رواية اوفرلورد

الفصل الأول: حرب الكلمات

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

♦ ♦ ♦

الجزء 1

تسابقت ست عربات فاخرة فوق السهول.

كانت حركتهم مستقرة بشكل مدهش على الرغم من حقيقة أنهم كانوا يركضون فوق العشب.

أولاً ، كانت عجلات كل عربة عناصر سحرية تسمى "العجلات المريحة". بالإضافة إلى ذلك ، تمت معالجة هياكل العربات بواسطة عنصر سحري يسمى "البضائع خفيفة الوزن".

كانت هذه العربات الرائعة التي لا تصدق تتطلب سعرًا مذهلاً ، ولكن بنفس القدر كان هناك مخلوقات مذهلة تجرهم ، بدت هذه المخلوقات السحرية ذات الثمانية أرجل مثل الخيول وكانت تُعرف باسم سليبنير.

ㅤㅤ

سليبنير: مخلوق أسطوري على شكل حصان بثماني أقدام

ㅤㅤ

إن البدأ في حساب تكلفة ست عربات مذهلة تجرها هذه المخلوقات السحرية شيئا أحمق.

كانت هذه العربات الباهضة - والتي كانت بعيدة عن متناول الأثرياء العاديين - برفقة مجموعة من الأشخاص يركبون خيولًا قوية.

كان هناك أكثر من عشرين فارسا ، كل منهم يرتدي قميص سلسلة ، مسلحين بسيوف طويلة على الخصر بينما كانوا يحملون جعب وأقواس على ظهورهم.

ومع ذلك ، كانت هناك امرأة على رأس كل هؤلاء الرجال.

وحيدة بين كل هؤلاء المحاربين ، كانت ترتدي بدلة ثقيلة من الدروع الكاملة. لم تكن تحمل رمحًا مثل الذي يحمله الفارس ، لكنها كانت تحمل رمحًا كالنوع الذي يستخدمه جندي المشاة. تم رفع قناع خوذتها ، لكن الجانب الأيمن من وجهها كان مغطى بنوع من القماش الذهبي ، مما جعلها تبدو غريبة تمامًا.

على الرغم من أن هذه المجموعة من الفرسان كانوا يبدون مثل المرتزقة ، لكن الأفعال المنضبطة بدقة وكل كلمة وفعل حمل جوًا مختلفًا عن المرتزقة. كانت أعينهم حادة ، وحافظوا على مستوى عالٍ من اليقظة.

قد يكون البعض قد أخذ حذرهم في السهول المفتوحة على مصراعيها ليكون شكلاً من أشكال جنون العظمة أو الجبن ، ولكن في عالم كان السحر فيه حقيقيًا والوحوش تتجول في كل مكان ، حتى الحذر من كل ما يمكنهم رؤيته لم يكن كافيًا لضمان سلامتهم.

كانت هناك عناكب عملاقة يمكنها البقاء على قيد الحياة لشهور دون أن تأكل أو تشرب بينما تنتظر فرائسها ، وحوش قذرة تتخذ هيئة الضباب و ينزلقون عبر الهواء ويهاجمون ، والسحالي السامة ذات النظرات المرعبة التي كان على المرء أن يهرب منهم بأي ثمن إذا واجهتهم على أرض مفتوحة...

كانوا جميعًا يقظين ومحترسين لأنهم كانوا قلقين من الوحوش التي تتمتع بمثل هذه القوى المميتة. ومع ذلك ، فإن المرتزقة العاديين لن يفعلوا ذلك.

الشيء الذي يميز هذه المجموعة عن مجموعة مرتزقة عاديين هم الأشخاص الغير المرئيين في الهواء. كانوا مجموعة من الراكبين الذين كانوا يُواكبون الراكبين على الأرض تحت تأثير سحر الإختفاء.

كانت هناك مخلوقات تسمى هيبوغريف في هذا العالم. لقد ولدوا من تزاوج ذكر الغريفين و الفرس ، وكان الجسم الأمامي لهذه الوحوش السحرية جسم النسر والجسم الخلفي جسم حصان. ربما كان ذلك بسبب دمائهم المختلطة ، ولكن كان من الأسهل تدريب هيبوغريف من غريفين ، وكانوا يتمتعون بشعبية كبيرة.

في هذا الوقت ، هناك مجموعة من الأشخاص يركبون هذا النوع من المخلوقات في الهواء.

المخلوقات الطائرة - حتى لو كانت وحوشًا - ستكون باهظة للغاية إذا تم طرحها في السوق ، لم يكونوا شيئًا يمكن أن يتحمله البائعون العاديون.

بالفعل، لو رآهم شخص ما سيظن بأنهم مرتزقة ولكن هذا ما خدمهم وجعل هوياتهم الحقيقية مخفية .

كانت الهويات الحقيقية للمسافرين على الأرض هم الحراس الملكيين للإمبراطور ، بينما كان أولئك الموجودين في الهواء مجهزين بمعدات سحرية باهظة الثمن و والذين غطوا أنفسهم بغطاء غير مرئي بينما كانوا يخفون القوات البرية ، هم نُخب من الحرس الجوي الملكي.

بالطبع ، كان هذا يعني أن مالك العربات لم يكن سوى حاكم إمبراطورية باهاروث نفسه ، الإمبراطور جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس.

كانت هناك عدة أسباب وراء تنكر وحدته على هذا النحو ، ولكن السبب الأكبر هو أن الإمبراطور وفرسانه عبروا أراضي المملكة - في انتهاك لحدودها - وهذا من شأنه أن يتسبب في وقوع حادث دولي ، ولا يمكن السماح بحدوث ذلك ، و على هذا النحو ، كان الجزء الخارجي من العربات أكثر بساطة من الداخل - على الرغم من أنها كانت لا تزال أكثر فخامة من العربات العادية.

في هذه القافلة ، كان الأمن مكثفا حول العربة الثالثة ، وتلك العربة كانت عربة " جركنيف ".

حتى سقف عربته – والتي كانت منطقة البضائع - قد تم تجديدها والآن هناك اثنان من الرماة يختبئون بين الأمتعة.

كان الجزء الداخلي للعربة فخما للغاية. إذا حكمنا من خلال المفروشات وحدها ، فمن الأنسب أن نقول إنه فندق راقي متنقل من الدرجة العالية أكثر من مجرد عربة بسيطة ، من المفروشات على على الجدران والأرضية إلى المقاعد الناعمة والمريحة ، والتي تم تصميمها بحيث لا تسبب حتى أدنى جزء من عدم الراحة خلال الرحلات الطويلة.

تم السماح لثلاثة أشخاص فقط بمشاركة وسيلة النقل الفاخرة هذه مع جركنيف ، مما يعني أن ما مجموعه أربعة أشخاص يشغلون مساحة هذه العربة. على الرغم من أن فكرة ضغط أربعة أشخاص في عربة واحدة قد تسبب الإزدحام وعدم الراحة ، إلا أن ذلك كان مجرد خيال لأولئك الذين لم يركبوا عربة من الدرجة الأولى من قبل. في الحقيقة ، كان لدى الأربعة منهم مساحة كافية لأنفسهم.

***

"جلالتك ، جلالتك ، هلاَّ استيقظت رجاءً؟"

أيقظ الصوت جركنيف من غفوته.

فرك زوايا عينيه بإبهامه وسبابته ، تثاؤب وتبع ذلك تمدد ، ارتخى جسده المتيبس وشعر براحة شديدة وتثاؤب مرة أخرى.

"جلالتك ، يبدو أنك نمت جيداً ، لكن هل ما زلت مُتعبًا؟"

هز جركنيف رأسه على الرجل الذي أيقظه ، السكرتير لونيه فارميليون ، الذي سُمح له بالركوب في نفس عربة الإمبراطور.

"آه ، لا ، لا شيء من هذا القبيل. ما زلت بحاجة لبعض الوقت لتصفية ذهني ، أشعر بتحسن الآن. على الرغم من أنني لم آخذ غفوة هكذه منذ فترة طويلة. أعتقد أنني كنت طفلاً في آخر مرة فعلت ذلك؟ بعد كل شيء ، هناك جبل كامل من الأعمال الغير مكتملة في العاصمة ، ولم يكن لدي وقت لأضيعه في هذا النوع من الأشياء ... ولكن الآن بعد أن بدأت هذه الرحلة ، أجد أنه لم يعد لدي أي شيء أفعله ، هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها برغبة في شكر غون ".

"آه ، حقًا ، أنت دائمًا مشغول ، لكن لماذا هذا يا جلالتك؟"

الرجل الذي تحدث كما لو أنه لم يخاطب الإمبراطور كان قائد فرسان الإمبراطورية الأربعة ، بازيوود.

في العادة ، كان الناس سيعبسون في العادة ويوبخونه ، لكن لم يقل أحد في العربة أي شيء.

ابتسم جركنيف بمرارة وأجاب على مرؤوسه الغير رسمي بشكل مفرط ، ولكنه متمكن:

"يمكن إلقاء اللوم على ذلك المسمى الإمبراطور الدموي ، لأنه تم دفع إصلاحاته بسرعة كبيرة للغاية بحيث لم يتمكن أي شخص آخر من المواكبة معه. إنه حقًا رجل أحمق. كان من الممكن توفير الكثير من الجهد لو انتظر فقط وقام بتجميع مجموعة من الأشخاص الأكفاء قبل اتخاذ أي إجراء. يجب أن تُأنبه كثيرًا عندما تسنح لك الفرصة. آه ، لكن تذكر عندما تفعل ذلك ، يجب أن تقترح مساراً مناسب او خطة بديلة ليقوم بها أيضًا ".

ابتسم الجميع في العربة مثل جركنيف.

تم التعامل مع الشؤون الإدارية للإمبراطورية في الأصل من قبل النبلاء ، وخاصة نبلاء البلاط. هذا لأنه بناءً على المال وأسباب أخرى ، يمكن فقط للأرستقراطيين تلقي التعليم في سن مبكرة. بالطبع ، قضية المصالح المكتسبة هي أيضًا أحد الأسباب.

ومع ذلك ، بسبب تطهير جركنيف للنبلاء ، تم تقليل عدد النبلاء ، لكن العمل الذي كان عليهم القيام به زاد بفضل إصلاحاته. في حين أن هذا كان نتيجة منطقية لمثل هذه الإجراءات ، إلا أن هذا كان يعني أن عبء العمل على جميع المعنيين قد زاد بشكل كبير جداً ، ولم يكن جركنيف نفسه استثناءً.

تمشيا مع اسمه كـ الإمبراطور الدموي ، فقد تخلص من العديد من النبلاء عديمي الفائدة. ومع ذلك ، فقط أدرك أنه حتى هؤلاء الأفراد الذين لا قيمة لهم ، لهم استخداماتهم الخاصة.

ومع ذلك ، لم يندم على قراره.

كان عليه أن يقوم بعملية التطهير عندما سنحت له الفرصة ، لو أضاع فرصته ، لكان النبلاء قد جردوه من سلطة قيادة الفرسان ، وكان سيكون موت والده بلا معنى.

ولذلك قام بعملية التطهير ، وفتح طريقًا إلى المستقبل للإمبراطورية.

كان على النساء أن يتحملن الألم من أجل إنجاب طفل. وبالمثل ، كانت الكميات الهائلة من العمل الذي يقوم به كل يوم بمثابة ألم ضروري كان عليه أن يتحمله من أجل ولادة إمبراطورية متألقة ومولودة من جديد. وهكذا ، بمجرد أن يتغلب على الصعوبة التي تواجهه الآن ، سيحصل على الكنز الذي يبحث عنه.

هذا الفِكر جعله يفكر في أنساله.(نسل/اطفال)

لم يكن جركنيف متزوجًا ، لكن كان لديه أطفال بالفعل. لم يكن قد اتخذ زوجة رسمية كإمبراطورة بعد ، على الرغم من أنه كان لديه بعض النساء اللواتي كن عشيقات أكثر من محظيات ، اللواتي أنجب منهن ذرية.

لسوء الحظ ، لم يحب هؤلاء الأطفال ، لكنه كان يأمل أن يثبت أحد أبنائه أنه موهوب بشكل مناسب.

كان ذلك لأنه في المستقبل ، إذا كان أبناء الإمبراطورة (الزوجة الرسمية) غير أكفاء ، فسوف يغير مكانهم بكل سرور في الخلافة مع سليل قادر من إحدى عشيقاته.

"ومع ذلك ، كنت مشغولاً بالتعامل مع شؤون الدولة ، وهو ليس ما يجب أن يكون عليه بلد ما ، إذا كان بإمكاني فقط تدريب مجموعة من المسؤولين الذين يمكنهم تولي هذه المهام قريبًا ... فسيسمح لي ذلك بالعودة إلى إصدار أوامر ، مثل الأباطرة القدامى. وأنا بالتأكيد لا أريد أن يعاني طفلي ، الإمبراطور القادم ، كما يحصل معي أنا ، بعد كل شيء ، إذا كان الأحفاد سيرهقون ، فسوف يَلْعنون اسمي ".

تم بناء الإمبراطورية الحالية من خلال عمل أجيال من الأشخاص الممتازين ، أو بالأحرى ، أرست أجيال من الرجال الموهوبين الأساس المستقر الذي بنى عليه جركنيف أساساً رائعًا. ومع ذلك ، فإن ذلك لا يضمن أن الإمبراطور التالي أو من بعده سيكونون موهوبين بنفس القدر.

لم يقل جركنيف ذلك بصوت عالٍ ، لكنه أراد أن يؤسس نظامًا يمكنه إدارة الأمة بسلاسة من تلقاء نفسه طالما أن الناس فيه يتمتعون بدرجة معينة من الكفاءة.

"سيكون ذلك صعبًا للغاية. بعد كل شيء ، جلالتك أنت حاليا لديك القوة المطلقة ، ولا يمكنك إدارة البلاد بالطريقة التي كان بها الأباطرة القدامى ".

"فارميليون، مهمتك هي إيجاد طريقة لتحقيق أهدافي. بالطبع لدي القوة المطلقة. لأن هذه هي النتيجة الجيدة للأباطرة السابقين الذين بذلوا قصارى جهدهم للحكم من أجل هذا. ومع ذلك ، حتى لو كنت كائناً مطلق ، سيكون من الخطأ إدارة شؤون الدولة بشكل دقيق. إذا حدث ذلك ، فما فائدة البيروقراطيين؟ ربما قد وضعت رأسك في غير موضعه. ".

"على أقل تقدير ، لم يكن ليتركه في الأكاديمية الإمبراطورية السحرية ، جلالتك."

هذه الكلمات قالها فلودر باراداين ، أحد كبار أعضاء أكاديمية الإمبراطورية السحرية وأيضًا العضو الأعلى رتبة في وزارة السحر. كان المعنى الضمني هو أن أكاديميته لم تكن لتنجب مثل هذا الأحمق.

"هاها ، نعم ، أنت على حق ، أيها العجوز "

سعل جركنيف بهدوء ، ومع ذلك ، أصبح المزاج داخل العربة جادًا.

"في جيلي ، عادت الإمبراطورية إلى شبابها ، مثل طفل حديث الولادة ، سنقضي على ما هو قديم وفاسد ونستبدله بالجديد. كما قال فارميليون ، يجب أن أستمر في بذل قصارى جهدي حتى تزداد قوة الإمبراطورية ، لكن إذا لم تنمو أبدًا ، فسيكون ذلك كارثيًا. في المستقبل سأحدد فقط الأهداف العامة للإمبراطورية ، وسيساعد البيروقراطيون* والجنرالات تحت إشرافي في جعل هذه الأهداف حقيقة ".

ㅤㅤ

(البيروقراطيون يقصد بيهم نبلاء الإمبراطورية)

ㅤㅤ

كانت الدولة التي يحكمها حاكم واحد ضعيفة. عرف جركنيف ذلك جيداً.

خفض لونيه رأسه تقديراً له.

"إمبراطور الجيل القادم ... بالحديث عن ذلك ، هل لديك طفل من تلك ، جلالة الإمبراطور؟"

عرف جركنيف على الفور من يقصد بازيوود بكلمة "تلك". بعد كل شيء ، عرف جركنيف أن بازيوود كان يفكر بشدة في إحدى عشيقاته.

تم اختيار عشيقات جركنيف لمظهرهن أو حالة والديهم ، لكن امرأة واحدة من بينهن تجاهلت تلك المعايير. كانت هذه المرأة هي الوحيدة التي تم اختيارها لفِكرها وليس لمظهرها أو تربيتها. وهكذا ، سُمح لها بمشاركة آرائها السياسية مع جركنيف - وإن لم يكن ذلك علنًا وفقط في الفراش - وكانت المرأة الوحيدة التي سُمح لها بذلك.

في البداية ، لم يكن ينوي اعتبارها عشيقة على الإطلاق ، لكن الأمور انتهى بها الأمر على هذا النحو بإصرارها.

ومع ذلك ، كان جركنيف سيشعر بالسعادة لو أنها أصبحت قرينته الإمبراطورة.

"لا ، ليس هذا ما تريده. لقد ذهبت إلى حد القول ، "النظرات هي كنز ولدت به ، وبالنسبة لأولئك الذين يشغلون المراتب العليا في المجتمع ، فهي سمة مهمة للغاية. يمكن للمرء أن يعوض نقص الذكاء بالعمل الجاد أو المرؤوسين الممتازين ، لكن المظهر لا يمكن تغييره" أو شيء من هذا القبيل".

"طالما أنك ترث دماء جلالتك ، هل تخشى ألا تنجب أطفالًا جميلين؟ حسنًا ، صحيح أن أيًا من مرؤوسيك سيكون أكثر سعادة لتلقي أوامر من إمبراطور حسن المظهر ".

"هل المظهر لا يزال مهمًا؟"

لا يوجد أحد أكثر نبلاً من جركنيف ، لذلك فهو لا يفهم هذا حقًا. إنه لا يهتم بمدى قُبح هذا الشخص ، سوف يستخدمه طالما كان يتمتع بقدرات جيدة، وسوف يمنحه منصبًا مهماً إذا لزم الأمر.

"على الأقل ، سيكون أفضل من النظر إلى بعض الضفادع. بعد كل شيء ، ألا تفضل جلالتك أن تكون المرأة التي تهز وركها فوقك امرأة جميلة؟ "

"…نعم. أنا أفهم نوعًا ما ، لكن هل هذان الشخصان هما نفس الشيء حقًا؟ "

شعر جركنيف بأن هناك شيئًا ما خاطئ ، وأمال رأسه.

"إذن ، هل فكرت في من ستتزوج جلالتك؟"

جعل سؤال فلودر جركنيف يجعد حواجبه.

"حسنًا ، إذا كان علي الاختيار بين الزواج من امرأة ما من داخل البلد أو من خارج البلد ، فسوف يتعين علي أن أختار امرأة من خارج البلد. في الوقت الحالي ، لا توجد فوائد من الزواج من شخص داخل الإمبراطورية ، لذلك ، من يتزوج من خارج الإمبراطورية ... حسنًا ، هناك تلك المرأة السخيفة التي أوصى بها هذا الزميل ".

ضرب فلودر لحيته.

"الأميرة رانار، أليس كذلك؟"

أومأ جركنيف برأسه بمرارة.

كانت الأميرة الثالثة لمملكة ري-إيستيز رانار تيير شاردون رايل فايزيلف.

تُعرف باسم "الذهبية" ، وهي جميلة ومشهورة ، ولكنها احتلت المرتبة الأولى في قائمة النساء الأكثر كرهًا في ذهن جركنيف. على النقيض من ذلك ، فإن نوع المرأة الذي يفضلها هي شخص مثل عمدة كابيليا ، التي أدارت مدينة بيباد في تحالف المدينة و الدولة.

"ليس لدي أي فكرة عما تفكر فيه تلك المرأة (رانار). بعد سماع أفعالها ، يبدو الأمر كما لو أنها تفشل لأنها تريد أن تفشل. كل هذا يبدو خطأ بالنسبة لي ".

لا ينبغي أن يوجد مثل هؤلاء الأشخاص. كان هذا ما يعتقده ، لكنه أدرك أن البشر غريبون ومعقدون لدرجة أنه لم يستطع استبعاد احتمال حدوث مثل هذه الحالات، إذا كانت تخطط حقًا للفشل منذ البداية ، فما هو هدفها؟ كلما حاول فهم طريقة تفكير رانار ، شعر كما لو أنه كان عالقًا في شبكة عنكبوتية. لقد كان شعورًا غير سار تمامًا.

"... إذا كان بإمكان شخص ما مساعدتي في قتل تلك المرأة المقززة."

"سوف نوظف إيجانيا على الفور إذا كان هذا هو ما تريده جلالتك."

كانت " إيجانيا " مجموعة من القتلة الذين أطلقوا على أنفسهم اسم أحد الأبطال الثلاثة عشر. كانوا متمركزين بين الزاوية الشمالية الشرقية للإمبراطورية وتحالف المدينة والدولة ، واستخدموا تقنيات غير عادية. على الرغم من أنه حاول وضعهم تحت جناحه كقسم للعمليات السوداء ، إلا أنهم لم يستجيبوا لمبادرات الإمبراطورية.

ㅤㅤ

(إيجانيا منظمة اغتيال ، كانت تينا وتيا من فريق الوردة الزرقاء أعضاء في هذه المنظمة ولكنهم تركوها ، أختهم التوأم الثالثة تيرا مازالت موجودة في المنظمة وهي القائدة لهذه المنظمة)

ㅤㅤ

" انس الأمر ، من الأفضل السماح لتلك المرأة بنقل رؤيتها الثورية إلينا. إن تركها تعيش أفضل من قتلها ... حسنًا. هل أخذت تلك المرأة هذا التطور في الحسبان أيضًا؟ "

"هل يمكن لأي شخص أن يخطط لهذا المدى في المستقبل؟"

قال جركنيف: "من يدري" ، ولكن حتى عندما أعطى هذه الإجابة ، كان عليه أن يعترف بأن ذلك كان احتمالًا.

تم نقل كلمات رانار إلى جركنيف من خلال جواسيسهم في المملكة. غالباً ما أُذهل جركنيف من سياساتها التي إقترحتها ، فقد تبنى هذه الإقتراحات وطبقها داخل الإمبراطورية ، وأثبتت إنجازاته أن سياسات رانار كانت صحيحة بالفعل.

ستكون خسارة الإمبراطورية إذا حدث لها أي شيء.

توقيت طرح رانار تلك الإقتراحات في المملكة جعلته يتساءل عما إذا كانت قد تنبأة بتحركات الإمبراطورية. إذا كان هذا صحيحًا ، فهذا يعني أن رانار يمكنها التنبؤ بخطط الإمبراطورية بدون عيون أو آذان في الموقع ، ثم التلاعب بالأمر بذكاء. .

لهذا السبب ، حتى جركنيف ، الذي اشتهى ​​قوة الكابتن المحارب غازيف وأراده أن يخدم الإمبراطورية ، لم يستطع جعل نفسه يرغب بها.

"لن تتضرر المملكة حتى لو ماتت الأميرة ، ولكن على العكس ، ستنتهي الإمبراطورية إذا مِتَ جلالتك. نحن (الفرسان الأربعة) ، قد نكون قادرين على التعامل مع القتلة ، لكن هناك عوامل أخرى مختلفة تمامًا ، لذلك آمل ألا تنغمس بعمق في عملك ، جلالتك ".

"بالطبع. بغض النظر عن السبب ، لا يمكنني السماح لنفسي بالموت قبل تشكيل حكومة قوية للإمبراطورية ".

إذا فقدت منظمة استبدادية قائدها سينتهي بها الأمر إلى الإنهيار بعد فترة وجيزة.

قد تصبح الإمبراطورية أمة عظيمة في المستقبل. أي شخص يدرك ذلك سيدفع بالتأكيد أي ثمن لإحباط هذا الارتفاع بقتل الإمبراطور. كان المشتبه بهم على الأرجح هم الدول المجاورة ، مثل المملكة والثيوقراطية.

كان جزء من سبب رغبته في أن تكون مجموعة إيجانيا تحت جناحه هو استخدامهم لمواجهة القتلة القادمين لأجل قتله.

"هذا صحيح ، إذا مِتَ جلالتك ، فستكون الأمور مزعجة. لدينا سحرة مقدسين على أهبة الاستعداد للوقاية من السموم والإصابة ، ولكن في النهاية ، ما زلنا نفتقر إلى عدد كافٍ من الموظفين المهرة للقيام بهذه الواجبات. أتمنى أن يكون عملي في هذا المجال أكثر شمولاً ، لكن فهمي للسحر المقدس لا يزال غير كافٍ لهذه المهمة ".

