الفصل الثالث: الأزمة الوشيكة
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
♦ ♦ ♦
الجزء 1
الصدع الكبير.
وأشار إلى الهوة الهائلة التي امتدت على طول الجانب الغربي من عاصمة الأقزام ، فيو جيرا.
كان صدعًا هائلاً ، يبلغ طوله أكثر من 60 كيلومترًا وعرضه 120 مترًا في أضيق نقطة به ، كان عمقه غير معروف ، لم يعرف أحد ما الذي يوجد في الأسفل هناك ، ولم يعد أحد حياً من البِعثتين اللتين أُرسلتا للتحقيق في الأمر.
لأطول فترة ، كان هذا الحاجز الطبيعي يحمي فيو جيرا من جميع أنواع الهجمات الوحشية ، يمكنهم صد أي وحوش قادمة للغزو طالما دافعوا عن الجسر المعلق الذي يمر عبر الصدع الكبير.
ومع ذلك ، اليوم ، كانت حامية فيو جيرا - القاعدة العسكرية التي بنيت بين الصدع الكبير وفيو جيرا - في دوامة من الصيحات والارتباك.
"ماذا يحدث هنا؟ هل يستطيع أحد أن يشرح الوضع بالضبط! "
جاءت تلك الصرخة من القائد العام لجيش الأقزام ، وهو محارب مخضرم منذ أكثر من 10 سنوات في الخدمة.
كانت المعلومات الواردة مشوشة ومتناقضة ، ولم يكن لدى أحد أي فكرة عما كان يحدث ، الشيء الوحيد الذي كان على يقين منه هو أن شيئًا ما قد حدث في الحصن الذي يدافع عن الصدع الكبير.
"آخر معلومة وردت هي أنهم تعرضوا للهجوم من قبل كواغوا!" هذا ما قاله أحد قادة الفصائل ، وهذا هو آخر تقرير جاء من الحصن.
أخبار كهذه لم تكن نادرة ، كان كواغوا والأقزام أعداء لدودين ، وكثيرًا ما هاجموا في مجموعات مؤلفة من مئات الأفراد ، كانت هناك هجمات خلال السنوات 10 التي قضاها القائد العام في الخدمة أكثر مما يمكن أن يتذكره ، ولكن حتى الآن تم صدهم جميعًا عند الحصن ، لم يتمكن أي منهم من الاقتراب من الحامية ، ناهيك عن مدينة فيو جيرا نفسها.
كان هذا لأن كواغوا كانوا عرقاً قويًا ضد هجمات الأسلحة ، ولكنهم كانوا ضعفاء جدًا ضد الهجمات الكهربائية ، مع العلم بذلك ، قاموا بتزويد الحصن بالعناصر السحرية التي يمكن أن تُنتج 「البرق」 وتأثيرات مماثلة.
「البرق」 كان تعويذة اخترقت العدو في خط مستقيم ، وبالتالي كانت فعالة للغاية ضد العدو الذي اصطف لمهاجمة الجسر ، طلقة برق واحدة يمكن أن تمحو مجموعة كاملة من كواغوا ، وفوق ذلك ، كان الأقزام الذين يحرسون ذلك المكان مسلحين بنشابات تم سِحرها بالقدرة على إلحاق أضرار كهربائية.
في المقابل ، كان الأقزام في الحامية أقل شأناً من حيث المعدات والأعداد ، ومع ذلك ، لم يكن ذلك بسبب عدم رغبتهم في توزيع قواتهم على موقع مهم ، ولكن لأن جيش الأقزام كان يفتقر دائمًا إلى القوة العددية ، وهكذا ، كانت القوة الدفاعية للحصن هي عدد من الأشخاص الذين لن يتم انتقادهم بسبب القوة الضئيلة.
على الرغم من اتخاذ مثل هذه الاستعدادات للتركيز على هجمات كواغوا ، كان الحصن في وضع حيث لم يكن قادراً حتى على طلب التعزيزات ، ماذا يعني ذلك؟
"لا تقل لي أنهم تعرضوا للهجوم من قبل عدد كبير جدًا من الأعداء لدرجة أن حتى المدافعين هناك مع معداتهم لم يتمكنوا من فعل شيء ضدهم! هل كانت هناك أية رسائل أخرى من الحصن؟ "
"لا شيء حتى الآن"
عرق بارد سال على ظهر القائد العام.
ظهرت كلمات "غزو كبير" في ذهنه ، كانت هناك شائعات عن شيء من هذا القبيل منذ عدة سنوات ، ولكن رغم ذلك ، كان يحاول ما بوسعه لخداع نفسه ، قائلاً إنه لا يوجد شيء كهذا ، ومع ذلك ، كان الأمر يتجلى أمامه.
استجمع القائد العام شتات نفسه ، الآن لم يكن الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء الشنيعة.
ما هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به الآن؟
من الحصن إلى الحامية هنا يوجد نفق حلزوني ، وبعد الحامية كانت العاصمة فيو جيرا ، كان الكهف الذي كانت تقع فيه الحامية هو خط دفاعهم الأخير ، وفوق ذلك ، كان لديهم بوابات مصنوعة من الميثريل مخلوطة مع الأوريهالكم ، يمكنهم الصمود في وجه هجوم العدو من النفق إذا أغلقوا البوابات.
هل يجب أن يغلقوا البوابات؟
إذا فعلوا ذلك ، فلن يتمكنوا من إرسال أي تعزيزات ، بمعنى آخر ، سوف يتخلون عن رفاقهم ، الذين مازالوا يقاتلون من أجل حياتهم في الحصن.
ومع ذلك ، لم يدم تردده سوى لحظة.
كان هناك أقل من 20 قزماً في الحصن ، كان هناك أكثر من 100 ألف قزم في فيو جيرا ، إذاً هناك إجابة واحدة للسؤال الذي تم طرحه.
"أغلقوا البوابات!"
”كرروا الأمر! أغلقوا البوابات! "
قبل أن تتلاشى الأصداء من الهواء ، جاء صوت خفقان من الأرض ، ببطء غطت البوابات المدخل ، هذه البوابات ، التي لم يتم لمسها إلا أثناء التدريب ، تُستخدم الآن لغرضها الحقيقي.
"سيدي! إنهم كواغوا! "
"ماذا؟!"
بعد سماع صرخة الجنود الذين يحرسون مدخل النفق ، التفت القائد العام لينظر ، لقد رأى الشكل المثير للاشمئزاز من أنصاف البشر ، رغوة في الفم وعيون محتقنة بالدماء.
بدون أسلحة مسحورة بالبرق ، حتى واحد منهم كان عدوًا قوياً ، والآن ، هرعت جحافل منهم ، لدرجة أنهم لم يتمكنوا من عدهم ، نحوهم.
كيف يمكن ذلك؟ هل سقط الحصن حقا؟ كم عدد كواغوا الذين جاءوا؟ هل يمكنهم الصمود ضدهم حتى لو أغلقوا البوابات؟
كان لدى القائد العام هذه الأسئلة والعديد من الأسئلة الأخرى في ذهنه ، لكنه في النهاية هز رأسه.
"لا تسمحوا لهم بالدخول! الرماح لأعلى ، إلى الأمام! "
مع صرخات شديدة ، تشكل الجنود في خط. (مع رماحهم)
حتى رؤية هذا لم يبطئ من سرعة اندفاع كواغوا ، كان هذا لأنهم يثقون في فرائهم لحمايتهم من المعادن.
نقر القائد العام على لسانه ، لأن كواغوا قد اتخذوا قرارًا حكيمًا ، كان جلدهم صلباً لدرجة أن السهام ستَرْتَد عندما تُطلق عليهم ، الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله خط الرماح هو أن يشكل حاجزاً من نوع ما ويجعلهم غير قادرين على الهجوم ، ومع ذلك ، توقع بعض الأفراد من كواغوا أن الأقزام سيحاولون فعل شيئًا كهذا ، وقد اتخذوا بطبيعة الحال تدابير مضادة.
"السحرة! البرق! "
تعويذة من الطبقة الثالثة ذات تأثير المنطقة ، 「كرة البرق」 ، وتعويذتان من الطبقة الثانية ، 「رمح البرق」 ، جاءوا من برج المراقبة الموجود بالقرب من البوابات ، بزاوية لن يصطدموا بها بالرماح.
كان هذا هجومًا من أقوى ثلاثة سحرة ينتمون إلى الجيش.
المجموعة التي كانت في مقدمة الحشد قُتلوا على الفور بواسطة 「كرة البرق」 ، كما هو متوقع من نقطة ضعف كواغوا ، توقف كواغوا خلفهم لتجنب الإصابة أيضًا.
لقد كانت مجرد فترة قصيرة ، لكنها أعطتهم متسعاً لصنع فارق.
أُغلقت البوابات بصوت عالٍ ، جاءت أصوات القرع والضرب من الجانب الآخر للبوابات القوية.
خفت الأجواء المتوترة في الهواء إلى حد ما ، لكن القائد العام والرجال من حوله والجميع هنا علموا أن الأمر لم ينته بعد.
كانت البوابات صلبة للغاية ، لن تتمكن أسنان ومخالب كواغوا العادية من إتلافهم ، ومع ذلك ، كان لبعض أفراد كواغوا أسنان قيل إنها تنافس صلابة الميثريل ، ومع أن هؤلاء الأفراد كانوا من مستوى القادة ، إلا أنه لن يكون من غير المعتاد العثور على مثل هؤلاء الأفراد مشاركون في هجوم كهذا ، هذا يعني أن المشاكل لم تنتهي بعد.
”اللعنة! فقط لو كانت البوابات مسحورة بسحر البرق! "
كان هذا اقتراحًا قدمه القائد العام عندما تولى منصبه لأول مرة ، ففي النهاية ، لم تكن البوابات وحدها موثوقة بما يكفي كخط دفاع نهائي ، بالطبع ، كانت هناك أسباب مختلفة لعدم تمكنهم من سحر البوابات ، مثل الافتقار إلى القوة و الموارد ، لكن جزء كبير من ذلك كان لأن الحصن تمكن دائمًا من صد أي غزو للعدو ، وهكذا ، كان للمسؤولين الأعلى موقف مُفاده "طالما بقي الحصن صامداً ، فسيكون كل شيء على ما يرام".
نظر حوله ، ورأى تعبيرات قاتمة ومظلمة على وجوه الجميع.
كان هذا سيئا ، إذا فقدوا الأمل ، سينتهي بهم الأمر بالخسارة عندما يشتد القتال.
قرر القائد العام تغيير الوضع ، وصرخ:
"أحسنتم! لقد حرصنا على ضمان سلامة المدينة! لكن هذا ليس ضمانً مطلقاً! ابدأوا في إقامة الحواجز في حالة اختراق العدو للبوابات!بسرعة!"
عزيمة جديدة ملأت وجوه الجنود الأقزام ، إن معرفة أنه لا يزال هناك شيء يمكنهم القيام به أدى إلى إحياء دوافعهم ، حتى الأمل الهش كان أفضل من لا شيء.
وقف رئيس الأركان بجانب القائد العام وهمس في أذنه.
"سيدي ، هل يجب أن ندفن البوابات بالرمل والأوساخ؟"
فكر القائد العام في كلام رئيس الأركان بجدية.
إذا قاموا بذلك ، فإن العديد من الأقزام سَيُعبرون عن عدم موافقتهم.
" ليس لديهم فكرة عما يحدث "
لاحظ القائد العام تعبير رئيس الأركان ، ربما كان قد افترض أن تصريح القائد العام هو الرد على سؤاله.
"آسف ، لم أقصدك ، كنت أقصد – أعضاء المجلس ".
"أنت واحد منهم أيضًا ، أليس كذلك ، أيها القائد العام؟ إذن هذا هو ردهم على الإغلاق الكامل؟ أنا شخصياً لا أعتقد أن الإغلاق يكفي ، يجب أن نتخلى عن فيو جيرا".
