977 – كوكبة من الدرجة الأسطورية (10)
كانت عينا أسموديوس محفورتين بعدم التصديق الخالص. السهم الأبيض لذلك الكائن الحاكم، الذي ما زال مغروسًا في صدره، كان ينبض بإشعاع أعمى وهو يطلق سلطته المقصودة.
[تم تفعيل تأثير الأثر المقدّس، 'أصابع الحاكم العشرة'!]
كانت الضربة نجاحًا لا يقبل الشك. ومع ذلك، عندما رأيت تعبير الذهول على وجه أسموديوس وسمعت الارتجاف في صوته، اجتاحني إحساس بارد بالتشاؤم.
【كيف يمكن أن... يحدث هذا...】
كان أسموديوس. هل يمكن لذلك الملك الشيطاني الملتوي، مهندس السينما والمخضرم في السجلات، أن يُفاجأ بهذه الدرجة حقًا؟
【...هل توقعت حقًا أن أقول ذلك؟】
كنت أعلم. ألقى أسموديوس نظرة نحو هو يي، الذي كان يراقب من الأفق، قبل أن يعيد نظره إليّ.
【أثني على المحاولة. استخدام سهم الإمبراطور لقطع رباطي... كانت خطة على طريقة كيم دوكجا تمامًا.】
[سآخذ الإطراء، لكن هذا ليس ما أبحث عنه الآن.]
بدأ حضور أسموديوس بالكامل يهتز بتردد شرير. رغم أن السهم اخترق أصله، لم يُظهر أي علامة ألم. بدلًا من ذلك، أمسك بساق السهم بيد ثابتة، وركز عينَيه عليّ بنظرة مفترسة حادة.
【ومع ذلك، هذا لا يكفي لإيقاف السجل.】
《كوكبات السديم، <الإمبراطور>، مذهولة من صمود المسجّل العظيم!》
تذكرت مرة أخرى لماذا كان يُدعى 'مسجّل الخوف'. حتى المسجّلون الآخرون كانوا يرتجفون عند سماع اسمه.
【استعارة قوة الآخرين لن تمنحك النهاية التي تتوق إليها أبدًا.】
لم تكن كلماته حتى مشبعة بـ [التحريض]، ومع ذلك شعرت أن كل كلمة منها كانت كسهم بحد ذاته يخترق دفاعاتي الذهنية.
【إذا أردت حقًا أن تكون كيم دوكجا، فلا يجب أن تتردد. يجب أن تتعلم تفسير العالم وتدميره وإنكاره بعنف يفوق كل ما قرأته.】
للحظة، بدا وجهه حزينًا بشكل غريب. تحت القناع الساخر، شعرت بغضب قديم يغلي. وكما كانت مشاعري مرتبطة بكيم دوكجا ارتباطًا لا ينفصل، كان أسموديوس يحمل داخله كتلة فوضوية من المشاعر لم تُسجّل بالكامل أبدًا—خليطًا من حزن لم يُكتب.
بدأت الجمل المتدفقة من حالته تقمع ضوء دي كو.
「 الذي تجاوز حدود التاريخ ليقهر الموت نفسه وقف أمامي. 」
حتى أنا لم أستطع إلا أن أُعجب بإصراره الخالص. إذا كانت حتى سهام الإمبراطور لا تستطيع إخضاعه، فما الخيارات المتبقية؟ هل سأضطر حقًا لمواجهة تنين اللهب الأسود الهاوي في معركة حتى الموت؟ وهل أستطيع حتى تنفيذ هيئة 'الملك العظيم للخوف' في حالتي الحالية؟
【حتى لو كنتُ أنا. في النهاية، أنت—】
تلعثم صوت أسموديوس. دوّى صوت خافت في الحقل عديم الألوان.
「 ... 」
كان رفيعًا، مثل أزيز حشرة أو زقزقة بعيدة لطائر. لا. عندما أصغيت أكثر، أصبح الصوت واضحًا بشكل مؤلم.
「 ... 」
كان بكاء طفل. عبس أسموديوس وهو يحدّق في الهواء الفارغ.
【هل تحاول حقًا مقاطعتي الآن؟】
「 ... 」
【حتى أنت... في وقت كهذا...】
「 ... 」
مع من كان يتحدث؟ تغيّر تعبيره بسرعة—من الغضب إلى الإحباط، وأخيرًا إلى استسلام متعب.
أمسكني إحساس غريب. هل كان يتحدث فعلاً مع ذلك الكائن؟
【نعم، أفهم. يكفي. اصمت.】
「 ... 」
【لم أستطع منع نفسي. حتى المسجّل لديه قلب. خصوصًا جسد التجسيد لذلك التنين الذي كنتُ يومًا...】
تردد الهمس مرة أخيرة، وأطلق أسموديوس تنهيدة ثقيلة مهزومة.
【حسنًا. سأترك التنين الأسود خلفي. لا خيار لدي.】
بدأ جسد تجسيد أسموديوس يتلاشى، يفقد وضوحه. كان ينسحب من المسرح بإرادته.