"حسنًا ، أنت بالفعل ساحر ممتاز ، لذا لا يمكنك أن يغطي كل الجهات ، نعم بالتأكيد. لقد طلبنا مساعدة الثيوقراطية ، لكننا لم نتلق أي رد منهم. لماذا لا ندع معابد الآلهة الأربعة والأديان الصغرى يتنافسون مع بعضها البعض؟ ثم ندع الإمبراطورية تدعم من يُظهر نتائج أفضل".

كانت المنافسة القوة الدافعة لتطوير تقنيات جديدة. إلا أن ذكر ذلك جعل لونيه يهز رأسه بعنف ، ويقذف شعره الخفيف على جبهته.

"ان الأمر خَطِر للغاية. يتم دعم المعابد في الإمبراطورية من خلال التبرعات من السكان ، وتظل مستقلة من خلال بيع منتجات مختلفة فقط هم الذين يعرفون كيفية صنعها. إذا مارست الإمبراطورية عليهم أي تأثير لا داعي له أو تدخلت في سبل عيشهم ، فمن المؤكد أنهم سيشعرون بالاستياء ".

"هذا صحيح ... إذا تمكنا فقط من السيطرة على المعابد المختلفة ، لكانت الإمبراطورية أقوى. في هذا الصدد ، قامت الثيوقراطية بعمل ممتاز. يجب أن يكونوا قد فعلوا ذلك منذ عدة مئات من السنين. أتساءل كيف فعلوا ذلك؟ "

"ترتبط ممارسة السحر المقدس ارتباطًا وثيقًا بصحة الجميع ، لذلك أعتقد أنه سيكون من الجيد أن يكون لدينا المزيد من السحرة المقدسين ليكونوا فرسانًا ، أو على الأقل تعليم الفرسان كيفية استخدام السحر المقدس. إختراق وتقطيع الوحوش بالسيوف وحده لا يؤدي إلا إلى وقوع إصابات ".

كان بازيوود رجلاً اضطر إلى مطاردة الوحوش في الماضي ، وقد أمضى نصيبه العادل من الوقت على حافة الموت ، أومأ برأسه واستمر بنبرة خافتة.

"أنا شخصياً سأشعر بالأمان أكثر إذا كان بإمكاني الاعتماد على سحر إعادة الإحياء (القيامة) ، بذلك ، لن نضطر إلى الحِداد على فقدان الشباب الموهوبين. على الرغم من أنني سمعت أن سحر إعادة الإحياء (القيامة) يستنزف طاقة الحياة ، وسيتحول الناس العاديون إلى رماد إذا حاول المرء إحياءهم. هل هذا صحيح؟"

عندما سمع فلودر ذلك ، إنحنى الجزء العلوي من جسده إلى الأمام.

ربما كان هذا الرجل العجوز معلم الإمبراطور لفترة طويلة جدًا ، أو ربما كان ذلك بسبب أنه تم طرح موضوع السحر ، ولكن الآن ، كان يتحدث بحيوية ، وعيناه متوهجة. عرف جركنيف أن الرجل العجوز سيبدأ بالثرثرة بمجرد أن يتم طرح موضوع السحر ، وكشف عن نظرة متعبة على وجهه لم يلاحظها سوى بازيوود و لونيه.

"هذه هي الحقيقة. من بين التعاويذ المقدسة من الطيقة الخامسة ، يستهلك سحر إعادة الإحياء (القيامة) 「بعث الموتى」 كميات هائلة من قوة الحياة. ربما قد تقلل تعاويذ القيامة ذات الطبقات الأعلى من مقدار قوة الحياة المفقودة... لكن لا أحد يستطيع استخدامهم ، لذا فإن ذلك مجرد نظرية. وأيضا ، سمعت أن دراغون لورد وسحرهم القديم يمكن أن يعيدوا الموتى إلى الحياة دون أن يفقدوا أي قوة حيا ― "

"إذن ، هل يمكن لملكة مملكة التنين أن تحقق مثل هذا الإنجاز؟"

"سؤال ممتاز ، فارميليون. بالفعل، تم التأكد من أن ملكة ذلك البلد قد ورثت القدرة على استخدام ما نسميه السحر القديم ، أو السحر البدائي ، أو ربما سحر الروح. هناك العديد من الأسماء لهذا النوع من السحر. هذا لأن دم "دراغون لورد البريق" يتدفق في عروقها - وهذا معروف. ومع ذلك ، يبقى أن نرى ما إذا كان بإمكانها استخدام سحر إعادة الإحياء (القيامة) أم لا. السحر القديم وأسلوبنا الحالي في السحر مختلفان تمامًا عن بعضهما البعض ، ونحن الذين لا يمكننا استخدام سوى السحر الحديث قد لا نكون قادرين على فهمه ".

أغلق فلودر فمه ، وفي نفس الوقت حدق فيه جركنيف. على الرغم من أن الغضب والقلق كانا واضحين على وجه جركنيف ، إلا أن كلمات فلودر التالية جعلته يشعر بالراحة.

"السحر القديم ... أريد حقًا التحقيق فيه. إذا كان بإمكان أولئك الذين لديهم سلالة دراغون لورد البريق فقط استخدامه ، فإن النسب هو أهم شيء. لذلك ، أشعر أنه إذا تزوجت جلالتك ، فسيحسن صنعا اختيار تلك الملكة أو أحد أقاربها ... "

ㅤㅤ

(سحر الدراغون لورد عنده عدة تسميات من مثل ما قال فلودر ، السحر القديم ، السحر البدائي ، سحر الروح ، السحر البري ، سحر التنانين ، فقط الدراغون لورد ومن يحمل دماء الدراغون لورد يمكنهم إستخدام هذا النوع من السحر ، كان سحرا موجودا قبل 600 عام ، قبل مجيئ اللاعبين إلى هذا العالم ، ومع ذلك بعد وصول اللاعبين إلى هذا العالم تم اهمال هذا السحر الفريد وبعد الحرب العظمى بين التنانين و ملوك الجشع الثمانية تراجع هذا السحر بدرجة كبيرة وحل محله سحر الطبقة ، سحر يغدراسيل ، وهما معاكسان لبعضهما البعض ولا يتوافقان)

ㅤㅤ

"اعفني منها، أيها العجوز ... لست مهتمًا بالعجائز اللواتي يتظاهرن بأنهن فتيات صغيرات ..."

لم يكن يريد حتى التفكير في الاضطرار إلى الزواج من المرأة التي احتلت المرتبة الثانية في قائمته لأكثر النساء كرهاً. بالإضافة إلى ذلك ، حتى لو لم يحب نسله ، فسيكون من القسوة أن يصبحوا عينات تجريبية.

ومع ذلك ، إذا كان عليه أن يوازن بين هذا العمل الوحشي والفوائد التي ستجنيها الإمبراطورية من هذا ، لم يكن هناك أي تحديد لمسار العمل الذي سيقرره.

في هذه اللحظة ، سمع طرقا قويا من باب العربة.

تم تصميم هذه العربة للدفاع ضد السحر من نوع العرافة ، مما يعني أنها كانت محاطة بالكامل بصفائح معدنية ولا تحتوي حتى على نوافذ. وقف بازيوود وليفتح الباب جزئيا لإلقاء نظرة خاطفة على الخارج - أو بالأحرى إلى الشخص الذي طرق الباب.

على الرغم من أنهم كانوا محاطين بفرسان يحمونهم وكان على يقين من أن هذا الشخص كان حليفاً ، إلا أنه لم يستطع إلا أن يظل على أهبة الاستعداد في حالة حدوث ذلك.

"جلالتك ، إنه لايناس."

"افتح الباب."

تدفق الهواء النقي من السهول إلى الداخل عندما انفتح الباب بالكامل ، متدفقًا عبر شعر كل شخص بالداخل. خلال هذا الموسم ، كان من المفترض أن يكون الهواء القادم من الخارج باردًا ، لكن النسيم الذي يصل إلى الأشخاص بالداخل كان دافئًا بشكل مريح. وغني عن القول أن هذا كان نتيجة السحر المستخدم في هذه العربة.

كان الفارس الذي كان يواكب العربة هي المرأة التي كانت على رأس التشكيل.

"سامحني يا جلالتك. هناك-"

كان من الصعب نطق كلماتها بسبب اندفاع الريح بينهما.

"هذه ليست طريقة للتحدث. ادخلي ، لا تقفي في الخارج ".

”مفهوم. إذن اسمح لي بهذا ".

مع ذلك ، قفزت برشاقة من على حصانها وهبطت بأناقة عند مدخل العربة المتحركة. على الرغم من أنها جعلت الأمر يبدو بسيطًا ، نظرًا لأنها كانت ترتدي درعًا كاملًا وكان كل من حصانها والعربة يتحركان بسرعة كاملة ، كان ذلك دليلًا على أنها تتمتع بقدرة رياضية كبيرة.

ومع ذلك ، كان هذا متوقعًا فقط من أحد الفرسان الأربعة الذين كانوا فخرًا للإمبراطورية. من بينهم ، كانت لديها أكبر قدرة هجومية. كان اسمها لايناس ، المعروف أيضًا باسم "الانفجار الثقيل".

بعد الانتقال إلى العربة ، أغلقت لايناس الباب بهدوء خلفها وجلست بجانب بازيوود. آخر شيء رأوه بينما كان العالم الخارجي مغلقًا هو أن سرج حصان لايناس أخذه أحد الفرسان الذي يركب بجانبها.

نظرًا لأن سحر العربة لن يؤدي إلا إلى تدفئة الهواء الذي يدخل ، فإن أي شيء بارد يأتي إلى الداخل سيبقى على هذا النحو. بالنظر إلى أن لايناس كانت ترتدي بدلة من الدروع الكاملة التي تم تبريدها بِفِعل الرياح في الخارج ، فقد كانت مثل كتلة من الجليد عندما جلست بجوار بازيوود ، الذي لم يستطع إلا أن يرتعش.

" الأشخاص الذين أرسلناهم مسبقًا قد تواصلوا معنا بإستخدام 「الرسالة」".

كان أحد الدفاعات التي قدمتها هذه العربة هو التدخل ضد السحر من نوع العرافة المصبوب من الخارج. على الرغم من أنه منع العدو من العثور عليهم بالتعاويذ ، فقد حظر أيضًا تعويذات مثل 「الرسالة」 ، لذلك كان من واجبها تلقي 「الرسالة」 نيابة عن جركنيف.

"وصل الفريق المتقدم إلى ضريح نازاريك العظيم. يبدو أن هناك كابينة خشبية في ذلك الموقع ، وبعد أن أبلغوا الخادمات المنتظرات هناك بوقت وصول جلالتك ، ردت الخادمات أنه سيكون هناك انتظار ترحيب لجلالتك ".

”خادمات؟ اعتقدت أنه كان ضريح تحت الأرض ... لكن خادمات؟ خادمات ... هل يمكن أن يكون؟ سمعت أن بعض الدول دفنت الخادمات مع الملوك المتوفين لخدمتهم في الآخرة. هل هذا ما حدث هنا؟ أم أن هذا يعني أن دارك إلف الذين غادروا الغابة جعلوا هذا الضريح موطنهم الجديد؟

"مع الأسف ، لم تتضمن 「الرسالة」 أي تفاصيل أخرى ، جلالتك."

"... لا يمكنني فهم ذلك على الإطلاق. الغابة ليست عالمًا بشريًا ، لذلك لا يوجد سجل تاريخي لها أيضًا .... حسنًا ، أود أن أتمنى ألا تكون الخادمات وحوشًا مثل أولائك الذين جاءوا إلى العاصمة. قولي للفريق المتقدم أن يتوخى الحذر ".

"كما تقول جلالتك. إذا حكمنا من خلال قوة أولائك المبعوثين ، فإننا على الأرجح نتجه إلى موقف غير معروف تمامًا. سيكون من الأفضل توخي الحذر. بالإضافة إلى ذلك ، آمل أن تأتي جلالتك بسرعة إلى جانبي إذا حدث أي شيء غير متوقع ".

"هل تقصد أننا سنهرب بإستخدام الإنتقال الآني في حالة الطوارئ؟"

كانت ابتسامة فلودر الطفيفة إجابة بالإيجاب.

"إذا حدث ذلك ، فسنكسب نحن الوقت لكم. بغض النظر عن عدد الأعداء الذين يأتون إلينا ، على الأقل سنكون قادرين على كسب بعض الوقت لجلالتك للهرب ".

قال بازيوود هذا بابتسامة ، لكن رفيقته لايناس لم ترد على الإطلاق. بدلاً من اتفاق لا يحتاج إلى كلمات ، كان شكلاً من أشكال الرفض الذي ظهر على وجهها على الفور. ومع ذلك ، لم يقل الآخرون من حولها شيئًا.

في النهاية ، لم تكن قد أقسمت رسميًا على ولائها لجركنيف على الرغم من منصبها في الفرسان الأربعة. كانت الحقيقة أن خدمة جركنيف كانت أكثر مسار عمل مربح لها. إذا ظهر شخص آخر يمكنه تلبية رغباتها ، فسوف تتخلى على الفور عن منصبها الحالي.

بعبارة أخرى ، كانت الأقل ولاءً لجركنيف بين الفرسان الأربعة.

تم اختيار الفرسان الأربعة على أساس قدرتهم القتالية فقط وليس على أساس شخصيتهم أو ولائهم. ومع ذلك ، لم يكن هناك أي شخص آخر كانت دوافعه مثل المرتزقة.

كان السبب الوحيد لوجودها هنا هو أنه يجب على أحد الفرسان الأربعة أن يكون في العاصمة الإمبراطورية في جميع الأوقات. الشخص الذي تم اختياره لهذا الواجب كان نيمبل "العاصفة العاتية" ، والذي كان أمر لا مفر منه ، إذا كان نازامي "المنيع" لا زال موجودً ، فسيكون نيمبل هو الذي حل محلها.

"اغفر فظاظتي."

سحبت لايناس منديلًا من جيب الصدر وأخذته إلى النصف الأيمن من وجهها ، كان النصف الأيمن من وجه لايناس مغطى بشعرها الذهبي ، و وضعت المنديل تحت شعرها وبدأت تمسح وجهها برفق.

بعد الإجراء القصير ، تحول المنديل إلى اللون الأصفر مع كمية قيح امتصه.

" أصرح بأنني سأضع سلامتي أولاً. أعتذر إذا اعترضت طريقك ".

"آه ، لا بأس ، بعد كل شيء ، هذا ما اتفقنا عليه عندما أصبحت أحد الفرسان الأربعة - أو بالأحرى ، ما تعاقدنا عليه."

" كل شخص لديه أفكاره الخاصة. إذن ، من جهتي ، سأبذل قصارى جهدي للجلوس في زاوية وعدم إعتراض طريق أحد ".

قال لونيه ذلك بوجه مستقيم لتغيير الحالة المزاجية في العربة ، وقوبل بضحك متوتر.

"الآن، انطلاقًا من سرعتنا الحالية ، كم من الوقت حتى نصل إلى نازاريك؟"

تم توجيه سؤال جركنيف إلى لونيه ، الذي سحب ساعة جيب من جيب صدره. بعد أن أكد الوقت ، التفت إلى لايناس ، وشاهدها وهي تومئ برأسها ، وأجاب.

"إذا تابعنا بوتيرتنا الحالية فسنصل في غضون ساعة تقريبًا."

"هكذا إذن؟ إنني أتطلع إلى ذلك. سنرى ما الذي سيفعله آينز أوول غون ".

‏‏‎

الجزء 2

‏‏‎

تباطأت العربة التي تحمل جركنيف تدريجيًا، حتى توقفت في النهاية. ومع ذلك ، لا يزال غير قادر على النزول على الفور. وعلى الرغم من أن ذلك مزعج ، لكن كان على جركنيف أن يُحضر استعداداته الخاصة من أجل الأناقة والأمان.

عادة ، كان إعداد الإمبراطور يتم من قبل التابعين ، مثل الخادمات في العربات الأخرى. ومع ذلك ، لم يكن لديه رفاهية انتظار وصول تلك العربات. بعد كل شيء ، جاءوا للاعتذار ، وكان إبقاء الطرف الآخر منتظرًا لفترة طويلة خطوة حمقاء.

بعد أن قام جركنيف بتعديل ملابسه ، ارتدى رداء على نفسه. كان هذا عنصرًا قيمًا للغاية مصنوعًا من جلد وحش سحري مع تطبيق دفاعات سحرية عليه. ما دام يرتديه، لن تزعجه حتى أبرد درجات الحرارة في الخارج.

ثم أدخل صولجانه في حزامه ، مما أكمل الحد الأدنى من الاستعدادات الأساسية.

نظر جركنيف إلى نفسه مرة أخرى ، للتأكد من أن مظهره لن يحرجه أو يحرج الإمبراطورية.

بعد هذا ، سيخوض حربًا كلامية مع آينز أوول غون. بعبارة أخرى ، كانت ملابسه تشبه لباس المحارب ، إذا كان هناك القليل من التجاعيد على ملابسه فهذا ليس عيباً ، على الرغم من أنه سيكون من الجيد إذا لم يكن خصمه ملاحظا بما يكفي لإلتقاط تلك العيوب ، إلا أنه لم يرغب في أن يتم الاستهانة به لأنه بدا رثاً.

أومأ جركنيف برأسه بارتياح ، وفي تلك اللحظة ، طرق أحدهم باب العربة.

"إذن، سوف أنزل أولاً ، جلالتك."

"افعل من فضلك."

بعد هذه الإجابة القصيرة ، فتح بازيوود باب العربة.

طريقة فتح الباب كانت مهيبة تتماشى مع العربة التي حملت أعلى سلطة في إمبراطورية باهاروث. تحسبًا لذلك ، وقف لونيه بين الإمبراطور والخارج عندما فُتح الباب ، وكان بمثابة درع لجركنيف.

يمكنهم رؤية ما يكمن في الخارج ، وراء بازيوود.

أول ما ظهر هو عشب السهول. بعد ذلك اصطف الحرس الملكي لمواجهة بعضهم البعض. خلفهم كان يوجد تل منتفخة من السهول ، وبدا ما يشبه بابًا شبكيًا ضخمًا بدا وكأنه نصف مدفون.

هل ضريح نازاريك العظيم خلف ذلك الباب؟ يبدو الأمر مختلفًا بعض الشيء عما قيل لي ... حسنًا ، أخطاء مثل هذه ضمن النطاقات المقبولة.

بعد أن سار بازيوود إلى الباب واصطف مع الحراس ، نزل جركنيف أيضًا من العربة.

أخذ جركنيف نفسا عميقا. كان السحر على ملابسه يضمن أن الهواء الذي يدخل رئتيه سيكون نقيًا وصافيًا. صحيح أن الجو كان باردًا ، لكن ليس بشكل مزعج.

بينما كان يتنفس بعمق ، أدار رأسه قليلاً وسرعان ما نظر إلى المرؤوسين من حوله.

كان فلودر يرتدي ثيابه الطويلة ويمسك عصاه ، وتبعه تلاميذه الماهرون.

كانت هناك سحرة مقدسين عليهم رموز مقدسة معلقة على صدورهم. كانوا ينتمون إلى وسام الفرسان.

ثم كان هناك الحراس الملكيون الذين لا يتحركون ، على الرغم من أنه رأى وجوه الفريق المتقدم (الكشافة يلي أتوا قبلهم) من بينهم من قبل.

شخصياً ، أراد جركنيف أن يسألهم عما رأوه ، لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للتحدث.

يبدو أن الخادمات ، اللواتي كن في عربة أخرى ، لم يصلن بعد.

حسنًا ، لقد كانوا هدايا على أي حال. هذا فقط متوقع ، إذن ، عندما قالوا كابينة خشبية ، هل يقصدون ذلك الباب الشبكي ... أم شيء أخر؟

عندما نظر إلى اليسار ، رأى كوخًا خشبيًا من طابق واحد. بدا الأمر متعارضًا تمامًا مع كل من السهول والضريح ، وابتسم بمرارة. بعد كل شيء ، من أين أتت كل هذه الأخشاب؟ كانت سلسلة جبال أزرليسيا تلوح في الأفق بعيدًا ، وفكر في غابة توب العظيمة.

هل نقلوا كل تلك الأخشاب إلى هنا؟ لا أعرف عدد الكيلومترات التي قطعوها وصولا إلى هنا، لكنهم كانوا بحاجة إلى الكثير من العمل لإحضار الأخشاب إلى هنا.

على الرغم من أنه لم يكن يعرف الكثير عن الكبائن الخشبية ، إلا أن جركنيف لم يشعر أن هذا الهيكل كان لافتًا للنظر بشكل خاص. ومع ذلك ، عندما أخذ المناطق المحيطة في الاعتبار ، كان عليه أن يعترف بأن حقيقة أنهم تمكنوا من بناء هذا هنا كان أمرًا مثيرًا للإعجاب في حد ذاته.

.. باب المدخل كبير جدًا ...هل يفتح بشكل مزدوج. ولماذا السقف مرتفع جدًا؟ ...يبدو وكأنه مبنى من ثلاثة طوابق. هل يمكن استخدامه كمخزن؟

نظر جركنيف إلى المقصورة ، مع بازيوود ولايناس على يمينه ، وفلودر على يساره ، ولونيه خلفه.

"جلالتك. هل يجب أن نأمر الأشخاص الموجودين في العربات الأخرى بالنزول أيضًا؟ "

لم يُدِر جركنيف رأسه إلى لونيه - الذي كان يهمس في أذنه - عندما رد عليه.

"لا ، ليست هناك حاجة لذلك. بدلا من ذلك ، يجب علينا― "

تم قطع كلمات جركنيف في منتصف الجملة. لم يكن ذلك بسبب انفتاح الباب الخشبي فحسب ، بل لأن عيونهم انجذبت إلى الجميلتين اللتين كانتا تسيران ببطء نحوهم.

كانوا يرتدون ملابس الخادمات التقليدي- كان زي الخادمتان مصممان بشكل جيد ، ولكنهم ليسوا مميزين بشكل خاص. ومع ذلك ، فإن الخادمات أنفسهن كانا يمشيان بظهر مستقيم وبطريقة طبيعية وسليمة. حتى جركنيف ، الذي رأى العديد من العذروات الجميلات في وقته ، كان مندهشا بشكل واضح ، وحدق وكأنهم قد خطفوا قلبه.

إنهما ... جميلتان جدًا ... لكن ...

لقد كانوا جميلات بالفعل. إذا كانوا بناتًا نبيلًا للإمبراطورية ، لكان قد أشاد بمظهرهم دون تحفظ. ربما أراد حتى إضافتهما إلى محظياته. ومع ذلك ، كان هذا ضريحاً في وسط سهل عشبي. لم يكن مكانا يناسبهن ، ونتيجة لذلك ، انتابه شعور مشؤوم.

استطاع جركنيف أن يسمع صوت لسان ينقر بهدوء بجانبه ، لكنه لم يكن لديه الطاقة للإعتناء في مثل هذه الأمور.

"أيها العجوز، هل من الممكن أن يكون هذا وهمًا؟"

"بشأن ذلك ... حسنًا ، لا يمكنني الجزم بذلك ، لكنني لا أعتقد ذلك."

"هل هم بشر؟ إنهم لا يبدون مثل دارك إلف... "

"وبشأن ذلك ... لا يمكنني الجزم أيضًا ، لكن أشك في أنهما بشريتان."

هذه الإجابات أراحت إلى حد ما جركنيف. نظرًا لأنهم ليسوا بشرًا ، فلن يكون غريباً أن يظهروا في مكان مثل هذا.

لقد كانت إجابة يمكنه فهمها وأراد بشدة أن يصدقها.

انحنت كلتا الخادمتين في وقت واحد ، وتحدثت الخادمة ذات الشعر المشدود.

"لقد كنا بانتظار ، جلالة الإمبراطور جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس. اسمي يوري ألفا وأنا مكلفة بالترحيب بك. ورائي مساعدتي لوبيسرغينا بيتا. على الرغم من أن وقتنا معًا قد يكون قصيرًا ، إلا أنني آمل أن نتوافق ".

على الرغم من تأخره في الرد لأنه فقد رباطة جأشه ، إلا أن جركنيف تمكن من الرد في النهاية.

" أشكركم على تكبد كل هذه المشاكل من أجلنا. بالفعل، يجب أن أشكر آينز أوول غون دونو أيضًا على تخصيص سيدتان جميلتان مثلكما على استقبالنا. مع وضع ذلك في الاعتبار ، لا داعي لأن تزعجي نفسك من خلال مناداتي بإمبراطور أو استخدام كلمات تشريف أخرى. سأكون سعيدًا إذا عاملتني كفرد عادي وناديتني بـ جير - ،كلا ، بالفعل ، آمل أن تفعلي ذلك ".

ابتسم جركنيف بشكل مشرق ليوري.

