الفصل الرابع: حِرفي ومُفاوض
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
♦ ♦ ♦
الجزء 1
اختفى فرسان الموت اللذان تم استدعائهما على الجانب الآخر من البوابات ، زأروا إستعداداً للذبح السعيدة ، فيما دوى صراخ الموتى ، بمجرد إغلاق البوابات ببطء ، و لأن الباب كان سميكًا جدًا ، أصبحت أصوات المذبحة على الجانب الآخر خافتة.
"يجب أن تكون الأمور على ما يرام في الوقت الحالي."
كان هناك حد زمني لفرسان الموت اللذان تم ارسالهما نظراً لأنه لم يتم انشائهما عن طريق جثث كوسيط ، ومع ذلك ، إذا كانت قوة كواغوا الذين على الجانب الآخر مثل أولائك الذين تم أسرهم ، فيجب أن يكونوا قادرين على هزيمة جزء كبير منهم حتى دون معرفة أعدادهم ، ما لم يكن العدو استراتيجيًا ، فسوف ينسحب بالتأكيد لإعادة تجميع صفوفه بعد تكبده خسائر كافية.
آمل ألا يتراجعوا بعد ، إذا قاموا ببناء معسكر ، فهذا يعني أن الخطر لا يزال واضحًا وقائمًا ، بهذه الطريقة ، سيتعين على دولة الأقزام أن تعمل معنا ، يجب أن آمر فرسان الموت بكبح أنفسهم في الوقت الحالي... إنه أمر مزعج للغاية عندما لا يمكنك الفوز بهامش كبير جدًا.
بينما كان آينز يفكر في هذه التفاصيل بصمت ، ألقى نظرة خاطفة على القائد العام ، الذي كان ينظر إليه بابتسامة مرتعشة على وجهه ، لم يكن لدى آينز أي فكرة عن سبب ظهور تلك الابتسامة المخيفة على وجهه - وفي تلك اللحظة أضاء مصباح وهمي فوق رأس آينز.
كان يجب أن يعتاد على مظهري الآن ، لذلك ربما يكون ذلك بسبب صراخ كواغوا في الخارج ، حسنًا ، صحيح أن عويل الشخص الذي يحتضر يمكن أن يكون مزعجًا إلى حد ما.
ومع ذلك ، شعر آينز أنه لا ينبغي أن يمانع صراخ العدو كثيرًا ، ومع ذلك ، لن يكون إنسانًا - أو قزمًا - إذا لم يفكر بهذه الطريقة.
لكن كيف يمكن لشخص مثل هذا أن يكون قائداً للجيش؟ هذا مقلق إلى حد ما.
كان يعلم أنه كان يفكر كثيرًا في هذا الأمر ، لكن آينز استمر في النظر إلى القائد العام ، في هذه اللحظة ، اقترب منه غوندو.
"إذن ، جلالة الملك ، سأعود إلى المنزل".
"آه ، إذن ، هل ستساعدني في ناقشناه سابقا؟ "
" بكل تأكيد ، سأرتب لذلك و أتواصل مع الجميع ، لا بأس إذا لم يتم ضبط الوقت أو ما شابه ذلك ، أليس كذلك؟ يمكنني الاعتماد على تعويذاتك إذا حدث شيء ما ، أليس كذلك؟ "
مد غوندو قبضته ، وضربها آينز بقبضته ، لقد تحدثوا عن أشياء كثيرة قبل المجيء إلى هنا ، ويبدو أن ذلك كان فعالاً.
يتحدث غوندو كثيرًا حقًا...
كانت كلماته أحادية الجانب وطويلة ، كما لو أنها لن تنتهي ، يجب أن يكون هذا نتيجة كونه مهووسًا بتقنية الرون الضائعة تقريبًا وقد تم نبذه ، هذا هو السبب في أنه استمر في الثرثرة حول هذا الموضوع إلى آينز - الذي كان لديه اهتمام بالموضوع - مثل السد المتفجر.
كان بإمكان آينز فهم شعوره ، لأنه كانت هناك أوقات أراد فيها آينز أيضًا التحدث إلى أشخاص يشاركونه اهتماماته ، ومع ذلك ، لم يكن آينز يتماشى مع هذه المحادثة الطويلة بدافع من قلبه.
نقر غوندو برفق على حقيبته السحرية وغادر.
بدا أن القائد العام لديه ما يقوله لغوندو المُغادر ، لكنه لم يناديه.
"إذن ، ماذا يجب أن نفعل الآن؟ هل ننتظر قليلاً قبل فتح البوابة ونتفقد نتائج المعركة؟ "
لا بد أن يكون القائد العام قد توقع سؤال آينز ، لأنه أجاب على الفور وكأنه قد أعد الإجابة مسبقًا.
" سيكون من الوقاحة أن أجعل ملك دولة ينتظر هنا ، أعتقد أنه يجب آخذك إلى قاعة المجلس ونقدم اقتراحك إلى الجميع ".
"لماذا لا نلقي نظرة على نتائج المعركة؟"
"أعتقد أن الاهتمام بموضوع ما جئت من أجله أكثر أهمية ، كنت قد أرسلت رسالة إلى المجلس بينما كان كواغوا يهاجمون ، والآن لا بد وأنهم يفكروا في الإجراءات المضادة للتعامل مع الوضع ، أعتقد أنه يجب علينا أن نقدم لهم معلومات جديدة قبل أن يصابوا بالذعر ويُصدروا أوامر غير مناسبة ".
"مفهوم ، في هذه الحالة ، ليس لدي اعتراض ، من فضلك ، قُد الطريق "
”مفهوم ، ومع ذلك ، فإن الوحوش السحرية الخاصة بك يا جلالة الملك سترعب بالتأكيد عامة الناس ، أشعر بالخجل لقول هذا ، لكن هل يمكن أن تجعلهم يقفون هنا؟ سيتم الإعتناء بهم إلى أقصى حد ممكن إذا أبلغتنا بما يجب فعله معهم... "
نظرت آينز نحو أورا التي أومأت برأسها.
"حسنا ، إذن سينتظرون هنا ".
أشار آينز إلى ركن بإصبعه العظمي ، وأومأ القائد العام بالموافقة.
"أيضًا ، ليست هناك حاجة للعناية بهم ، سوف نعتني بذلك ، سأصطحبني ثلاثة من أتباعي ".
اختار آينز شالتير وأورا و زينبورو ، أمر الآخرين بالانتظار هنا.
بدا القائد العام مرتاحا إلى حد ما ، يبدو أنه لا يريد أن يتجول الأوندد في الشوارع.
"إذن ، هل نذهب؟"
"آه ، من فضلك."
سار آينز وأتباعه بفخر عبر مدينة الأقزام بقيادة القائد العام ، كانت النظرات الغريبة تحدق فيهم بحدة مثل الإبر ، بينما قامت أمهات الأقزام اللواتي رأين آينز بإخفاء أطفالهن في الداخل ، وهذا جعله محبطًا إلى حد ما.
بالطبع ، كان يمكن أن يكون أقل وضوحًا إذا رغب في ذلك.
إذا كان يرتدي قناعًا ، لكان عدد أقل بكثير من الناس يحدقون فيه ، ومع ذلك ، كان هناك سبب لعدم اختياره تغطية وجهه.
كان ذلك لأنه أراد إعلان وصوله إلى مدينة الأقزام ، لم يكن من المحتمل أن يكون هناك لاعب في دولة الأقزام إذا كان عليهم طلب المساعدة الخارجية ضد غزو مثل هذا ، ومع ذلك ، قد يكون هناك لاعبون ذوي مستوى منخفض هنا ، أو عناصر تركوها وراءهم.
مثل بلور ختم التعاويذ. (عنصر استخدمه نيغون في المجلد الأول)
من أجل تجنب التعرض لهجوم من قبل مثل هذه العناصر ، كان على آينز تقديم دليل على زيارته العامة ، وبهذه الطريقة لن يكونوا قادرين على تسوية الأمور سراً.
إلى جانب ذلك ، لم يقرر آينز نوع المبعوثين الذين سيرسلهم في المستقبل ، ولذا من المحتمل جدًا أنه قد ينتهي به الأمر باستخدام كائنات أوندد لهذا الغرض ، لذلك ، أراد السماح لهم بالتعود على ذلك.
"ومع ذلك ، لا أحد يبدو قلقًا ، على الرغم من اتساع نطاق غزو كواغوا."
سأل آينز القائد العام هذا السؤال بعد رؤية اثنين من الأقزام ذوي الوجه الأحمر يخرجان من حانة ، وأذرعهم حول أكتاف بعضهم البعض.
فاحت منهم رائحة الكحول.
"هذا لأنهم لا يعرفون بأن كواغوا يهاجمون"
"ولما ذلك؟"
بدا أن إحساسهم بالحفاظ على الذات مُعيب إلى حد ما.
بدا أن القائد العام قد قرأ أفكار آينز ، وأجاب:
"تقدم كواغوا بسرعة كبيرة ، وبالتالي لم تنتشر المعلومات ، اعتمادًا على قرار المجلس ، يجب أن يبدأ الانتشار في غضون ساعة ".
"همم ، حسنًا ، لقد أمرت أتباعي باستعادة الجسر ، لذا بمجرد قيامهم بذلك ، ستكون المدينة آمنة في الوقت الحالي ، أليس كذلك؟ هذا عامل مهم جدًا عندما نبدأ التجارة مع هذا البلد ".
"من الصعب قول ذلك ، بالنظر إلى حجم قوة العدو ، لا نعرف متى سيبدأون تقدمهم بشكل جدي ، بمجرد أن نستعيد الجسر ، سنحتاج إلى تقوية دفاعاتنا ، والتحقيق في الطريق الذي سمح لهم بإلتفاف ، واتخاذ المزيد من الإجراءات المضادة".
ابتسم آينز بشكل شرير في قلبه.
يبدو أنه ستكون هناك فرص كثيرة لبيع خدمات لهذا البلد في المستقبل ، في هذه الحالة ، قد يكون من الأفضل عدم تغيير أوامر فرسان الموت بشأن إستعادة الجسر.
"-ماذا؟!"
جعل صوت آينز أكتاف القائد العام ترتجف.
“اييه! ما الخطب يا جلالة الملك؟! "
"لا لا شيء ، شيء خاص بي ، لا داعي للقلق" ، شدد آينز على هذه الكلمات بنبرة حديدية لمنع الرجل الآخر من طرح المزيد من الأسئلة.
ردة الفعل هذه - التي كانت مختلفة تمامًا عن آينز - كانت لأنه فقد رباطة جأشه.
لم يكن هناك أي رد من فرسان الموت اللذان قاما بإنشائهما ، واللذان كان من المفترض أن يكونا بالقرب من فيو جيرا.
كانت هناك اجابة واحدة فقط يمكنه استخلاصها من هذا الاستنتاج الصادم.
-فرسان الموت قد هُزموا.
هوه!
كان فرسان الموت ضعفاء إلى حد ما بالنسبة لآينز ، ومع ذلك ، وفقًا لمعايير هذا العالم ، كانوا خصومًا شديدين حتى لأقوى أفراد دولة ما ، أي شخص يمكنه هزيمة اثنين من فرسان الموت المخيفين يجب أن يكون قوياً للغاية.
بالإضافة إلى ذلك ، اختفت ردودهم في نفس الوقت تقريبًا.
هل تم تدميرهم في وقت واحد كجزء من خطة موضوعة بعناية؟
هل قضى شخص ما عليهم بتعويذة ذات تأثير المنطقة؟
هل قام شخص قوي بمحوهم بضربة واحدة؟
مهما كانت الإجابة ، فقد كان هناك بالتأكيد كيان قوي آخر ، بصرف النظر عن الساحرة ذات القناع الغريب التي قابلها في العاصمة الملكية. (الساحرة هي إيفل أي)
من المحتمل أن يكون الشخص الذي يمكنه هزيمة فرسان الموت الدفاعيين بمفرده فوق المستوى 45.
"هل هذا يعني أنه تم إكتشافي؟"
نظر القائد العام إلى آينز ردًا على تمتماته ، لكن آينز لم يكن لديه وقت للقلق بشأنه.
كان من المرجح أن يكون الكائن القوي الغير معروف لاعب ، إذا وصل عدو بمستوى آينز إلى هذا العالم ، فسيكون التعامل مع اثنين من فرسان الموت سهلا للغاية بالنسبة له.
إذا كان هناك كيان متصل بلاعب هنا غير مرتبط بالأقزام ، فهل هذا يعني أنهم في جانب كواغوا؟ إذن ، هل هم مرتبطون بالأشخاص الذين تحكموا في شالتير؟
اشتعلت النيران الحارقة في صدره.
الجمرة المشتعلة المتواجدة داخله اهتاجت وأصبحت جحيما مستعراً ، كما لو أن شخصًا ما صب البنزين عليها ، ومع ذلك ، تم قمعها بسرعة.
"لا هذا ليس مستحيل ، لو كانوا مرتبطين ، لكانت مدينة الأقرام قد سقطت منذ فترة طويلة ، من الأرجح أنه فرد جبار من هذا العالم ، ومع ذلك ، لا أستطيع أن أستنتج أنه لا يوجد ترابط ، في هذه الحالة ، سأحتاج إلى تغيير خططي ".
كان آينز يأمل في الأصل أن تستمر الحرب بين كواغوا والأقزام.
مع وجود أعدائهم الواضحين - كواغوا - أمامهم ، قد يختار الأقزام الاندفاع نحو راية آينز ، ومع ذلك ، فإن ترك كواغوا بمفردهم - ومنحهم الكثير من الوقت - سيكون أمرًا خطيرًا للغاية.
إذا كانوا عرقًا يُوَلد عادةً أفرادًا أقوياء ، في حين أنهم قتلوا فرسان الموت فقط الآن ، ولكن من يعلم ماذا سيدمرون في المستقبل؟ في الوقت الحالي - بينما لا يزال بإمكانه التعامل معهم - أفضل شيء هو إما استعبادهم (اخضاعهم) أو القضاء عليهم تمامًا.
قد يكون الخيار الأخير أفضل.
من الناحية المثالية ، سأكون قادرًا على إخضاع كواغوا وجعلهم يهددون الأقزام من الظل ، لكن... زلة واحدة قد تؤدي إلى خطأ فادح ، سيكون من الأكثر أمانًا عدم القيام بذلك.
"جلالة الملك ، قاعة المجلس في الأفق."
عندما استدار للنظر في الاتجاه الذي كان يشير إليه القائد العام ، ظهر مبنى كبير - بالتأكيد كبير بالنسبة للقزم ، ولكنه كبير حتى بمعايير آينز -.
تحدث القائد العام لفترة وجيزة مع الحراس عند الباب ، وسمحوا لآينز والآخرين بالمرور دون تفتيش.
السبب في تنازلهم عن التفتيش على آينز وأتباعه بينما كانوا لا يزالون يحدقون بلا خجل في آينز الأوندد هو بالتأكيد لأن القائد مارس سلطته.