ضيق القائد العام عينيه وجرّ رئيس الأركان من يده إلى مكان بعيد قليلا حتى لا يسمعه الأقزام المحيطون.
لم يكن يريد أن يسمع أحد محادثتهم.
"هل تعتقد ذلك أيضًا؟"
لم يكن لديهم أي فكرة عن عدد كواغوا الموجودين على الجانب الآخر من تلك البوابات.
كان هجوم العدو سريعًا للغاية وتم إجبارهم على اتخاذ موقف دفاعي ، وهكذا فقدوا فرصاً كثيرة للحصول على معلومات عن العدو ، ما كانوا يفعلونه الآن يشبه حبس أنفسهم وإغلاق أعينهم.
المعلومة الوحيدة التي كانت بحوزتهم هي أن العدو كان لديه قوة قتالية كافية لإسقاط الحصن الذي لم يتم التغلب عليه سابقا ، وكان عليهم التفكير في طريقة للتعامل مع ذلك.
في ظل هذه الظروف ، وبعد أخذ قوتهم القتالية في الاعتبار ، سيكون من الصعب للغاية على الأقزام فتح البوابات وهزيمة العدو ، قد يكون الحل الأفضل هو التخلي عن المدينة.
"إذن ، كم من الوقت سنكسب إذا أغرقنا البوابات بالرمال والأوساخ؟"
"إذا انهارنا الكهف ، فسنكون قادرين على كسب الكثير من الوقت ، ولكن إذا استخدمنا الرمال والأوساخ فقط ، فسنكسب بضعة أيام فقط على الأكثر."
"ما هي الأخطار التي سَيُشكلها الانهيار؟"
"كما تعلم ، نحن لسنا بعيدين عن فيو جيرا ، على الرغم من أنني لا أستطيع الجزم حقًا دون "أطباء الأنفاق" ليقوموا بالتحقيق في ذلك ، إلا أنه من المحتمل أن يؤثر ذلك على المدينة أيضًا ، السيناريو الأسوأ هو أن ينفتح طريق مختصر من وراء البوابات ويتدفق كواغوا من خلاله إلى فيو جيرا... "
"بعبارة أخرى ، نحن بحاجة إلى معرفة ذلك الآن ، إذن السؤال التالي ، هل تعتقد أن الحصن سقط تحت وطأة الأعداد الهائلة؟ لماذا لم يخبرنا من يوجد هناك بسرعة بالأمر؟ "
"فكرت في بعض الاحتمالات ، شخصيا ، الخيار الأكثر احتمالا هو أن كواغوا قد حصلوا على مساعدة من عرق آخر ".
"هل من الممكن أنهم تنانين الصقيع؟"
احتل كواغوا عاصمة الأقزام السابقة فيو بيركانا ، واتخذوها موطنًا لهم ، ومع ذلك ، فإن القصر الملكي في قلب المدينة كان يحكمه تنين الصقيع.
لم يكن لكلا الطرفين علاقة تعاونية كاملة ، لكن بما أنهما عاشا معًا ، فقد يساعد كل منهما الآخر.
أصبح وجه القائد العام أبيض ، كانت تنانين الصقيع في الأساس كوارث طبيعية بمجرد وصولها إلى سن معينة.
يمتلك الأقزام في الأصل أربع مدن.
فيو بيركانا ، التي تم التخلي عنها خلال هجوم آلهة الشياطين قبل 200 عام.
فيو جيرا الشرقية التي كانت عاصمتهم الحالية.
فيو رايزو الجنوبية ، والتي كانت مهجورة منذ عدة سنوات.
وأخيراً ، فيو تيواز ، الغربية.
تم تدمير المدينة الغربية خلال معركة بين اثنين من تنانين الصقيع أولاسيرد أرك هايليال و مونوينيا اليسيم ، ولم تكن أكثر من أنقاض منهارة الأن.
" أعتقد أن هذا ممكن ، في حين أنني لا أعرف ما الذي فعلوه لإقناع ذلك المتغطرس بالتحرك ، فإن الإحتمال الآخر هو أنهم فعلوا ذلك بأنفسهم ، إما أنهم اخترعوا تعويذة من نوع ما ، أو وجدوا طريقًا تجاوز الصدع الكبير ".
"حتى نحن الأقزام لم نجد طريقة للالتفاف حول الصدع الكبير."
"ومع ذلك ، كم سنة مضت كان ذلك؟ ربما حفر كواغوا نفقًا أو شيء ما عندما تحركت الوحوش الأخرى (الوحوش التي تسكن داخل الأرض) ، أو تغيرت قشرة الأرض وأعطتهم طريقاً ، إذا فكرت في الأمر ، ربما يكونون قد أتوا من السطح أيضًا ".
" كواغوا على السطح؟"
"قد يكون هناك فرد بينهم بهذه القدرة."
كان كواغوا عِمياناً تمامًا تحت أشعة الشمس ، لذلك كان من المستحيل على كواغوا تحريك قواتهم على السطح.
ومع ذلك ، كان ذلك مجرد تمني من جانبه.
لا ، لقد فات أوان الندم الآن ، كان عليه أن يأخذ ذلك في الاعتبار عند التخطيط للاستراتيجيات المستقبلية.
"رئيس الأركان ، نحن بحاجة إلى اعتبار أنهم قد يكونون قادرين على التجول فوق الأرض (في السطح) وتعزيز دفاعاتنا السطحية وفقًا لذلك ، أرسل بعض الأشخاص دون التأثير على دفاعنا هنا ، نحتاج أيضًا إلى إبلاغ المجلس وإجلائهم إلى الجنوب ".
بالإضافة إلى هذه الحامية ، والحصن الواقع أمام الصدع الكبير وقاعة المجلس في المدينة نفسها ، كانت هناك قاعدة عسكرية أخرى في مدينة فيو جيرا.
كان حصنًا أقيم لصالح أولئك الأشخاص الأطول من الأقزام - البشر ، على سبيل المثال - عند المخرج المؤدي إلى السطح ، أصدر القائد العام أمراً بتعزيز تلك المنطقة والبقاء في حالة تأهب لأي هجمات قادمة.
"مفهوم!"
"أيضًا ، اجعل الرجال يستعدون لدفن البوابات ، إذا احتجنا إلى إذن أعضاء المجلس ، فسوف أجد طريقة لإقناعهم ".
"ماذا لو أخذ أعضاء المجلس وقتاً طويل لإتخاذ قرار؟"
"ابذل قصارى جهدك ، وسأبذل قصارى جهدي أيضا ".
كان هذا كل ما يمكنه أن يقوله ، بالطبع ، كانت خطته هي الضغط من أجل ذلك بأقصى ما يمكن ، في منصبه كواحد من أعضاء المجلس الثمانية ، ولكن إذا عارضه الآخرون ، فكل ما يمكنه فعله هو بذل قصارى جهده بمفرده.
" تقرير! تقرير! لدي تقرير! أين القائد العام؟! "
بالنظر نحو مصدر هذا الصوت ، رأى القائد العام جنديًا من الأقزام على ظهر سحلية.
سحلية الركوب كانت نوعا من السحالي العملاقة ، كانت زواحف كبيرة يبلغ طولها 3 أمتار من الرأس إلى الذيل ، لم يكن عددهم كبيرًا ، لذلك قام الأقزام بتربيتهم كحيوانات ركوب وأيضا للعمل اليومي.
ومع ذلك ، لن يستخدموهم لنقل الرسائل ، لقد تم توظيفهم فقط في الظروف الصعبة – على سبيل المثال عندما يحتاجون لإبلاغ الحامية بالظروف في الخط الأمامي.
ملأ القلق قلب القائد العام.
" إلى أين ينتمي هذا الجندي؟"
"كان يجب أن يتم إرساله إلى الحصن عند المدخل السطحي هذا الأسبوع."
وقد أكد ذلك الشعور بالقلق في قلب القائد العام ، لا ، نظرًا لتعبيرات الجندي ونبرته الشبه مجنونة ، كان الأمر واضحًا ، سبب السؤال هو عدم استعداده للاعتراف بالحقائق أمامه.
"أنا هنا! ما الأمر؟"
ركض الجندي نحو القائد العام بأقصى سرعة ، لا يحتمل الأمر الإنتظار أكثر ، كان هذا تقريرا يجب الاستماع إليه على الفور حتى يتم إتخاذ الإجراءات المناسبة بسرعة.
نزل الجندي من على ظهر السحلية ، وصرخ وهو يحاول ضبط تنفسه الفوضوي.
"القائد العام! هناك حالة طارئة! وحـ- وحوش! هناك وحوش! "
كان يتوقع أن يكون الأمر بشأن كواغوا ، لكنه سرعان ما استبعد ذلك ، لم يكن الجندي ليستخدم هذه الكلمات لوصف كواغوا.
"إهدئ! لا يمكننا معرفة ما تقوله! ماذا حدث؟ هل الجميع بخير؟ "
"نعم! هناك وحوش مخيفة عند المدخل! يقولون إنهم يريدون التحدث عن جيش كواغوا الموجودين هنا! "
"مــــــــــــاذا؟!"
كان توقيتهم مثاليًا جدًا ، لم يستطع أن يتخيل أن الحدثين غير مرتبطين ، هل يمكن أن يكونوا زعماء كواغوا ، أو أولئك الذين ساعدوهم في عبور الصدع الكبير؟
"من هم؟ كيف يبدون! رئيس الأركان! استدعي كل جندي يمكنه التحرك الآن! "
"مفهوم!"
لم يكن لدى القائد العام الوقت حتى لمشاهدة أتباعه يغادرون في حالة من الذعر.
" كم عدد الوحوش هناك؟! ما هي الخسائر؟! "
"نعم! هناك حوالي 30 منهم ، لكن لا يبدو أنهم يريدون القتال! حتى أنهم قالوا إنهم يريدون عقد صفقة معنا ، لكنهم بدوا شريرين للغاية ، لذلك لا أعتقد أن هذه كانت نيتهم الحقيقية ، لا بد من أنهم يخططون لشيء ما! "
ما هي المعايير المستخدمة للحكم على أنهم ذو مظهر شرير؟ والأهم أن هذا الجندي لم يصفهم بعد ، بعد استجوابه مرة أخرى ، ابتلع الجندي وأوضح:
"إنهم أوندد لديهم مظهر مخيف وهم محاطون بهالة مشؤومة!"
"ماذا؟! أوندد؟! "
كائنات كرهت الأحياء ، وزرعوا الموت في أعقابهم ، أعداء كل شيء حي.
ظهرت عدة صور في ذهن القائد العام عندما سمع كلمة "أوندد" ، على سبيل المثال ، الزومبي المتجمد و عظام الصقيع وما شابه ، ومع ذلك ، لم يكن أي من هؤلاء الأوندد أعداء أقوياء ، هذا الجندي كان يجب أن يعرف ذلك ، في هذه الحالة ، لماذا كان خائفًا جدًا؟
علاوة على ذلك ، لماذا جاء الأوندد إلى هنا؟ هل كانوا هنا للاستمتاع بالمذبحة المتبادلة بين الأقزام و كواغوا ، بما أن كلاهما كانا من الكائنات الحية؟
"رئيس الأركان ، هل أنت غير مستعد بعد؟! سنغادر بمجرد أن نكون مستعدين! لا نعرف أي نوع من الأوندد هناك ، لكن لا تستخف بهم! لا تدعهم يقللون منا! ليست هناك حاجة إلى إظهار موقف من الضغط العالي ، لكن إذا نظروا إلينا بازدراء ، فسنكون في خطر !! "
الجزء 2
بقيادة غوندو ، تقدمت المجموعة إلى الأمام.