ومع ذلك ، حتى بعد تلقي ابتسامة من شأنها أن تجعل أي امرأة تشعر بالإغماء بسببه ، ظل تعبير يوري الجاد كما هو ، إستطاع جركنيف أن يستنتج من خلال التحديق في عينيها أن قلبها لم يتأثر بالمثل.

ألم يكن يناسب ذوقها أم أنها من النوع الذي لا يخلط بين العمل والمتعة؟ أم كانت مليئة بالولاء للشخص الذي تخدمه؟

لا أستطيع قراءتها. أردت أن أترك انطباعًا جيدًا ، لكن يبدو أن ذلك سيكون صعبًا للغاية. كنت واثقًا تمامًا من أنني أستطيع التعامل مع أي شخص حتى إذا كانوا من النساء ... آه ، إذا كان العجوز على حق ، فلا بد أن ذلك يرجع إلى أنهم ليسوا بشرًا. حسنًا ، كما هو متوقع من نساء غير بشريات ... ومع ذلك ، ما هي الأجناس التي ينتمون إليها؟ يبدو أنهم يشبهون البشر ، أو على الأقل قريبون من البشر ...

لم يكن لديه أي دليل على هوياتهم الحقيقية.

إذا حكمنا من خلال دارك إلف وهاتين الخادمتين ، يجب أن يكون آينز أوول غون رجلًا يولي أهمية كبيرة للمظاهر.

إذا كان هذا هو الحال ... نظرًا لأن مظهرهم لا يتطابق مع هذين ، فلا قيمة لهم الآن….

كان جركنيف فخورًا بمظهر السيدات اللواتي أحضرهن معه في العربات ، وقد أحضرهم كهدايا لآينز أوول غون ، اعتمادًا على الموقف ، كانت كل واحدة منهن من النبلاء اللواتي تم إعلامهن تمامًا بما سيحدث لعائلاتهم إذا عصوا أوامر جركنيف ، لذلك ودعوا أقاربهم بالدموع قبل أن يغادروا ويأتوا إلى هنا بعزم في قلوبهم.

ليس هناك داعي. ومع ذلك ، بعد معرفة أن الجانب الآخر لديه بالفعل جمال أفضل منهن ، هل سيبتهجون لأنه لم يعد هناك حاجة إليهن؟ أم سيغارون منهن؟ أعتقد أنه كان يجب أن أحضر بعض الإلف كهدية ، أليس كذلك؟

لم يكن جركنيف قادرًا على إحضار الإلف العبيد من الإمبراطورية معه لأنه لم يكن هناك ما يكفي من الوقت لإعدادهم ، وأيضًا لأنه أراد الاحتفاظ بهم في الاحتياط كورقة مساومة للتعاملات في المستقبل. لن تكون تلك التعاملات مع آينز ، لكنها عقدت سرا مع ماري.

لقد شعر أنه يمكنه التحقيق بعناية في أمر هذه الفتاة ماري ، وكشف كل أسرارها ، واستخدامها لأغراضه.

سوف نُطعمها بوعود لتحرير أقاربها المستعبدين. في المقابل ، ستقدم لنا بعض الخدمات البسيطة من وراء ظهر غون. بعد ذلك ، يمكننا استخدام هذه الحوادث كمواد ابتزاز لجعلها تفعل المزيد من الأشياء لنا. على الأقل ، كانت هذه هي الخطة ...

تمامًا كما كان جركنيف يفكر في مخططاته لماري ، ردت عليه يوري.

"هذا لطف منك صاحب الجلالة. ومع ذلك ، أمرنا آينز أوول غون سما صراحةً بعدم إظهار أي فظاظة أو عدم احترام للإمبراطور ، وعلى هذا النحو ، يؤسفني أننا لا نستطيع الاستجابة لطلبك السخي ".

"هل هذا صحيح؟ حسنًا ، هذا مؤسف ".

هز جركنيف كتفيه بطريقة مبالغ فيها ، كما لو كان يقوم بعمل كوميدي.

"ومع ذلك ، لا تترددي في مخاطبتي بما ترينه مناسبًا. ماذا عن غون دونو؟ "

”مفهوم. سيدنا ما زال يقوم باستعداداته وسيحتاج إلى مزيد من الوقت. أدعو أن تتحلى بالصبر وتنتظره ".

"أرى. إذن أين ننتظر؟ داخل تلك الكابينة؟ "

"لا. نأمل أن تنتظر هنا ".

رفع جركنيف رأسه إلى السماء. على الرغم من أنها لا تبدو وكأنها ستمطر قريبًا ، كان من الصعب اعتبار الطقس جيدًا مع تلك السحب المظلمة في السماء. بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن يكون الطقس باردا بما أنه فصل الشتاء ، على الرغم من أن جركنيف لم يستطع الشعور بذلك من خلال ملابسه المسحورة.

ما الذي يفكر فيه بإخبارنا أن ننتظر هنا؟ هل يمكن أنه يريدنا أن نعرف مكاننا؟

منذ أن أُمر بالحضور إلى منزل الطرف المتضرر للاعتذار ، كان جركنيف بالفعل في وضع غير مؤات ، علاوة على ذلك ، أراد آينز أوول غون أن يحط من قدره أكثر بهذا. من الواضح أن غون كان له شخصية سيئة.

"هل هذا صحيح؟"

ضيق جركنيف عينيه.

"إذن سنعود إلى عرباتنا وننتظره هناك."

شعر جركنيف بالغضب يغلي من حراسه الملكيين عندما قال هذه الكلمات.

قد يكونون في دولة مجاورة ولكن مع ذلك ، فإن السماح لإمبراطور أمة عظيمة بالانتظار في مكان مثل هذا كان وقحًا للغاية.

ومع ذلك ، لا أحد يستطيع نطق هذه الأفكار. نظرًا لأن سيدهم وافق بوضوح على هذه الشروط ، لم يكن هناك مكان لهم كخدم مخلصين لقول أي شيء آخر. إلا إذا-

هل كان ذلك لأنهم رأوا المذبحة التي سببتها دارك إلف ؟ إذا كان الأمر كذلك ... غون ، أنت رجل يصعب التعامل معه. بحركة واحدة فقط تسببت في الرعب في قلوبنا جميعًا. حتى لو كان من الممكن استخدام هذه القدرة مرة واحدة فقط في العمر ، فمن سيكون لديه الشجاعة الكافية لاختبار ذلك؟ ثم هناك حقيقة أنها كانت طفلة تفعل ذلك. أنت تعطينا انطباعًا أنه حتى الطفلة يمكن أن تكون بهذه القوة.

"أرجوا منك أن تنتظر."

دخل صوت يوري الهادئ أذنه قبل أن يتخذ جركنيف خطوة واحدة.

"نظرًا لأن التأخير جاء من جانبنا ، فسنكون مضيفين وقيحين ، وسنتحدى أوامر آينز سما إذا لم نقدم لك كل المجاملة كتعويض".

كان جركنيف مندهشا إلى حد ما.

آينز ... يسمح لخادماته بمخاطبته بشكل مباشر؟ ربما لم يكونوا خادمات ... لا ، على الأقل ، تربطهما علاقة وثيقة ، لذا فهو شخص محترم ، لا كرجل ، يمكنني أن أفهم ذلك. رؤية مثل هذه المرأة الجميلة ، من المؤلم جدًا تحمل عدم القيام بخطوة.

نما شعور خافت من التعاطف داخل جركنيف ، ثم رد بأدب مبالغ فيه.

"أوه! إذن ، يجب أن نكون ممتنين لـ غون دونو. حسنًا ... ما هو نوع الاستقبال الذي نتطلع إليه ، وأين نتوقع العثور عليه؟ "

"نحن في طور التحضير له. بادئ ذي بدء ، لا يبدو الطقس ترحيبيًا للغاية. دعونا نغير ذلك ".

"ماذا تعنين… ؟ أوووه! "

لم يكن جركنيف هو الشخص الوحيد الذي تفاجئ. السحرة ، والحراس الملكيين ، و بازيوود ، و لايناس ، وحتى فلودر ، كلهم ​​لا يسعهم إلا أن يصيحوا من الدهشة.

بدأت الغيوم المظلمة فوقهم تتحرك ببطء.

في غضون لحظات ، اختفوا دون أن يتركوا أثرًا ، كما لو أن عملاقًا غير مرئي قد نثرهم بيديه. حتى سلاح الفرسان والذين كانوا يطيرون في السماء أصبحوا في حالة من الإرتباك ، وهو أمر يمكن أن يتفهمه من على الأرض.

"ما الذي يحدث... الطقس يزداد دفئًا...؟"

"و انت ايضا؟ تقصد أنني لست مخطئا؟ "

عندما سمع جركنيف المحادثات الهادئة بين حراسه ، نزع عباءته ، مما بدد السحر الذي حافظ على درجة حرارة جسده. بعد ذلك فقط

"جلالـ- جلالتك!"

عند رؤية جركنيف ينزع عبائته صرخ لونيه في تفاجئ ، لكن الإمبراطور لم يرد عليه.

"فو ...فوهاها ....فوفوهاهاها. ما هذا ... ما هذا بحق الأرض؟ أيها العجوز! ماذا يحدث هنا؟!"

تخلى جركنيف عن هدوئه ونظر إلى فلودر بتعبير ملتوي على وجهه.

الهواء المنعش والصفاء الذي يحيط به الآن يجب أن يتم العثور عليه فقط في الربيع. لم يكن برد الشتاء موجودا في أي مكان. لم يسمع جركنيف عن سحر مثل هذا خلال دروس فلودر. في هذه الحالة ، أي نوع من التعويذة كان هذا على أي حال؟

"لا ينبغي أن يكون هذا من عمل السحر الغامض ... يبدو أنني أتذكر تعويذة مقدسة من كاهن الغابة يمكنها التحكم في الطقس ..."

بدى أن فلودر غير قادر على التحكم في الابتسامة العريضة على وجهه وهو يتحدث.

"يجب أن يكون التحكم في الطقس بمثابة تعويذة من الطبقة السادسة. ومع ذلك ، بناءً على رد فعل جلالتك، قد لا يكون هذا تلاعبًا بسيطًا بالطقس. يجب أن تكون هذه تعويذة من طبقة أعلى ... يا له من أمر لا يصدق ... "

"وهذه التعويذة هي عمل ذلك الدارك إلف- ذلك المبعوث ، إذن؟"

كان بإمكانه قبول هذا القدر ، إذا كان من عمل تلك الساحرة التي يمكنها أن تتسبب في تمزق الأرض وابتلاع رجاله ، لا ، في الحقيقة ، كان يأمل أن يكون هذا هو الحال. لم يكن يريد أن يصدق أن هناك ساحر آخر كان أقوى منها. فذلك من شأنه أن يكون كابوسا.

"بالفعل، قد يكون هذا هو الحال ... لكن لا يمكنني التأكد."

بدا أن فلودر وجد كل هذا مسليًا بشكل رهيب ، مما جعل ذلك جركنيف غاضبا.

على الرغم من أن معلمه كان معلمًا ممتازًا يستحق الاحترام ، إلا أنه كان ميؤوسًا منه بمجرد أن يكون السحر متورطًا. كان الأمر مزعجًا للغاية عندما يحصل هذا.

" أعتقد أن المناخ سيكون أكثر راحة هكذا. إذن دعونا نبدأ المرحلة التالية ".

تجاهلت الخادمة غضب جركنيف المتزايد وألقت بقنبلة أخرى.

حارب الإمبراطور الشاب بشدة الرغبة في إخبارها بالتوقف ، ولكن في النهاية ، انتصرت التزاماته كإمبراطور لإمبراطورية باهاروث وتمكن من السيطرة على نفسه.

"والان اذن. تعالوا الى هنا."

استجابة لأوامر يوري ، فُتحت أبواب الكابينة الخشبية وخرج شيء ضخم.

"غغهاااااا!"

رن صرخة منفردة. كان صوتًا غريبًا قد يتوقعه المرء من دجاجة مخنوقة.

عندما أدركوا من صرخ ، ملأ الرعب قلوب جميع الحاضرين ، وليس جركنيف فقط. بالفعل، شعروا أنهم كانوا يحلمون.

الشخص الذي صنع هذا الصوت الغير معهود كان الساحر الأعلى في الإمبراطورية ، " الساحر مستخدم سحر الأنظمة الثلاثة " ، فلودر باراديين. لقد كان رجلاً قيل إنه قادر على منافسة الأبطال الثلاثة عشر ، وقف رجل مثل هذا الآن بعينين واسعتين من الرعب ، وبصره ثابت على الأشياء الخارجة من الكابينة الخشبية.

بعد ذلك بوقت قصير ، إمتلئ الهواء بعدة صرخات ، كل الصرخات جاءت من تلاميذ فلودر.

"مستحيل! هذا!! "

”لا يصدق! هذا مستحيل!"

"خطر! هجوم قادم! السحر الدفاعي! أرجو أن تسمحوا لنا باستخدام السحر الدفاعي! "

نظر فلودر إلى تلاميذه ، الذين كانوا جميعًا في حالة استعداد تام للمعركة.

"اصمتوا!! هدئوا من أنفسكم جميعا !! "

كانت مجموعة الأشخاص الذين خرجوا من الكابينة الخشبية مذهلين للغاية لدرجة أن الجميع حدقوا في نفس المكان.

لم يكن هناك شك على الإطلاق في أنه كان وحشًا. لقد كان وحشًا مغلفًا بدرع الصفائح السوداء.

كان جسده كبيرًا للغاية ، وكانت صورته الظلية شريرة تمامًا. كان الأمر كما لو أن إلهًا قد استخرج جوهر العنف والوحشية من البشرية جمعاء ، وركزها ، وأعطاها شكلًا ماديًا. لم يكن لوجهه المتعفن أي تعبير ، ومع ذلك كان بإمكانهم جميعًا أن يشعروا بكراهية لامعة ومشرقة تحترق في تجاويف عيونه الفارغة.

وكان هناك خمسة منهم.

الأول الذي في المقدمة حمل منضدة رخامية بجسده الضخم. كان الأربعة خلفه يحملون أواني مختلفة والعديد من الكراسي.

لم يكن لأي منهم أي نية عدائية ، كما لو كانوا يضحكون على تلاميذ فلودر الذين كانوا يقظين ومستعدين للقتال.

كان هناك صوت لسقوط شيء على الأرض.

سقط أحد أتباع فلودر على ركبتيه على الأرض ، وشحب وجهه وأصبح جسده خالي من القوة. أو بالأحرى ، انتهى الأمر بجميع التلاميذ الأربعة الذين جلبهم معه بهذه الطريقة. تم تجميد وجوههم الشاحبة في حالة صدمة عندما بدأوا في اللهاث.

"مستحيل. كيف يمكن هذا ... لا ، لا ، لا يمكن أن يكون. هل هؤلاء فرسان الموت؟ هل يتم التحكم بهم؟ وبهذه الأعداد؟ "

تومض شيء ما في عقل جركنيف. نسي نفسه وصرخ بغضب.

لم يعد لديه رفاهية الحفاظ على هدوئه.

“فرسان الموت؟ ماذا يقصدون بفرسان الموت ؟! أيها العجوز! اجبني! لقد سمعت هذا الاسم من قبل ، هل له علاقة بذلك المخلوق الذي يُشاع أنه محتجز تحت إمرة وزارة السحر؟! "

بالفعل. لقد كان فارس الموت. كان هذا اسم مخلوق أوندد يمكن أن يغرق الإمبراطورية في ضائقة شديدة من تلقاء نفسه.

لم يُجب أحد على استفسار جركنيف.

كان فلودر يحدق بعينين مفتوحتين على مصراعيهما ، محدقًا ببهجة جنونية على فارس الموت.

رأى جركنيف أنه لن يحصل على إجابة وأدرك أن الحديث معه لن يكون مجدي ، ولذلك تقدم جركنيف بسرعة إلى الأمام وأمسك أحد التلاميذ من طية صدر السترة.

"من هم فرسان الموت هؤلاء ؟! اجبني!!"

”ايييه! جلالتك! كما قلت ، هذا الأوندد الأسطوري الذي لا يزال مختومًا داخل الروافد السفلية لوزارة السحر هو ، بالفعل، فارس الموت! إن مخلوق لا يستطيع المعلم (فلودر) السيطرة عليه حتى! "

كل ما استطاع جركنيف فعله هو الضحك. لم تعد الكرامة التي تمسك بها كإمبراطور لإمبراطورية باهاروث موجودة. لقد انهارت وتحولت إلى رماد وتطايرت بفعل الريح.

"... فو ، فوفو. فوفو. ماذا تقصد بأوندد أسطوري ؟! هناك خمسة منهم أمامنا! أم أنك تقول إن فرسان الموت يأتون في مجموعات وخمسة منهم تعد كيانًا واحدًا؟ هاه؟! هل تمزح معي؟!"

”لا! لا شيء من هذا القبيل! "

شعر بوجود شخص يقف بجانبه. عندما نظر إليه ، رأى أنه أحد أقوى محاربي الإمبراطورية ، بازيوود. كان وجه الرجل شاحبًا ، واستطاع جركنيف أن يرى أنه بدأ في الارتعاش.

"جلالتك. يرجى الاستماع إلي بقلب هادئ. الوضع الآن سيء للغاية. حتى لو هاجمنا جميعًا مرة واحدة ، فلن نتمكن من إيقاف حتى واحد منهم. ربما سيكون من الجيد أن تهرب بسرعة. هذا سيء. حقا سيء. انظر كيف ترتجف يدي ".

عندما نظر جركنيف إلى يد بازيوود المرتجفة ووجه المرتعش ، كان من الواضح أن هذه لم تكن ارتعاشة شخص ذاهب إلى ساحة المعركة.

"هل هذا ما يقصدونه بعبارة" لا يمكن فهمه "... هل تعتقد أنه يمكن أن يكون أقوى من سترونوف سان؟"

كانت العضوة الأخرى في الفرسان الأربعة متراجعة أكثر مما كانت عليه عندما بدأت ، وكانت لا تزال تواصل تراجعها البطيء. السبب الوحيد وراء عدم هروبها بسرعة كبيرة هو أنها لم ترغب في جذب انتباه فرسان الموت وبالتالي عداءهم.

بدا هذا الأمر برمته وكأنه كابوس ينبض بالحياة.

وبعد ذلك ، أمامهم ...

كانت الطريقة التي كان فرسان الموت يرتبون بها بهدوء الأثاث والأواني على السهول العشبية هي الصورة ذاتها للخادم المخلص. لم يكن هناك شيء في أفعالهم يشير إلى أنهم كانوا أوندد أسطوريين يمكن أن يدمروا بلدًا.

ومع ذلك ، بعد النظر في ردود أفعال كل من حوله ، أدرك حقا أنهم كانوا الأوندد الأسطوريين الذين لا يستطيع حتى أقوى ساحر في الإمبراطورية فلودر باراداين أن يسيطر عليهم.

هذا يعني أنه قد يكون هناك أكثر من خمسة من هذه الوحوش ، والذين كانت قدرتهم القتالية تفوق بكثير قدرة فلودر.

كان موضوع المقارنة ، فلودر باراداين ، شخصًا تنافس قوته القتالية قوة الجيش الإمبراطوري بأكمله. بالطبع ، لم تكن لديه مانا لانهائية ، وفي معركة مباشرة ، قد يكونون قادرين على الفوز. ومع ذلك ، إذا استخدم فلودر الإنتقال عن بعد أو تعويذات الطيران ، فسيكون الجيش الإمبراطوري بأكمله هو الذي سيتم ذبحه بدلاً من ذلك.

هذا يعني أن فرسان الموت الخمسة هنا يمثلون خمسة أضعاف القوة القتالية للجيش الإمبراطوري بأكمله.

مستحيل.

شيء من هذا القبيل لا ينبغي أن يحدث.

كانت هذه سلطة كبيرة جدًا على الفرد أن يمتلكها. لا ، حتى بلد ما سيتعرض لضغوط شديدة لممارسة مثل هذه القوة. كان هذا هو نوع القوة الذي لا يمكن أن يحكمه سوى عدد قليل من الدول الشهيرة أو جمهوريات أسطورية. وبالتفكير ، فإن سيد الضريح الصغير الضئيل يمتلك في الواقع مثل هذه القوة.

الحقيقة التي كان يحاول بذل قصارى جهده للفرار منها منذ ظهور دارك إلف ، أصبحت حقيقة أنه كان مترددًا في التفكير في الأمر الآن أمام عينيه.

"آينز أوول غون ... إنه وحش لا يمكننا إيقافه ، لا ، لا يمكننا حتى لمسه ..."

تمامًا مثل قارب صغير انقلب في عاصفة هوجاء ، تأثر قلب جركنيف أيضًا بهذه الصدمة المذهلة.

ومع ذلك ، في النهاية ، صارع مشاعره واستعاد هدوءه بإرادة حديدية.

لقد رأى حراسه الملكيين وهم يُبادون ورأى جسد التنين الضخم ، سمحت هذه الأشياء لجركنيف بأن يجعل نفسه مهيأ.

إذا لم يكن قد شاهد تلك المشاهد أولاً ، لكان التأثير أكبر ، و لربما أظهر جانبًا أكثر قبحًا من نفسه.

هذا الضريح ... ما مدى قوة آينز أوول غون؟ فرسان الموت الخمسة وهؤلاء الاثنان. حتى مع وجود التنين ، لا يمكن أن يكون هذا كل شيء ، أليس كذلك؟ لماذا يختبئ في هذا المكان؟ متى بدأ الإقامة هنا؟ أو ربما تكون استعداداته قد اكتملت أخيرًا؟ لقد سمعت أنه عندما يجتمع العديد من الأوندد في مكان واحد ، يولد أوندد أكثر قوة. لهذا فرسان الموت هؤلاء ... لا ، هل يمكن أن يكون أقوى من فرسان الموت هؤلاء ...؟ هذا ليس جيدًا. ليس هناك وقت... ، ولكن لا يزال يتعين علي التفكير في طريقة ...

عندما كان جركنيف يُجهد دماغه بالتفكير بسرعة ، كما لو كان يحاول جعله أكثر إرباكًا ، قالت له يوري:.

"من فضلكم فلتطمئنوا. تم إنشاء كل فرسان الموت هؤلاء بواسطة آينز سما بنفسه. إنهم مطيعون تمامًا لأوامره ، وبدلاً منه ، اكتسبت الحق في أمرهم. لن أسمح لأي منهم أن يلحق الأذى بكم ".

كافح جركنيف لتجميع أفكاره معًا ، لكن كلمات يوري قد طغت عليه.

"أنشأهم ..."

يمكن أن يخلق آينز أوول غون مثل هؤلاء بإرادته. كانت هذه حقيقة مروعة. يتطلب إنشاء مثل هذه الكائنات نفقات مساوية لقوتها الهائلة ، ويمكنه إما تلبية هذه التكلفة أو تجاوزها تمامًا.

لا ، يجب أن تكون هذه خدعة. كيف يمكن لأي شخص أن ينشئ مثل هذه الأشياء ؟ لا بد أنها تكذب لتضخيم قوته القتالية. لأنه إذا لم يكن كذلك ―

ظهرت ابتسامة على وجه جركنيف.

لسبب ما ، بدى كل شيء مزعجًا للغاية الآن.

-آه. لقد اكتفيت من هذا. لم أعد أعرف أي شيء. هذه المرة ، دعنا نكتفي برؤية ما يمكن أن يفعله الطرف الآخر ، نعم.

"فو ، فوهاهاهاها!"

تمامًا كما قرر جركنيف التخلي عن كل أوهام السيطرة ، انطلقت ضحكة من الفرح المطلق من بجانبه.

جاءت تلك الضحكة من فلودر.

سواء كانوا حراسًا ملكيين أو تلاميذ أو كهنة ، فقد تجمدت وجوه الجميع باستثناء جركنيف في حالة صدمة.

كان فلودر باراداين ساحراً من الدرجة الأولى ، وبطلًا يمتلك تعليمًا ومعرفة لا تضاهى إلى جانب ذلك. واشتبك بمفرده مع الوحوش التي هددت سلامة الأمة ، وانتصر. كان سلوكه القديسي يعني أيضًا تكريمه واحترامه من قبل العديد من الناس.

في الحقيقة ، شعر الكثير من الناس هنا بنفس الشعور تجاهه.

والآن ، كان فلودر يضحك بطريقة حطمت الصورة الذهنية التي كانت لدى الجميع عنه.

كانت هناك قوة في تلك الضحكة.

كان لديه هالة البطل.

لم يكن هناك شك في أن فلودر كان يشع بضغط مخيف ، وليس الدفء الذي يشعر به جركنيف أحيانًا من الرجل الذي كان قريبًا منه مثل والده.

