بدأ كين وسابورو في شق طريقهما نحو الكهف الذي يقيم فيه أكيرا دون إضاعة المزيد من الوقت.
كانوا قد أغلقوا مدخل المخبأ السري لإبقائه مخفيًا وسليمًا، للتأكد من عدم تعثر أحد به بالصدفة، على الرغم من أن ذلك كان مستبعدًا بالفعل.
أدرك كين أنه إذا كان هناك جهاز استشعار جيد مثله، كان بإمكانهم اكتشافه، ولكن كان من المستحيل حقًا التخطيط لجميع المواقف المحتملة.
ومع ذلك، كان السيّاف الأعمى مسرورًا جدًا بالطريقة التي تطورت بها الأمور.
”مع سابورو، لقد كسبنا 45 شينوبي قادرين على القتال، جميعهم من الشونين أو أعلى. حسناً، 44 على وجه الدقة أشك في أن الجسم الأصلي سيذهب في أي مهمات.
لا ينبغي حتى أن يسمح له بذلك . خسارته ستكون مزعجة أكثر بكثير من خسارة قاتل واحد مدرب تدريبا عاليا .
بمساعدته، يمكنني أخيرًا أن أنشط هذه المنظمة للأبد، وأبدأ في صيد المكافآت على نطاق أوسع...
كان كين متحمسًا حقًا لأن يستقر سابورو في منظمته الصغيرة، فقد كان حصوله على ولاء رجل القش أعظم مكافأة له على كل مشاكله مع قرية العشب.
كانت تقنياتهم وأموالهم جيدة أيضًا، لكنه لم يكن متأكدًا حتى من مقدار المال الموجود في اللفائف التي سرقها، ولا التقنيات التي حصل عليها.
”إن الشيء الأكثر قيمة هو الأصدقاء الذين اكتسبناهم على طول الطريق... بوه... لم يتمالك كين نفسه من الضحك داخليًا على نكاته السيئة، وانطلقت بعض الضحكات الصغيرة من الخارج حيث لم يكن المبارز الأعمى حذرًا كالمعتاد.
كان الجزء الأكثر تسليةً هو أن كين وسابورو كانا أبعد ما يكونان عن الأصدقاء. كان كلاهما يدرك جيدًا أنه بمجرد أن تتوتر علاقتهما في العمل، سيهاجم كل منهما الآخر دون تردد.
لم يضع كين أي ثقة في سابورو. ولم يكن رجل القش غافلاً عن ذلك. لا، بل كان يحترم ذلك.
”هذه هي العقلية التي يجب أن يتمتع بها المرء في هذا العالم الكئيب... هذا ما كان يعتقده رجل القش. على الرغم من أنه وجد أنه من الغريب للغاية أن يتمكن طفل من التكيف مع عالمهم بهذه السرعة والسهولة.
كانت قهقهة كين بين الحين والآخر وضحكاته الخافتة على طول الطريق وهو يتذكر بعض النكات العشوائية هي الشيء الوحيد الذي يمكن أن يذكر سابورو بأن الوحش الأعمى لا يزال طفلاً.
كان رجل القش ينظر دائمًا إلى الطفل المقنع بحاجب مرفوع دون أن يكلف نفسه عناء السؤال عما كان يسلّيه كثيرًا.
كان الموقف برمته مسلياً بالنسبة له، في البداية، لذا لم يكن على وشك أن يحكم على الفاعل بسبب ضحكه.
كانت قرية بأكملها تتوسل إلى القرية التي هاجموها أن تتركهم وشأنهم من فضلكم، كان مشهداً مضحكاً.
وصل كين وسابورو إلى كهف أكيرا بعد بضع دقائق أخرى.
انتبه أكيرا على الفور عندما رأى ما يقرب من 50 شينوبي يهبطون على مخبأه، حاول على الفور الهرب لكن رؤية كين هدأته بشكل كبير.
فكرة تحالف كين مع قرية العشب ومطاردته مرة أخرى لم تخطر بباله حتى.
حسناً، لقد خطرت بباله قليلاً. كان كين يتنقل مع الكثير من الشينوبي الذين كانوا يرتدون عصابة رأس قرية العشب بشكل واضح، لكن أكيرا دفع الفكرة خارجاً بسرعة لأنها كانت استنتاجاً غبياً إلى حد ما.
ففي النهاية، لو كان الأمر كذلك، لكان كين قد ضربه و/أو قتله بالفعل.
كما أنه لاحظ أيضاً مظهر كين، فقد كان معطفه الطويل الآن ممزقاً وملطخاً بالدماء، كما أنه كشف عن أجزاء من جسده المليء بالندوب والعضلات المفتولة ولكن بدون جروح على الإطلاق.