"إذن ، جلالة الملك ، سأقدم تقريرًا كاملاً إلى أعضاء المجلس ، أنا آسف جدًا ، لكن هل يمكنكم الانتظار لبعض الوقت؟ "
بالطبع لم يعترض آينز ، وأمل آينز أيضًا أن يخبر القائد العام الآخرين كم قدم من مساهمات لهذا البلد.
"أين ننتظر إذن؟"
نظر القائد العام إلى أحد حراس الأقزام ، وتقدم الرجل إلى الأمام.
"غرفة الانتظار من هذا الطريق ، اسمح لي بمرافقتكم إلى هناك ".
" حسنا ، سأترك ذلك لك ".
القزم - الذي ارتجف في جسده وصوته - أحضرهم إلى غرفة ضيقة إلى حد ما ، ومع ذلك ، ربما لم تكن ضيقة بالنسبة لقزم ، لقد كان الحجم المناسب لـ أورا و شالتير ، ومع ذلك ، كان معهم زينبورو ، الذي كان كبير الحجم ، مجرد التواجد في الغرفة خلق إحساسًا ساحقًا بالقمع بالنسبة له.
نظرًا لأن الجندي قد ألقى نظرة على زينبورو قبل إحضارهم إلى هنا ، فلا بد أن هذه كانت أكبر وأفخم غرفة لكبار الشخصيات في هذا المبنى ، في الواقع ، الزخارف من حولهم صُنعت بشكل رائع وبدوا وكأنهم نابضين بالحياة.
كان آينز قد صنع أفاتارا ذات مرة على شكل رفاقه السابقين ، وقد تأثر بشدة لصعوبة صنع مثل هاته الأشياء المعقد ، كان من الممكن أن يبدو الشيء جميلاً من حيث المظهر ولكن قبيح عند النظر إليه وجهاً لوجه.
التقط آينز تمثالًا صغيرًا - قزم يركب على ظهر سحلية.
من الواضح أن الأقزام يتمتعون بحرفية متميزة ، مم ، أود أن أمتلك مثل هذه المهارات... أتساءل عما إذا كان بإمكاني إعادة تشكيل الأفاتار؟ إذا كان بإمكاني ، هل سأتمكن من صنع شيء أفضل بعد بعض التدريب؟.
قرر آينز مخاطبة زينبورو ، الذي بدا واضحًا أنه في غير محله هنا.
" زينبورو ، استمر معنا لفترة أطول قليلاً." (ابقى معنا)
"آه ، يا صاحبة الجلالة ، أود البقاء هنا بدلاً من ذلك ، إذا كان ذلك يناسبك ، بصراحة ، أشعر بالصداع عند التحدث مع أولائك الأشخاص المُوقرين ".
تحول غريب في العبارة ، كان الأمر مختلفًا عما كان عليه أثناء الرحلة إلى هنا ، ربما غيّر طريقة حديثه لأنه جاء إلى مملكة الأقزام.
"...أنت كنت زعيم قبيلة ، هل أنا محقة؟"
"شالتير سما ، يمكن للمرء أن يكون جيدًا أو سيئًا في أشياء مختلفة ، أيضًا ، سأشعر بالسوء إذا أزعجت صاحبة جلالة".
لقد فهم آينز معنى زينبورو ، لكنه هز رأسه رغم ذلك.
"لا ، سآخذك معي ، إذا حدث شيء ما ، فلن أتمكن من حمايتك إذا كنت بعيدًا جدًا ، لا أعتقد أنه سيكون هناك في الواقع أي خطر ، ولكن الإهمال للحمقى ، لكل ما نعرفه ، قد نكون في بين أنظار العدو ، تذكر ذلك في جميع الأوقات ".
"نعم! لقد أحرقت ذلك في قلبي! "
على الرغم من أن آينز لم يشعر بأن الأقزام سيؤذون شخصًا أنقذ بلدهم ، فقد كرر ذلك من أجل السلامة.
ما هذا؟ يبدو أن استجابة شالتير قوية جدًا ، هل حدث شيء ما؟
"آه ، إذن ، يا صاحب الجلالة... ماذا أفعل؟"
"همم؟ بصراحة ، فقط استمع إلينا ، زينبورو ، بغض النظر عما يحدث ، لا تشارك في أي قتال ".
أومأ آينز برأسه بينما أشار زينبورو إلى أنه فهم.
"حسن إذاً ، الآن - أورا ، شالتير ، هل يمكنكما فحص ملابسي ومعرفة ما إذا كانوا قد تعرضوا للتلف؟ "
عندما انتهى الاثنان من فحص آينز وفحص مظهرهما ، وصل الجنود الأقزام وقادوا المجموعة إلى أعضاء المجلس.
***
تم اقتياد آينز إلى غرفة حيث كان هناك مجموعة من الأقزام.
متألقًا في ثيابه ومعداته الكاملة ، سار آينز مع دفع صدره للأمام ، كان ظهره مستقيماً ، ورأسه مرفوع ، مظهراً موقفًا يتماشى مع سلوك الملك ، تألق بريق حجر السج من الهالة التي خلفه بهدوء ، كبديل للعطر ، بالتأكيد لن ينظر إليه أحد بازدراء بعد كل هذه الاستعدادات.
احتفظ بالعصا - التي حلت محل الصولجان الملكي - عند خصره ، كانت مشبعة بتعويذة من الطبقة الأولى ، ولكن نظرًا لأنه لم يكن لديه نية لتفعيل أي سحر ، فلا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة.
بعد النظر إلى نفسه صعودًا وهبوطًا ، شعر أن هذا الأمر يتعارض إلى حد ما مع هدف البحث عن علاقات ودية ، لكن أورا و شالتير وافقوا بشدة على ذلك.
كانت المشكلة أن كلاهما كان يُوقران آينز بشدة ، لذلك شعر بعدم الارتياح بشأن الاعتماد على آرائهما.
وهكذا ، سأل زينبورو عن رأيه في هذه المسألة.
بعد بعض التململ - من سؤاله عن شيء يقع خارج مجال خبرته - قال زينبورو أخيرًا شيئًا على غرار "ملابسك ستَدُب بالتأكيد الرهبة في أي شخص يراها" ، لذلك صدق آينز رأيه وجاء على هذا النحو.
ومع ذلك ، فإن الأقزام الذين التقى بهم أصبحوا شاحبين ، وأجسادهم يتخللها التوتر ، بالطبع ، كان هذا أيضًا رد فعل مناسبًا للملك.
"جلالة الملك الساحر هنا!"
سمع صوت القزم وهو يعطي إشعارًا مسبقًا من الجانب الآخر من الباب.
عندما فُتح الباب ، دخل آينز الغرفة.
بدت وكأنها غرفة اجتماعات ، وكان هناك ثمانية أقزام.
بالمناسبة ، كان قد علم بأسمائهم ومناصبهم ومظهرهم وملامحهم من القائد العام.
كان هناك الكاهن الأعلى للأرض ، الذي كانت لديه السلطة على كل الأشياء المتعلقة بالسحر ، لقد سيطر على السَحَرة المقدسين والسَحَرة الغامضين.
كان هناك مدير الحِدادة* ، الذي كان يتحكم في كل الإنتاج الذي ينحصر في مجال الحِدادة.
(عندها أكثر من ترجمة مدير الحدادة أو الصياغة أو التشكيل)
كان هناك القائد العام الذي أحضرهم إلى هنا ، كان مسؤولاً عن جميع الأمور الأمنية والعسكرية ، ذات مرة ، كان قد قاد العديد من الجنود الأقزام ، لكن حقيقة أنه كان لديه أقل من 100 جندي الأن جعلت اللقب مضحك.
كان هناك مدير الإنتاج الغذائي ، الذي يدير إنتاج الغذاء والصناعات الأخرى التي لا تتعلق بالحدادة.
كان هناك مدير الشؤون الداخلية ، الذي كان مسؤولاً عن كل شيء يقع خارج نطاق اختصاص القادة الآخرين هنا.
كان هناك مدير صناعة الجعة ، الذي كان في هذا المجلس لأنه كان يجب أن يكون هناك منصب قيادي للشيء المفضل لدى الأقزام "الكحول".
كان هناك مدير الكهوف والمناجم ، الذي كان يتمتع بقوة كبيرة في هذه المدينة بسبب تأثيره على مجال التعدين واستخراج الموارد.
ذات مرة ، كانت هناك منظمة تسمى نقابة التجار ، ولكن نظرًا لقلة المتداولين والتجارة بشكل عام ، أصبح لقب مدير نقابة التجار الآن منصبًا فارغًا مسؤولاً عن الشؤون الخارجية.
هؤلاء هم الثمانية.
نظر آينز إلى الجميع ببطء ، حدق به سبعة منهم ، الأخير - القائد العام - كانت لديه نظرة التعب على وجهه بدلاً من ذلك ، وقابلت عيناه عيون آينز.
كان آينز يتظاهر بالهدوء ، لكن قلبه كان في حالة من الفوضى.
أوي! لا أستطيع حتى التمييز بينهم! ربما يكون لبعضهم لحى أقصر من الآخرين ، لكن أليست لِحاهم جميعا بنفس الطول تقريبًا؟ هل كان يكذب علي؟ لا ، يجب أن يكون هذا هو ما رآه ، ماذا علي أن أفعل؟
ذكريات زينبورو صورتهم جميعا بوجوه متشابهة ، اعتقد آينز في البداية أن السبب ببساطة هو أن زينبورو رأى جميع الأقزام على أنهم متماثلون ، حتى أنه شعر أن قدرة زينبورو على التعرف على الوجوه بحاجة إلى التحسين ، ومع ذلك ، لم يكن هذا هو الحال.
أنا آسف لأنني شككت فيك ، زينبورو ، لقد أظهرت لي الحقيقة في ذلك الوقت.
في هذا العالم ، لم تكن هناك ثقافة تبادل بطاقات العمل عند الاجتماع ، وهي حقيقة تأسف عليها آينز ، ثم جمع قوته في بطنه.
ما سيأتي الأن هو عرض تقديمي كان قد قدمه بالفعل عدة مرات ، وتجدر الإشارة إلى حقيقة أنه كان لديه حارسان خلفه وواحد من أتباعه ، لم يستطع السماح لهم برؤيته يُخزي نفسه.
...لو لم أحضرهم...
ومع ذلك ، كان ندمه غير جوهري ، لأن النرد قد أُلقي بالفعل.
ومع ذلك - على الرغم من أنه اتخذ قراره بالفعل ، لم يكن هناك أي أثر لبدء الحوار ، وظل الصمت قائما لمدة دقيقة كاملة بعد وصوله.
ماذا يحدث هنا؟ إذا كان اجتماع شركة ، فيجب عليك تقديم زملائك إلى الغرباء أولاً؟ ألا يجب على القائد العام أن يُعرّفنا؟ ...أم يجب أن أقوم بالخطوة الأولى؟ لست على دراية جيدة بآداب السلوك ولا أريد أن أبدو فظًا.
وفقًا لآداب البلاط ، لا يمكن للأشخاص الأدنى مرتبة مخاطبة الملك مباشرة ، يتطلب التفاعل المباشر إذنًا من نوع ما ، بعبارة أخرى ، كان الملك كائنًا لا يُمس ، لذلك ، إذا بدأ آينز الحوار ، فهل سيُقلل الأقزام من شأنه؟
بعد النظر إلى الأقزام ، هل كانت الإجابة نعم أم لا؟
ومع ذلك ، أشك في أن أي شخص سوف يقلل من شأني ، بالنظر إلى وضع البلد والإجراءات التي اتخذتها ، إذا حدث ذلك حقًا ، فقد أقول أيضًا أنني لن أتفاوض مع مجموعة مهرجين مثلهم.
بعد أن اتخذ قراره ، قرر آينز يبادر أولاً.
"أنا حاكم المملكة الساحرة ، الملك الساحر آينز أوول غون."
تحرك الأقزام ، كما لو أنه تمت إعادة وصلهم بمصدر طاقة.
"نحن ، نحن نرحب بك ، يا حاكم المملكة الساحرة ، يا صاحب الجلالة آينز أوول غون ، هل لي أن أطلب منك الجلوس؟ هناك مقاعد لأتباعك الكرام أيضا ".
أومأ آينز برأسه ، ثم جلس مع الثقة بالنفس ، مستخدمًا الحركات التي كان يمارسها مرارًا وتكرارًا ، جلست شالتير وأورا و زينبورو خلف آينز.
"إذن ، هل لنا أن نقدم أنفسنا ، أولاً ، أنا- "
وهكذا ، قدم الأقزام أنفسهم.
يبدو أن المقدمة قد مرت دون أي عقبات ، لكن آينز لم يستطع احتواء مخاوفه.
كان مجرد حفظ أسمائهم الثمانية أمرًا صعبًا بالفعل ، ثَبُتَ أن الاضطرار إلى حفظ كل من هذه الأسماء والألقاب يمثل تحديًا كبيرًا.
كانت الأسماء سهلة بما يكفي لتذكرها ، لكن إضافة اللقب إليها جعله غير مرتاح ، أشياء مثل ما إذا كان مدير الكهوف والمناجم أو مدير المناجم والكهوف جعلت الأمور أسوأ.
ومع ذلك ، تمكن آينز من تذكرهم ، لم يكن ليتمكن من فعل ذلك لو لم يسأل القائد العام عنهم في وقت سابق.
"اسمح لنا أن نشكرك نيابة عن هذا البلد ، لولاك يا جلالة الملك لكان هذا البلد قد تدمر ".
هذه الكلمات قالها مدير الكهوف والمناجم ، أومأ جميع الأقزام الحاضرين برأسهم ردًا لذلك.
يبدو أن أعضاء المجلس تناوبوا على القيادة ، لذلك كان القائد هذه المرة هو مدير الكهوف والمناجم.
"لا تبالي ، إنقاذ شخص في ورطة شيء طبيعي ".
"يبدو أنك يا جلالة الملك حقا شخص رحيم ، سنساعدك بالتأكيد بأفضل ما في وسعنا إذا واجهتك أي مشكلة ، ومع ذلك ، أخشى أننا لا نستطيع فعل الكثير لمساعدتك ، أنت الذي قُدت القوات التي أنقذت دولتنا من الانقراض مع اثنين فقط من جنودك ".
"لا يوجد شيء من هذا القبيل ، إن بلدي قوي بالفعل من الناحية العسكرية ، ومع ذلك ، هناك بعض النقص عندما يتعلق الأمر بالمجالات الأخرى ، سأكون في غاية الامتنان لو تفضلتم بتقديم المساعدة لي في تلك الجوانب ".
"مفهوم ، يسعدنا أن نكون في خدمة جلالة ملك المملكة الساحرة ، ومع ذلك ، قبل ذلك ، أود أن أسألك يا جلالة الملك عن زيارتك لبلدنا ، إذا كان ذلك مناسبًا ، لقد أخبرنا القائد العام بالفعل ، لكننا نود أن نسمع منك الأمر مباشرة ".