كان يمتلك قوة سحرية هائلة ، تكفي لمواجهة جميع الفرسان الأربعة في وقت واحد. واتخذ صوته نبرة جنونية حيث بدى وكأنه مجنون.

لا عجب أن يصاب الحرس بالقشعريرة.

وسط كل هذا ، فقط الأشخاص من نازاريك و جركنيف حافظوا على هدوئهم.

"... إنه يسيطر على فرسان الموت ، وبهذه الأعداد! رائع! رائع!! رائع جدًا!!! فهاهاها! "

نزلت دمعة واحدة من زاوية عينه ، وابتسم كالمجنون.

― لا ، لم يكن الأمر كذلك.

كانت هذه هي الطبيعة الحقيقية لرجل تخلى عن منصبه كساحر في البلاط الإمبراطوري لإلقاء نظرة خاطفة على أعمق ألغاز الهاوية المسماة "السحر".

حتى الآن ، كان مخبأ تحت قناع بطل ، لكنه ظهر في وجود ساحر قوي.

"حسنًا ، جلالتك. مالذي يجب علينا فعله الآن؟ هل يجب أن نهرب بسحر الإنتقال الآني؟ أعتقد أنه إذا انتقلنا الآن ، فسنكون قادرين على تحقيق ذلك ، هذا على افتراض أن من يسكن هنا سيسمح بذلك ... "

عند رؤية تعبير فلودر الساخر ، ابتسم جركنيف وقال له:

"يعجبني وجهك هذا أيها العجوز ـ إذن اسمح لي أن أطرح سؤالا بدوري. هل تعتقد حقا أنني سأهرب؟ "

انتشرت التشققات بسرعة في جميع أنحاء وجه فلودر. كانت تلك ابتسامة رجل مجنون ، بثت الرعب في كل من رآها.

"لم أتوقع شيئًا أقل من جلالتك ، لا بل يا حبيبي جير ، تلاميذي ، افتحوا أعينكم وكونوا ممتنين لحقيقة أنكم قاردين على رؤية الوجود الأسمى لهذه القارة ، ساحر أعلى من الدرجة الأولى. الآن بعد أن رأيتم الذروة ، يجب أن تعملوا بجد على تحقيق ذلك! "

أصبحت وجوه تلاميذ فلودر والحراس الملكيين أكثر شحوبًا عندما أدركوا الطبيعة الحقيقية للكائن الذي يقفون على فناءه الآن.

كانوا يعرفون أن رفاقهم قد ذبحوا. ومع ذلك ، فقد وصفه الساحر الأعلى للإمبراطورية " ساحر أعلى من الدرجة الأولى " ، شعروا بالضغط الهائل من ذلك وكأنه حجر ضخم قد استقر في بطونهم.

"جلالتك ، هذا سيء ، أليس كذلك؟"

"... هل تمانع إذا هربت أولاً؟"

بدا بازيوود مرتبكًا ، وكان سؤال لايناس مليئًا باليأس.

نظر إليهم جركنيف.

وبغض النظر عن فلودر وتلاميذه ، كان الضغط على الحراس الملكيين يتزايد ببطء ، وبدا أنهم قد ينكسرون في أي لحظة.

كان هذا لأن السلوك الغير طبيعي للبطل فلودر ووصف قوة فرسان الموت قد تركهم في حيرة من أمرهم لما يجب عليهم فعله.

"ماذا يمكن ان نفعل ايضا؟ وإذا كنت تريدين الهرب ، فيمكنكِ ذلك. ومع ذلك ، إذا قمت بذلك ، فلن تكوني واحدة منا. مما يعني أنكِ ستكونين دخيلة بالنسبة لهم. آمل ألا ينتهي بك الأمر مثل أولائك العمال الذين أتوا إلى هنا في وقت سابق ".

صرت لايناس على أسنانها والتوى وجهها.

"ما يعني أننا بخير ، أليس كذلك؟"

"بازيوود ، انظر إلى العجوز - لا ، فلودر. إنه الأكثر دراية بالسحر بيننا جميعًا وهو على هذه الآن. كل ما يمكننا فعله هو ترك كل شيء لمضيفنا ".

"وماذا عن الدعاء للآلهة من أجل الحظ ثم الهروب؟"

"هل تعتقد حقًا أنه يمكننا الهروب؟"

نظر بازيوود إلى الخادمات. من الواضح أنهم سمعوهم يتحدثون عن الفرار ، لكنهم واصلوا استعداداتهم بهدوء على أي حال.

"ماذا لو أخذنا رهينة؟"

"لا أحب أن أسمع الناس يتحدثون عن القيام بأشياء من الواضح أنها مستحيلة ،" صاعقة البرق "، انظر ماذا سيحدث إذا قلت ذلك مرة أخرى."

"…سامحني. في الحقيقة ، أشعر أن الخادمتان أكثر غموضًا من فرسان الموت ... إذا أخبرني أحدهم أنهما أقوى من فرسان الموت ، فربما سأصدق ذلك أيضًا ... آه ، أنا أتحدث عن مثل هذه الأشياء الوقحة أمامها و هي مازالت غير مهتمة. كم هذا مخيف ... "

كانتا الخادمتان قويتان بشكل رهيب أيضًا.

عندما فكر في هذا ، هز جركنيف رأسه. لقد أراد بشدة أن يصدق أنه ليس كل من في الضريح أقوياء بشكل يبعث على السخرية. عندما فكر في الأمر ، حاول بذل قصارى جهده لإخراج الابتسامات الباردة لأولائك دارك إلف من عقله.

"يبدو أننا على وشك الانتهاء ... هل نحن جاهزون إذن؟ في هذه الحالة ، أتمنى لكم جميعًا الاسترخاء هنا ".

كان هناك العديد من الطاولات والكراسي على العشب. كانت الطاولات مغطاة بمفارش مائدة بيضاء نقية وهناك مظلات تحجب أشعة الشمس. كان فرسان الموت الذين كانوا ينقلون الأثاث إلى مكانه يقفون بجانب الكابينة الخشبية حتى لا يعترضوا طريقهم.

"لقد أعددنا أيضًا بعض المرطبات."

كانت هناك أواني فاخرة على الطاولات ، مليئة بسائل برتقالي. بجانبهم كانت هناك كؤوس نبيذ رقيقة شفافة مصنوعة من الكريستال الصافي. تم نحت كل واحد منهم بشكل معقد بتصاميم متقنة.

حتى جركنيف ، الإمبراطور الذي استمتع بأفضل الأشياء في الحياة ، لم يستطع إلا التحديق بعيون متحمسة في المشهد أمامه.

"إذا كان لديكم أي طلبات أخرى ، من فضلك لا تترددوا في إخبارنا. إذن جميعا― "

فُتح باب الكابينة الخشبية مرة أخرى وخرجت المزيد من الخادمات من الداخل. كان جمالهم المذهل كافياً للقضاء على كل الخوف والقلق الذي عانوا منه حتى الآن.

كل واحد منهن كانت جميلة بشكل فريد بطريقتها الخاصة. كانت لدى أحدهن شعر مثبت على شكل عقدة (إنتوما) ، وأخرى لها شعر طويل مستقيم (شيزو) ، والثالثة كان لها شعر على شكل لولبي (سوليشون).

"هل لديهم تخفيضات على الجمال؟"

على الرغم من أن جركنيف لم يعرف أي من الحراس الملكيين قال ذلك ، ولكنه وافق على ذلك. بعد كل شيء ، ما الذي يمكن أن تفعله هذه الجميلات في الضريح؟

هل هذا الضريح يفرز نساء جميلات؟ هل يخرجون من الأرض الواحدة تلو الآخر؟

سمع صوت اللسان ينقر مرة أخرى ، لكنه لم يلتفت إليه.

"إذن ، من فضلكم استمتعوا بالمشروبات التي لدينا―؟"

"قبل ذلك ، هل يمكن أن ألتقي بآينز أوول غون سما أولاً؟ أود تسريع الأمور ... وإذا كان كل شيء على ما يرام ، هل يمكنني التحدث معه قبل لقائه بجير مباشرة "

"فلودر ، احتواء نفسك!"

بغض النظر عن أي شيء ، لا أحد منهم يمكن أن يلحق العار على نفسه أو الإمبراطورية هنا.

"هل فاتك شيء يا فلودر؟ نحن هنا كممثلين للإمبراطورية ، لا لإشباع عطشك للمعرفة السحرية ".

بحلول هذا الوقت ، عاد الضوء الهادئ إلى عيون فلودر. لقد تمكن ، في الغالب ، من إخضاع رغبته المتفشية.

"... سامحني يا جلالتك. لقد تغلبت علي الإثارة. أستسمح المغفرة من جميع الحاضرين أيضًا ".

"هذا صحيح ، ايها العجوز. تناول مشروبًا ، هدئ نفسك. إذن ، هل نبدأ؟ "

"مفهوم."

ملأت يوري الكؤوس ببطء على المنضدة أمام جركنيف بنفس السائل البرتقالي. فاحت رائحة الحمضيات العطرة في الهواء.

أخذ جركنيف جرعة من عصير الفاكهة ، ولم يسعه إلا الابتسام عندما تذوقه. كانت ابتسامة تبدو وكأنها تقول ، ماذا كنت أشرب طوال حياتي. ظهرت مظاهر المفاجأة على وجوه الحراس الملكيين المحيطين. إذا كان حتى جركنيف ، الذي عاش حياة الترف ، يمكن أن يفاجأ بهذه الطريقة ، فماذا عن الأشخاص العاديين؟ كما لو أنهم يثبتون وجهت نظره ، كان هناك الكثير ممن نسوا أخلاقهم وابتلعوا العصير بأسرع ما يمكن.

بعد فترة وجيزة ، انطلقت صيحات صادمة من الرجال المجتمعين.

"إنه لذيذ!"

"أي نوع من المشروب هذا ، إنه مزيج مثالي من الحموضة والحلاوة!"

"إنه منعش وسلس ، لا يترك أي حلاوة في الفم!"

تناول جركنيف شرابًا آخر عندما سمع المديح من كل من حوله. فجأة ، شعر وكأنه ممتلئ بالقوة.

طعمه جيد لدرجة أن جسدي أصبح متحمسًا ، هاه. هل هذا يعني أن نازاريك لديه أفضل المشروبات؟ يبدو أنني أهنت هذين دارك إلف في ذلك الوقت. إذا كانوا يشربون من هذه المشروبات الرائعة كل يوم ، فلا عجب أنهم لم يكونوا معجبين بما نقدمه.

ابتسم جركنيف بمرارة.

للإعتقاد أن حتى مشروب بسيط كهذا يمكن أن يهزمه تمامًا

آه ... أشعر بهدوء شديد الآن. هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بالراحة منذ أن جئت إلى هنا. لا أمانع... العودة إلى المنزل بعد هذا...

جلس جركنيف تحت المظلة ، يستمع إلى الرياح التي تهب على الأراضي العشبية الربيعية ، ولا يعرف كم مضى من الوقت، في النهاية قالت يوري الكلمات التي اشتاق جركنيف لسماعها.

"اعتذر عن التأخير. آينز سما مستعدة لرؤيتك الآن ، لذا من فضلك اتبعني ".

‏‏‎

الجزء 3

‏‏‎

وصل جركنيف إلى غرفة نصف كروية على شكل قبة ورأى بابًا ضخمًا أمامه. زينت المنحوتات المعقدة كلا الجانبين من الباب الضخم. إلهة جميلة على الجانب الأيمن وشيطان قاس على الجانب الأيسر ، و كان هناك عدد لا يحصى من التماثيل المشؤومة حولهم.

إذا كان على المرء أن يطلق عليه اسمًا ، فمن المحتمل أن يكون "بوابة الحكم".

فكر جركنيف في ذلك الباب وهو ينظر إليه.

كانت الغرفة الضخمة هادئة للغاية لدرجة أنه تخيل أنه يستطيع سماع صوت الصمت المجازي.

بالفعل، لم ينطق أحد من الوحدة الإمبراطورية بكلمة واحدة منذ أن تم إحضارهم إلى هنا. كانت الأصوات الوحيدة المسموعة هي الأصوات المعدنية الناتجة عن احتكاك الدروع.

لم يكونوا صامتين بدافع الأدب ، بل مروا بكل أنواع المَشاهد الرائعة قبل المجيء إلى هنا ، والتي سلبت أرواحهم.

كان من الصعب جدًا أن نتوقع منهم ألا ينغمسوا في المَشاهد الأسطورية التي رأوها.

في الواقع حتى جركنيف لم يستطع قمع الرغبة في النظر حوله عندما كان يمشي. لأن العالم الممتد أمامه مذهل للغاية.

نظر من فوق كتفه لينظر إلى مرؤوسيه الذين تبعوه هنا.

وخلفه كان بازيوود وعشرة من الحراس الملكيين المختارين خصيصًا ، فلودر وأربعة من تلاميذه ، لونيه ، سكرتيره ، والكهنة من وسام الفرسان. تم ترك لايناس والحراس الملكيين المتبقين مع العربات من أجل الأمن.

كل من تبعه - باستثناء فلودر – قد شعر بصغر حجمه.

كان هذا نتيجة السير في هذا الممر الذي لم يتمكن حتى أفضل الحرفيين في الإمبراطورية من تقليده ، مما ملأهم بشعور من الضآلة وعدم الأهمية.

كان ضريح نازاريك العظيم ضريحاً بالاسم فقط. في الحقيقة ، كان هذا العالم الجميل أقرب إلى قلعة الآلهة من أي شيء آخر. كانت صورتهم عن حاكم هذا المكان ، الساحر آينز أوول غون ، ساحقة بما يفوق الوصف.

كانت الابتسامة على وجه جركنيف مليئة بالسخرية الذاتية. من الطبيعي أن يحني البشر رؤوسهم لمن يتجاوزهم. من المؤكد أن أي شخص لم يتأثر بهذه العجائب المعمارية والفنية يجب أن يفتقر بالتأكيد إلى القدرة على الشعور.

… هذا أمر مقلق حقا.

إن آينز أوول غون ينتظر وراء ذلك الباب. لقد كان ساحراً تفوقت قوته حتى على فلودر باراداين. بالفعل، قد لا يكون هناك من يضاهيه في الماضي أو المستقبل. فاق محل إقامته الرائع قدرة البشر على التخيل ، وامتلك أتباعه قوة لا تصدق. لقد كان كائنًا يمتلك كل ميزة ممكنة.

لماذا اختبأ شخص مثله في مكان كهذا حتى الآن؟ على الرغم من أن جركنيف لم يكن يعرف الإجابة ، ولكن من المحتمل أن يكتشف ذلك قريبًا.

على الأقل ، كان يأمل أن يتكهن القليل خلال المحادثة التي ستحدث بعد قليل.

أشك في أنه سيكون راضيا عن اعتذار بسيط بعد عرض القوة المذهل الذي قدمه.

في البداية ، كانت خطة جركنيف الماكرة هي اللعب على رغبات آينز أوول غون ، وبالتالي تحويل الوضع لصالح الإمبراطورية. كل هذا التظاهر بتقديم اعتذار كان مجرد ذريعة لتحقيق هذا الهدف.

لكن-

كما لو أنني أستطيع البدء في إغراء شخص بهذه القوة. لن أستطيع فعل ذلك ، حتى لو استخدمت كل الثروة التي أمتلكها.

تمامًا مثلما لن تجذب الأحجار الكريمة التي تزن قيراطًا واحد انتباه جركنيف ، لا يمكن أن يهتم آينز أوول غون بأي شيء يمكن أن يقدمه جركنيف.

بادئ ذي بدء ، ستكون الثروة غير واردة تمامًا.

إذا قدم دعمًا عسكريًا وسحريًا - حسنًا ، لماذا قد يكون مهتما بأشياء أدنى بكثير من الأشياء التي لديه؟

أما بالنسبة للنساء - فكر جركنيف في يوري والخادمات - فسيكونون عديمي الفائدة.

عروض المكانة والسلطة لا تعني شيئًا لشخص يعيش في مكان مثل هذا.

إذن ماذا يريد؟

لم يكن لدى جركنيف أي فكرة ، قد لا يستطيع أي إنسان أن يتخيل الرغبة التي يمكن أن تحرك قلب آينز أوول غون.

"... سيكون الأمر صعبًا للغاية ، هاه."

فكر جركنيف في طرق لا حصر لها للتعامل مع شخصية آينز أوول غون في رأسه.

كان الاستنتاج أنه لا يستطيع فعل أي شيء.

توصل إلى إجابة واحدة وهي بأن عليه أن لا يفعل أي شيء مُسيء لكي لا يعتبره آينز عدواً.

شروط الانتصار لهذا الاشتباك هي: بقاء الإمبراطورية على حالها ، وأن أعود على قيد الحياة.

عندما أعطى صوتًا لهذه الأفكار ، وجد جركنيف بأن صوته كان أعلى مما كان يتصور. ومع ذلك ، لم يتفاعل أحد من حوله. كانوا مفتونين للغاية بمحيطهم.

“تقع غرفة العرش خلف هذا الباب. آينز سما في انتظارك في الداخل ".

بعد ذلك ، أعلنت يوري أن دورها قد انتهى ، وانحنت بعمق لجركنيف.

كما لو كنت ينتظر هذه الكلمات ، فُتح الباب الضخم ببطء ، دون أن يتم لمسه.

الشهيق المفاجئ للجنود وصل إلى آذان جركنيف. ولم يكن شخصًا أو شخصين ، ولكن أكثر من عشر أشخاص ، ربما أكثر من نصف الأشخاص الذين جاءوا إلى هذا المكان. لم يتمكن الكثير منهم من حشد عزمهم بالكامل ضد الخوف الذي استحوذ عليهم وسمح لرغبتهم بالفرار لتظهر على وجوههم. بعبارة أخرى ، كان العديد من أفراد الوحدة الإمبراطورية يأملون ألا يُفتح ذلك الباب الضخم.

ولهذا السبب على وجه التحديد ، كان جركنيف ممتنًا لأن الباب فُتح تلقائيًا. من كان يعلم كم من الوقت سيتعين عليهم الانتظار إذا احتاجوا إلى حشد شجاعتهم لعبور ذلك الباب أولاً؟

ظهرت غرفة واسعة بسقف مرتفع للغاية وواسع للغاية. كانت الجدران بيضاء في الغالب ، مع زخارف ذهبية واسعة ولمسات بارزة.

ثريات فاخرة متعددة الألوان - مصنوعة من الأحجار الكريمة من جميع ألوان قوس قزح - معلقة على السقف ، يشعون ضوءًا رائعًا. عُلقت عدة أعلام ضخمة على الحائط.

كانت هذه الغرفة تناسب اسم "غرفة العرش". لم تكن هناك كلمة أفضل لوصف مكان كهذا.

شَحُب جركنيف والآخرون بينما اجتاحهم هواء قمعي من داخل الغرفة.

كانت هناك سجادة قرمزية في وسط الغرفة ، وكانت تحيط بها سلسلة من الكائنات القوية التي لا تُقاس.

كان هناك شياطين ، تنانين ، أشباه بشر بمظهر غريب ، فرسان مدرعون ، حشرات ذات قدمين ، وإلف. كان كل منهم مختلف عن الآخر في الحجم والمظهر ، لكن الشيء الوحيد المشترك بينهم هي القوة الهائلة التي يمتلكها كل واحد منهم. وقفت هذه الكائنات على الجانب الأيمن والأيسر للسجادة ، وشعر بالإحباط الشديد لعدهم.

كانوا يشاهدون جركنيف وأتباعه في صمت. على الرغم من أنه قيل أنه يمكن للمرء أن يشعر بنوع معين من القوة في عيون أولئك الذين يتمتعون بالسلطة أو المكانة ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها جركنيف بضغط جسدي.

جاء صوت الأنين المنخفض وارتجاف صفائح الدروع المعدنية من خلف جركنيف.

كان هذا دليلًا على أن أتباعه كانوا خائفين من ذكاءهم.

ومع ذلك ، يمكن أن يكون صادقًا بشأن هذا.

لم يقصد جركنيف أن يوبخ أتباعه لإظهار خوفهم. بدلا من ذلك ، أراد أن يمدحهم ، لأن كل واحد منهم قد قهر هذا الخوف وبقي وراءه.

حقيقة أنهم بقوا صامدين في وجه هذه الكائنات المرعبة جديرة بالثناء.

ارتفع تقييم جركنيف لتهديد آينز أوول غون بعشرات المستويات في وقت واحد. تم تعديل حذره بشكل تصاعدي منذ وصوله إلى هنا. ولكن حتى ذلك كان ساذجا جدا.

لقد قرر أن آينز أوول غون لم يكن مجرد تهديد للإمبراطورية ، ولكن لإستمرار بقاء العرق بأكمله - لكل من البشر و أنصاف البشر.

تبعت عيون جركنيف السجادة للأمام.

كان أمامهم مجموعة من السلالم ، وكان حولها أشخاص متجمعين اعتقد جركنيف أنهم مساعدي آينز. فتاة جميلة ذات شعر فضي. وحش أبيض مائل للزرقة يشبه حشرة منتصبة. رجل يشبه الضفدع يرتدي بدلة. التوائم من قبل - هنا شعر جركنيف ببعض الراحة. إذا اتضح أن أولئك الذين قضوا على حراسه الملكيين في ثوانٍ قليلة كانوا مجرد جنود مشاة ، فلن يتمكن من الحفاظ على هدوئه.

وفوقهم ، على تلك السلالم ، كانت هناك امرأة مجنحة جميلة ، وخلفها مباشرة

"هذا هو…"

على عرش من الكريستال جلس التجسد المادي للموت. كان يحمل عصا غريبة المظهر في متناول اليد.

لقد كان وحشًا بجمجمة عارية.

كان مثل كائن تم تكوينه من تركيز الظلام وتكثيفه في نقطة واحدة.

كان آينز أوول غون.

جلس على رأسه تاج رائع ، وكان جسده مغطى برداء سمور فاخر. كانت الخواتم تتلألأ على أصابعه. حتى من هذه المسافة ، كان بإمكان جركنيف أن يقول بوضوح أن الإكسسوارات الرائعة التي ارتداها آينز كانت تتجاوز مهارات الحرفيين في إمبراطوريته.

توهجت نقاط حمراء داخل تجاويف العيون الفارغة لجمجمة آينز أوول غون. عندما اجتاحوا جركنيف وأتباعه ، شعر وكأنهم يلعقونه.

لم يصدم من حقيقة أن آينز لم يكن إنسانًا. بدلا من ذلك ، شعر بالارتياح لأنه ليس بشريا.

كان ذلك بسبب أن آينز لم يكن إنسانًا ، لذا استطاع جركنيف أن يقبل بصدق أن آينز كان كائنًا متفوقًا و بعيدًا كل البعد عنه.

"ها ..."

زفر جركنيف بهدوء.

كانت علامة على تصميمه.

فُتح الباب ، لكن لم يُفتح لفترة طويلة. ومن المؤكد أنه لم يمض وقت طويل لكي يعلق أي شخص على خمولهم. ومع ذلك ، لا يمكنهم الانتظار هنا إلى الأبد. وهكذا - مشى جركنيف إلى الأمام.

"لنذهب."

كانت كلمات جركنيف هادئة بما فيه الكفاية بحيث لا يستطيع سماعه سوى من هم خلف. كل من رآه سيتفاجأ كيف يمكنه الكلام دون أن يفتح فمه. لم يكن هذا سحرًا ، بل مهارة خالصة. لقد كانت مهارة مفيدة بشكل خاص في هذا النوع من المواقف.

ومع ذلك ، لم يستطع جركنيف أن يشعر بأي حركة استجابة لكلماته.

التقدم للوقوف أمام آينز أوول غون يعني أنه سيتعين عليهم المرور بين الوحوش المصطفين على الجوانب. على الرغم من أنه كان يعلم أنهم لن يهاجموهم على الأرجح ، إلا أن السير أمام هذه المخلوقات لا يزال يتطلب قدرًا كبيرًا من الشجاعة.

لم يكن استنتاجه بأنهم لن يتعرضوا للهجوم مجرد تفاؤل.

كانت أسباب استخدام غرفة العرش مثل هذه لأغراض احتفالية ، فضلاً عن إظهار قوة الأمة. كانت هذه حقائق يمكن لأي شخص أن يعرفها.

بمعنى آخر ، كانت أسباب اختيار هذا المكان هي إظهار قوة نازاريك ، وإثبات أنه لم يكن لديه نية لقتل جركنيف وأتباعه. بعد كل شيء ، إذا أراد آينز التخلص منهم ، فيمكنه ببساطة نقلهم إلى مسلخة بدلاً من ذلك.