《مسجّل الخوف، 'ملك الشياطين للسينما'، تلقى ضربة حرجة ويغادر السيناريو!》
《مسجّل الخوف، 'ملك الشياطين للسينما'، حذف سجلاته بنفسه، مما خفّف جزءًا من العقوبة!》
《تأثير 'أصابع الحاكم العشرة' يقطع مؤقتًا العقد بين المسجّل وتنين اللهب الأسود الهاوي!》
مددت يدي وأنا أراه يتلاشى.
[أسموديوس!]
ظهرت كتابته أمام عينيّ للمرة الأخيرة.
「 قدّم أسموديوس ابتسامة هادئة، كما لو أنه يلقي جملة الخروج المثالية لشرير. 」
【كيم دوكجا، لا تدع هذه الرتبة الأسطورية تصعد إلى رأسك. عدوك الحقيقي يخطط بالفعل لنهاية هذا العالم، بعيدًا عن متناولك بكثير.】
[...]
【قاتل حتى النهاية المُرّة بلسانك البارع هذا. أتساءل حقًا... ما الجملة التي ستكتب موتك في النهاية؟】
اختفى تمامًا، ولم يبقَ سوى أثر خافت انزلق من بين أصابعي.
【أترك تنين اللهب الأسود في رعايتك—في الوقت الحالي.】
في اللحظة التي اختفى فيها، انفجر سيل من الرسائل في ذهني.
《إنجازاتك العظيمة تتردد في أنحاء <تيار النجوم>!》
《لقد حصلت على 'قصة أسطورية' جديدة!》
《مكتب الإدارة متأثر بشدة بنموك السريع!》
《العديد من الدوكايبي الكبار طلبوا 'اجتماعًا خاصًا' معك!》
《سدم مختلفة تدعوك للمشاركة في 'سياق الكوكبة'!》
《مسجّلو الخوف يبحثون في 'أرشيف السجلات' عن تاريخك!》
《تم منحك 'عقد تسجيل' مؤقت!》
《أصبحت الآن المسجّل المؤقت للكوكبة، 'تنين اللهب الأسود الهاوي'!》
「 نعم. أنت قادم أخيرًا. 」
لا بد أنني فقدت الوعي لبضع دقائق. عندما توقّف العالم أخيرًا عن الدوران، شعرت بشخص يهزّ كتفي بعنف.
"كيم دوكجا!"
كان وجه آنا كروفت شاحبًا. كانت تمسك بكتفي بقوة كافية لكسر العظم.
"إنه... يؤلمني يا آنا."
"هل أنت مستيقظ؟"
"نعم. أنا بخير. نوعًا ما."
أبعدت يدها برفق. شعرت وكأن كتفي مرّ عبر مكبس هيدروليكي. دعمتني آنا وأنا أحاول تثبيت أنفاسي.
"هل أنت متأكد أنك بخير؟"
"نعم. ماذا عن أسموديوس؟"
"أسموديوس؟"
أدركت أنها لا تعرف اسمه الحقيقي. في هذا الخط الزمني، كان معروفًا فقط بلقب 'ملك الشياطين للسينما'. لم يكن لدي طاقة لشرح التاريخ المعقد للجولة 1864.
"وماذا عن تنين اللهب الأسود؟"
أشارت آنا إلى الأرض. هناك، ملتفًا في وضع دفاعي، كان جسد التنين الأسود القاتم يرقد.
《تم إنهاء نزول الكوكبة، 'تنين اللهب الأسود الهاوي'.》
مع سحب أسموديوس لاحتماليته، فقد التنين مرساته. كان يتلاشى ببطء، ولم يعد وجوده مبررًا بقوانين السيناريو.
《الكوكبة، 'تنين اللهب الأسود الهاوي'، ينظر إليك.》
شعرت بحنين غريب وفارغ في تلك الرسالة. لم أستطع تحديد أي نسخة منه كانت تنظر إليّ—نسخة الجولة 41 أم النسخة التي أتذكرها—لكن حسن النية كان واضحًا.
"دوكجا-شي!"
خرجت جونغ هيوون من 'الشجيرة المكشوفة' وكانت تركض نحونا. تفحّصت وجهي بعينين مذعورتين.
"هل أنت بخير؟ أين تأذّيت؟"
"أنا بخير يا هيوون-شي. هل أنتِ بخير؟"
"أنا بخير. لكن... كيف فعلت ذلك؟ ذلك التنين بدا وكأنه سيدمّر العالم، لكن في اللحظة التي وقفت فيها في طريقه، توقّف فقط..."
《عدة كوكبات ترغب في سماع تفاصيل إنجازك!》
لم أستطع بالضبط أن أشرح أنني خضت للتو نقاشًا عالي المخاطر مع ملك شياطين بدائي.
"فقط شغلت انتباهه قليلًا. مسابقة تحديق، يمكنكِ قول ذلك."
