لقد مر وقت طويل منذ أن جاءت بيبي إلى العاصمة. خرجت من العربة وانعكست الإثارة في عينيها. تبعتها كانيليا ، نظر إليها المشاة بفضول. كان شارع كوسوار الرئيسي مليئًا بالمتسوقين. سمعت ليا الناس يتشاجرون حول الأسعار ، وصراخ فتى الصحف ، وكل الضجيج.
قالت بيبي “فقط اتبعني ، أنا أعرف المكان”. كانت هذه هي المرة الأولى التي تخرج فيها ليا مع بيبي فقط. بدت الخادمة متحمسة للغاية لأنها قادت ليا عبر منزل فطائر شهير أو متجر شرائط عالي الجودة. كلما توقفوا عند أحد المتاجر ، احتشد الناس حولهم للنظر إلى كانيليان ، التي كانت تسمى ملاك الوديان. وقفت ليا بالقرب من بيبي. احمرار اذنيها والعينين عليها من كل جانب. ظل الحشد يحدق بهم حتى بعد أن اتبعت كاميليا بيبي للتوقف أمام متجر.
“هل هذا المكان؟” سألت ليا.
“نعم ، الفساتين هنا ليست فاخرة للغاية ولكنها ليست بسيطة أيضًا. قال بيبي “الفساتين الباهظة لم تعد هي الموضة بعد الآن”.
“أنا أثق في حكمك. أحضر لي ثلاثة”. قالت ليا.
“ثلاثة؟!”
“نعم. أنا فقط أهتم بأن أكون قادرًا على التحرك بسهولة في الفساتين. كما أنني أفضل عدم ملاحظتي “.
“حسنا.”
كان بإمكان كاميليا شراء الفساتين ووضع علامات التبويب على اسم فالي ، لكن لم يكن هناك وقت. أعطتها ليا البدل الذي كانت قد ادخرته لبيبي. لكن بيبي رفضت أن تأخذهم.
قالت بيبي: “لقد حصلت على المال من بيتي وسأستخدم ذلك ، لقد أخبرتني ألا آخذ المال منك. لدي ما يكفي ، لذلك لا تقلق “.
“بيتي؟”
“نعم.”
تذكرت ليا بيتي التي رآتها وهي تغادر المكان بألم في القلب. عندما دخلت بيبي المتجر ، سارت ليا على طول الشارع مع الفارس. جعلها دفء الشمس نعسة. صادفت ليا متجرًا عامًا بدا غريبًا جدًا. اشترت قلم حبر ومقلمة جلدية والعديد من الدفاتر الجميلة. عندما غادرت المتجر ، فكرت في بيتي. أرادت أن تشتري لها هدية. تساءلت ليا عما كانت ستحبّه بيتي وهي تمشي بجوار متجر قبعات مزدحمة بالناس.
ابتسمت السيدات اللواتي يحملن القبعات في الصناديق وانحنين لكاميليا. يبدو أن القبعات تبيع بسرعة كبيرة. المكان يبدو مشهورًا جدًا. ومع ذلك ، لم يكن لدى ليا أي نية لارتداء قبعة. مشيت إلى شارع يبيع العديد من السلع الملونة. رأت محل آيس كريم. قررت أن تحضر لنفسها ولبيبي بعض الآيس كريم عندما انتهوا من التسوق.
“مرحبا ، كاميليا” ، صوت ينادي. لم يطلق عليها أحد اسم “كاميليا” باستثناء ربما والدتها. كانت قد سمعت عن العديد من الزحف في الشوارع ، لذلك استمرت في المشي متجاهلة من كان يناديها.
قال الصوت مرة أخرى “سيدة كاميليا”. توقفت ليا في مساراتها. ارتفع شعر مؤخرة رقبتها بشكل مستقيم من الخوف.
“كنت على حق!”
لم تسمع الصوت من قبل. ناقشت ليا ما إذا كانت ستهرب أو تستدير وتواجه من كان يلعب معها. بينما دفعها الفضول إلى الالتفاف والتحقيق في الأمر ، إلا أنه من شأنه أيضًا التخلي عن حقيقة أنها اعترفت بهويتها كسيدة. أرادت بشدة أن تعرف من يكون ، وإذا كان يعرف والدتها …
قالت كاميليا: “أنت مخطئ يا سيدي” ، وهي تستدير لمواجهة رجل بشعر أشيب وعينان غريبتان على حصان.
