الفصل 29: ذكريات ضائعة
---
جالساً مقابل الفتى ذي الشعر الفضي، لم يكن أزريل يدري ماذا يقول.
منذ لحظة وصوله، كانت المفاجآت تتوالى واحدة تلو الأخرى.
'يا له من شخص مجنون... أعني، من يكاد يهاجم الشخص الذي دعاه!؟'
ربما كان ينبغي عليه أن يبقى مع والده...
ولم يعد يطيق الصمت، فتكلم أزريل.
"...ما اسمك؟"
رمش الفتى به عدة مرات وكأنه ما زال يستوعب ما قاله أزريل للتو.
ارتسمت نظرة الفهم على وجهه فأومأ.
'ما شأن هذا الرجل...؟'
"...نول. اسمي نول."
أومأ أزريل بإقرار.
"حسناً، يا نول. اسمي-"
"أزريل. أزريل كريمسون. أعرف تماماً من أنت."
"ص-صحيح..."
'أظن أن هذا منطقي؛ وإلا لما استطاع أن يرسل لي دعوة.'
لكن السؤال ما زال قائماً.
لماذا؟
"أنت حقاً لا تتذكر، هاه..."
'أذكر؟'
بدا أزريل محتاراً وهو ينظر إلى نول.
"أنت من أطلقت عليّ اسم نول."
"...!"
اتسعت عينا أزريل.
أطلق عليه الاسم؟
كيف كان ذلك ممكناً؟
كان متأكداً من أنه لا يملك أي ذكريات عن مثل هذا الشخص، ناهيك عن تسميته.
إلى جانب ذلك...
'هل سميته عندما كنت رضيعاً أو شيء من هذا القبيل...؟'
كان ذلك مستحيلاً.
كان أزريل مقتنعاً بأن نول ببساطة... مجنون.
"لا تصدقني؟"
"لا."
كيف له أن يصدقه؟
كان الأمر سخيفاً، على أقل تقدير.
"لا أذكر أنني قابلتك قط في حياتي."
"ظننت ذلك..."
صمت نول لبضع ثوان حتى انفلت منه زفرة متعبة.
"...أظن أننا يجب أن نبدأ من البداية."
"حسناً."
مهما قال نول، كان أزريل متأكداً من أنه مجرد هذيان.
بصراحة، لقد قبل الدعوة بالفعل، ألا يمكنه العودة فحسب؟
لكن كيف؟
'كم هذا مزعج...'
"لقد التقيت أنت وأنا لأول مرة منذ أكثر من عام."
"...!"
كاد أزريل أن يقف من صدمة سماع كلماته.
'م-ماذا... منذ عام؟'
مستحيل.
كان من المفترض أن يكون ميتاً...
كان على وشك التكلم حتى تابع نول.
"دعني أنهي كلامي. سيكون كل شيء منطقياً بعد أن أنتهي، أو على الأقل نوعاً ما..."
"..."
في النهاية، أومأ أزريل على مضض.
"منذ أن أتذكر، كنت دائماً هنا."
نظر إليه أزريل بصدمة مجدداً لكنه لم يقاطعه.
"لم يكن لي اسم، ولا أحلام، ولا إرادة،" تابع نول.
وببساطة...
"كنت قشرة فارغة."
حلق نظره فوق أزريل بينما انحنت شفتاه برقة، مسترجعاً ماضيه البعيد.
"محبوساً في هذا السجن، حارساً وسجيناً في آن واحد. الزمن هنا غريب. يمر أبطأ مما في الخارج، لكن يوماً هنا يشعر بعشر سنوات، بينما عشر سنوات تشعر بيوم واحد."
ما قاله أسيدك أزريل، لكنه في الوقت نفسه شعر بأن نول كان محقاً.
بدا وكأن إدراكه للزمن يختل هنا.
'يجب أن أغادر قريباً...'
"ثم في يوم من الأيام، أتيت أنت إلى هنا... أول شخص وقعت عيناي عليه. كنت تبدو مهزوماً ومنهكاً لكن مرتاحاً بعد أن وجدت أخيراً مكاناً للراحة."
وكلما تحدث، ازداد أزريل حيرة.
لقد اكتشف بالفعل أن هذا مكان منفصل.
كيف تمكن من الوصول إلى هذا المكان؟
لم يكن الأمر منطقياً...
"لم تكن لدي وسيلة لشفائك، لذا قضيت أيامك هنا معي حتى تعافيت. لو خمنت، أظن أن الأمر استغرق أربعة أشهر كاملة لتتعافى من تلك الإصابات."
استنشق أزريل نفساً بارداً.
أربعة أشهر...
كم كان جريحاً؟
"في تلك الأشهر الأربعة، علمتني كل ما يجب معرفته عن عالم الفراغ والأرض. أطلقت عليّ اسماً، وأرشدتني، وأعطيتني أحلاماً."
تحدث بشغف عن وقتهما معاً، لدرجة أن أزريل بدأ يصدقه.
"لسوء الحظ..." تجهم نول فجأة.
