الألعاب النارية تضيء السماء السوداء بصوت عالٍ.
وهناك ابتسامات على وجوه الجمهور الذي كان ينتظرها حيث يطلق عليها زهرة الحفلة. صرخات من الدهشة يتردد صداها داخل وخارج القصر الإمبراطوري.
إنه حقًا مشهد مذهل لا يمكن للمرء رؤيته في أي وقت ، لكن مارلين لم تستطع تقديره. هذا لأن الدوق الصغير الذي كان في بصرها منذ فترة قصيرة قد اختفى مرة أخرى.
على الرغم من تأخره عن الحفل ، رافقها الدوق الصغير. بنظرة لطيفة على وجهه هذا نادر. تبدد الرعب الذي عانت منه في المكتبة بطريقة ما في اللحظة التي رأت فيها كيف يبدو مظهره ممتعًا.
ومع ذلك ، اختفى كلود مرة أخرى دون أن ينبس ببنت شفة.
نظرت مارلين بنظرة حادة إلى التهيج والتوتر الذي يلف جسدها بالكامل.
حتى الآن ، لم يسبق أن أعطى كلود مثل هذه المشاكل للناس بهذه الطريقة. كان دائمًا يقف بجانبها ، وكذلك هي. حتى برودة كرامته وبروده الذي لا ينضب جاء لمارلين على أنه سحر.
لأنه إيهار. يبدو وكأنه فضيلة يجب أن يتمتع بها سيد إيهار.
’لكنه كان يتغير. أم أنه مجرد رأيي هو خطأ؟ هل ربما كان ذلك بسبب وجود امرأة أخرى في ذهنه لدرجة أنه يشعر بالبرود الشديد اتجاهي؟ '، تتأمل مارلين.
لكن مارلين هزت رأسها لمحو صورة ظهر كلود في المكتبة.
بالنسبة للنبلاء ، الحكومة شر لا بد منه. كان وجود حكومة عملاً لا ضمير له ، ولكنه كان أيضًا وسيلة لإثبات قوة الفرد وجاذبيته.
لذلك ، لم تكن تريد أي عاطفة أو دعم من كلود ، الذي سيكون زوجها. إنه أكثر جاذبية من أي شخص آخر. لم تفكر فقط في السماح لنساء أخريات بالذهاب لمثل هذا الرجل ، إنها لا تهتم بأي امرأة سيحتضنها أو يكون شهوانيًا معها.
كل ما أرادته هو أن يكون كلود لها. يمكن أن تكون راضية عن عدم السماح لأي شخص أن يجرؤ على لعب دور الدوقة.
لقد بررت أن هذا هو السعر نفسه لوجود الرجل الذي يبدو بعيدًا عن متناولها.
ولكن إذا أعطى قلبه لامرأة أخرى ....؟
"أبي ، أريد أن أرى الدوق معك انت وأمي."
ظهرت مارلين لفترة وجيزة. ثم نادت بخادم الدوق الذي عاد لتوه .
عند وصولها من الشمال في الصباح الباكر ، كانت الدوقة ترتدي ثوبًا رائعًا ، لكن وجهها كان ملطخًا بالقلق. قلقة بشأن صحة أخته الصغرى ، اتخذ الإمبراطور إجراءات ، وأفرغت الدوقة أمتعتها في القصر الإمبراطوري ، بدلاً من منزل ريفي.
بعد فترة وجيزة ، استقبل النبلاء الدوقة بدورهم. ثم جاء دور ماركيز سيلبي.
"سأبقى على تواصل معك."
"بالمناسبة ، هل تعرف مكان الدوق الشاب؟"
"إنه يحب أن يتجول لوحده ... أنا آسف أيتها السيدة الصغيرة."
بعد ذلك بقليل ، حنت الخادمة رأسها وبدأت في إعداد الطعام بخطى سريعة. ضيّقت مارلين عينيها عندما رأت الفواكه والحلويات وأطباق اللحوم المختلفة على الصينية.
وهل يقصد إحضار الطعام لأسرة نبيلة والجميع منشغلون بعرض الألعاب النارية ؟!
"مثل هذه الأشياء الصارخة في كل مكان."
