكل واحد منهم. لقد اكتشفت هذا أثناء القتال، ولكن هناك خيط من الشاكرا بينك وبين جميع المستنسخين.“
لم يكلف كين نفسه عناء إخبار رجل القش الخائف أنه بحاجة إلى أن يكون على اتصال مع المستنسخات لكي يشعر بالاتصال الذي بينهم وبين الجسد الرئيسي، فقد شعر أنه لا داعي للخوض في التفاصيل.
”لا داعي للخوف الآن، فأنت بالفعل جزء من منظمتي. لا أرى أي حاجة لإيذائك الآن...“ ثم بدأ كين في السير في ذلك الاتجاه العشوائي، بينما كان سابورو يمشي ببطء خلفه إلى جانب العديد من مستنسخاته.
”الآن؟ لذا أعتقد أن استغلاله لن يكون سهلاً...“. كاد رجل القش أن يعبس، لكنه لم يرغب في إظهار أي استياء للوحش الأعمى الذي أمامه.
قرر سابورو ببساطة أن يرى إلى أين ستذهب شراكتهما، لم يكن الأمر وكأنه كان يخطط لطعن كين في ظهره في أي وقت قريب، أو أبداً، اعتماداً على كيفية سير الأمور.
”بالمناسبة، أفترض أنه لا يجب أن أتوقع الكثير من الأموال في الوقت الحالي، صحيح؟ سيتطلب الانتقال ترك قدر كبير من المعدات خلفنا، حيث أنه ليس من السهل حملها، وهي كبيرة جدًا بحيث لا يمكن وضعها في لفافة ختم أيضًا.“ قال رجل القش وهو يتبع خطوات قليلة خلف الوحش الأعمى.
”لن يكون التمويل مشكلة...“. لقد جنيت الكثير خلال مسيرتي في صيد الجوائز... أيضًا، لقد سرقت كل المال الذي استطعت العثور عليه في قرية العشب، لذلك نحن لسنا في ضائقة مالية.“ ابتسم كين قليلاً وهو يواصل المشي.
”...“ لم يبتسم سابورو إلا عندما سمع ذلك، وضحك قليلاً داخلياً وهو يتذكر كين وهو يتفاخر بعدم اهتمامه بثروتهم.
الطريقة التي استطاع بها الطفل الذي أمامه أن يكذب بلا خجل أمام وجه كل الشينوبي الحاضرين كانت في الواقع مسلية بشكل مذهل لرجل القش.
”أعتقد أن اتباع أوامره سيكون أكثر تسلية من اتباع بعض الرجال المسنين الفظين...“. ...وبما أنها منظمة صغيرة تملك الكثير من المال فيمكنني الحصول على تمويل أكبر بكثير!“ لم يستطع سابورو إلا أن يبتسم لفكرة مواصلة تجاربه دون عوائق.
استمر كين والمستنسخون في السير على طول الطريق إلى شجرة كبيرة، تثاءب كين قليلاً قبل أن ينقر جذع الشجرة بطرف حذائه في بقعة معينة.
بعد أن لاحظ أن شيئًا لم يحدث، رفع ساقه قليلاً وكان على وشك ركل ”الشجرة“ بعيدًا.
لكن ”سابورو“ أوقفه وهو يتصبب عرقاً قليلاً أثناء قيامه بذلك.
”لا داعي لتدمير المدخل... هذا المكان يمكن أن يكون مفيدًا.“ كانت حجة رجل القش في الواقع معقولة للغاية. لذا انتهى الأمر بـ كين بالإيماء برأسه والسماح لـ سابورو بفتح الشجرة المزيفة.
تقدم المستنسخ إلى الأمام ونقر الشجرة في عدة مواقع محددة عدة مرات حتى بدت آلية القفل وكأنها تنقر، وانزلق جزء من الجذع مفتوحًا مثل باب حصير.
”بقعة اختباء لطيفة...“ قال كين وهو يشعر بالفتحة التي تقود إلى أسفل، من خلال جذور الشجرة المزيفة إلى كهف كبير تحت الأرض.
”لقد استغرق الأمر بضع سنوات من الهرب للتوصل إلى شيء كهذا...“ هزّ ”سابورو“ كتفيه وهو مسرور جداً بالمجاملة، على الرغم من أنه كان لا يزال يشعر بخيبة أمل من ”طفل يبلغ من العمر 11 عاماً تقريباً“ في العثور على جسمه الرئيسي ومخبأه.
