978 – كوكبة من الدرجة الأسطورية (11)
الدائرة الأسطورية.
عندما وصلتُ لأول مرة إلى مرتبة "الأسطوري"، لمحتُ لفترة وجيزة منظرها المستحيل. لكن في ذلك الوقت، لم أشعر حقًا أنني جزء من ذلك العالم. كنتُ مجرد زائر — مراقب يستطيع مشاهدة مناظره لكنه يفتقر إلى السلطة للتدخل في أحداثه.
[ربما تكون هذه أعظم هدية أستطيع أن أقدمها لك الآن.]
ارتفع نرد بألوان قزحية من يد ميترا اليمنى، تشع بضياء يخترق العتمة.
《الكوكبة، "سيد الخامس والعشرين من ديسمبر"، نقل إليك "نرد القدر"!》
رسم النرد خطًا من الضوء في الهواء واستقرت بثبات في راحتي. كان الإحساس مألوفًا بشكل مقلق، وكأنها كانت تخصني منذ البداية. كنتُ أعرف تمامًا ما الذي تمثله.
「 ميترا نقل إليَّ مقعده في "المائدة المستديرة للأساطير". 」
كان هذا "النرد" دعوة لي — تذكرتي للدخول إلى المائدة المستديرة للأساطير.
[عندما يصل نجم إلى مستوى الأسطورة، يمتلك بلورة من قصته الخاصة، مكثفة إلى أقصى حد.]
أدركتُ متأخرًا الهوية الحقيقية للنرد التي تدور في يدي. كانت جزءًا من أسطورة، صيغ في اللحظة التي صعد فيها ميترا لأول مرة إلى مرتبة الأسطورة.
[أنت لم تبلغ مرتبة الأسطورة عبر طريق "كوكبة"، لذلك لم تتلقَّ واحدة خاصة بك. لذلك، خذ خاصتي.]
دوى هدير منخفض من الرعد في السماء الاصطناعية بينما أعلن ميترا ذلك.
《بعض الكوكبات تأثرت بقرار "سيد الخامس والعشرين من ديسمبر"!》
《كوكبات السديم، فيداس، تعارض بشدة حكم "سيد الخامس والعشرين من ديسمبر"!》
رفع ميترا نظره إلى السماء. وفي اللحظة التالية، سقطت السماء في صمت مرعب.
《الكوكبة، "سيد الخامس والعشرين من ديسمبر"، يكشف عن طبيعته الحقيقية!》
《كوكبات فيداس تطيع إرادة "سيد الخامس والعشرين من ديسمبر".》
كان كائنًا قادرًا على فرض إرادته، حتى في مواجهة سديم عظيم.
ما تلقيته الآن كان الجوهر المكثف لمثل ذلك الكيان الأسطوري، منحوتًا من لب قصته الخاصة.
《تم الحصول على الأثر المقدس، "نرد القدر".》
ارتسم على وجه ميترا، بعد أن تخلى عن النرد، تعبير معقد من الندم العميق والارتياح العميق في آنٍ واحد. أدركتُ أن الوقت قد حان الآن لأطلب منه إجابة صادقة.
"ميـترا، ما هي بالضبط 'المائدة المستديرة'؟ وما الغرض من هذه النردات؟"
حتى في "طرق البقاء"، لم يتم وصف "المائدة المستديرة" تحديدًا. لم يُذكر عنها سوى أنها قاعة مأدبة سرية تجتمع فيها "الكوكبات الأسطورية". وبما أن كيم دوكجا الأصلي نفسه لم تتم دعوته قط، فقد كنتُ أفتقر بشدة إلى المعلومات.
[المائدة المستديرة هي المكان الذي يُقرر فيه مصير العالم. وفقط أولئك الذين يحملون النرد يملكون الحق في التدخل في ذلك المصير.]
حدّق ميترا بصمت في السماء، وكأنه يقرأ الكوكبات المكتوبة عبر الفراغ، ثم أضاف:
[فقط الكوكبات الأسطورية المختارة يمكنها دخول مأدبة المائدة المستديرة. وهناك، يتلاعبون بالاحتمال المطلق لـ <تيار النجوم>.]