"لا شيء يدوم إلى الأبد. شفيت جروحك، وتعافت تماماً. حان وقت رحيلك. بالطبع، لم تستطع مغادرة هذا المكان دون إذني، لكن..."
التقت عيناه بعيني أزريل.
"لقد قطعت لي وعداً."
هكذا قال نول، ورفع يده اليمنى فجأة ثم نزع خاتماً منها.
"...!"
الخاتم... كان خاتم أزريل.
خاتم التخزين الذي حصل عليه من والديه في عيد ميلاده الثالث عشر.
رنين-!
دور الخاتم برفق على طاولة الرخام قبل أن يستقر أخيراً بصوت رنين ناعم.
سطحه الأوبسيديانى كاد أن يمتص كل الضوء في القاعة.
نظر إليه أزريل بصدمة وارتباك.
"كيف...؟"
"أعطيتنيه كوعد. وعد بأنك ستعود، وتذكاراً منك، أنت الذي أعتبره سيدي،"
تحدث نول بهدوء، لكن كل كلمة جعلت أزريل يشعر بالضد.
"بمساعدتك، تعلمت حتى المزيد عن ما يمكنني فعله هنا وكيف أن هذا المكان هو مهارتي الفريدة، الملجأ الأبيض. يمكنني دعوة الناس للمجيء إلى هنا، رغم أن ذلك يكلفني من المانا، وأي شخص يقبل الدعوة لا يُسمح له باستخدام قواه هنا."
أضيق نول عينيه بخطر تجاه أزريل، مما جعله يتصبب عرقاً بارداً.
"لكن كلما دعوتك، لم تقبل أبداً. بدأت أظن أنك تخليت عني."
"لكن... لم تكن قد تخليت عني؛ بل نسيتني ببساطة. لا، ليس فقط أنسيتني، بل نسيت الكثير، أليس كذلك؟"
أومأ أزريل برأسه هذه المرة. لم تكن لديه ذكريات عن السنتين الماضيتين. كان يظن أنه بسبب موته، لكن...
يبدو أنه كان مخطئاً.
لم يمت.
بطريقةٍ ما.
"رقعة الشطرنج هذه... أنت من علمني كيف ألعب،"
"قلت إن الذي علمك اللعب هو والدك،"
تجمد أزريل.
شعر بحلقه ييبس لأن...
"...ماذا قلت للتو؟"
والده، جواكين، لم يعلمه أبداً كيف يلعب الشطرنج.
لا.
بل كان والد ليو هو من علمه كيف يلعب الشطرنج.
"أن والدك علمك كيف تلعب الشطرنج..." كرر نول، وهو يبدو محتاراً.
'ماذا يعني هذا بالضبط...؟' فكر أزريل، وعقله يتسابق.
"كيف وصلت إلى هنا إن لم تكن قد دعوتني؟"
سأل أزريل، محاولاً تجميع كل شيء معاً.
اكتفى نول بهز كتفيه.
"لا أدري. وصلت إلى هنا من العدم. في البداية، يا سيدي، كنت تتصرف بغرابة وتقول أشياء، وكأنك لست من هنا، وكنت على وشك الموت على يد مخلوقات الفراغ بينما كنت تقرأ نوعاً من الكتب قبل دقائق فقط."
"بعد أن كدت تموت، فقدت وعيك ووصلت إلى هنا،"
"هه، أظن أن تلك كانت المرة الأولى التي ضحكت فيها... كنت غريباً جداً في البداية."
كان أزريل يعاني من صداع.
ماذا يعني كل هذا؟
ألم ينتقل إلى أوروبا عندما وصل إلى هذا العالم لأول مرة؟
'تلك السنتان المفقودتان... لم تكن لأن الأزريل السابق كان ميتاً. لا... بل أنا من استحوذت على جسده، لكن...'
لقد فقد ذاكرته.
'كيف...؟'
ماذا حدث بالضبط في تلك السنتين؟
"لقد أخبرتك أن اسمي أزريل كريمسون، أليس كذلك؟"
ولمفاجأته، هز نول رأسه.
"ليس في البداية. فقط بعد شهر كامل كشفت لي اسمك."
في هذه اللحظة، شعر أزريل وكأنه يحاول حل لغز دون أن يملك كل القطع.
'يجب أن أجد نهجاً مختلفاً...'
"كيف يمكنك دعوة شخص؟"
"هناك شرطان يجب أن أستوفيهما لدعوة شخص إلى الملجأ الأبيض. أولاً، يجب أن أمتلك القليل من دمه، وثانياً، يجب أن أعرف اسمه الكامل."
'هذا...'
غير مريح.
ألم يكن من المستحيل أساساً دعوة شخص عندما لا يستطيع حتى مغادرة هذا المكان؟
كيف كان من المفترض أن يحصل على اسم شخص أو دمه؟
'ومع ذلك وصلت إلى هنا بطريقةٍ ما دون تلك الشروط...'
لكن نول لم يستطع دعوته طوال هذا الوقت حتى اليوم.
"بصراحة، بعد أن غادرت، تمكن شخص آخر من الوصول إلى هنا دون استيفاء تلك الشروط."
"ماذا؟ من؟"
"شخص يدعى دانتي."