8
=
قبل ذلك بثلاثه ساعات ...
الساعة تشير إلى الرابعة فجرًا، والغيوم تزحف من جهة البحر، تتراكم لتغطي الأفق.
كان جالسًا فوق سريره، يضم قدميه إلى صدره بهيئة بائسة، كأن نوم الليل لفظه خارج مملكته.
لا صوت سوى صفير الرياح وهي تهز فروع الأشجار، فترتطم بزجاج نافذته.
خياله صوّر له أشباحًا تخدش الزجاج بأظافرها، ترمقه بنظرات فارغة…
مثل الموت.
ذاك الموت الذي بات يراه في كل مكان، منذ أن أُلقي به في هذا القصر.
خفض رأسه لتنسدل خصلات شعره الأحمر، يحدق بأسفل قدميه...
هذه الليلة ستكون الأطول.
خاصةً بعد حديثه مع سيد القصر...
كان يترقّب وصول أتباعه في أي لحظة، ليقتادوه للعقاب.
يعرف أن سيباستيان لا يهدد عبثًا...
إنه لا يمزح مع أحد، وخاصة معه.
أغمض عينيه، ارتخَت أهدابه الثقيلة...
وسأل نفسه: "ما الذي كسبته الآن؟"
وحيد...
دائمًا كان كذلك. منذ أن ألقاه والده هنا. لم يكن له خيار، فقط ليحظى بالشرف اللعين بصفته أحد الداعمين للّورد.
ولكن...
لماذا غضب سيباستيان حين سمعه يتحدث مع كارل؟
تساءل في صمت، غير قادر على فهم ذلك التهديد الغاضب في عينيه.
غاص أكثر في أفكاره، وتذكّر كارل…
لقد جازف بالدخول إلى غرفته، وأخبره بأمور كثيرة دفعة واحدة.
والآن، حتى هو أصبح عُرضة للمشاكل بسببه.
ظهر ضوء خافت من أسفل الباب، وظلال تتحرّك خلفه.
سارع نوا للاستلقاء، سحب الغطاء حتى رأسه، بينما قلبه ينبض كطبل حرب، وأطرافه ترتعش.
سمع صوت القفل يُفتح…
وصوت الخطوات يقترب.
دخل سام وإيرول، ليجداه على سريره على تلك الحال.
نظر كل منهما للآخر بصمت، بان في نظراتهما شيء من العجز...
كان نوا خائفًا...
لطالما كان كذلك.
تقدّم إيرول منه، مسح مشاعر الشفقة عن ملامحه، ثم قال ببرود:
"انهض حالًا…
السيد يطلبك."
أنهى كلماته وهو يسحب الغطاء عنه بعنف.
فكمش نوآ نفسه بفزع، قلبه يتقلّب في صدره كجمرٍ موشكٍ على الانطفاء.
إذاً...
حان وقت العقوبة.
اعتدل جالسًا، أنزل قدميه من السرير بتردد، فيما ارتجفت يداه وهو يرتدي حذاءه.
كان يحاول ألا يلتقي بنظرات إيرول الواقف عند الباب، يراقبه بصمت.
تقدّم سام نحو الخزانة، فتحها باحثًا عن شيء دافئ. الهواء في الخارج بارد، والجو لا يرحم أحدًا، خاصّةً من يحمل قلبًا هشًا مثل نوآ.
وضع سام سترةً سميكة على كتفيه وساعده في ارتدائها، ثم بدأوا السير بهدوء في الممر، مرورًا بغرفة كارل…
كل شيء صامت، كل شيء ثقيل.
السماء مظلمة، والصمت يلف القصر ككفن، وكأن الجميع يتهيّأ لوصول ضيف غير عادي…
أو لحضور طقوس غير عادية.
لاحظ نوآ ذلك…
فهمس بصوت مرتجف:
"الوقت لا يزال مبكرًا…
أليس كذلك؟"
أجابه سام بعد لحظة صمت، ونظرات يملؤها الأسى:
"أنت تعلم…
أن السيد هو من يقرّر."