نظرًا لأن غوندو عادة ما يسافر تحت الأرض ، لم يكن على دراية بالسطح ، لذلك ، كان عليه الاعتماد على إحساسه بالاتجاهات فوق التضاريس عندما يتعلق الأمر بالمضي قدمًا ، في البداية ، كان آينز قلقاً بشأن هذا الأمر ولكن بعد رؤية غوندو يتقدم دون تردد ، بدأ يثق فيه ، الآن ، كلفه بالكامل بمهمة القيادة.
كانت الحقيقة أن غوندو لم يكن لديه سبب ليُضلل آينز عن عمد الآن بينما يهاجم كواغوا العاصمة في هذه الأثناء ، في هذه الحالة ، يجب ألا تكون هناك مشكلة في جعله يقود الطريق.
تحت قيادة غوندو ، تحركت وحوش أورا السحرية عبر الثلج كما لو كان سهلًا عشبيًا.
لقد تباهوا بمهارة عالية وقدرة كبيرة على التحمل ، كما هو متوقع من الوحوش السحرية عالية المستوى ، حتى في الهواء الرقيق للجبال الثلجية يحملون آينز والآخرين على ظهورهم ، لم تنخفض سرعتهم ولو قليلاً ، اتجهوا شمالًا بسرعة تزيد عن 100 كيلومتر في الساعة.
لقد قابلوا العديد من الوحوش الطائرة أثناء رحلتهم ، لكن بعض الهدير من الوحوش السحرية أخافهم جميعًا ، بفضل ذلك ، تم تقليل وقت سفرهم إلى الحد الأدنى.
في أقل من يوم ، وصلوا إلى مدينة الأقزام الوحيدة المتبقية ، فيو جيرا.
قاد آينز وحشه إلى غوندو وسأله سؤالاً.
"...حسنًا ، غوندو ، تقع مدينة فيو رايزو الجنوبية في كهف مثل الصدع ، هل الأمر نفسه ينطبق على فيو جيرا؟ "
إذا كان الأمر كذلك ، فسيحتاجون إلى البحث عن طريقة للدخول ، أجاب غوندو - الذي كان خائفًا في البداية من وحشه السحري ، لكنه اعتاد الآن على ركوبه -:
”نعم ، معظم المدن التي يعيش فيها الأقزام متشابهة من هذه الناحية ، ومع ذلك ، تم تصميم فيو جيرا مع الأخذ في الإعتبار أنه سيكون هناك تجارة بيننا وبين البشر ، لذلك فهي مختلفة قليلاً عن فيو رايزو ، أولاً ، من السهل على البشر العثور على المكان ، ولتقليل أي إزعاج للزوار ، قاموا ببناء حصن ضخم في الخارج ، ستعرفه عندما تراه ".
نظر آينز حوله بعد سماع ذلك ، لكنه لم يقدر على العثور على أي أثر لأي مبنى.
"لن تراه إذا لم تتجه إلى الشمال الشرقي."
كانت كلمات غوندو مليئة بالثقة ، يبدو أنه كان متأكدًا تمامًا من وجهتهم ، نظرًا لأنه كان الوحيد الذي يمكنه أن يقودهم ، لم يكن هناك شيء يمكن أن يفعله آينز إذا كان مخطئًا ، لذلك كل ما يمكنه فعله هو الوثوق به.
بينما قال "هل هذا صحيح" ، ألقى آينز تعويذة 「الرسالة」.
تم نقل كواغوا الذين تم أسرهم إلى نازاريك ، هناك ، تم استجوابهم ، واُستخدِمت معلوماتهم لتكملة تقرير غوندو.
كان كواغوا عبارة عن عرق خضع للقوي ، ولكن تم تقسيم كواغوا المنتشرين في سلسلة جبال أزرليسيا إلى ثماني عشائر ، جميعهم كانوا متحدين تحت قيادة حاكم العشائر ، بلغ عددهم 80 ألف في المجموع.
بعد تحليل هذه المعلومات ، قرر آينز بأنهم عرق غير جذاب.
إذا كان عليه الاختيار بين مساعدة الأقزام أو كواغوا ، فسيختار آينز الأقزام دون تردد.
ومع ذلك ، فقد علم أن المعادن التي يأكلها كواغوا عندما يكونون صغارًا تحدد قوتهم عندما ينضجون ، إذا سمح لهم بأكل معادن نازاريك ، فقد يؤدي ذلك إلى ظهور فرد قوي بينهم.
ثم فكر في الخامات المنشورية في مملكة الأقزام.
حتى لو لم يأكل أحد الخامات المنشورية ، فربما وصل حاكم العشائر هذا إلى منصبه عن طريق تناول أحد المعادن النادرة من يغدراسيل.
إذا كان قوياً بما يكفي ، فإن الأمر يستحق التحقيق.
يجب أن أفكر في قبولهم إذا كان بإمكانهم طاعة المملكة الساحرة ، على الرغم من أنني لست واثقًا من إطعام 80 ألف شخص ، لكن يجب أن أفكر في الأمر ، بعد كل شيء ، هذا هو البلد الذي أسعى إلى إنشائه.
البلد الذي أراده آينز.
كانت أمة تعيش فيها العديد من الأعراق في وئام تحت حكمه ، كانت أمة أعادت إنتاج الصورة التي كانت لدى المرء عن نقابة آينز أوول غون.
لقد كانت أمة حيث يمكن لأصدقائه ، أينما كانوا ، أن يعيشوا ويبتسموا.
وإذا كان الأمر هكذا ، يجب أن يُظهر بعض الرحمة لهؤلاء كواغوا.
ومع ذلك ، إذا أقسموا على ولائهم لي ، فأين أضعهم؟ هذا الجبل ضئيل بعض الشيء... ماذا عن سلسلة الجبال جنوب إي-رانتيل؟ ولكن قد يكون هناك سكان أيضًا... أومو ، يا للإزعاج ، لدى السحالي نفس المستوى التكنولوجي مثلهم ، ربما يمكن الاستفادة من تجربتي في حكمهم ، قد يكون من الجيد ترك كوكيوتس يتعامل معهم.
بعد التفكير إلى هذا الحد ، نظر آينز في الأمر بشكل معاكس.
ماذا لو لم يخضعوا؟ هل أحكمهم بالقوة؟ أو أبيدهم؟ أم أقتل كل الكبار وأستخدم الأطفال للتجارب؟ أو أدمجهم في عشيرة واحدة بالقوة ثم حكمهم؟
وبينما كان يفكر في أمور مختلفة ، قاطع صراخ غوندو حبل أفكار آينز.
"هناك!"
نظر آينز إلى المكان الذي كان يشير إليه غوندو ، هناك بالفعل مبنى يشبه الحصن مبني على جانب الجبل.
توجهت المجموعة مباشرة نحوه، في حين أن هناك العديد من الطرق لإخفاء أنفسهم ، لم يكن هناك جدوى من القيام بذلك ، وبالتالي تم المضي قدمًا بشكل مباشر وعلني.
عندما اقتربوا من الحصن ، رصدهم المدافعون المتواجدون في الحصن ، ودبت الحياة في الحراس وبدأوا التحرك.
تمامًا مثل ما كان سيفعله قبل عرض المبيعات ، قام آينز بفحص ملابسه وتأكد من أن رداءه كان أنيقًا ومرتبًا ، بالطبع ، كان عنصرًا سحريًا ولا يمكن أن يتمزق أو يتجعد ، لكن ذكرياته من حياته كـ سوزوكي ساتورو قالت له أن يفعل ذلك.
بعد أن اقتربوا من الحصن أكثر ، صوب الأقزام نشاباتهم وأخذوا يصوبون من النوافذ.
الأشخاص الوحيدون الذين قد يصابون بجروح قاتلة من هذه الأسلحة هم غوندو و زينبورو.
بينما كان يفكر في إرسالهم للتفاوض لإثبات أنه ليس لديهم نوايا عدائية ، ولكن قد يتم الإطلاق عليهم إذا ساءت الأمور ، لذلك تخلى عن هذه الفكرة ، بدلاً من ذلك ، يجب أن يتفاوض آينز أولاً ، بينما سيظهر غوندو و زينبورو لاحقًا.
أوقف وحشه خارج النطاق هجوم أسلحتهم ثم نزل ، نظرًا لأنه كان لا يزال ضمن النطاق الأقصى للنشاب ، فقد أمر شالتير وأورا بالبقاء في مكانهما لحماية غوندو و زينبورو.
بعد ذلك ، كل ما بقي هي الإستراتيجيات المضادة للاعبين.
إذا كان هناك أي لاعبين ، فسوف يتخذون على الفور موقفًا دفاعيًا ويتراجعون ، في حين أنه لم يستطع تأكيد وجود أو غياب اللاعبين خلال محادثاته مع غوندو في الطريق إلى هنا ، إلا أنه من غير المرجح أنهم موجودين ، ومع ذلك ، إذا كان مهملاً ، فقد ينتهي به الأمر بخسارة الشخصيات الغير قابلة للعب (الأطفال) (NPC) ولم يرغب آينز في تجربة ذلك مرة أخرى.
جميع الأقزام الذين كانوا يراقبونه من النافذة كان لديهم نفس التعبيرات المجمدة على وجوههم ، بفضل لحاهم الفوضوية ، لم يستطع التفريق بينهم ، ولكن كيف يجب أن يصفهم - بدوا كوميديين.
قمع الرغبة في الضحك ، وتقدم للأمام ، مُزيفًا جوًا من الهدوء.
رفع يديه ليظهر أنه ليس لديه نية عدائية.
وهو يقترب من الحصن-
"قف مكانك!"
- أصدر الطرف الآخر تحذيرًا بصوت عالٍ ، من المؤكد أنه أوندد ، لكن آينز لم يستطع المساعدة في التنهد داخليًا ، هذا استقبال سيء جدًا لشخص لا يُظهر أي علامات عدائية.
"لماذا أتيت إلى هنا ، أيها الأوندد!"
لمس آينز وجهه العظمي اللامع.
"أنا الملك الساحر آينز أوول غون ، ملك المملكة الساحرة ، وقد أتيت لبناء علاقة ديبلوماسية مع مملكة الأقزام ، لن نهاجم إذا لم تهاجمونا ، لذا يرجى خفض أسلحتكم ".
ظهر الارتباك في عيون الأقزام وهم يراقبون من النوافذ ، انتهز آينز هذه الفرصة لمواصلة الحديث:
"بعد القبض على كواغوا الذين غزو فيو رايزو ، علمت بخططهم لمهاجمة هذا المكان ، إذا لم يكن لديكم ثقة في قوتكم ، يمكنني أن اقدم لكم - يمكن لدولتي أن تقدم لكم الدعم - كرمز للصداقة ".
ابتسم ، ولكن لأنه لا يمتلك جلداً ، فإن ابتسامته لم تنتقل إلى الطرف الآخر.
"ماذا عن ذلك القزم في الخلف؟ هل هو رهينة؟! "
يبدو أن الأقزام كانوا لا يزالون حذرين منه.
"يا لها من وقاحة ، أنا ملك ، هل تعلم؟ هل هذه طريقة التحدث مع ملك؟ "
نظر الأقزام إلى بعضهم البعض ، ثم رد أحدهم.
"لا ، لا ...انتظر ، أظهر لنا بعض الأدلة على أنك ملك حقًا!"
"—فهمت ، هذا أمر منطقي " وافق آينز "إذن اسمح لي بتقديمه ، إنه واحد منكم ، الحداد غوندو ، التقيت به في فيو رايزو".
أظهر آينز الحركات الملكية التي كان يبذل جهدًا كبيرًا لممارستها.
بجو ملك مولود بالفطرة ، أشار إلى تابعه للتقدم إلى الأمام.
ملأ آينز شعوراً عميقاً بالرضا عندما سمع شهقات الخوف الخانقة القادمة من الأقزام ، يبدو أن ساعات التدريب الطويلة التي قضاها لم تذهب سدى.