《بعض الكوكبات متأثرة بروحك التي لا تقهر!》
《لقد حصلت على قصة جديدة!》
《لقد حصلت على القصة الأسطورية، 'عدوّ التنين'!》
《لقد حصلت على القصة الأسطورية، 'سيد مسابقة التحديق'!》
'عدوّ التنين' كانت جائزة نادرة، تُمنح عادةً لمن ينجو من سيناريوهات نهاية العالم. أما مسابقة التحديق فكانت... إضافة.
لكن السلام لم يدم.
"كيم دوكجا!"
كان صوت آنا كروفت حادًا بالتحذير. التفتُّ لأرى الكوكبات المحيطة تقترب. هؤلاء كانوا صيّادي السدم المختلفة الذين كانوا يختبئون، ينتظرون أن تُنهك الأساطير بعضها البعض.
「 بإيقافي للتنين، كنت قد استدعيت فعليًا كل المفترسين في المنطقة إلى موقعي. 」
المعركة الحقيقية كانت قد بدأت للتو. كل نجم هنا أراد قطعة من هدف برتبة أسطورية. أول من تقدّم كانوا المتربصون من رتبة السرد من <بابيروس>.
《الكوكبة، ' الذئب الأسود الحاصد'، تطلق حالتها!》
أصبح الهواء ثقيلاً بالعدوانية، لكن الكوكبات ترددت، وهي تراقب بعضها البعض بحذر. لم يرد أحد أن يكون أول من يثير غضب 'ملك الخلاص الشيطاني'.
[ملك الخلاص الشيطاني.]
كان أنوبيس، الذئب الأسود الحاصد، هو من تحدث أولًا.
[جئت لأجمعك. انضم إلى <بابيروس>.]
كانت الوقاحة مذهلة. حتى أوليمبوس تعلمت أن تتعامل معي بحذر.
"وإن رفضت؟"
ما زلت أحمل حالة هيئة 'ملك الشياطين'. لم أكن أنوي الانحناء لذئب لمجرد أنه أظهر أنيابه. لم يبدُ أنوبيس متفاجئًا.
[أنت حر في الرفض، بالطبع.]
تحولت عيناه بعيدًا عني، واستقرتا على جونغ هيوون وآنا كروفت. توترت المرأتان فورًا. لم يستسلم أنوبيس؛ لقد غيّر وسيلة ضغطه فقط.
[ومع ذلك، <بابيروس> ستتذكر هذا القرار. لدينا ذاكرة طويلة جدًا.]
شعرت بابتسامة باردة تلامس شفتي. لم يكن تهديدًا خفيًا بالضبط. أمسكت بصولجاني وأنا أزن خياراتي. كنت محاطًا، وقصصي تتفكك.
「 هل أستطيع حمايتهما معًا إذا أطلقت 'الملك العظيم للخوف' الآن؟ 」
كنت مستعدًا لدفع الثمن، ولكن حينها—
[تراجع يا أنوبيس.]
عملاق يحيط به الضوء وقف بيننا.
[يتم إصدار إعلان إلى جميع الكوكبات الحاضرة!]
ميترا، رغم جناحيه الممزقين وحالته المحطمة، وقف كدرع أمامي.
[إذا وضعت يدك على ملك الخلاص الشيطاني، فسوف تحاسبني.]
ما زال كوكبة من رتبة أسطورية. لم تكن هناك كوكبة من رتبة السرد في الميدان مستعدة للمقامرة بحياتها ضده. زمجر أنوبيس، واصطكت أسنانه ببعضها.
[ننسحب.]
ومع انسحاب قوات <بابيروس> إلى الظلال، تبعتهم بقية الكوكبات. لقد أدركوا أنني، لليوم على الأقل، لا يمكن المساس بي. التفت ميترا نحوي بعد أن خلت الساحة.
[ملك الخلاص الشيطاني.]
واجهته، وما زلت حذرًا. فهو كوكبة من <فيداس> في النهاية. كانوا جشعين مثل البقية. لكن بدلًا من الهجوم، انحنى الكائن الضخم ببطء على ركبة واحدة.
[أقدم لك احترامي الصادق.]
تبعه طاقم قاعة النرد الذهبي، وسجدوا جميعًا في التراب.
《الكوكبة، 'سيد 25 ديسمبر'، تقدم احترامها!》
《كوكبات قاعة النرد الذهبي تقدم تحيتها!》
كان مشهدًا سرياليًا. ومضت سجلات 'الذي لا يتغير' في ذهني. هذه هي اللحظة—الاعتراف الرسمي بـ 'ملك الخلاص الشيطاني' كوجود حقيقي من رتبة أسطورية من قِبل سيد فالهالا.
خفق قلبي بقوة في صدري. شعرت بتغيّر هائل في قواعد واقعي.
「 هذا الكون ليس سوى لعبة نرد يلعبها الحكام. 」
بدا العالم فجأة بعيدًا، إحساس دوّار يسحب روحي، تمامًا كما عندما صعدت لأول مرة.
「 وفي تلك اللعبة العظيمة، حصل أخيرًا على نرده الخاص. 」
《لقد حصلت على الحق في المشاركة في 'المائدة المستديرة للأساطير'!》
______________________________
Mero