إيثان حدّق في الشاشة المعلّقة من رموزٍ رونية بلا جسد. تسلّلت إلى ذهنه الشكوك ونظريات كثيرة، لكنه كبحها، وثبّت عينيه على النص المتوهّج. لولا الأيام التي قضاها كرضيع، لكان قد صدّق أنه فقد عقله.
ومع ذلك، كان شيء كهذا يتجاوز قدراته تمامًا. ثم من جهة أخرى، مقارنةً بتناسخه، بدت نافذة حالة لعبة فيديو أكثر قابلية للتصديق.
إمبر بلاكستون
إنسان - الطبقة 0 (التقدّم: 10/300)
الفئة: غير موجودة
الألقاب: غير موجودة
أساس المانا: غير مُشكّل
السمات:
القوة: 0.1 السرعة: 0.3 الإرادة: 6.2 البصيرة: 5.7 الطاقة الغامضة: 4.5 المناعة: 0.2
مهارات الفئة:
المهارات العامة: [خانات المهارات: 3/6]
نحاسي: إحساس المانا +1
المواهب:
وصول النظام I
الانتماء: عائلة بلاكستون - سينهولد (المستوى 5)
قطّب إيثان حاجبيه عند الاسم أعلى الشاشة. هل هذا هو الاسم الذي أُعطي لي؟ فكّر. حسنًا، “إمبر” يبدو أفضل من “إيثان” على الأقل. لعلّه اسم شائع هنا، وإلا قد يُنبذ
بدت إحصاءاته ضعيفة إلى حد كبير، باستثناء الإرادة والبصيرة والطاقة الغامضة ربما. حسنًا، ماذا كان يتوقع من طفل؟ بالتأكيد لن يُطلق كرات نار قريبًا. رمق إمبر كل قسم بعين متفحصة منتظرًا معلومات إضافية، لكن لم يكن هناك خيار “التمرير أو التوسيع للمزيد”.
نزلت عيناه إلى المهارة الجديدة التي تعلمها، وفجأة ظهر شيء جديد.
إحساس المانا (نحاسي): +1 القدرة على الإحساس بالمانا حولك وداخلك.
كان هذا شيئًا جيدًا، رغم أنه انزعج قليلًا لأنه استهلك نصف خانات المهارات تقريبًا، بينما لم يتعلم سوى مهارة واحدة. حتى بعقله الضعيف كان قادرًا على الحساب.
ثلاث خانات مهارات بدت كثيرة بشكل غير منطقي لمهارة مثل إحساس المانا. لكن إذا كانت قواعد ألعاب الـRPG تنطبق… فلا بد من وجود طريقة لزيادة الخانات.
“هل هناك طريقة لزيادة خانات المهارات؟” سأل الفراغ. هيا ايها النظام، أجبني.
ولدهشته، ظهرت نصوص أخرى على الشاشة:
[تلميح: يمكنك الحصول على خانات مهارات إضافية عند تطوّر عِرقك.]
هذا مفيد، تمتم داخليًا. لكن ماذا تقصدون بتطوّر العِرق؟ هل هو كما أظن؟ مثل أن البشر تطوروا من القردة؟
لكن لم يكن هناك سوى الصمت.
حوّل إيثان، أو بالأحرى إمبر، نظره إلى أعلى الصفحة المعلّقة:
[إنسان: الطبقة 0 (10/300) كائن متوسط في القوة والقدرة، لكن البشر يحملون إمكانية اختراق الهاوية والارتقاء بين الأعراق العليا. في الطبقة 0، أنت لا تختلف عن حيوان عاقل قائم على الكربون.]
همم… هل يعني ذلك أنه إذا جمعت نقاط السمات والمانا سأتحول إلى كائن طاقي خالص أو شيء كهذا؟
السؤال الأهم: كيف سيحصل على النقاط اللازمة للوصول إلى 300؟ تذكّر أن حصوله على المهارة منحه 10 نقاط. ربما رفع المهارات يمنحه المزيد أيضًا. كان أمام إمبر كل الوقت لاختبار فرضيته.
بعد أن هدأ بكائه، تركه والداه وحده مجددًا مع أخته للعناية به. وبقي في المهد، ركّز إمبر، وانكمشت حدقتاه بجدية. للحظة بقي على هذا الحال، ثم انفتح أمامه عالم جديد من الإحساس.
المانا كانت في كل مكان.
خيوط رقيقة منها تطفو في الهواء. بعضها يتركز حول أخته الكبرى، بينما الكثير منها كان مرتبطًا بالأضواء حتى عندما لا تكون مضيئة.
إذًا هم لا يستخدمون الكهرباء هنا.
تذكّر أن وصف المهارة قال إنها تسمح له بإحساس المانا داخله أيضًا. الآن… كيف أنظر إلى الداخل؟
لكن مهما حاول، لم يحدث شيء. هذه المرة كان عاجزًا تمامًا. وبعد نصف ساعة تقريبًا، لم يحصل سوى على صداع وإرهاق ذهني وشعور بالعجز. بدت مهارة إحساس المانا وكأنها تستنزف طاقته العقلية، ولم يكن أمامه سوى النوم ليستعيد قدرًا ضئيلًا من وعيه.