ضيق مدير الكهوف والمناجم عينيه قليلاً.
كانت نظرته تقول ’سنكشف أي أكاذيب تقولها’ ، كان تصميمه الذي لا ينضب واضحًا.
لا أستطيع أن أتوقع منهم جميعًا أن يشعروا بحسن نية تجاهي... حسنًا ، نظرًا لاختلاف القوة بين دولتنا ، أي شخص سيكون حذرًا.
الشيء نفسه ينطبق على آينز ، إذا عرضت النقابة ذات التصنيف الأعلى في يغدراسيل- سيرافيم - عنصرًا من المستوى العالمي وطلبت التفاوض ، فإن آينز سيشك أيضًا في أنه فخ من نوع ما.
لذلك ، لم يكن مستاء من ردة فعل الأقزام.
"أولا ، أود أن أبدأ علاقات ديبلوماسية بين بلدينا ، بعد ذلك ، أود الانخراط في التجارة ".
"-حقا."
"لقد سمعت من قزم معين أن طعامكم الأساسي هو الفطر واللحوم ، هل أنا مخطئ؟ أتذكر شيئًا عن وجود مزارع على سفح الجبل تزرعون فيها الخضار الطازجة ، لكن إنتاج الخضار وتنوعها محدود و رديء للغاية ، يمكن لدولتي أن تزودكم بالخضروات الطازجة – وهل أنت مهتمون بالنبيذ القادم من الممالك البشرية أو المملكة الساحرة؟ "
موضوع الكحول جعل عيون الأقزام تلمع ، كان ذلك رد فعل صريح جدا.
"سمعت أن هذا البلد تاجر مع الأمة البشرية في الشرق (الإمبراطورية) ، ولكن ليس إلى درجة كبيرة."
"بالفعل ، ولكن فقط بالمقدار الذي يمكن أن يحمله عشرين قزمًا ، حاليًا ، نعمل على تطوير عناصر سحرية يمكنها تخزين كمية غير محدودة من السلع ".
أعطى مدير نقابة التجار هذا الرد.
"فهمت ، هل صحيح أن قوافل الأقزام التجارية قليلة بسبب الطرق الجبلية الخطرة؟ "
"بالفعل ، الأمر كذلك"
قدم قزم آخر هذه الإجابة.
"لا يمكننا حمل الكثير من البضائع بسبب شدة الانحدارات وخطر الممرات الجبلية ، بالإضافة إلى ذلك ، فإن الحركة في مجموعات تجذب انتباه الوحوش ، هناك العديد من الوحوش التي ستهاجم بغض النظر عن أعداد فريستها ، والهجوم من الجو صعب بشكل خاص".
كان صحيحًا أن أساليب التداول التقليدية تتطلب جهدًا كبيرًا ، بسبب عدم وجود ربح كافي كانت التجارة بين الإمبراطورية ومملكة الأقزام محدودة جدا ، ومع ذلك ، كان هذا هو السبب بالضبط الذي جعلهم شريكًا تجاريًا مربحًا للغاية للمملكة الساحرة.
لسوء الحظ ، كان التصدير الوحيد الملحوظ الذي يمكن أن تتباهى به المملكة الساحرة هم الأوندد ، ومع ذلك ، بالنسبة لمملكة الأقزام ، حتى الطعام العادي سيُباع بشكل جيد.
يا له من شريك تجاري رائع.
ابتسم آينز بشكل شرير في قلبه وهو يسأل سؤاله.
"إذا كان هذا هو الحال ، فيجب أن أوصي أكثر بعلاقات وطنية معي - مع المملكة الساحرة ، حتى نتمكن من تصدير المواد الغذائية."
"...لم نستفسر بعد عن الموقع الدقيق للمملكة الساحرة ، هل يمكننا نقل بضائعنا التجارية إلى هناك بأنفسنا؟ "
"إن قيام عمال مملكة الأقزام بنقل البضائع بأنفسهم سيظل أمرًا خطيرًا للغاية ، أعتقد أن دولتي يجب أن تأخذ زمام المبادرة في إنشاء طريق تجاري مناسب حتى يتمكن مواطني مملكتكم من نقل بضاعتهم بأمان ، عندما يحدث ذلك ، ستتمكن العربات من التحرك بسلاسة ، بالطبع ، لن يتم سحبهم بواسطة شيء هش مثل الخيول ، بل بواسطة وحوش الجر الأخرى ".
"هل من الممكن أن يكونوا... أوندد؟"
طرح أحد الأقزام هذا السؤال ، وكان وجهه مليئًا بالاشمئزاز.
تذكر آينز أنه يجب أن يكون مدير الحِدادة.
"بالضبط ، أقترح استخدام الأوندد لسحب العربات ، الأوندد يمتلكون القدرة على الدفاع على أنفسهم وكما أنهم لن يتعبوا أبدا ، سيكونون بالتأكيد وسيلة نقل ممتازة ، في الحقيقة ، لقد استخدمناهم بالفعل في دولتي ، واستجابة المواطنين جيدة جدًا ، بالإضافة إلى ذلك ، هناك مزايا أخرى لاستخدام الأوندد- "
تمامًا عندما كان آينز على وشك تقديم عرض متحمس ، قاطعه مدير الحِدادة.
"-أليس صحيح أن الأوندد يهاجمون الأحياء؟"
عبس آينز داخليا ، لكنه رد بثقة تامة.
"صحيح أن الكثير من الناس قد يفكرون بهذه الطريقة عن كائن أوندد ، ولكي نكون منصفين ، هذا صحيح ، الأوندد كائنات تكره الأحياء وتهاجمهم ، ومع ذلك!"
ركز آينز بشكل خاص على هذه الكلمة.
"تحت سلطتي المطلقة ، لن يشكل أوندد المملكة الساحرة أي مشاكل ، لذا فلتطمئن من تلك الناحية ".
تقوس فم مدير الحِدادة وأخذ شكل へ ، كما لو أنه لا يصدق ما قاله آينز.
يجب أن يكون قد مر بتجربة سيئة حيث قتل أوندد عائلته ، أو شيء من هذا القبيل ، بينما كان آينز يفكر في هذا الاحتمال ، لعب إحدى أوراقه الرابحة.
"بالإضافة إلى ذلك ، يمكن لدولتي توفير قوة عاملة."
"قوة عاملة؟"
"خلال رحلتي ، أنقذت قزما ينتمي إليكم من كواغوا-"
على الرغم أنه لم ينقذه بالضبط ، ولكنه لم يكن خاطئًا تمامًا ، لذلك قرر أن يكمل الكلام ويصف الأمر بأنه قدم لهم معروفًا.
"-وسمعت عن العمل الذي يجري في مناجم بلدكم ، على الرغم من أن المناجم مكان عمل الأقزام ، ولكن يمكن للأوندد القيام بذلك نيابة عنكم ".
"ماذا؟ هل يمكنهم فعل ذلك حقًا؟ "
اتسعت عيون مدير الكهوف والمناجم بعد أن ابتلع الطُعم.
"بالطبع ، لقد أجريت هذه التجربة في دول بشرية وكانت ناجحة ، في الواقع حتى أن صاحب المناجم الذي استأجر الأوندد من دولتي طلب المزيد منهم".
كان قد سمع عن هذا من ألبيدو عندما تواصل معها عبر 「رسالة」، لذا لم تكن كذبة*.
(مجلد 10 ، أحد أعضاء منظمة الأصابع الثمانية)
"لقد فعلت هذا النوع من الأشياء في الدول البشرية..."
تمتم مدير المناجم والكهوف برهبة.
"يبدو أن بلدك على دراية بالسمات الخاصة للأوندد..."
"حسنًا ، نحن نعرف سماتهم الأكثر شيوعًا..."
رفع آينز صوته ليخاطب الكاهن الأعلى.
"إذن ، لستُ بحاجة إلى قول المزيد حول مدى جودة الأوندد كعمال ممتازين؟"
تبادل الأقزام النظرات ، ثم بدأوا يتحدثون الواحدة تلو الأخرى.
"كلمات يا جلالة الملك مفهومة ، إذا تمكنا من التحكم بأمان في الأوندد... "
"تُعد القدرة على إعادة تخصيص القوى العاملة المخصصين للتعدين اقتراحًا جذابًا للغاية."
"ومع ذلك…"
وراء كلمة "ومع ذلك" ستكون بالتأكيد شكوك حول ما إذا كان بإمكانهم الوثوق حقًا في الأوندد ، كان من الطبيعي أن يشعروا بالتضارب بشأن طريقة مختلفة عن الطريقة التي فعلوا بها الأشياء حتى الآن.
في النهاية ، كان هذا مجرد ترويج بسيط لبضائع شركته ، ولم تكن محاولة جادة للقيام بعملية بيع ، بالطبع ، إذا كان بإمكانهم قبول الأوندد كعمال ، فمن المؤكد أنه سيسعد بذلك.
"حسنًا ، كل ما قصدته هو أنه بإمكاني توفير مثل هؤلاء العمال ، أنا أتفهم عدم ارتياحكم تجاه الأوندد- "
"- جلالة الملك ، أود أن أطرح سؤالاً بشأن الأوندد قبل ذلك ، هل يمكننا شرائهم كقوة دفاعية؟ "
تسبب سؤال القائد العام في إثارة الخلافات بين الأقزام.
"أيها القائد العام ، من الخطر للغاية الاعتماد على القوة العسكرية للدول الأخرى للحفاظ على السلام في دولتنا!"
"أنا أعلم ذلك ، ومع ذلك ، فإن أوندد المملكة الساحرة أقوياء للغاية ، بوجودهم معنا ، لا داعي للخوف من أي هجوم قادم من كواغوا ، هناك العديد من الفوائد لشرائهم كخط دفاعي نهائي ، أهم شيء يجب أن نضعه جميعاً في الاعتبار هو سلامة دولتنا ، الآن بعد أن فقدنا الحصن ، نحتاج إلى القوة أكثر من أي شيء آخر ".
"مع ذلك ، ألا تعتقد أنه من الخطر أن تكون أيدي دولة أخرى حول حناجرنا*؟!"
(يقصد أنو لما الأوندد يكونوا متغلغلين داخل الدولة ومتجذرين فيها فسيكون بإمكان المتحكم بهم أن يصدر أمرا بالقضاء عليهم - داخليا - ، وأيضا ستكون بمثابة ورقة ضاغظة في يد المتحكم بأوندد )
"لقد أخبرتك ، الآن ليس الوقت المناسب للحديث عن هذا النوع من الأشياء!"
كان مدير الحِدادة والقائد العام يحدقان في بعضهما البعض.
"...يكفي ، سنتحدث عن هذا لاحقًا ، هذا ليس شيئًا يجب أن نقوله أمام جلالة الملك ، الذي جاء إلى هنا من مملكته ، أرجوا المعذرة على هذا الخطأ الغير مقصود يا جلالة الملك ، نتج هذا الصراع عن الطبيعة الجذابة لمقترحاتك ، وسنكون ممتنين للغاية إذا غضيت البصر عن هذا ، - إذن ، هل لي أن أعرف ما الذي ترغب به يا جلالة الملك من دولتنا؟ أشعر أنه ليس لدينا عمليا ما نقدمه لك ".
"بالتاكيد لا ، أولاً ، أرغب في المعادن ، احتياطات دولتي محدودة ".
ابتسم مدير نقابة التجار"- هكذا إذا" ، "لهذا السبب اقترحت جعل الأوندد كعمال ، إذا تمكنا من التنقيب عن المعادن بكميات كبيرة ، فسيكون هناك فائض كبير ، بمعنى آخر ، تريد إبقاء سعر المعادن منخفضًا ، أليس كذلك؟"
لم يفكر آينز إلى هذا البعد ، لكن آينز أومأ برأسه وتظاهر بأن الأمر كذلك.
"بالفعل ، لقد كشفت أمري ".
بعد مدة قصيرة ، فهم الأقزام الأخرون الأمر.
"أيضا ، أود الأسلحة والدروع التي صنعتها حدادوا مملكة الأقزام ، سمعت أن معدات الأقزام القتالية ذات جودة مثالية ".
كانت هذه حقيقة لا جدال فيها من الناس الذين سألهم آينز.
ومع ذلك ، كانت الأسلحة والدروع المصنعة أكثر تكلفة ، إذا اشترى من الأقزام ، فسيكون هناك عدد أقل من صانعي الأسلحة وصناع الأسلحة في المملكة الساحرة ، إذا كان هناك فرق تكنولوجي واضح بين الدولتين ، فسيكون من الأفضل تحسين تكنولوجيا دولته بدلاً من اتخاذ إجراء أحمق بشراء كميات كبيرة من الأسلحة والدروع المتفوقة.
ومع ذلك ، إذا لم تكن هناك منافسة ، فإن الحدادين داخل المملكة الساحرة لن يصقلوا (يشحذوا) مهاراتهم ، قد تكون الأسلحة والدروع المُشتراة من الأقزام بمثابة حافز إيجابي لذلك.
بالطبع ، كانت هناك طرق عديدة للتعامل مع هذا الأمر ، مثل تحصيل التعريفات الجمركية وما شابه ذلك ، كان على المرء أن يتأكد من قدرته على جني ربح من الأقزام وعدم الاستيراد منهم باستمرار ، من بين المشاكل الأخرى.
سيكون الجواب البسيط هو تسليم كل هذا إلى ألبيدو و ديميورج ، ومع ذلك ، كان لآينز أفكاره الخاصة أيضًا.
كانت خطته هي قصر المبيعات على نقابة المغامرين المؤسسة حديثًا أو تأجيرهم للمغامرين.
كانت الأسعار المنخفضة جذابة جدًا للمغامرين ، كما أن إبقائهم على قيد الحياة سيعود بالفائدة على المملكة الساحرة ، إذا تمكنوا من بيع السلع القديمة بأسعار منخفضة ، فقد يتمكنون من زيادة معدلات نجاة المغامرين في نفس الوقت.
"في حين أننا لم نشكرك يا جلالة الملك على مشاركة كل هذا معنا ، فهذه أسئلة لا يمكن الإجابة عليها على الفور ، لا سيما فيما يتعلق بمسألة المعدات القتالية ، هل يمكنك منحنا بعض الوقت لمناقشة هذا؟ "
"بالطبع ، ناقشوا الأمر حتى تصلوا إلى نتيجة ، لن أغضب حتى لو لم نتمكن من بدء التجارة على الفور ، لقد تم تجهيز أتباعي بالفعل بمعدات متطورة ، أنا فقط أرغب في الحصول على الأسلحة والدروع لشعبي ".
فكر آينز في الخطوة التالية.
كانت هذه اللحظة الحاسمة ، لقد حان الوقت لاستكمال هدفه للمجيء إلى هذه المدينة.
"هل نناقش مسألة كواغوا؟"
ملأ التوتر الهواء على الفور.
