لم يغادر كين قرية السحابة بعد إتمام صفقته مع الرايكاغي، واختار البقاء هناك وانتظار تقرير من كل من سابورو وأكيرا بشأن ما توصلا إليه.
وقد حرص على إرسال رسالة من خلال استدعائهما إلى توسوه يخبره فيها ببقائه في مقر الرايكاغي ويطلب منه إرسال تقريري النصلين الآخرين بأسرع ما يمكن.
وبدا الرايكاغي موافقاً على الانتظار قليلاً حتى ينتهي كين من جمع المعلومات قبل مهاجمة قاعدة العمليات الرئيسية للطائفة.
أثناء الانتظار، سُمح لكين بالعيش داخل إحدى الغرف الخالية داخل قصر الكاجي. كان الشيوخ وبعض الشينوبي في القرية يعارضون وجوده بشدة، لكن يبدو أن (أ) لم يهتم.
كما كان من الواضح أن العديد منهم كانوا ضد اختيار الرايكاغي لاستئجار النقطة الحمراء مقابل هذه التكلفة الكبيرة، أو بشكل عام. لكن A كان قادرًا على إقناعهم بأن ذلك كان أفضل لقريتهم في النهاية.
لقد كانوا يتعاملون مع منظمة خطيرة للغاية، منظمة كان A واثقًا من قدرتها على إيقاع الكثير من الضحايا في صفوف الشينوبي.
لذا، فبدلاً من رمي الرجال والنساء على الطائفة حتى تسقط، كان سيهتم بها شخصيًا إلى جانب كين، وهو شخص قوي بما فيه الكفاية ليحمي ظهره إذا لزم الأمر.
ففي نهاية المطاف، لم تكن قوة القاتل الأعمى أمرًا قابلًا للنقاش. كان يُعتقد بالفعل أنه كان قادرًا بما فيه الكفاية للقضاء على قرية مخفية بمفرده.
لذا فإن مجلس قرية السحابة لم يكن يريد سوى الشكوى من الثمن... وحقيقة أنهم لم يستطيعوا أن يثقوا تماماً في شخص غريب في مثل هذه المهمة.
كان الرايكاغي لا يزال واثقًا من اختياره، ووقع لاحقًا على العقد المكتوب، مؤكدًا رسميًا على الدفع، بل وأعطى كين نصف المبلغ قبل العملية.
بالنسبة له، يمكن الوثوق في النقطة الحمراء. كان لديه سجل جيد إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بالمهام، ولم يُظهر أبدًا أي عدوانية تجاه الأشخاص الذين لم يكونوا أهدافًا له.
كان الوضع مع قرية العشب أكثر تعقيدًا بعض الشيء، ولكن في تلك المرحلة، كان معروفًا بالفعل من قبل الأشخاص الأكثر أهمية في العالم أن قرية العشب هي التي كانت أول من تصرف ضد صائد الجوائز.
أمضى كين بضعة أيام هادئة في ذلك المكان، حيث كان يتأمل فقط في الأساس. ولم يحدث شيء غير عادي إلا عندما قرر أن يتدرب على المبارزة بالسيف في الفناء...
كان السيّاف الأعمى جالسًا ببساطة تحت شجرة في وضع تأملي، وبجانبه سيف كاتانا عادي.
ومن وقت لآخر، كان ينقر الشجرة بشدة بمرفقه على الشجرة مما يتسبب في سقوط أوراق الشجرة. ثم كان ينزع نصله ويقطع جميع الأوراق إلى نصفين قبل أن تلامس إحداها الأرض.
لم يكن نصله أكثر من مجرد ضبابية، حيث ظل في نفس وضعية الجلوس طوال التمرين.
لم يكن الأمر صعبًا للغاية بالنسبة له الآن. لقد كان شيئًا اعتاد على القيام به منذ الطفولة، لذا فقد أصبح الآن مجرد شيء يقوم به من أجل المتعة.