الآن بعد أن أصبح غوندو هنا ، آينز - الذي كان في حالة مزاجية جيدة - أظهر وضعًا آخر لملك كريم و سلم سير الأحداث له.
"المعذرة ، ولكن هل يمكنك دخول الحصن وشرح الوضع لهم بالتفصيل؟"
"أجل ، اترك الأمر لي."
تقدم غوندو نحو بوابات الحصن وطلب الإذن بالدخول ، لكن البوابات لم تُفتح.
"…ما الخطب؟"
"لا أعرف ، ربما حدث شيء ما؟ "
"...هل هذا هو حقا؟! هل هذا حقا غوندو غريب الأطوار؟ ربما استخدم شخص ما السحر ليتحول إلى مظهره! "
عبس آينز عندما سمع أصوات الأقزام ، كان البقاء في حالة تأهب شديد الأهمية ، وحتى آينز وافق على هذا ، ومع ذلك ، لن يتمكنوا من إحراز أي تقدم إذا لم يثق بهم أحد.
ومع ذلك ، فقد سمع شيئًا عن إمكانية مقابلة أحد معارفه هنا ، إذا كان هذا هو الحال ، فسيكونون محظوظين للغاية.
"غوندو ، هل يمكنك إثبات نفسك لهم من خلال إظهار معرفتك بهذه المدينة؟ مثل القول ، أين تعيش ، شيء لا يعرفه إلا الشخص الذي يعيش في هذه المدينة؟ "
"أوه ، أوه ، نعم... سأخبر زوجة ذلك الرجل بسره ، آه ، هناك مطعم يسمى جناح اللحية الذهبية السوداء! يديره رجل يبدو وجهه كالسندان ، مذاق طعامه فظيع ، والشيء الجيد الوحيد هناك هو الحساء! "
صمت الأقزام ، نظر آينز إلى غوندو بتعبير صامت إلى حد ما ، لكن رد الفعل كان واضحًا.
"غبي! ذلك المكان ليس للأكل بل للشرب! البيرة هناك مذاقها أفضل! "
"كاذب! بيرة الفطر الأحمر اللذيذة هي ذات المذاق الأفضل! "
"ماذا تقول ، نبيذهم الغائم* هو الأفضل! فقط تخيل ذلك العطر الفوار! "
(أحد أنواع الساكي الياباني ، مشروب كحولي ينتج من الأرز- nigorizake-)
"لا أحد منكم يعرف طعم البيرة الحقيقي! الليدي بيرد هو الأفضل! "
دون آينز في ذهنه أن الأقزام يحبون البيرة كثيرًا ، ثم رد عليهم:
"وإذن؟ هل يمكنكم قبول أن هذا هو غوندو الحقيقي؟ بالحديث عن ذلك ، كل ما أردنا فعله هو إبلاغكم أن كواغوا يحاولون الالتفاف حول الصدع الكبير ومهاجمة هذه المدينة ، كل ما عليكم فعله هو إرسال تحذيرنا إلى الأشخاص ذوي السلطة ، بهذه الطريقة تكون دولتي قد قامت بواجبها ، حتى لو كان هجوم كواغوا شرسًا ، سيكون الأمر مزعجًا للغاية إذا تم لومنا لاحقا ".
سحب العديد من الأقزام رؤوسهم من النوافذ.
مر بعض الوقت ، بدا أنهم كانوا يجرون مناقشة.
"انتظر هناك! سنرسل تقريرًا إلى القائد العام! "
وفقًا لـ غوندو ، كان هذا الشخص هو صاحب أعلى منصب في جيش هذه الدولة.
يبدو أنهم أدركوا أن هذا يجب أن يذهب إلى أعلى سلطة لهم.
"كوكوكو ~"
آينز لم يقمع ضحكاته.
كان هناك صوت قعقعة ، وعندما نظر آينز إلى المصدر ، رأى أن الأقزام قد وجهوا أسلحتهم عليه مرة أخرى ، كان تنفسهم خشنًا ، بدا أن عواطف قوية تسيطر عليهم.
اللعنة ، هل هم غاضبون لأنني ضحكت؟
"أرجوا المعذرة ، على أي حال ، ألا بأس إذا دخل غوندو فقط؟ لقد أثبت نفسه ، أليس كذلك؟ "
"لا ، لا يمكنه ، لا ، غير مسموح به ، ابق هناك! انتظر هناك!"
لم يكن يضحك عليهم ، لكن يبدو أنه أزعجهم جميعًا.
تم قمع مشاعر آينز القوية ، ولكن لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لتموجات العاطفية الصغيرة.
كيف سيكون رد فعل الشركة إذا ابتسم لهم مندوب مبيعات لم يقابلوه من قبل كما لو كان لديه ما يخفيه؟ كان آينز منزعجًا من نفسه لأنه لم يفكر في ذلك ، لقد أدى ذلك إلى خطأ.
اعتقد آينز أنه يجب أن يكون أكثر حذرا عندما تراجع مع غوندو.
وهكذا انتظروا هناك لبعض الوقت.
عندما جاء جيركنيف للزيارة ، قدمت المشروبات والأثاث وقمت بجميع أنواع الاستعدادات للترحيب به ، ألا يفعل الأقزام أشياء كهذه؟ ...لا ، الظروف الآن مختلفة عما كانت عليه في ذلك الوقت.
على عكس زيارة جيركنيف التي تم ترتيبها مسبقًا ، كان آينز في الأساس مندوب مبيعات ، يطرق باباً بعد باب ، يجب أن يكون ممتنًا لأنهم لم يطردوه على الفور.
بالإضافة إلى ذلك ، لن يتمكن من الاستمتاع بأي مشروبات يقدمونها له ، بالنظر إلى جسده.
ومع ذلك ، قدمنا للأقزام معلومات قيمة للغاية ، كنت أتمنى الحصول على رد مناسب ، حسنًا ، يمكنني استخدام ذلك كورقة جانبية عند التفاوض أثناء العلاقات الدبلوماسية الرسمية ، سأتحمل ذلك الآن.
ومع ذلك ، ربما يكون من الأفضل التغيير وتجنب الإساءة.
أولاً ، أخرج صولجان آينز أوول غون مزيفًا ، كان نسخة تجميلية مثالية ، وصولاً إلى المعدن المستخدم في صنعه ، ومع ذلك ، كان هذا كل شيء ، لم يكن يمتلك هذا الصولجان المزيف حتى عُشر قوة الأصل ، وكان مزخرفاً بالجواهر التي لها نفس لون الأصل.
شبع آينز العصا بتوهج أحمر سرعان ما أصبح أغمق اللون ، لماذا لديه مثل هذه الوظيفة الضبط؟ هوس رفاقه السابقين ملأه بالغضب.
لا يبدو أنه مرتبط بهالته الخاصة.
أشع آينز هالة سوداء من خلفه ، ولكن كما هو متوقع ، لم تتغير هالة الصولجان.
هل هو مجرد تأثير مرئي؟
كانت هناك قعقعة مفاجئة جعلت آينز يعود لرشده ، عندما استدار لينظر إلى مصدر الصوت ، رأى ثلاثة أقزام جالسين على الأرض.
بدوا مثل الأقزام الذين يحرسون الحصن ، لكن في نفس الوقت بدوا أكثر إثارة للإعجاب ، في الحقيقة ، كان اثنان منهم يرتديان ملابس أفضل من الآخر ، يجب أن يكون هذا الشخص جنديًا في هذا الحصن ، ومن المحتمل أن يكون الآخران هما رؤسائه.
...لماذا يجلس الثلاثة هناك؟ هل الجلوس للحديث من آداب السلوك الصحيح بين الأقزام؟ ...إنهم يحدقون بي وعيونهم مفتوحة على مصراعيها ، سيكون الأمر مزعجًا إذا كان تعبيرًا للأقزام فقط.
كانت أفواههم مخفية بسبب لحاهم ، لذا كان من الصعب رؤية النظرات التي على وجوههم.
في حيرة من أمره ، مد آينز يده للأقزام الجالسين.
يمكن للمرء أن يأخذ ذلك على أنها نية لمساعدتهم ، أو أنه يريد المصافحة ، لكن في الحقيقة ، أراد أن يخبرهم أنه يفضل التحدث أثناء الوقوف.
كان من الصعب التكيف مع الثقافات المختلفة ، إذا تعامل مع هذا بشكل سيئ ، فقد يتعرض الطرف الآخر للإهانة.
إذا هاجموه بشيء مثل ، "كان عليك إجراء بعض الأبحاث حول عادات دولتنا لأنك تريد تكوين علاقة معنا" ، فلن يكون لديه ما يقوله ردًا على ذلك.
على الرغم من أنه كان منزعجًا جدًا من هذا الأمر ، إلا أن آينز شكر وجهه الخالي من التعابير وأبقى يده ممدودة.
نظر الأقزام ذهابًا وإيابًا بين وجه آينز ويديه ، وكانت نظرة مضطربة على وجوههم.
همم؟ هل هم خائفون مني؟! ...حسنًا ، بالنظر إلى أنني أبدو هكذا... ولكن ما باليد حيلة ، أليس كذلك؟ ردود فعل كهذه متوقعة من مجتمع أشباه البشر...
على الرغم من أنهم كانوا يخشونه في إي-رانتيل أيضًا ، إلا أنهم لم يتفاعلوا بهذه الطريقة ، لذلك ، قد يكون مسك يد شخص رفيع المستوى أمرًا غير مهذب في مجتمعهم.
في النهاية ، قرر آينز القَلِق سحبهم وجعلهم يقفون.
نظرًا لأن لديهم وقتًا يضيعونه في هذا العمل الغير مجدي ، يجب أن يعني ذلك أن كواغوا لم يهاجموا بعد ، إذا قاموا بالهجوم ، فيمكننا جعلهم مدينين لنا بخدمة كبيرة ، لكن مجرد تحذيرهم من ذلك سيعتبر خدمة صغيرة ، لذا يجب أن أتحمل ذلك ، آه ، يا للأسف ، ومع ذلك ، من منهم هو القائد؟
"حسنًا ، أنا الملك الساحر آينز أوول غون ، هل أنتم السادة المسؤولون عن الترحيب بي؟ "
نظرًا لأنه لم يكن يعرف أيًا من الاثنين يتمتع بمكانة أعلى ، لذلك تحدث إلى الاثنين ، ثم أومأ أحدهم بقوة ، كما لو كان يحاول التخلص من شيء ما عن وجهه.
”احمم! أنا ، أنا هو المسؤول عن الجيش - "
"الجيش - فهمت."
إذن هذا هو القائد العام ، تفاجأ آينز ، لم يكن يتوقع أن يأتي أهم شخص في الجيش شخصيًا.
هل من الممكن أن هذه الدولة قد سمع عن المملكة الساحرة من قبل؟ أو بالأحرى... هل ذلك لأنني أحضرت لهم الأخبار في وقت مناسب جدًا؟
"- هل هناك أي مشاكل مع كواغوا ؟ أنا أعتذر عن جعلك تأتي شخصيًا خلال وقت مزدحم ، أيها القائد العام. "
اتسعت عيون القائد العام.
"فهمت... إذن أنت تعرف بالفعل لماذا أتيت؟"
فكر آينز ، ما الذي يتحدث عنه بحق الجحيم ، بطبيعة الحال ، لم يقل ذلك.
"-بالطبع ، هذا صحيح."
أومأ برأسه بشهامة ، بالطريقة الملكية التي كان يمارسها مرات عديدة من قبل.
"…فهمت ، ...حسنًا ، أوقفنا تقدم كواغوا بطريقة ما في الوقت الحالي - لا ، نحن نحاول منعهم من التقدم ".
"هوو ، هووهوو ، …و؟"
أراد آينز أن يسأل القزم عما كان يعتقد أن آينز يعرفه ، لكن بما أن آينز قد تظاهر بالفعل أنه كان على دراية جيدة ، فقد تم استبعاد هذا من الاستجواب.
