قطرات المطر تتناثر على مفرش المائدة بتطريز أنيق.
لحن التشيلو الثقيل المنبعث من مسجل الموسيقى.
حدقت مارلين في الحديقة وساقيها متقاطعتان بينما يستمر المطر. "لو رأت أمي ذلك ، لكانت أزعجتني بشأن واجب سيدة".
وضعت مارلين كوب الشاي الساخن ، واستدعت خادمة تنتظر في مكان قريب.
"من لبس السيد كانيليان؟"
"الخادمة من منزلهم ساعدته".
"ماذا عنك؟"
"السيد كان غير مرتاح حيال ذلك ، لذلك خرج الجميع."
" حقا؟"
لاحظت الخادمة مزاج مارلين ، ونظروا إلى بعضهم البعض.
تذكرت مارلين ما حدث منذ فترة ، غير قادرة على التخلص من شعورها البليد.
في اللحظة التي ظهر فيه كانيليان فالي مرتديا فستانًا في الحديقة ، شعرت أن هناك شيئًا ما خطأ.
بغض النظر عن كيف نظرت إليه ، لا تشعر كانيليان الذي كانت يرتدي زي امرأة بأنها امرأة. للجسم منحنيات ناعمة لا تظهر إلا عند النساء ، وكذلك العيون الواضحة والكبيرة. حتى الصوت كان جميلاً ، على الرغم من أن كانيليان لم تبلغ سن البلوغ بعد.
شعرت مارلين فجأة بعدم الرضا وهي تتأمل في مظهر كانيليان.
"لا أصدق أنني أشعر بالغيرة من هذا الرجل."
تفكر في أفكارها المزعجة. كان ربط دوق كلود و كانيليان فالي معًا بمثابة عدم احترام كبير لكليهما.
على الرغم من أن أصل كانيليان غير واضح ، إلا أن سلالة ماركيز لا شك فيها.
علاوة على ذلك ، سيكون كلود هو الدوق الأكبر القادم لعائلة إيهار الكبرى.
"ما هو الوهم الذي أصنعه بين هذين؟ أيضا ، مهما كان مظهر السيد كانيليان جميل ، أليس هو رجل ؟!
تحدق مارلين في المقعد الذي كان يجلس فيه كانيليان ، ثم تدحرجت عينيها. وفجأة ضحكت على مدى كونها مثيرة للشفقة.
لم أشعر بالإحباط من قبل حتى أمام روزي والإمبراطورة ، وهما الأجمل في الإمبراطورية. والآن شعرت بالهزيمة من مجرد رجل ".
"اتصل بالخياط. كما طلب اللورد كانيليان ، تجنب فستان محتشم. و.... في المرة القادمة ، لا تغادر الغرفة حتى تلبسه ، هل تفهم؟ إنه شخص ثمين ، لذلك عليك أن تعتني به."
"نعم سيدتي."
استدارت مارلين ونظرت إلى الساعة. حان الوقت للذهاب إلى المكتبة. سيكون من الجيد أن يتم القبض على الجاني في الحال ، لكن احتمالية ذلك كانت ضئيلة.
كافحت من أجل الحفاظ على ابتسامتها ، مما أثار نفاد صبرها.
غالبًا ما يتم إغراء بأشياء جميلة ، لكنه أقل شأناً. التساهل والشهوة كلمات لا تناسب رب الشمال.
وقفت مارلين تاركة الشاي الذي برد. وبينما كانت تتجول في معرض طويل مليء بالصور الثمينة ، جاء الاسترخاء تدريجيًا إليها.
وقفت أمام نافذة حيث تستطيع رؤية الخارج. من بعيد ، يمكنها رؤية عربة بداخلها مرافق ماركيز فالي.
"هل كانت بيبي ؟!"
"قلت إن المسؤول عن ملابس السيد كانيليان وحده كانت خادمته ، أليس كذلك؟"
"نعم،"
"مثل هذه الموهبة. سأعطي المديح في المرة القادمة التي نلتقي فيها."
فقط بعد أن غادرت العربة البوابة الرئيسية تمامًا ، اتخذت مارلين خطوة وتوقفت.
