تسللتُ في اليوم الأول، فدُمِّرت المنظمة
الفصل 209:﴿ تحدي العشرين ساعة (2)﴾
استمر التدريب لمدة 10 ساعات متواصلة!
"هك، هؤوك. فو-آه."
"هؤوك، هك."
كان جيلبرت وكالفن على وشك الموت من التعب. الشخص الوحيد الذي لم يتعب كان جيل، المعلم. المذهل في الأمر هو أن جيل كان يشارك بنفس القدر من المجهود البدني، حيث كان يقدم العروض التوضيحية وينازلهم مباشرة، ومع ذلك لم تظهر عليه قطرة عرق واحدة، وكان تنفسه طبيعياً تماماً.
"أي مشهد هذا الذي أراه؟"
كان نائب العمدة يراقب من بعيد بعينين مذهولتين. لقد جاء في البداية ليلقي التحية ويتقرب من جيل، لكنه وجد نفسه يراقب هذا المشهد غير المنطقي لمدة ساعتين دون أن يشعر.
"سيدي نائب العمدة، الجو بارد. قد تصاب بالبرد هكذا."
تحدث الخادم بحذر، لكن نائب العمدة لم يتحرك من مكانه.
"أ- أنا بخير. أريد الاستمرار في المشاهدة، فلا تقلق."
لقد سُحر تماماً بهذا المشهد الغريب والغامض! رُغم الاستراحات القصيرة، إلا أنهم يتدربون منذ 10 ساعات، والمعلم وتلاميذه يتحركون دون ذرة تردد. نحن في قلب الشتاء، وبالنظر إلى رياح الغرب القارسة، لم يكن الأمر سهلاً، ورغم وجود بعض النيران للتدفئة، إلا أن ما يفعله هؤلاء كان...
'حتى المعلم جيل لا تظهر عليه أي علامة من علامات التعب.'
في مثل هذا الشتاء، عادة ما يلغي حراس البلدية تدريباتهم أو يختصرونها. وكان هذا هو السبب الذي مكن جيل من استئجار ساحة التدريب لمدة 20 ساعة اليوم.
"يتناولون وجبات سريعة في المنتصف... كيف يمكنهم الصمود هكذا؟"
تعددت الأسئلة، لكنه لم يحاول فهم الإجابة. فعندما تتوالى الأمور التي تفوق الاستيعاب، يتوقف المرء عن محاولة الفهم. وجيل كان بالضبط من هذا النوع.
'إنه رجل لا يصدق. سمعت أن كلا الأميرين مهتمان به...'
رجل يجعل الجميع يخرسون من الدهشة، جيل ستيل هارت! وبالطبع، هو الآن رجل يثير كراهية الشخصين اللذين يتدربان معه في هذه اللحظة.
'أيها الزعيم، أنا أكرهك...'
'أيها المعلم، أنا أمقتك...'
"لقد تعدلت حركات كالفن أخيراً إلى حد ما."
وجيل هو الرجل الذي قام بتعديل حركات كالفن القتالية بالقوة، وهي الحركات التي تراكمت وتجمدت على مدار أكثر من 20 عاماً.
"ذ- ذ- ذراعي."
"ذراعك؟"
"أشعر أنها ستنفصل."
"لا يهم. إذا انفصلت، سنعيد تركيبها."
رجل أقسى من برد هذا الشتاء!
"ز- ز- زعيم."
"ماذا بك يا جيلبرت؟"
"أ- أنا بـ- بارد."
"أنا لست بارداً."
"..."
بالطبع، بعد قول ذلك، قام جيل بضخ المانا في جسد جيلبرت.
"فو-آه، شعرت بدفء مفاجئ."
"الآن يمكنك متابعة التدريب."
"..."
كان يجب أن أتظاهر بالتجمد حتى الموت. كلا، لسبب ما شعرت أن الزعيم سيعيد إحياء شخص متجمد ليواصل تدريبه.