ثم ابتسم بلطف، كأن في قلبه رغبة في الاعتذار عن أمر لا يملكه.
خفض نوآ رأسه، وأنفاسه بدأت تتيبّس…
ربما ستكون هذه آخر ليلة له كإنسان.
عند باب المكتب، همّ إيرول بالطرق، لكن صوت سيباستيان جاء حاسمًا من الداخل:
"أدخلوه."
فتحوا الباب…
وأُمر نوآ أن يتقدّم وحده.
دخل بخطى غير واثقة. توقف لوهلة حين رأى أن سيباستيان ليس وحيدًا. كان هناك ضيوف في مكتبه.
ارتبك أكثر، وخطواته صارت مثقلة كمن يسير إلى محاكمته.
النوافذ كانت مغلقة، والضوء شحيح…
لكن العيون التي في الغرفة كانت تلمع، تترصده، تنبش أعماقه كأنها تفتّش عن شيء.
استند إلى ظهر الكرسي بجانبه، محاولًا التقاط أنفاسه، ثم همس، بصوت يكاد لا يُسمع:
"ما الذي تريده مني؟"
راقبه سيباستيان بصمت، وضع الكأس الزجاجي على الطاولة، وعيناه تفحصانه بتأمل.
لاحظ اضطراب تنفّسه…
خفقات قلبه التي تكاد تفضحه…
الارتعاشة الخفيفة في أطرافه.
تبادل نظرات سريعة مع ضيفه الجالس بجواره.
كلاهما يعرف الحقيقة…
رغم نسبه لعائلة رولاند، صاحبة السمعة والمكانة، إلا أن نوآ يحمل في صدره قلبًا ضعيفًا…
مرضٌ وراثي نادر، جعله مهددًا بالموت في أي لحظة إن انفعَل، أو واجه ضغطًا شديدًا.
ولهذا بالضبط…
رماه والده في هذا المكان.
مرّر نوآ يده المرتجفة على صدره حين شعر بالألم ينبض من قلبه…
التوتر كان يمزقه، والصمت الثقيل الممزوج بظلال الغرفة يزيده جنونًا.
كل العيون صامتة، تراقب.
كل شيء يوحي بأن النهاية قريبة.
لم يتحمّل الانتظار أكثر، فبادر بصوت خافت مضطرب:
"أنا آسف، سيدي…
لن أتدخل بشيء لا يخصّني مجددًا."
تقدّم أحد الضيوف بخطى رصينة، خرج وجهه تدريجيًا من العتمة تحت ضوءٍ خافتٍ تسلل من النافذة…
لقد كان اللورد باترك.
تجمّدت دموع نوآ في عينيه حين رفع رأسه والتقت نظراتهما.
هذا الظهور بحدّ ذاته كان بمثابة إعلان…
لقد حان الوقت.
قال باترك بهدوء، كأنه يسأله عن يومه العادي:
"كيف حالك يا نوآ؟"
خفض نوآ رأسه، وأخذت أنفاسه تتثاقل.
قال بصوت مُتكسّر:
"امنحني بعض الوقت…
"
رفع باترك عينيه نحو سيباستيان، ثم قال دون أن يقطع هدوءه:
"أرجو المعذرة…
سيد سيباستيان، هل تتركنا وحدنا؟"
نظر إليه سيباستيان لحظات بصمت، دون أن يفهم مغزى الطلب، لكنه انصرف دون جدال.
بقي نوآ وحده مع اللورد باترك.
عاد الأخير ليواجهه من جديد، ونظر إليه حين وجده يترنّح، ثم يسقط جالسًا على الأرض، وجبينه يتصبب عرقًا رغم برودة الغرفة.
اقترب باترك، ثم قال بنبرة هادئة لكنها مشبعة بالمعنى:
"أخبرني سيباستيان…
أنك تحتضر."