كان يجب أن يفهم أتباع جركنيف هذه الحقيقة بوضوح. ومع ذلك ، لم يكن هذا هو السبب في بقائهم غير قادرين على الحركة.

كان السبب الرئيسي لذلك ببساطة لأنهم لا يريدون الاقتراب من تلك الوحوش.

ما وراء الوحوش المصطفين كان هناك مساعدو آينز أوول غون. من الواضح أن قوة تلك الكائنات كانت خارج نطاق تقدير الرجال العقلاء.

وعلى العرش كان آينز أوول غون نفسه.

بإسهاب ، أدرك جركنيف شيئًا ما في أعماق روحه.

أدرك أنهم كانوا يقفون في حضور ما يسميه الرجال إلهًا.

كان لدى جركنيف عنصر سحري دافع ضد الهجمات العقلية ، لكن الضغط الذي كان يواجهه كان خارج نطاق حماية العنصر. إذا فقد تركيزه ولو للحظة ، حتى الرجل المعروف باسم الإمبراطور الدموي لن يكون قادرًا على فعل أي شيء سوى الركوع أمام آينز.

ومع ذلك ، كان هذا السبب بالتحديد هو الذي اضطره للتقدم.

تمامًا كما كان جركنيف يراقب آينز أوول غون ، كان آينز أوول غون أيضًا يراقب جركنيف. إذا لم يوافق على ما رآه ، ماذا سيحدث للإمبراطورية في المستقبل؟ على الأقل ، كان عليه أن يدع آينز يعترف بقيمة جركنيف ، وبالتالي استمرار وجود الإمبراطورية.

ضحك جركنيف على سذاجته.

في ماذا كان يفكر عندما قال سأخوض حرب كلامية معه.

إذن هذا هو معنى الندم على شيء ما. لا شيء منطقي الآن. كل ما أتمناه هو تقليل الأضرار التي ستلحق بالإمبراطورية.

"لنذهب!"

كان الأمر الصارم لجركنيف موجهًا إلى اتباعه ، ولكن الأهم من ذلك كان موجهًا إلى نفسه ، من أجل تحفيز جسده وعقله ، يمكنه أن يشعر بأتباعه يتبعونه.

كانت سجادة ناعمة للغاية ، لكن بالنسبة لجركنيف الآن ، بدت خفيفة جدًا.

تجاهل بقوة الأنظار التي لا تعد ولا تحصى الموجهة إليه وتقدم إلى الأمام ، مع إبقاء عينيه على الشخص الذي كان أمامه - آينز أوول غون. كان لديه حدس أنه إذا أشاح عينيه عن هدفه ، فلن يكون قادرا على التقدم خطوة اضافية.

لم يكن جركنيف محاربًا ممتازًا أو أي شيء من هذا القبيل ، ولكن السبب في تمكنه من المضي قدمًا ، حيث كان يخشى حرسه الملكي ذلك ، كان بسبب الثبات العقلي الذي نشأ فيه كإمبراطور.

وأخيراً وصل إلى أسفل الدرج أمام مساعدي آينز.

"آينز سما ، هذا هو حاكم إمبراطورية باهاروث ، الإمبراطور جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس ، الذي يريد لقاءً معك."

جاء الصوت العذب من المرأة المجنحة الواقفة بجانب العرش. إعتقد جركنيف أن صوتها الجميل يطابق مظهرها الخلاب.

رداً على ذلك ، تحدث الكائن الذي كان إلهًا حقيقيًا للموت إلى جركنيف.

"أنا سعيد لأنك أتيت ، إمبراطور إمبراطورية باهاروث. أنا حاكم ضريح نازاريك العظيم ، آينز أوول غون ".

شعر جركنيف بشيء من الإرتياح لأن صوته طبيعيًا أكثر مما توقع - مثل صوت الإنسان.

إذا كان الأمر كذلك ، فقد تكون قراءته من كلماته ممكنة.

"أشكرك بكل تواضع على ترحيبك الكريم ، آينز أوول غون دونو."

لأن الطرف الآخر كان لديه وجه عظمي ، لم يكن هناك تعبير على الإطلاق ، ما هو نوع الافتتاح الأنسب للوضع الحالي؟ فكر جركنيف مليا في هذا السؤال.

ومع ذلك ، فإن الشخص الذي تحدث أولاً لم يكن جركنيف ولا آينز.

”آينز سما" قال صوت خاص برجل من الجانب.

"أرى أن من غير المحترم أن تجرؤ سلالةٌ متدنيةٌ كالبشر على الحديث معك كنظيرٍ مساوٍ「 اركعوا」".

سمع جركنيف صوت قعقعة الصفائح المعدنية من خلفه ، لكنه لم يكن بحاجة إلى الالتفاف لمعرفة ما يجري. لا بد أن جميع أتباعه قد ركعوا استجابة لصوت الرجل. في نفس الوقت كان يسمع صوت الأنين اليائس الذي يأتي من أولئك الذين يريدون الوقوف ولكنهم لا يستطيعون.

لا بد أنه كان نوعًا من تأثير الهيمنة العقلية القوية.

لو لم يرتدي جركنيف القلادة التي لم يخلعها قط ، لكان راكعًا مثل رجاله.

تم تركيز عدد لا يحصى من النظرات على جركنيف الذي لم يركع، وهو الوحيد الذي بقي واقفا. كانت نظرات باردة ، تحدق فيه ، كما لو أن جركنيف لم يكن أكثر من عينة تجريبية.

"―هذا يكفي ، ديميورج."

"حاضر!"

انحنى الوحش الذي يشبه الضفدع المسمى ديميورج باحترام لسيده.

"「تحرير السيطرة」 "

اختفى الضغط الثقيل الغير مرئي ، وكان يسمع تنهدات ارتياح من خلفه.

"... جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس ، تابعي فعل شيئًا فظًا لضيف نبيل أتى من بعيد لزيارتي. ذنوب التابع هي ذنوب سيده ، أرجوك سامحني. إذا كنت ترغب ، فسأحني رأسي وأعتذر ".

ارتفعت الهياج من صفوف الوحوش من خلفهم.

تفجرت العديد من المشاعر التي لا حصر لها في قلب جركنيف.

كان حذرًا ، لأنه أدرك أن آينز لم يكن من النوع الذي يتعامل مع الأمور فقط بالقوة الغاشمة.

وبالمثل ، فقد شعر بالارتياح ، لأن آينز لم يكن من النوع الذي يتعامل مع الأمور فقط بالقوة الغاشمة.

الأهم من ذلك أنه كان خائفًا. كان يعلم بلا شك أن آينز يتمتع بالولاء الكامل لجميع الوحوش الموجودين هنا.

في الوقت نفسه ، كان لدى جركنيف إدراك مقزز بأن كل ما حدث حتى الآن قد حدث وفقًا لرغبات آينز أوول غون. كان ذلك الهاجس المشؤوم هو أن كل شيء حدث قد تم ترتيبه مسبقا.

"لا داعي للاعتذار عن ذلك ، غون دونو. من الشائع أن يسيء الأتباع فهم نوايا سيدهم ويتصرفون بشكل تلقائي من انفسهم. ويبدو أن شخصًا من إمبراطوريتي قد فعل المِثل. حقًا ، أشعر بالخزي ".

سرعان ما وضع الحارس الذي تم تحريره من القوة المهيمنة الجرة بجانب جركنيف بطريقة قلقة وعصبية. كان يجب على جركنيف أن يأخذها على الفور ، لكنه تأخر بسبب أفكاره.

هل كانت أفعال تابع "غون" تهدف إلى إجباري على قول ما قلته للتو؟ إذا كان هذا هو الحال ، فهل يجب أن أفعل شيء غير متوقع ؟ لا ، هذا ليس خيارا. هذا مثل قتال منظم بسيوف حقيقية. خطأ واحدة وسيؤدي ذلك إلى إصابات خطيرة ... وهذا أمر سيئ للغاية.

"هذا هو رأس النبيل الأحمق الذي أخذ على عاتقه إرسال الدخلاء إلى ضريحك ... على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان الضريح هي الكلمة الصحيحة لاستخدامها ، أتمنى أن تقبله ".

احتوت الجرة على رأس الكونت فيميل. لقد كان النبيل الذي أقنعه جركنيف على تجنيد العمال وإرسالهم.

هؤلاء النبلاء الذين كانوا بلا فائدة تربوا ليتم استخدامهم في مثل هذه الأوقات.

الأموات لا يروون الحكايات*. على الرغم من أنه لم يكن يعرف مقدار المعلومات التي يمتلكها آينز أوول غون ، إلا أنه سيكون من الحكمة التستر على خطاياه قدر الإمكان.

ㅤㅤ

(يستخدم للقول إن الشخص الذي قُتل لا يمكنه الكشف عن معلومات سرية)

ㅤㅤ

كان من المحتمل جدًا أن يكون آينز قد أرسل مبعوثيه لتخويفه لأن العمال اقتحموا منطقته. لهذا السبب ، كان أفضل خيار له هو إنكار كل المعلومات عن الحادث.

المرأة الجميلة الواقفة بجانب آينز أومأت برأسها بلطف ، امسك ذلك الذي يدعى ديميورج الجرة وأخذها إلى أعلى الدرجات.

ثم ركع أمام آينز وقدم الرأس الذي في داخل الجرة إليه ،

رفع آينز رأسه.

"سوف أقبله. ما سأفعل به؟ سيكون التخلص منه هدرًا ".

... همم؟ آه ، ربما يكون الأمر مثيرًا للسخرية ، إذن؟ هكذا. إنه متأكد من أن فيميل تم التلاعب به ... والسؤال الآن هو من أين تسربت المعلومات ...

فجأة ، ارتعش رأس الكونت فيميل المقطوع في يد آينز العظمية.

في لمحة ، قد يعتقد المرء أن آينز كان يهزه ، لكن نظرة فاحصة ستكشف الحقيقة. كان الرأس مغطى بسائل كثيف أسود ، وتركه آينز يسقط من يده.

لم يُشِح جركنيف عينيه عن المنظر المرعب لنافورة من السائل الأسود اللزج تتناثر على الأرض.

بعد انتهاء تدفق السائل الأسود ، وقف كائن بترس أسود ضخم هناك.

لقد كان فارس الموت.

كواحد ، شهق الجميع وراء جركنيف بحدة.

"مستـ- مستحيل…"

لقد أنشئه. كانت كلمات الخادمة صحيحة. أراد جركنيف بشدة أن يعض شفته لكنه أجبر نفسه على عدم القيام بذلك. لم يستطع فعل مثل هذا الشيء المخزي في هذا المكان.

"اذهب ، قف في الصف."

مع تأوه عميق بدا أنه يأتي من مكان بعيد تحت الأرض ، نزل فارس الموت بطاعة السلالم واختفى من مجال رؤية جركنيف.

كم عدد فرسان الموت الذين ما زال بإمكان آينز أوول غون إنشائهم؟ لا تقل لي ... عدد غير محدود ما دام عنده جثث؟ لا ، هذا امر سخيف - انتظر ، قبل ذلك ، هل يمكنه أن يجعل الأوندد أقوى؟ إذا كان بإمكانه حقًا انشاء مثل هذه المخلوقات ...

"إذن ، جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس دونو."

أعاد صوت آينز الهادئ جركنيف إلى رشده ، وابتسم لآينز.

"آه ، غون دونو ، يكفي أن تناديني بجركنيف. بعد كل شيء ، إنه اسم طويل ".

"حقا ؟ حسنًا ، جركنيف دونو. بادئ ذي بدء ، اسمح لي أن أعتذر عن هذا العرض القبيح الآن. بالنظر إلى أن تابعي قد أساء لك ولأولئك الذين تحت إمرتك ، فسأتجاهل ما فعله أحد نبلائك تجاه نازاريك. إذن هذا كل شيء. على الرغم من أنني جعلتك تقطع مسافة طويلاً ، فأنت الآن حر في المغادرة ".

"آه؟"

لم يفهم جركنيف ما سمعه للتو.

"آه ، المعذرة. أخشى أنني ربما أخطأت في سماع كلماتك. هل يمكنك أن تقول ذلك مرة أخرى ؟ "

" لا حاجة للاعتذار، يمكنك أن تغادر ، بعد كل شيء ، سنكون مشغولين من الآن فصاعدًا ".

هز آينز كتفيه ، كما لو كان يمزح.

لم يكن لدى جركنيف أي فكرة عما يجري بعد الآن.

هل يمكن أن يكون هذا الاعتذار مجرد ذريعة لحمله على القدوم إلى هنا لتحقيق هدف آخر؟ ومع ذلك ، فإن حقيقة أنه قد غفر له بهذه السهولة كانت غريبة للغاية.

شيء مريب يحدث هنا.

-انتظر دقيقة! ماذا قال لتوه؟

"المعذرة ، ولكن ماذا تقصد بعبارة" سنكون مشغولين من الآن فصاعدًا "؟"

"بفضلكم ، نعلم الآن أننا سننجذب إلى أمور مزعجة حتى لو حاولنا الابتعاد عن الأنظار. وإذا كان الأمر هكذا ، كنت أفكر في الصعود إلى السطح والتعامل شخصيًا مع كل هذه الأشياء المزعجة ".

"ماذا، ماذا تعني بذلك ..."

"أولاً ، أريد من الذين يتآمرون علينا أن يدفعوا ثمن حماقتهم. بعد ذلك ، سأسحق كل الأشخاص المزعجين الذين نواجههم ، سأزيل تدريجياً جذور المشكلة حتى يعود الصمت الذي أعتز به".

كانت هذه كلمات شخص مجنون.

لا - إنه ليس مجنونًا. عند النظر إلى قدرات آينز أوول غون وقوته العسكرية والاقتصادية ، لم تكن تلك الكلمات جنونية على الإطلاق. لم يكن سوى جركنيف - الذي أعمته خبرته المحدودة - هو الذي وجد صعوبة في قبول الحقائق.

كان آينز أوول غون رجلاً قادرًا على فعل كل ذلك.

شعور لا يمكن السيطرة عليه من الرهبة نما من تحت أقدام جركنيف.

آينز أوول غون سيد ضريح نازاريك العظيم ، لقد كان وحشًا عزل نفسه بهدوء ، الآن فتح أبوابه ، وكان على وشك أن يخطو أولى خطواته على سطح هذا العالم.

هل من الممكن أنه استدعائي إلى هنا من أجل هذا؟ هل هذا إعلان حرب ؟! ماذا يجب أن أفعل؟ يقول آينز أوول غون أنه سيعلن الحرب على الإمبراطورية في المستقبل! يجب أن أركع أمامه الآن ، أليس كذلك؟

في الحقيقة ، لقد شعر أن هذا كان أذكى شيء يمكن فعله.

ومع ذلك - لم يعتقد أن الشعب سوف يُسعدون بقبول حُكم وحش. إذا سارت الأمور بشكل سيء ، فهناك احتمال أن يقتل آينز ببساطة كل فرد في الإمبراطورية ويتحولهم إلى فرسان الموت. سيكون هذا مصير أسوأ من الموت.

أرهق جركنيف دماغه كما لم يفعل من قبل في حياته. طِبقا للقواعد ، كان عليه أن يعود إلى الإمبراطورية و يطرح هذا السؤال مرة أخرى وأن يتشاور مع العشرات من الحكماء بشأن تقرير المسار الصحيح لأخذه. ولكن بحلول ذلك الوقت ، سيكون الأوان قد فات.

بابتسامة تخترق كل شيء ، تحدث جركنيف.

"لدي اقتراح. ماذا عن تشكيل تحالف؟ "

"...لا بدَّ أنك تعني أن تكون تابعًا- اااه!"

رن صوت واضح يشبه الجرس ، تلاه صوت شيء يتحرك بسرعة. عبّست الفتاة ذات الشعر الفضي قليلاً ، بينما كانت أورا تقف بجانبها متظاهرة بالغباء.

على الرغم من أن رؤية جركنيف الديناميكية لم تكن جيدة بما يكفي لرؤية ما حدث ، يبدو أن دارك إلف قد ركلت للتو الفتاة ذات الشعر الفضي في ساقها.

"... أوي ، أنت"

"يا لها من ضوضاء. أخفضوا أصواتكم"

بإيماءة تليق بملك شيطاني ، لوح آينز بيده اليسرى بشكل مهيب من أجل الصمت.

مثل هذه الحركات الملكية كان يمكن أن تكون قد وُلدت فقط من سنوات طويلة من الحكم.

وصل مستوى اليقظة لجركنيف إلى السقف.

أرى أنه قد ترأس هذه الأرض كحاكم لها لفترة طويلة. للإعتقاد بأن لديه مثل هذا التأثير المهيب...

تحدثت الفتاتان في الحال مُعرِبين عن أسفهما على حماقتهما.

لم يستطع أن يشعر بأي إشارة من الغطرسة التي أطلقتها أورا أثناء وجودها في العاصمة. بعد ذلك مباشرة ، نظر إلى آينز أوول غون ، على أمل أن يكون مرؤوسوه تحت السيطرة الكاملة. ثم حشد شجاعته واستعد للتحدث.

كان هذا هو الحدث الرئيسي.

بلل لسانه شفتيه الجافتين.

من بين الخطط التي لا حصر لها التي توصل إليها جركنيف في فترة زمنية قصيرة حتى الآن ، قام بإختيار الخطة التي يعتقد أنها الأكثر مثالية.

"فلتُنشئ بلدًا على هذه الأرض ولتحكمها كملك- أعتقد أن هذه فكرة رائعة. إنه وضع يناسبك غون دونو. ستوفر الإمبراطورية بكل سرور كل المساعدات والموارد التي تحتاجها لتأسيس هذه الأمة. ما رأيك في ذلك؟"

لم يتحرك وجه آينز الخالي من اللحم. ومع ذلك ، شعر جركنيف أن النقاط الساطعة للضوء الأحمر في محجر أعين آينز كانت أكثر إشراقًا قليلاً.

"... جركنيف دونو ، لا أرى أن الخطة تحمل لك أي مزايا."

كان هذا أمرًا طبيعيًا ، ولهذا السبب كان يتوقع بثقة أن آينز سيطرح هذا السؤال. حشد كل خبرته في التمثيل ، وقدم رده.

"أتمنى أن أقيم علاقات جيدة مع البلد الذي ستنشأه بنفسك في نهاية المطاف. وهذا أيضًا اعتبارا للمستقبل ".

"هكذا إذن ، حسنا فليكن. سأتطلع لذلك ".

كان آينز قد وافق بسرعة لدرجة أنه ترك جركنيف مذهولاً. كان مخيبا للآمال تقريبا. لم يكن يتوقع أن تسير الأمور بهذه السلاسة.

كبداية …

لماذا لم يطلب مني اقسم الولاء له؟ بصفته فردًا متفوقًا بشكل ساحق في موقع ذي منفعة غير محدودة ، لماذا قد يقبل هذا الاقتراح؟

كان قد أعد عشرات الإجابات إذا طالبه آينز بالولاء. لكن إجابة آينز تجاوز نطاق توقعات جركنيف.

ما هو هدفه؟.

لم يستطع جركنيف فهم تفكير آينز على الإطلاق.

عند محاربة الأقوياء ، يقاتل الرجل الأضعف بالتفكير في كيفية هزيمة خصمه. هكذا استغل المرء غطرسة القوي. لكن إذا لم يكن الخصم الأقوى كائنًا متعجرفًا ، فإن هذا التكتيك لا يمكن استخدامه. الطريقة الوحيدة للرجل الأضعف في القتال لن يكون لها أي تأثير.

هكذا كان آينز. لن يتصرف أبدًا بطريقة تجعل الآخرين يشعرون بأنه متعجرف.

لا-

كما اعتقدت ، من الممكن أن يكون كل شيء حتى الآن يسير وفقًا لخطط آينز. بعد كل شيء ، كان التأخير في رده قصيرًا جدًا. هل يعني ذلك أنه توقع بالفعل كل خياراتي الممكنة وأعد الردود المناسبة؟

كان جركنيف يدرك تمامًا أن الشيء المخيف بشأن الشخص الذي يُدعى آينز أوول غون لم يكن مجرد قوته التي لا مثيل لها ، ولكن أيضًا عقله الذي لا يمكن فهمه.

"هكذا إذًا، هذا رائع ، هل يمكن أن تخبرني ما إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به من أجلك؟ "

"لا يمكنني التفكير في أي شيء الآن. ومع ذلك ، أود إنشاء مكان يمكنني من خلاله إرسال مبعوث من طرفي ، أود طريقة ما للتواصل معك بسرعة .. "

إذا كان كل شيء يسير بالفعل كما خطط آينز ، فلن يكون هناك من طريقة لم يكن ليفكر في كل شيء. في هذه الحالة ، هل كان هذا التبادل برمته مجرد صدفة؟

لا ، قد تكون هذه خدعة أيضًا. ربما إعتقد أنني سأحاول معرفة ما إذا كنت سأجيب على الفور. يا له من وحش ماكر. أو بالأحرى ... ربما لأنه وحش فهو لديه عقل يفوق عقل البشرية.

"آه ، نعم ، بالفعل. يا له من غباء لأنني لم أفكر في ذلك. لم أكن أتوقع شيئًا أقل منك غون دونو ".

"…آم."

أليس من محبي المجاملات؟

بعد سماع هذا الرد الفاتر ، قام جركنيف بتدوين ذلك في ذهنه.

"إذن سأعود أولا. سأترك سكرتيرتي هنا. هل يمكنك مناقشة التفاصيل معه؟ ... لونيه فارميليون! "

“حاضر! سأقدم جسدي وروحي من أجل الإمبراطورية! "

على الرغم من أن جركنيف لم يستطع رؤية وجه لونيه ، إلا أنه كان يشعر بقوة قناعة الرجل في صوته. في الحقيقة ، القرارات المتخذة هنا ستقرر مستقبل الإمبراطورية. إذا لم يكن مضطرًا للعودة إلى الإمبراطورية على الفور لتشكيل اللجان المناسبة للتعامل مع آينز أوول غون ، فإن جركنيف كان يفضل البقاء هنا بنفسه.

”إجابة ممتازة. أستطيع أن أشعر بولاءك لإمبراطورك في كل كلمة قلتها. إذن ، سوف أرسل ديميورج. من المؤكد أنه كان وقحًا إلى حد ما معك في وقت سابق ، ولكن بما أنك قد سامحته ، فسوف أتركه يتولى هذه المهمة ".

انحنى الوحش الشبيه بالضفدع بصمت من زاوية مجال رؤية جركنيف ، شعر أنه على وشك أن يفقد تابعاً ذا قيمة. كافح للسيطرة على نفسه حتى لا يترك نيران الكراهية تتسلل إلى عينيه وهو ينظر إلى آينز.

لقد إتخذ حركته ضدنا بالفعل!

يمكن للوحش الضفدع (ديميورج) أن يسيطر على الناس بكلماته. كان هذا إعلان واضحا عن نيته في تحويل لونيه إلى دميته وجعله يكشف كل ما يعرفه عن الإمبراطورية.

هذه ليست الإجراءات التي قد يتخذها الحليف. حقيقة أنه صريح بشأن هذا دليل على طبيعته الخبيثة. ديميورج ... لا بد أنه يخطط لإرسال هذا الوحش غبي المظهر للقيام بعمل استخباراتي مكثف مثل التنسيق بين الجانبين ، حتى يتمكن من الادعاء بأن تابعه كان يقوم بعمل تجسس بمفرده في وقت لاحق. آينز أوول غون ، كم عدد المفاجآت التي لديك في جعبتك؟ أيها اللعين!

على الرغم من أنه كان يلعن آينز في قلبه ، كان على جركنيف أن يرفع قبعته إليه.

تم حساب "الخطأ" منذ الآن ، لذا لم يستطع (جركنيف) الادعاء بأنه ليس لديه فكرة عن حدوث مثل هذا الشيء. إذا كان لديه أي اعتراضات ، فعليه التعبير عنها الآن ، لأنه بمجرد أن يترك هذه الفرصة تفلت ، يمكن اعتبار صمته بمثابة موافقة.

مثلما كان جركنيف على وشك أن يقول شيئًا ما ، تحدث آينز أمامه.

" ديميورج هو أحد أكثر أتباعي الموثوق بهم وأنا أثق به بشدة. أنا متأكد من أنه لن تكون هناك مشاكل أخرى إذا ناقش هو لونيه هذه الأمور ".

"سيكون ذلك رائعا."

أجبر جركنيف نفسه على الابتسام.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذا الاستغلال البارع للفرص. بما أن آينز قد قال هذا بالفعل ، فإن أي شيء آخر سيكون مضيعة للأنفاس.

ومع ذلك ، عندما سمع جركنيف كلمات آينز التالية ، أدرك مدى سذاجته.