"مبارزة الآن. الشرط هو أن يلمس ظهر الخصم الأرض."
"هـ- هل يمكن الاستسلام؟"
"لا أعرف لماذا، لكنني شعرت أنك ستصرخ بالاستسلام بمجرد البداية، لذا لم أضع الاستسلام كخيار."
"..."
كم هو دقيق في ملاحظاته.
"لن أسمح بالسقوط المتعمد."
سرينغ.
استل جيلبرت سيفه أخيراً، وشعر بتوتر يسري في جسده. كالفن، الذي بدا في البداية مجرد وغد قوي وغير فعال، قد تغير كثيراً خلال الـ 10 ساعات الماضية. أولاً، سرعة سيفه تغيرت بشكل ملحوظ. كان ذلك نتيجة "تعديل" طول السيف فوراً وتلقي ملاحظات مستمرة من جيل. بالطبع، كان الأمر شاقاً جداً.
'أريد أن أموت.'
أراد كالفن حقاً أن ينام مكانه، لكن خجله منعه من قول ذلك.
"كالفن. قبل التدريب، كنت خلف جيلبرت بعدة درجات. لكن الآن، إذا تقاتلتما، ستشعر بالفرق."
سُمعت هذه الكلمات غير المعقولة، لكن كالفن رفع سيفه على أي حال. كان في حالة متساوية مع جيلبرت لأن جيل ضخ المانا في جسده أيضاً.
'ولكن كيف يمكن ضخ المانا في جسد شخص آخر هكذا؟'
كان فضولياً، لكن كونه منطوياً منعه من السؤال. على أي حال...
"ابدآ!"
كآانغ!
بدأت المبارزة. ترنح جيلبرت من القوة التي كانت أعظم مما توقع.
'مذهل.'
إذا أردنا تلخيص ما علمه جيل لكالفن في 10 ساعات، فسيكون: الطريقة الصحيحة لاستخدام القوة. فكالفن كان يمتلك مقومات القوة أصلاً، لكن ممارسته كمرتزق جعلته يلوح بسيفه بعشوائية، مستخدماً سلاحاً طويلاً وضخماً بشكل مفرط، وحركات بلا هيكل. وبمجرد تعديل الطول وتصحيح الحركات، تغير كل شيء! كما قال جيل، كان كالفن أقل من جيلبرت بكثير قبل 10 ساعات، لكن بعد التعديلات...
كآانغ!
تراجع جيلبرت خطوة من قوة الاصطدام. لم يصبح أقوى من جيلبرت بعد، لكنه كان كافياً لبث الشعور بالخطر في قلبه.
'إنه قوي. القوة موجودة، لكن الحركات أصبحت أكثر إيجازاً. هل أدرك نقاط تركيز القوة؟'
تعليم جيل القاسي! الدرس الذي استمر 10 ساعات بكثافة أعلى من دروس الطلاب بدأ يؤتي ثماره أخيراً. هل يمكن أن يصبح الشخص قاصياً هكذا بمجرد تعديل أخطائه؟
'إلى أي مدى سيصل هذا الرجل؟'
كآانغ! كانغ!
هجمات لا تتوقف! أسلوب السيف العظيم الذي كان قمة في عدم الفعالية، أصبح مرعباً وقوياً بعد تقصير طول السيف وعملية تحسين الكفاءة. جيلبرت يمتلك مهارة تضعه في الرتبة المتوسطة بين "الخبراء" ، وهو مستوى يستحق لقب فارس عظيم. كانت لديه موهبة واضحة، ورغم أنه كان في الرتبة الدنيا، إلا أنه ارتقى للمتوسطة بعد لقائه بجيل. وكالفن الآن يمر بنفس العملية، ويقترب من الرتبة المتوسطة!
كآانغ، كانغ!
'هذا الشخص قوي.'
أدرك كالفن أيضاً أن جيلبرت قوي، أقوى منه بالتأكيد. ومع ذلك، لم تكن الفجوة شاسعة لدرجة تمنعه من المنافسة.
