الفصل 59: يوم الافتتاح
---
كانت الغرفة مظلمة، لا يضيئها سوى مصباح وحيد معلق من السقف، يتلألأ ويخبو كنبض قلب يحتضر.
كان مشهداً مقتطعاً مباشرة من فيلم: طاولة خشبية عتيقة في الوسط، بالية ومتشققة بفعل الزمن.
خلف الطاولة جلس رجل، رأسه منحني، ووجهه مشوه بألم وهو يقبض قبضتيه.
نقرة—!
صرير الباب وهو يفتح، ودخل رجل يرتدي معطفاً أسود وقبعة، وسيجارة معلقة على شفتيه. كان يرتدي قفازات وحذاء أسودين، وملابسه كلها سوداء عميقة لا يمكن اختراقها.
خطوة—!
ترددت خطواته في الغرفة، كل واحدة منها صوت ثقيل متعمد.
خطوة—!
مع كل خطوة، كان الرجل الجالس يرتجف، جسده يفضح خوفه.
خطوة—!
توقف الرجل الأسود أخيراً أمام الطاولة. بحركة سريعة—
شق—!
ألقى كومة من الأوراق على الطاولة.
اتسعت عيون الرجل الجالس في رعب وهو يرى الصور. زوجته. أطفاله. يبتسمون، يضحكون، غافلين تماماً.
صور لهم في المنزل، وهم يتسوقون، وحتى وهم نيام.
"...قلت لك إنني سأجدهم، ألم أقل؟"
"أ-أرجوك... لا تؤذهم."
تنهد الرجل الأسود بعمق وجلس مقابل له.
"هذا يعتمد عليك. افعل ما أخبرناك به، وأعطيك كلمتي، لن يمسهم سوء."
دمعت عينا الرجل، وجسده يرتجف بنحيب صامت.
"ما... ما تطلبه مني..."
همس، وصوته ينقطع بينما اشتد صرير أسنانه.
وقف الرجل الأسود مجدداً، وأخرج السيجارة من فمه ببطء.
نفث...
أطلق سحابة من الدخان، تصاعدت في الضوء الخافت.
عدل قبعته، وسحق السيجارة تحت حذائه وبدأ بالابتعاد.
توقف عند الباب، وتحدث للمرة الأخيرة.
"أنت رجل طيب، لكن هذا العالم لن يستمر بالطيبين. هذا... هو أقل ما يمكنك فعله لتضمن بقاء عائلتك."
ومع ذلك، غادر، صرير الباب يفتح ثم يغلق بشدة خلفه.
بقي الرجل الجالس وحيداً على الطاولة، دموعه تسيل على وجهه وهو يحدق في صور عائلته.
"...أنا آسف... أرجوكم، سامحوني."
*****
"ها... بجدية، سأموت! لا يمكنني النجاة من بقية هذه الصفوف!"
انحنى الطلاب على مكاتبهم، منهكون وبؤساء. بدوا وكأنهم خرجوا للتو من غرفة تعذيب، وجوههم شاحبة وأجسادهم ترتجف.
بدأ اليوم بتكليف المدرس سليمان لجميع طلاب إتش سي إس-١ بالجري حول الأكاديمية بأكملها لمدة ساعتين متواصلتين.
لم تكن هناك مقدمات، ولا تسهيل لليوم، مجرد جري لا نهاية له، وسليمان يبتسم كمجنون طوال الوقت.
بعد تلك الساعات الوحشية، سُمح لهم على مضض بالاستحمام والتغيير إلى زيهم الأكاديمي من الملابس الرياضية المبللة بالعرق التي أُجبروا على ارتدائها.
على ما يبدو، ما عانوه كان مجرد "إحماء" في عين سليمان.
"أخبرني عن ذلك... أقسم، يوماً ما سأمحو تلك الابتسامة من وجهه!"
"كيف لنا أن ننجو من بقية الصفوف؟"
"على الأقل يجب أن نحصل على استراحة بعد درس نظرية المانا مع المدرس سلفاتور."
"أقسم، إن كان مجنوناً مثل المدرسة راني أو سليمان، سأنتهي. سأنهي كل شيء هنا وهناك."
طارت الشكاوى في الغرفة بينما كان الطلاب يفرغون إحباطاتهم، يتحدثون بتكاسل في إرهاقهم.
"مهلاً، لكن بجدية..."
خفض أحد الزملاء صوته فجأة.