"الآن ، الوضع الحالي مختلف عما كان عليه من قبل. أنت الآن حليف لـ نازاريك، ​​جركنيف دونو. إن إرسالك إلى المنزل بهذه السرعة يبدو وقحًا. بما أنك جئت كل هذا الطريق ، فلماذا لا تقضي الليلة هنا؟ سأقوم بإعداد ترحيب حار لك ".

إذن ليس لونيه فقط ، فهو يريد أن يجمع الجميع هنا أيضًا ؟!

والأسوأ من ذلك أنه ربما كان يخطط لمخطط أكثر شراً. مهما كان الأمر ، كان من الصعب تصديق أن البقاء في الليل كان عملاً خيريًا بريئًا بدون دوافع خفية. لقد شتم الطريقة التي كان بها وجه ديميورج القبيح ملتويًا بابتسامة ، كما لو كان يقول ، "أنا أفهم".

"لا ، لا ، لا ، لا يمكننا أن نضايقك بهذا. بعد كل شيء ، يجب أن نعود لإجراء الاستعدادات ".

"حقا؟ هذا مؤسف. إذن ، إذا كان ذلك مناسبًا ― لا ، من فضلك اسمح لأحد خدمي أن يرسلك إلى المنزل. "

جاءت فكرة ركوب التنين إلى الذهن ، أصبح جركنيف فضوليًا بعض الشيء بشأن اقتراح آينز. ومع ذلك ، فإن جركنيف سوف يرفض ذلك. من المستحيل أن ينقله آينز إلى المنزل ببساطة. ، ولم يكن يرغب في أن يدين بأي شيء لآينز.

"أنا أقدر بشدة عرضك السخي جدا وأشكرك على ذلك. ومع ذلك ، قفد أتيت بالعربة ، لذلك أشعر أنه من الأفضل أن أعود بنفس الطريقة ".

" الحصان مقطوع الرأس من وحوش الأوندد يمكن أن يركض ليل نهار دون نوم―"

" ― أرجوك سامحني ، لكن يجب أن أرفض بكل احترام."

"أيجب عليك؟ هكذا."

كان يشعر أن هناك بعض خيبة الأمل في هذه الكلمات. هل كانت تمثيلا أم كانت الحقيقة؟ لم يستطع جركنيف معرفة ذلك ، على الرغم من أنه اشتبه في أنه قد يكون تمثيلا.

على أي حال ، طالما أنهم لم يفهموا تمامًا ظروفهم الحالية ، فقد أراد تجنب الإعلان عن أخبار تحالف الإمبراطورية مع آينز الأوندد.

بادئ ذي بدء ، إذا ركب حصانًا أوندد يكره الحياة عائداً إلى الإمبراطورية ، بغض النظر عن الكهنة الذين أحضرهم معه جانبًا ، فماذا سيقول كهنة معابد العاصمة عن ذلك؟

"إذن ، نحن سنذهب."

"ممتاز. ديميورج ... اصطحب ضيوفنا إلى الخارج. "

"لا ، لا ، لا داعي لذلك ... حسنًا ، بما أن هذه فرصة نادرة ، فماذا عن الخادمات؟ لم أر مثل أولائك النساء الجميلات من قبل ".

أمال آينز رأسه ، وكأنه متفاجئ.

لقد كانت حركة وهمية بشكل لا يصدق.

قاتل جركنيف للسيطرة على غضبه عندما ابتسم لآينز.

لا بد أنه كان يعلم أنهم كانوا حذرين من ديميورج ، لكنه أرسله على أي حال ، كما لو كان يسخر منهم.

لم يكن لديه نية لتشكيل تحالف. كانت هذه طريقة ملتوية لإخبار جركنيف بالضبط من كان المسؤول هنا.

لم أر مثل هذا الشر من قبل ... إنه تهديد لبقاء البشرية المستمر ...

"آه ، شكرًا لك على مدحك. إذن ، من فضلك تحدث مع الخادمات اللواتي ينتظرن بالخارج. آه ، يا له من يوم رائع لتكوين تحالف. كم أتمنى أن أجعله مهرجانًا ".

تقصد الإحتفال بيوم جعلت منا عبيدا ؟!

بينما كان يصرخ داخليًا ، ابتسم جركنيف لآينز مرة أخرى.

"بالفعل. نعم ... بالفعل. "

‏‏‎

الجزء 4

‏‏‎

بعد انتهاء المحادثات ، جمع آينز الحراس - ألبيدو ، وديميورج ، وأورا ، وماري ، وكوكيوتس ، وشالتير - في غرفته ، إلى جانب سيباس.

أشار إلى اتباعه الراكعين ليقوموا.

وضع مرفقيه على طاولته وشبك يديه ، بحيث غطى النصف السفلي من وجهه.

بطنه الغير موجود بدأ يؤلمه. الآن ، من المحتمل أن يبدأوا في انتقاده. بينما كان يحمل هذا الشعور في قلبه ، ألقى نظرة خاطفة على ديميورج وألبيدو.

لم يبدوا غاضبين. ولم يبدوا عاجزين عن الكلام.

ومع ذلك ، من يمكنه معرفة ما إذا كانوا يخفون تعابيرهم من الظهور على وجوههم؟ بعد التفكير في ذلك ، نظر إليهم عن كثب مرة أخرى ، ليرى ما إذا كانت وجوههم متيبسة من الغضب.

أريد حقًا الهروب من هنا. في المقام الأول ، لماذا أجلس هنا ... لا ، لقد فات الأوان. لا فائدة من البكاء على شيء حصل بالفعل. واجهْ الأمر بشجاعة ، آينز أوول غون!

بدا أن الألم الوهمي في بطنه قد تلاشى قليلاً ، لكنه لا يزال يشعر وكأنه سيتقيأ.

عندما علم أن الإمبراطور كان يقترب من نازاريك كما هو مخطط ، سأل آينز بشكل غير مباشر ديميورج "ماذا سنفعل بعد ذلك" ، ولكن بدلاً من ذلك كان الجواب الذي حصل عليه هو "نظرًا لأن كل شيء يسير كما هو متوقع ، فسوف نتمسك بالخطة".

لكني لا أعرف ما هي الخطة!

بالطبع ، لم يقل ذلك بالفعل.

بصفته الحاكم المطلق لضريح نازاريك العظيم ، كان على آينز أن يتبنى موقفًا يتوافق مع توقعات الشخصيات الغير قابلة للعب (الأطفال). لذلك ، كل ما يمكنه فعله هو التظاهر بأنه يبدو حازمًا ، ويبتسم بطريقة ملكية ، والرد ، " هكذا إذاً" ، عندما يتعلق الأمر باتباع خطة ديميورج، ومع ذلك ، كان آينز يائسًا في الظلام.

تم أداء الدور الكامل في المحادثة الفعلية مع جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس ، مع الثقة في أنه سيكون هناك طريقة للتغلب على أي موقف يطرأ بغض النظر عن أي شيء. أما عن مدى ثقته في أنه قال الشيء الصحيح أثناء المفاوضات ... حسنًا ، ببساطة ، لم يكن متأكدا من ذلك.

مثل طالب ينتظر درجاته في الاختبار ، ألقى نظرة خاطفة على الاثنين. (ألبيدو/ ديميورج)

هذا يبدو مثل مقابلة عمل ...

كان قد جلس لعدة مقابلات أثناء دخوله عالم العمل ، وشعر بنفس الشيء كما شعر الآن.

"الآن ، قام الإمبراطور بخطوته ، تمامًا كما كان متوقعًا."

أخذ آينز نفسا عميقا. وبينما كان على وشك التحدث ، قاطعه أحد من الجانب.

"آينز سما ، أخشى الإساءة بهذا القول ، لكن لدي سؤال. لماذا كان عليك إعطاء الإمبراطور البشري منصبًا كمتعاون؟ ألم يكن بإمكاننا غزو الإمبراطورية بالقوة؟ "

ترنح آينز رداً على سؤال شالتير.

كانت الخطوة الأولى لهدفهم العام "السيطرة على العالم" هي ممارسة الضغط على الإمبراطورية. سيسمحون للقيادة العليا للإمبراطورية بشن هجوم على نازاريك ، واستخدام ذلك لتهديد الإمبراطورية وإجبار الإمبراطور على عقد اجتماع مباشر. بعد ذلك ، سوف ينالون إعجابه بالقوة العسكرية الهائلة لنازاريك. هكذا كان يجب أن تسير هذه العملية.

آينز لم يعرف أي شيء آخر. كانت الأهمية الدقيقة لسبب اضطرارهم لإظهار قوة نازاريك للإمبراطور وغيرها من التفاصيل الدقيقة لغزا بالنسبة له.

لهذا السبب ، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية الإجابة على سؤال شالتير بشكل صحيح.

أكملت أورا بعدها.

"شالتير محقة في هذا. لقد ذهبنا إلى عاصمتهم ولم يكن هناك شيء مثير للإهتمام ".

نظر آينز إلى الحراس الآخرين. يبدو أن لديهم جميعًا نفس الشكوك.

بينما لم يكن لديهم نية لمعارضة القرار الذي اتخذه سيدهم آينز ، بينما اعتقدوا أن الطريقة التي يختارها كانت صحيحة ، لكن لا يزال لديهم شكوك.

بالإضافة إلى ذلك ، أرادوا معرفة سبب اتخاذ آينز للقرارات التي قام بها ، لفهم نواياه الحقيقية ، حتى يكونوا أكثر فائدة له.

إذا لم يعرفوا دوافعه ، فهناك احتمال كبير أنهم قد يعملون عن طريق الخطأ ضد أهدافه ، اثنان من الحراس على وجه الخصوص شعروا بعدم الارتياح إزاء هذا النقص في المعرفة ؛ وبالتحديد شالتير وسيباس ، الذين ارتكبوا أخطاء في الماضي. كان كلاهما يشاهد آينز بنظرات جادة على وجهيهما ، ويوليان اهتمامًا وثيقًا لكلماته حتى لا يفوتهما أي شيء.

قمع آينز الضغط الذي شعر به من كونه محط أنظار الجميع ، وبحث عن مخرج من هذا المأزق.

أولاً ، علي أن أقرر ما إذا كنت سأؤكد أو أرفض كلمات شالتير وأورا. إذا أكدتها ، فهذا يعني أن احتلال الإمبراطورية جزء من الخطة. إذا أنكرت ذلك ، فهذا يعني أننا لن نغزو الإمبراطورية في الوقت الحالي ... أي خيار يجب أن أختاره للمزامنة مع ألبيدو و ديميورج؟ أوه لا ، ليس جيدًا ، لقد استغرقت وقتًا طويلاً ...

ضحك آينز ، بلهجة تمنى أنها تبدو جريئة وشجاعة.

بعد ذلك ، قام بالزفير بعمق.

كانت الاحتمالات واحدة من اثنتين.

إذا أخطأ هنا ، فكل ما كان عليه فعله هو تصحيح مساره بطريقة ما. بجانب ذلك-

شالتير دائما ما تُخطأ، لذا يجب أن اعارضها في هذا!

"أشعر أن هذا سيكون مسار عمل أحمق ، شالتير."

سطع الضوء في عيون الحراس عندما سمعوا كلمات آينز. ربما لم يكن ذلك خدعة من الضوء. ربما يريدون الاستماع إلى خطاب السيد العظيم والتقاط قطرات الحكمة من عقله الذكي.

أنا لست كما تعتقدونني!

نظر آينز إلى ديميورج. لقد بذل قصارى جهده حتى لا يبدو كما لو كان يطلب المساعدة ، وتحدث ببطء وحذر.

"… ديميورج."

رجل ذكي مثله يجب أن يفهم الأمر حتى لو نطقت باسمه فقط. كان ذلك أمل آينز.

"نعم! يرجى أن تغفر عجز هؤلاء غير الأكفاء عن فهم خططك بالكامل! "

"آه ، لا ، لا ، غير الأكفاء أكثر من اللازم بعض الشيء ..."

"مرة أخرى ، أقدم اعتذاري! أرجوا المغفرة! "

"... آه ، آه ..."

هذا ليس ما أعنيه! لماذا لم تقل شيئا آخر؟ هذا سيء. إذا ناديت ديميورج مرة أخرى... لماذا لم يقدم إجابة مباشرة ؟!

"... ألبيدو."

"لقد تأثرت بالدموع من تعاطف آينز سما اللامحدود. لم أتوقع شيئًا أقل من حاكمنا وملكنا! "

"…أومو."

أراد أجوبة أكثر مما أراد الثناء.

ومع ذلك ، لم يكن هناك أي شخص آخر يمكن أن يلجأ إليه.

بعد جمع عزمه ، بدأ آينز في شرح استنتاجه.

"لأننا بحاجة لعذر."

" هل. هذا. شيء. ضروري. حقًا ؟"

"بالطبع ، يمكننا قهر الإمبراطورية بالقوة وحدها. ومع ذلك ، هذه الطريقة ستخلق الكثير من الأعداء ضدنا. إن الأمر يختلف عن التعامل مع المعارضين البدائيين مثل السحالي. إذا اضطررت إلى شرح ذلك لشخص ما ، فسأقول الأمر على النحو التالي: "بينما كنا نعيش بسلام في منزلنا المنعزل ، تعرضنا للهجوم والسرقة من قبل عمال من الإمبراطورية. في لحظة غضب ، قتلناهم وطلبنا اعتذارًا من صاحب العمل ، الإمبراطورية ، وقالوا بدورهم إنهم سيساعدوننا في بناء أمة من أجل التعويض. "كانت هذه هي الفكرة العامة. وبالتالي ، فإن جعل الإمبراطور متعاونًا هو جزء من الخطة ".

"أوه ، فهمت ~ لكن آينز سما ، هل سيقبلون تفسيرا من هذا القبيل؟"

"سواء قبلوا أم لا ، ذلك ليس مهمًا ، أورا. انها الحقيقة."

كان هذا ما قصده بكلمة "عذر". ولم يقل لهم آينز كذبة واحدة.

"آه ، هل هذا- هل هذا يعني ، أن كل شيء كان لهذا الغرض؟ لجلـ- ، آه ، لجلب الإمبراطور إلى هنا؟ "

"همم؟ ماذا تقصد ماري؟ "

"نعـ- نعم. أه ، هل ، هل سيكون ذلك لأن المفاوضات في الإمبراطورية قد تترك كل أنواع الأدلة ، لذلك اخترت التفاوض هنا لمنع أي تسريبات ".

"-ها ها ها ها. بالفعل ، كان الأمر كذلك. أحسنت ماري ".

احمر ماري خجلا وابتسم.

عندما نظر إلى ابتسامة ماري الرائعة ، تنهد آينز بارتياح. كان صحيحًا أن التفاوض في الإمبراطورية قد يترك الكثير من الأدلة خلفهم. ومع ذلك ، من خلال إحضار عدد محدود من أفراد الإمبراطورية إلى هنا ، يمكنهم تقليل التسريبات والتأكد من عدم تسجيل أي شيء. سيكون هذا مفيدًا جدًا عند إجراء التحقيقات.

أعجب آينز ببصيرة ديميورج ، الذي رتب الأحداث هنا في المقام الأول ، ونظر إلى الحراس الآخرين.

"بالإضافة إلى ذلك ، فإن بناء أمة يعني أننا سندافع عن المزيد من الناس. إن تحويل الدول إلى مقابر*(تدميرهم) لن يؤدي إلا إلى الإضرار باسم آينز أوول غون. الآن ، هل لاحظ أحد أي شيء؟ "

كان القصد من هذه الكلمات هو السؤال عما إذا كان أي شخص آخر قد لاحظ أي شيء خاص ، مثل ماري.

تركزت عيون جميع الحراس الآن على ديميورج. لا بد أنهم شعروا أن ديميورج ، الذي اعتقدوا أنه أذكى شخص موجود في نازاريك ، كان من المؤكد أن يلتقط شيئًا ما. آينز أمل بشدة أن يكون هذا هو الحال.

"―كوكوكوكو."

تردد صدى ضحكة ديميورج في أرجاء الغرفة.

"... هل تعتقدون حقًا أن هذا هو مدى خطة آينز سما؟"

"كوفو ..."

"ام-اوم… ؟؟"

"إيه؟"

"ماذا تقصد؟"

"ماذا. قلت.؟"

"أوه"

"... همم؟"

"جميعاً ، عليكم التفكير بجدية أكبر. آينز سما هو سيدنا ، الذي جمع كل الكائنات السامية. هل تعتقدون أن هذا كان مدى خطته؟ "

ابتلع آينز ، كما لو أنه تعرض للكم في وجهه. في هذه الأثناء ، كان الحراس يهزون رؤوسهم ويغمغمون "حقًا".

لماذا تجعل الأمور صعبة عليّ بحق الجحيم ؟!

لحسن الحظ ، لم يسمع أحد صراخ آينز الداخلي.

"بالضبط. يجب ألا تتسرعوا كثيرًا في التفكير في أنكم تعرفون أعماق نوايا آينز سما لمجرد أنه زودكم بهذه الإجابة التي يسهل فهمها؟ هذا هو السبب في أن آينز سما لم يخبركم بالمعنى الأعمق وراء خططه ".

تلميح غامض من الندم رُسم على وجوه جميع الحراس بإستثناء ألبيدو و ديميورج. ربما كانوا قلقين من أن عقولهم الحمقاء غير قادرة على أن تكون مفيدة لآينز.

كل هذا جعل آينز أكثر امتنانًا لجسده الحالي. لأنه لا يستطيع أن يظهر أي تعابير على وجهه.

"حقا ... آينز سما ، يُستحسن أن تخبر الآخرين عن نواياك الحقيقيَّة. بعد كل شيء ، بما أن هذا سيؤثر على خططنا من الآن فصاعدًا ".

ذهب انتباه الجميع إلى آينز. يبدو أن عباراتهم الجادة تقول ، "من فضلك أنر هذا الشخص الأحمق".

بعد فحص الجميع ، أخذ آينز نفسا عميقا. لا ، أخذ نفسا عميقا عدة مرات.

ثم نهض ببطء من كرسيه وأدار ظهره إلى الحراس. من هذا المنصب ، مدح ديميورج على كتفه.

"... كما هو متوقع من ديميورج، والمشرفة على الحراس ، ألبيدو. لقد أدركتما أهدافي بالكامل... "

"…لا. مخططاتك معقدة وبعيدة المنال ، آينز سما. لا أستطيع أن آمل في المقارنة. وأعتقد أن ما أفهمه ليس سوى جزء من خططك ".

انحنى ديميورج باحترام ردا على مدح آينز.

"لقد سمعت أن بعض الخادمات يتحدثون عنك كملك حكيم. أعتقد أن هذا الاسم هو الأنسب لـ آينز سما. للإعتقاد أن لعب دور مومون المغامر كان جزءًا من خطتك الرئيسية. الآن أصبح بديلاً فعالاً لأجل عدم تدمير بلد ".

أومأ آينز برأسه في رضى عن نفسه ، لكن قلبه كان دوامة من الشك.

…ماذا تقول؟ مومون؟ ماذا يفعل اسم ذلك المغامر من إي-رانتيل هنا؟

"ما الذي تعنيه؟"

حمل سؤال شالتير تلميحًا من الغيرة ، ربما لأنها لم تستطع السير على نفس الأرضية التي تقاسمها هذان الشخصان مع سيدهم المحبوب. نفخت أورا خديها مستاءة لأنها رأت ابتسامة ديميورج الباهتة والابتسامة المبهجة للفائزة على وجه ألبيدو.

"آينز سما ، أخبرنا أيضًا. نريد أن نكون مفيدين أيضًا! "

"إذن ، اممم ، آه ، من فضلك قل لي أيضا. لو سمحت!"

"في. الأصل. ، لا. يجب. عليك. أن. توضحها. لنا. بل. يجب. أن. نفهم. الأمر. بأنفسنا. أرجوا. منك. مسامحة. هذا. الأحمق. "

"أدعوا منك أن تنيرنا في هذا الأمر ، آينز سما".

بدا الجميع يائسين.

كان آينز محافظا على إعطائهم ظهره ، وغطى عينيه بيده. جعله التوتر يشعر وكأنه سيغمي عليه.

ليس هناك فرح في الحياة لنا أعظم من خدمتك.

كان الحراس خلفه يقولون شيئًا مشابهًا ، كلهم ​​في نفس الوقت.

شعر قلب آينز بالذنب لأنه سمع المناشدات الصادقة من الحراس الذين يقفون خلفه ، وأدرك أنه لا يستطيع الرد عليهم. كان يجب قمع عواطفه القوية التي تتعدى حدا معين ، لكن مع ذلك شعر أن هذا الألم مستمر بلا هوادة.

هل يجب أن يعترف بعدم كفاءته؟

ومع ذلك ، كانت هناك أسباب كثيرة لا تسمح له بقول ذلك.

لقد طرح شكوكه جانبًا واستدار ، ودفع بقوة عصا آينز أوول غون نحو ديميورج وقال:

" ديميورج ، أسمح لك بشرح ما أدركته للآخرين ".

"حاضر"

بعد أن أومأ ديميورج برأسه ، بدأ يتحدث إلى رفاقه.

‏‏‎‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎

الجزء 5

‏‏‎ ‏‏‎

لم يتغير هيكل العربة بين الرحلة من نازاريك وإليها ، ولكن لسبب ما ، كل ارتطام طفيف وتزاحم بدى ضخما ، ربما كان ذلك بسبب الجو القاتم في داخل العربة. أو ربما كان ذلك بسبب تغير الأشخاص الذين يركبون العربة.

تألفت القوات التي رافقتهم إلى الضريح من رجال من الفيلق الأول. مرافقيهم من نازاريك كانوا من الفيلق الثاني.

جلس تلميذ فلودر في العربة بدلاً منه. مكان لونيه كان أحد كتّابه. كان الراكبان الأصليان للعربة اللذان بقيا هما جركنيف وبازيوود.

لم يكن فلودر هنا لأنه أراد مناقشة ما رآه مع تلاميذه. بدلاً منه ، أرسل أحد تلاميذه ليحل محله في عربة جركنيف. على الرغم من أن تلميذه كان ماهرًا ، إلا أنه كان لا يزال بعيدًا كل البعد عن سيده.

في جميع الاحتمالات ، كان النقاش في عربة فلودر على الأرجح محتدما.

من المحتمل أن يكون المزاج في عربتهم هو عكس هذا. في عربة جركنيف ، لم يكن هناك سوى الصمت.

ملأ الجو الكئيب العربة.

سبب وجود هذا الجو الكئيب كان بسبب جركنيف ، كان وجهه قاسيًا ، وتعبيره مريرًا.

كان الرجل الذي كان يُعرف ويُخشى على أنه الإمبراطور الدموي رجلاً يرتدي عادةً ابتسامة رقيقة على وجهه. في الحقيقة ، تم التدرب على هذا التعبير بعناية. كان هذا لأنه كان عليه أن يُنمي الانطباع بوجود إمبراطور قوي بين شعبه. يجب على الشخص الذي يقف فوق كل الآخرين أن يترك انطباعًا لافتًا لدى الجميع ، وإلا فإنه سيسبب عدم الارتياح لدى من يتبعوه.

ومع ذلك ، يبدو أن بازيوود - الذي كان يعرف جركنيف أفضل من بين الأشخاص الثلاثة الجالسين في العربة - لم ير أبدًا هذه النظرة على وجه جركنيف. عرف كل الحاضرين هذا ، ولهذا السبب سكتوا وبقوا في أماكنهم.

حتى لو شعر بهم ينظرون إليه ، لم يخطط جركنيف لقول أي شيء.

كان سبب ذلك واضحًا للغاية.

أو بالأحرى ، إذا كان بإمكان أي شخص أن يقول بأن هناك سبب آخر ، فسيقوم جركنيف بتقسيم رأس ذلك الشخص ليرى ما بداخله. من المحتمل أن يجد دماغًا بحجم حبة البازلاء.

ضريح نازاريك العظيم - في الحقيقة ، وصفه بأنه ضريح كان غير لائق بشكل صارخ.

بل كانت قلعة ملك الشياطين.

تلك الكائنات المخيفة وما ورائهم ―

― " الموت " الجالس على العرش.

ولم يكن الخوف هو فقط ما شعروا به.

لقد رأوا الكماليات التي لا تعد ولا تحصى ، والهندسة المعمارية المذهلة ، وجميع أنواع الزخارف. لا أحد يُمكن أن يبقى غير ممتلئ بالرهبة من ذلك.

يمكن أن يتنبأ جركنيف بسهولة بالصعوبات التي قد تواجهها بلاده ، في مواجهة ذلك الكائن الذي يمتلك قوة عسكرية واقتصادية فائقة ، من بين أمور أخرى.