نظرت مارلين لروزينا بنظرة قاتمة على وجهها. عندما رأت مدى سعادة روزينا ، وهي جالسة بين الأمير وخطيبها ، فجأة تحسدها.
"سيدتي ، هل تودين الرقص معي؟"
اقترب شاب من عائلة الكونت الدنيا من مارلين ، ومد يده. أدارت مارلين رأسها بعيدًا حتى دون أن تستجيب. احمر الشاب خجلا ، ورجع خطوة إلى الوراء قبل أن يبتعد. في هذه اللحظة ، رأت مارلين خادمًا يمشي في مكان ما بشكل عاجل.
كان الخادم هو الذي أعد الطعام منذ فترة.
انفجرت الألعاب النارية الملونة فوق رأسها. وسط هتافات الناس ، حدقت مارلين في ظهر الخادم. وكأنها تقوده ، اتخذت خطوة إلى الأمام.
****
وجد الخادم أوين كلود واقفًا أمام الباب ومشى على عجل.
وبينما كان يتلقى صينية طعام تفوح منها رائحة شهية ، أومأ كلود برأسه.
"هذه كل الأطباق".
"إنه يوم مهم. سأحضر لك مشروبًا قريبًا."
"من فضلك ، أوين."
"حسنًا ، بالمناسبة... السيد الشاب."
نادى أوين بكلود ، عندما كان على وشك الاستدارة ، اقترب منه بهدوء وهمس.
"السيدة مارلين تبحث عنك بشدة. ألن تنزل حقًا إلى الحفل؟"
أوين ليس لديه فكرة عمن كان هناك مع سيده. لقد أعد للتو حصتين من الطعام بموجب طلب كلود ، واحتوت على كمية استثنائية من الحلويات. بالنظر إلى أن الشخص يحب الحلويات ، فمن المحتمل جدًا أن يكون الشخص الذي يخفيه سيده .
"عرض الألعاب النارية الذي أراه هنا أجمل بكثير. أخبر السيدة الشابة أنني سأعود قريبًا. ولكن ليست هناك حاجة لها للانتظار."
"سوف افعل ، يا سيدي."
"أوه ، أود أن يكون المشروب غير كحولي ، من فضلك. يجب أن يكون العصير جيدًا."
"نعم سيدي."
بعد أن غادر أوين ، دخل كلود الغرفة بالطعام.
عندما ابتعدت عن النافذة ، بدت كانيليان وكأنها قد أذهلت بالألعاب النارية. يضحك بصوت خافت عندما رأى أنها مندهشة للغاية وفمها مثل طفل.
"تناول بعض."
"هل أحضرت كل هذا الطعام؟"
"لم أكن أنا. لقد فعل أوين."
شعر كلود بالرضا عن الطعام الذي أحضره أوين. يتم تنظيم الطعام بشكل مثالي حسب ذوق كانيليان. انفجرت سلسلة من الألعاب النارية خارج النافذة ، مما أضاف لونًا إلى وجه كانيليان.
ربما كان جوعها أكبر من فضولها ، اقتربت ليان برفق والتقطت شوكة. شعر كلود بجفاف فمه وهو ينظر إلى كانيليان وهي تأكل.
جعلته يشعر بالجوع بمجرد مشاهدتها تأكل دون أن يعرف أن هناك صلصة عليها. من ناحية أخرى ، تبدو راضية جدًا.
"واو! أعتقد أن الشيف في القصر الإمبراطوري جيد حقًا. هذا مختلف تمامًا عما أتناوله في المنزل."
"مهارات الشيف في منزلك سيئة."
"لكنه لا يزال يصنع يخنة رائعة. مع خبز الزيتون."
إنه أمر ساحر. عندما نظر إلى عيونها البريئة ، في مرحلة ما ، جاء فرح غريب بدلاً من البغضاء.
"انتظر ، سأحضر شيئًا لأشربه."
رفع كلود عينيه عن شفاه ليا المغطاة بالصلصة. ربما خادمه ينتظر أمام الباب دون أن يطرق.
غادر كلود الغرفة محبطًا بعض الشيء. لكن أوين لم يأت بعد ، وأدرك أن حوالي ثلاث دقائق فقط قد مرت. ضحك على نفسه عبثا.
