الفصل 63: يوم الافتتاح
---
بعد التطور غير المتوقع للأحداث، قرر أزريل وجازمين العودة إلى غرفته. استحم أزريل، انتعش، وأعد بعض الشاي لكليهما. الآن، جلسا جنباً إلى جنب على الأريكة، يحتسيان الشاي في صمت.
كان الجو محرجاً.
كلاهما كان في قمة عامه الدراسي، أزريل يحكم السنة الأولى، وجازمين الثانية.
شقيقا كريمسون.
ومع ذلك...
'...اللعنة. لقد أخطأت حقاً.'
لم يتخيل أبداً أن جازمين ستكون هناك، تراقبه طوال الوقت. كان مركزاً جداً على أن يصبح أسرع أثناء دمج انتماءاته لدرجة أنه نسي محيطه تماماً.
والآن...
شعر أزريل بالحرج الشديد لتصرفه.
لكن من كان يلومه؟
ما حققه كان يعتقد أنه مستحيل.
دمج الانتماءات.
امتلاك انتماءات مزدوجة كان بالفعل نادراً للغاية، نادراً لدرجة أن أسماء من يمتلكونها كانت معروفة.
فكرة دمج الانتماءات كانت تتجاوز التصديق.
لم يفكر أحد في ذلك حتى...
حتى لومين بالطبع، لكن ذلك كان من المفترض أن يحدث في المستقبل.
لكن أزريل فعلها الآن.
في الحاضر.
وليس فقط مع أي انتماءات، بل مع البرق والجليد، وهما انتماءان كان يعتقد أنهما غير متوافقين.
"...لقد فعلت شيئاً لا يصدق حقاً، أتعلم ذلك؟"
كسرت جازمين الصمت أخيراً، مما جعل شفتي أزريل ترتجفان.
"ليس حقاً... إنه مجرد شيء يمكن لأي شخص تحقيقه إذا حاول فعلاً."
لم تكن كذبة.
ربما لو كان هناك المزيد من الأشخاص ذوي الانتماءات المزدوجة، لكانوا قد أثبتوا أن الدمج ممكن في وقت أبكر بكثير.
ومع ذلك، استغرق الأمر أربعة أجيال فراغية لتأكيد ذلك أخيراً.
لكن جازمين هزت رأسها.
"معظم الناس ليسوا مجانين بما يكفي ليعرضوا أنفسهم لما فعلته فقط ليروا إن كان ذلك ممكناً."
ابتسمت فجأة.
"على الأقل يمكنني الموت بسلام بعد رؤيتي لك تحققه!"
حول أزريل عينيه، وهو يحتسي رشفة من شايه.
"أرجوكِ انسي لحظات سعادتي الخمس."
"مستحيل."
'تباً...'
رفض فوري.
"بالمناسبة... لماذا كنت تستخدم كيس ملاكمة؟"
لم ينظر إليها أزريل. في الواقع، لم يجرؤ على ذلك.
"حسناً، لأن—"
"لا تكذب."
قاطعته جازمين، وكأنها تعلم أنه على وشك الكذب.
"ماذا؟ كيف ستعرفين حتى لو كنت سأكذب؟"
"أنا فقط أعرف."
ضيّق أزريل عينيه عليها قبل أن يتنهد وينظر إلى الأمام مجدداً.
"...تعدد المهام."
"ماذا؟"
أعطته جازمين نظرة حائرة، وكأنها سمعته خطأ.
"لقد سمعتيني بحق الجحيم. قلت إنني كنت أعدد المهام!"
رمشت جازمين في وجهه.
"لم أتدسيد كثيراً في الأشهر الماضية، لذلك كنت أعدد المهام، أحاول أن أصبح أسرع بينما أدمج انتماءاتي أيضاً. بصراحة، لم أكن أعتقد أنني سأتمكن من فعل ذلك في بضع ساعات فقط."
تذمر أزريل. شعر دمج انتماءاته وكأنه سهل للغاية، لكنه فهم لماذا حدث ذلك بسرعة.
أن تكون مباركاً من حاكم له مزاياه.
"فهمت..."
لسبب ما، نظرت إليه جازمين بلطف، مما جعله يشعر ببعض الإحراج.
'ما بها...؟'
لكن قبل أن يتمكن من التفكير أكثر، مال رؤيته فجأة، ووجد نفسه محدقاً في السقف.
في الثانية التالية، شعر بمؤخرة رأسه تستند على شيء ناعم.
"هاه؟"
تردد صدى ضحكة جازمين وهي تشاهد تعبيره المرتبك.
"لقد استنفدت ماناك، وأنت منهك جسدياً وذهنياً، أزريل. خذ بعض النوم."
حدق أزريل فيها بتضجر.
"أنا بخير. لا أحتاج إلى النوم. لا يزال لدي صف خلال بضع ساعات."
هزت جازمين رأسها وبدأت تمشط شعره بأصابعها.
"لا بأس في أخذ استراحة بين الحين والآخر..."
نظر إليها أزريل، في حيرة.
'استراحة؟ كل ما فعلته اليوم كان التدريب...'
تابعت جازمين.
"ألا تعتقد أنني لا أعرف عن كوابيسك؟"
اتسعت عيناه.
