الفصل 247: انتصار الدم والمطرقة
---
كان عدد المرات التي تلقوا فيها مكالمة من جواكين كريمسون، والدهم، يمكن عده على أصابع اليد الواحدة. كان الأمر كحدث نادر—غير متوقع، ومن المستحيل استدعاؤه بالإرادة. ومع ذلك، بطريقة ما، تمكن أزريل من فعلها.
عند رؤية اسم "أبي" على الشاشة، ظل متجمدًا، لا يزال يستوعب اللحظة.
أما جازمين، فقد تماسكت بسرعة، وتصلب تعبيرها.
"رد. لا بد أنه مهم."
'أو مجرد مكالمة أخرى وهو في حالة سكر.'
لسوء الحظ، في معظم الأوقات التي اتصل بهم فيها جواكين، كان بعيدًا عن الصحو.
"آه… نعم…"
عند كلماتها، انتشل أزريل نفسه من ذهوله وقبل المكالمة فورًا. دون تردد، وضعها على مكبر الصوت لتستمع جازمين أيضًا. جاء صوته، الذي لا يزال مشوبًا بالحيرة والقلق، أولاً.
"أبي؟ هل كل شيء بخير؟"
"بالطبع. لا داعي للقلق—لقد اتصلت بك لأمور رسمية."
كان صوت جواكين ثابتًا، غير مستعجل. لم يضيع الوقت في المجاملات، مقتطعًا مباشرة إلى صلب الموضوع.
طرفة أزريل، مبادلاً جازمين نظرة.
"أمور رسمية؟" كرر.
"نعم. إذا لم أكن مخطئًا، فهناك مهمة ستخوضها قريبًا—واحدة دُعيت إليها شخصيًا من قبل المديرة. هل أنا على صواب؟"
رفع أزريل حاجبيه في دهشة.
"نعم، هذا صحيح. قالت إن ذلك من أجل الخبرة، وكجائزة لما حدث في الزنزانة الفراغية. كما أعطتني مكعب إزاحة... لكنني استخدمته بالفعل."
"هاه! تلك المرأة الماكرة—دائمًا تجد طرقًا لتحدينا فقط لتهدئة ضميرها! تمنحك مثل هذه المكافأة الهزيلة لمنع كارثة كان يمكن أن تدمرها. سأرسل لك العشرات من مكعبات المانا، أزريل. استخدمها بقدر ما تشاء!"
حدقت جازمين في هاتف أزريل، غير مبالية، بينما اشتعل تعبير أزريل بفرح حقيقي. عند رؤيته، تنهدت جازمين بهدوء، وارتخت ملامحها.
'لقد تقسيدا حقًا… لقد اعتقدت بصدق أنه من المستحيل علينا جميعًا أن نكون سعداء معًا مرة أخرى.'
حتى قبل أن يُفترض أن أزريل قد مات، لم تكن عائلتهم هكذا أبدًا.
"شكرًا لك، أبي. سأتأكد من استخدامها"، قال أزريل، صوته مبتهجًا حقًا.
"جيد، جيد. الآن، بخصوص تلك المهمة التي ستخوضها…"
انخفض صوت جواكين قليلاً، حاملاً ثقلًا لا يمكن إنكاره.
"سيكون عليك الانسحاب منها."
تحول تعبير أزريل بسرعة إلى سيداطة جأش عند كلمات والده، لكن جازمين جعدت حاجبيها بفضول.
'المهمة التي يتحدثان عنها… هي مهمة المزاد العلني، أليس كذلك؟'
لقد سمعت عنها بشكل عابر—على ما يبدو، حتى أنها دُعيت للمشاركة لكنها رفضت. لم تكن تعلم أن أزريل كان متورطًا بالفعل.
'لكن لماذا يخبره أبي بالانسحاب منها؟'
بدا أن أزريل لديه نفس السؤال.
"هل يمكنني معرفة السبب؟" سأل، نبرته متزنة لكنها مشوبة بالفضول.
"لقد تلقيت للتو محاضرة من أختي العزيزة حول التهور. التراجع فجأة في آخر لحظة ممكنة سينعكس بالتأكيد بشكل سيئ، أليس كذلك؟"
ارتعشت ابتسامة جازمين الجامدة عند ذكر محاضرتها.
صمت جواكين لبضع ثوان قبل أن يرد، نبرته متساوية.
"تلك المهمة بارزة جدًا لتشارك فيها كمجرد طالب من الأكاديمية. المزاد يُنقل إلى أحد بيوت المزادات الرسمية في العاصمة المقدسة لآسيا الوسطى—مزاد كيك. هذا يعني أنه أصبح قانونيًا. أما عن السبب… فيبدو أن شيئًا هناك قد أثار اهتمام ملك نيبولا.
ونتيجة لذلك، سيرسل كل عشيرة نافذة ممثلين لمحاولة الحصول على أيًا كان قبل أن يفعل.
إذن، أزريل… ستذهب كأمير عشيرة كريمسون. اكتشف ما يريده واشتره قبل أن يفعل! هاهاها! وتأكد من التقاط تعبيره عندما يدرك أننا سرقناه من تحت أنفه مباشرة! آه! يا له من شعور رائع سيكون!"