وساعده هذا التمرين على تهدئة ذهنه وهو يسمع أوراق الشجر تتساقط من حوله والرياح تحاول حملها بعيدًا.
على الأقل كان من الممكن أن يكون هادئًا، لولا مضايقة غريب عشوائي له...
”ماذا تفعل هنا يا باكايارو~!“
ظل رجل غريب يبدو أنه في العشرينات من عمره على الأقل من حجمه وصوته يحاول التحدث معه بينما كان يقوم بإشارات عصابات من نوع ما لم يستطع كين فهمها تمامًا.
بدا الرجل مفتول العضلات بشكل مفرط، وكان يحمل معه عدد غير قليل من الشفرات ويرتدي ملابس مشابهة تماماً لملابس الرايكاغي. كما كان شعره قصيرًا ومصفوفًا إلى الخلف ولحيته قصيرة.
”أرجوك دعني وشأني...“ قالها السيّاف الأعمى وهو يغمد سيفه ويأمل في الأفضل.
”أوه! لقد جئت من خلال بابي بدون دعوة وغير متأكد~
لكنك الآن تسترخي في مكاني وتتصرف كأنك في منزلك~“
كان كين يشعر بالسخط يتصاعد داخل روحه بينما كان الشخص الذي أمامه يواصل غناء الراب بلحن شجي.
”أتشعر بالراحة؟ كما لو كنت تعرفني طوال حياتك؟
ولكن دعني أذكرك، هذا منزلي، أنا من يقرر الليلة~
والآن، من الأفضل لك أن تخبرني ماذا تفعل هنا؟“.
استمر مغني الراب في إلقاء إشارات العصابات بينما كان ينحني أمام كين. قبل أن يتوقف، ويتمتم بشيء ما عن بعض القضبان الجيدة ويخرج دفتر ملاحظات لتدوينها.
لم يكن السيّاف الأعمى متأكداً مما يجب فعله في تلك المرحلة. على الرغم من أنه بدا قوياً بعض الشيء، إلا أن مغني الراب كان مرتبكاً في الغالب من خلال ما شعر به كين.
على الأقل لم يكن هناك أي عداء صادر منه على الإطلاق... وهو ما كان شيئًا جيدًا للغاية لأن مجرد وجود الرجل أرسل قشعريرة في عمود كين الفقري.
”لا... ليس منه مباشرة... بالأحرى، إنه شيء ما بداخله يجعلني مضطربًا... إنه مزيج عظيم من الشاكرا يفوق أي شيء شعرت به من قبل...
”اسمي كين. الآخرون يعرفونني باسم ”النقطة الحمراء“. لقد تم التعاقد معي من قبل الرايكاغي لمهمة، وأنا أستريح هنا حاليًا بينما أنتظر المزيد من المعلومات من مرؤوسي.“
قرر كين أن يعطي الرجل ملخصًا للموقف، راغبًا في تجنب أي صراع معه بشكل غريزي تقريبًا.
”أنا لست مستعدًا بأي شكل من الأشكال لمحاربة أي وحش بداخل هذا الرجل...
”أوه! اسمي ب، القاتل ب~
يمكنك مناداتي باللورد جينشوريكي! كونويارو~“
قدم ”ب“ نفسه بسرعة وهو يصفق ويقوم ببعض إشارات العصابات.
”أعتقد أن ”أ“ ذكر شيئًا عنك! ~
قال أنك ستبقى هنا، ماذا تنوي أن تفعل؟ ~“.
استمر الرجل في الحديث بنفس النبرة وبنفس النبرة، مع نفس التنغيم، وهو يردد كلماته مثل كلمات الأغاني باستمرار.
ابتسم كين قليلاً تحت قناعه وهو يقف ببطء.
”من بين كل الأشياء، لم أكن أتوقع سماع موسيقى الراب في هذا العالم...
”كنت أتدرب فقط، أضيع بعض الوقت. سررت بلقائك يا بي...“ مد السيّاف الأعمى يده نحو القاتل بي، مبتسماً وهو يفعل ذلك.
