استمرت الحملة.
كان ما تبقى من تحالف الشينوبيين الآن مضطربًا ومتشككًا، فقد عانى جميعهم من الخسارة.
وقد أدى إحصاء عددهم إلى إدراكهم أنهم فقدوا حوالي 2600 رجل وامرأة. كانت أعدادهم الإجمالية حاليًا 4900 من الشينوبي. لا تزال قوة كبيرة، لكنها ليست ساحقة كما كانت في البداية...
.الكاجي كانوا في حيرة من أمرهم فقدوا ما يقرب من نصف قواتهم في يوم واحد. كما فقدوا أيضًا 2 من الكاجي، و A، وهو شخصية على مستوى الكاجي، والذي كان يعتبر حاليًا في عداد المفقودين في القتال.
ولكن على الرغم من خسائرهم الكبيرة، لا يزال بإمكانهم الحصول على فرصة للقضاء على الأوزوماكي.
حتى بأكثر التقديرات سخاءً، كان عدد شينوبي عشيرة أوزوماكي حوالي 1800 فقط، إذا ما احتسبنا الجنين الذي لا يخوض الحرب عادةً.
المشكلة كانت أن جينات أوزوماكي أدت إلى أن يكون كل هؤلاء الشينوبي أقوى من المعتاد. كان شونين أوزوماكي أقوى بكثير من أي شونين من جميع الأمم الأخرى.
فقط كونوها كان لديها ميزة عندما يتعلق الأمر بالسلالات، لكنهم كانوا حلفاء.
بعض شينوبي الأوزوماكي كانوا أضعف، مثل أولئك الذين كانت سلالاتهم أضعف قليلاً. لكن الأوزوماكي كانوا لا يزالون قوة خطرة.
كانت الميزة العددية ضرورية عند مواجهة الأوزوماكي، وإلا كان من المستحيل هزيمتهم.
أما الآن، فقد تضاءلت ميزتهم العددية الساحقة في السابق إلى مجرد 1-4 من الأوزوماكي.
تحالف الشينوبي سيخسر إذا تمكن كل أوزوماكي شينوبي من القضاء على 4 أعداء على الأقل ... و كان لديهم أفضلية كبيرة، حيث أن المعركة كانت ستحدث حتماً في منطقتهم.
...وهذا يعني شيئاً واحداً
”إن إبادة الأوزوماكي لم تعد محسومة... لم يسع يوسوزو إلا أن يهز رأسه بينما كان يمشي إلى سفينته الخاصة ويدخل إلى غرفته.
ليضيف طبقة أخرى فوق ذلك... كانت الروح المعنوية لتحالف الشينوبي الآن في مهب الريح.
في فترة قصيرة من يوم واحد فقط، اتخذ الناس الذين كانوا صامدين وواثقين من أنفسهم منعطفًا نحو الأسوأ.
شاهد جونين تلاميذهم تبتلعهم الدوامة القاسية التي لا ترحم، وتحطمت الرفاق والعائلات على الفور.
بعد أن شاهدوا رفاقهم يموتون واحدًا تلو الآخر تحولت ثقتهم إلى جنون العظمة، حيث كان احتمال وجود خونة بينهم لا يزال موضوع شائعات بين القوات المتبقية.
تكهن يوسوزو فقط بوجود مذنب واحد، ولم يكن لديه أي دليل حقيقي. لم يكن لديهم أي وسيلة لمعرفة حتى عدد الأشخاص المتورطين في الهجمات.
سرعان ما تحولت الطبيعة الثابتة والمخلصة للشينوبي في التحالف إلى انعدام الثقة... بعد كل شيء، كيف لا يثقون في القادة الذين وضعوهم في مثل هذه المواقف؟
للأسف، كان الشينوبيون لا يزالون مخلصين بشدة لقراهم، لذلك لم يكن هناك قلق كبير من انشقاقهم.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي فرح بين قواتهم.
الجانب المشرق الوحيد، شعاع الأمل وسط البحار الهائلة التي تحيط بهم... كانت فكرة أنه لم يتبق لهم سوى بضع ساعات أخرى من الرحلة.