حدق كل من أزريل وجازمين في الهاتف، نظراتهما باهتة. ضحك جواكين الهوسي تردد من السماعة، وكأنه لا ينتهي.
سعل أزريل وتحدث بتردد.
"أفهم. سأفعل ما تقوله. لكن… أبي، ألست غاضبًا لأنني خططت للذهاب في هذه المهمة دون إخبارك؟"
توقف الضحك فورًا. تحولت نبرة جواكين إلى البرودة.
"بالطبع أنا غاضب."
تصلب وجه أزريل.
"لكن لا مفاجأة لي أنك تبدو عاجزًا تمامًا عن الاستماع إلي. أبدًا. لذا، فهمًا مني لابني—وحقيقة أنني لا أملك أدنى فكرة عما تخطط لفعله هناك، أو إلى أي مدى ستذهب وسط المنظمات الكبرى المختبئة في ذلك المكان—سيكون هناك عقاب. واحتياط. جازمين. أنتِ تستمعين، أليس كذلك؟"
"هاه؟! نعم، أنا أستمع!"
انتصبت جازمين في دهشة، مقتسيدة من أزريل وهي تجيب بسرعة.
"جيد. ستكونين جليسة لأخيك الصغير."
"!!"
"هاه؟! انتظر، أبي! لا أحتاج إلى جليسة!"
"نعم، وأنا لست جليسة!"
احتج كلاهما على الفور، فقط ليقطعهما جواكين بكلمة واحدة جليدية.
"اصمتا."
وكأنهما بسحر، أغلقت أفواههما.
حتى عبر الهاتف، حمل صوته ثقل السلطة المطلقة، مما جعلهما يستمعان.
"أزريل، هل تقصد أن تخبرني أنه ليس لديك أي خطة على الإطلاق وتنوي ببساطة مراقبة القديسة فريا والأبطال الآخرين؟"
التفتت جازمين إلى أزريل، عيناها تحفران فيه.
'نعم! أخبره! أنت لا تخطط لأي شيء متهور هذه المرة، أليس كذلك؟'
خفض أزريل رأسه قليلاً، وكان رده عكس ما كانت تأمله تمامًا.
"...لدي خطة. أعرف ما أفعله."
جاء صوت جواكين بلهجة جامدة.
"نعم. آخر 'خطط' شهدتها منك تضمنت تقديم نفسك لحاكم الموت، وفقدان يدك، والوقوع في غيبوبة بسبب شجرة هائلة."
زمجر أزريل شفتيه، وصمت. حولت جازمين نظرها.
…من المعترف به أن سجله لم يكن الأفضل.
"أفضل أن أخاطر بتركك مع أختك الكبرى. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت تعتقد أنني لا أملك فكرة عما حدث في إحدى منشآت الاحتجاز في العاصمة المقدسة لآسيا الوسطى، فأنت مخطئ. يجب أن تكون ممتنًا، في الواقع—أرادت والدتك أن تنسحب من هذه المهمة تمامًا. لقد أقنعتها بخلاف ذلك. أترى؟ أليس أنا عظيمًا؟"
زفر أزريل من أنفه. كان صوته جافًا.
"...لا أستطيع الانتظار حتى نعمل معًا، أختي الكبرى."
كان رد جازمين بنفس القدر من الجمود.
"وأنا أيضًا، أيها الأخ الصغير."
جعلت نبراتهما جواكين يعبس بشكل مسموع عبر الهاتف.
"ظننت أنكما ستسران بالعمل معًا."
تبادل الأخوان نظرات مذنبة قبل أن يرد أزريل.
"حسنًا، نحن سعداء. بالطبع. فقط…"
"إنه مفاجئ جدًا. أردنا أن يحدث بطريقة أكثر…"
"...ملحمية؟"
"نعم. شيء من هذا القبيل."
كان هناك صمت طويل ومحرج قبل أن يطلق جواكين تنهيدة مبالغًا فيها.
"أنتما الاثنان عاجزان تمامًا عن التصرف بنضج حول بعضكما البعض… ربما يجب أن أؤدبكما؟"
عند كلماته، انتشرت تعابير الرعب المتطابقة على وجوههما.
ضحك أزريل بعصبية، وتصبب عرق بارد على جبينه.
"كم أنت مضحك، يا أبي!"
أجبرت جازمين نفسها على الضحك، وتعبيرها يضاهيه.
"ربما بعد تقاعدك كملك كريمسون، يجب أن تصبح ممثلًا كوميديًا!"
جاء تذمر منخفض من الطرف الآخر من المكالمة.
"تقاعد؟ هاه. ما زلت صغيرًا جدًا. لقد قلت ما كنت بحاجة لقولته. اتبع الخطة، ولا تموت. وداعًا."
"آه، نعم، لا داعي للقلق بشأن—أوه."
طرفة أزريل، مدركًا أن جواكين قد أغلق الخط دون انتظار رد. تنهد والتفت إلى جازمين بابتسامة ملتوية.
"حسنًا، يبدو أننا سنعمل معًا. سأكون في رعايتك، أختي العزيزة."
تنهدت جازمين أيضًا، لكن ابتسامتها كانت دافئة.
"سأتأكد من عدم موتك هذه المرة، أيها الأخ الصغير."
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]