"هل من المقبول حقًا أن تعطيني شيئًا بهذه الأهمية؟"
[لا يهم. لا رغبة لدي في العودة إلى تلك المائدة. وحتى لو عدتُ، فلن يتبقى لي الكثير لأفعله. لكن بالنسبة لك... قد يكون الأمر مختلفًا.]
ابتسم ميترا ابتسامة ضعيفة وبدأ يساعد أتباعه الساقطين على الوقوف. واحدة تلو الأخرى، استعادت كوكبات قاعة النرد الذهبية قوتها، مدعومة بنعمة ميترا.
[إذا كنتَ تسعى حقًا إلى ■■ كل هذه القصص، فسيتعين عليك في النهاية المرور عبر تلك القاعة.]
تحدث بإرهاق ثقيل لدرجة أن المشهد كله بدا وكأنه مراسم تقاعد.
"ألم تعد فضوليًا بشأن ■■ الخاص بك؟"
[هل توجد كوكبة لا تتساءل عن النهاية؟]
"إذن لماذا تعطيني النرد؟"
كل نجم يوجد فقط ليصل إلى الخاتمة النهائية لكل القصص. وُلِد لهذا الغرض، ولا يمكنه إلا أن يعيش من أجله.
ومع ذلك، كان ميترا قد تخلى لتوه عن الأداة الوحيدة التي تسمح له بالمشاركة في ذلك الرهان الأخير.
[عندما اخترتُ لأول مرة البقاء في 'قاعة فالهالا'، مرت في ذهني أفكار كثيرة.]
كان الإشعاع القاسي المنبعث من هيئته قد خفت. لم يعد يستخدم التحريض؛ كان يتحدث فقط بالحقيقة.
[رغبة في الانتقام لهزيمتي. رغبة في معاقبة 'المائدة المستديرة' لأنها تخلت عني. أردتُ أن أهز تيار النجوم مرة أخرى بأن أصبح مركز أسطورة جديدة.]
"والآن؟"
من خلال النرد، استطعتُ أن أشعر بشكل غامض بثقل تاريخ ميترا.
ميترا، الذي خسر مبارزته أمام "كيم دوكجا حقل الثلج" وتم إنزاله إلى سيد 'قاعة فالهالا'. رأيتُ تاريخ حاكم كان يدير النجوم الصغرى ويشهد مسابقات يائسة لا تُحصى.
بعد صمت قصير، تابع ميترا.
[عندما تصل إلى مرتبة الأسطورة، تتوقف عن النظر إلى القصص التافهة. ما لم تكن قصة عملاقة، نادرًا ما تهتم. تقضي يومك كله غارقًا في كسل راكد، تعيش مجدك مرارًا وتكرارًا.]
إكمال عالم يعني إغلاق بابه والتحول إلى سجين داخله. وإكمال أسطورة يعني سجن النفس داخل تلك الأسطورة.
وبهذا المعنى، كانت جميع "الكوكبات من رتبة الأسطورة" في قمة هذا العالم سجناء لقصصهم الخاصة.
[أثناء بقائي في هذه القاعة، أُجبرت أخيرًا على النظر إلى قصص الآخرين.]
وسط ذلك الركود، ظهرت له فرصة غير متوقعة.
[كنتُ مسجونًا في فالهالا، لكن بطريقة ما، كنتُ أيضًا متحررًا من قصتي الخاصة. لأنني أُجبرت على مشاهدة قصص من هم أدنى مني.]
هناك، شاهد ميترا عددًا لا يُحصى من المتجسدين والنجوم يموتون في الساحة.
[أتذكر مباراة معينة بشكل خاص. كانت لعبة ظهر فيها متسامٍ.]
"أي متسامٍ كان؟"
[مشهور. لكن لم يكن المتسامِ هو من لفت انتباهي. كان متجسدًا آخر في ذلك الفريق.]
كان فريقًا يقوده متسامٍ، ومع ذلك، لم يجذب انتباهه صاحب القوة، بل متجسد مختلف.
"لا بد أنه كان قويًا جدًا إذن."
[لا، لم يكن بقوة المتسامِ. لم يكن ضعيفًا، لكنه لم يملك الموهبة الاستثنائية التي عادة ما تجذب انتباه حاكم.]