ارتعشت أصابع نوآ، وقبض على ركبته محاولًا الاتزان، لكنه تراجع قليلًا إلى الخلف حين وجد باترك ينحني لمستواه.
ثم سأل بصوت أخفض:
"ماذا قلت لك عن كارل؟ ما الذي تعرفه…
؟"
اتّسعت عينا نوآ، وتوقف العالم من حوله.
رفع رأسه ببطء، يحدّق في اللورد، والنبض يصفع أذنيه.
قال متلعثمًا بين لهاثه:
"هل كارل…
هو…
"
لكن باترك قاطعه فجأة، وضع يده على فمه، وأطبق عليه كاتمًا صوته، قبل أن يقول بصوت صارم:
"كدت تفسد الأمر…
إيّاك وتكرار ذلك."
أومأ له نوآ برأسه سريعًا، وقد غطّى الخوف وجهه بالكامل.
نهض باترك، وألقى نظرة أخيرة، ثم أشار بيده لأحد أتباعه أن يباشر.
اقترب الرجل…
نظراته جامدة، فارغة كأنها تنتمي إلى الموت ذاته.
تجمّد نوآ، لم يعد قادرًا على الحركة.
وحين أمسكه ذلك الغريب، لم يكن هناك مفر…
غرَز أنيابه في عنقه، وارتجف جسده الضعيف تحت وطأة الألم…
لكنه لم يصرخ. لم يعد يملك القوّة حتى لذلك.
..
....
...
في تلك الأثناء، دخل سيباستيان غرفة الاستراحة وهو يشعر بالاختناق.
كان صدره يعلو ويهبط، والجو خانق رغم برودته، فاندفع لفتح الستائر الثقيلة.
اخترقت أشعة الشمس المكان بحدة. لقد أشرق الصباح، لكن ليس كما في العادة.
لم يكن صباحًا هادئًا…
بل صاخبًا، يعلو فيه الصراخ والهتاف من الأسفل.
قطّب سيباستيان حاجبيه، ثم انحنى قليلًا لينظر من النافذة باستغراب…
ليُفاجأ بـكارل.
كان يلهث، مبللًا بالكامل كمن خرج من طوفان.
خصلات شعره الأسود التصقت بجبينه، وقطرات الماء كانت تنهمر من أطرافه، بينما جسده يرتجف من البرد…
لكن عينيه؟
كانت تشتعل غضبًا.
كان ينظر إلى فتى يقف أمامه…
ذلك الفتى الذي هاجمه دون سابق إنذار.
الشتائم تتطاير، والاتهامات تُلقى عليه علنًا، يتهمه بما حدث لـ نوآ.
الجميع حوله يحاول تهدئته، لكن الأجواء كانت على وشك الانفجار.
امتعض وجه سيباستيان، وظهر الضيق واضحًا عليه وهو يرى تلك المهزلة أمامه.
ڤان، من جهة، كان في حالة هيجان، يحاول تحرير نفسه من قبضة روكر، لينقضّ على كارل ويقتله وكأنّه المسؤول عمّا جرى.
أما كارل، فوقف من الجهة المقابلة، صامتًا كبركانٍ مكبوت.
ملامحه تنذر بالخطر…
ينتظر فقط اقتراب الخصم، ليُبيده دون تردد.
لكن الخطر الأكبر؟
أن كارل لم يكن منتبهًا للوحوش الكاسرة التي كانت تتربص به من الظلال…
وحوش تنتظر لحظة ضعف، لحظة غضب، لتنقض عليه.
تنهد سيباستيان بخيبة.
الوقت في غاية السوء…
خاصة بوجود اللورد باترك.
أدار رأسه قليلًا، وتواصل مع سام عبر التخاطر.
طلب منه أن يتدخل ويبعد كارل، حتى تهدأ الأمور قبل أن تخرج عن السيطرة.