”كنت أعتقد أنك لن تعود يا زعيم!“ بدأ أكيرا على الفور في مناداة كين برئيسه وفرك يديه معًا كرجل أعمال داهية.
رؤيته يعود سالماً جعل أكيرا يرغب في اللحاق به على الفور.
ففي النهاية، الشخص الذي يستطيع أن يقف في وجه قرية بأكملها هو عادةً شخص يستحق أن يتبعه، وكان أكيرا بالفعل رجلًا مطلوبًا للعدالة، وكان بحاجة إلى الحماية.
”إذا واصلت فعل ذلك بيديك سأقطعهما...“ توقف أكيرا على الفور عن فرك يديه معًا عند تهديد كين.
”ما خطب كل هؤلاء الشينوبيين؟ هل ستتم مرافقتك خارج منطقتهم أو شيء من هذا القبيل؟“
أشار أكيرا إلى سابورو ومستنسخاته العديدة.
”سينضمون إليّ من الآن فصاعداً. أنا أقوم ببناء منظمة في الوقت الحالي، وأرحب ببعض الأيدي الإضافية. ستفي بالغرض أيضاً.“ قرر كين أن يكون صريحًا مع أكيرا، حيث أراد دعوة اللص للانضمام إليهم أيضًا.
”شكراً يا زعيم! سأكون أكثر من سعيد للانضمام إليكم!“ ركع أكيرا على الفور أمام صائد الجوائز منادياً إياه بالزعيم مرة أخرى.
لقد جعلت وقاحته سابورو يتعرق قليلاً، لكن رجل القش استطاع أن يفهم عملية تفكير اللص جيداً بما فيه الكفاية. ”الضعيف يتبع القوي من أجل المنفعة...“. هذا مجرد قانون طبيعي في هذه المرحلة''.
”هل من الحكمة حقًا أن تثق بالشينوبي السابق للقرية التي داهمتها للتو؟“ لكن أكيرا كان متشككًا بعض الشيء بشأن سابورو.
”أؤكد لك أن علاقتنا مع قرية العشب لم تكن أكثر من مجرد معاملات...“ قرر سابورو أن يخرج ويتحدث عن نفسه، وفي الوقت نفسه قام مستنسخوه أيضًا بالتخلص من عصابات الرأس الخاصة بهم، لأنهم لم يكونوا بحاجة إليها على أي حال.
لم يستطع أكيرا إلا أن يرفع حاجبه على ذلك. لم يتخلص الشينوبيون أبداً من عصابات رأسهم، ولم يتخلصوا أبداً من علامات قريتهم الأصلية، حتى لو قطعوا خطاً في منتصفها.
لقد كانت علامة على الولاء، علامة على أن شيئًا ما لا يزال يربطهم بالمكان الذي أتوا منه. وسواء كان ذلك حقدًا أو كراهية أو شوقًا أو ندمًا، فقد احتفظ جميع الشينوبي المارقين بعصاباتهم.
في الحقيقة، معظمهم تم غسل أدمغتهم للتفكير بشكل كبير في قراهم الخفية منذ صغرهم. تجمع كل أصدقائهم وعائلاتهم في مكان واحد.
لقد كانت طريقة رائعة لتعزيز ولاء الشينوبي، كما كان من السهل للغاية تلقينهم وإقناعهم بأن الموت من أجل القرية أمر مقبول بل وبطولي.
وقد تمكنت القرى الخفية من رسم تشابه بين العائلات والقرية. حتى أن البعض تمكنوا من إقناع الشينوبي بأن يضعوا القرية فوق عائلاتهم.
كان صالح القرية، في نهاية المطاف، أهم بكثير من السعادة الشخصية وسلامة أحبائهم.
وفي أحيان أخرى، كانت سلامة القرية مرتبطة بشكل مباشر بسعادة أحبائك. لقد كان نظامًا مدروسًا جيدًا إلى حد ما.
قلة من الغرباء استطاعوا رؤية الأمر على حقيقته، وكان أكيرا واحدًا منهم، فقد رأى الكثير من الشينوبي وسافر كثيرًا رغم صغر سنه.
لهذا السبب كان مشهد الشينوبي وهم يتخلصون من عصابات الرأس الخاصة بهم منفرًا للغاية. لكنه أدى وظيفته في إقناع أكيرا.
كان اللص لا يزال متشككاً بعض الشيء، بالطبع، لكنه لم يعبر عن أي استياء بعد ذلك.
لم يكلف كين نفسه عناء توضيح أن سابورو كان مجرد شخص واحد، سادي وانتهازي للغاية في ذلك.
كما لم يكلف السيّاف الأعمى نفسه عناء تقديم أكيرا إلى أي شخص سوى رجل القش الأصلي، واصفًا إياه بالقائد الفعلي للشينوبي الهارب.