رد الجينشوريكي بالمثل، مبتسمًا ابتسامة عريضة وهو يصافح يد النقطة الحمراء بإيقاع متناغم.
كان على وشك أن يفتح فمه ليبدأ بالهز مرة أخرى، لكن ومضة من البرق ظهرت إلى جانبهما وضربته في الأرض بهدير عالٍ.
”B!! أيها الأحمق المطلق! لقد أخبرك اللورد رايكاغي ألا تزعج ضيفنا!“ الرجل الذي تحدث هذه المرة كان صوته أكثر خشونة، وبدا أكبر سناً قليلاً.
ارتجفت ابتسامة كين قليلاً لأنه شعر باقتراب الرجل، لكنه شعر أيضاً بشيء واضح إلى حد ما...
”هذا الرجل أسرع مني حتى...
شعر كين كما لو كان بإمكانه الرد على ذلك الهجوم، ولكن كان من الواضح أن الرجل كان أسرع منه بكثير.
كان الأسلوب الذي كان يستخدمه غريبًا أيضًا. لكن السيّاف الأعمى لم يكن لديه الكثير من الوقت لدراسته قبل أن يوقفه الرجل.
”آسف بشأن ذلك يا ”النقطة الحمراء أخي المحلف هنا لديه مشكلة بسيطة مع المساحة الشخصية والحس السليم. اسمي أ.“
صافح ”أ“ أيضًا ”كين“، وبدت ابتسامته سياسية أو قسرية أكثر من ابتسامة أخيه.
'... A? ألم يكن اسم الرايكاغي أيضاً ”أ“؟ تعرق كين قليلاً حيث شعر بالحرج قليلاً من منطق التسمية.
كانت تسريحة شعره تشبه تسريحة شعر أخيه، وكانت ملابسه متشابهة أيضًا، فقط كانت ياقة قميصه الداخلي بلا أكمام أعلى قليلًا، حيث كانت تصل إلى خديه وتغطي جانبي رقبته بالكامل.
”سعدت بلقائك، أفترض أنك ابن الرايكاغي؟“ سأل كين وهو يميل برأسه قليلاً.
”افتراضك صحيح... لقد أبلغني أبي بحضورك بالفعل، لقد كنا غائبين في مهمة حتى الآن، وبالتالي غيابنا...“ تحدث ”أ“ بنبرة مهذبة، ومن الواضح أنه لا يريد أن يقلل من احترام كين بأي شكل من الأشكال، على الرغم من حقيقة أنه لم يبد موافقًا تمامًا على وجوده في القرية.
”لا بأس بذلك، أنا سعيد بمقابلة ابن الرايكاغي وتلميذه أخيراً، لقد سمعت الكثير عنك... يبدو أن قوتك ترقى إلى مستوى سمعتك، هذا مؤكد...“ أدار كين رأسه نحو القاتل ”ب“ الذي كان لا يزال يرتعش على الأرض بجانبهم.
”هاه! هذا مديح كبير قادم منك... سأكون صادقًا الآن بما أنني متأكد من أنك تستطيع أن ترى من خلال هذا بسهولة...“ تحولت نظرات ”أ“ على الفور إلى أكثر برودة قليلاً عندما تخلى عن كل التظاهر ونظر إلى قناع كين مباشرة.
”لست متأكداً لماذا قرر أبي أن يأخذك في هذه المهمة، في الواقع يبدو الأمر وكأنه إهدار للمال... أنا وأخي سنأتي أيضًا بالطبع. وهذا هو السبب في أنني لا أرى كيف يمكن لشخص مثلك أن يكون مفيدًا.“ بدت نظرات ”أ“ في تلك اللحظة وكأنها تصدر أحكامًا.
كتم كين تنهيدة غاضبة، حيث أدرك أن ”أ“ الذي أمامه كان على الأرجح نسخة أكثر دهاءً من الرايكاغي.