'هل أخبرها أبي؟'
"أخي الصغير اليائس، لقد كنت تفعل الكثير مما لا معنى له بالنسبة لي... لكن من الواضح أنك متعب. خذ استراحة من الأكاديمية اليوم واقضِ بعض الوقت مع أختك الكبيرة!"
ضيّق أزريل عينيه قليلاً، وهو يتمتم.
"أختي العزيزة، هل تحاولين استخدامي كذريعة لإهمال مسؤولياتك؟"
نظرت جازمين بعيداً، رافضة مقابلة نظره.
"لا-لا! بالطبع لا. لن أجرؤ على فعل شيء كهذا... بالتأكيد لا."
أومأت لنفسها، وكأنها تقنع نفسها، بينما واصلت تمرير أصابعها في شعره.
انفلتت تنهيدة من شفتي أزريل.
إذا تغيب اليوم، كان متأكداً من أن المدرسة راني ستسمح له بذلك.
قد تظن أنه يستعد للمهمة أو شيء من هذا القبيل.
"...أنتِ حقاً أختي، أتعلمين."
بدت جازمين مرتبكة.
"ألم يكن ذلك واضحاً؟"
ضحك بخفة.
"قصدت أنه لو كان أي شخص آخر يعبث بشعري، لكنت مزقت يده."
ترددت يدها للحظة قبل أن تستمر.
"إ-إذاً من الجيد أنني لست مجرد أي شخص."
متجاهلاً ابتسامتها الملتوية، أغمض أزريل عينيه، وانفلتت تنهيدة أخرى من شفتيه.
ساد الصمت بينهما، لكن هذه المرة لم يكن محرجاً. كان هادئاً ومريحاً بينما كانا يستمتعان بصحبة بعضهما البعض.
*****
واصلت جازمين التحديق في أزريل، الذي كان رأسه على حجرها، وابتسامة على وجهها.
لم تكن تكذب عندما قالت إنها تحاول إهمال واجباتها. في الحقيقة، كانت قد أنجزت كل شيء تقريباً.
كل ما تبقى كان تجنيد أعضاء جدد، لكن ذلك يمكن أن ينتظر.
بعد كل شيء، ما الذي يمكن أن يكون أكثر أهمية من قضاء الوقت مع أخيها الصغير؟
لا شيء!
أرادت جازمين أن تسأل عن ما حدث في يومه الأول في الأكاديمية.
لقد سمعت الشائعات عن القتال الذي خاضه في حلبة الأبراج السماوية، حيث استخدم بعض الطلاب اسمه، لكن على ما يبدو، لم يفعل أزريل شيئاً بعد ذلك.
لم تستطع فهم لماذا تركه يمر.
كلما ظنت أنها فهمت أن أزريل كان يحاول إعادة بناء سمعته، كان يترك شيئاً كهذا يمر، شيئاً يمكن أن يضر بها محتملاً.
لكن اليوم...
شعرت وكأنها بدأت تفهمه بشكل أفضل.
لم تره على حذر بهذا الشكل منذ أن اجتمع مع والديهما.
"جازمين."
فاجأها صوت أزريل فجأة وأخرجها من أفكارها. كانت عيناه لا تزالان مغمضتين، لكنه نادى باسمها.
قطبت جازمين حاجبيها قليلاً.
"ما الأمر؟"
منذ عودته، كان أزريل عادة يناديها 'أختي العزيزة' بطريقة مرحة، وهو ما وجدته لطيفاً. لكن الآن، سماعها تستخدم اسمها، عرفت أنه لا بد أن يكون شيئاً مهماً.
"...لو قمت بشيء غبي، هل كنت ستمقتينني؟"
اتسعت عينا جازمين قليلاً عند السؤال. كان غير متوقع، خاصة قادماً من أزريل.
'شيء غبي...'
عرفت أنه قادماً منه، 'غبي' يعني على الأرجح شيئاً أكثر خطورة.
لم تستغرق وقتاً طويلاً للتوصل إلى إجابة.
فصلت جازمين شفتيها.
"لو فعلت شيئاً غبياً، سأغضب... لكن—"
ابتسمت فجأة بشكل مشرق.
"لن أمقتك أبداً."
لبضع ثوان، لم يقل أزريل شيئاً، تاركاً الصمت يستقر بينهما.
ثم...
"فهمت..."
ابتسم أزريل بصدق، وانفلتت ضحكة صغيرة من شفتيه.
"ما المضحك؟"
لم تعتقد أن هناك أي شيء مضحك في إجابتها، فلماذا ضحك؟
لكن أزريل اكتفى بهز رأسه قليلاً، دون تقديم أي تفسير، مما جعلها أكثر فضولاً ومنزعجة قليلاً.
'أوغ، وأنا هنا أكون لطيفة معك...!'
لماذا يتركها في حالة ترقب؟
وبينما كانت تفكر في هذا، لاحظت فجأة التنفس الإيقاعي لأزريل، مما يشير إلى أنه قد نام.
ناسية صراعها الداخلي، حدقت في أزريل النائم.
'هيهي، أشعر وكأنني أستطيع مشاهدة وجهك النائم إلى الأبد...'
لكنها كذبت.
بعد عشر دقائق من التحديق في وجهه، ثقلت عيناها أيضاً، و...
نامت جازمين أيضاً.
كان من الآمن القول إن أياً من شقيقي كريمسون لم يحضر الأكاديمية ذلك اليوم.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]