هناك الكثير من الأشياء التي يجب الاستعداد لها مع بدء موسم الأمطار الطويل. حان الوقت لتغيير كل شيء لديها إلى شيء جديد.
"آنا ، سمعت أن هناك غرفة ملابس جديدة. اتصل بالخياط. هل يجب أن أستعد لموسم الأمطار الآن؟"
***
فتح باب غرفة المعيشة المزين بالمخمل والذهب. عادةً ما تستخدم غرفة المعيشة إيتهار الفاخرة كتجمع اجتماعي للأستقراطيين ، وقد غير استخدامه لهذا اليوم.
مع ظهور كلود ، تلاشى الضجيج الذي ملأ الغرفة في النهاية. وخلع الضابط الذي يواجهه قبعته وقدم نفسه بأدب. وقف جميع حراس وجنود الدوق.
وقف كلود على الفور أمام الخريطة التي كانت منتشرة على الطاولة المركزية. ثريا ضخمة تضيء وجه الرجل الرائع.
"لنبدأ."
خلع كلود سترته وأمسك حافة الطاولة بكلتا يديه.
بالنظر إلى تعبير الدوق البارد ، يشير برايتون بعد ذلك إلى برج الجرس على الخريطة.
"منطقة برج الجرس هذه هي مخبأ المجرمين. لذلك ، تم تعيين الجنود كل 10 أمتار."
"ألم يكشف المخبر عن المخبأ؟"
"قالوا إن المخبأ يتغير كل يوم. ربما يكون اللوفر كله مخبأهم."
"هل ستبحث في جميع أنحاء متحف اللوفر ، الذي يشبه المتاهة؟"
كانت نبرة كلود هادئة ، لكن يمكن الشعور بخط حاد بشكل غريب منه. أومأ برايتون برأسه كما لو أنه فهم السؤال ، وأخذ سيجارًا وتحدث.
"قرر السير إيدي كيركهام من الأكاديمية المساعدة. اتضح أن الشخص الذي رسم خريطة اللوفر هو السيد إدي. بمجرد أن يتحرك السيد كانيليان اليوم ويصل إلى المخبأ ، سيرسل السيد إيدي إشارة وسنقوم بمداهمة . "
تلتف شفاه كلود بنبرة واثقة ، مثل برايتون واثقا من نجاحها.
كانت خطة برايتون قذرة وفجة من أي شيء سمع به. لكن الأهم من ذلك كله ، إيدي كيركهام.
"هل قلت للتو" إيدي كيركهام "؟
"نعم ، الآن ، كان سيقابل كاميليان في المكتبة."
"هاا!"
ضحك كلود ورأسه منحنيًا ، وامسك وجهه بكلتا يديه. أوقف برايتون ما كان يفعله بسبب الضحك المفاجئ للدوق الشاب.
في لحظة ، أصبح الجو قاتما. كان كلود يكتسح غراته ببطء ، وأمسك معصم برايتون وهو يشعل سيجارًا.
"اسمح لي أن أقول شيئًا ، أيها الضابط برايتون. إذا تعرض كانيليان فالي لأذى بسيط ، يجب أن تكونو جميعًا على استعداد للمخاطرة بحياتكم."
السيجار يسقط على الأرض ويتدحرج على السجادة. كان برايتون يحاول الصمود ، ثم أومأ برأسه ببطء ، مذعورًا بمدى قوته، كانت تفوق عما كان يتوقعه.
" س...سأفعل ذلك. ايها الدوق."
هدوء يندفع حولهما.
بعد أن أطلق كلود معصم برايتون تقريبًا ، أخرج كلود منديله ومسح يديه. الذين يشربون الخمر لتخفيف التوتر والذين يمزحون. نظر الجميع إلى الدوق الصغير في صمت.
استدار كلود وحدق في خريطة اللوفر التي رسمها إيدي كيركهام.
ارتجف من خيبة أمله تجاه نفسه. وصمة عار
خيبة أمل تدمره بالتناوب.