"كان الرد على غزو كواغوا قرارً شخصي صادراً مني ، أليس كذلك ، القائد العام؟ "
"بالفعل"
"ومع ذلك ، ماذا كان سيحدث لو لم أكن موجودًا؟"
"إذا لم تكن موجودًا يا جلالة الملك ، فكنا سنضطر إلى الاعتماد على البوابات لمنع تقدم العدو ، ولكن بمجرد اختراق البوابات ، كنا سنحشد المواطنين للدخول في معركة حاسمة داخل المدينة من أجل كسب الوقت للأطفال للفرار ، أتخيل أن هذا ما كان سيحصل ".
كان للأقزام تعابير مريرة على وجوههم.
ربما كان ذلك بسبب التقرير السابق للقائد العام ، لكن الغياب التام للاعتراضات أو الحجج المضادة تحدث عن تميز الجميع هنا.
لا يوجد بينهم شخص مدفوع بالمثالية أو العاطفة أو المكسب الشخصي ، إذا كان هناك شخص من هذا النوع هنا ، لا سيما إذا كان يمتلك السلطة أو النفوذ ، فسيضيعون الوقت في أشياء غير ضرورية ، ويفشلون في التوصل إلى نتيجة ، حقيقة أنه لا يوجد أحد من هذا القبيل هنا تستحق الثناء.
(أُعجبت بهذه النقطة ، لو كان الأمر نفس ينطبق على مملكة ري-إيستيز فلم نكن لنرى ذلك الفساد المتغلغل فيهم )
"إذن ، يرجى التوضيح لي بمزيد من التفاصيل ، ماذا ستكون النتيجة إذا وقعت معركة حاسمة؟ "
"من الصعب الإجابة لأننا لا نعرف قوة العدو الكاملة ، ومع ذلك - بافتراض وجود 1000 كواغوا - سنكون في حالة يرثى لها ، سيكون صدهم صعبًا للغاية ، وحتى إذا فعلنا ذلك ، فسيتم فقدان القوى العاملة والموارد المادية ، وسيؤدي ذلك أيضًا إلى انخفاض حاد في القوة الوطنية".
لماذا أصبح الأمر على هذا النحو ، تمتم القائد العام.
"ربما كان ذلك لأن الحصن في الصدع الكبير كان قويًا للغاية ، فقد أصبح الأقزام متعجرفين ، معتقدين "أنه سيكون كل شيء على ما يرام طالما أنه موجود".
اعتقد آينز ذلك أيضًا.
كان قد ذاق ثمرة الإهمال المرة في شكل شالتير.
"لدينا ورقة رابحة واحدة ، ولكن عندما يتم هزيمة هذه الورقة الرابحة ، فسينتهي كل شيء ، وبالتالي ، أشعر أننا بحاجة إلى ورقة رابحة أخرى ، في شكل قوة جلالة الملك ".
رفع آينز يده لإسكات الأقزام الذين بدا أنهم على وشك التحدث ، ربما يكون القائد العام قد استولى على زمام المحادثة ، لكن آينز لم ينته من الحديث بعد.
"لقد تم صد كواغوا في الوقت الحالي ، لكن مدينة فيو جيرا لم تنعم بالسلام بعد ، هذا رأيي ".
كانت التعبيرات على وجوه الأقزام مريرة.
بعد التأكد من أن الجميع على دراية كاملة بالأمر ، قرر آينز اغتنام اللحظة والتحدث.
"بدوني ، سيكون من الصعب للغاية صد غزو كواغوا القادم ، حتى بالنسبة لشخص مثلي ، فإن تدمير دولة أنا على وشك البدء في التجارة معها سيكون أمرًا مزعجًا للغاية ، ما رأيكم؟ ألن تستفيدوا من قوتي؟ بالنظر إلى قوة دولتي ، يمكنني أن أضمن أن دولتكم لن تتعرض للهجوم لبعض الوقت ، ...نعم ، على سبيل المثال يمكنني المساعدة في استعادة عاصمتكم السابقة ، والتي أصبحت وكراً للـ كواغوا ، على ما أعتقد ".
بدأ الهواء يرتجف.
كان هذا رد فعل جديد تمامًا.
لعق مدير الكهوف والمناجم شفتيه.
"جلالة الملك ، هل تقصد أن مثل هذا الشيء سيكون ممكنًا؟"
"إذا استعددت لذلك ، بالطبع."
طوى مدير الحِدادة ذراعيه أمامه ونظر إلى آينز.
"...هذا يبدو مثاليًا للغاية ، لماذا تقدم لنا الكثير من المساعدة؟ ماذا تريد منا؟"
"أوي ، انتبه لما تقول"
شخر مدير الحِدادة على كلام زميله.
"إن الأمر مثل التلويح بزجاجة من النبيذ الفاخر أمام شخص غريب ، هل تعتقد أنه لن يكون هناك شيء وراء ذلك؟ "
"نغغ!"
”سؤال معقول ، إذن اسمحوا لي أن أكون صريحا معكم أحد الأسباب هو أنني أعتقد أنه من الأفضل إقامة علاقات دبلوماسية مع بلدكم بدلا من كواغوا ، هو أنكم أيها السادة في هذه الدولة الجميلة تفهمون مفاهيم الفطرة السليمة والمديونية ، وأنكم مدينون لي ببعض الامتنان ، الآن - ضعوا في اعتباركم من الذي على وشك الفوز في هذه المعركة ومن الذي على وشك أن يخسر المعركة ، أي جانب سيكون أكثر امتنانا إذا أعرتهم قوتي؟ "
"مم ، هذا منطقي "
"بالإضافة إلى ذلك ، أود أن يتم سداد هذا الدين ليس بالكلمات ، ولكن بطريقة مادية ، وهذا يؤدي إلى سبب آخر ".
"فهمت ، الأمر يتعلق بالدفع ، إذن ، هل تريد ذهبًا أم معادن نادرة أم خامات غير عادية؟ أو هل تريد حقوق التعدين أيضًا؟ "
بكل تأكيد ، أراد آينز أن يقول ذلك ، لكنه ابتلع تلك الكلمات وقاوم الرغبة في التحدث بها.
"لا ، أريد شيئًا مختلفًا ، أريد تجنيد حِرفيِّ الرون هذه الدولة ليأتوا إلى دولتي ".
(تنويه هام جدا حِرفيِّ تشير إلى الجمع - مجموعة أشخاص - تذكروا هذا جيدا لأنها ستتكرر كثيرا ، أما حرفي تشير إلى مفرد)
رمش الأقزام كواحد.
"ماذا؟ هل من الصعب فهم ما قلت للتو؟"
عبس مدير الحِدادة بعمق أكثر من الآخرين.
"...ذلك لأن الأسلحة والدروع الرونية نادرة جدًا في الدول المحيطة بالمملكة الساحرة ، أجدهم عناصر قيمة للغاية ، بمعنى آخر ، إنهم ذوي قيمة كبيرة ، لذلك ، فكرت في تجنيد حِرفيِّ الرون وجعلهم يُنتجون معدات قتالية ذات حرفة رونية في دولتي ".
" هل تريد أن تتخذهم كعبيد؟"
تنهد آينز بصوت عالٍ مبالغ فيه في وجه مدير الحِدادة.
"لن أفعل شيئًا من هذا القبيل ، ألم تسمعني أتكلم؟ قلت إنني أريد أن أفتح علاقات دولية مع دولتكم وأبدأ التجارة ، أليس كذلك؟ هل تعتقد حقًا أنني سأعتبر شعب دولة شريكة عبيدًا؟ ...بصراحة ، أشعر بخيبة أمل بعض الشيء ، كل ما كان يدور في بالي هو تجنيد حِرفيِّ الرون وجعلهم يصنعون معدات رونية في دولتي ".
"في هذه الحالة ، ماذا لو أعطيناك أولوية عُليا لمبيعات المعدات الرونية؟"
"...لا ، لن يكون الأمر يستحق الاستثمار ، إذا كنت ترغبون مني أن أعيركم قوتي ، فيجب عليكم السماح لحِرفيِّ الرون بالعمل في المملكة الساحرة والسماح لنا بتكوين احتكار لبيع منتجاتهم ، هذا ما تريده دولتي وهو ثمن استعادة العاصمة السابق ، متى يمكنكم أن تعطوني إجابة؟ "
نظر الأقزام إلى بعضهم البعض.
"مفهوم ، ربما غدا-"
"قد يكون ذلك مزعجًا بعض الشيء" سارع القائد العام بالتكلم ، "لا تنسوا أن هذه المدينة لا تزال في خطر التعرض لهجوم من قبل كواغوا ، حتى إذا قبل جلالة الملك مهمة هزيمة كواغوا ، فسوف يستغرق الأمر وقتًا حتى يجمع قواته ، مع وضع هذه النقطة في الاعتبار ، لا يمكننا الانتظار حتى الغد ، يجب أن نعطيه إجابة على الفور ".
نظر آينز إلى الأقزام.
" لا أريد التدخل في هذا الصدد ، ومع ذلك ، إذا أصبحتم في حالة يرثى لها بعد أن يهاجمكم كواغوا ، فإن طلب مساعدتي للوفاء بوعودي السابقة سيكون أيضًا مزعجًا للغاية ، إذا أصبح الوضع سيئًا للغاية ، فسيتعين علي إضافة عدة شروط أخرى ، ففي النهاية ، يجب على المرء أن يتوقع دفع المزيد مقابل العمل في اللحظة الأخيرة ".
"مم ، القائد العام محق ، وكلمات جلالة الملك منطقية للغاية ، إذن ، يا جلالة الملك ، المعذرة على هذا ، ولكن هل يمكنك الإنتظار قليلا في الغرفة المجاورة؟ نود التوصل إلى نتيجة في أسرع وقت ممكن ".
"ليس لدي اعتراض على ذلك ، سأنتظر هناك ".
بذلك ، نهض آينز ، وغادر الغرفة بصحبة أتباعه.
***
على الرغم من أن الملك الساحر قد غادر ، إلا أن الصمت كان لا يزال يُسيطر على الغرفة ، بعد فترة وجيزة ، قام شخص ما بالزفير ، مما أدى إلى تبديد التوتر الذي علق في الهواء.
"ما ، ما هذا بحق الجحيم؟!"
"ذلك كان وحشاً لا يصدق! أيها القائد العام ، ذلك الوحش جعل جسدي يقشعر ، لقد كان مُرعباً بحق ".
"ظننت أنني سأتبول على نفسي!"
بدأ الأقزام بالصراخ ، وأخرجوا كل ما كان يحتفظون به بداخلهم.
"ماذا علينا ان نفعل؟ إنه شر متجسد ، إذا كان هناك شيء واحد مما قاله صحيحًا ، فمن شأن ذلك أن يخيفني بشدة ".
"كيف يمكن لأي شخص يشع مثل هذه الهالة الشرير أن يكون خيرًا؟ كم من الأحياء تعتقدون أنه قَتل حتى الآن؟ "
"مم ، لابد أنه قضى على أرواح كثيرة لدرجة أنه لا يستطيع حتى تذكرهم جميعًا ، والتفكير في أن ذلك الوجه المخيف قادر حقًا على قول أشياء كهذه بهدوء".
"لابد أنه يجمع المعدات لغزو عظيم ، لجيش الظلام! "
"أيضًا ، أنا أكره كيف أنه من السهل جدًا فهمه والاتفاق معه ، يشعرك أنه مثل أولائك الشياطين الذين يأخذون الأرواح بالعقود ".
أجمعوا على رفض عرض الملك الساحر ، اتفق الكثير منهم على أنه لا يمكن الوثوق بكلمات أوندد.
"ومع ذلك ، فإن اقتراح جلالة الملك جذابة للغاية لدولتنا ، في المقام الأول ، سيتم تدمير دولتنا إذا لم نفعل شيئًا حيال كواغوا ، بالإضافة إلى ذلك ، فإن الملك الساحر هو الشخص الوحيد الذي يمكنه إنقاذنا ".
كان القائد العام هو الصوت الوحيد المعارضة.
جعلت كلماته الأقزام الآخرين يبدون وكأنهم قد مضغوا دودة مُرة.
"اسمحوا لي أن أتأكد مرة أخرى ، ألا توجد طريقة يمكننا من خلالها التعامل مع كواغوا بقوتنا وحدها؟ "
"ليست هناك طريقة ، بمساعدة الملك الساحر ، قد نتمكن من استعادة الحصن ، ولكن هناك الكثير من الأشياء التي نحتاج إلى القيام بها ، الآن كل ما نأمله هو استعادة الحصن ، لو لم يأت جلالة الملك إلى هنا ، ربما كان كواغوا يتدفقون إلى المدينة الآن ".
"إذا كان ما قاله الملك الساحر صحيحاً ، فيبدو أن كواغوا موجودون في فيو رايزو"
مسك الأقزام رؤوسهم.
"...ماذا لو جعلنا الملك الساحر يساعدنا بقوته ثم ننكث بإتفاقنا؟"
"هذا لن يؤدي إلا إلى غضب هذا الوحش ، حتى أنا سأكون غير سعيد لو كنت مكانه ، بعد كل شيء ، سنكون الأشخاص الذين يهتمون فقط بإستعارة القوة العسكرية لتحقيق مكاسبنا الخاصة ".
"ومع ذلك ، فإن التوقيت ممتاز ودقيق للغاية ، هل من الممكن أن الملك الساحر يتحكم بالأمور من خلف الكواليس؟ "
"هذا محتمل ، لكن ليس لدينا دليل ، كل ما يمكننا فعله هو التخمين ".
"الشيء المهم هنا هو أن الملك الساحر اختارنا نحن وليس كواغوا ، إذا استاء منا ، سنضع حبل المشنقة حول أعناقنا ، إن محاولة التحقيق معه ستكون أيضًا في غاية الخطورة ".
"...هل الملك الساحر يشرب؟"
"هل تعتقد أنه يستطيع؟ ...أعتقد أنه لا يمكنك الوثوق بشخص لا يشرب".
"ومع ذلك…"
هنا تحدث مدير نقابة التجار الذي كان صامتا لحد هذه اللحظة.
"أعتقد أنه يمكننا جميعًا قبول ما يقوله الملك الساحر ، إنه منطقي تمامًا ، سأفعل الشيء نفسه في مكانه ، حيث أختار الأقزام على كواغوا ".
إذا قاد جيشًا يمكنه بسهولة إبادة كواغوا ، فإن مساعدة كواغوا في قتل الأقزام لن تقدم له الكثير من الفوائد.