إذا كان زعيم دولة ما قويا ، فإنه يعطي شعبه شعورا بالأمن. مهما كانت قوة الدولة ، وعلى النقيض من ذلك إذا قادها خروف لن يؤدي ذلك إلا إلى الشعور بعدم الارتياح. لحسن الحظ ، كانت الإمبراطورية أسدًا. وبعد ذلك ، فجأة ، ظهر تنين أمامهم. كيف سيكون شعور مواطني الإمبراطورية حيال ذلك؟

نظر جركنيف إلى الأسفل إلى اليد البيضاء التي كانت مشدودة لفترة طويلة.

لا ، لم ينتهي الأمر بعد. ليس من المؤكد أننا خسرنا.

ابتسم جركنيف. كانت ابتسامة تلائم اسم الإمبراطور الدموي.

ربما كانوا ينتظرون عودة تلك الابتسامة الساخرة ، لكن ساد شعور بالارتياح على كل من مرؤوسيه. عندما رأى رد فعلهم ، نمت ابتسامته أكثر فأكثر.

" لا تستمروا في النظر إليّ بهذه الطريقة ، سيتشتت انتباهي "

"جلالتك! "

تداخلت الأصوات الثلاثة. كانت هناك تلميحات من الفرح في داخلهم ، والفرح كان بسبب أن إمبراطورهم قد عاد إليهم. عندما أدرك جركنيف ما يجب أن يفعله ، أومأ برأسه بقوة.

"بادئ ذي بدء ، أود أن أؤكد ما إذا كان الجميع يشعر بنفس الشعور تجاه ذلك المكان. إذا كان لدى أي شخص رأي مختلف ، فلا تتردد في إبداء الرأي. من يدري ، قد أكون الشخص الذي أخطأ في الأمور. حسنًا ... أفترض أننا يجب أن نبدأ بالشيء الأكثر أهمية ما رأي الجميع في حاكم ضريح نازاريك العظيم ، آينز أوول غون؟ "

قال جركنيف عمدا اسم هذا الوحش المذهل بإيقاع أبطأ من المعتاد.

"آينز أوول غون هو وحش بين الوحوش ، يمكنه بسهولة إنشاء فرسان الموت ، وإذا أصبحنا أعداء له، فمن المحتمل أن يتم تدمير الإمبراطورية. ومع ذلك ، حتى لو لم نُعاديه ، فهناك احتمال أن يقتلنا جميعًا على أي حال ، لأنه أوندد وسوف يُسعد بذلك. هل هناك من يختلف؟"

"لا"

"كما تقول جلالتك".

" نتفق على هذا إذن ، بإضافة إلى ذلك ، لا أعتقد أنه يمكننا التغلب عليه بقوة البشرية. بصراحة ، لا أعتقد أنه يمكننا حتى الاقتراب منه ، حتى لو حشدنا كل جيوش الإمبراطورية ".

بعد تلقي ثلاثة ردود مماثلة ، واصل جركنيف حديثه.

"بالإضافة إلى ذلك ، إنه يحكم كحاكمٍ مطلق ، ولديه جاذبيَّة تليق بملك".

"آه ، نعم ، كان حضوره رائعًا حقًا. شعرت أنه كان يتمتع بشخصية جذابة أكثر من إمبراطورنا ".

"بازيوود دونو!"

"لا بأس. هذه هي الحقيقة. الشيء المخيف هو أنه قال جملة واحدة فقط ، ومن تلك الجملة شعرت بضغط هائل صدر منه".

"أنت تقصد جملة "يا لها من ضوضاء. أخفضوا أصواتكم." أليس كذلك؟"

أومأ جركنيف برأسه إلى الكاتب.

كان هذا بلا شك هو الموقف الذي تبناه آينز أوول غون كملك لضريح نازاريك العظيم.

"أيضا ... الشيء الأكثر رعبا في هذا الوحش هو طريقة تفكيره. إنه سلالة نادرة من المخططين ، كل خطوة يتخذها لها معنى... لا تتفاجئوا ، فكروا في الأمر. من المحتمل أنه توقع مسار كل شيء ناقشناه حتى الآن. وإلا فلماذا يطلق سراحنا بهذه السهولة؟ خصم بقوة مرعبة ، ولا يستخدمها ، ولكنه يستخدم عقله؟ إنه ليس مجرد وحش طائش ".

كان هذا هو الجزء الأكثر إزعاجًا فيه.

"وبعد ذلك لنتحدث عن أتباعه. ما هو رأيكم عنهم؟"

هذه المرة أراد سماع آراء مرؤوسيه وحثهم على الكلام.

"لا بد أن الأشخاص القريبين منه كانوا مساعديه المقربين. والمرأة المجنحة بجانبه... يجب أن تكون ملكته ، أليس كذلك؟ بدا الأمر هكذا من موقفها ".

جمال منقطع النظير في ثوب أبيض.

حتى لو لم يكن هناك لطف في الابتسامة الرقيقة التي كانت على وجهها ، فإنها لا تزال تمتلك سحرًا يحرك قلوب الرجال. نظرًا لجمالها ، سيكون هناك بالتأكيد الكثير من الرجال الذين لن يستطيعوا أن يقاوموا تلك الإبتسامة.

أما بالنسبة للأجنحة السوداء عند خصرها ، فيمكن للمرء أن يقول إنها ليست أشياء سحرية أو ملابس. كان السبب الرئيسي هو أنها كانت طبيعية للغاية. إعتقد جركنيف أنه بينما كان هناك بشر بأجنحة وأجناس مجنحين أخرين في هذا العالم ، فمن المحتمل أن تكون شيطانة ودخيلة على هذا العالم.

"قد تكون كذلك. أعتقد أنه من الممكن أن تكون زوجة آينز أوول غون. إذا كانت زوجته فكيف أقول هذا... هل وجهه فقط مصنوع من العظام؟ أم يرتدي قناعا؟ من يدري؟"

ومع ذلك ، على الرغم من كلمات جركنيف ، لم يشعر أي منهم أنه كان قناعًا ، ولم يعتقدوا أنه كان مجرد وهم.

"وهناك أيضًا ديميورج، الذي يمكنه التحكم في الناس بصوته ... هل هو شاعر؟ ربما يجيد الغناء لأنه ضفدع ".

يمكن للشاعر أن ينتج مؤثرات خاصة من خلال الآلات الموسيقية أو الغناء. كانت قوة ديميورج للتحكم في الناس من خلال الكلمات مشابهة جدًا لذلك.

بالإضافة إلى ذلك ، كان قد سمع أيضًا أن المخلوقات اللطيفة المسماة لوريلي لديها قدرة مماثلة لقدرته. ومع ذلك ، لم يكن هذا الرجل (ديميورج) يشبه تلك الكائنات الجميلة. كان متأكدا تماما من ذلك.

"آه هكذا إذن. شاعر؟ هذا الاحتمال مرتفع للغاية. وأعتقد أنه كان هناك حشرة عملاقة أيضًا. ماذا كان هذا؟"

"على الرغم من أنني أعتقد أنه يمكن أن يكون جنسا من أجناس الحشرات ... لا أعرف الكثير عن الرجال النمل ، لذلك أعتقد أنه من الأفضل أن تسأل السيد (فلودر) عن ذلك."

كان العالم ضخمًا. كان هناك العديد من الأجناس التي لم تكن معروفة على نطاق واسع ، وبعضهم يمكن أن يتحولوا تلقائيًا. أيضًا ، وفقًا للأساطير ، كان من المعروف أن ملوك الوحوش أكثر تطوراً من المعتاد. كان الأمر مشابهًا لكيفية اختلاف ملكات النمل عن النمل العامل. اعتقد جركنيف أن ذلك كان احتمالًا.

"في هذه الحالة ، الباقون هم الفتاة ذات الشعر الفضي والإثنان من دارك إلف. إذا تركنا الأخيرين جانبًا ، فمن هي الفتاة ذات الشعر الفضي؟ انطلاقا من صدرها الضخم – هل من الممكن أن تكون محظية؟ "

ملأ الضحك العربة عند تعليق بازيوود.

" لا ، من المستحيل أن تقف محظية عادية هناك"

"هي على الأرجح قوية مثل دارك إلف."

" أوي ، أوي ، أوي... أعتقد أنك فهمت الأمر بشكل خاطئ."

كانت كلمات بازيوود مليئة بالجدية.

"هذا صحيح ، على الأرجح هي واحدة من المساعدين المقربين لذلك الوحش آينز. ومع ذلك ، هذا لا يعني أنهم جميعًا أقوياء. فكر في الأمر. إذا كان المعيار الوحيد ليكون الشخص تابعا لجلالتك هو القوة ، وقد أحطت نفسك بمئة شخص مثلي ، ألا تعتقدون أن الحكومة ستنهار في وقت قصير؟ ببساطة ، تم اختيارها لتكون من أتباعه لأسباب أخرى غير القوة. ربما هي محظية ذكية جدا؟ ربما تدير بمفردها شؤون تلك القلعة المسماة ضريح ".

وجاءت الردود المتفرقة "هكذا إذا".

شعر جركنيف أن لديه وجهة نظر في تلك النقطة.

لقد ركزوا كل انتباههم على قوة آينز أوول غون ، وقد نظروا في كيفية اصطفافها مع داراك إلف واستنتجوا تلقائيًا أن الفتاة ذات الشعر الفضي كانت كائنًا قويًا. بالطبع ، سيكون الأمر مخيفًا إذا كان لدى شخص آخر نفس القوة التي يتمتع بها دارك إلف. ومع ذلك ، فإن الانقياد إلى استنتاج خاطئ من خلال التحيز المسبق كان أيضًا أمرًا سيئًا.

قال جركنيف وهو ينظر إلى مرؤوسيه " ربما يكون كذلك ". "لقد اعتبرت ذلك بنفسي. بالتفكير بالأمر ، سأشعر بالارتياح إلى حد ما إذا كان جميع أتباعه أوندد ... ولكن يبدو أنه جمع كل أجناس الوحوش تحته ".

"حسنًا ، بدلاً من تسميته معرضًا للوحوش ، يبدو وكأنه ثروة من المواهب ..."

لم يستطع جركنيف إلا أن يبتسم لكلمات بازيوود الصريحة.

"بالفعل. ربما ينبغي أن نحاول ونعرف المزيد عن أولائك المخلوقات. بصرف النظر عن ذلك ... هناك مسألة عظمة تلك القلعة. بالتأكيد يجب أن يكون هناك شيء مكتوب عن ذلك المكان الكبير؟ "

"للأسف ، لا أعرف شيئًا عنها. عندما نعود إلى العاصمة ، سأبدأ على الفور في البحث عن الأمر بدءًا من الخرافات والأساطير ".

قبل جركنيف بلطف اعتذار التلميذ.

"آه ، سأترك هذا لك. هل فاتنا أي شيء آخر؟ بصراحة لا أستطيع أن أصدق أن مثل هذا الوحش الشرير يمكن أن يخلق مثل ذلك المجال الفخم. هل لاحظتم أي شيء يمكن أن يكون دليلاً؟ ما أعنيه ، هل هو حقًا ضريح بُني خلال تاريخ تلك المنطقة؟ "

لم يكن هناك جواب.

مما يعني أنهم كانوا جميعًا يتساءلون عن نفس الشيء.

لم يتمكنوا من استبعاد احتمال أن تكون القلعة قد انتقلت من مكان آخر - ربما عالم آخر يُعرف باسم عالم الشياطين - إلى مكان تحت ذلك الضريح. أو بالأحرى ، كان من الأسهل قبول هذا التفسير.

"لن نحصل على إجابة. كما اعتقدت ، ليس لدينا معلومات كافية. كل ما يمكننا القيام به هو الضغط بقدر ما نستطيع على فارميليون ، الذي يتمركز هناك ، ومن الزميل* (ديميورج) الذي سيأتي إلى الإمبراطورية. هل تفهم؟"

"بالطبع. سنحاول ألا نجعل الطرف الآخر معاديًا ".

"ليس هناك محاولة هنا. قوة العدو متفوقة بشكل ساحق على قوتنا. عليك أن تتحرك بحذر حتى لا نكسر التحالف الزائف الذي لدينا ".

عندما أنزل الكاتب رأسه ، شعر جركنيف أن العبء على كتفيه قد خف قليلا.

"... لقد فعلنا شيئًا سيئًا للأشخاص الذين جلبناهم معنا ، أليس كذلك؟"

ربما كان هذا هو السبب في أنه قام بذِكر الفتيات اللواتي لم يتم إطلاق سراحهن منذ أن وضعن في العربات.

في الأصل ، كان من المقرر تقديم الفتيات إلى آينز أوول غون من أجل ربطه بالإمبراطورية.

كان الجنس سلاحًا عالميًا في أي مكان أو عصر. ربما كان على وكالات الإستخبارات الإمبراطورية أن تعد أفخاخ عسل محترفة ، ولكن بما أن استخدام التحقيق السحري قد يؤدي إلى تعقيد الأمور ، فقد اختاروا بدلاً من ذلك فتيات نقيات بريئات.

"على الرغم من أنني أعتقد أن هذا يعد عدم احترام للشجاعة التي حشدوها لتوديع عائلاتهم ، ألا تعتقد أنهم يجب أن يكونوا سعداء بهذا الأمر؟"

"هل تعتقد ذلك؟ أن تكون قادرًا على اكتساب حب هذا الوحش ، ذلك سيكون أمر مثير للإعجاب ".

"أي امرأة تحب مثل هذا الوحش بكل سرور ستكون شجاعة للغاية."

كان بازيوود يلمح إلى عدم وجود مثل هؤلاء الأشخاص ، لكن تلك كانت طريقة ساذجة في التفكير. استطاع جركنيف أن يشهد على ذلك بثقة ، كونه على دراية تامة بالمعارك السرية التي خاضتها النساء ، مع قيام والدته بتسميم زوجها* (والد جركنيف الإمبراطور السابق ) كمثال.

"النساء أكثر شجاعة مما يعتقده الرجال ، ويعملن من أجل الشغف والربح. لا ينبغي أن يكون هناك نقص في النساء اللواتي يرغبن في تقديم أجسادهن لهذا الملك العظمي. بهذا المعنى ، نحن الذين يجب أن نكون سعداء الآن. بعد كل شيء ، قد يخبر أحدهم آينز أوول غون بأننا هددنا بقتلها هي وعائلتها ".

على الرغم من أن الرد الوحيد على كلماته كانت الابتسامات المريرة ، اعتقد جركنيف أن هذا قد يحدث بالفعل.

أدت إصلاحات جركنيف ، التي تم دفعها بقوة استبدادية ، إلى صنع العديد من النبلاء الأعداء الذين شردهم. بالطبع ، كان لديه حلفاؤه ، لكن في الحقيقة ، الأشخاص الذين يمكن أن يثق بهم حقًا كانوا قليلين جدا مثل مساعديه ومعلمه فلودر،

عن غير قصد ، سقط السؤال بهدوء مثل الريشة.

كان حول فلودر.

لم يكن فلودر معلمه فحسب ، بل كان أيضًا أحد أعمدة الإمبراطورية وبطاقاتها الرابحة. لقد كان رجلاً يحترمه حتى جركنيف باعتباره أعظم بطل في الإمبراطورية. كان جركنيف يدرك تمامًا أنه تحت وجهه الشبيه بالحكيم كانت هناك رغبة شبه متعصبة لاستكشاف أعماق السحر. وبسبب تلك الرغبة كانت لديه شكوكه.

― لقد كان ذلك مختلفًا جدًا عن فلودر.

كان آينز أوول غون ساحرا عظيم تفوق على فلودر. كان بإمكانه إنشاء فارس الموت الذي لم يستطع فلودر حتى السيطرة عليه. إذن لماذا لم يقل شيئا وترك الضريح هكذا؟

حسب شخصية العجوز ، فمن المحتمل أنه سيتوسل إلى ذلك الوحش الشرير من أجل المعرفة السحرية ، أليس كذلك؟ كان سيركع أمامه ويعرض كل شيء―

بدا ذلك تماما ما كان سيحدث

ومع ذلك ، العجوز لم يفعل شيئًا ، ولم ينطق حتى بكلمة ...وكأنه لم يكن نفسه ...هل هذا ممكن ... ماذا فعل الطرف الآخر به؟

كان الجميع قد ركعوا أمام ديميورج في ذلك الوقت. ومع ذلك ، ربما كان ذلك مجرد إلهاء لتركيز انتباههم على هذا الموقف الغريب بينما استغل الفرصة لأداء نوع من التحكم في العقل على فلودر.

لم يستطع أن يتخيل بأن آينز أوول غون يريد أن يأخذ فلودر كتابع له. على الرغم من أن فلودر كان الورقة الرابحة للإمبراطورية ، ولكن عند مقارنته بقوة ذلك الوحش ، لم يكن أكثر من مجرد ذرة من الغبار.

ومع ذلك ، فإن معرفة فلودر المتراكمة كانت ذات قيمة في حد ذاتها. بالإضافة إلى ذلك ، إذا تمكن من السيطرة على فلودر ، فإن القوة العسكرية للإمبراطورية سوف تنهار ، وسوف يفقدون أفضل أسلحتهم ضد آينز أوول غون.

سيكون مثل وضع طوق على عبد.

هل هذا هو الحال؟ لم يقل العجوز شيئًا ... هل كان ذلك لأنه كان يعرف بالفعل؟ هل كان يعرف عن قوة آينز أوول غون مسبقًا؟

― في تلك اللحظة ، وكأن صاعقة من السماء ضربته.

خرج عرق بارد منه.

"جلالتك؟ جلالتك؟ ما خطبك. هل انت بخير؟ هَلْ نأتي بكاهن― ؟ "

"…لا حاجة."

"إيه؟"

"قلت ، ليست هناك حاجة. هذا صحيح ... لا حاجة لذلك".

نظر جركنيف إلى مرؤوسيه المذعورين ، وانغمس مرة أخرى في دوامة من التأمل.

هل انا خائف؟ أنا أخاف؟

كان عقله فوضويًا ، ولم يكن قادرًا على ترتيب أفكاره. أو بالأحرى ، كان الأمر أشبه بعدم رغبته في التفكير في تلك الأفكار وكان يحاول تجنب التفكير فيها.

لا! إذا هربت من هذا الآن ، فمن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى كارثة علينا! اهدء. علي أن أهدأ. علي أن أهدأ وأفكر.

واصل جركنيف التفكير في السؤال ، حيث كان الجميع ينظرون إليه.

كبداية ، دعونا نفكر في العجوز. بافتراض أن العجوز كان على علم بالفعل بقوة آينز أوول غون ... لا ، إذا كان يعلم عن قوته ، فيمكن تفسير أفعاله الغريبة بسهولة. إذن ، لدى العجوز صفقة سرية مع هذا الوحش - مستحيل! إلا إذا…

لم يكن لدى جركنيف الطاقة للقلق بشأن النظرات الصادمة على وجوه مرؤوسيه.

لا ، هذا ليس صحيحا ، عندما رأى العجوز فارس الموت ، كان الخوف على وجهه حقيقيًا. وهذا دليل على أنه لم يكن يعرف عن قوة آينز أوول غون ... أم لا. ربما ، ما لم يكن يعرفه العجو ... فلودر هو قدرة غون على السيطرة على فرسان الموت. ربما كان على عِلم بقوة آينز أوول غون - ذلك الساحر المذهل - منذ البداية.

كان الأمر أشبه بتجميع القطع المتناثرة معًا ، للكشف عن صورة جميلة "أو مرعبة".

إذاً ، فلودر يعرف ذلك الوحش. منذ متى كانوا متعاونين؟ من البداية؟ هذا صحيح. كان فلودر متورطًا في كل خطوة من هذه الفوضى ، من اكتشاف الضريح إلى إرسال العمال.

لقد قام أخيرًا بوصل النقاط مع بعضهم البعض.

عندما يفكر المرء في الأمر بهذه الطريقة ، فقد تم حل معظم اللغز.

" لقد خنتني ،هاه؟ لقد خاننا ، لقد باع الإمبراطورية ".

هل كان صوته صوت حقد قادم من الجحيم... أم صوت طفل يبكي؟

لم يجرؤ مرؤوسوه على طرح الأسئلة عليه ؛ لقد ظلوا صامتين ببساطة وهم يدرسون وجهه. استدار جركنيف لمواجهتهم.

" فلودر باراداين قد خاننا جميعًا. في هذه الحالة ، ما الضرر الذي سيلحقه هذا بالإمبراطورية؟ هل يمكن أن نضعه في مأزق ونضعه رهن الإقامة الجبرية؟ "

لم يستطع الجميع إلا التحديق في هذا البيان المذهل.

"كيف ، كيف يمكن ذلك ، جلالتك؟ هذا كثير للغاية بالنسبة لمزحة ".

اشتعل الغضب الذي لا يمكن السيطرة عليه في جركنيف بينما كان التلميذ يتحدث. أراد أن يصرخ ، "لا أريد أن أسمع مثل هذه الحماقة" لكنه أمسك لسانه. كان السبب في قيامه بذلك هو أنه في مكان ما في ركن من أركان عقله ، كان الشاب جركنيف يقول إنه لا يستطيع تصديق ذلك أيضًا.

نشأ جركنيف وهو يراقب مخططات وخيانة الجانب المظلم للمجتمع النبيل. مع ذلك ، أخذ جركنيف البالغ نفسًا عميقًا وطرد الحرارة الشديدة في صدره والعواطف المحترقة في قلبه.

"سأقول هذا مرة أخرى. فلودر باراداين قد خاننا. في هذه الحالة ، ما الضرر الذي سيلحقه هذا بالإمبراطورية؟ "

نظر مرؤوسوه إلى بعضهم البعض ، وبعد بضع ثوان من هذا ، تحدث التلميذ.

"من الصعب تخيل ذلك. لا يمكن تقدير مقدار الضرر بلمحة واحدة. مع وجود السيد معنا ، يمكننا أن نكون واثقين من التغلب على أي بلد آخر. لقد تمكنا من البقاء غير متورطين في السياسات التافهة للدول الأخرى حتى الآن بسبب ذلك ".

نظر إلى الكاتب ليرى ما إذا كان يوافق على كلام التلميذ. شَحُب الكاتب وأومأ برأسه.

" إذا علمت الدول المجاورة أنه قد تم عزله ، فقد يبدأون في اتخاذ خطوتهم ضدنا. "

"أليس هذا هو الغرض من وكالة المخابرات الإمبراطورية؟ آه لقد فهمت. بفضل فلودر ، لم تتح لهم الفرصة لاكتساب الكثير من الخبرة ".

" كما تقول جلالتك. السيد حقا― "

"الاحتمال مرتفع بشكل صادم."

قاطع جركنيف الكاتب.

"... ولكن إذا كان هذا هو الحال ، فعندئذ سيكون لدينا قدر لا يصدق من العمل للقيام به. أولاً ، دعونا نقرر من سيكون خليفة فلودر. هل هناك أي مرشحين مناسبين؟ "

اشتعلت نيران الرغبة في عيني التلميذ عندما سمع هذه الكلمات ، ولم يستطع جركنيف إلا أن يبتسم داخليًا.

كان منصب خليفة فلودر بصفته ساحر البلاط الإمبراطوري بمثابة إغراء يسيل اللعاب. بعد كل شيء ، كان هذا المنصب يمنح المرء الحق في إدارة جميع السحرة في جميع أنحاء الإمبراطورية.

لأن هذا المنصب كان دائمًا يشغله هذا البطل العظيم ، لا يمكن لأي شخص آخر المطالبة به. حتى لو كان لدى المرء الطموح لذلك ، كان خصمهم أقوى من أن يتم التغلب عليه. والآن ، أصبح هذا المنصب يلوح في الأفق.

الطمع شيء جيد. الرغبة تقود للتقدم. أنا أوافق على هذا النوع من الرغبة. ومع ذلك ، ربما ينبغي أن أسأل ، فقط للضرورة.

"ومع ذلك ، يجب على المرء أن يضع في اعتباره أنه بصفته ساحر البلاط الإمبراطوري ، من الممكن أن يتم مناشدته لخوض معركة ضد هذا الوحش (آينز)."

انطفأت نيران طموح التلميذ في تلك اللحظة. لم يستطع حتى أن يجعل نفسه متحمسًا حيال ذلك. أصبح المنصب الذي كان يتوق إليه منصبًا كان يرغب في تجنبه أكثر من أي شيء آخر في العالم.

ستكون لديه فرصة أفضل للنجاة من قفزة من جرف ارتفاعه 500 متر أكثر مما كان عليه في معركة ضد آينز أوول غون.

لا ، قد يكون من الأفضل له أن يموت على الفور.

عندما فكر التلميذ في هذا الاحتمال ، ظهرت نظرة جديدة في عينيه. كانت نظرة فأر خائف حاصره حيوان مفترس.