في اللحظة التي رأى فيها كانيليان في حديقة مارلين ، أراده بشدة. لم يعد من الممكن استدعاء المشاعر الخفية التي لا يمكن إنقاذها أو مغفرتها بكلمات مثل الفضول.
الرغبة الواضحة في مثل هذا الكائن الجميل.
"ألم أضمن أنني لن أسكر في شيء ليس له رائحة؟ قد يبهر عينيك ، لكنه لن يكون قادرًا على تفجير عقل المرء."
إذا كان الأمر كذلك ، فهل هذه المشاعر تغريها الأشياء الجميلة أم أنه مجرد مخمورا بالرائحة؟ هل كان خطأي فقط أنه لا توجد رائحة ؟!
وبوجه مجعد ، نادى إيفان ، الذي كان ينتظر عند المدخل.
"هل المدرب من المرة السابقة لا يزال هنا؟"
"أعتقد أنني رأيته ، لكن ربما كان قد اصطحب راكبًا لمسافات طويلة ... حتى زملائه لم يروه في الأيام القليلة الماضية."
"هل يتجنب شيئًا؟"
"هذا ممكن. لكن ..."
"صحيح. لنبدأ بهذا أولاً."
أضاء وجه إيفان بموقف كلود عندما تم استدعاؤه.
يقف كلود أمام النافذة المغطاة بالستائر ، ويحدق في المسافة بنظرة هادئة وخافتة. نظر إلى السماء القرمزية الملوّنة بغروب الشمس ، ووضع إحدى يديه على الإطار وممسكًا القفازات بإحدى يديه.
وبينما كان يفكر ، استدار بتنهيدة عميقة وغادر الغرفه. يتبع ذلك المصاحب الذي يحمل مظلة .
"السيد الشاب! سأحضر السيارة."
"المشي أسرع من انتظار السيارة".
"إذا لم أستطع الحصول عليه أو حتى رميه بعيدًا ..."
بعد فصل المضيف المحرج ، خطا خطوة نحو المطر.
سقطت قطرات المطر على وجهه الرقيق والشفاف.
***
"اللعنة ، إيرل تولين ؟!"
ابتلعت ليا كلمة لعنة ونظرت مرة أخرى في تولين ، التي كانت تتبعها. مذهول ، تولين يختبئ خلف رف الكتب.
"هل عرفوني؟ أم مجرد فضول ؟!"
كان الاجتماع غير المتوقع غير مريح لها ، خاصة بعد شعورها السيئ تجاه تولين. ومع ذلك ، ليس فقط في تولين ولكن أيضًا الكثير من طلاب الأكاديمية موجودون في المكتبة.
كلما تحركت ليا ، تتحرك عيونهم أيضًا تجاهها.
"أين المساعد البديل؟"
أخبرها برايتون أنه سيكون هناك شخص ما ينتظر مساعدتها عند دخول المكتبة. يجب أن يكون المساعد في أي مكان...
كان ذلك عندما أخذت كتابًا ونظرت حولها بشكل طبيعي.
"يبدو أن تولين قد وقع في حبك بشدة".
وبينما كانت تستدير إلى الصوت الذي جاء من نهاية رف الكتب ، يخلع إيدي كيركام قبعته وينحني.
نظرت ليا حولها وتفاجأت أنه تعرف عليها.
"انا..."
"السيد كانيليان فالي".
"تقصد ، أنت المساعد..."
اقترب إيدي بابتسامة. ثم تحدث بصوت عالٍ قليلاً كما لو أن تولين يسمع ، حيث رفع أذنيه.
"أوه ، سيدتي! اعتذاراتي. لم أكن أتوقع أنك كنت والدة عم الأميرة روزينا فون وايز من الدرجة السابعة ، وابنة شقيق الدوق هيرون من الدرجة السادسة! سامحني على وقاحتي ، سيدتي."
"يا إلهي."
يتعثر تولين ويحمر خجلاً من سماع كلمات إيدي كما لو كان قد سمع سلسلة نسب فاسدة. كما هو متوقع ، أعتقد أنه يشك في ويتبعني. كانت طريقته لا تصدق ، لكنها نجحت على أي حال.