كان أكيرا مندهشًا بعض الشيء من مدى صمت كل واحد من الشينوبي، لكنه لم يعبر عن أي شكوى أخرى، كان سعيدًا فقط لأن منقذه/المستفيد قد عاد سالمًا.
كان اللص مصدومًا إلى حد ما لسماع المزيد حول ما حدث في القرية، لكنه كان لا يزال ضمن توقعاته بعد أن رأى كين يقضي على المجموعة التي هاجمتهم.
”لقد كان من الواضح بالفعل أن الأعداد لن تساعدك كثيرًا ضد النقطة الحمراء...“.
وقد ساعد هذا في ترسيخ ذلك، وهذا من شأنه أن يساعد العالم أيضًا على إدراك أنه ليس شخصًا يمكن العبث معه''.
ومع ذلك، لم يتوقع أي من الحاضرين أن يخرج الخبر من القرية بسرعة. لقد توقعوا أن تكتم قرية غراس الخبر داخليًا لبضعة أسابيع على أقل تقدير.
لم يكونوا يعلمون أن عاصفة كانت تختمر بالفعل في جميع أنحاء العالم، ففي غضون ساعات قليلة فقط، علمت كل الشخصيات المهمة بحقيقة أن صائد جوائز واحد قد تسبب في انهيار قرية مخفية.
”!بوهاهاها!“ لم يستطع ”أ“، الرايكاغي الثالث، إلا أن ينفجر ضاحكًا عند قراءة ذلك.
صفق على مكتبه مبتهجًا وهو يضحك بحرارة على مدى سخافة إنجازات كين التي بدت سخيفة بالنسبة لصائد جوائز واحد.
وعلى الفور، أصبح الرايكاغي مهتمًا أكثر بأن يكون القاتل المقنع في حظيرته.
لم يكن التقرير شاملاً فحسب، بل تضمن كل شيء، حتى حقيقة أن قرية العشب كانت مجبرة على الاستسلام وأنهم لم يكونوا قادرين على إلحاق أي ضرر ذي معنى بالنقطة الحمراء.
وبشكل عام، تشوهت سمعة قرية العشب بشكل عام، وتضاءلت قوتهم إلى حد كبير، حتى أن قائدهم الأنبو وعدد كبير من الأنبو ذهبوا وانضموا إلى صائد الجوائز بدلاً من ذلك.
لقد كانت خسارة مثيرة للشفقة أن تعترف بها قرية مخفية. حتى الرايكاغي كان مصدومًا لرؤية مدى استعداد قرية العشب للكتابة عن حالتها المؤسفة.
ومع ذلك، لم يستطع الرايكاغي أن يحمل نفسه على الضحك عليهم، حيث كان بإمكانه أن يرى بالضبط ما كان يحاول شيوخ القرية الخفية القيام به.
فقد بدا أن لديهم هدفاً واضحاً في أذهانهم عندما أعلنوا عن فشلهم بهذه السرعة... طلب المساعدة من أحد حلفائهم السابقين، كونوهاغاكوري، القرية المخفية في الأوراق.
كان الشيخ يوو سيحاول في البداية أن يتريث قليلاً، لكنه اكتشف أنه لم يكن لديه أي شيء على الإطلاق للعمل به داخل القرية، كان يعلم أنه كلما أسرع في الكشف عن كل شيء وطلب المساعدة كان ذلك أفضل له.
وعلى الفور اتصلت القرية الخفية بسابورو ومجرمي الشينوبي التابعين له. لكنهم لم يشجبوه على أي من تجاربه البغيضة لأنهم لم يرغبوا في توريط أنفسهم في ذلك.
لحسن الحظ، كانت حرب الشينوبي الثانية قد أوشكت على الانتهاء بالفعل، وكانت معظم القرى قد استهلكت إلى حد ما.
لم يكن أحد منهم على استعداد لمهاجمة قرية غراس عند قراءة التقارير التي تفيد بأن كين قد أخذ منهم كل شيء بالفعل، كما أنهم لم يكن لديهم الكثير من الأراضي أو الموارد للاستيلاء عليها أيضًا، حيث كانت أمة صغيرة نوعًا ما.
ومن خلال الكشف عن الخبر بهذه الطريقة، تمكن الشيخ الداهية من إبعاد الهدف عن ظهره للحظات ووضعه على صائد الجوائز الذي أصبح الآن من الناحية الفنية أحد أغنى الرجال الأحياء.
”مثل هذه القوة والثروة التي تجوب العالم حاليًا؟ تم إغراء العديد من صائدي الجوائز لتجربة حظهم مع النقطة الحمراء الصاعدة حديثًا. ولكن لم يكن الكثير منهم على استعداد للمحاولة بالفعل.
كانت سمعته مخيفة بالفعل من قبل، لكنها الآن وصلت بالفعل إلى مستوى جديد تمامًا.