"قال إنه يريد إقراضنا أوندد ليكونوا عمالاً ، ألن يكون أخذ المناجم لنفسه أكثر ربحًا؟ "
"حسنًا ، لن تكون هناك فائدة من أخذنا كعبيد ، ...علاوة على ذلك ، نحن نعرف الجبل ، أليس كذلك؟ "
"فهمت ، هذا محتمل جدا ، إنه يظن أن استكشاف المناجم بنفسه سيكون أمرًا مزعجًا للغاية ، لذلك سيسمح لنا بالتنقيب عن المعادم والخامات ، إذن فهو يعطينا طوق جميل لإرضاءنا "
"...ومع ذلك ، بعد التحدث إلى الملك الساحر ، لدي شعور بأن كل شيء سيكون على ما يرام طالما أننا نتاجر معه ، بعبارة أخرى ، لا يبدو أنه ينوي استغلالنا بصفقات تجارية غير متكافئة "
"في هذه الحالة ، يمكنني أن أفهم لماذا يقدم مثل هذه الشروط السخية ، ومع ذلك ، أليس من المقبول الموافقة على اقتراحه؟ "
"لماذا تقول هذا؟"
"لأننا نستطيع مساعدة بعضنا البعض ، ما دام الملك الساحر يريد الخامات والمعادن ، فسوف يحمينا ، يمكننا أن نفكر في الملك الساحر كمرتزق لديه شهية كبيرة للنبيذ ، شيء بهذا المعنى ".
لقد تحول الرأي العام من "التعامل معه خطير" إلى "سنكون آمنين طالما لدينا قيمة" ، ومع ذلك ، أثناء هذا التغيير ، تحدث أحد الأقزام ببرود.
"...هل تنوون جميعًا أن تكونوا أتباع لذلك الأوندد؟"
تحولت كل الأنظار إلى الرجل الذي عارض بشدة آينز منذ البداية - مدير الحِدادة.
"إنها ليست مسألة خير أو شر ، في الوقت الحالي ، تمر دولتنا بأزمة نجاة ، إذا لم نفعل شيئًا بشأن كواغوا ، فسنهلك بالتأكيد ".
"...وقوتنا وحدها لا تستطيع هزيمة كواغوا."
"إذن ، ماذا عن طلب المساعدة من الإمبراطورية؟ لقد تعاملنا معهم لسنوات عديدة ، ألن يكون ذلك أكثر أمانًا؟ نحن لا نعرف أي شيء عن المملكة الساحرة ".
"حتى لو طلبنا المساعدة من الإمبراطورية ، فلن تكون لديهم فرصة ضد كواغوا ، إنهم أعداء أقوياء للغاية لأي شخص يستخدم سلاحًا ، الشيء الأكثر أهمية هو أن البشر لا يستطيعون الرؤية في الظلام و هم غير مناسبين للقتال تحت الأرض ، في حين أنه قد تكون لديهم فرصة إذا تمكنا من جذبهم إلى السطح ، ولكن ليس لدينا طريقة للقيام بذلك ".
"إذن يبدو أن التعامل مع المملكة الساحرة هو خيارنا الوحيد ، على أي حال ، سنبدأ بطلب المساعدة ، ونترك الصفقات التجارية بعد أن نرى وضع المملكة الساحرة ، ماذا عن هذا الرأي؟"
"قد تكون هذه هي الطريقة الأكثر أمانًا للقيام بذلك ، ومع ذلك ، نحن نتعامل معهم لهزيمة كواغوا ، أليس كذلك؟ إذن ، إذا لم نعقد صفقة معهم ، فسنحتاج إلى الدفع مقابل الخدمات المقدمة ، أليس كذلك؟ ...لا أريد حتى التفكير في نوع الثمن الذي يمكن للمرء أن يطلبه لإنقاذ دولة ما ".
كانت تعابير الأقزام مريرة.
"أعتقد أن الطريقة الوحيدة لإنقاذ البلاد هي قبول اقتراحه ، هذا يعني أنه سيتعين علينا الاعتماد على قوة الملك الساحر خلال العقود القليلة القادمة ".
وسط همهمة الاتفاق ، تمتم مدير الكهوف والمناجم بشيء على غرار ، "استخدام الأوندد كعمال يعني أنه يمكنهم الاستمرار طوال تلك العقود" ، لكن لم يعره أحد اهتمامًا كبيرًا ، كان ذلك بسبب وجود تصريح آخر استولى على آذانهم.
"يبدو أنكم نسيتم شيئًا مهمًا ، أنا أعارض هذا ، لن أترك شعبنا يذهب إلى هناك ليكونوا عبيدا له! "
"عبيد؟"
"حِرفيِّ الرون!"
"الملك الساحر قال بالفعل إنهم لن يكونوا عبيدًا ، أليس كذلك؟"
"جدياً؟! هل تصدق حقًا ما قاله؟! "
هكذا تم توبيخ القزم الذي أنزل رأسه.
"لا يمكننا استبعاد ذلك ".
حتى لو كان الملك الساحر يقول الحقيقة ، فإن أي شخص يعرف الأوندد الذين يكرهون الأحياء لن يتمكن من تصديق ذلك.
"هم رهائن إذاً؟"
"لا ، لم تكن هناك حاجة له لإختيار حِرفيِّ الرون بالتحديد ، في هذه الحالة ، كان بإمكانه أن يُطالب بأفراد عائلاتنا".
"إذن ، هل يمكننا رفض مسألة حِرفيِّ الرون وأن نسأله عما إذا كان يريد شيء آخر في المقابل؟"
"...وهل هناك كنوز قد تغير رأيه؟"
"لا ، على الرغم من أننا إذا استعدنا العاصمة وإذا كانت الخزينة سليمة ، فقد نتمكن من الدفع له من خلال ما يوجد فيها ".
"لا ، لن يقبل ذلك ، سنحتاج إلى قوته لاستعادة العاصمة الملكية ، أليس كذلك؟ إذا أعطيناه كنوزاً من الخزينة ، فماذا سنقول عندما يسألنا ، 'هل أخذتم هذه الكنوز من خزينة المدينة التي استعدتها من أجلكم؟' هل تعتقدون أنها ستكون صفقة جيدة إذا كنتم مكانه؟ "
"... بصراحة ، أعتقد أنه سيكون من الجيد إذا قبلنا جميع الشروط التي طرحها قبل قليل."
حدق مدير الحِدادة في مدير نقابة التجار.
"-عبيد!!"
" هذا ما تعتقده! قال الملك الساحر بالفعل إنه لن يأخذهم كعبيد! كل ما علينا فعله هو إرسال أشخاص للتأكد من أنه يتم معاملتهم جيدا ، أليس كذلك؟ والأهم من ذلك... في حين أن هذا قد يبدو كثيرًا ...ولكن تقنية الرون تقنية قديمة ، بالنظر إلى أن التقنية قد تتلاشى في أي لحظة ، لا أعتقد أنه سيكون هناك مشكلة في تسليم هذه التقنية له ، هذا ثمن رخيص جدًا مقابل ما نحصل عليه ، أليس كذلك؟ "
"لكننا سنفقد هذا الفرع بأكمله من حرفتنا"
"ومع ذلك ، قد يكون هذا هو أفضل وقت لبيعه ، أليس كذلك؟"
"أنا أعارض ذلك!!"
تشكلت الفقاعات على حافة فم مدير الحِدادة وهو يصرخ.
"أهذه نتيجة التفكير المنطقي أو نتيجة العاطفة؟ ".
"ليس لدي أي فكرة لماذا الجميع هنا لديه ثقة في هذا الملك الساحر!!"
في هذه المرحلة ، تحدث القائد العام بنبرة باردة ، بعد أن واجه كواغوا في المعركة ، كان يعرف وضع هذه المدينة أفضل من أي شخص آخر ، لذلك ، لم يرغب في إضاعة الكلمات في محادثة عديمة الجدوى ووقف جانباً كمراقب ، لكنه وصل أخيرًا إلى حدوده.
"بغض النظر عن الثقة ، هذه المدينة ستُدمر بالتأكيد إذا لم نستعر قوة الملك الساحر ، ما تفعله الأن هو التخلص من الأمل الوحيد الذي لدينا ".
"ماذا قلت أيها الصغير؟!"
"أنا المسؤول عن جيش هذه المدينة ، وأقول أن الطريقة الوحيدة لحماية المدينة هي بقوة جلالة الملك! هل تريد من هده المدينة أن تتدمر؟ خلاف ذلك ، أعطني طريقة للتغلب على كواغوا دون استخدام قوته! أيها العتيق! " (العتيق / العجوز / ذو التفكير المتخلف)
"أنت! لقد كنت تدعو ذلك الوحش بـ "جلالة الملك" منذ أن دخلت هذه الغرفة! هل خنت هذه الدولة؟! "
أمسك مدير الحِدادة بالقائد العام من طية صدر السترة.
"ما هذا الهراء ، أيتها الأحمق العجوز؟ هل تريد القتال؟! من الطبيعي أن تخاطب شخص بهذه القوة بإحترام! أنتم من لا يمكن الوثوق بهم! يمكنه أن يدمر بسهولة هذه الدولة ، إذا كنت لا تعلم! إذا قلت انني خنت هذه الدولة ، فأنت تعرض سلامة الناس للخطر! "
أمسك القائد العام أيضًا طية صدر السترة الخاصة بمدير الحِدادة ، واصطدمت جباههم.
"أوي! لا بأس في الاختلاف في الرأي ، لكن لا تتقاتلا! "
قام الأقزام الآخرون على عجل بتفريق الإثنان.
ومع ذلك ، كان الاثنان لا يزالان يحدقان في بعضهما البعض ، كما لو كانا يستعدان للجولة الثانية.
"على أي حال ، دعونا نقوم بالتصويت ، إذا اختلف أحد على نتيجة التصويت ، فسيتم مناقشة الأمر لاحقًا ، ستكون مناقشة بَناءَة أكثر من القتال بالأيدي ".
" إذن ما هو مضمون التصويت؟"
"أولاً ، ما إذا كنا سنترك حِرفيِّ الرون يذهبون إلى المملكة الساحرة من أجل الاستفادة من قوة الملك الساحر ، كل من يوافق ، فليرفع يده ".
رفع الجميع أيديهم باستثناء مدير الحِدادة.
"مم ، إذن ، الأمر التالي ، هل نريد إقامة علاقات مع المملكة الساحرة وبدء التجارة؟ كل من يوافق ، فليرفع يده ".
كانت النتيجة نفسها كما كانت من قبل.
"حسنا ، إذن حُسم التصويت على الملك الساحر - جلالة الملك ، معذرة أيها القائد العام ، لكن يمكنك جلب جلالة الملك الآن ".
الجزء 2
تمت دعوة آينز وأتباعه مرة أخرى إلى قاعة المجلس ، بعد الدخول ، رأوا قزمًا واحدًا ساخطًا بينما كان الآخرون ممتلئين بالإيجابية ، كما ظهرت تعبيرات مطمئنة على وجه القائد العام.
بمعنى آخر ، كل شيء سار قد كما كان يأمل ، ابتسم آينز في الداخل.
"يرجى قبول اعتذارنا الصادق لجعلك تأتي وتذهب باستمرار ، بعد مناقشاتنا ، قررنا المضي قدمًا كما ترغب يا جلالة الملك ، بادئ ذي بدء ، سوف نعتمد على تعاطف يا جلالة الملك فيما يتعلق بمسألة تمركز القوات ، بعد ذلك ، سوف نفتح علاقات دبلوماسية ونبدأ التجارة مع دولتك يا جلالة الملك ، ومع ذلك ، فإن طبيعة السلع التجارية وأساليب المعاملة سوف تتطلب مزيدًا من المفاوضات للتوصل إلى التفاصيل الدقيقة ".
"بالطبع ، سأزودكم على الفور بالقوة القتالية اللازمة لاستعادة الحصن وإعاقة أي غزو آخر للكواغوا ، سأرسل ممثلًا للتعامل مع أدق النقاط في العلاقات الدولية في غضون أيام قليلة ، وعندئذ يمكن مناقشة الأمر مطولاً".
تنهد آينز بإرتياح.
كان عليه أن يسلم مهام مثل هذه - التي تتطلب معرفة ذات صلة - إلى ألبيدو ، لحسن الحظ ، لم يصروا على الخوض في التفاصيل هنا.
"إذن ، هناك مسألة ثمن الذي سيتم دفعه لك يا جلالة الملك لإستعادة العاصمة الملكية ؛ إرسال حِرفيِّ الرون إلى المملكة الساحرة ، سَنَتعهّدُ بذلك إليك ، ومع ذلك ، نود أن نرسل مجموعة من المفتشين إلى المملكة الساحرة لنرى كيف يُعاملون هناك ، ولضمان رفاهيتهم ، هل يمكننا الحصول على إذن منك للقيام بذلك؟ "
"بالطبع ، ستقبل المملكة الساحرة مجيئ هؤلاء المفتشين لأجل الإطمئنان عليهم".
بدا الأقزام أكثر ارتياحًا الآن.
هل كانوا يعتزمون إجراء تفتيش في مكان العمل؟ بدلاً من ذلك ، بدا من الأرجح أنهم أرادوا معرفة ما إذا كانت المملكة الساحرة تلتزم بجانبها من اتفاقية العمل بين الدولتين.
عادة ، لا يتم الوفاء بعقود العمل ، ومع ذلك ، أقسم أنني لن أترك أي شخص ينتهي به الأمر مثل هيروهيرو سان ، سأحتاج إلى صياغة عقد بشروط يحترمها الأقزام ، والسماح لحِرفيِّ الرون بالتركيز على التطوير وما شابه.
أومأ آينز برأسه إلى الأقزام واهتمامهم بزملائهم.
لا ، كل هذا بفضل كواغوا ، حدث هذا الوضع لأنهم استولوا على الحصن ، إذا لم يكونوا قد اختاروا مهاجمة دولة الأقزام ، لما جرت الأحداث بسلاسة ، كان توظيف حِرفيِّ الرون سيستغرق الكثير من الوقت والموارد ، أكاد أشعر بالأسف حيال إبادة كواغوا...
يستحق أن أرد اللطف باللطف.
"إذن ، متى تنوي يا جلالة الملك البدء في مهمة استعادة العاصمة؟"
"امم... في أقرب وقت ممكن."
في حين أنه لم يكن من المحتمل أن يكون كواغوا الذي هزم فرسان الموت لاعبًا ، إلا أنه لم يستطع استبعاد وجود صلة تمامًا ، كان عليه التحقق من ذلك في أقرب وقت ممكن.
"إذن سنعتمد عليك يا جلالة الملك ، بالنسبة لنا نحن الأقزام ، فإن القدرة على استعادة العاصمة السابقة فيو بيركانا هي بمثابة حلم أصبح حقيقة ، أنا على يقين من أن الشعب سيفرحون بقوتك التي لا مثيل لها ، قد يبدو الأمر اكراهاً ، لكن تلك المشاعر آتية من القلب".
بعبارة أخرى ، إذا لم أسترجع العاصمة ، فإن العلاقات الدولية ستكون صعبة للغاية ، الأمر ليس وكأنهم يحاولون فرض الأمر عليّ ، لكن يبدو الأمر أنانيًا للغاية.