كان اعترافًا غريبًا. متجسد، ليس بقوة متسامٍ ولا يمتلك عبقرية خاصة، ومع ذلك جذب انتباه أسطورة. لماذا؟
[كانت مباراة يائسة باستمرار. فريق العدو كان قويًا جدًا، وتم تدمير فريق المتسامِ خلال دقائق. المتسامِ كان صامدًا بشكل مدهش وقاتل بيأس، لكن هذا كل شيء. كانت معركة نتيجتها مكتوبة مسبقًا.]
بدأت الصورة تتشكل في ذهني. إذا كان متسامٍ بتلك القوة قد خسر، فلا بد أن خصمه كان "سديمًا عملاقًا".
وحتى ذلك المتسامِ مات في النهاية.
رغم أنها مجرد إعادة رواية لمباراة قديمة، شعرتُ بوخزة ندم، متسائلًا إن كان ذلك المتسامِ شخصًا كنتُ أعرفه من قبل.
[مع ذلك، ذلك المتجسد رفض الاستسلام.]
"لم يفعل؟"
[ركض بيأس، وهو يعلم أنه لا توجد فرصة للفوز.]
"أفترض أنه كان يبحث عن النبوءة."
مع وجود نبوءة، هناك دائمًا فرصة لقلب الموازين، مهما كانت الاحتمالات سيئة. لكن ميترا هز رأسه.
[ذلك كان بعيدًا عن متناوله. كان يركض فقط، يفقد ذراعًا، ثم ساقًا. اقتُلعت إحدى عينيه، واحترق كل عصب في جسده بسبب البرق.]
كان الوصف وحده كافيًا لنقل الواقع المرعب الذي واجهه ذلك المتجسد. بدا إصراره على البقاء صلبًا كإصرار يو جونغهيوك.
"هل كانت مثابرته هي ما أثار إعجابك؟"
[لا. أي شخص يمكنه الركض عندما تكون حياته على المحك. إنها غريزة بدائية.]
كان ذلك صحيحًا. الجميع يقدّر وجوده. البعض يُسحق باليأس ويستسلم، بينما يتمسك آخرون بأمل يتلاشى.
لكن المتجسد في القصة لم يكن يحاول حماية حياته فقط.
[كان يحمي طفلًا بذراعه الوحيدة المتبقية.]
نسيتُ أن أتنفس للحظة، وانصب تركيزي بالكامل على القصة.
[كما تعلم، ليس من السهل الوصول إلى السيناريو رقم 85 وما زلت تقاتل لحماية شخص آخر.]
مهما كانت بدايتك نبيلة، فإن من يصلون إلى السيناريو رقم 85 عادة ما يكون عقلهم قد انهار تمامًا. تتآكل مشاعرهم، ويفقدون القدرة على الاهتمام بأي شيء سوى أنفسهم.
"أفترض أن الطفل كان ابنه؟"
[لا. لم يكن هناك أي صلة دم بينهما.]
كانت قصة غريبة — قصة غريبة حقًا، ومع ذلك، لم تبدُ غريبة تمامًا بالنسبة لي.
لأنه في تلك اللحظة...
"ماذا حدث لذلك المتجسد؟"
كنتُ أعرف بالفعل من هو ذلك الرجل.
[لقد نجح.]
خفق قلبي بعنف. "لقد نجح." هكذا وصف ميترا النتيجة. كانت طريقة غريبة لوصف نتيجة معركة، التي تنتهي عادة بـ "نصر" أو "هزيمة". لكن ميترا قال إنه "نجح".
[ركض حتى اخترق حدود الساحة. هرب من سجن السيناريو الذي كان يقيده.]
رنّ طنين حاد في أذني. وأخيرًا، غير قادر على كبحه، سألت.
"بأي حال من الأحوال... هل كان اسم ذلك المتجسد 'لي دانسو'؟"
توقف ميترا، مفكرًا في الاسم طويلًا.
[هل هو مألوف لك؟]
أومأتُ بصعوبة. كابحًا العاصفة في صدري، أخرجت السؤال التالي.
"نعم. ماذا حدث له بعد هروبه؟"
[لا أعلم. اختفى خارج نطاق 'قاعة فالهالا'.]
