في اليوم الأول لتسللي، دُمّرت المنظمة - الفصل 224
﴿البحث عن أفضل طباخ (2)﴾
رغم أن تيو كان صغيراً جداً لدرجة أذهلت جيلبرت، إلا أن جيل لم يبدُ عليه أي ارتياب.
"تيو، هل أنت من صنع هذا الطبق؟"
"نعم، هذا صحيح!"
"لقد كان لذيذاً للغاية."
"شـ، شكراً لك."
بينما كان تيو ينحني برأسه، تناهت إلى مسامعه كلمات لا تكاد تُصدق.
"قوام اللحم المفروم كان ممتازاً، لكن الصلصة كانت متناغمة بشكل مذهل. حلاوة البصل، حموضة الليمون، وحتى لمحة من الحارة.. ودخل فيها مكون غامض يجمع بين الملوحة وكثافة النكهة (Umami). كما أن اللحم المقلي الذي وضع فوق التارتار جعل القوام متنوعاً."
لقد أصاب جيل في تحديد كل المكونات المستخدمة في التحضير.
"اللحم المقلي في الأعلى بدا مختلفاً عن اللحم الخام المفروم. من رائحة اللحم، أظن أنه لحم عجل مقلي."
"……."
لم يندهش تيو وحده، بل حتى روهان الواقف بجانبه أصيب بالذهول.
'لقد عرف كل ذلك بمجرد التذوق؟'
روهان يعرف كل من يدعون أنهم "خبراء تذوق" في الإمبراطورية، لأنهم جميعاً مروا بمطعمه مرة واحدة على الأقل. لكن لم يستطع أحد منهم تحديد المكونات بتلك الدقة والنبرة الهادئة كجيل. معظمهم كانوا يملؤون الأجواء بالثرثرة والتباهي بمعلوماتهم، وغالباً ما يخطئون. بل إنه من النادر أن يحلل أحدهم "المقبلات" بهذا التفصيل الممل.
'هذا الرجل تذوق الطبق بصدق.'
شعر روهان بالسعادة. فكيف سيكون شعور تيو، الصانع الحقيقي للطبق؟ بمجرد النظر لملامحه، بدا أنه عاجز عن إخفاء بهجته.
"لقد أعجبني جداً، لذا أعرض عليك الانضمام إليّ."
تحدث جيل بوضوح ومباشرة، وكان تيو قد سمع ملخص العرض من روهان قبل قليل.
"سأقدم لك راتباً ممتازاً، عطلاً مضمونة، وسكناً خاصاً."
تردد تيو للحظة ثم فتح فمه:
"معذرة، هل يمكنني إعطاؤك الرد بعد قليل؟"
"هل هناك سبب؟"
"الأطباق الرئيسية ستخرج الآن، وأخشى أن حديثي معك سيؤثر على استمتاع الزبائن الآخرين بمسار الوجبات……."
اندهش جيلبرت؛ رغم صغر سنه، إلا أنه يمتلك تفكيراً عميقاً. مظهره وهو يتحدث بوضوح رغم ارتعاشه ذكره بشخص ما (جيل). أومأ جيل برأسه، فقد كان يتوق لتذوق الطبق التالي أصلاً.
"سأفعل ذلك."
"شكراً لك يا سيدي. سأراك مجدداً فور انتهاء وجبتك."
بينما كان تيو ينحني ويغادر، شعر روهان ببعض القلق.
'هل سيرحل حقاً؟'
تيو عبقري في الطبخ لدرجة أنه في سن السابعة عشرة أصبح مسؤولاً عن أطباق محددة في هذا المطبخ. روهان يريد التمسك به بشدة، لكن الخصم هذه المرة هو شخص قدّر موهبة الفتى بصدق. والطباخ بطبعه ينجذب لمن يفهم فنه.
"تيو."
"نعم، يا كبير الطهاة."
"هل تريد الذهاب؟"
"……."
عاد تيو للمطبخ، وتردد قبل أن يجيب:
"……لا أعرف حقاً. لم أسمع كل الشروط بعد، ولا أعرف طبيعة مطبخ سكن الموظفين. أريد أن أتعلم المزيد هنا ولكن……."
روهان يدرك تماماً ما يخفيه تيو خلف كلماته المترددة: عائلته. تيو لديه شقيقان صغيران، ووالدته طريحة الفراش منذ زمن طويل، أما والده فقد اختفى بحثاً عن المال ولم يعد. تيو كان المعيل الوحيد، وإذا كان العرض يتضمن مالاً أكثر، فلا يملك روهان ذريعة لمنعه.
"فكر جيداً ثم قرر. فكر في نفسك فقط."
لحسن الحظ، لم يكن روهان رجلاً سيئاً، وقد أعرب تيو عن امتنانه.
"شكراً لك، يا كبير الطهاة."
بدأ تيو العمل مجدداً، وراقبه روهان بنظرات مثقلة بالشفقة. ذلك الموقف الناضج الذي أظهره أمام جيل كان أكبر من سنه بكثير. بالنسبة للبعض هو أمر مذهل، لكن لروهان كان مجرد أمر محزن.