تظاهرت ليا بابتسامة في وجهه وتوافق مع التدفق.
"اقبل اعتذارك".
"شكرا لك."
فتح إيدي ذراعيه بشكل مبالغ فيه وانحنى ، ثم قبل ظهر يدها. في اللحظة التي لمست شفتيه يدها ، أصيبت بالقشعريرة.
سعلت يدها بهدوء وتراجعت خطوة إلى الوراء.
"سمعت من السيد برايتون. هل ستساعدني؟"
"لا أعرف الطريق حول اللوفر."
خفض كيركام صوته ، ثم دفع نظارته المستديرة ونظر في الكتب المنظمة بدقة.
ارتجفت عيناها بشكل غير واضح عندما قال إنه يعرف الطريق في اللوفر جيدًا.
قالت: "لا يجب أن يكون حفظ مسار اللوفر بهذه السهولة ...".
"أنا من اللوفر."
"هاه؟"
"بالمناسبة ، تبدين جميلة يا سيدي كانيليان."
ربت الأستاذ في المدرسة على ذقنه ونظر إليها. تتجنب ليا النظرة غير المريحة بطريقة هادئة. كان طريقها هو العودة إلى رف الكتب المقابل لها والوقوف مقابل كيركهام.
بعيدًا عن الكتب المكدسة قليلًا ، ابتسم إيدي كيركهام وأطلق الضحك.
"هذا هو السبب ... إنه حقًا ألم في الرقبة. يا له من رجل خاطئ."
"ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه ، لكني أريد أن أسمع عن خططك. وأرفض بأدب التحدث إليك."
"حسنًا ، هذا صحيح. كما قلت ، أعرف لوفر جيدًا. بالإضافة إلى ذلك ، سيختطفونك الليلة. سأسمح لهم بالقبض عليك. في اللحظة التي تصل فيها إلى مخبئهم ، سأرسل إشارة للجنود."
"سوف يداهمون المخبأ."
"هذا صحيح. هل يمكنك فعل ذلك؟"
أومأت ليا برأسها بدلاً من الرد.
كان ما كانت تأمل فيه هو دخول اللوفر مباشرة. إحداث ضوضاء في اللوفر على شكل امرأة لجذب انتباه الناس. من الواضح إذن أن بعضهم قد يتعرف عليها.
’إنه أمر خطير بعض الشيء ، لكن لا توجد طريقة أخرى أسرع من نشر الشائعات. كان بإمكاني العثور على والدتي في وقت أقرب مما كنت أعتقد.’
نظر كيركهام إلى عينيها البراقة المتلألئة ، وفجأة أطلق الصعداء.
"هل احتفال بلوغ سن الرشد العام المقبل؟"
"هاه؟ نعم."
"سيكون حدثًا مثيرًا للغاية."
خافت نظرة إيدي للحظة. عندما اقترب الرجل من رف الكتب ، تحركت ليا أيضًا بهدوء. لقد أخرجت بطبيعة الحال بعض الكتب واحتفظت بها بين ذراعيها مع الحفاظ على مسافة معينة.
كانت المكتبة الإمبراطورية بعيدة عن القياس لدرجة أن نهايتها كانت لا توصف.
"هل أردت يومًا أن تعود إلى الأكاديمية بعد تخرجك وتصبح أستاذًا؟"
"لا أعرف. ليس بعد".
"تعال إلي. إنه حلم لي أن يكون لدي طالب ذكي مثلك."
صوت فرك الياقة ، وصوت الكتب التي يتم قلبها ، وصوت قلم متحرك ، والهمس من محادثة صغيرة تتخلل المساحة الواسعة.
"إذا انتهيت من التوضيح ، أود أن أكون وحدي من الآن فصاعدًا. سأراك عندما يحين الوقت."
لم يعد هناك مكان للهروب منه. كانت ليا عالقة خلفه ، التفتت إلى إيدي قبل أن تتحدث. أمال الأستاذ رأسه ثم انحنى فجأة.
"أولاً ، اسمح لي فقط أن أبدد شكوكي."
****
يتبع...
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.