لكن هل تسرب أي شيء عني؟
كل ما يمكنه فعله هو التمسك بهذه الفكرة وهو يتطلع إلى الرد.
"قبل ذلك ، سمعت من أحد رجالي أنك حصلت على معلوماتك بعد استجواب بعض كواغوا الذين تم أسرهم في فيو رايزو ، هل لديك أي دليل يدعم ذلك؟ "
"هناك غوندو ، مواطن من هذه الدولة-"
"—أدلة مادية."
"همم ، هل تريد أن ترى كواغوا الذين تم القبض عليهم ، يمكنني أن أحضر العديد منهم ويمكنك أن تسألهم بنفسك ".
"إجابة فورية... يبدو أنني سأكون صريحًا معك إذن ، ...بهذا المعدل ، سيكون الإخلاء إلى فيو رايزو صعبًا للغاية ".
" أيها القائد...!"
انطلاقا من النبرة المؤلمة التي اتخذها الرجل بجانب القائد العام ، خمّن آينز أن الرجل كان يلمح على حقيقة أن القائد العام كان يتحدث عن أسرار عسكرية أمام آينز ، لكن القائد العام واصل بهدوء:
"جلالة الملك يعرف كل شيء بالفعل ، كما قال حقيقة أن الشخص الذي يجب أن يتولى القيادة في الخطوط الأمامية هنا هي علامة واضحة على أن الأمر وصل إلى طريق مسدود ، نظرًا لأنه يعرف ذلك بالفعل ، يجب أن يكون من السهل أيضًا تخيل ما تنوي قواتنا - الذين لا يمكنهم التطلع إلى أي تعزيزات - القيام به ".
لا ، كنت فقط أسأل أن أكون مؤدبًا ، ومع ذلك ، لم يستطع آينز قول الحقيقة ، وبدلاً من ذلك أومأ برأسه ، بالطريقة التي يمارسها الحاكم الحقيقي.
وصف القائد العام الحالة الرهيبة التي كانوا فيها.
سقط الحصن الذي يدافع عن الصدع الكبير ، وتم دفعهم إلى خط دفاعهم الأخير ، كانت هناك بوابة فقط تقف بينهم وبين العدو ، وإذا سقطت ، فسيتدفق العدو إلى المدينة ويموت العديد من الأقزام ، بينما كانوا يخططون في الأصل لكسب بعض الوقت للفرار إلى فيو رايزو ، كان من الواضح أن نجاة عرقٍ بأكمله سيكون موضع شك إذا لم يتم تغيير الخطة بشكل جذري.
بعد أن علم آينز بمحنة الأقزام ، ابتسم في قلبه ، كان كل شيء يتطور في اتجاه مواتٍ له.
"وماذا عن هذا؟ سأقرضك قواتي للتغلب على كواغوا في الوقت الحاضر ، ما رأيك؟"
ضيق القائد العام عينيه وكأنه يخفي العواطف داخلهما.
"هل تستطيع فعل ذلك؟ ولكن…"
من الناحية التقليدية ، يحتاج المرء إلى وضع شروط الصفقة كتابيًا قبل توقيع العقد ، كان هناك العديد من المزايا في التعامل مع الأمور بهذه الطريقة ، ومع ذلك ، إذا منحهم قوته بحرية ، فإنه سيكسب امتنان كل الحاضرين ، يمكن للمرء أن يحقق مكاسب من خلال اتفاق غير مكتوب لا يستطيع الحصول عليه من خلال اتفاق مكتوب ، وكان آينز يسعى لتحقيق ذلك.
بين الملموس والغير ملموس ، كان الغير ملموس بشكل عام أكثر إزعاجًا ، كان الأمر أشبه بالدفع مقابل وجبة في مطعم بناءً على مزاج الفرد ، كانت هناك فرصة أن يتم فرض رسوم أعلى على المرء مقارنة بدفع سعر ثابت.
السخاء غالبا ما يكون مشابها للجشع ، همم؟ هل قال بونتو مو سان ذلك؟
"بعد الوصول إلى هنا وبذل الكثير من الجهد للعثور عليكم ، سيكون الأمر مزعجًا للغاية بالنسبة لي إذا تم تدمير الدولة التي كنت أرغب في تكوين صداقة معها ، ألن تقبل مساعدتي؟ "
"...لكن إذا لم نحصل على موافقة المجلس..."
"حسنًا ، طالما أن هناك وقت كافي ، يجب أن يكون الأمر على ما يرام ، هذا مجرد عرض مساعدة من جانبي ، القرار النهائي لك ، بالطبع ، يجب أن يقرر المجلس في الأمور المهمة في جلسة نقاش... لكن يجب أن تعرف كيف ينتهي هذا النوع من الأشياء عادةً ، تستمر الاجتماعات من الفجر حتى الغروب وفي النهاية لا يمكن لأحد أن يتوصل إلى نتيجة ، في حين أنه سيكون مؤسفا أن أترك رحلتي تذهب سدى ، ولكن ما باليد حيلة ".
"...جلالة الملك ، هل أنت واثق من قدرتك على صد كواغوا؟"
"إذا كانوا من نفس مستوى الذين رأيناهم في فيو رايزو ، فيجب أن يكون ذلك سهلا."
ممم ، أومأ غوندو من الجانب.
"بالطبع ، هذا يجب أن يتم قبل أن يقتحم كواغوا المدينة ، من الصعب للغاية القضاء على العدو والفوضى تعم المكان ، أثق في أنك لا ترغب في الوقوف جانباً وترك القتال يمتد إلى مدينة الأقزام ويتأذى المواطنون في خضم ذلك؟ لذلك أعتقد أنه في الوقت الحالي ، البوابة هي خط دفاعك الأخير ، أليس كذلك؟ "
رُسِم تعبير مرير على وجه القائد العام -
"- كم من الوقت لديك؟ كم يوما يمكن للبوابة الصمود؟ "
بسبب تكرار آينز لهذه النقطة توصل القائد العام لقراره النهائي.
"…مفهوم ، جلالة الملك ، أدعو أن تمدنا بقوة دولتك ".
"القائد العام!"
نادى جندي آخر بصوت مذعور ، ونظر إليه القائد العام بحدة.
بعد ذلك ، اعتذر القائد العام لآينز قبل أن يأخذ الشخص الآخر بعيدًا ، حتى لا يسمعهم أحد.
ثم تحدثوا.
أمكنه سماع كلمات من المحادثة ، مثل "هذا سيء" ، "كواغوا" ، "ما زلنا" ، "خطر أمامنا" ، "على أي حال" وما إلى ذلك.
يبدو أن الفكرة العامة هي أنه سيكون من الصعب عليهم التعامل مع كواغوا بمفردهم ، لذلك يجب عليهم الاستفادة من هذه الفرصة والمجازفة.
يبدو أن الوقت قد حان لدفعة أخيرة واحدة.
بث آينز القوة في صوته ، وصاح:
"ألا تعتقد أن الوقت قد حان لتقرير خططك المستقبلية؟"
الجزء 3
كان هناك ثمانية عشائر من كواغوا يعيشون في سلسلة جبال أزرليسيا.
كانوا عشيرة "بوو ريميدول" وعشيرة "بوو راندل" وعشيرة "بوو سوريكس" وعشيرة "بو رام" وعشيرة "بو شيونيم" وعشيرة "بو غوسوا" وعشيرة "زو ايغن" وعشيرة "زو ريوشوك".
شكل أبناء بوو - البطل القديم - ثلاث عشائر أخذت اسمه ، وتنازعوا مع العشائر التي أطلقت على نفسها اسم بو و زو ، كانت هناك اختلافات طفيفة بين كل عشيرة و عشيرة ، ولكن بشكل عام ، كانت كل قبيلة مكونة من 10 آلاف كواغوا ، ليصبح المجموع 80.000 كواغوا منتشرين في جميع أنحاء سلسلة جبال أزرليسيا.
الآن ، إذا أراد المرء معرفة ما إذا كان شعب كواغوا أقوياء ، فسيكون الجواب أنهم ليسوا كذلك.
حتى لو كانت عشيرة واحدة تضم 10 آلاف فرد ، لم يكن لدى كواغوا سوى القليل من التكنولوجيا أو الحضارة ، وتم تصنيفهم بين الأعراق منخفضة الدرجة الموجودين في هذه الجبال ، كانوا مجرد فريسة للأقوياء.
الآن ، إذا سأل أحدهم من هو العدو الأكبر لعرق كواغوا ، سيكون الجواب هو العشائر الأخرى المُنتمية إلى نفس عرقهم ، لا ، في بعض الأحيان ، يمكن حتى لأفراد عشائرهم أن يصبحوا أعداء لهم ، نظرت الوحوش الأخرى إلى كواغوا على أنهم مجرد طعام ، لم يكرهوا كواغوا ، ولم ينافسوهم ، ومع ذلك ، زملائهم كواغوا فكروا بطريقة مختلفة.
ويرجع ذلك إلى الطريقة التي نمى بها عرق كواغوا.
المعادن والصخور التي أكلها كواغوا في سن مبكرة حددت قدراتهم عندما ينضجون ، بمعنى آخر ، كان عليهم التنافس مع شعوبهم على الخامات والمعادن النادرة لتقوية سلالتهم ، وهكذا ، فإن زملائهم من العشائر الأخرى كانوا أعداءهم ، ولكن كان من الطبيعي أن يكون العدو القريب أكثر إزعاجًا من العدو البعيد.
وبالمثل ، فإن الأقزام الذين نافسونهم من أجل المعادن و الخامات كانوا أعداءهم أيضًا ، ولكن من الأرجح أن يواجههم الأقزام بأسلحتهم المسحورة بالبرق.
ومع ذلك ، في مرحلة ما ، ولد بطل الأساطير - بطل تجاوز بوو ، البطل القديم -.
كان حاكم العشائر ، بي ريورو.
تجاوزت قوته بكثير قوة كواغوا ذوي اللون الأحمر والأزرق ، سمحت له قوته الساحقة بتوحيد العشائر.
ثورة ريورو لم تتوقف عند هذا الحد.
بعد اكتشاف مدينة أقزام مهجورة ، جمع العشائر هناك وشكل فرقاً لمكافحة الوحوش ، مستخدمًا سجناء الأقزام لتطوير الزراعة وتربية الحيوانات.
لم يكن هذا كل شيء ، عادة ، عندما يولد زعيم عشيرة جديد ، فإنه سيبيد سلالة زعيم العشيرة السابق ، كانت هذه هي الوسيلة المقبولة عمومًا التي تم من خلالها تبادل السلطة بين شعب كواغوا ، ومع ذلك ، لم يفعل ريورو ذلك ، بدلاً من ذلك ، اختار السماح لزعماء العشائر بالحكم ، ومع ذلك ، أمر ريورو بإحضار جميع الخامات والمعادن إليه ، أولئك الذين أطاعوا ريورو وأدوا أداءً جيدًا سيحصلون على خامات نادرة ، بغض النظر عن وضعهم.
على سبيل المثال ، ستُعرف تلك العشائر التي هَزمت غزوات الوحوش باسم الشجعان ، في حين أن تلك العشائر التي عثرت على المزيد من الذهب أو الأحجار الكريمة ستحظى بتأييد والمزيد من الأفراد ، كان يكافئهم على عملهم بالخامات المناسبة.
تحول تنافسهم ضد حاكمهم إلى منافسة مع بعضهم البعض ، وكان منصب الحاكم آمنًا.
لقد فعل كل هذه الأشياء التي لم يحلم بها أي كواغوا بفعلها ، وبعد ذلك بدأ في وضع خطة لتوسيع نفوذه.
كانت تلك الخطة هي مهاجمة مدينة الأقزام.
جمعت العشائر أفضل محاربيهم استجابةً لاستدعاء حاكمهم ، تم تجميع 2000 فرد من كل عشيرة ، ليصبح إجمالي القوة القتالية 16 ألف فرد.