"حسنا ، إذن ، سأسرع في الاستعداد " أومأ آينز ، ثم بدا وكأنه تذكر شيء ما.
"أوه نعم ، لدي طلب ، لا أعرف ما إذا كنت ستمانعون "
"ما هو نوع هذا الطلب ، يا جلالة الملك؟"
سأل الأقزام هذا السؤال برعب ، آينز كان مرتبكًا بسبب موقفهم المخيف ، لم يقل أي شيء من شأنه أن يخيفهم ، تساءل عما إذا كان قد فعل شيئًا غريبًا:
"أنوي تقديم هدية لشخص معين من السحالي ، وأود أن أستفيد من البراعة الاستثنائية للأقزام لأقدم له درعا يتناسب معه"
جاءت شهقة من خلف آينز.
"هذا صحيح ، زينبورو " التفت آينز لينظر خلفه ، إلى السحلية الذي شهق وحبس أنفاسه ، "الدرع من أجل زاريوس ، كهدية للاحتفال بميلاد طفله ".
تحدث آينز عن هذا لأنه كان ينوي الحفاظ على حياة زاريوس ، من المؤكد أنه سيكون أبًا للعديد من السحالي النادرين في المستقبل ، وبالتالي ، فإن تقديم مثل هذا الدرع الممتاز له أمر منطقي فقط.
تحولت أنظار الأقزام إلى مدير الحِدادة.
طوى ذراعيه ، ولا يزال عابسًا في وجه آينز ، لا يبدو أنه يوافق على الإطلاق.
"إذن؟ هل يمكنك فعل ذلك؟ "
بعد أن تم سؤاله مرة أخرى وحثه من قبل الأشخاص بجانبه ، أومأ مدير الحِدادة أخيرًا ، على الرغم من عدم الرضى المرسوم في وجهه.
"ما هي القياسات؟ يمكننا أن ندفع ثمنها ".
"يجب أن يتغير حجم الدرع السحري ليناسب مع الذي يرتديه ، هل يمكنك سحره؟ "
"ليس لدي ثقة في الأمور السحرية ، عليك أن تسأل الكاهن الأعلى عن ذلك ".
"إذا كان الأمر يتعلق بسحر منخفض الطبقة ، فلا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة ، لا مانع في ذلك ، أليس كذلك يا جلالة الملك؟ مع انني أعتقد أنه لا بد من وجود سحرة أفضل في المملكة الساحرة... "
في الحقيقة ، كان هناك القليل من السحرة الماهرين داخل المملكة الساحرة ، كان السحرة في الأساس عبارة عن سحرة متخصصين ، وكانوا ينتمون في الأصل إلى نقابة السحرة ، ومع ذلك ، تم حل نقابة السحرة المتواجدة داخلة المملكة الساحرة بشكل أساسي.
بالإضافة إلى ذلك ، استخدم نازاريك عملية سحر مختلفة ، وهي عملية بلورات البيانات ، أراد الحفاظ عليهم قدر الإمكان ، نظرًا لأنه لم يتمكن من الحصول على بلورات البيانات في هذا العالم ، في الوقت الحالي ، لا أحد في نازاريك يمكنه أن يقوم بالتكونولوجيا السحرية لهذا العالم.
بعبارة أخرى ، لم يكن لدى المملكة الساحرة القدرة على سِحر العناصر السحرية ، ومع ذلك ، ليست هناك حاجة لإخبارهم بذلك.
"إذا دعت الحاجة ، سأقوم بتعزيز السحر الموجود عليه ، على أية حال ، أريد درعاً مصنوعاً من هذه المدينة ، كما أن ذلك سيكون بمثابة دعاية للدروع والأسلحة التي يصنعها الأقزام ".
"هوو" ضاقت عيون مدير الحِدادة " سينتهي في غضون أسبوع تقريبا"
”حقاً ، سيكون ذلك رائعاً ، حتى ذلك الحين ، سأكون في خضم استعادة العاصمة ، حسنًا ، إذا انتهت المعركة قبل أن يكتمل صناعة الدرع ، فقد ينتهي بي الأمر في أن أنتظر هنا في المدينة إلى أن يكتمل الدرع ".
"همف ، إذن سأعمل عليه بشكل أسرع ".
كان من الواضح تمامًا أنه لم يقصد "سيكون من العار أن أجعلك تنتظر" ، كان الأمر أشبه بـ " لا أريدك أن تبقى في هذه المدينة لفترة طويلة ، لذلك سأنهي الأمر سريعًا".
لماذا يكرهني بشدة؟ يجب أن أكون بطلاً في هذه الدولة ، أليس كذلك؟ أو المحرر الذي استعاد عاصمتهم ، أليس كذلك؟ لا أتذكر فعل أي شيء لأستحق مثل هذه المعاملة... ام أنه فقط مجرد عجوز أحمق و عنيد؟
"بخصوص التكلفة -"
"كما قلت قبل قليل ، لا داعي لذلك."
" أنت تتكلم عن تكلفة الإنتاج بالتحديد ، ولكن ما أقصده أنا هو حقيقة أنه منتج نهائي وعينة على حد سواء ، أريدك أن تخبرني كم يكلف ذلك حتى أتمكن من تقدير المبلغ المطلوب لإنتاج هذا النوع المنتوجات ".
"...أنا لا أقرر الأسعار ، أوي ، مدير نقابة التجار ، أنت المسؤول عن ذلك ".
"... بادئ ذي بدء ، علينا أن نفكر في المواد التي سيُصنع منها الدرع ، سيؤثر ذلك بالتأكيد على السعر... "
أجاب آينز ، "آه ، اذاً الأمر هكذا " ، مع الحرص على عدم التعبير عن أفكاره بشأن موقفه "... أخبرني ، ما هو المعدن الأعلى درجة في هذه المدينة؟"
إذا ظهرت أسماء أحد الخامات المنشورية ، فقد يتخلى آينز عن مفاوضاته الحالية ويُخضع الأقزام بالقوة.
ومع ذلك ، كانت مخاوفه لا أساس لها.
كان المعدن الذي تحدثوا هو معدن الأدمنتايت.
"أدمنتايت ، همم؟ ألا يوجد شيء أصلب منه هنا؟ لا ، حتى لو كان معدنا أقل ليونة سيكون مفيدًا إذا كان نادرًا في سلسلة الجبال هذه ".
لم يتمكنوا من الإجابة على هذا السؤال أيضا.
كان هناك احتمال أن هذه كانت معلومات سرية ولم يتمكنوا من التحدث عنها علناً إلى آينز ، ومع ذلك ، فإن الاستجواب المباشر لن يساعد ، إن استخدام سحر 「الفَتِن」 لجعلهم يتحدثون من شأنه أن يترك لهم ذكريات بأنه تم التحكم فيهم ، لذلك إذا لم يستطع القضاء عليهم بعد ذلك فهذا الخيار ليس مطروحاً ، للأسف ، لم تكن لديه طريقة أخرى للاستفسار أكثر من ذلك.
نظرًا لأن غوندو لم يكن يعرف أيضًا ، لم يكن بإمكانه سوى تعليق آماله على كبار الحرفيين.
عندما أخفى آينز خيبة أمله ، أخرج سبيكة من تحت رداءه.
"إذن دعني أقدم المعدن أولاً ، فقط أخبرني برسوم المعالجة ".
كان هذا المعدن من المستوى 45 ، لم يكن قويا بشكل خاص ، لكنه كان أقوى بكثير من مادة الأدمنتايت.
سترتفع قدرات زاريوس الدفاعية إذا ارتدى درعاً مصنوعاً من هذا المعدن ، سيكون كافياً لحمايته من الغالبية العظمى من الأعداء في هذا العالم.
"وهذا…"
انطلاقًا من التعبير الموجود على وجه مدير الحِدادة أثناء فحص السبيكة ، كان آينز متأكدًا من أنه لا يمكن التنقيب عن هذا المعدن في أي مكان في هذه المنطقة.
"معدن لا قيـ…"
أغلق آينز فمه قبل أن يقول "لا قيمة له" ، بعد كل شيء ، كانت هذا المعدن للدرع الذي كان سيعطيه لزاريوس ، لم يستطع قول هذا النوع من الأشياء أمام الحداد الذي سيتولى المهمة.
" إنه معدن صالح للاستخدام ، لدي بعض الأسلحة المصنوعة من نفس هذا المعدن ، لحظة واحدة من فضلك."
نهض آينز وغادر الغرفة قبل أن يفحص مخزونه. (يقصد مخزونه البعدي)
بعد بعض البحث ، سحب سلاحًا غريبًا – سلاح كان معه في أيامه في يغدراسيل والذي تم تصميمه للشكل أكثر من الوظيفة – سيف قصير ، ثم عاد إلى الغرفة ، خوفًا من حقيقة أن آينز كان يحمل سيفاً قصيراً ، تحرك الأقزام بشكل غير مريح في مقاعدهم ، وضع آينز السيف القصير على الطاولة ودفعه للأمام.
لحسن الحظ ، توقف السيف القصير أمام مدير الحِدادة.
لم يلتقط السيف القصير الذي انزلق أمامه ، بل نظر إليه ونظرة مخيفة تعلو وجهه ، لابد أن هذا أزعجه بطريقة ما.
"هذا السلاح عينة عما كنت أتحدث عنه قبل قليل ، نظرًا لأنه سيف قصير ، لا أعرف ما إذا كان يمكنكَ استخدامه كمرجع لصناعة درع... ما رأيك ؟ تستطيع فعلها؟"
لسبب ما ، تسببت هذه الكلمات في جعل وجه مدير الحِدادة أحمر اللون.
"سأفعل ذلك وأريك!"
بشعوره بالعزيمة القوية في صوت مدير الحِدادة ، أومأ آينز.
”أومو ، إذن ، اعتمد عليك ، أود درعا ذو قصيص سلسلة ، إذا كان ذلك ممكنًا ، سوف أقرضك السيف القصير أيضا ؛ إذا كنت بحاجة إلى أي شيء آخر ، فلا تتردد في إعلامي ، زينبورو ، أنت الأكثر دراية بـ زاريوس ، أجبه عن حجم جسمه وشكله وما إلى ذلك ".
"مفهوم ، يا صاحب الجلالة."
"إذن... هذا كل ما أريد مناقشته ، إذا كان هذا كل شيء ، فسأذهب ".
"جلالة الملك ، هل لي أن أسأل إلى أين أنت ذاهب؟"
"آه ، القائد العام ، كان هناك قزم من المدينة الجنوبية أنقذته ، أليس كذلك؟ دُعيت إلى منزله ، وسأكون ضيفًا هناك اليوم ، ...لنترك حفل الاستقبال لوقت لاحق ".
أو بالأحرى ، آينز لم يرغب في إحراج نفسه ، لذلك أراد تجنب مثل هذا الاحتفال ، بالطبع ، لم يقل ذلك بالفعل.
بدا القائد العام غير مرتاح قليلا.
"مفهوم ، ومع ذلك ، سيكون الأمر محرجاً إلى حد ما إذا وردت أنباء مفادها أن منقذ دولتنا يجب أن يقوم شخصيًا بإعداد مكان إقامة لنفسه ، لقد أعددنا بالفعل مكانا راقيا لك ؛ هل تفكر في الراحة هناك لهذا اليوم؟ "
نظرت آينز في الاقتراح ، كانت كلمات القائد العام مقبولة ، ولم يكن هناك سبب للرفض.
"إذن لنفعل ذلك ، سأذهب لزيارة غوندو - القزم الذي أحضرني إلى هنا - وأعتذر له ".
أنا على ثقة من أنك لن تحاول إعاقي أكثر من ذلك ، يبدو أن القائد العام والآخرون ليس لديهم اعتراض أيضًا.
الجزء 3
دخل قزم آخر ، كان حرفي رون ، كان هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص في هذه المدينة الذين أطلقوا على أنفسهم حِرفيِّ الرون الآن ، وهو واحد من هؤلاء القلائل.
كان الملك الساحر قد أعطى شيئًا إلى غوندو ، والذي نقله بدوره إلى جميع حِرفيِّ الرون الذين يعرفهم ، كانت النتائج ممتازة ، حتى قبل الوقت المحدد ، %90 من حِرفيِّ الرون الذين اقترب منهم بالفعل في ورشة أبحاثه ، لم يكن هناك شك في أن البقية سيأتون أيضًا قبل الموعد المحدد أيضًا.
"هنا!"
"أوه! غوندو! أنا قادم!"
كان التوقع مكتوبًا على وجه القزم الذي جاء للتو.
"حسنًا ، الآن أعطني إياها كما هو متفق عليه!"
كم مرة تكررت هذه الكلمات حتى الآن؟ بينما وجد غوندو ذلك مزعجًا ، فقد أخبر نفسه أنه عمل ، وأعطى القزم نفس الإجابة التي قدمها للآخرين:
"الملك الساحر لديه ما يقوله للجميع ، ستحصل عليها بعد ذلك ".
"ماذا؟"
"قلت لك ، أليس كذلك؟ قبل أن أعطيك تلك الزجاجة الصغيرة ، جلالة الملك لديه ما يقوله ، وبعد أن تستمع إلى النهاية ، ستحصل على الزجاجة الكبيرة ".
"حسنًا ، هذا يبدو مألوفًا نوعًا ما..."
"حسنًا ، إذا فهمت ، اجلس هناك."
"أومو... أيضا ، آه ، غوندو ، بشأن ذلك…"
عرف غوندو ما سيأتي حتى دون سماعه ، كل حداد جاء قال نفس الشيء.
"لا أحد غير جلالة الملك لديه مثل هذا النبيذ ، هل تفهم؟ هل تفهم أن مثل هذا النبيذ لا يمكن العثور عليه إلا في دولته؟ "
"مم ، مم ، هذا صحيح ، ذلك المذاق ، مثل الفرح ينتشر عبر الفم... الإحساس بالحرق الذي يتدفق عبر الحلق ويصل إلى المعدة... "
”مم. حسنًا ، إذا فهمت ذلك ، فاجلس هناك ".
دفع غوندو الحداد - الذي كان يتخيل الملذات الغير مرئية - في الاتجاه المناسب.
"هيا ، لا تكن هكذا ، لقد تذوقته ، أليس كذلك؟ أنت تفهم ما أشعر به ، أليس كذلك؟ "
"لم أتذوقه ، أنا لست من محبي الشرب ".
"أوه ، يا لها من خسارة! غوندو ، لقد فاتك نصف عمرك بسبب ذلك! "
"نعم ، نعم ، أجل ، اسرع واجلس ، انظر ، هؤلاء الرجال قد شربوها جميعًا ، يجب أن تذهب لتتناقش معهم الأمر ".
"أوه! حقا؟!"
بدأ الحداد المتحمس يركض ثم توقف فجأة ، ثم التفت لينظر إلى غوندو ، العديد من الحدادين هنا فعلوا ذلك أيضًا.
"غوندو ، أنا..."
"لا بأس ، لا تقلق علي ".