"هذان الاثنان ليسا بشراً..."
أومأ الآخرون موافقين.
"أليس كذلك؟ لا بد أنهما مسخان متقمصان أو شيء من هذا القبيل."
"المدرس سليمان قال حتى إنه سيعطي هذين الاثنين مهام مختلفة."
"وكأنهما من عالم آخر..."
"في الأساس هما كذلك. لكن نعم، أتمنى لو نستطيع التحدث معهما أيضاً."
الاثنان اللذان كانوا يشيرون إليهما هما بوضوح أزريل ولومين.
نظر الطلاب الآخرون إليهما، أزريل كان يراقب سيليستينا باهتمام وهي مستلقية برأسها على المكتب، منهكة.
لومين كان بجانبها، يحاول تشجيع يلينا التي كانت في نفس الحالة.
كانوا جميعاً جالسين في نفس الأماكن كما في اليوم السابق.
أصبح قاعدة غير مكتوبة أنهم سيجلسون في المقدمة من الآن فصاعداً.
"أعني، لومين يبدو ودوداً، لكن..."
"أجل، أزريل كريمسون... هناك الكثير من الإشاعات عنه، خاصة بعد ما حدث في الحلبة."
أومأ الطلاب الآخرون.
"لكمة واحدة كانت كافية لإسقاط الطالب المصنف تاسعاً في سنتنا... ما قصته؟"
"على الأقل هو وسيم، حتى لو كانت الإشاعات صحيحة..."
"أمير وسيم متمرد... يمكنني تقبل ذلك."
شعر الأولاد بغيظ عندما تهامس الفتيات فيما بينهن.
"ماذا عن الأميرة سيليستينا...؟" سأل أحد الأولاد.
أومأ الآخرون، وهم يفكرون.
"إنها ليست من عالمنا أيضاً... لكن هل تعتقدون أنها مع الأمير أزريل؟"
هز أحد الطلاب كتفيه.
"سمعت إشاعة أن أبناء العشائر الأربع العظمى غالباً ما يجتمعون، فربما لهذا السبب؟"
"أحقاً؟ مهلاً، يجب أن تذهب للتحدث معهم."
"هاه؟ لماذا أنا؟ اذهب أنت."
"أوغ... لا يمكن."
يبدو أن موضوع الحديث كان يدور دائماً حول الطلاب الأربعة الأوائل في الصف.
كان واضحاً أن لديهم أقوى صف بين السنة الأولى، حيث يضم أربعة من أفضل عشرة طلاب: القمة، والثاني، والثالث، والسادس.
كان الأمر سخيفاً، لكنه حدث بطريقة ما.
ولكن بسبب ذلك، تشكل انقسام واضح بين الطلاب الأوائل وبقية الصف.
شعر البعض بأنهم غير جديرين بالاقتراب منهم، والبعض كان خائفاً، والآخرون كان لديهم أسبابهم الخاصة.
أما الطلاب الأوائل فلم يقتسيدوا من أي شخص آخر أيضاً، مما زاد من الأجواء المحرجة.
على الرغم من أنه اليوم الثاني فقط، كان واضحاً أنه إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فسينتهي الصف منقسماً.
من الناحية الفنية، كانت مسؤولية القمة التعامل مع مثل هذه الأمور... ليس كما لو أن أزريل لاحظ أو اهتم.
"حسناً! سأذهب للتحدث معهم!"
أعلن أحد الطلاب فجأة، واقفاً بقبضات مشدودة بتصميم.
نظر إليه الآخرون بإعجاب.
"يمكنك فعلها!"
"أجل، نؤمن بك!"
هتفت الفتيات مشجعات إياه، مما زاد من ثقته.
وبينما كان على وشك أن يخطو خطوته الأولى...
"الجميع، خذوا مقاعدكم. الصف على وشك البدء."
دخل المدرس سلفاتور.
*****
شاهد أزريل المدرس سلفاتور يقتسيد من مكتبه في مقدمة الصف ويجلس، حاملاً كومة من الأوراق.
ألقى سلفاتور الأوراق على المكتب بثقة.
على يساره، لاحظ أزريل سيليستينا تجلس أخيراً بشكل مستقيم، رغم أنها كانت لا تزال تبدو منهكة.
"هل أنت بخير؟"
حاولت سيليستينا الابتسام لكنها فشلت. هزت رأسها بخفة.