كان هذا جيشًا لم يسبق له مثيل في تاريخهم ، ومع ذلك ، حتى مع وجود هذا العدد الكبير من القوى العددية ، فإن الهجوم المباشر عبر الجسر المعلق سيؤدي إلى خسائر فادحة ، لن يؤدي ذلك إلى هزيمة الميزة من جمع مثل هذه الأعداد فحسب ، بل إنه يخاطر بالهزيمة دون التمكن من هدم الحصن.
وهكذا ، أمرهم ريورو بإيجاد طريقة للالتفاف حول الحصن.
على الرغم من عدم عودة العديد من الفرق الإستكشافية ، إلا أنهم في النهاية تمكنوا من إيجاد طريق لتجاوز الصدع الكبير ، بعد ذلك انقسمت القوات إلى ثلاثة مجموعات ليقوموا بمهامهم.
تم تعيين المجموعة الأولى للعثور على الأقزام الهاربين والقبض عليهم ، تم تقسيم هذه المهمة بين العديد من الفرق الصغيرة.
تم تعيين المجموعة الثانية ليكونوا القوة الرئيسية ، كان عليهم غزو ونهب مدينة الأقزام ، إذا استغرقت المجموعة الثالثة وقتًا طويلاً في هدم الحصن ، فسوف يتدخلون للمساعدة.
المجموعة الثالثة كانت مليئة بنخبة كواغوا ، الذين سيسقطون حصن الأقزام ، هذه المجموعة سوف تتقدم على القوة الرئيسية ، وتهدم الحصن وقد يتم استخدامهم لغزو المدينة أيضًا.
المجموعة الثالثة ، الطليعة ، كان يقودها كواغوا يسمى يوزو.
كان واحدا من أفضل رجال ريورو ، كواغوا ذو فرو أحمر أستثنائي ، كان عقله حادًا ، وكان مقاتلًا قادراً ، وكان أحد أفضل المرشحين لمنصب الزعيم داخل عشيرته.
ومع ذلك ، لم يكن من السهل على شخص مثله قيادة مجموعته القتالية المختلطة.
بعد كل شيء ، كان أفراد النخب من مختلف العشائر يحملون ضغائن عميقة ضد بعضهم البعض ، ومع ذلك ، تمكن يوزو من الاستفادة من ذلك.
من خلال تأجيج نيران المنافسة بين العشائر ، قام بإسقاط الحصن.
تم تأكيد انتصارهم من خلال السير في طريق ملتوي نحو الحصن ، ولكن حتى ذلك الحين ، لا أحد شك في قدرته الغير عادية على القيادة.
في الحقيقة ، لا يمكن لأي شخص آخر بين كواغوا أن يضاهي مهاراته كقائد.
والآن ، كان كواغوا يستعدون لتوجيه الضربة القاضية للأقزام.
***
كانت القوات المُهاجمة الأولى من بين الطليعة الذين هاجموا الحصن ويَتكَوَنون من أفضل الأفراد ، خدش هؤلاء كواغوا بوحشية البوابات البغيضة ، لكنهم لم يتمكنوا من اختراقها.
خطوة أخرى بعد ، خطوة أخرى فقط ، ويمكنهم اختراق هذه البوابات والقضاء على أعدائهم اللدودين ، الأقزام ، خطوة أخرى ، ويمكنهم أخذ هذا المكان برمته لأنفسهم ـ سيتم تصنيفهم في المرتبة الأولى لإنجازاتهم ، وكمكافأة لهم ، سيحصلون على ما يكفي من الخامات والمعادن لجعل رؤوسهم تدور.
ومع ذلك ، حُرموا من تلك الفرصة وأُغلق عليها من قبل تلك البوابات الباردة أمامهم.
كان لدى كواغوا قول مأثور ؛ الدودة التي تختبئ بشكل أعمق تنمو بشكل أكبر.
كان أحد الكواغوا غاضبًا جدًا لكونه قريبًا جدًا ولكن ضاعت منهم تلك الفرصة ولذا حاول عض البوابة ، بطبيعة الحال لم يفعل شيئًا أكثر من خدش السطح.
عند رؤيته ، حاول العديد من منهم فعل نفس الشيء.
ومع ذلك ، لا يمكن للكواغوا العاديين أن يفعلوا شيء لتلك البوابات الموصدة ، يمكنهم المحاولة لمئة عام ولن يحققوا أي نتيجة.
حتى عندما فكروا في حفر الصخور وتجاوز البوابات ، وجدوا أن الجدران مقواة بشبكات من نفس المعدن التي تتكون منه البوابات.
لا يستطيع كواغوا العادي اختراق تلك البوابات ، تم وضع أفراد نخبتهم مثل كواغوا الحُمر و كواغوا الزُرق في الإحتياط كسلاح سري ولم يتم تعيينهم في الفرق الهجومية ، بعبارة أخرى ، توقف تقدمهم لفترة وجيزة هنا.
سيصاب أي شخص بالإحباط بسبب حرمانه من المجد في آخر لحظة له ، ومع ذلك ، لم يكونوا قلقين ، كان هذا لأنهم أبلغوا قائد الطليعة بذلك ، إذا كان يوزو العظيم هنا ، فمن المؤكد أنه سيفكر في طريقة لا يمكنهم أن يفكروا فيها.
ومع ذلك ، فقد تشكلوا في مجموعات لأجل الراحة ، لأنهم لم يعرفوا كم من الوقت سيستغرق ذلك.
إذا كانوا جنودًا عاديين ، فقد يبدأون في التحرك ذهابا وإيابا من شدة التوتر والضغط ، أو يبدأون القتال مع العشائر الأخرى ، ومع ذلك ، كان الجميع هنا الأفضل على الإطلاق ، نخبة النخبة ، استراحوا عندما حان وقت الراحة ، ووفروا غضبهم وقوتهم للمعركة التالية.
وبعد ذلك ، بعد فترة من الراحة ، نظر كواغوا فجأة إلى الأعلى.
كان هناك صوت صرير ثقيل بدا وكأنه جاء من أعماق الأرض ، وبدأت البوابات تُفتح ببطء.
نظر كواغوا من الفرقة الهجومية إلى بعضهم البعض.
كان الأقزام قد أغلقوا البوابات في حالة من الذعر ، لماذا فتحوها مرة أخرى؟ هل أرادوا الاستسلام؟ كان هناك العديد من كواغوا الذين فكروا هكذا ، وضحكوا ساخرين وهم يكشفون عن أسنانهم.
كما لو كانوا سيقبلون الاستسلام.
كانت خطتهم هي إبادة الأقزام ، لن يمنحوا الأقزام الوقت للتحدث بكلمات عديمة الجدوى.
كانوا سيتدفقون مثل الانهيار الجليدي عبر البوابات المفتوحة ويذبحون بوحشية جميع الأقزام في طريقهم ، بعد ذلك ، كانوا سيخربون المدينة ويذبحون الجميع بكل قوتهم.
فُتحت فجوة ببطء أمام كواغوا المتعطشين للدماء ، كانت الفتحة لا تزال صغيرة ليستطيعوا الدخول منها ، ولكن قام أحد كواغوا بإدخال ذراعه في تلك الفجوة.
مُبرزاً مخالبه الحادة ، محاولًا قتل أي أقزام أمام البوابة.
وثم-
"غيااااااااااااااه!"
صرخ كواغوا الذي أراد أن يكون أول من يقتل ، الذراع التي دفعها في الفجوة اختفت ، وحل محلها نبع من الدم الطازج.
كانت صدمتهم في هذا التطور أشبه بإلقاء الماء البارد على نيران نيتهم القاتلة.
كان من السهل تخيل ما حدث.
قام شخص ما بقطع ذراعه بسلاح ما ، ولكن هل كان ذلك ممكنًا؟
كانت قدرة كواغوا الخاصة هي أنهم مقاومون للغاية ضد الأسلحة التي يستخدمها الأقزام عادةً ، أثناء هجومهم المفاجئ على الحصن ، أصيب بعضهم بجروح لكن لم يمت أي منهم ، كان ينبغي أن يكون هذا صحيحًا طالما أنهم لم يصابوا بهجمات معززة بالبرق.
وإذن ، لماذا قُطعت ذراع رفيقهم؟
كان هناك سبب واحد فقط لذلك.
ذلك بسبب وجود مبارز غير عادي ، يمكنه بسهولة قطع ذراع كواغوا ، وهو العِرق الذي يمتاز جلده بصد جميع الشفرات.
بعبارة أخرى ، كان هناك محارب قوي لا يمكن تصوره خلف هذه البوابات التي تَنفتح ببطء.
تراجع جميع كواغوا إلى الوراء ، ممتلئين بشعورٍ لم يشعروا به بعد في هذه المعركة – الخوف ، خلال هذا الوقت ، استمرت فجوة في البوابة في الإتساع.
"لماذا تتراجعون؟" جاء صوت قوي من مؤخرة فريق الهجوم.
"لا يوجد جبناء بين عشيرة بوو ريميدول!"
"اوووهه!"
لا بد أن صرخة الاتفاق هذه قد أتت من أعضاء عشيرة بوو ريميدول الذين تم اختيارهم كأعضاء في فريق الهجوم هذا ، مذعورين ، صرخ أولئك من العشائر الأخرى أيضًا ، مُعلنين قوتهم.
"ليس هناك جبناء بين عشيرة بو غوسوا أيضًا!"
"لن يخسر أي شخص من عشيرة زو ايغن أمام عشائر بوو أو بو! كيف ندع أسلافنا يضحكون علينا من أرض ديري؟! "
بالنسبة إلى كواغوا ، سيشاهد الموتى الشجعان أطفالهم يزدهرون من أرض ديري ، قيل أن الأجداد كانوا يستهزئون بمن يجلبون العار لأنفسهم.
(ديري تأتي من ثقافتهم الدينية ، لست متأكدا من الأمر ولكن أظن ان الأمر يشبه الفالهالا لدى الفايكينغ )
كانت تلك الكلمات هي الدافع التي أعادت إشعال الروح القتالية لدى كواغوا.
تم سحب كواغوا الذي فقد ذراعه ووضعوه جانبًا ، وبينما كانوا يبتعدون قليلاً عن البوابة ، شكلوا تشكيلًا كثيفًا لقتل هذا المبارز الجبار.
"هجوم! مهما كانت قوته فالعدو لا يملك إلا سلاحاً واحداً! قال أحدهم: "سنضربه بكثافة بأعدادنا أكثر مما يستطيع التحمل".
"لا ، نحتاج فقط إلى الإندفاع للأمام فور فتح البوابة ، بمجرد أن نسقطه ، سندوس عليه ، ثم سنقوم بتدمير المدينة ".
"إذن ، دعني أتولى القيادة!"
كان هناك معدن يسمى نوران تم سحقه وتحويله إلى مسحوق وخلطه مع طلاء ، الشجعان سيأخذون هذا الطلاء ويرسمون خطين على فرائهم كدليل على شجاعتهم.
تجمع كواغوا وراء هذا الشجاع ، إذا تم ضربه بذلك السيف ، فلا يزال بإمكانهم دفعه إلى الداخل.
كانت الفجوة في البوابة الآن كبيرة بما يكفي لمرور كواغوا واحد ، بينما كانت ضيقة جدًا بحيث لا يمكن اختراقها ، إلا أنهم سيخسرون بعض من أفرادهم مقابل لا شيء إذا ضربوا المدخل بسحر البرق ، ثم أغلقوا البوابات مرة أخرى.
"هجوم!"
بصرخة شجاعة ، قام أكثر من 10 كواغوا بالتحرك.
كواغوا الشجاع الذي كان في الأمام تصلب ، الذين دفعوه من الخلف شعروا بأنه تم قتله على يد المبارز الجبار ، ومع ذلك ، لم يتمكنوا من التوقف ، إذا توقفوا الآن ، فسيكون ذلك بمثابة إهانة لشجاعته.