أفسح مستنسخو سابورو الطريق لكين، الذي قفز من الشجرة المزيفة المفتوحة وهبط في ممر مضاء بشكل جيد إلى حد ما يؤدي إلى باب معدني.
حذا المستنسخون حذوه، وفتحوا له الباب مرة أخرى باستخدام مجموعة غريبة من الإشارات اليدوية. كان هناك نوع ما من الأختام المنتشرة على الباب مما شعر به كين.
”هذا المكان محصن جيدًا حقًا...“. أتساءل كم سيتطلب الأمر لبناء شيء مماثل لمنظمتنا...
”بالمناسبة، ما هو اسم منظمتنا هذه؟“ سأل سابورو عندما انفتحت الأبواب الحديدية.
”لا يزال الاسم قيد التطوير...“ هز كين كتفيه ببساطة، مستشعرًا ما بداخل المختبر بحاجب مرفوع.
”هذا المكان أكبر بكثير مما توقعت...
كان المختبر أكبر بكثير من الداخل حتى من مبنى الكيدج الذي حاصره سابقًا، لذا تفاجأ كين بكمية العمل التي وضعت في هذا المخبأ السري.
”... المنظمة ليس لها اسم؟“ تعرق سابورو قليلاً عندما سمع ذلك، ونظر حوله متسائلاً عن مدى حداثة المنظمة في الواقع.
”حسناً، لا يزال أمامنا بضعة أشهر فقط لبدء العمل... لا داعي للعجلة، لن نعلن عن ذلك للعالم في أي وقت قريب أيضًا.“ تجاهل ”كين“ ببساطة قلق رجل القش.
”... حسنًا، سيساعد الاسم أيضًا في منح الأعضاء الحاليين شعورًا بالانتماء إذا لعبنا الأمور بشكل صحيح... الاسم ليس فقط للغرباء.“ حكّ ”سابورو“ مؤخرة رأسه بينما كان يحكّ مؤخرة رأسه وهو يطرح نقطة جيدة إلى حد ما على الطاولة، وهو أمر لم يفكر فيه ”كين“ حقًا.
”... أعتقد أنك محق...“ بدأ كين بحك ذقنه على الفور، وكان محرجًا إلى حد ما، ولكن ليس بما يكفي للرد ظاهريًا بأي شكل من الأشكال. ”أعتقد أنه سيتعين علينا أن نأتي باسم عندما نعود...“
”سنفعل؟“ كان سابورو مرتبكًا بعض الشيء عند سماع ذلك، وقد عقد حاجبيه معًا بينما كان ينظر إلى كين من خلال العديد من العيون.
”أنت رسمياً أحد قادة هذه المنظمة والمسؤول عن جميع الأبحاث. بموجب هذا أعطيك الحق في مساعدتي في التوصل إلى اسم...“ عقد كين ذراعيه وتحدث بنبرة حازمة وواثقة.
لن يلاحظ أي شخص من الخارج كيف كان السيّاف الأعمى يفرض عمله على سابورو دون خجل إذا استمعوا إلى نبرة صوته. لقد جعلته ثقته تبدو كما لو كان يكافئ سابورو بطريقة ما.
”أعتقد أنه لا يزال طفلاً حقاً...“. حسناً، لا يزال بإمكاني العمل مع هذا. كان سابورو مندهشاً للغاية لدرجة أنه لم يستطع التحدث لفترة من الوقت، واستمر كين في الداخل.
”أعتقد أنني سأتوصل إلى بعض الأسماء المحتملة عندما نصل إلى موقع قاعدتنا الرئيسية...“ لم يستطع رجل القش إلا أن يتراجع، ولم يكن راغبًا في توجيه اللوم لقائده الجديد على وقاحته.
”هل يعجبك هذا المكان يا كين؟“ توجهت نسخة أخرى من سابورو إلى المجموعة من داخل الغرفة، وخلفه كان هناك عشرين مستنسخًا آخر.
”أخيرًا تحدثت إلى النسخة الأصلية؟ هذا المكان أجمل بكثير مما توقعت.“ قال كين وهو يدير رأسه نحو الشخص الذي تقدم إلى الأمام.
مما كان يشعر به المبارز الأعمى، كان سابورو الأصلي يبدو كما كان يبدو عليه مستنسخه إلى حد كبير، ولكنه كان يرتدي ملابس غير رسمية ولا يرتدي عصابة رأس من أي نوع.