"...سأكون بخير في غضون ساعات قليلة."
أومأ أزريل برأسه بتفهم. على عكس أزريل ولومين، اللذين كانا من المتوسطين من المستوى الثالث، لم تكن لدى سيليستينا نفس القدرة الجسدية.
ومع ذلك، أدت أفضل من معظم الطلاب، رغم أن الأنشطة البدنية لم تكن نقطة قوتها.
'ربما يجب أن أشتري لها زجاجة ماء لاحقاً.'
ستكون ذريعة جيدة لقضاء بعض الوقت معاً.
"آهم!"
تطهر المدرس سلفاتور من حلقه، جاذباً انتباه الطلاب.
"يمكنكم أن تريحوا بالكم لأنني لست مثل المدرسة راني، التي ترمي الديدان الفراغية لتخيفكم، ولا مثل المدرس سليمان، الذي استنزف على الأرجح كل ذرة طاقة منكم. بدلاً من ذلك..."
التقط المدرس سلفاتور حزمة الأوراق التي أحضرها معه وابتسم بلطف.
"سنبدأ هذا الصف بامتحان!"
ارتفع أنين جماعي من الطلاب، وتضاءلت معنوياتهم أكثر.
"أنا... لا أستطيع رفع يدي!"
"لا أشعر بهما... أعتقد أنني بحاجة لرؤية طبيب!"
تجاهل المدرس سلفاتور شكاواهم وبدأ بتوزيع الأوراق.
التقت عيناه بعيني أزريل للحظة، وأومأ قليلاً.
رد أزريل بالإيماءة.
'أظن أن هذه طريقته في تهنئتي على تحقيق القمة؟'
بعد توزيع الأوراق، عاد المدرس سلفاتور إلى مكتبه.
"لديكم وقت الحصة بأكمله لهذا الامتحان. إن أنهيتم مبكراً، يمكنكم المغادرة حتى صفكم التالي."
وفجأة، ثبتت عينا سلفاتور على عيني أزريل.
"ما عداك أنت أيها الطالب أزريل. أريدك أن تبقى وتتبعني إلى مكتب المديرة بعد الحصة."
بدا أزريل مرتبكاً لكنه أومأ بالموافقة.
"صمت." حذر سلفاتور. "إن قبضت على أي شخص يتحدث أو يحاول الغش، سأرسله إلى المدرس سليمان."
عند ذلك، شحب وجوه الزملاء وركزوا على أوراقهم بسرعة.
"أزريل... هل تعرف لماذا تريد المديرة فريا رؤيتك؟"
كان صوت سيليستينا همساً هادئاً بجانبه.
ارتجفت شفتا أزريل عند السؤال.
ألقى نظرة خاطفة حوله، ولاحظ أن المدرس سلفاتور كان إما يتظاهر بعدم الملاحظة أو لم يسمع حقاً.
"لا بد أن ذلك بسبب... حادثة لومين أمس."
رد أزريل بهدوء.
لم ترد سيليستينا، وركزت بدلاً من ذلك على امتحانها.
كان النظام التعليمي قد تقدم بشكل كبير في هذا العالم مقارنة بعالم أزريل السابق، لكنه لم يكن متخلفاً. كليو، كان متفوقاً في المواد الأكاديمية، وكأزريل، لم يتقاعس أيضاً.
المعرفة قوة، اعتقاد يمسكه أزريل بقوة.
مسح الامتحان ورأى أنه مباشر.
ماذا يشير مصطلح "تثبيت المانا"؟
أ) عملية زيادة تدفق المانا
ب) عملية موازنة المانا لمنع التقلبات
ج) عملية تخزين المانا في جسم مادي
د) القدرة على توليد المانا من مصادر خارجية
'الإجابة هي ب.'
عرف "تدفق المانا".
يشير تدفق المانا إلى التغير في تدفق المانا أو تركيزها في منطقة معينة بمرور الوقت. يمكن أن يحدث بسبب أحداث طبيعية، تغيرات في البيئة، أو عوامل أخرى.
بعد عشرين دقيقة، أنهى أزريل الامتحان.
تنهد وأسقط قلمه، ورفع نظره ليرى المدرس سلفاتور يراقبه.
تمكن أزريل من ابتسامة ملتوية.
'أجل... سأنتظر.'
لا يبدو أن الاجتماع مع المديرة سيكون حول ما حدث أمس.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]