وبسبب ذلك ، استمر كواغوا الذين في الخلف الدفع إلى الأمام بكثافة ، عازمين على ترك زخمهم ينقلهم إلى مدينة الأقرام لنهبها وتدميرها...
- ثم توقفوا.
بغض النظر عن مدى قوة دفعهم ، لم يتمكنوا من التقدم ، كان الأمر كما لو أن جدارًا ضخمًا يسد الطريق.
رفع أحد كواغوا رأسه ونظر إلى الأمام.
كان من الطبيعي أن يتسائلوا عما إذا كان الأقزام قد صنعوا جدارًا.
لأنه في الواقع ، كان هناك جدار أسود نفاث.
كل ما يمكن لأعينهم أن تراه هو الجدار ، وبعد ذلك بدأ يتحرك.
"اووووووووووووووه!"
كانت صرخة قوية جعلت الهواء يرتجف.
ما اعتقدوا أنه جدار كان في الواقع ترساً عملاقًا.
لم يكن لدى كواغوا أي تاريخ في استخدام الأسلحة أو الدروع ، لكنهم رأوا الأقزام يستخدمونهم من قبل ، ومع ذلك ، لم يروا شيئًا بهذا الحجم من قبل ، أمامهم كان هناك ترس كان من الممكن أن يخطئ المرء في اعتباره جدار.
عندما كان كواغوا في حيرة من أمرهم من هذا التطور ، كشف المخلوق البغيض وراء الترس عن نفسه.
لقد كان مخلوقًا يرتدي درعاً كاملاً أسود اللون ، وعيونه القرمزية تتوهج وتنفث الكراهية.
حتى كواغوا الجاهلين استطاعوا أن يفهموا أنه شرير ، إنه العنف - إنه الموت نفسه.
بيون! رن صوت.
في تلك اللحظة ، طارت رؤوس ثلاثة من كواغوا معا في الهواء.
"اووووهه!!"
ضرب الزئير أجساد كواغوا.
اِنتصاب شعرهم جعلهم يريدون الهروب فورا وبدون تردد.
داخل عشائرهم ، كانوا يعتبرون أنفسهم محاربين شجعان لا يخشون الموت ، ومع ذلك ، لم يتخيلوا أبدًا كائنًا مثل هذا في أحلامهم الجامحة ، لقد أباد الوحش أمامهم شجاعتهم.
وإذا كان الأمر كذلك ، فلماذا لم يفروا على الفور؟
كان ذلك بسبب افتقارهم إلى القوة للقيام بذلك ، أخبرتهم غرائزهم أنهم إذا هربوا ، فسوف يُقتلون بضربة واحدة من الخلف ، ومع ذلك ، فإن عيون ذلك الكائن الأسود ذكرت كواغوا برغبتهم في العيش.
"اووووووووووووووووو!"
بدا أن هذا الزئير جاء من أعماق الأرض ، رد كواغوا على ذلك وتراجعوا عدة خطوات.
وبعد ذلك ، كما لو أنه يغتنم في الفرصة التي أتيحت له ، ظهر كائن آخر مماثل له ، وثم-
"اييييييييي!"
صرخ أحد كواغوا.
عندما نظروا نحو صاحب هذا الصوت ، رأوا رفيقهم الذي فقد رأسه.
لقد مات ، لم يكن هناك شك في ذلك ، ومع ذلك ، بدأت أذرعه في التحرك ، كما لو كان يحاول التشبث بشيء ، من الواضح أنه لم يكن تشنجًا أو أي شيء من هذا القبيل.
الاستنتاج الوحيد الذي استخلصوه هو أن الجثة كانت تتحرك.
كما لو كانوا محاصرين في كابوس ، وجد كواغوا الذين لا يزالون على قيد الحياة أنفسهم مسجونين في قفص من الخوف.
تقدم الوحشان المدرعان إلى الأمام مع قعقعة صادرة منهم ، ثم رفعا سيفاهما في نفس الوقت وبشكل متطابق وغريب.
***
"إذن ، وفقًا لتقرير فريق الهجوم ، لم يجدوا طريقة لإسقاط البوابات بعد ، هل أنا على صواب؟"
"نعم!"
التوى وجه كواغوا الذي لديه فراء أحمر اللون بينما كان يستمع إلى تقرير من أحد أتباعه.
كان يوزو ، قائد طليعة كواغوا ، كان يمتلك جلدًا قاسيا مثل الأوريهالكم وكانت مقاومته للأسلحة المعدنية أقوى من مقاومة كواغوا العاديين ، كان عضوًا متفوقًا في عرقه ، كواغوا احمر.
نقل يوزو بصره من تابعه إلى الحصن على الجانب الآخر من الجسر المعلق ، خلف الحصن كان يوجد نفق ، وبعد النفق كانت مدينة الأقزام.
بعد الاستيلاء على المدينة ، سيكون لديهم موقع جيد لقاعدة وسيتم أيضًا القضاء على جميع منافسيهم على الخامات والمعادن في نفس الوقت.
إن الجمع بين الأراضي الموسعة والكميات الغير المسبوقة من الخامات والمعادن من شأنه أن يجعل كواغوا عرقاً عظيماً.
بمجرد حدوث ذلك ، سيحكم كواغوا يومًا ما سلسلة الجبال بأكملها.
"فقط لو تمكنا من هزيمة أولائك التنانين..."
نظر يوزو حوله بقلق بعد أن عبر عن أفكاره الحقيقية عن طريق الخطأ.
لم يتفاعل أحد ، يبدو أن لا أحد سمعه يقول تلك الكلمات.
هذا جعل يوزو يشعر بالراحة إلى حد ما.
اتخذ كواغوا عاصمة الأقزام السابقة كقاعدة لهم.
توجد قلعة ملكية شاهقة في وسط المدينة ، لكنها أصبحت الآن ملكًا للتنين الأبيض ، لقد كان تنين صقيع ، يمكنه الزفير بأنفاسه الجليدية.
أقام كواغوا تحالفًا مع تنانين الصقيع ، ومع ذلك ، فإن أي شخص يعرف القليل عن الحقيقة سيعلم أن هذه العلاقة لا تشبه علاقة المساواة ، ربما قام حاكم العشائر بتجميل الأمر والقول إنها علاقة من أجل الرخاء المشترك وما إلى ذلك ، ولكن حتى حاكم العشائر نفسه لم يصدق ما كان يقوله.
كانت الحقيقة أن التنانين كانوا أقوياء ، وكان خُدامهم ، كواغوا ، ضعفاء.
بالنسبة إلى التنانين ، كان كواغوا مجرد طعام أو بيادق.
كان يوزو قد التقى ذات مرة التنانين في حضور حاكم العشائر ، وكان هذا هو الانطباع الذي حصل عليه بعد سماعه الصوت العظيم المنبثق من فم ذلك التنين الضخم ، كما أنه صُدم عندما رأى حاكم العشائر يتذلل أمام التنانين.
لم يكن يريد أن يرى حاكم العشائر البطل العظيم في ذلك الوضع ، لكن يوزو لم يكن غبيًا ، لقد فهم جيدًا الاختلاف الذي لا يمكن التغلب عليه بين جبروت التنانين و كواغوا.
ومع ذلك ، لم يستطع السماح للتنانين بمعاملتهم مثل الحمقى.
...لا يمكننا فعل أي شيء حيال ذلك الآن ، إذا قاتلنا لورد التنين ذاك ، فإن عرق كواغوا (نحن) سنعاني من أضرار لا يمكن إصلاحها حتى لو فزنا ، لكن يوما ما.
لم يكن الوحيد الذي يحمل هذه الرغبة في قلبه ، جميع كواغوا الذين قابلوا أولائك التنانين - بعبارة أخرى ، كل كواغوا ذوي الرتب العليا - لديهم نفس الرغبة.
بادئ ذي بدء ، كانوا بحاجة إلى إيجاد طريقة ليصبحوا محصنين ضد التنفس الجليدي ، إذا لم يولد كواغوا من هذا القبيل ، فسوف يتكبدون خسائر فادحة.
كم من الوقت سوف يستغرق هذا؟
تخلص يوزو من عواطفه المظلمة واستعاد تركيزه ، الآن ، كان عليه أن يدمر الأقزام ، ولم يتم ذلك بعد ، سيكون من الحماقة ترك القلق بشأن المستقبل يؤثر على ما يمكن أن يفعله في الوقت الحاضر.
استدعى يوزو تابعه.
"أوي ، دمر الحصن ثم انظر إذا كان بإمكاننا توسيع جدران النفق للسماح بدخول المزيد من الأشخاص ، نحن بحاجة إلى الاستعداد قدر الإمكان قبل-"
فجأة ، انتصبت آذان يوزو ، اِعتقد أنه سمع صرخة من مكان ما.
لا ، ربما لم تكن صرخة ، ربما كان صوت هدير صادر عن وحش ، كانت مشكلة التواجد تحت الأرض أنه كان من الصعب للغاية معرفة مصدر الأصوات.
لكن هذه المرة ، عرف ذلك على الفور.
كان ذلك لأنه رأى كواغوا من فريق الهجوم يفرون من الحصن بينما يصرخون بأعلى صوتهم.
بالنظر إلى حالة كواغوا الذين عادوا ، كان من الواضح جدًا أنهم كانوا مرعوبين ومرتبكين ، حتى عدد قليل من كواغوا تم دفعهم من قبل رفاقهم الذين في الخلف وسقطوا في الصدع الكبير.
"ما الخطب؟ هل هناك حالة طوارئ؟ "
أجاب أحد أتباع يوزو: "لسنا متأكدين ، هل من الممكن أنه هجوم مضاد من قبل الأقزام؟ "
كان ذلك مستحيلاً ، كان هجوم الأقزام المضاد ضمن النطاق المتوقع ، لن يتسبب ذلك في هروب فريق الهجوم في حالة ذعر.
لا بد أنه هجوم خاص من نوع ما ، سمع يوزو ذات مرة أن الزيت المغلي كان مؤلمًا للغاية.
"اجمع الرجال واكتشف ما يحدث ، إذا كان هجوم الأقزام المضاد ، فاستمروا في التقدم ، يجب ألا ندعهم يستعيدون الحصن ".
تشكل رجال يوزو في فريق بناءً على تعليماته ، وبدأوا في عبور الجسر.
واستمر الصراخ خلال هذه الفترة ، وواصل الفريق الهجوم الفرار.
من ماذا كانوا يهربون؟ هل كانت نتيجة قوة غامضة تسمى السحر؟
عندما فكر يوزو في الأمر ، ظهر شكلان عند باب الحصن.
كانوا ضخام الحجم ، مظلمان... نوع ما.
"- ماذا ، ما هؤلاء؟ أقزام عمالقة؟ لوردات الأقزام؟ "
لم ير يوزو مثل هذه الكائنات من قبل ، على الرغم من أنه كان يعلم أن الأقزام استخدموا الدروع كجزء من معداتهم ، وأن هناك بعض الدروع التي تغطي الجسم بالكامل ، ولكن ما رآه الآن كان مختلفا تماما عما رآه آنذاك.
في يدهم اليمنى كانوا يحملون سيوفًا ضخمة مموجة ، بينما كان لديهم على يسارهم تروس ضخمة.
بالنظر إلى أن حاكم العشائر كان مختلفًا قليلاً عن كواغوا العادي في المظهر ، فمن المحتمل أن يكون لوردات الأقزام مختلفين عن الأقزام العاديين.
لم يكن يوزو يعرف الهوية الحقيقية للكائنان اللذان يقفان عند المدخل مثل التماثيل ، ومع ذلك ، أخبرته غرائزه الحيوانية أنهم كيانات خطرة.
لقد فهم أيضًا سبب هروب فريق الهجوم من هؤلاء الوحوش بكل قوتهم.
