كان أوين في حالة ذعر وحاول الاقتراب من ليا.
"سيدتي ، هذا ..."
"هذه هي الرسائل التي أرسلتها إلى اللوفر أثناء الحرب ... ولكن ، لماذا هذه موجودة هنا؟ لا تخبرني... هل قام الدوق الأكبر بحظرها؟ لهذا السبب لم يتم تسليم أي من رسائلي إلى اللوفر ؟ "
"لا! ليس هذا ما تعتقديه يا سيدتي. لقد انزعج جلالته أيضًا عندما تلقى هذا. من فضلك صدقيني."
"إذن لماذا لم يخبرني؟ لماذا...!"
صاحت ليا في التأمل. ثم جلست على الأرض وأخرجت الرسائل من الصندوق ، واحدة تلو الأخرى. كانت كل الرسائل التي أرسلتها.
البعض احترق بالفعل وتحول إلى رماد ، لكن بقي المزيد.
أغمضت ليا عينيها بإحكام في حالة من اليأس.
"كاميليا".
عند سماع صوت كلود ، فتحت ليا عينيها في لحظة. مرتديًا بدلة نظيفة مصممة خصيصًا لجسمه ، كان كلود ينظر إليها ببرود في عينيه.
"من فضلك اشرح لي يا جلالتك. لقد عرفت. هذه الرسائل... أنت تعرف كم عملت عليها."
"ليا ، انهضِ."
مشيًا نحوها ، حاول كلود إمساك كاميليا ورفعها.
"لا تلمسني!"
رفضت ليا بشدة ولوحت بيدها. نهضت بنفسها ، محاولة اللحاق بأنفاسها المرتجفة. وقف كلود أمامها واليأس واضح في عينيه.
"في ذلك الوقت ، كان كل ما سيتم تسليمه إلى اللوفر يخضع للرقابة. ولهذا السبب احتفظت روزينا برسائلك جانبًا. من أجل سلامتك...لم يكن هناك خيار آخر."
"إذن كان يجب أن تخبرني. كنت تعلم أنني كنت أكتب الرسائل ، ألا يجب أن تخبرني بالتوقف؟ لم يكن لدي فكرة عن ذلك ...!"
انتظرت ليا الرد كل يوم ، وبكت وهي تعانق الرسائل التي تم إرجاعها.
لم تعد قادرة على قول كلمة واحدة. كيف يجب تعريف هذه المشاعر بداخلها؟
الغضب؟ خيبة الامل؟ إحباط؟ متضايقة؟ حاقدة...؟
إذا أرادت أن تفهم ، يمكنها أن تفعل ما يكفي. في ذلك الوقت ، كانت هناك حرب ، وأصبحت لوفر منطقة خطرة بالمعنى الحرفي للكلمة. لذلك كان من المتوقع ألا يتم تسليم الرسائل بالكامل.
ومع ذلك ، لا تعرف ليا أنها انفصلت عمدا عن والدتها.
’إذا... حتى واحدة من رسالتي تم تسليمها إلى أمي ، لما دخلت متحف اللوفر من خلال متجر شارون ، ولما كان كلود قد أطلق النار على المرأة.’
قبل كل شيء ، قد لم يتعين إرسال والدتها إلى غايور.
"روزينا أرادت أن اعيدها إليك. لكنني لم أستطع..."
كان صوت كلود مكتومًا ، كما لو كان مغمورًا في الماء.
"ولكن كيف يمكنك حرقها؟ إذا كنت ستحرقها بهذا الشكل ... هل سيكون شيئًا لم يحدث؟"
وعيناها مفتوحتان على مصراعيها ، خطت ليا خطوة أقرب إلى كلود. كانت عيناها ترتعشان ويبدو أنها كانت على وشك البكاء. ومع ذلك ، شدّت كاميليا قبضتيها وتحملت كل ما جاء.
"سيدتي ، لقد فعلت ذلك بمحض إرادتي. شعرت بالإحباط لرؤية السيد يكافح مع الرسائل ، لذلك حاولت حرقها."
بينما كان يراقب فقط من الجانب ، ركع أوين فجأة.
"ها!"
وضعت ليا يدها على جبهتها واستدارت بعيدًا.
كانت مشوشة. ذنب من هو حقا؟ من تلوم؟
حدقت ليا في اللوحة الموجودة على الحائط وببطء أخذت نفسا عميقا. كانت خائفة من أن تقول الكلمات التي لم تقصدها إذا استمرت المحادثة.
أمامها ، مرت الوجوه التي كانت لطيفة معها شيئًا فشيئًا.
"هذه... يجب أن تكون طريقة النبلاء التي تحدثت عنها أمي. كونك منغمسًا في الكمال الخارجي يفقدون أهم شيء..."
"ليا ، اسمحي لي أن أشرح."
"لا. فقط لا تفعل".
مد كلود يده إليها ، كما لو كان يحاول معانقتها ، لكن كاميليا تراجعت ببرود. حدقت في ردائه ، وخطت خطوة.
"كلما استمعت إلى هذا ، شعرت ببؤس أكثر. لماذا فعلت ذلك ...؟ أعتقد أنني أعرف السبب."
لأنه لا يوجد نبيل يتناسب مع شخص من اللوفر. كانت روزينا ستحاول إخراجها من اللوفر بالكامل، بجميع الطرق.
شعرت أن رأسها كان مخدرًا وكانت على وشك الإغماء بسبب الألم الذي لا يمكن السيطرة عليه.