"حقا؟ ولكن…"
"لا بأس ، لهذا السبب…"
"...مفهوم ، ومع ذلك ، هناك شيء واحد يجب أن تتذكره ، يمكنك المجيء إليّ للحصول على المساعدة في أي وقت ".
بعد قول ذلك تقدم الحداد ليجلس مع الآخرين ، ثم انضم إلى نقاشهم الحماسي حول ذلك النبيذ اللذيذ.
تنهد غوندو وهو يشعر ببعض الألم في قلبه.
أعطى الملك الساحر آينز أوول غون غوندو عنصرًا معينًا من أجل جمع حِرفيِّ الرون.
كان هذا العنصر عبارة عن "نبيذ"
لم يتذوقه غوندو ، لكن لم يستطع أي قزم أن يقاوم طعم النبيذ اللذيذ ، وهكذا ، من خلال إثارة شهيتهم بعينة صغيرة من الكحول الغريب ووعدهم بزجاجة كبيرة منها لاحقًا ، ينبغي أن يكونوا قادرين على جمع حوالي نصف حِرفيِّ الرون ، هذا ما قاله الملك الساحر ، ومع ذلك-
كل المقاعد هنا ممتلئة.
تنهد غوندو مرة أخرى ، شخصيًا ، لم يرغب في جمعهم بمثل هذه الحيلة الرخيصة ، وبدلاً من ذلك ، أراد أن يجمعهم من خلال تأجيج كبريائهم كحرفيين.
أو بالأحرى - كانت تلك مجرد أمنية غوندو الأنانية.
استخدم الملك الساحر الطريقة الأسرع والأكثر فاعلية لجمعهم ، الاعتماد على كبريائهم لجمعهم كان سيأخذ الكثير من الوقت.
كان حِرفيوا الرون في حالة يرثى لها ، لقد فقدوا الدليل على وجودهم ووجود أسلافهم ، بينما كان كل ما ينتظرهم في المستقبل هو الظلام ، فلا عجب أن الكثير منهم قد تخلوا عن أنفسهم ، قلة قليلة من الأقزام ما زالوا فقط يطلقون على أنفسهم حِرفيِّ الرون ويمارسونها ، إلا أن معظمهم قد أنزلوا لافتة وُرَشهم وعاشوا يومًا بعد يوم في حياة يائسة بلا أحلام.
هل يمكن أن يشعل النار في قلوب مثل قلوبهم؟
كان غوندو يتطلع بشغف إلى آينز وما سيحدث بعد ذلك.
في الوقت المحدد ، قام غوندو بفحص عدد الأقزام الذين ظهروا ، كان الجميع قد حضر.
"هل نبدأ؟ سأل آينز سما عما إذا كان بإمكانه البدء."
الفتاة التي ركضت إلى غوندو كانت تابعة الملك الساحر الموثوقة ، أورا.
"أوه ، هل يمكنكِ أن تخبري جلالة الملك أن الجميع قد اجتمعوا؟"
"مفهوم ~"
ركضت الفتاة ، بينما كان يشاهدها وهي تغادر ، أمال غوندو رأسه.
لم يكن متأكدًا تمامًا من ماهية تلك الفتاة بالضبط ، لماذا وضع الملك الساحر الكثير من الثقة بها؟ هل كانت دليلاً على صداقته مع دارك إلف؟
بينما كان غوندو يفكر في ذلك ، تقدم آينز أوول غون إلى الأمام وصعد على منصة مرتفعة ، بجانبه كانت المرأة الأخرى التي عملت كمساعدة له. (شالتير)
"اوووووو!"
"إنه أوندد!"
"عدو؟!"
عمت الفوضى بين الأقزام ، كان هذا متوقعًا ، كان الأوندد أعداء كل ما هو حي.
"هذا-"
"-صمتاً"
رفعت الأنثى - شالتير بلادفولن - الزجاجة في يدها.
اِلتقطت أعين الجميع تألق السائل الكهرماني المتموج بالداخل ، وكان ذلك واقعيًا للغاية ، لذلك تحول انتباههم إلى الزجاجة بدلاً من وجه آينز ، وسكتوا.
"آينز سما ، ما هي أوامرك؟"
"لا ، لا يوجد شيء ، شكرا لكِ على عملك الشاق ، شالتير ، ...حسنًا ، أشكركم جميعًا على حضوركم ، هناك ما يكفي من النبيذ للجميع ، لذا بعد الإنتهاء يمكن لكل واحد منكم أن يأخذ زجاجة واحدة وهو مُغادر ، حتى ذلك الحين ، آمل أن تلتزموا الصمت وتستمعوا إلي ، بالطبع ، إذا شعر أي واحد منكم أن الإستماع إلى كلام الأوندد لا يستحق ، فهو حر في المغادرة على الفور ، بالطبع ، إذا غادرت لن تحصل على زجاجة من النبيذ ".
اجتاحت نظرة الملك الساحر جميع الأقزام.
كل جزء من كيانه - من موقفه إلى أسلوبه والعديد من الأشياء الأخرى - كان دليلاً أكيدًا على قوته الساحقة ، ثم كان هناك تأثيره الملكي المتكبر الذي جعلهم ينكمشون بشكل غريزي أمامه ، كان الأمر كما لو أن كل مفصل من أصابعه كان مليئًا بالقوة.
"إذن... أثق أنه لا توجد اعتراضات إذا بدأتُ الحديث؟"
أومأ الأقزام في صمت.
"أولاً ، أنا الملك الساحر آينز أوول غون ، الأرض الواقعة جنوب السلسلة الجبال هذه ، وراء غابة توب العظيمة ، ملك لي ، إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكم جميعًا يا حرفيوا الرون ، حسنًا: كلامي اقتراح بسيط جدًا ، بالإضافة إلى طلب ، تعالوا إلى دولتي ، أريد أن أستخدم حرفة الرون الخاصة بكم لبدء ثورة في سِحر العناصر السحرية ".
عندما سمع كلمات الملك الساحر ، اخترقت موجة من الألم - ولدت من خيبة الأمل واليأس - قلب غوندو.
هز غوندو رأسه.
ألقى بذكريات أبيه وجده خلف ، ونظر إلى وجوه الحدادين ، كانت تعابير وجوههم مريرة ، لم يبدو أن ردهم سيكون إيجابياً.
"المعذرة ، ولكن لدي سؤال أود طرحه".
القزم الذي رفع يده نظر إلى غوندو.
"لماذا تريد حرفتنا؟ بصراحة ، هي حرفة تحتضر وستتلاشى قريباً ، حتى في هذه الدولة ".
كان القزم الذي تحدث أحد كبار الحدادين الحاضرين.
"...الأمر بسيط ، أريدكم أن تعيدوا اكتشاف الأسرار المفقودة لتقنيتكم ".
"مفقودة؟"
تحت عيون الحدادين ، أنتج الملك الساحر سيفًا من بُعد جيبه.
شهق الأقزام في انسجام تام.
لقد كانت صدمة ، وُلدت من رؤية سيف يُسحب من العدم ، كان هناك أيضًا رعب عند رؤية الملك العظمي ، مكللاً في ضوء غير مقدس ، ممسكًا بالسيف.
لكن السبب الذي جعل غوندو يصرخ على الرغم من أن ما حدث للآخرين قد حدث له .
كان سيفاً ذو نصل أسود ذو جودة غير عادية ، تألقت الحافة الرفيعة بشكل لا يصدق عمليا بإشراق سحري.
"هذا... سيف مذهل..."
"مذهل ... لم أرَ شيئًا كهذا في حياتي..."
"هل هذا هو السيف من أساطير االأقزام؟"
"أوه! يا له ، يا له من مشهد جميل... "
رفع الملك الساحر السيف ، وكأنه يُريه للأقزام ، اتبعت عيون غوندو بشكل غريزي توهجه أيضًا.
"حسنا ، أيها السادة ، يرجى الانتباه إلى جسد السيف."
نظر غوندو إلى المكان الذي كان يشير إليه الملك الساحر وصرخ ، وكذلك فعل الحدادون الآخرين.
كان هناك 20 حرفاً أرجوانياً منحوتً على جسد السيف.
ومع ذلك ، فقط غوندو لاحظ أن أحد الأحرف الرونية على السيف هي نفسها التي وصفها الملك الساحر عندما تقابلا لأول مرة في النفق.
هكذا إذاً ، ولهذا السبب كان يعرف الكثير عن الأحرف الرونية.
يجب أن يكون قد اكتسب هذه المعرفة من دراسة مُتأنية لهذا السيف.
"إذن ، أود أن أسألكم أيها السادة ، هناك 20 حرفًا رونيًا على هذا السيف ؛ هل مثل هذا الشيء ممكن؟ "
لم يكن هناك جواب - كان ذلك مستحيلا ، لا أحد هنا يمكنه فعل ذلك ، مهما حاولوا بجد ، ومع ذلك ، ها هو السيف أمامهم ، الذي بدا أنه موجود فقط للسخرية من عدم قدرتهم على القيام بذلك.
نهض الجميع من مقاعدهم ، وكان في عيون كل واحد منهم جحيم مُستعر ، كان هناك شغف فيهم لم يكن موجودًا عندما كانوا يتحدثون عن النبيذ ، ثم اندفع الحشد إلى الأمام مثل حشد من الأوندد ينقضون على الأحياء ، إلى أقدام الملك الساحر.
"دعني أرى!"
"لو سمحت! اسمح لي أن ألمسه!"
"قد أتعلم شيئًا! أرجوك!"
"وقاحة!"
حدقت الفتاة ذات الشعر الفضي في الأقزام الزاحفين بنظرة مخيفة في عينيها ، تجمد الأقزام للحظة ، كما لو أنها اخترقتهم بنظراتها الجليدية ، وثم -
"- يا لها من ضوضاء ، أخفضوا أصواتكم "
لم يكن هناك شك في أنهم وقفوا في حضرة حاكم حقيقي.
شَعَ بجو لا يمكن أن يشع به إلا من يُعرف على أنه حاكم ، ثم مرة أخرى ، ربما كان ذلك لأنه كان سيد الموت منقطع النظير.
كان غوندو يعرف هذا منذ أن التقى بآينز في ذلك النفق ، لكن آينز لم يكشف عن هذا الجانب من نفسه في ذلك الوقت ، لا بد أنه فعل هذا لمنع غوندو من الانكماش من شدة الخوف ، يجب أن تكون هذه هي الطبيعة الحقيقية للملك الساحر.
لا أستطيع رؤية تعابيره ، لكنه يبدو سعيدًا جدًا ، ذلك لأن الجميع يتصرف وفقًا لتوقعاته.
"انتظروا قليلا أيها الحرفيون ، من فضلكم اسمعوني حتى النهاية ، بعد ذلك ، يمكنكم لمس السيف مباشرة ، لن أستمر في الكلام حتى تجلسوا ، ولن تتمكنوا من الحصول على هذا السيف أيضا ".
محبطين - خائفين من جو قوته الملكية - عاد الحدادون إلى أماكنهم.
"شكرا لكم ، الأن ، سأستكمل من حيث توقفت ، سؤالي لا يزال قائما - هل سيف منقوش عليه 20 حرفاً رونياً في حدود قدراتكم؟ "
نظر الجميع إلى الحداد الأكبر والأكثر خبرة ، هز رأسه بلا قوة وقال:
"لا ، على حد علمي ، لم أسمع سوى بستة ".
اندلع سيل من الأسئلة.
"ماذا؟ ستة؟ لقد سمعت عن خمسة فقط! "
"...هل هذا صحيح ، يبدو أن القليل من الأشخاص يعرفون ذلك ، ولكن منذ 200 عام ، تم نقش المطرقة التي حملها الملك بـ 6 أحرف رونية ، كان ذلك هو الكنز السري لتقنية حِرفيِّ الرون ".
استذكر غوندو جده.
لقد تذكر أحد حرفي الرون ، الشخص المُتمرس الذي شارك في صنع الأسلحة منذ 200 عام.
"أوه! هل هي المطرقة التي يُمكن أن تهز الأرض؟ أعتقد أنني سمعت عنها في أغنية مرة... "
"صحيح ، حتى حِرفيِّ الرون - الذين تم الترحيب بهم على أنهم عباقرة ومعجزة - في ذلك الوقت لم يتمكنوا من إنتاج سلاح به 20 حرفًا رونيًا... "
"فهمت ، إذن يجب أن يكون هذا سلاح مصنوع بتقنيات مفقودة".
"همم؟ هل أنت لا تعلم أيضًا يا جلالة الملك؟ "
"لست متأكدًا من كيفية صنع هذا السيف ، بكل صدق ، هو فقط في حوزتي ، و ...لم يعد مُنشئوه في هذا العالم ".
"بهذا أنت تقصد... أنك فقدت تقنيات قيمة للغاية"
ملأ الألم وجوه الحدادين ، شعر غوندو بنفس شعورهم أيضًا.
"بسبب ذلك -"
استمع الجميع إلى كلمات الملك الساحر.
"وبسبب ذلك ، أريد إحياء تلك التقنيات ، وبالتالي ، أحتاج إلى قوتكم ، أريدكم أن تصنعوا شيئًا مثل هذا السيف ، بغض النظر عن التكلفة ".
عم الصمت.
وغني عن القول ، كان ذلك لأنهم كانوا جميعًا على دراية بمدى قرب هذه المهمة من المستحيل.
حتى أمهر حِرفيِّ الرون الموجودين قد أجهدوا أنفسهم لنحت أربعة أحرف رونية في وقت واحد ، كان الملك الساحر يطلب خمسة أضعاف هذا العدد ، ومع ذلك ، لم يقل أي منهم "هذا مستحيل" ، كان لديهم فخرهم كحرفيين ، وبعد رؤية روائع الحرفيين السابقين ، لم يتمكنوا من إنكار ذلك.
إعتقد غوندو أن هذا السيف بمثابة تحدٍ من الحرفي السابق إلى الحرفي الحالي.
"أريد أن أصنعه"
همس أحدهم بهذه الكلمات.
وسرعان ما زاد عدد هذه الكلمات.
"أنا أيضا"
"انا اريد ان اجرب"
"مم ، أريد أن أظهر للعالم كيف تبدو الأسطورة الحقيقية."
"لا ، سأكون الشخص الذي سيتم الترحيب به كأسطورة."
"ما هذا الهراء ، أنا الشخص الذي سأتحمل هذا العبء الثقيل ".
دوى صوت تصفيق في الهواء ، وكان مصدر التصفيق هو الملك الساحر على المنصة ، على الرغم من أنهم لم يعرفوا كيف فعل ذلك بيديه العظمية ، ومع ذلك فقد قيل إن كل الأشياء كانت ممكنة مع السحرة.
"رائع ، ومع ذلك ، هل يمكنكم القيام بذلك بأنفسكم؟ هل يمكنكم رفع أصواتكم والتحدث بحرية مطلقة حول كيف انكم ستصبحون أساطير؟ قد يكون ذلك ممكنا ، وربما لا ، وبالتالي ، آمل أن تأتوا إلى دولتي وتكرسوا حياتكم لابتكار تقنيات جديدة ".
