في مستوى معلمي ينغ شيو، يصنع السحرة عصيّهم بأنفسهم لتناسب قدراتهم بشكل مثالي… لذلك هي على ثقة كاملة بأداتها.
ابتسم تشي لي بثقة وقال: ــ «طالما أنتما واثقان لهذه الدرجة… فلنقم برهان صغير؟»
ردّ الاثنان في الوقت نفسه دون تفكير: ــ «ما الرهان؟»
ثقة واضحة… بل غطرسة مغلّفة باليقين .
ــ «سهل… إن أثبتُّ أن أسلحتي أفضل… تشتريان مني الأسلحة دائمًا… وتعرّفان بي العملاء أيضًا.»
أومأت ينغ شيو مباشرة: ــ «اتفقنا. وإن ربحت… سنجلب لك المزيد من الزبائن.»
أما ينغ فنغ فابتسم ابتسامة خبيثة: ــ «وإن خسرت… ماذا ستدفع يا سيّد مدير؟»
من غير تردّد، أخرج تشي لي قارورة ماي دونغ الزرقاء ووضعها على المنضدة:
ــ «إن خسرت… هذه لكم.»
انحنى ينغ فنغ نحو القارورة بدهشة: ــ «وما هذه؟ تبدو… غريبة؟»
رفعها تشي لي بأصابع واثقة: ــ «شراب طاقة خارق. يُعيد كامل قوتك — مهما كان مستواك — فقط من جرعة واحدة . وفعّال للسحرة والفرسان على السواء.»
عينا ينغ شيو تألقتا… لو لم تتمالك نفسها لانتزعت القارورة وهربت بها!
ــ «هل… هل أنت واثق؟ جرعة واحدة فقط؟»
ــ «100%»
ضرب ينغ فنغ قبضته في الهواء: ــ «هيا بنا! كيف نبدأ؟»
خرج تشي لي من خلف المنضدة، والتقط من الرف سيف فارس حاد — من الفئة الشائعة. ثم واجه ينغ فنغ ببرود:
ــ «اضرب سيفي بسيفك… بكل ما لديك من قوّة.»
ضحك ينغ فنغ: ــ «إذن وداعًا يا ماي دونغ… لقد أصبحت من نصيبي!»
رفع سيفه — المصنوع بمبالغ طائلة — ثم صرخ بقوة، والهواء يُشق:
✦ فقاااع!! ✦
دويّ ارتطام الحديد بالحديد ملأ المتجر!
«كلانغ! … كلانغ!!»
ثم…
انقطع الصوت.
اتّسعت عينا ينغ فنغ، وفغر فاهه بدون صوت :
—
⚔ سيفه هو الذي انشطر نصفين! ⚔
لم يبقَ بيده سوى مقبض… ونصف شفرة متدليّة… بينما سيف تشي لي لم يتعرّض سوى لخدش صغير .
ينغ شيوي شهقت بصدمة: ــ «مستحيل…!»
فهذا السيف تحديدًا… صُنع من قبل حدّاد مرموق بمبلغ ضخم خصيصًا لامتحانهم القادم.
أن ينهار بضربة واحدة؟! وبسلاح من نفس الفئة ؟!
هذا ليس فرق جودة… هذا إهانة صناعية !
تلعثم ينغ فنغ: ــ «مـ-ماذا عن… سيفك…؟»
أجاب تشي لي بوجه مكفهر على الخدش: ــ «بعشرة بلّورات روحية. بدون مساومة.»
حاول ينغ فنغ إنقاذ ما يمكن إنقاذه: ــ «لكن… سيفك… فيه شق… ربما… خصم بسيط؟»
حدّق فيه تشي لي بنظرة قاتلة:
ــ «حتى بسقطة واحدة… يبقى أفضل من نصف سيفك .»
خرس ينغ فنغ تمامًا.