كان من الواضح أنه لم يكن هناك أي شينوبي سيتوقف ويجلس في أي من حفلات الشواء على جانب الطريق. كان الخوف قد بدأ الآن بالفعل، وكان من الواضح أن كين لم يكن يسعى وراء الأهداف فقط.
كان لا يزال من غير المعروف بالضبط ما الذي جعل كين يهاجم القرية، لذا كان الناس يفضلون عدم معرفة ذلك على أنفسهم... حدود صبر النقطة الحمراء هذا هو.
لكن الكاجي الخمسة كانوا على دراية تامة بالوضع الكامل، خاصة أولئك الذين أرادوا قتل كين.
لم يكلف أحد منهم نفسه عناء التحدث عن أسباب كين، لذا فقد ظلت غامضة، وكان المبارز الأعمى يوصف بالوحش المتعطش للدماء والمجرم.
اكتشف كين والبقية ذلك، بعد حوالي أسبوع من رحلتهم أثناء مرورهم بقرية صغيرة.
كان الناس هناك خائفين بشكل واضح من كين ورجاله، فقد كانت فرقة من قرابة 50 شينوبي تقتحم قرية ما مخيفة إلى حد ما بعد كل شيء.
كما تلقوا معلومات أخرى جديدة ومثيرة للاهتمام إلى حد ما.
”لقد انتهت حرب الشينوبي الثانية رسميًا؟ أسبوع واحد، في أسبوع واحد توقفت القرى أخيرًا عن القتال. أبرز الأحداث؟
تمكنت كونوهاجاكوري من هزيمة أموكاجوري و سوناجاكوري، أو على الأقل فعلت ذلك على الورق. كانت الخسائر كبيرة من جميع الأطراف.
الآن، كانت قرية الأوراق أقوى قرية خفية. لقد أثبتت نفسها من خلال القتال على جبهات متعددة وامتلاك أقوى الشينوبي.
فأولاً، الهوكاجي، ساروتوبي هيروزين، إله الشينوبي الحالي، يقال أنه أتقن كل النينجوتسو.
كان هناك أيضًا تلاميذه، وقد اشتهر ثلاثتهم في الحرب واكتسبوا لقب ”السانين“ (الشينوبي الأسطوري الثلاثة). وقد حصلوا على ألقابهم من خلال مواجهتهم ضد هانزو من المطر، الذي منحهم الألقاب بنفسه خلال معركتهم.
لقد كانت قصة بطولية إلى حد ما، حيث كان هانزو معروفًا بقوته، وهو رجل قوي بما يكفي ليقف على نفس المسرح الذي وقف عليه الكاجي الخمسة.
كان هناك شخصية بارزة أخرى هي الناب الأبيض من كونوها الذي كان قد تميز أيضًا ضد سوناجاكوري.
بشكل عام، كانت القرية ببساطة مليئة بالموهبة والقوة. كيف لا؟ خاصة مع الأساس القوي الذي تركه لهم الهوكاجي الأول والثاني.
ومع ذلك، لم تشكل نهاية الحرب أي فرق بالنسبة لكين.
كان ذلك يعني فقط أنه سيكون قادرًا على الذهاب إلى عمله بينما يشهد إراقة دماء أقل قليلاً في طريقه.
لقد كان السيّاف الأعمى محظوظًا بما فيه الكفاية ليصادف بالفعل ثلاثة مواقع مختلفة حيث قتل الشينوبي بعضهم البعض بشكل جماعي أثناء صيده للجوائز.
لقد كان مشهدًا كئيبًا إلى حد ما، وحتى الطبيعة بدت غير راغبة في النمو هناك لفترة من الوقت، على الرغم من أن ذلك ربما كان بسبب الأرض المحروقة والأرض المتشققة.
واصل كين والباقون رحلتهم دون أن يكلفوا أنفسهم عناء التفكير في الأخبار.
لم يكن الأمر كما لو أنهم لم يتوقعوا أن قرية العشب ستصف كين بنوع من الجنون. كان ذلك واضحاً جداً لدرجة أنه لم يكن يستحق الذكر من قبل.
كانت النقطة التي أراد السيّاف الأعمى أن يوضحها لا تزال واضحة.
أنه كان صائد جوائز لا ينبغي لأحد أن يعبث معه.
كانت تلك هي السمعة التي أراد كين أن يبنيها عندما انطلق في المقام الأول، لذا، بمعنى ما، يمكنه أن يشكر قرية العشب على المساعدة.
تذكر كين أيضًا شيئًا مهمًا للغاية بمجرد دخوله الغابة حيث كان مخبأه.
'... لقد نسيت أن أخبر توشو أن يجهز لنا جميعا مسكنا في وقت مبكر...