على اليابسة، لم يعد عليهم القلق من أن تغرقهم المياه. هناك، سيكونون قادرين على الشعور بالأمان.
لكن لم يكن أحد قادرًا على الاسترخاء. ليس بعد.
كانت المياه هادئة بشكل غريب، لكن لم يكن لديهم أي طريقة لمعرفة متى سيتعرضون للهجوم بعد ذلك.
تحت المياه، كان كين لا يزال يستريح، يسبح فقط لمواكبة الأسطول الصغير لتحالف الشينوبي.
كان يعلم أنه قد أحدث الكثير من الضرر، لكنه أدرك في الوقت نفسه أنه لا يستطيع أن يفعل أكثر من ذلك بكثير.
كان الشينوبيون جميعهم في حالة تأهب قصوى، ومعظم من كانوا في حالة تأهب قصوى، ومعظم من تبقى منهم كانوا إما من ذوي المهارات الخاصة. أولئك الذين بقوا كانوا إما من الشونين الماهرين بشكل خاص، أو الجونين الخاصين، أو الجونين العاديين.
في تلك المرحلة، لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن تفعله دواماته. إلى جانب إبطاء التحالف، بالطبع، ولكن هذا القدر لم يكن ليفعل أي شيء.
_______ كين _______
...
ماذا يجب أن تكون خطوتي التالية هنا؟
من ناحية، يمكنني أن أحاول صنع المزيد من الدوامات على أمل قتل المزيد من الشينوبي بها.
لكن في نفس الوقت، أعتقد أنهم معتادون بالفعل على هذا النوع من الهجمات
من غير المحتمل أن أكون قادراً على قتل أكثر من 100، مما لا يؤثر كثيراً على الأعداد المتبقية...
يمكنني أن أحاول زرع المزيد من القنابل، لكن ليس لدي أي قنابل... يمكنني أيضًا أن أحاول تدمير المزيد من السفن بمخالبي، لكن في هذه المرحلة، قد يؤدي القيام بالكثير إلى المخاطرة بإدراكهم لهويتي.
الاقتراب أكثر من السفن بشكل عام أصعب بكثير الآن بعد أن أصبح الجميع يراقبون المياه.
الأمر هو أنه في اللحظة التي يصلون فيها إلى اليابسة، لن أتمكن من فعل أي شيء لهم دون المخاطرة باكتشافهم.
وفرت لي المياه أعظم غطاء يمكن تخيله حتى الآن. أعماق المحيط لا يمكن اجتيازها بالضبط، فقط شخص مثل الرايكاغي يمكنه النجاة هناك.
يسمح لي وضع الحكيم المتدرج الجزئي الخاص بي بالعيش تحت الماء إلى أجل غير مسمى. وأستطيع أيضا مجاراة أسطولهم بسهولة.
...أخشى أن عشيرة الأوزوماكي لوحدها من الآن فصاعداً لكن، بصراحة، أعتقد أنهم سيكونون قادرين على تدبر أمرهم من هذه النقطة فصاعداً
قريتهم تبدو وكأنها قلعة حقيقية، مع ما يكفي من الفوينجوتسو والفخاخ التي لا أرى كيف سيتمكن تحالف الشينوبي من تدميرها .
آمل فقط أن تصل رسالتي إلى يوريهيكو، و أن يتصرف وفقاً لذلك...
...بغض النظر، أعتقد أن مهمتي هنا قد انتهت حسناً، لا يزال علي أن أذهب لأنهب كل الجثث التي تركوها خلفهم إنهم لا يزالون محاصرين في قاع البحر، يحملون الكثير من الأشياء الثمينة
لا أمانع في الحصول على المزيد من التقنيات والمعدات
تدخلي في هذه الحرب ينتهي هنا، من هنا فصاعداً يمكنني أن أتمنى لعشيرة أوزوماكي حظاً سعيداً
سأقوم فقط بإرسال معلومات يوريهيكو عن الجيش القادم و أبدأ بجمع مستحقاتي من الجثث في المحيط
جني الأرباح من الحرب ليس بهذا السوء خاصة عندما لا يمكن ربط أي شيء بك.