”أفهم أن ثلاثتكم معاً يجب أن تكونوا أقوياء بما يكفي للتعامل مع أي شيء... لكننا نتعامل مع قوى بالكاد نفهمها هنا.
والدكم كان حكيماً في استئجار مساعدة إضافية، حيث أن الشينوبي الآخرين غيرنا كان بإمكانهم إبطاء ثلاثتكم بسهولة. على الأقل سأكون قادرا على مجاراتكم جميعا...“
لحسن الحظ، كين نفسه لم يكن شيئاً يدعو للسخرية عندما يتعلق الأمر بإقناع الآخرين...
بدا أن كلماته جعلت ”أ“ يفكر ملياً، حيث كان لا يمكن إنكار أنهم بالكاد يفهمون أي شيء عن الجوجوتسو (التقنيات الملعونة) والتقنيات التي ستستخدمها طائفة الجاشين.
”ما زلت أجد صعوبة في تبرير السعر الذي تطلبه... لذا سأختبرك بنفسي!“ ثم قام ”أ“ بتكسير مفاصل أصابعه وأعطى ”كين“ ابتسامة مغرورة.
تنهد السيّاف الأعمى ببساطة. ”هل هناك أي طريقة لتجنب هذا؟ إن إهدار الطاقة هكذا قبل المهمة ليس احترافيًا تمامًا...“
”لا تحاول التملص من هذا الأمر! لسانك مدرب بالتأكيد، لكن عليّ شخصيًا أن أتأكد من قدرتك على مجاراتنا أم لا...“ ومع ذلك لم يتزحزح ”أ“ عن موقفه، حيث قام بكسر رقبته وابتعد قليلاً في ساحة التدريب.
تبعه كين أيضًا ببطء خلف ”أ“.
استعاد القاتل (ب) على الجانب الآخر وعيه أخيرًا، ليرى أن أخاه الذي أقسم على القتال كان يتبارز مع كين.
كان مرتبكًا بشكل واضح، قبل أن يحك مؤخرة رأسه ويقرر مراقبة القتال بصمت.
”لن أتساهل معك يا نقطة حمراء!“ قالها A بينما غطت شقرا الطبيعة المضيئة جسده مثل عباءة، وكان جسده بأكمله يفيض بالطاقة، وارتفع شعره إلى أعلى بينما أخرج كين نصله الطويل واستعد.
”من الأفضل ألا...“ لم يتمكن القاتل الأعمى من قول ذلك إلا قبل أن يظهر ”أ“ أمامه بالفعل.
تمكن كين فقط من ثني جسده بعيدًا قليلاً، مما تسبب في إبعاد قبضة A عن جسده ببضع بوصات، لكنه مع ذلك كسر قناعه.
”يا لها من سرعة وقوة! لم يكن بحاجة حتى إلى لمسي لإلحاق الضرر بي...''
تدحرج كين بعيدًا على الفور، ملوحًا بنصله إلى الأمام بينما تبعه ”أ“ بسرعة.
استطاع السيّاف الأعمى أن يتتبع حركات أ بوضوح، وقام على الفور بتزويد نصله الطويل بشاكرا الطبيعة المضيئة وشق الهواء أمامه وتسبب في توقف الشينوبي في مساراته.
ثم خلع كين قناعه بسرعة، حيث لم يرغب في أن يتضرر أكثر من ذلك، وألقاه على الأرض.
شعر كين على الفور بتعثر كين عند رؤية وجهه، واغتنم السيّاف الأعمى تلك الفرصة في خطوة.
واندفع بنصله إلى الأمام، وأخذ الشينوبي على حين غرة.
لكن ”أ“ كان لا يزال أسرع، وكان قادرًا على التراجع خطوة إلى الوراء وتفادي النصل مع نظرة سخرية على وجهه.
إلا أن تلك السخرية لم تدم طويلاً، حيث أصيب على الفور بضربة طائرة خرجت من حافة نصل كين.