فهم سام الإشارة، تبادل معه النظرات، ثم أومأ بطاعة…
وتقدّم بهدوء نحو كارل، ووضع يده على كتفه،
"تعال، يجب أن ندخل الآن."
لم يُجادل كارل…
لكنه ظل يحدّق بڤآن نظرة باردة، قبل أن يستدير بصمت ويدخل إلى الداخل مع سام.
ساد صمتٌ تام في أرجاء القصر،
هدوء ثقيل، مشحون بالتوتر بعد ما جرى في الساحة.
المكان الذي لطالما اتسم بالانسجام والهدوء، بات يضج بالهمسات والشكوك...
فمنذ وصول ابن أنجلكو، بدأت المشاكل تطفو على السطح.
> "لقد جلب الشر إلينا."
"يا له من فتى مشؤوم."
هذا ما كان يدور همسًا بين سكان المنزل بعد مرور ساعة على الحادثة.
دخل سيباستيان الغرفة أخيرًا،
عيناه حادتان، وملامحه جامدة لا تحمل أي تعبير…
من الواضح أنه ليس في مزاج جيد.
كارل كان ينتظره هناك، بثياب مبلّلة وجسدٍ يرتجف من البرد،
وقد مرّت عليه ساعة كاملة وهو على هذا الحال، دون أن يُؤذن له بالخروج أو التبديل.
مرّر له نظرة جانبية مليئة بالغل، بينما الآخر اكتفى بلمحة سريعة نحوه،
ثم اتجه إلى الطاولة المليئة بالمحاليل والأدوية والمركّبات الكيميائية،
وبدأ بمزجها بصمت.
لاحظ سيباستيان ارتجافه، وشعره المبلّل المبعثر،
لكن أكثر ما شد انتباهه كانت تلك النظرات…
نظرات حاقدة، مليئة بالكراهية…
متأججة كالجمرة.
دون أن يرفع بصره، سأله بنبرة هادئة:
> "ما الذي حدث؟"
زمجر كارل وهو يصرخ بغضب:
> "وكأني أعلم!"
كانت تلك المرة الأولى التي يجرؤ أحد على رفع صوته بوجه سيباستيان.
امتدت يد سام بلطف إلى كتف كارل، محاولًا تهدئته قبل أن تتفاقم الأمور.
همس له بتحذير خافت:
> "من فضلك، تحدث بأدب...
"
لكن كارل أزاح يده بعصبية وهو يحدّق فيه بحدّة، قائلًا:
> "ابقَ بعيدًا عني...
حتى لا يحصل شيء سيء."
أنهى سيباستيان خلط المواد بهدوء، خلع مئزره الأبيض،
وانتقى محقنًا بعناية، وبدأ يملأه بالسائل.
كان لا يزال يراقب كارل بصمت…
هذا الفتى تجاوز حدوده.
ويبدو أنه بحاجة إلى تذكير.
في تلك اللحظة، دخل إيرول، وقد بلغ منه الضيق مبلغًا.
قال باستهجان وهو ينظر نحو كارل:
> "هل تهددنا؟"
فردّ عليه كارل بعدائية:
> "أنت بالذات...
لا أريد أن أسمع منك شيئًا."
"كل ما حصل بسببك. أنت من طلب مني المجيء!"
كانت نبرته قاطعة، وكلماته مباشرة لدرجة جعلت إيرول يلتزم الصمت،
لم يكن يتوقع هذه الجرأة.
تحوّل نظر كارل مجددًا نحو سيباستيان…
لكنه صُدم، إذ وجده واقفًا أمامه مباشرة.
قبل أن ينبس بأي كلمة، باغته سيباستيان بصفعة قوية
دوّى صداها في أرجاء الغرفة،
وجعلت الصمت يعود من جديد…
أثقل من ذي قبل.
ارتسمت ملامح الصدمة على وجهي سام وإيرول،
فـ سيد القصر لم يُعرف عنه اللجوء إلى هذا النوع من العنف…
خاصةً مع كارل، الذي كان بوضوح ضحية ما جرى.