لطالما أبقيت موارد أخوية الظلام سراً، لذا فإن امتلاء مكتبتنا قليلاً لن يثير أي شكوك.
...من الجيد أنني أعددت غطاءً لهذه الفوضى كلها لكن حتى بدونه، لم يكن لديهم أي دليل لربط هذا الأمر بي
الرايكاغي بالكاد رأى شكلي بينما كان يقاتل مستنسخيني تحت الماء كما أنني أبدو مختلفاً تماماً عما كنت عليه خلال لقائنا الأخير
قد يربط بين النقاط مع التحول، ولكن على الأكثر سيتصل بي ليسألني عن عشيرتي أو نسبي بما أن تحولي يبدو مختلفًا بشكل كبير أثناء وجودي في الماء.
بشكل عام، لقد كان هذا نجاحًا كبيرًا فقط بالموارد التي اكتسبتها... أتمنى فقط أن تكون أفعالي قد ساعدت عشيرة الأوزوماكي بما فيه الكفاية
الرايكاغي و التسوتشيكاجي، ذلك القزم الطائر، لا يزالان خصمين خطيرين للغاية
الأوزوماكي قد يخسرون هذه الحرب، لكن على الأقل الإبادة الكاملة أقل احتمالا أن تحدث .
بعد أن تنتهي الحرب، سأعود لأعقد بعض الصفقات معهم. لن يرفضوا مساعدتي بعد أن ساعدتهم إلى هذا الحد.
هذا أفضل بهذه الطريقة، ليس لدي أي ضمانات بأنني سأتمكن من سرقة بعض تقنيات الفوينجوتسو بعد أن يتم تدميرهم بالفعل.
هناك أيضاً ذلك الجينشوريكي، الذي يبدو أضعف قليلاً من ب، لكنه أكثر خبرة...
لا أصدق أنه خدع كلاً من الرايكاغي و التسوتشيكاغي، أعتقد أنه لا يجب أن أقلل من ذكاء بعض الشينوبي ...
لقد انتبهت إلى تفاعلاتهم، وعلى الرغم من أنني لم أسمع كلماتهم، إلا أنني ما زلت أشعر بما حدث فوق المياه .
هذه مشكلة نوعاً ما ، لقد أردت نوعاً ما أن ينفصل الرايكاغي و ذلك القزم و يبدأ القتال ...
للأسف، أعتقد بأنني سأضطر لإرسال بعض المعلومات إلى يوريهيكو بخصوص موت أ أنا متأكد من أنه سيكون قادراً على استخدامها ضدهم في أفضل لحظة ممكنة
حسناً، من الأفضل أن أفعل ذلك علي أن أوصل رسالتي إلى يوريهيكو قبل أن يصل التحالف إليهم
لحسن الحظ، أنا أسرع منهم بكثير.
_______ السرد _______
على الرغم من تقاعس كين اللحظي، لم يهدأ الوضع على الإطلاق بالنسبة للشينوبي.
لم يكونوا قادرين على الراحة، وانتشر القلق في كل مكان حتى أن الكثيرين بدأوا يفكرون في كيفية القتال في الحرب القادمة...
لاحظ الكاجي ذلك كله، ولم تكن تلك علامة جيدة...
كان الشينوبي متعبين حتى قبل أن تحدث الحرب الأولى... كيف سيتعاملون بالضبط مع تقسيم الموارد بعد سقوط الأوزوماكي؟
حسناً، في تلك النقطة، كان السؤال الأكثر أهمية هو ”هل سيسقط الأوزوماكي؟
لو سألت أياً من الكاجي في بداية الحملة لكانوا جميعاً أجابوك بنعم بكل ثقة وبصوت عالٍ.
لكن الآن؟
”هذه البعثة محكوم عليها بالفشل... من الأفضل أن أقلل من خسائري قبل فوات الأوان. يادايا، الكاجي الذي يمثل أرض المفاتيح، كان أول المغادرين.