هذه الحقيقة أشعلت الحماس في قلب كالفن الخجول. وبسبب خجله المفرط، صرخ قائلاً:
"سأفوز بالتأكيد!"
"...؟"
بينما ارتبك جيلبرت لأن الكلمات جاءت فجأة بعد صمت طويل، أومأ جيل برأسه:
"وضعية جيدة. يجب أن تقاتل بعقلية الفوز على خصمك."
اشتعلت غيرة جيلبرت!
'تمنيت لو مدحني أنا أيضاً!'
وبسبب تلك الغيرة، بدأ جيلبرت هجومه المضاد!
كآانغ!
"هب!"
ما تعلمه جيلبرت من جيل كان أكثر بكثير؛ من تعديلات السيف البسيطة إلى كيفية التلويح بإيجاز، وفي أي نقطة يجب القيام بالهجوم المضاد. دروس قاسية لا تحصى! والأهم من ذلك، أن مبارزاته مع "غونتر" الثرثار كانت تساعده الآن بشكل غير متوقع في هذا النزال، وتحديداً في قدرة التركيز!
'إنه قوي، موجز، وسريع.'
وفي تلك اللحظة، خطر لكالفن نفس السؤال:
'كم يبلغ مدى قوة المعلم حقاً؟'
كآانغ!
هل هو في مستوى "الماستر" ؟
تشانغ!
أم مستوى أعلى من ذلك؟
'هل يوجد مستوى أعلى من الماستر أصلاً؟'
بينما كان غارقاً في تفكيره...
"تركيزك يتناقص."
مع صوت جيل، حاول استعادة توازنه بسرعة، لكن—
سيوغوك. (صوت قطع)
اخترقت ضربة جيلبرت دفاعه، وجرحت ذراعه فترنح، ثم سقط أخيراً بركلة تبعت الضربة. كانت هزيمة كالفن.
"هؤوك. فوو."
شعر جيلبرت بالراحة؛ لولا استغلال تلك الثغرة لطال أمد المبارزة.
"أحسنت يا جيلبرت."
سُمع المديح المنتظر أخيراً.
"لقد تطورت مهارتك في السيف كثيراً."
"زعيم..."
"هل تشعر أنك أصبحت أقوى من ذي قبل؟"
"أجل."
رغم كرهه للاعتراف بذلك، إلا أن مبارزاته مع غونتر كانت مفيدة حقاً.
"جيد. استمر في التدريب هكذا، وستصل إلى مستوى الماستر."
"أجل!"
"إذن، تابعا."
"نعم؟"
"تابعا المبارزة."
ماذا يعني هذا؟ المبارزة انتهت لتوها!
"كالفن، انهض أنت أيضاً."
"مـ- معلم، الـ- جرح."
"الجروح تُعالج."
قام جيل بلمس ذراع كالفن الضخمة بطرف إصبعه.
'مجنون.'
توقف النزيف فوراً. وبلمسة أخرى، اختفى الألم. أنهى جيل الأمر بلف الضمادة بإحكام.
"لن تحدث أي مشاكل حتى نهاية الوقت المحدد. إذا أردت تحقيق نتائج أفضل في المبارزة، ركز أكثر، حينها ستقل جروحك."
"..."
"ستتبارزان 5 مرات أخرى. وخلال الوقت المتبقي..."
نظر جيل إلى الاثنين وأضاف:
"ستتبارزان أنتما الاثنان ضدي في نفس الوقت."
لم يكن الأمر مجرد جبل خلف جبل، بل كان محيطاً هائجاً خلف جبل.
* * *
أخيراً.
تولسوك. (صوت ارتماء)
"أ- أنقذوني..."
انتهت الـ 20 ساعة من الدرس. ارتمى الاثنان على الأرض بمجرد إعلان النهاية. كانت معركة تحمل هائلة! لولا ضخ جيل للمانا بين الحين والآخر، لكان من المؤكد أنهما ماتا من الإرهاق أو البرد. لكنهما كانا حيين.