لذا، كان غضبه مبررًا في نظرهم، لكنّ الأسلوب…
غير مألوف.
استند كارل إلى الجدار، يحاول استيعاب ما يحدث.
قوة الصفعة أفقدته توازنه…
مدّ يده إلى رأسه بألم، وأغمض عينيه بإرهاق.
رفع سيباستيان يده مشيرًا نحو أحد الكراسي القريبة،
وفي يده الحقنة التي كان قد جهزها مسبقًا.
> "اجلس."
قالها بنبرة أمرٍ لا تحتمل النقاش.
فتح كارل عينيه ببطء، تطلع إليه للحظة، ثم أجابه بتحدٍ:
> "لن أفعل."
واستدار فورًا مغادرًا…
لكن يد سيباستيان امتدت إليه، سحبته بقوة ودفعه إلى الكرسي.
قبل أن يستوعب كارل ما حدث، كان سيباستيان قد استدار خلفه
كسرعة سهم، غرس طرف الحقنة الحاد في عنقه!
اتسعت حدقتا كارل،
وصدر منه صوت متألم بلا وعي،
ثم مال رأسه للأمام لحظة سحب سيباستيان للمحقن.
لم يعرف نوع المادة التي حُقن بها…
لكنّها بدأت تعمل فورًا.
شعر بوهنٍ حاد،
ذراعيه ارتختا إلى جانبيه، وعيناه أخذتا تذبلان،
نبضٌ مؤلمٌ تسلل إلى رأسه، حتى توقّف عن المقاومة،
يمرر يده المرتجفة على جبينه، عاجزًا عن الاستيعاب.
كل ذلك كان كافيًا ليُدرك الحقيقة:
هو ضعيف أمامهم.
تجمعت الدموع في عينيه، حاول كبحها…
عبثًا.
هذا أسوأ ما يمكن أن يحدث لابن من أبناء أنجلكو.
فما يعيشه الآن…
مهين.
وهو يعلم تمامًا…
عائلته لن تعترف به بعد اليوم.
ظل سيباستيان واقفًا يراقبه بصمت،
وكأنه يقرأ أفكاره كلها.
ثم انخفض قليلًا،
ومرر يده أسفل ذقنه، رافعًا رأسه ليجبره على النظر في عينيه.
"أنت من وافق أن يكون خادمًا لي."
"فلا تُجبرني على تذكيرك في كل مرة أراك فيها."
ابتلع كارل ريقه بصعوبة،
نظر إليه دون أن ينبس بحرف.
الأفق الأزرق في عينيه بدأ يذوي…
ليحلّ محلّه ظل داكن،
يعكس دخوله مرحلة اليأس الحقيقي.
نهض سيباستيان بهدوء، اتجه نحو مكتبه،
ثم قال بصوت بارد موجّهًا كلامه لـ سام:
"خذه إلى ميلاني...
نحن بحاجة إلى الدم."
نظر سام إلى سيباستيان بتردد.
كان يشعر أن كارل في حالة لا تؤهله للخضوع لأي تجربة.
اقترب خطوة، ثم قال برجاء خافت:
> "سيدي...
أنت لا تعني ذلك حقًا، أليس كذلك؟ فهو...
"
لكن سيباستيان التفت إليه بحدّة، فقطع ما تبقى من كلماته.
تراجع سام فورًا، وهمس معتذرًا:
> "أعتذر...
"
رمقه سيباستيان بازدراء، وقال:
> "أتجادلني؟"
بلع سام ريقه، واتّخذ خطوة إلى الخلف.
لم تكن عادته أن يعترض،
لكن الشفقة على حال كارل كانت أقوى من خوفه هذه المرة.
تمتم، وكأنه يحدث نفسه:
> "لم أقصد...
"
لكن سيباستيان سمعه، وأشار له بالانصراف دون أن ينبس بكلمة.