'إذا كانت المعاملة جيدة، فربما يكون رحيله خيراً له.'
طوال فترة الخدمة، انغمس تيو في عمله بصمت. وعندما انتهت الوجبة وصولاً إلى التحلية..
'لم يكن هناك طبق أعجبني أكثر منه.'
رغم لذة كل الأطباق، إلا أن "تارتار البقر" الذي صنعه تيو كان المفضل لدى جيل. كونه طبقاً بارداً وتفوق في ذوق جيل على الأطباق الساخنة، فهذا إنجاز عظيم.
"زعيم، أليس صغيراً جداً؟"
"لا يهمني السن ما دامت المهارة موجودة. سيكون رائعاً لو استطعنا إحضاره."
لم يسبق لجيلبرت أن رأى زعيمه متلهفاً هكذا. وبدا الأمر "منطقياً" تماماً بأسلوب جيل.
'من ناحية الكفاءة، وجود طباخ في السكن هو الخيار الأفضل!'
بدلاً من البحث عن مطاعم كل يوم، هذا أكثر كفاءة بمراحل! وبصراحة، جيلبرت نفسه بدأ يتطلع للأمر.
'لقد كان الطعم مذهلاً. إذا أكلنا هكذا كل يوم…….'
شعر أن سعادته ستنفجر.
"مرحباً بكما مجدداً، السيد جيل ستيل هارت، المعلم المساعد جيلبرت."
جاء تيو إلى الطاولة.
"هل نالت الوجبة إعجابكما؟"
"كانت رائعة."
"ممتازة جداً."
أومأ تيو برأسه وأكمل:
"لقد فكرتُ ملياً في عرضك يا سيد جيل. إذا لم يكن هناك مانع، هل يمكنني سماع شروط العمل؟"
"ضعف راتبك الحالي، غرفة مستقلة مخصصة لك في سكن الموظفين، وتوفير أي مكونات تطلبها وبأي كمية."
"……!"
اهتزت عينا تيو أمام الشروط المغرية.
'هذا…… هذا في مستوى الطباخ الخاص تقريباً.'
الطباخ الخاص! مثلما يفتتح البعض مطاعمهم، يصبح آخرون طهاة خصوصيين للنبلاء، يطبخون لشخص واحد أو عائلة واحدة فقط. الكمية المطلوبة ليست كبيرة، والراتب مرتفع، وهو منصب يضمن الاستقرار ما دام الطباخ يحافظ على مستواه. وهذا ما كان يتوق إليه تيو تماماً.
"……."
لكن ترك روهان الذي رباه وعلمه لم يكن سهلاً. وفي تلك اللحظة..
"تيو."
"كـ، كبير الطهاة."
"ماذا تنتظر؟ وافق فوراً!"
ارتبك تيو: "لكن فضلك عليّ وأنك من آويتني وعلمتني……."
"فضلي مهم، ولكن أليست عائلتك أهم؟"
"……."
"وافق. هذا الشخص قدّر موهبتك بصدق، والشروط ممتازة. لا يوجد سبب للرفض."
بدأت عينا تيو تترقرق بالدموع.
"لكن لا تتكاسل هناك. أظهر ما تعلمته مني واصقل مهاراتك. بما أنه سكن، فمن المؤكد أن هناك عدداً كبيراً من الأشخاص."
في الواقع هم ثلاثة فقط، ومع تيو سيصبحون أربعة.
'لكن من المؤكد أنه سيتعين عليه تحضير كميات كبيرة في كل مرة.'
ظن جيلبرت أنهم قد يحتاجون لطباخين إضافيين لاحقاً.
"……فهمت، يا كبير الطهاة. شكراً لك على كل شيء."
"على أي حال، الكثيرون يغادرون هذا المجال. لستَ وحدك المميز عندي."
قال روهان ذلك بفظاظة مصطنعة، لكن تيو أدرك نيته الطيبة وبدأ ينتحب.
"الزبائن ينظرون إليك. لا تبكِ."
"نعم……."
مسح تيو دموعه وسأل جيل:
"متى يمكنني البدء بالعمل؟"
"المطبخ يخضع للتجديد حالياً. سينتهي في غضون أسبوع، يمكنك القدوم للأكاديمية حينها."
"فهمت."
شعر روهان بأسى دفين؛ فرغم أنه دفعه للرحيل، إلا أن خسارة فتى مثله مؤلمة.
'بما أنني لا أستطيع منحه تلك المعاملة…….'
المطاعم الراقية مثل ليغانيس توظف طاقماً كبيراً لضمان الجودة، ورغم غلاء الأسعار إلا أن الأرباح ليست ضخمة.
'أتمنى له التوفيق فحسب.'
تخيل روهان اسم تيو وهو يرفرف في عالم الطبخ مستقبلاً، فشعر ببعض الارتياح.
"سأنتظرك بعد أسبوع، في الساعة العاشرة عند البوابة الرئيسية لأكاديمية إدلباين."