أتباعه الذين يحيطون به تجمدوا من الصدمة ، الوحيدون الذين ما زالوا يتحركون هم من يهربون من الحصن ، لم ينظروا إلى الوراء ، لقد كانوا مركزين بالكامل على عبور الجسر.
زأر أصحاب الدروع السوداء.
حتى مع مثل هذه المسافة البعيدة ، انتشر الصراخ في الهواء وانتصب فروه بشدة ، اشتدت أحشاء يوزو وأصبحت باردة ، كان الأمر أشبه بإحساس زئير التنين عبر جسده بالكامل.
كما لو كانت تلك اشارة ، رأى بعض كواغوا يخرجون ببطء بجوار أصحاب الدروع السوداء.
هل هربوا؟ أم أنهم خانونا؟ لا ، هذا ليس كذلك -
اتسعت عيون يوزو.
واحدة من كواغوا الذين رآهم كان بدون رأس.
حدق بعناية ، ورأى أن العديد من كواغوا كانوا يجرون أحشاءهم خلفهم ، بينما بدا الآخرون وكأنهم يمشون بطريقة غير منسقة ، لأن النصفين الأيمن والأيسر من أجسادهم يتحركان بشكل غير متزامن ، وكأنهم مقطوعون إلى نصفين.
الكائنات التي تحركت حتى عندما لا تكون على قيد الحياة كانت -
سحر! السحر الذي يسيطر على الموتى!
"هل هم سلاح الأقزام السري؟"
وافق يوزو على ما قاله تابعه.
هل كانت لديهم ورقة رابحة بجانب الأسلحة السحرية؟
"...هل هم غوليم؟"
قيل أنه عندما استولى التنين على القصر الملكي (في العاصمة السابقة للأقزام) ، قاتل وحوشاً بهذه الأسماء ، على ما يبدو ، بدوا مثل التماثيل المدرعة.
"هل هؤلاء الأقزام يسمون غوليم؟"
هز يوزو رأسه على سؤال تابعه.
"لا ، الغوليم وحوش ، ربما قام الأقزام بتربية هاته الأشياء ".
"مثل نوك الذي نقوم بترويضه ، إذن؟"
كانت حيوانات نوك وحوش سحرية.
كان طول ذكورها 3.5 متر ووزنها 1200 كيلوغرام ، كانوا من الحيوانات العاشبة ذات الأربع أرجل والتي يمكن أن تعيش حتى على القليل من الطحالب ، لقد كانوا أقوياء بما يكفي للبقاء على قيد الحياة حتى في تساقط الثلوج بكثافة ، لذلك كان العديد من الوحوش في سلسلة جبال أزرليسيا تتغذى عليهم.
على أي حال ، لم يكن هناك ما يدل على مدى قدرة أولائك الغوليم ذوي الدروع السوداء على القتال ، ولكن بالنظر إلى تضاؤل أعداد كواغوا الفارين وفريق الهجوم... لا ، قشعريرة يوزو و عرقه البارد أخبراه بكل شيء.
لن يكون هزمهم أمرًا سهلاً ، لكن لحسن الحظ ، بدا أنهم كانوا يراقبونهم من بعيد ولا يحاولون عبور الجسر.
"يبدو أنهم جاؤوا لاستعادة الحصن".
"نعـ- نعم ، هذا صحيح ، حسنًا ، لنتشكل مجددًا بينما هم ما زالوا واقفين ، في الوقت نفسه ، سنستعد لـ - إنهم يتحركون! "
بدأ أصحاب الدروع السوداء يتقدمون للأمام ، واندفعوا نحو الجسر المعلق.
"من هو! من قال إنهم هناك لاستعادة الحصن؟! "
"أيها القائد! الآن ليس الوقت المناسب لذلك! ماذا علينا ان نفعل!؟"
كواغوا الذين أرسلهم يوزو سابقا كشفوا عن مخالبهم ، جاهزين للمعركة.
اصطدم بهم أصحاب الدروع السوداء وقُذفوا.
القوة الساحقة الصادرة من أصحاب الدروع السوداء جعلت كواغوا يطيرون في الجو ، سقط العديد من كواغوا من الجسر المعلق ، لم يتوقف أصحاب الدروع السوداء ، على الرغم من تباطؤهم قليلاً ، فقد واصلوا هجومهم إلى الأمام مع رفع تروسهم ، مثل الجدران الهائجة.
إذا استمر هذا الأمر ، فسرعان ما سيعبرون الجسر تمامًا ويصلون إلى هذا المكان.
وبعد ذلك ، عندما يحدث ذلك... ماذا سيحدث؟ صرخ يوزو مدركًا الخطر المميت الذي ينتظره.
"اقطعوا ، اقطعوا حبال الجسر!"
إذا دمروا الجسر ، فإن القوة الرئيسية ستكون قادرة فقط على استخدام الطريق الملتوي ، وهذا من شأنه أن يضيع الكثير من الوقت ، من المحتمل أن يقوم الأقزام بتعزيز دفاعهم في غضون ذلك ، وبالتالي ، يمكن للمرء أن يعتبر أن هدفهم الأول المتمثل في الإستيلاء على الحصن قد فشل.
بعد فقدان القوى العاملة والموارد خلال هذه العملية ، لن يكون الفشل أمرًا يمكن تبريره ببساطة من خلال التوبيخ ، ومع ذلك ، فإن كل ذلك كان لا شيء مقارنة بخطر السماح لأولئك ذوي الدروع السوداء بعبور الجسر.
إذا وصلوا إلى هذا المكان ، سيموت الجميع هنا ، هذا ما مثلته هذه الكائنات.
"ألم أقل لكم أن تقطعوا حبال الجسر؟!"
لم يستطع كواغوا إلا مشاهدة تلك الكائنات السوداء وهم يسحقون رفاقهم بقوتهم التي لا يمكن تصورها ، عند الصرخة الثانية ، تمكنوا أخيرًا من التحرك ، ومع ذلك ، جميع كواغوا الذين تم ارسالهم لاحقا قد قذفوا وطاروا نحو الهاوية ، ولم يتبق سوى عدد قليل من كواغوا على الجسر لمواجهة أصحاب الدروع السوداء.
قضم العديد من كواغوا بشكل يائس حبال الجسر المعلق ، وقاموا بقطعهم بمخالبهم.
"اجعل احدى فرق الهجوم يوقفون تقدمهم!"
لم يكن طلب إيقاف هؤلاء الغوليم مباشرة بعد سماع الأمر بتدمير الجسر مختلفًا عن المهمة الانتحارية ، ومع ذلك ، تجمعت فرقة انتحارية على الفور واندفعوا بشجاعة.
كما هو متوقع ، تم قذف الفرقة الانتحارية بواسطة التروس الضخمة ، لكن بعضهم تمكن من تجاوز تلك التروس وألقوا بأنفسهم على أصحاب الدروع السوداء ، ومع ذلك ، فإن أصحاب الدروع السوداء لم يعيروهم أي اهتمام ، لا يبدو أن التعرض للعض يؤذيهم ، واستمروا في تقدمهم.
الجسر لم يسقط بعد.
إذا استمر هذا الأمر ، فإن أصحاب الدروع السوداء سيصلون إلى هنا وينتهي أمرهم.
عندما أدرك يوزو ذلك ، بدأ جسده يتحرك من تلقاء نفسه ، قفز من موقع قيادته عالياً ، واستخدم قوة هبوطه وحدّة مخالبه لتوجيه ضربة إلى الكابلات الفولاذية الخاصة بالجسر.
صَدُرت ضوضاء تمزق في الهواء.
ارتفع الجسر المعلق وسقط مثل موجة عملاقة ، وتفكك.
لم يستطع يوزو أن يتحمل الحركة الملتوية للجسر المعلق مثل ثعبان عملاق يحتضر ، وألقي به في الهواء ، ومع ذلك ، فقد تمكن من التمسك بحبل كان يتدلى في الهواء قبل أن يبتلعه الظلام تحته ، نظرًا لأن يوزو لم يستطع التحكم في تحركاته في الجو ، فقد كانت ضربة حظ لا يمكن تصورها بالنسبة له ، سحب نفسه على طول الحبل بينما كان جسده يتمايل في الهواء ، وتمكن من التمسك بحافة الصدع.
ومع ذلك ، لم يكن لديه حتى الوقت لالتقاط أنفاسه ، ملأ جسده برد خبيث ، استمع يوزو إلى غرائزه وألقى بنفسه على الأرض.
في تلك اللحظة ، طار جسم يصرخ فوق فراء ظهر يوزو ، بشكل لا يصدق ، كان هذا الكائن عبارة عن كواغوا طائر ، في ظل هذه الظروف الأليمة ، تمكن صاحب الدرع الأسود من إلقاء أحد أعضاء الفرقة الانتحارية على يوزو بقوة ذراعه الهائلة.
كواغوا الطائر اصطدم بأحد رجال يوزو ، الذي كان لا يزال مجمداً في حالة صدمة ، تفكك الاثنان إلى قطع لحم دموية مع صرخة مؤلمة.
ومع ذلك ، كان هذا كل شيء ، لأن الفرقة الانتحارية وأصحاب الدروع السوداء اختفوا في الصدع الكبير وابتلعتهم الهاوية.
ملأ الصمت الأجواء.
حدق يوزو ببطء في ظلام الصدع الكبير ، لم يكن الوحيد الذي فعل ذلك ، نظر جميع الناجين إلى الظلام الذي ابتلع كل شيء ، كلهم علموا أنه لا نجاة لمن سقط في هذه الهاوية المرعبة ، ومع ذلك ، لم يتمكنوا من محو خوفهم من أن يتسلق أصحاب الدروع السوداء جوانب الصدع.
بعد فترة غير معروفة من الوقت ، تنهد يوزو أخيرًا.
لا يبدو أنهم سيعودون.
نظر حوله ، ورأى أن هناك القليل من رجاله الذين نجوا.
ومع ذلك ، فإن حقيقة أنهم نجوا من أصحاب الدروع السوداء كانت تستحق الثناء.
"سنتراجع!"
إذا لم يبلغوا الأشخاص الموجودين في الأعلى عن أولائك الغوليم ، فستكون الأمور سيئة للغاية بالنسبة لهم.
إذا كان يتم إنتاجهم بكميات كبيرة ، فإن كواغوا هم الذين سيتم القضاء عليهم بدلاً من ذلك ، لم يشعر يوزو بوجود اثنين منهم فقط.
"...كم هم مخيفون هؤلاء الأقزام."
أعرب يوزو عن أسفه العميق لإستخفافه بالأقزام ، للإعتقاد أنهم يعرفون كيف يُنتجون مثل هذه الوحوش -
"على أية حال ، نحن بحاجة لإبلاغ الهيئة الرئيسية بهذا الأمر ، أيها المبعوثون! "
الأشخاص الذين استجابوا لنداء يوزو هم فرسان كواغوا ، الذين تحركوا أسرع من متوسط كواغوا ، كان لديهم قدرة خاصة جعلتهم محصنين ضد التعب الناجم عن الركض الطويل.
السبب في أنه دعا هذا العدد الكبير منهم ، هو أنه إذا أرسل عدداً قليلاً فسيعرض المجموعة بأكملها لخطر القضاء عليهم من قبل كمين ، هذا لا يعني أن التحرك بأعداد كبيرة يضمن السلامة ، ولكن لا يهم عدد الذين لقوا حتفهم طالما نجا أحدهم لنقل الرسالة.
"لا بأس! اذهبوا! لا تنسوا ، مهمتكم مهمة جدا! "
أعطى يوزو أمرًا آخر بينما كان يشاهدهم يغادرون.
وغني عن القول ، الأمر كان الانسحاب من هنا للقاء حاكم العشائر لمناقشة هذه المسألة.
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
نهاية الفصل الثالث
¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤
【ترجمة Mugi San 】
¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