’لا يبدو أنك تعاني من أي مشاكل في صحتك...’ فكر كلود ، متذكرًا سبب عودة كانيليان إلى المكتبة.
لأي سبب من الأسباب ، من الواضح أن كانيليان لم يحضر بأمر من الماركيزة.
صادف أن كلود رأى زوجة ماركيز تغادر منزل ليان في وقت مبكر من صباح ذلك اليوم. بعد ذلك بوقت قصير ، خرجت كانيليان مرتدية ملابس غير رسمية وتوجهت نحو المكتبة ، ثم كذبت قائلة إنها ليست على ما يرام.
’كانيليان تربى بشكل جيد ليكون مقلدا حتى الآن. لكن هل شعر بعدم الارتياح الآن بعد أن استعاد كيران صحته ؟!’
نزل كلود بهدوء على الدرج. سيستمر حفل الخطوبة لمدة ثلاثة أيام. أثناء مشاهدة كيران وروزينا في المركز ، وجد الماركيز بجانبه.
على عكس زوجة ماركيز ، التي لم تستطع إخفاء فرحتها أثناء محادثة الإمبراطور ، قام ماركيز جيلارد بالتواصل معه بالعين ، بنظرة معقدة إلى حد ما على وجهه. شهد كلود أيضًا كيف يبتسم إيان سيرجيو ، بجوار الماركيز ، بوجه متيبس بشكل غريب.
انحنى كلود للماركيز لثانية واستدار لأخذ بعض المشروبات.
"دوق ، كنت هنا. السيدة الشابة تبحث عنك."
كانت خادمة مارلين هي التي تحدثت إليه.
"أين سيدتك؟"
"السيدة هناك ... هاه؟ أين ذهبت السيدة؟"
لم تستطع الخادمة إخفاء إحراجها واعتقدت أن مارلين كانت بجوار روزينا. التقط كلود حبة برتقالة معطرة واستدار بعيدًا.
"هذا عار".
احمر وجه الخادمة من لهجته التي لا يبدو أنها تندم على الإطلاق. لوّح بيده بزجاجة في أوين ، الذي كان يتناول بعض المشروبات ، ودخل المبنى.
"ماذا عن ليان؟"
كان إيان سيرجيو ، الذي كان مع الإمبراطور منذ وقت ليس ببعيد. يسخر كلود عندما نظر إلى إيان ، كما لو كان يعلم أن كاميليا كانت مع كلود.
"الأمير ، لماذا أتيت إلى هنا؟"
"الحديث عن العمل ليس مثيرًا للاهتمام على الإطلاق. نصف المنطقة المحايدة التي كانت مغطاة بالالماس هي أرضي. لقد طلبوا حقوق العمل وسوف يوقعون على معاهدة حفظ السلام. أخبرته أنني سأفكر في الأمر ، وليس الظروف التي أردتها. إمبراطور كايين وقح حقًا ".
كانت إهانة للإمبراطور ، لكن كلود لم يهتم. لقد سار بجوار إيان وصعد الدرج بنظرة هادئة. ثم إيان ، الذي لا يزال يبتسم ، يتبعه بشكل طبيعي.
عندما وصلوا إلى الطابق العلوي ، وجد كلود أن الباب الذي تركه مغلقًا الآن نصف مفتوح. يتبع الصوت الحاد للمرأة.
"مارلين سيلبي؟"
***
عضت ليا شفتيها عندما تراجعت خطوة إلى الوراء ، محيرة عند رؤية مارلين تقترب منها.
"سيدتي ، هل هناك خطب؟"
"هل أنت الذي كنت في المكتبة؟"
"ماذا؟ في المكتبة؟ لقد كنت في هذه الغرفة طوال الوقت. لأنني لم أكن على ما يرام ".
"أكاذيب."
"سيدتي ، لا أعرف سبب غضبك ... ولكن سيكون من الصعب عليك القيام بذلك."
"لماذا يكون من الصعب؟"
"هذا ..."
ليس هناك مكان للانسحاب بعد الآن. وقفت ليا منتصبة بينما تقترب منها مارلين بنظرة مشبوهة في عينيها.