حاولتُ جاهدًا أن أهدئ أنفاسي. ومع ذلك، لم أستطع إخفاء المشاعر الجارفة التي كانت تتصاعد داخلي.
「 دانسو اجاشي على قيد الحياة. 」
لقد قاتل الكوكبات، وهرب، وفي النهاية — وطفل بين ذراعيه — وجد 'الشجيرة المفقودة' ونجا من المعركة.
[ما زلت أتذكر رده عندما سألته الكوكبات المعادية لماذا كان يحمي ذلك الطفل بشدة.]
للحظة، كدتُ أسمع صوت دانسو اجاشي الأجش الواضح.
「"أنتم الذين تسألون لماذا يجب أن أحمي هذا الطفل — حتى لو أخبرتكم بالسبب، فلن تفهموا أبدًا."」
شعرتُ بالاختناق. لا شك في الأمر. كان دانسو اجاشي. حتى بعد ثماني سنوات، ما زال الرجل نفسه الذي أتذكره.
[هناك جملة تركها المُسجِّل الذي راقبه حتى اللحظة الأخيرة.]
ظهر سطر من النص في الهواء، ينبض بضوء خافت.
「 أولئك الذين يحمون قلوبهم حتى النهاية قد يعرفون حقيقة العالم دون أن يروا ■■ أبدًا. 」
فكرتُ في دانسو اجاشي. رجل كان يبحث عن ابنته، جيون.
كانت ابنته محتجزة في مسرح أسموديوس. لذلك، إذا كان يحمي طفلًا الآن... فمن يكون؟
[وغريبًا بما فيه الكفاية، بعد أن قرأت قصة ذلك الرجل، تغيرت القيم الأصلية داخلي.]
"تغيرت؟"
[أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا. أن نجمًا بلغ مرتبة الأسطورة يمكن أن يتغير فجأة بعد قراءة قصة إنسان واحد.]
تابع ميترا حديثه، وكأنه يعلم أنني لن أصدقه.
[بالنسبة لكوكبة عاشت لآلاف السنين أن تغيّر اتجاه نورها بمجرد قراءة قصة... حتى أنا أجد صعوبة في تصديق ذلك.]
كان محقًا. لم يكن هذا صحيحًا للكوكبات فقط، بل للبشر أيضًا. قلة قليلة من الكائنات تتغير حياتها بسبب قصة واحدة.
「 ومع ذلك، أعلم جيدًا أن مثل هذه القصة ليست مستحيلة. 」
كنتُ أعرف بالفعل عدة كوكبات قرأت قصة، وأحبتها، وغيرت مسار وجودها بسببها.
وميترا أيضًا كان ينظر إلى النجوم التي تتبعه بنظرة مشابهة لتلك التي أعرفها. كانت النجوم المجتمعة في 'قاعة فالهالا'.
[في الواقع، لم أكن قد اتخذت قراري حتى ذلك الحين. لكن الآن، لقد فعلت. قد تناديني الكوكبات الأخرى من رتبة الأسطورة بالخاسر أو الجبان. لا يهمني. لم أعد أسعى إلى موافقة المائدة المستديرة. لا يهمني إن ضحك الكون على اختياراتي.]
نجوم 'قاعة النرد الذهبية' — نجوم من سدُم لا تُحصى — قررت التخلي عن انتماءاتها لتتبعه.
نظر إليهم ميترا وتحدث بهدوء.
[ما زلت أتساءل عن ■■ هذا العالم. لكنني اخترت ألا أكون من يؤكد ذلك.]
اهتز النرد في يدي بدفء.
لم يكن دانسو اجاشي كيم دوكجا. ومع ذلك، ربما كان قد حقق شيئًا أعظم. لقد عاش حياته بالكامل وحمى ما كان ثمينًا.
[أنوي الهروب من جحيم هذا '■■' مع أولئك الذين يتبعونني. تمامًا كما فعل ذلك الرجل من قبل.]
لقد نجح اجاشي في تغيير ضوء نجم أسطورة عظيمة.
تحدث ميترا، بابتسامة خفيفة عارفة، وكأنه يعرف بالفعل خطوتي التالية.
[والآن، سأخبرك بمكان 'الشجيرة المفقودة'.]
______________________________
Mero