انفصلت قواربه بصمت عن الأسطول، ولم يوقفهم أحد. على الأقل في البداية. في اللحظة التي لاحظ فيها الكاجي الآخرون نوايا يادايا طاروا جميعًا لملاقاته.
كان تسوتشيكاغي ويوسوزو أول من استجابوا وذهبوا لمقابلة يادايا في محاولة لإقناعه بالبقاء. وانضم الكاجي الآخرون إليهم، ودعوا إلى عقد اجتماع فعلي على متن سفينة يادايا.
ولكن لسوء حظهم، قوبلوا بجدار...
”هذا غير معقول!“ صرخ أونوكي بينما كان اليادايا يهز رأسه في وجه وفد الكاجي الذي كان أمامه.
”أنا أتفهم شكاواكم، ولكن هذا الصراع أثبت بالفعل أنه أكثر من اللازم بالنسبة لرجالي...“ كان رد يادايا حازماً، غير مبالٍ بـ ”الرفاق“ المؤقتين أمامه.
”نحن لا نزال في طريقنا لهزيمة عشيرة أوزوماكي! لا يزال لدينا أفضلية عددية كبيرة!“ صرّ الرايكاغي على أسنانه وهو يحاول إقناع يادايا أيضًا.
”ميزة عددية ضئيلة للغاية لدرجة أنها ستتحول إلى لا شيء عندما ندخل أراضيهم...
إنهم سادة الفوينجوتسو يا لورد رايكاغي... نحن نقفز في فنائهم الخلفي، لا تتردد في توقع الأسوأ على الإطلاق.“ كان يادايا غير متأثر بمحاولته.
”... حتى لو كنا متكافئين، لا يزال لدينا شخصيات أكثر قوة إلى جانبنا. لدينا اللورد تسوتشيكاغي، اللورد رايكاغي، وحتى جينشوريكي!“ حاول أحد الكاجي الآخرين أيضا إقناع يادايا لكن يبدو أن ذلك أتى بنتائج عكسية...
”أوه نعم؟ سعيد جدا أن تحالفنا لديه مثل هذه الشخصيات القوية! أخبرني الآن، كيف تخططون بالضبط لكسب أي شيء من هذا؟“ حدق ”يادايا“ في وجه الكاجي متسائلاً: ”كيف تخطط بالضبط لتحقيق أي شيء من هذا؟
تعثر الكاجي قليلاً، حيث بدا مرتبكاً لبضع ثوانٍ.
”تسك، هناك الكثير من السخط في صوتك، ومع ذلك أنت الجبان!“ لم يعطه الرايكاغي وقتاً للرد، لسوء الحظ.
لم يبدو أن يادايا خائفًا من التحدث أيضًا، فقد أدار نظره إلى الرايكاغي وعبس.
”في الوقت الراهن، نحن الأمم الصغرى، نحن الذين تكبدنا معظم الخسائر والخسائر...“
تردد صدى صوت يادايا في جميع أنحاء الغرفة، بينما كان كاجي الأمم الصغيرة يستمع بانتباه.
”كما تبدو الأمور، حتى لو انتصرنا على الأوزوماكي، فسوف نتكبد خسائر فادحة. وفي الوقت نفسه، فإن معظمنا نحن الكاجي الصغار لم يتبق لنا نحن الكاجي الأصغر عددًا كبيرًا من القوات للتحرك...“
عند هذه النقطة، بدت معظم الوجوه في الغرفة متجهمة، حيث أشار يادايا إلى حقيقة محتملة جداً بالنسبة لهم.
”كيف سنستفيد نحن الأمم الصغيرة من هذا بالضبط؟
حتى لو اتحدنا معاً، جميعنا، لن نكون قادرين على فعل أي شيء ضد السحابة والصخرة، ضعوا الشلال وجينشوريكيهم في الداخل، ولن يتبقى لنا شيء...“
بدا جميع الكاجي الأصغر في الغرفة مصدومين من هذا البيان، والعديد منهم أخذوا المعلومات مع عبوس على وجوههم.