“لا ، كاميليا. ألستِ أخت كيران فالي؟ قال الرجل “أنتم متشابهون للغاية”. عاد ليا في مفاجأة.
“من أنت؟” هي سألت.
“أنا؟” انحنى الرجل ليلتقي بعينيها وابتسم. “انا صديق كيران. ربما يمكننا تناول بعض عصير الفاكهة؟ “
كان الرجل يرتدي زيًا فضوليًا ، ربما من بلد ما بعيد. حمل خنجرًا مربوطًا بحزام خصره ومسدسًا في الحافظة. كان ملحوظًا جدًا في زيه الأبيض. عادة ، الزي الأبيض يدل على شخص من الملوك. نظرًا لأن ليا لم تستطع اصطحاب أجنبي إلى الجلوس في الشرفة لأنها ستثير الكثير من الأسئلة ، فقد أخذته إلى ركن بجانب متجر الآيس كريم.
قال الرجل “الجو حار جدا حقا”.
قالت ليا ، “تحمله ، زيك هو زي جيور ، أليس كذلك؟ أنت ظاهر للغاية “.
“تمويهك كصبي أكثر جاذبية.”
“أنا ولد ، وكان أخي يمزح فقط.”
فضلت ليا كثيرًا أن يصمت لكن وجهها أصبح شاحبًا عندما سمعت اسمه. إيان سيرجيو. قررت ألا تسأل عن أسباب قدومه إلى هنا. نظر إيان إلى ليا وهو يدفع الآيس كريم .
قال إيان: “كيران ينتظر الرد ، لأنه لم يتلق أي مراسلات منك”.
“أنا … هل هو بخير؟” سأل ليا.
“بالطبع.”
“لم أتلق خطابًا منه أبدًا حتى الآن.”
قال: “حسنًا ، ربما لأن أحدًا لم يسلمها إليك مباشرة.”
أخذ إيان رسالة من جيب سترته وقدمها لها. قال إيان: “كان كيران يرسل رسالة إلى أخته العزيزة كل شهر ، وبما أنه لم يتلق ردًا مطلقًا ، فقد أرسلني لأعطيك إياه”.
أخذت ليا الرسالة منه. وأشار إلى كأس الآيس كريم الخاص بها. “تناولي الآيس كريم الخاص بك بسرعة حتى أتمكن من العودة ، كاميليا.”
“هل يمكنك مخاطبتي بشكل صحيح؟” قالت ليا ، “اسمي كانيليان.”
قال بابتسامة متكلفة: “كاميليا”.
تجاهلته ليا. شعرت بثقل قلبها. كانت كيران يكتب لها رسالة كل شهر. انها باكية في هذا. كما رأت بيبي في الخارج تبحث عنها. وضعت ليا الرسالة بحذر على الجيب الداخلي لسترتها وابتلعت ملعقة من الآيس كريم تتأرجح بينما اجتاح البرد لسانها.
“هل يمكنني أن أطلب منك الرد مني؟” سألت ليا ، “متى ستعود؟”
“يمكنك أن تعطيه مباشرة. سيعود كيران “.
“حقا؟
“نعم” ابتسم إيان.
فجأة طعم الآيس كريم الحلو مر في فمها. أخبرتها الماركيزة أن المهلة الزمنية لها لتتصرف مثل ابن عائلة فالي ستكون حتى تعود كيران بصحة جيدة مرة أخرى. كان واجب ليا هو حماية شرف عائلة فالي ، وإخبارهم بوجود ابن آخر يعيش في عائلة فالي. كان واجبها أن تتأكد من أن النبلاء لا ينظرون إليها بازدراء وعلى أسرتها. كان إيان مهتمًا أكثر بكثير بملاحظة تعبير ليا في هذه الأخبار.
نادى “كاميليا …”.
حدقت ليا في وجهه. “ليان” ، همست.
“أوه حسنًا ، سيدي ليان. سأدعوك إلى جيور لحظة عودتي. يرجى زيارة.” أومأت ليا برأسها وابتسم إيان. “أتمنى أن تأتي كسيدة على النحو الواجب.”
وقفت ليا لتغادر. وقفت إيان أيضًا وأخذ يدها ووضعت قبلة على ظهر يدها. “وداعا سيدتي.”
****
يتبع…
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.