مع قبضتها المشدودة وهي تقترب من كانيليان ، تمسك مارلين قميص ليا. سحبته بقوة. سقط زوجان من الأزرار من قميص كانيليان ، وكشفوا عن أحزمة كتف ملابسها الداخلية.
تمسك ليا بيد مارلين،مندهشة.
"ماذا تفعل؟"
"لقد أصبح الأمر غريبًا حقًا لفترة طويلة. لا ، لقد أصبح غريبًا منذ أن أتيت إلى العاصمة."
"ليس لدي أي فكرة عما هو الخطأ معك... من فضلك اهدئي يا سيدتي."
"اهدأ؟ ها! هذا قاسي. أثبت ذلك."
"هاه؟"
"أثبت لي أنني أسأت فهمك!"
صرخت مارلين وأمسكت بسرعة بقميص كانيليان مرة أخرى. كان الأمر كما لو كان ممسوسًا بشيء ما. مثل التعامل مع حيوان مسعور وهرع إليها.
تمسك ليا بيد مارلين التي كانت تحاول تمزيق قميصها ودفعت السيدة بقوة. إنها تشعر وكأن الملابس الداخلية التي ترتديها لإخفاء صدرها ستكتشف.
تم دفع السيدة الضعيفة للوراء ، لكنها سقطت على سرير صغير.
تمشي ليا نحو مارلين ، أمسكت بيديها وضغطتها لأسفل. كانت القوة الجسدية لـ ليا هي التي اكتسبتها من التدريبات مثل ركوب الخيل وتعلم كيفية استخدام السيف والسباحة والجري كثيرًا. قد لا يكون ذلك ممكنًا إذا كانت ضد رجل ، لكن المرأة الكبيرة لم تكن تطابقها.
مندهشة من القوة من هذا الجسم الصغير ، ترفرف عينا مارلين وهي تنظر إلى الأعلى.
"لا أعرف بالضبط ما أسأت فهمه ، لكنني لست كذلك. لا شيء يحدث للسيدة أن تقلق بشأنه. يمكنني أن أعدك بذلك."
في تلك اللحظة ، امتلأت عيون مارلين بالدموع. بمجرد أن خففت ليا من قبضتها ، صفعتها مارلين بشدة على خدها.
"هذا وقح يا سيد. كيف تجرؤ ..."
كانت ليا تداعب خدها اللاسع من الألم الناتج عن الضرب بشدة لدرجة أنها ابتعدت عن مارلين. بعد إصلاح حافة فستانها ، وقفت مارلين بنظرة هادئة على وجهها.
خفضت ليا عينيها بسبب الاستياء وخطت نحو النافذة.
"أنا آسف سيدتي".
"سيدي ، هذا فقط ..."
كانت نظرة مارلين على صدر ليا وهي تنشد كلمات ليس لها معنى. تحولت يدها التي تمسك بالقميص الممزق إلى اللون الأبيض.
"بجسد رجل ... لا تكن جشعًا. لأنه أمر فظيع."
سكب مثل هذه الكلمات القاسية ، مارلين تمسك بيدها المؤلمة واستدارت. هذا عندما تواصلت بالعين مع كلود ، الذي كان يميل على الباب.
"دوق كلود".
على الرغم من خوفها ، أعطتها مارلين لطفها بهدوء.
"لقد جئت إلى هنا طوال الطريق لأنكِ لم تكوني هناك. قالت خادمتك أنك تبحثين عني. هل فاجأتك ذلك؟"
اهتزت ساقا مارلين وهي تخطو خطوة للوراء. تواصل كلود مع مارلين.
قال إنه اقترب من العاطفة التي لم تستطع قراءتها ، وبينما كان يمسك بيد مارلين.
"إنه أحمر."
سحبت مارلين يدها وأخفتها بعناية.
"إنه لاشيء."
"لا. يبدو أنك مصابة بكدمات. لذا ، عليك أن تدفع الثمن مقابل ذلك."
وصلت نظرته الناعمة إلى ليا ، التي كانت تقف بجانب النافذة.
"أنت مجروحة .. شخص ما سيدفع ثمنًا باهظًا جدًا."
****
يتبع...
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.