"حاضر، سأكون هناك يا سيد جيل."
وأخيراً، حقق جيل غرضه وهمّ بالمغادرة مع جيلبرت.
"كانت وجبة ممتعة."
بفضل تحقيق هدفه في آخر مطعم، كان مزاج جيل رائعاً. وعندما خرجوا..
"سيد جيل!"
نادى روهان عليهما ليتوقفا.
"السيد روهان ليغانيس، هل من خطب؟"
"آه، في الحقيقة.. لدي طلب بسيط."
"طلب؟"
"ذلك الفتى.. عندما يذهب إلى هناك، أرجو أن تعتني به جيداً."
"هل تبدو لك المعاملة ناقصة؟"
"أبداً، مستحيل. عرضك هو حلم لأي طباخ. قصدي هو…… فقط اعتني به. لقد كان فتى عزيزاً عليّ."
أومأ جيل برأسه لطلب روهان الصادق.
"فهمت. سأعامله كطباخ بكل احترام."
"شكراً لك."
تأثر جيلبرت لرؤية كبير طهاة مطعم ليغانيس وهو يرجو الاعتناء بفتى.
'لقد تعلم الطبخ على يد شخص صالح.'
بعد رحيل روهان، سأل جيلبرت:
"زعيم، لكن بالنظر لكمية أكلنا…… هل سيستطيع ذلك الفتى تدبير الأمر وحده؟"
"سنجعله يجرب، وإذا استصعب الأمر، ستساعدونه أنتم."
"……نحن؟"
"أنت وكالفن."
"آه."
تعيين مفاجئ كمساعدين في المطبخ!
"سأدفع لكما راتباً منفصلاً مقابل ذلك."
جيل لم يكن صاحب عمل مستغلاً. ربما لأن ذكريات العمل بدون أجر أيام كونه مغتالاً كانت لا تزال تؤلمه.
"إذا جعلت أحداً يعمل، يجب أن تدفع له المال."
"هذا…… صحيح."
"لا تقلق. سأعطيكما 'خناجر' أيضاً، أنت وكالفن."
"……."
لكن لحسن الحظ، لم يضطر جيلبرت للعمل كمساعد مطبخ. بعد حوالي أسبوع، وقبيل افتتاح الفصل الدراسي، انتهت أعمال تجديد المطبخ، وزار تيو الأكاديمية ودخل سكن الموظفين لأول مرة.
"وااو……."
استقبل تيو مطبخاً يلمع من النظافة والجمال لدرجة تخطف الأنفاس.
"ما رأيك؟"
"إنه…… رائع جداً يا سيد جيل. هل سأستخدم هذا المطبخ وحدي؟"
"إذا احتجت، سيساعدك شخصان آخران."
"نعم؟ شخصان؟"
"جيلبرت، وكالفن."
"آه، المعلم المساعد الذي رأيته سابقاً، وذلك المعلم المساعد الآخر الذي ذكرته."
"بالضبط."
هز تيو رأسه:
"لا، سأحاول القيام بالأمر وحدي. سمعتُ أنكم تأكلون كثيراً، لكنني سأبذل قصارى جهدي للقيام بكل شيء بنفسي."
"حسناً. لكن أخبرني إذا احتجت للمساعدة."
"حاضر!"
اشتعل تيو بالحماس.
'من اليوم، أنا رئيس المطبخ هنا.'
هو الوحيد في هذا المطبخ، لذا عليه تحمل المسؤولية كاملة.
'من الآن أنت كبير الطهاة يا تيو. كبير الطهاة هو المسؤول عن كل ما يحدث في مطبخه.'
تذكر تيو نصيحة معلمه روهان.
"إذن، سأذهب لشراء المكونات أولاً."
"لقد اشتريتها بالفعل."
"نعم؟"
فتح جيل باب المخزن. في تلك اللحظة، هبت موجة من الهواء البارد.
"لقد استشرتُ بعض الخبراء. أحدهما لحفظ المكونات العادية، والآخر لحفظها مجمدة."
اتسع فم تيو من الدهشة. هذا النوع من المخازن كان مكلفاً جداً في ليغانيس لدرجة أنهم يستخدمونه لساعات قليلة فقط في اليوم؛ إنه مخزن يتم التحكم بدرجة حرارته بأدوات سحرية.
'إنه بارد.'
يا له من شعور مفرح أن يشعر بالبرد! ولم يكن نظام التبريد هو الأمر المذهل الوحيد.
"يا إلهي……."
بدا الأمر وكأن كل المكونات الموجودة في العالم قد جُمعت هنا. خضروات، لحوم، أسماك، وحتى مكونات نادرة وثمينة.
"كل هذا……."
"لم أكن أعرف كيف أرتبها فوضعتها جميعاً معاً. يمكنك استخدامها كما تشاء يا شيف تيو."
'شيف تيو'. بمجرد سماع هذه الكلمة، تغيرت نظرة عينيه.
"من اليوم يا سيدي، سأتولى مسؤولية وجباتك بالكامل."