”اللعنة! هذه هي أسوأ نتيجة يمكن أن تنتج عن هذا الاجتماع بأكمله...“. شعر أونوكي ببعض الأوردة تتفرقع بينما كان يصر على أسنانه.
”لقد اتفقنا بالفعل على تقسيم المكافآت بالتساوي بيننا! كان هذا هو أساس هذا التحالف بأكمله!“ فسرعان ما دحض أونوكي هذا الكلام، آملاً أن يبعد أفكار الجميع عن الحرب التي كان لا بد أن تبدأ بعد سقوط الأوزوماكي المفترض.
”... أنا متأكد من أننا جميعًا نعلم أن هذا لم يكن ليحدث... كل أممنا كانت تستعد لـ”حرب الشينوبي العظيمة الثالثة“ منذ فترة... جميعنا يعلم متى كانت ستبدأ.“ هز يادايا رأسه، مما زاد من غضب أونوكي.
لجزء من الثانية، فكر أونوكي في قتل يادايا على الفور. لكنه سرعان ما نفض هذه الفكرة من رأسه.
فقد كان أسوأ حل ممكن، لدرجة أنه لم يكن يعتبره حلاً. سينتهي الأمر بزيادة التوتر مع الأمم الصغيرة ورسم هدفًا كبيرًا على ظهره.
ومع ذلك، فإن حقيقة أن أونوكي قد فكر في ذلك، يعني أن يادايا كان ينال منه حقًا... ولكن كيف لا يمكنه ذلك؟
فمع رحيله، كان لا بد أن يغادر المزيد منهم أيضًا. لقد كانت مسألة وقت فقط.
ولسوء حظهم، لم يؤد اللقاء إلى الكثير بعد ذلك... كان يادايا مصمماً على الرحيل.
و ذهب معه حوالي 350 من الشينوبيين القادرين على المساعدة في الحرب...
...وبعد أن غادر، كانت أسوأ نتيجة ممكنة تحدق في عين أونوكي .ثلاثة كاجي آخرين غادروا الذين تكبدوا أكبر الخسائر بسبب هجمات كين
لم يشعروا ببساطة أنهم سيكسبون أي شيء أكثر من الاستمرار في القتال إلى جانب التحالف. لذا، قرروا تقليل خسائرهم...
.معاً، كانت قواتهم مجتمعةً تتكون من حوالي 600 شينوبي فقط
وبذلك، انخفضت القوة الإجمالية لتحالف الشينوبي إلى حوالي 3950 شينوبي .
وعندما رأوا أفضليتهم العددية تتضاءل، انسحب اثنان آخران من القرى الصغيرة.
عند هذه النقطة، لم يستطع أونوكي فعل أي شيء حيال ذلك... كانت كرة الثلج تتدحرج بالفعل.
لم يستطع يوسوزو أيضاً إلا أن يلعن سوء حظهم في تلك المرحلة... كان الرايكاغي أيضاً ينتزع شعره، وساعده في ذلك إحباطه لأن ابنه (أ) كان لا يزال مفقوداً.
والأسوأ من ذلك أن المسؤول عن كل سوء حظهم لم يكن موجوداً حتى.
”كل هذا بسبب ذلك الرجل...“. ...الثعلب الرمادي
هذا ما بدأ الشينوبي الآخرون في التحالف بتسميته، وهو الوحيد الذي شوهد بين مخربيهم.
...عدم اليقين الذي وفرته مثل هذه الشخصية جعل الأمور أسوأ بكثير والآن، مع رحيل هاتين الأمتين الأخريين، لم يتبق في التحالف سوى 5 أمم فقط...
وجميع أعدادهم مجتمعين بلغوا حوالي 3100 شينوبي فقط.
عند هذه النقطة، لم يستطع أونوكي إلا أن يدفن وجهه في يديه...
”كما كنت أخشى... لقد خسرنا حتى قبل أن نصل إلى الشواطئ...“.