'هل هذه هي إرادة الحياة؟'
رغم حياته الخطرة كمرتزق، إلا أنه لم يواجه مثل هذه الأزمة سوى مرات قليلة. هذا الشعور بإدراك معنى أن تكون حياً! كان يشعر بنوع من الفخر، والأهم من ذلك، أنه شعر حقاً بأنه أصبح أقوى. لكن المذهل أكثر من أي شيء، هو المعلم الذي لم يبدُ عليه أي تعب!
'إنه أقوى شخص رأيته في حياتي. لا، ربما الأقوى ممن سأراهم مستقبلاً أيضاً.'
كان لجيلبرت نفس التفكير: 'هل يستطيع الزعيم هزيمة 10 أشخاص بمستوى ماستر إذا جاءوا معاً؟'
تلك القوة التي لا تُعرف نهايتها! قوة هائلة لدرجة أن فكرة محاولة تجاوزها لم تخطر بباله حتى. واليوم أيضاً، أقسم جيلبرت بالولاء في داخله.
"لقد تعب الجميع. اذهبا الآن للاغتسال وتناول الطعام."
هل سيتمكنان من الاغتسال؟ ألن يناما وهما في الحمام؟ والأكثر رعباً هو الغد؛ فعادة ما تصرخ عضلات الجسم كلها في اليوم التالي لمثل هذا الدرس لدرجة تمنع الحركة.
"ز- زعيم، أنت أيضاً تعبت..."
"صحيح. أنا أكثر من تعب بيننا."
"..."
في هذه الأثناء، قدم كالفن شكره بصوت عالٍ:
"شـ- شكراً لك يا معلم!"
"ممم. إذا احتجت لدروس مستقبلاً، فابحث عني. سأعطيك خصماً إذا كنت في حالة مزاجية جيدة."
2000 سيل للساعة. أدرك كالفن خلال الدرس شيئاً واحداً:
'هذا السعر ليس غالياً أبداً، مطلقاً.'
أن تتعلم كل هذا مقابل 40 ألف سيل؟ بهذا المستوى، كان مستعداً لدفع 400 ألف أو حتى 4 ملايين سيل، وسيحاول جمعها بأي طريقة.
'قال إنه معلم في الأكاديمية؟ إذن الانتقال للعاصمة قد يكون خياراً.'
كالفن صاحب السيف العظيم، أشهر مرتزق في الغرب، كان على وشك تغيير مكان نشاطه.
'أو ربما أبحث عن وظيفة في الأكاديمية... حينها سأتمكن من تلقي الدروس من المعلم باستمرار.'
لقد بدأ يفكر حتى في تغيير مهنته! على أي حال، توجه الاثنان وهما يترنحان خلف الخدم للاغتسال. راقب جيل ظهورهما بوجه فخور.
"كلاهما أصبح أقوى مما كانا عليه قبل الدرس."
كان ذلك بديهياً؛ فقد تم سحقهما لمدة 20 ساعة.
"لو استمر الأمر لـ 4 ساعات أخرى لكانت 24 ساعة."
تمتم جيل بأسف وكأنه يرى فوات الفرصة خسارة!
'الآن، سأذهب للسوق السوداء، ثم أمر بعائلة ديشاف، وعندما أعود ستنتهي رحلة الغرب.'
بعد العودة، سيصبح عارض أزياء للمجموعة الجديدة كما وعد مورتيس. بعدها ستنتهي العطلة ويبدأ الفصل الدراسي الجديد. يجب وضع المناهج والتحضير للدروس، لكن الوقت كافٍ. إلا أن هناك أمراً واحداً هو الأهم والأولى بالقيام به بين كل تلك المهام.
"أنا جائع."
كان يجب أن يأكل. وبدقة أكثر، كان يجب أن يأكل الكثير.