عم الصمت مرة أخرى.
كان غوندو مدركًا تمامًا لمشاعرهم.
كان الملك الساحر يقدم لهؤلاء الأشخاص - الذين كانوا يدركون تمامًا أن تقنيتهم قد انقرضت عمليا في دولة الأقزام - فرصة مشرقة.
ألا يجب أن يراهنوا بحياتهم على هذا التحدي؟
"حسنًا إذن ، سأسلم هذا السيف إليكم."
نزل الملك الساحر من المنصة ، وادار مقبض السيف نحو أحد الحدادين المسنين ، ربما كانت مصادفة ، أو ربما أجرى بحثًا مسبقًا عنه ، لكن الرجل الذي سلم له السيف كان يعتبر عبقريًا في المرتبة الثانية بعد والد غوندو الراحل ، وكان لصوته ثقل كبير بين حِرفيِّ الرون.
لم يمد القزم العجوز يده في المقابل.
كان من الطبيعي أن يشعر بالارتباك إذا تم تسليمه مثل هذا السيف القوي.
"ألا بأس؟ هل من المقبول تسليم مثل هذه القوة – مثل هذا السلاح الذي قد لا أراه مرة أخرى في كل حياتي ، لشخص مثلي؟ "
"في الوقت الحالي ، لستم أقزامًا يغريكم النبيذ ، ولكنكم حِرفيِّ رون يرغبون في مواجهة التحدي ، يمكنني أن أضع ثقتي في ذلك ، بالإضافة إلى ذلك ، سأترك هذه المدينة لفترة ، وبالتالي ، فأنا ببساطة أقرضه لكم ".
قام القزم بالجلوس منتصباً.
"...مفهوم ، إذن ، من فضلك اسمح لي أن أستعيره ، جلالة الملك ".
انحنى بعمق ، وقبل السيف بكل احترام.
"ومع ذلك ، لا بد لي من القول إنني لا أفهم تمامًا تقنيات الرون ، هل من الممكن نقش الأحرف الرونية على سيف ثم غرس المزيد من السحر عليه؟ "
"الأمر لا يعمل بهذه الطريقة ، جلالة الملك ، الأحرف الرونية هي رموز مشبعة بالمانا ، وبالتالي ، فإن الأحرف الرونية المنقوشة والسحر متنافران بشكل متبادل ، إذا حاول ساحر قوي أن يَسحر سلاح منقوش عليه أحرف رونية ، فإن الأحرف الرونية ستتشوه ".
"حقا…"
"بالمناسبة ، قلت أنك ستغادر فيو جيرا ، إلى أين أنت ذاهب؟"
"آه ، سأذهب إلى عاصمتكم السابقة."
تأوه الأقزام دفعة واحدة.
أمكنه سماعهم يقولون أشياء مثل "لقد دمر-" و "إلى مثل ذلك المكان الخطير-" و "حيث لا يزال كواغوا يحكمون المكان"
كان غوندو يعرف ذلك ، ولكن كانت هناك أيضًا معلومات لا يمكنه تجاهلها.
"يقولون إن هناك ثلاث تجارب (اختبارات/عقبات/عوائق) تنتظر من يرغب في الذهاب إلى هناك ، هل سيكون الأمر على ما يرام؟ "
"الأخطار الثلاثة ، التي قيل انه لا يمكن اختراقهم ، حتى لو تجاوزت العقبة الأولى... فإن متاهة الموت لا يمكن اختراقها ".
جميع المتحدثين كانوا من الأقزام الأكبر سناً ، كما هو متوقع من كبار السن ، يبدو أنهم يعرفون أشياء حتى غوندو لا يعرفها ، قد يكون من الأفضل يستفسر عن المزيد من التفاصيل ويُعلم الملك الساحر لاحقاً.
قدم حرفي رون الذي تكلم معه آينز قبل قليل مشورته إلى الملك الساحر.
"جلالة الملك ، ذلك المكان هو عرين تنين عملاق ، قد يكون لورد تنين الصقيع ، لورد التنين الأبيض ، مقيمًا هناك ، كان هو سبب تدمير مدينة فيو تيواز ، أعلم أنك يا جلالة الملك قوي للغاية ، لكن في رأيي المتواضع ، فإن لورد التنين ذاك يتمتع بنفس القوة ، يرجى توخي الحذر".
"...تنين ، بالفعل ، يبدو خصمًا مثيرًا للاهتمام ، إذن سأمضي بأكبر قدر من الحذر وأتعامل معه بعناية ".
بعد ذلك ، كان هناك العديد من الأسئلة البسيطة ، وتم فض الاجتماع ، كان هذا لأن الجميع أدركوا أنه كلما انتهى الإجتماع مبكرًا ، كلما زاد الوقت الذي يجب على الملك الساحر أن يستعيد عاصمتهم ، اعتقد غوندو أنهم لا يستطيعون تحمل الوقوف في طريق ذلك.
أو ربما أرادوا أن يفحصوا السيف الذي تلقوه.
لم يعرف غوندو الإجابة الصحيحة ، ولكن بالنظر إلى النار الملتهبة في عيونهم ، فمن المحتمل أن يكون الإحتمال الثاني.
***
الرغبة في الصراخ "ياهوو!" ملأت آينز.
كان في هذه الحالة المزاجية منذ أن أنهى عرضه التقديمي ، لم يكن الأمر مختلفًا عما كان عليه عندما كان سوزوكي ساتورو ، سواء نجح أو فشل ، أراد أن يصرخ وهو ينعم بشعور من التحرر والراحة.
"كان ذلك مذهلاً ، آينز سما! لقد أثرت حقًا في كل أولائك الأقزام! "
"كان ذلك لا يصدق حقًا ، الشخص الوحيد في نازاريك الذي يمكنه فعل ذلك هو أنت ، آينز سما! "
قاوم آينز الرغبة في القول ، "آه ، لا ~" في حرج حيث أشادت به أورا وشالتير ، ربما إذا كان المدح صادرا من ديميورج أو ألبيدو ، فقد يلقي نظرة خاطفة عليهم بينما يتساءل عما إذا كانوا يسخرون منه ، ولكن نظرًا لأن المدح كان صادرا من أورا وشالتير ، فيمكنه أن يأخذ كلماتهم على محمل الجد ، ربما لو كان سوزوكي ساتورو ، قد يقول ، " أنا متعب ، ماذا تريد أن تشرب؟" ويتوجهون نحو آلة البيع ، لكن الرجل الذي حكم نازاريك والمملكة الساحرة لم يستطع قول مثل هذه الأشياء.
"- حسنًا ، لم يكن شيئًا مميزًا ، أنا متأكد من أن ديميورج أو ألبيدو يمكنهما أن يقوما بعمل أفضل مني ".
"بالتاكيد لا!"
"نعم ، نعم! حتى أولائك الاثنان لن يتمكنا من التحكم في الأقزام بسلاسة مثلك! "
على الرغم من أنه قد لا يكون الأمر كذلك ، لكنه لم يتوقع أن يتطور الوضع بشكل جيد ، وبعد ذلك ، بدأ الشعور بالذنب يتسلل إليه بشأن ما إذا كان هذا النجاح شيئًا جيدًا.
بطبيعة الحال ، كان السيف الذي أظهره للأقزام عنصرًا من يغدراسيل.
لم يكن في يغدراسيل أحرف رونية ، ومع ذلك ، ربما كان موجودًا في نظام اللعبة ، لكن لم يكتشفه أي شخص حتى النهاية ، لذلك ، فإن الأحرف الرونية المنقوشة على هذا السيف كانت مجرد مواد زينة - زخرفة.
في البداية ، كان يعتقد ، ربما قد يهتمون إذا رأوا هذا السيف ، لكنه فوجئ بشدة برد فعلهم ، لدرجة أنه يشعر بالأسف نوعًا ما قائلاً إنه يريدهم أن يصنعوا سيفًا من هذا القبيل.
ومع ذلك ، أخمد آينز هذا الشعور.
كان عليه أن يُقوي ضريح نازاريك العظيم ، نظرًا لاحتمال ظهور عدو لديه عنصر من المستوى العالمي في المستقبل ، وقد يكون هناك لاعبون مختبئون في مكان ما في الخارج ، كان عليه زيادة قوة نازاريك القتالية.
نظر آينز إلى شالتير.
كانت مصاصة دماء بدت وكأنها تحمر خجلاً - والذي كان في الواقع مفاجئًا عندما فكر في الأمر ، كانت بذرة تركها بيرورونسينو وراءه ، وكانت أول شخصية غير قابلة للعب (NPC) لم يكن لديه خيار سوى قتلها بيديه.
ألغى قمعه العاطفي تصاعد الكراهية الذي أعقب ذلك ، لكن مع ذلك ، لم يستطع نسيانه ، لم يستطع أن ينسى صاحب العنصر من المستوى العالمي الذي جعله يفعل شيئًا كهذا.
من أجل الوصول إلى هدفه ، لم يهتم آينز أن يتسبب الكذب في سوء حظ للأخرين ، كان سكان نازاريك أهم شيء في هذا العالم ، كل الأرواح الأخرى كانوا أدنى درجتين أو ثلاث درجات.
لم تكن المساواة في الأرواح أكثر من هذيان مجنون.
إذا كانت كل الحياة متساوية ، فإنه يود أن يضع رجلاً عذب الناس حتى الموت على كرسي كهربائي و بطل يظن أن الحياة متساوية على الكرسي الأخر ، وثم يطلب من البطل الذي يؤمن بالمساواة أن يقرر من يجب أن يموت ، إذا كان بإمكان الشخص أن يقرر الأمر من خلال رمي النرد ، فهذا الشخص هو من لديه الإعتقاد الصحيح وهو المؤمن الحقيقي.
ومع ذلك ، فإن آينز سيقتل الأول دون تردد ، كان هذا لأن آينز عرف أن الحياة ليست متساوية ، لم يكن هناك مقارنة بين حياة الشخصيات الغير قابلة للعب (NPC) داخل نازاريك وحياة الناس بالخارج.
"كما هو متوقع من آينز!"
"أنتِ على حق!"
قبل أن يتمكن من إنهاء سلسلة أفكاره ، طعن مدح أورا وشالتير قلبه ، على كل حال-
"لا تقولي أنه تم " اثارتهم" لقد قلت لهم الحقيقة فقط ".
لقد قال لهم ذلك من أجل غوندو ، الذي كان ينبغي أن يكون وراءه.
ومع ذلك ، عندما لم يكن هناك رد من الخلف ، استدار آينز المُحتار إلى حد ما.
إقترب غوندو ، واحنى لآينز.
"...ما الخطب غوندو؟"
بعد مناداته ، رفع غوندو رأسه.
"...جلالة الملك ، بما أنك قلت لهم كل ذلك ، فهل أعتبر أن المجلس وافق على إرسال حِرفيِّ الرون؟ "
"بالفعل ، لقد قالوا إنهم سيرسلون أيضًا فريق تفتيش في المستقبل لمعرفة ما إذا كانوا يُعاملون كعبيد ، لكنهم وافقوا بشكل أساسي على القيام بذلك ".
"حقا... إذن هل شعروا حقًا أن الحرفة لم تعد ضرورية؟"
تدفقت دموع غوندو على خديه
صُدم آينز ، بصرف النظر عن الأطفال ، كانت دموع الرجل شيئًا نادرًا.
يجب أن تكون تلك الدموع قد ذرفت لأنه علم أن التقنية الذي أُعجب بها والتي يفتخر بها قد تم اعتبارها بأنها لا قيمة لها.
ولكن هل هذا هو الحال بالفعل؟ فكر آينز في الأمر ، نظرًا لظروف دولة الأقزام ، سيكون من الصعب جدًا عليهم رفض طلب دولة تعهدت بإرسال تعزيزات لهم.
احتياجات الكثيرين تفوق احتياجات القلة ، كانت تلك حقيقة بين الدول.
حتى آينز سيقتل مئات الملايين من الناس من أجل نازاريك.
ومع ذلك ، لم تكن هناك حاجة لإخبار غوندو بأي من هذا.
"بالفعل ، غوندو ، يبدو أن هذه الدولة تنظر إلى حِرفيِّ الرون على أنهم أشخاص يمكن التخلص منهم ، سلموهم لي دون أي مقاومة عندما طلبت منهم ".
كان على غوندو ، وكذلك حِرفيِّ الرون الذين قد يسمعون هذا منه ، أن يهجروا بلادهم ، في حين أنه كان من الصعب للغاية التخلي تمامًا عن الأرض التي وُلد فيها المرء ، إلا أنها كانت لا تزال خطوة ضرورية لجعلهم يكرسون أقصى ولائهم للمملكة الساحرة.
ربت آينز على كتف غوندو بلطف.
"ومع ذلك ، هذا ليس صحيحا بالنسبة لي ، أشعر بإمكانيات من حِرفيِّ الرون".
حتى لو لم تتحقق أحلام غوندو ، فإن احتكار هؤلاء الأشخاص المهرة واستخدام أبحاثهم قد يسمح له بتطوير إجراء مضاد ضد الأعداء الذين يستخدمون أسلحة رونية.
كانت المعرفة قوة.
"...حتى لو تم التخلي عنك من قبل دولة ما ، لم ينته الأمر طالما احتاجتك دولة اخرى ، ألا تعتقد ذلك؟"
ربت آينز على كتف غوندو عدة مرات ، مسح غوندو وجهه بشكل أخرق.
"...شكرا جزيلا لك جلالة الملك ، من أجل تلبية توقعاتك سأبذل قصارى جهدي ".
”أومو ، أومو ، سوف أتطلع إلى ذلك ".
ابتسم آينز - رغم أن وجهه لم يتحرك - وكأنه يقول ، "أنا أثق بك".
ومع ذلك ، فكر آينز مرة أخرى.
سيكون من الجيد أن يحصل على معلومات بشأن عاصمة الأقزام ، ربما يحتاج إلى أن يقوم غوندو ببعض الأعمال للحصول على مزيد من المعلومات ، وبعد ذلك ، كان عليه التحدث إلى القائد العام.
يمكن أن تعيش التنانين في يغدراسيل إلى الأبد ، لن يكون غريباً بالنسبة لهم أن يكونوا أفراداً يتمتعون بقوة لا يمكن تصورها ، لذلك على الأرجح سيكون هناك تنين صقيع ينتظرني...
فجأة ، وجه شاب - لا ، ظهرت شابة من بين ذكرياته.
"بالتفكير في الأمر ، لقد قالت إنها تريد مساعدتي في معرفة المزيد عنهم... يا له من أمر مؤسف."
(نينيا ، المجلد 2 ، كانت ستساعده في الحصول على معلومات عن تنانين الصقيع)
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
نهاية الفصل الرابع
¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤
【ترجمة Mugi San 】
¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