يبدو أن سابورو الأصلي كان يبدو أيضًا أن لديه نفس القدر من الشاكرا التي يمتلكها جونين من المستوى العالي، على الرغم من أن كين لم يكن لديه أي طريقة لمعرفة مدى براعته في التقنيات التي كان يستخدمها، إلا أنه كان بإمكانه أن يفترض أنه كان على الأقل بنفس جودة نسخه.
”أنا بالفعل الأصلي، على الرغم من أنني لم أكن أعتقد أن أي شخص سيكون قادرًا على فهم تقنيتي بهذه السهولة...“ أمال سابورو رأسه وابتسم بحرارة لقائده الجديد.
قرر رجل القش على الفور البدء في التملق لكين. ولكن يبدو أن ذلك لم يكن له تأثير كبير...
فعلى الرغم من أن ابتسامته كانت مصطنعة بشكل جيد، إلا أن كين لم يتفاعل معها بأي طريقة واضحة.
”أنا فقط مميز. أشك في أن أي شخص سيكون قادرًا على تمييزك عن مستنسخيك في الظروف العادية...“ كان كين متأكدًا تمامًا من أنه كان يقول الحقيقة.
كما أنه كان متأكدًا تمامًا من أن شيوخ قرية العشب كانوا يعتقدون أن أحد مستنسخي أنبو هو في الواقع سابورو.
من خلال عدد ”الناس“ الذين جاءوا لتحيته عند الباب، كان بإمكان كين أن يلاحظ أيضًا أن سابورو قد أخفى عددًا قليلاً من المستنسخين عن القرية.
”مميز هاه... أعتقد أنه مميز حقًا بأكثر من طريقة. موهبته لم يسمع بها أحد...''
”في الظروف العادية، كانت تقنيتي ستكون خالية من العيوب... لكنك تمكنت أيضاً من إيجاد هذا المكان بسهولة نسبية...“
”هذا أمر لا مفر منه، فقوتي كمستشعر أعظم بكثير من أي شينوبي قابلته في حياتي. يمكنني القول أن هذه هي في الواقع أقوى نقاط قوتي.“ أومأ كين برأسه مطمئنًا رجل القش بأن تقنيته لم تكن معيبة بأي شكل من الأشكال.
”مفهوم...“ ”هذه هي نقطة قوته؟ إذاً هذا التحول، بالإضافة إلى مهارته في التاي جوتسو والكنجوتسو ليست قواه الرئيسية؟
”الآن، دعونا نبدأ في الخروج، هل أحضرت بالفعل كل ما تحتاجه من هذا المكان؟“ سأل المبارز الأعمى وهو ينقر بطرف حذائه على الأرض عدة مرات.
كان بإمكانه أن يشعر بالكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام الموجودة داخل ذلك المختبر، بما في ذلك كومة من الجثث التي افترض كين أنها لشينوبي. كان السيّاف الأعمى لا يزال غير راغب تمامًا في إيذاء الأبرياء
'حتى لو كانوا مدنيين، لن أدخل في شجار مع سابورو بسبب هذا الأمر. إنه مفيد جداً، و هم موتى بالفعل، لذا لا يمكنني المساعدة. سأتأكد فقط من أن ضحاياه من المجرمين والشينوبي الآخرين في المستقبل''.
”لقد أعددت بالفعل كل ما هو مطلوب. ومع ذلك، لا أرغب في تدمير هذا المكان، آمل ألا تمانع في ذلك.“ بدا سابورو سعيدًا بالمغادرة في أقرب وقت ممكن، لكنه لا يزال يرغب في الحفاظ على المختبر سليمًا.
”لا يوجد سبب لتدميره. يبدو أنه يمكن أن يكون مفيدًا في المستقبل أيضًا.“ بدا كين موافقًا تمامًا على ذلك، فهو لم يدمر المدخل بالفعل، لذا لم يكن الأمر وكأنه سيغير رأيه.
”لنذهب... لا يزال علينا الذهاب لإحضار أكيرا.“
”اللص؟“
”أجل، إنه مجند أيضاً.“
وهكذا، بدأ كين وسابورو في الانطلاق.
كان عدد مستنسخي سابورو الآن حوالي 50 مستنسخًا في المجموع، لذا فقد ازدادت أعداد المنظمة بشكل كبير بهذه البساطة.
واصل السيّاف الأعمى الاندفاع من شجرة إلى أخرى، وكان متحمسًا جدًا للعودة إلى المنزل وتقديم توشو إلى المجندين الجدد.