ماتت الآمال في قلب جركنيف. كان بإمكانه أن يقول أن هذا الرجل لم يكن لديه الشجاعة لمواجهة آينز أوول غون. أو بالأحرى ، ما كان يجب أن يتوقع ذلك في المقام الأول.

"نعم! في هذه الحالة ، أعرف بعض الأشخاص الذين يمكنهم استخدام سحر الطبقة الرابعة ؛ ماذا عن اختيار واحد منهم؟ صحيح ، أنا أعرف بعض التعاويذ من هذه الطبقة، لكنني لست ضليعًا بها ".

"ألست أمهر التلاميذ؟"

"كيف ، كيف يمكن أن يكون ذلك؟ هناك العديد من الأشخاص الممتازين أكثر مني. عندما نعود ، سأقدم لك أسمائهم على الفور! "

كان من الواضح فقط أن الرجل يريد الاستسلام فورًا عندما يُطلب منه محاربة وحش لا يصدق مثل هذا. ومع ذلك ، فإن ما يحتاجه هو رجل لن يفقد روحه القتالية حتى في هذا الحدث.

... هذا لن ينجح ، هاه. سيكون من السذاجة الاعتقاد بأنه استثناء. ربما يكون من الأفضل اعتبار أن أي شخص يعرف عن آينز أوول غون لن يكون لديه الشجاعة لمقاتلته. هذا يعني أنني سأضطر إلى تسليم هذه المهمة إلى الأشخاص الذين لم يعرفوا بشأن آينز بعد. ربما يكون هؤلاء الجهلة مدفوعين بالرغبة والنضال ضده بشكل يائس.

لم تكن هذه أفضل الخطط ، لكن لم يكن لديه أي شيء آخر يتماشى معه.

"…ارا. إذن اجمع المعلومات عنهم ثم أجرِ مقابلات معهم. بعد ذلك ، سنرغب في أن يكون رجال المخابرات لدينا على استعداد للتعامل مع هذا الزميل. ومع ذلك ، ما زلنا بحاجة لمساعدة آينز أوول غون ، لذا في الوقت الحالي ، علينا أن نكون كلابه المطيعة ، من أجل بناء علاقات جيدة معه ".

"مفهوم."

"كلابه المطيعة". لم يعترض أحد على هذا التحول في العبارة. كيف يمكن لأي شخص رأى ضريح نازاريك العظيم أن يفعل ذلك؟

"إذن ، جلالتك. إلى متى سنهز* لهذا الوحش؟ هل سيتعين على أطفالنا أن يتدحرجوا عندما يأمرهم؟ أحفادنا؟ "

ㅤㅤ

(نطيعه وننفذ أي شيء يقوله)

ㅤㅤ

نظر جركنيف حوله للتأكد من عدم دخول الجواسيس إلى العربة وفحص أن الباب مغلق بإحكام. مع كل ذلك ، وبدون أي مشاكل أخرى واضحة له ، بدأ جركنيف شرح استراتيجيته لمحاربة آينز أوول غون.

"نحن و" نحن " أعني الإمبراطورية ، والمملكة ، والثيوقراطية ، وتحالف مجلس أرجلاند ، والمملكة المقدسة ودول أخرى - سنجتمع معًا في تحالف. سيكون اِئتلافا كبيرا يهدف إلى هزيمة آينز أوول غون ".

اتجهت عيون الجميع الواسعة نحو جركنيف.

"مماذا أنتم مندهشون؟ لا يمكن لأمة واحدة أن تهزم ذلك الوحش ، كل ما يمكننا أن نأمله هو دمج جميع البلدان المجاورة في تحالف حتى نتمكن من هزيمته ".

"هل سنقاتله حقًا؟"

"نعم."

كان رد جركنيف بسيطًا وموجزاً.

" أو من الأفضل القول أنه بإستثناء القتال ، ليس لدينا طريقة أخرى للبقاء على قيد الحياة."

" في هذه الحالة ، لماذا تريد مساعدة هذا الوحش في بناء أمة؟"

"لأن هذه هي الخطوة الأولى في تشكيل هذا التحالف الكبير."

نظر جركنيف إلى الجميع.

"هل تعرف أين نحن الأن؟ نحن حاليًا في ضواحي إي-رانتيل ، وهو موقع قيم على حدود الإمبراطورية ، والمملكة ، والثيوقراطية. إذا أراد هذا الوحش إقامة أمة هنا ، فسيكون أعداء لجميع هذه الدول الثلاث ".

أخذ جركنيف نفسا ، وتابع.

"وشيء آخر ، إن غون أوندد. أشك في أنه سيعامل البشر "الأحياء" بأي شيء يقترب من الكرم. سيعاني الشعب أيضًا تحت حكم ملك أوندد. سيكون هناك تمرد ، والذي سيقضي عليه ذلك الوحش على الفور. لن تكون المملكة سعيدة بالتنازل عن الأرض له أيضًا ، وأشك في أن الثيوقراطية - أقوى أمة في المنطقة المجاورة - لن تفعل شيئًا ".

"لكن! لكن يا جلالتك! إذا ساعدته الإمبراطورية في مساعيه ، سيعتقد الجميع أننا في جانب ذلك الوحش ، أليس كذلك؟ ستحترس الدول المجاورة منا! هذا التحالف الذي تتحدث عنه لن يحسب الإمبراطورية بينهم! وحتى لو تغلبوا على هذا الوحش ، فسيكون دورنا التالي ، أو أسوأ من ذلك ، قد يستهدفوننا أولاً! "

همف ، ابتسم جركنيف.

"سنعمل خلف الكواليس. نحتاج أن نجعل الدول الأخرى تعرف أن الإمبراطورية تتجسس على أمة غون. سيكون الأمر صعبًا ، لكنها أيضًا الطريقة الوحيدة ".

"هل سيصدقوننا حقًا؟ لو كنت أنا ، لكنت لأعتقد أنه فخ ".

" سنضطر إلى إقناعهم من خلال إظهار قوة آينز أوول غون لهم. إذا كانت هناك طريقة يمكننا من خلالها إظهار قوته للدول الأخرى ... حسنًا ، فسنضطر إلى الترتيب لمثل هذا الموقف. على سبيل المثال ، السماح له بإظهار قوته في ساحة المعركة ".

"ألا تستطيع الإمبراطورية فقط أن تساعد غون على بناء أمته ، وتتظاهر بالجهل بكل شيء؟"

نظر جركنيف إلى الكاتب كما لو كان مُتَخلفًا.

"علينا أن نتحرك ذهابًا وإيابًا مثل الخفافيش فقط لضمان الحد الأدنى من درجة الأمان لأنفسنا. ماذا تعتقد أن الناس في المملكة سيفعلون إذا حصل على أرض قريبة من أجل لا شيء؟ "

بعبارة أخرى ، اختار جركنيف الوضع الذي كان أفضل بقليل من الأسوأ.

"لهذا السبب ، على الإمبراطورية أن تتظاهر بأنها صديقة ذلك الوحش بينما تساعد ذلك التحالف. بعبارة أخرى ، إذا كُشف أمرنا ، فمن المرجح أننا سنكون أول المُبادين على يد ذلك الوحش. أو بالأحرى ، إذا كان الأمر متروكًا لي ، فسأدمر بالتأكيد هذا البلد أولاً كعبرة للآخرين ".

"آه ، أنا متأكد من أنك ستفعل ذلك إذا كان الأمر متروكًا لك ، جلالتك."

"... سأعتبر ذلك ثناء وأقبله. لهذا السبب ، لا يمكننا أن نقترح هذا التحالف الكبير. نحن بحاجة إلى السماح للبلدان الأخرى باتخاذ الخطوة الأولى. ما يجب أن نفعله هو جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات حول نازاريك ، وكذلك العثور على شخص يمكنه هزيمة غون ".

"هل مثل هؤلاء موجودون حقًا؟"

بالنظر إلى النبرة الغير رسمية التي قيلت بها ، لم يكن أحد ليصدق أن هذه الكلمات جاءت من التلميذ. كان غون خصمًا قويًا لا يمكن تصوره ، وقد يكون غير قابل للهزيمة حتى من قبل أقوى التنانين. لقد كان خصماً جعل الناس يفكرون بهذه الطريقة.

وعلى ذلك ، أصدر جركنيف ردا واثقا.

"بل هم موجودون"

"أيوجد أشخاص كهؤلاء ؟!"

"نعم يوجد ، ألم ترهم؟ ، أولئك الذين كانوا في غرفة العرش"

عندما قال الأمر بهذه الطريقة ، بدا واضحًا بما فيه الكفاية.

الوحوش المصطفة بجانب آينز ، أورا ، ماري ، الفتاة ذات الشعر الفضي ، الحشرة ، ديميورج ، كان يشير إليهم.

"... هل تخطط لإحداث ثورة؟"

"على الرغم من أنني لا أعتقد أن هذا قد يكون ممكنًا ، إلا أنه يجب علينا الاستعداد لذلك ، فقط في حالة حدوث ذلك. نحن بحاجة إلى إعداد الثروة والهيبة والأعضاء من الجنس الآخر وما إلى ذلك لجعلنا نبدو على الأقل أكثر جاذبية بالنسبة لهم ".

"ألن يكون الأمر صعبًا؟"

"آه ، بالفعل ، سيكون الأمر صعبا ، آينز أوول غون لديه أسلوب الملك المطلق. وبالتالي ، لن يخونوه بسهولة. ومع ذلك ، حتى لو كان الأمر كذلك ، علينا اتخاذ إجراء. لم يعد هذا مجرد صراع بين الدول ".

نظر جركنيف إلى الثلاثة منهم بتعبير حازم على وجهه.

"ما سيأتي بعد ذلك سيكون معركة من أجل بقاء البشرية. ستكون معركة من أجل المستقبل. كرّسوا لها قلوبكم وأرواحكم ".

‏‏‎ ‏‏‎

الجزء 6

‏‏‎ ‏‏‎

"... وهكذا ، أعتقد أن الإمبراطور سيحاول وضع مخطط كهذا موضع التنفيذ. إذا كان أكثر حماقة ، فقد تقع أفعاله خارج النطاق المتوقع ، لكنني أعتقد أن فرص ذلك ستكون منخفضة. قراءة حركات عقل أعلى بقليل من المتوسط ​​يتخيل نفسه عبقريًا أسهل من محاولة التنبؤ بأفعال غبي كامل ".

رفع ديميورج إصبعًا عندما قال ذلك.

"بعبارة أخرى ، سيحاول الإمبراطور تشكيل تحالف من أجل إلحاق الهزيمة بنا - هزيمة آينز سما ، أليس كذلك؟"

"ممم ، إنه غبي بشكل مدهش."

"إذ- إذن ، ألا ينبغي لنا أن نأخذ زمام المبادرة ونمحوه أولاً؟"

تابع ماري بعد شالتير وأورا ، لكن لم يكن هناك غضب في صوته. كان الأمر كما لو كان يقرر ما إذا كان سيلتقط صخرة وجدها على جانب الطريق أم لا.

"الأهم من هذه المشكلة―"

أراد سيباس التحدث ، لكن شخصًا آخر توقع بالفعل ما سيقوله.

"هي حقيقة أنه سيعتقد أننا سنخون آينز سما ، أليس كذلك؟"

"هذا. صحيح. ، سيباس. ، يبدو. أن. الإمبراطور. لا. يعرف. ما. معنى. الولاء."

ملأ الضحك الساخر الغرفة.

هل اعتقد حقًا أنهم سيخونون آينز ، أحد الكائنات السامية الـ 41 الذين أنشئوهم؟

على الرغم من أن هذا لم يكن أكثر من فرضية من ديميورج، إلا أنها كانت كافية لإثارة غضب الحراس تمامًا. سطع نور بارد في عيونهم.

" ليس الأمر كما لو كنت أحاول التحدث مثل ماري ، لكني ما زلت غاضبة جدًا. هل نقتلهم جميعًا؟ "

ضحكت شالتير لأنها رأت أورا في مزاج سيئ لأول مرة.

"سأحوله إلى مصاص دماء. بعد كل شيء ، إذا كان جيدًا بما فيه الكفاية ، فلا يوجد سبب لعدم تمكنه من الخدمة في نازاريك ".

على الرغم من أن كوكيوتس ظل صامتًا ، إلا أن فكه السفلي الكبير أصدر صوت طقطقة كتحذير .

"سيداتي وسادتي ، أتذكرون أننا في حضرة آينز سما؟"

عندما سمعوا صوت سيباس البارد والواضح ، اختفى غضب أورا وشالتير وكوكيوتس على الفور.

"كوهو - مم. هذا صحيح ، جميعا ، يرجى الهدوء. يرجى تذكر ما قاله ديميورج للتو. تم ترتيب كل هذا. إذا لم نستمتع بتصرفات هذا المهرج ، فلن يكون الأمر ممتعًا! بدلاً من ذلك ، يجب أن نكون ممتنين - لأن كل هذا ليس أكثر من جزء من خطة آينز سما الرئيسية. صحيح ، آينز سما؟ "

هوه ... خطة آينز سما ، هاه. أرى. خطة خاصة أعدها شخص يحمل نفس الاسم مثلي ، جعل إمبراطورية باهاروث حليفة ومحاربة نازاريك جزءًا من تلك الخطة أيضًا ، هاه ... ليس لدي أي فكرة عما يدور حوله هذا الأمر. إذا كان بإمكاني فقط أن أسأل هذا الزميل المسمى آينز عن ذلك!

ومع ذلك ، فإن الهروب من مثل هذا الواقع لن يغير شيئًا.

بصراحة ، أراد آينز أن يسأل عن تفاصيل الخطة ، وماذا عن "آينز" الذي كان يتخيله ديميورج وألبيدو.

ومع ذلك ، لم يستطع فعل ذلك.

حول آينز خط بصره نحو ألبيدو.

رأى امرأة حلوة مثل العسل ، وعيناها تلمعان بالحب والفتنة ، وخديها ورديان باهتان.

كان رد فعلها على هذا النحو لأنها كانت تعتقد أن كل شيء يسير كما هو مخطط له ، وكانت مفتونة بشدة بحكمة سيدها.

على هذا النحو ، لم يعد آينز يستطيع أن ينكر ذلك. من يمكنه أن يقول "ماذا؟" عندما كان المزاج هكذا؟

فيما يتعلق بسؤال ألبيدو ، كان هناك إجابة واحدة فقط يمكن لآينز أن يقولها.

"بالفعل ".

أراد أن يمتدح صوته لأنه لم يتردد.

"أوه" تردد صدى صوت الحراس باحترام.

"―كوكوكوكو ~"

نشرت ألبيدو ذراعيها ، ومعهما انفتحت أجنحتها عند خصرها أيضًا.

"يرغب آينز سما في السيطرة على مدينة بشرية بسلام ، وحكم المنطقة بالحب والرحمة. ومع ذلك ، قررت إمبراطورية باهاروث تشكيل مؤامرة حقيرة ضد هذه الجنة على الأرض. في المستقبل القريب ، سوف يظهر آينز سما لهذه البلدان المعنى الحقيقي للرفق. أليس هذا هو العذر الذي تسعى إليه؟ "

"كم أتطلع إلى ذلك اليوم. كل شيء في راحة يد آينز سما. عندما يكتشف ذلك الغبي ذلك ، أتساءل ما هو نوع الوجه الذي سيصنعه... بعد كل شيء ، دومًا ما يكون آينز سما متقدمًا بعدة خطوات".

بينما ألقى ديميورج خطابه الموقر ، واصلت ألبيدو بتعبير محترم مناسب على وجهها.

"بالفعل، حكمة آينز سما تفوق قدرتنا بكثير. إذا لم ينشئ آينز سما البطل مومون ، لكان من المستحيل الحكم بسلام. في هذه الحالة ، لا يمكن السيطرة على إي-رانتيل إلا عن طريق العنف والتخويف ".

"...ربما كانت لتنفع الأميرة الذهبيَّة* كبديل لتحقيق تأثيرات مماثلة ، ولكن هذا سيكون مضيعة لورقة رابحة. إنها بشرية مثير للاهتمام بنفس القدر ، ربما أكثر من ذلك مما حددتُه من تحليل تقارير سيباس. ستكون بيدق ممتاز ".

"آه ، بعد سماعك تقول ذلك ، أريد حقًا مقابلتها* أيضًا."

ㅤㅤ

(يتكلمون عن رانار)

ㅤㅤ

"إذن ماذا عن إرسال مبعوثين إلى المملكة بعد تأسيس البلاد؟ بعد كل شيء ، يجب الوفاء بالاتفاق".

"... لقد. خرجتما. عن. الموضوع. أنت. تضيعان. وقت. آينز. سما. الثمين."

رد آينز بعبارة بسيطة "لا بأس" على اعتذارهم المستعجل.

في الحقيقة ، لقد تعلم الكثير من محادثتهما الغير رسمية ، وقد كسب الوقت للتفكير في المزيد من الأعذار. بالنسبة لآينز ، كانت تلك فرصة ثمينة.

قالت شالتير: "لكن الحقيقة يجب أن تُقال ، آينز سما مدهشة حقًا".

”امم. نعم ، نعم ، شالتير. بعد كل شيء ، فكر آينز سما في خطة تمكنت من إدهاش حتى ألبيدو وديميورج... "

”كما هو متوقع من. آينز سما. أنـ- أنت رائع جدًا. أنا - أنا معجب بك حقًا ".

"... نفسي. الحمقاء. تخجل. من. افتقاري. للذكاء."

"كل ما يمكنني قوله هو أن عدم قدرتنا على مواكبة افكار آينز سما هو حقًا أمر غير لائق".

طعن مدح الحراس آينز مثل السيوف.

على الرغم من أن آينز لم يستطع إلا التفكير في الأمر على أنه استهزاء ، إلا أن عيون الحراس كانت مليئة بالاحترام والولاء ، وكانت عبادتهم له حقيقية. لذلك ، لم يناقضهم آينز ، بل استخدم مهاراته في التمثيل للإجابة ، كالعادة.

"لا يوجد شيء من هذا القبيل. كانت مجرد صدفة. وفي النهاية ، رأى ديميورج وألبيدو من خلال ذلك ".

"لا ، إذا لم يستجب آينز سما على هذا النحو ، لما تمكنت من ربط النقاط."

"ديميورج محق. التخطيط للأمام بعيدًا دون أي معرفة بالموقف هو إنجاز ممكن فقط من قبل أعظم الكائنات السامية. لقد وقعت في حبك أكثر ".

قالت شالتير: "كما هو متوقع من آينز سما ، الذي يفوق عقله حتى عقل ديميورج ، العقل الأكثر حكمة في نازاريك".

"هذا صحيح! آينز سما مذهل حقًا! " هتفت أورا.

"مم! مذهـ- مذهل حقًا! "

"لقد. عرفت. منذ. فترة. طويلة. أن. آينز. سما. يمتلك. قدرات. ممتازة. ولكن. لم. أستطع. تخيل. مدى. براعته.... كما. هو. متوقع. من. أعظم. كنز. في. نازاريك."

"حسنًا. إنه مليء بالرحمة والحكمة الفياضة ، ليس هناك سيد أفضل لنا من آينز سما". قالت ألبيدو

"... آه."

"بالتفكير بالأمر ، هناك مسألة تحتاج إلى تقرير. على الرغم من أنني لا أجد أي مشاكل في التعامل مع آينز سما على أنه "ملك" ، إلا أن مثل هذا اللقب البسيط قد يؤدي إلى اختلاطه بالحشرات المحيطة بنا. أشعر أنه يجب علينا التفكير في لقب أكثر ملاءمة لآينز سما ".

وافق الحراس بالإجماع على اقتراح ديميورج.

"هل توافق ، آينز سما؟"

"لا بأس. افعلوا ما ترونه مناسبًا ".

كان لقب الملك آينز أوول غون سيئًا بما فيه الكفاية. كان تجاوز عواطفه قد بدأ بالفعل عدة مرات عندما فكر في الآثار المترتبة على تسمية نفسه ملكًا.

"هل يوجد لدى احد أي اقتراحات؟"

قالت شالتير وهي ترفع يدها: "إذن ، اسمح لي أن أبدأ ، اللقب الذي نختاره يجب أن يشير بوضوح إلى جمال آينز سما الفائق. أشعر أن الملك الجميل سيكون مناسبًا ".

جميع الحراس نطقوا "أوه" بأصوات الإعجاب.

الملك الجميل آينز أوول غون ؟

"أوه ، أنا! أنا~ ”أطلّت أورا وهي ترفع يدها. "اللقب يجب أن يبرز قوة آينز سما! ماذا عن الملك القوي ، أو ملك القوة باختصار؟ "

هكذا ، همهم الحراس.

الملك القوي آينز أوول غون ؟

"إذن بعد ذلك. هل يمكنني المحاولة؟ امم… لأن آينز سما لطيف جدًا ، قد يكون من الجيد إخبار الناس بذلك ، إذن ، ماذا عن ، الملك الرحيم؟ "

أومأ الحراس برأسهم

الملك الرحيم آينز أوول غون ؟

"أما بالنسبة لي" هنا توقف ديميورج ، ربما لإضافة تأثير دراماتيكي. "للإشادة بفكر آينز سما الفائق ، أقترح الملك الحكيم."

الملك الحكيم آينز أوول غون ؟ ... أنا آسف ، لكن عليّ أن أرفض ذلك.

"ما رأيك سيباس؟"

وردًا على سؤال ألبيدو ، أجاب سيباس: "أعتقد أن" ملكًا "بسيطًا سيفي بالغرض".

"إذن جاء دوري. لأنه هو الكائن الأسمى الذي يقف على قمة جميع الكائنات السامية الأخرى ، أعتقد أن الملك الأعلى سيكون مناسبًا ".

تمتم الحراس مرة أخرى بالموافقة.

الملك الأعلى آينز أوول غون ؟ كيف لي أن أقول هذا ... كل هذه الأسماء ... مبالغ فيها بشكل مرعب.

نظر الجميع نحو الحارس الوحيد الذي لم يتحدث بعد.

"ماذا عنك ، كوكيوتس ؟ على الرغم من أنه قد يكون من الصعب بعض الشيء التنافس مع الملك الأعلى، هل لديك أي ألقاب تظن أنها تناسب آينز سما؟ "

"أومو. في. المستقبل. آينز. سما. سيحكم. الكثير. من. الناس. لذلك. سيكون. ساحرًا. يحكم. كملك. أعتقد. أن. الملك. الساحر. سيكون. اللقب. الأنسب. لذلك."

لم يرد الحراس على الفور.

ومع ذلك ، كلهم ​​نظروا إلى آينز. من النظرة في أعينهم ، شعروا جميعًا أنه لا يوجد لقب أفضل من ذلك ، على الرغم من أن ألبيدو بدت محبطة بعض الشيء.

"ممتاز. إذن سآخذ بإقتراح كوكيوتس. "

نهض آينز ببطء ووقف على قدميه.

"عندما يتم تأسيس أمتنا ، سأسمي نفسي الملك الساحر آينز أوول غون!"

ولوح آينز بيديه في بخجل لتفادي التصفيق المدوي الذي أعقب ذلك. في الحقيقة ، كان يشعر بعدم الارتياح لدرجة أن جسده كله كان يشعر بالحكة.

"حسنا اذن! دعونا نظهر قوة نازاريك في المعركة بين المملكة والإمبراطورية! "

" كما تقول آينز سما. إنهم يرغبون في التحقيق في حدود قوة آينز سما. لكنهم لا يعرفون أن هذا هو هدفنا ".

استمر ديميورج ، بمزاج جيد.

"قبل إجراء المفاوضات ، فإن أهم شيء هو توجيه ضربة قوية للطرف الآخر والسماح له بفهم الفرق بين قوتنا وقوتهم. مخلوقات حمقاء مثل البشر سيفعلون أشياء حمقاء لأنهم لا يدركون مدى قوة خصومهم. بالفعل، هذا الإمبراطور هو مخلوق أحمق لأنه لم يكن يعلم أن الانحناء برأسه ولعق حذاء آينز سما هو أذكى شيء يمكن فعله".

"لقد فكرت في ذلك بنفسي ، لكن هل السماح للبشر بلعق حذاء آينز سما جيدًا بالنسبة لهم؟"

"أرا. كما هو متوقع من ألبيدو. آه ، لكن إذا اضطررت إلى لعق آينز سما ، سأختار جسده ~ "

قرر آينز التظاهر بأنه لم يسمع شالتير وألبيدو يتهامسان لبعضهما البعض.

"إذن ، جميعا. ابدأوا مهمة تمجيد اسم نازاريك! "

"مفهوم!"

اندمجت صيحات اعتراف الحراس كواحدة وملأت الغرفة.

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

نهاية الفصل الأول

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

【ترجمة Mugi San 】

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