عندما استيقظ، كان بعد الظهر. ربّ المنزل كان قد استحم وارتدى ثوبًا بسيطًا، ويجلس على الأريكة واضعًا ذراعه حول الأم، يتبادلان حديثًا وضحكًا هادئًا. مشهد مختلف تمامًا عن حياته السابقة. بيت فيه حب بين الوالدين مثل حبهم لأطفالهم—ماذا يمكن أن يطلب أكثر من ذلك؟
ثم رآهم يقتربون من بعضهم.
أغلق إمبر عينيه تلقائيًا. بدأ يعدّ: واحد، اثنان، ثلاثة… حتى عشرة، ثم فتح عينًا واحدة بحذر.
لا… ما زالوا مستمرين.
أنتم الاثنين… هيا، اذهبوا إلى غرفة!
لحسن الحظ، ظهرت النصوص المألوفة مرة أخرى، مشتتة انتباهه:
[هل ترغب في تعلم: الرياضيات (عام)؟] [يتطلب خانة مهارة: 1]
تجمّد تعبيره السعيد، وتحول وجهه إلى شحوب.
الرياضيات؟ وبعد كل هذا أعتقد أنني تخلصت من اللعنة… تفاضل، تكامل، جبر خطي… كل ذلك في الأرض.
لا!
اختفت النافذة.
حتى لو كلفته خانة واحدة، لن يضيعها على شيء لا يجيده ولا يحتاجه. في هذا العالم، السحر يجعل القوانين الفيزيائية مرنة جدًا. هناك شمسين وجزر تطفو في السماء.
من يختار الرياضيات هنا أساسًا؟
لكن يمكنه اختيار شيء آخر، شيء مفيد فعلًا. شيء له علاقة بالمانا.
بدأ يسترجع سنواته السبع عشرة. كرة القدم كانت من اهتماماته، وكان جيدًا فيها. لكن لا وجود لها هنا على الأرجح.
فكّر في مهاراته: ربما الحفظ.
ركّز على الإنجليزية، وفجأة ظهرت نافذة:
[هل ترغب في تعلم: التركيز (عام)؟] [يتطلب خانة مهارة: 1]
ثم جرّب مهارة ذهنية أخرى:
[هل ترغب في تعلم: الاستدعاء النشط (عام)؟] [يتطلب خانة مهارة: 1]
تردد للحظة. هذه المهارة قد تساعده في استرجاع ذكرياته… وربما معلومات حياته السابقة أيضًا.
لم يتردد كثيرًا.
[تم اكتساب المهارة: الاستدعاء النشط (عام) +1] [+1 نقطة خبرة]
انتظر… نقطة واحدة فقط؟
شعر بالغضب. كيف أهدرت خانة مهارة كاملة مقابل نقطة واحدة؟
لكن شيئًا آخر لفت انتباهه: كان يحصل على نقاط خبرة من تطوير المهارات.
فتح حالته:
[إنسان - الطبقة 0 (التقدّم: 11 → 16/300)]
بدأ يجرب مهارة “التركيز” أيضًا، وتعلمها بسهولة.
لاحقًا اكتشف طريقة لفتح سجل النظام. استغرق الأمر ساعة من التجربة الذهنية.
في المساء، ركّز على مصدر الضوء في الغرفة. كان هناك طيف مانا يتدفق داخل الضوء نفسه، وكأن الطاقة تتحول إلى حرارة وإضاءة. إذًا ليست كل الفيزياء تنهار هنا.
ثم حدث شيء.
لحظة واحدة شعر وكأن عينيه تخترق الزجاج، وترى خيوط المانا المعقدة… لكنها كانت ساطعة لدرجة مؤلمة.
[إحساس المانا (نحاسي): +1 → 2] [+20 نقطة خبرة]
أصبح تقدّمه: 46/300
بقية النقاط جاءت من تطوير المهارات الأخرى.
ثم ظهر خيار جديد:
[هل ترغب في تعلم: المنطق (عام)؟] [يتطلب خانة مهارة: 1]
لكن لم يلتفت له. كان مشغولًا بشيء أهم: تحليل والده.
كان والده أقوى مصدر للمانا في المنزل، رغم أنه لا يستخدم السيف. فقط يتأمل، ويعلّم أخته، ويساعد في الأعمال المنزلية، ثم يتأمل مرة أخرى.
التأمل… هذا مهم.
في اليوم التالي، حاول التأمل معه.
ركّز إمبر داخل سريره. تخيل الضوء يدخل ويخرج. لكن الأفكار كانت تتسلل: لماذا لا أستغل الوقت في مهارات أخرى؟
ركّز “التركيز” وأعاد نفسه للمسار.
بعد فترة، حمله والده من السرير، محاولًا جعله يقول كلمات غير مفهومة مثل “دادا”.
لكن إمبر لم يستطع سوى إصدار أصوات بسيطة.
ثم ظهرت نافذتان:
[هل ترغب في تعلم: التأمل (عام)؟] [يتطلب خانة مهارة: 1]
[هل ترغب في تعلم: اكتساب اللغة (عام)؟] [يتطلب خانة مهارة: 1]
[خانة المهارات المتاحة: 1]
تجمّد.
كان هذا أصعب قرار حتى الآن.
إما أن يتعلم التأمل… أو اللغة.
لو اختار واحدة، لن يحصل على الأخرى إلا بعد تطور العرق.
تنهد.
“لو فقط كان بإمكاني طلب رأي أحد…”