”اللعنة! لم يستطع ”أ“ إلا أن يلعن نفسه بسبب إهماله، حيث شعر بنفسه وهو يندفع إلى الوراء عشرات الأمتار إلى الوراء، حيث اخترق ظهره بعض الأشجار.
التفت كين إلى نصله بشيء من الإحباط.
”لم أكن قادرًا على قطعه...“.
كان قد شعر بالضربة الطائرة، لكنه لم يتمكن من الشعور بما إذا كان قد تمكن حتى من إحداث خدش في جسد ”أ“.
”كان ذلك اصطدامًا مباشرًا...“. لذا فهو ليس فقط رشيقًا بشكل مزعج... كما أنه متين للغاية.
عبس كين قليلًا بينما كان يقوم ببعض الإشارات اليدوية وصنع نسختين من الإضاءة.
”إذا كانت مواجهته بمفرده أمرًا مزعجًا، فسأفعلها هكذا!
كان هجوم ”أ“ التالي بنفس سرعة الهجوم السابق، وبدا أنه ظهر على الفور تقريبًا أمام ”كين“، وقبضته قد عادت بالفعل إلى الخلف.
ولكن هذه المرة، هوجم هذه المرة من ثلاثة اتجاهات بشفرات نشطة تحاول قطع جسده بشراسة.
ومع ذلك، شعر كين بشفرات مستنسخاته تكاد ترتد عن جلد الرجل. وانتهى الأمر بانحراف لكمة ”أ“ إلى الأرض، حيث دفع كين مقبض نصله في جسر أنفه، مما جعل رأسه يتحرك إلى الوراء ولكن لم يحدث أي ضرر واضح.
”بغض النظر عن مدى متانته، لا بد أن لديه نقطة ضعف...
ازدادت عبوس كين تجهمًا بينما استمر هو ونسخه في إبقاء أ في مكانه. كان الشينوبي يحاول في بعض الأحيان توجيه ضربة، إلا أنه كان ينحرف عنها.
كان السيّاف الأعمى قد اعتاد بالفعل على سرعته، وأظهر موهبته في هذه العملية.
حتى الآن، كان يتفاعل بالفعل قبل أن يتحرك ”أ“، مما سبب الكثير من الإحباط في الرايكاغي المستقبلي...
إلى الجانب، كاد القاتل ”ب“ أن لا يصدق ما كانت تراه عيناه.
لقد كان أخوه اللدود قويًا بشكل لا يصدق، وهو الوحيد القادر على الوقوف في وجه الرايكاغي والنجاح يومًا ما في هذا المنصب... لقد كان من المدهش رؤية صائد جوائز يجاريه.
بعد كل شيء، كان ”وضع شقرا إطلاق البرق“ تقنية قوية بشكل لا يصدق والتي منحت الرايكاغي وتلميذه سرعات تفوق بكثير جميع النينجا الآخرين.
أي شخص قادر حتى على مجاراتهم كان ببساطة في قمة العالم. حتى الكاجي الأربعة العظماء الآخرون واجهوا صعوبة في مواجهة الرايكاغي بمفردهم بفضل تلك التقنية...
...لكن كين لم يكن لديه أي طريقة لمعرفة ذلك بالنسبة له، كان يواجه ببساطة أحد أكثر الخصوم المزعجين الذين قاتلهم في حياته.
لم تكن هناك طريقة للتقدم إلى الأمام، كما أن التراجع لم يكن خيارًا متاحًا، حيث كان خصمه أسرع بكثير ويمكنه اللحاق به على الفور.
وبدلاً من ذلك، كان عالقاً في معركة استنزاف ضد A.
لكن إحباط كين ببساطة لا يمكن مقارنته بإحباط A...