في تلك الأثناء، وضع كارل يديه على رأسه.
كان الصداع يزداد حدة،
وكل نبضة وكأنها تمزّق داخله.
نظر إليه إيرول بقلق،
كان يعلم أن الدواء يسرّع من تكاثر خلايا الدم،
مسببًا ألمًا حادًا لا يُحتمل.
ثم تحرك بهدوء لينفّذ أمر سيده،
وتبعه سام بعد تردده، ليقدما المساعدة.
قادوه إلى قسم خاص تحت اسم "مصرف الدم"،
حيث تُخزن الإمدادات الضرورية لمصاصي الدماء.
حين وصلوا، استقبلهم ميلاني بابتسامة هادئة، وقال:
> "أهلًا بابن أنجلكو...
"
استند كارل على الحائط محاولًا الثبات،
رغم أنه كان على وشك الانهيار،
إلا أنه قاوم، متشبثًا بما تبقى من كبريائه.
أشار له ميلاني نحو السرير.
نظر كارل إليه بتردد، وتراجع خطوة كما لو أنه قرر الفرار.
لكن روكر، الضخم الصامت، ظهر خلفه،
ووضع يده الثقيلة على كتفه.
دفعه برفق لكنه بحزم نحو السرير،
وأجبره على الاستلقاء.
أرخى كارل جفنيه، وأخذت أنفاسه تتسارع
حين شعر بالأحزمة تُثبت معصميه وقدميه.
لم يعد قادرًا على الحركة.
همس بتوتر:
> "ما الذي ستفعلونه بي؟"
أجابه سام بنبرة مطمئنة وهو يمرر الأنابيب لعروقه:
> "ستشعر بالتحسن...
حالما نبدأ."
لكن كارل لم يرد.
نظر إليه بنظرة فارغة، ثم أدار رأسه بعيدًا،
يشاهد دمه يُسحب عبر الأنابيب،
ليُضخ في قارورة حفظ خاصة.
في تلك الأثناء، جلس سيباستيان خلف مكتبه،
مراقبًا ما يحدث عبر شاشات المراقبة.
كان يشعر بالاستياء.
كارل أصبح هادئًا أكثر من اللازم.
حدسه يخبره أن هذا ليس مؤشرًا جيدًا،
فهو يعرف هذه العلامات…
وهي ليست غريبة عليه.
أغلق الشاشة، واتكأ إلى الخلف،
تغوص أفكاره في الماضي،
ولا يدري لماذا…
لكنه كلما رأى كارل، تذكّر ابنه.
مدّ يده وفتح أحد الأدراج،
أخرج صورة قديمة لفتي صغير،
كُتب في طرفها السفلي:
> Zain
تطلع إلى الصورة بنظرات يملؤها الأسى،
وبدأ يغرق…
في ذكرياته.
__________
دخل اللورد بخطوات ثابتة، يرافقه مساعداه، حتى بلغ المنصة المُطلة على الغرفة الزجاجية حيث يُحتجز كارل.
وقف هناك، يعلو وجهه هدوء بارد، وهو يتأمل الفتى الممدد بلا حول.
كارل كان مستلقيًا، متصلًا بالأنابيب، يتأمل السقف بعينين فارغتين، كما لو أن روحه تتلاشى ببطء.
ابتسم اللورد بسخرية خفيفة، ثم تمتم بنبرة باردة
"اصمد، يا عزيزي...
الظلام لا يزال في بدايته...
يتبع ...
..
.
.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
🌸 هل أعجبتك أحداث القصة؟
💡 لمعرفة تفاصيل هذه الرواية ومتابعة بقية فصولها كاملة وبشكل مسبق وبدون إعلانات:
🔗 تابع القراءة عبر موقعنا الرسمي من هنا: https://kimostories.site/novel/50/الثأر-الصامت
نتشرف بوجودكم دائماً في عائلة كيمو ستوريز! 🌸
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━