”لماذا لا تستقر أي من لكماتي على الأرض؟
كان الأمر كما لو أن خصمه كان لديه نوع من الحاسة السادسة الدقيقة بشكل مقزز. إما ذلك أو أنه كان لديه خبرة مذهلة في القتال، مما سمح له بتخمين حركات ”أ“ التالية بدقة في جميع الأوقات.
كان الأمر صادمًا عندما رأى كين يميل برأسه أو يلوي جسده بشكل مثالي ويتجنب ضرباته في كل مرة.
ثم قرر ”كين“ أن يحاول وضع كل ما لديه في ضربة. وبمجرد أن صد الضربة الأخيرة من ”أ“، بدد النسخ المستنسخة ووجه كل ما لديه من الشاكرا إلى نصله، مما جعله يتوهج بشكل ساطع وتسبب في انطلاق البرق في جميع الاتجاهات.
رأى ”أ“ ذلك وابتسم.
”أخيرًا قابلني وجهًا لوجه! استعاد عافيته على الفور واستعد لاستخدام طعنة الجحيم بأصابعه الأربعة الممتدة.
شعر كين بالشاكرا تتجمع حول ذراع A وتشكل رمحًا، فأطبق ببساطة على أسنانه واستعد للضرب.
”سأستنفد كل ما لدي من الشاكرا في هذه الحركة، في محاولة لإنهاء القتال بضربة واحدة... إذا فشلت، فسوف أدخل في وضع الحكيم المتدرج وأبدأ من هناك...“.
لم يتوقف كين عند الشاكرا فحسب، بل سمح أيضًا لطاقة الطبيعة الخاصة به بالتدفق بحرية وسرعة، مما تسبب في مزيج خطير داخل النصل.
”أقوى سلاحي المائل... لم أختبر هذا ضد خصم من قبل، لنرى كيف سيصمد!
في اللحظة التي كان فيها النصل والرمح على وشك الالتقاء ببعضهما البعض، بدا أن كلاً من كين و A قد أُجبرا على التوقف فجأة، وتوقف زخمهما في لحظة.
”ما الذي تفعله بحق الجحيم يا ”أ“؟ سُمع صوت عالٍ عندما ظهر شخص بينهما وهو يوقف نصل كين عن طريق الإمساك بالمقبض بيد واحدة بينما يمسك بمعصم أ باليد الأخرى.
حاول السيّاف الأعمى على الفور سحب نصله عندما شعر بظهور الرايكاغي بينه وبين أ، مما تسبب في توقف الضربة والسماح للرايكاغي بإمساكها بسهولة.
ثار عقل كين، حيث شعر بنوع مختلف من الإضاءة حول الرايكاغي وهو يوقف هجوميهما ببراعة.
تمكن A فقط من التعرف عليه في تلك اللحظة...
”وضع شقرا تحرير الإضاءة السوداء...
والده، الرايكاغي الثالث كان معروفًا بإتقانه للإضاءة السوداء... ولكن قلة هم الذين رأوا ”وضع شقرا إطلاق الإضاءة السوداء“.
لقد كانت نسخة متطورة تجمع بين إتقان الرايكاغي على الإضاءة السوداء ووضع الشاكرا العادي... مما جعل النتيجة النهائية أقوى تقنية في تاريخ أرض البرق...
توقف كين على الفور، لعدم رغبته في مواجهة الرايكاغي أيضا، الذي شعر بطريقة ما أنه أسرع من تلميذه...
ترك الرايكاغي مقبضه بمجرد أن شعر بعدم وجود مقاومة أخرى، مما سمح لكين بالتراجع خطوة إلى الوراء وإعادة نصله إلى الختم الموجود على معصمه.
ومع ذلك، كان أ لا يزال يكافح مع شيء ما... لقد رأى لمحة من الخوف في عيني والده.
'... ما زلت غير قوي بما فيه الكفاية لأجعله يدخل وضع شقرا إطلاق الإضاءة السوداء... هذا يعني...
...عندها فقط انتبه إلى ذلك ...لو أنه اشتبك مع كين الآن
”كنت سأموت...