مرت كاميليا بكلود ، الذي كان واقفًا بثبات ، والتقط الكتاب الذي أسقطه أوين. لا يعرف أوين ماذا يفعل مع التوتر ، وكلود حدق للتو في المدفأة ولم يقل شيئًا.
شعرت بثقل قلبها ، وكأن الهواء الذي استقر في المكتب سيسحقها.
عندما فتحت ليا الباب ، ظهرت بيبي والدموع في عينيها لأنها كانت قلقة بشأن ليا.
"أعتقد... أحتاج إلى بعض المكياج ، بيبي."
قالت ليا بصوتها المرتعش. غمرت الدموع مثل الجواهر في زاوية عينيها ، حاولت قصاري جهدها أن تبتسم ، لكن الدموع تسقط فقط.
مسحت الدموع بظهر يدها ، والتفتت إلى كلود ، الذي كان لا يزال واقفاً أمام المدفأة.
"سأقوم بإصلاح مكياجي... ثم سأعود."
عادت كاميليا إلى غرفتها دون النظر إلى الوراء. تحركت نظرة كلود فقط عند سماع الباب يغلق.
"قف يا أوين."
نظر إلى أوين بشكل عرضي والتقط مجموعة من الرسائل التي سقطت على الأرض. ترتفع الأوردة في اليد التي كانت تمسك الرسائل.
"لماذا حاولت حرقه؟"
كان صوت الدوق الأكبر لا يزال هادئًا. مثل الشخص الذي انقطعت عواطفه تمامًا. استدار كلود وسأل مرة أخرى دون أن يظهر أي تعبير.
"أوين ، أجبني".
"سمعت محادثتك مع السيدة. اعتقدت أن هذه الرسالة ستستمر في إثارة الفتنة ، لذا حاولت التخلص منها بنفسي."
كان أوين يرتجف ويداه متشابكتان. التقط كلود الصندوق الذي يحتوي على الرسائل ووضعه على المكتب.
كان لا بد أن يحدث ذات يوم. هذا كله لأنه لم يستطع إعادته حتى مبكرًا.
’بالنهايه...'
نظر كلود إلى الحديقة المضاءة بكلتا يديه في جيوبه.
كان الأمر محبطًا ، مثل قوة غير ملموسة كانت تخنق رقبته. لم يستطع التنفس عند رؤية ليا ، التي لم تستطع حتى البكاء أو الصراخ.
بعد غسل وجهه حتى يجف من الإحباط ، لكم كلود الجدار المجاور للنافذة. تهتز قبضته الكبيرة وسرعان ما تفقد قوتها قبل أن تسقط.
***
"كان لدي فكرة مسبقة أنها كانت عامة ، لكنها تبدو سيدة محترمة مما كنت أعتقد."
بعد الوجبة ، اجتمعت السيدات اللواتي أرسلن أزواجهن إلى غرفة الاستقبال.
طوال الوجبة ، أصبحت كاميليا مشهدًا بين النبلاء. كان الجميع يقول كيف تبدو مختلفة الآن عما كانت عليه عندما كانت ترتدي البنطال.
كلما حاولوا سؤال كاميليا ، تبعتهم نظرة كلود الشرسة. ونتيجة لذلك ، تمكنت كاميليا من إنهاء وجبتها دون المعاناة من الأسئلة.
ربما لأنها أجبرت على تناول الطعام الذي شعرت به جافًا وخانقًا. لاحظت خادمة أن ليا لم تكن على ما يرام ، لذا أحضرت شايًا جيدًا للهضم.
حاولت كاميليا ألا تفكر في أي شيء قدر الإمكان. أخبرت نفسها أنها ستحضر التجمع من أجل ياسمين فقط.
بغض النظر عن مدى غضبها من كلود ، لم تستطع التنفيس عن الأمر. في الواقع ، لم يرتكب أي خطأ أيضًا.
الشخص الذي يجب أن تغضب منه هو روزينا. ومن الطبيعي أن تسأل روزينا عن سبب قيامها بذلك.
’لكن لماذا...’
"لماذا أنا غاضبة أكثر من كلود ؟!’
أخبرها كلود ألا تخفي أي شيء ، لكنه كان لديه سر. يريد أن يعرف كل شيء عن ليا لكنه يخفيه.
أخيرًا جعل ليا تقول إنها تحبه ، لكنه لم يقلها بعد.
"ما هي حالة والديك؟ ما نوع الأعمال التي يديرونها؟"
صعدت ياسمين ، التي كانت تشرب الشاي وتتابع المحادثة فقط ، عندما طلبت سيدة شابة.
"إنها سيدة عائلة فالي في الشرق. أخشى أن يبدو أنك تحاولين خلق فجوة في العروس ، لذلك تدخلت بوقاحة ، لكنني سأتوقف هنا. أنا متأكدة من أن الجميع يعرف عن الأمر ".
كان تأثير كلام ياسمين عظيماً. أعرضها على "أنها سيدة عائلة فالي من شرق."
الذين علموا بالشائعات التي انتشرت في العاصمة اتسعت عيونهم. إنهم مقتنعون الآن بأنها "كانيليان فالي" من الشائعات كانت السيدة التي تقف أمامهم مباشرة.
شكرت كاميليا ياسمين بابتسامة ناعمة. لم تعد ترغب في استخدام لقب فالي ، لكنها أنقذتها في النهاية من سؤال عدواني لا نهاية له.
"إنها رقصة الفالس. هل نرقص؟"
"يا إلهي. أليس كذلك؟"
كما لو كان لاستحضار الأجواء ، يطلب الرجال الذين لا ينضمون إلى رقص على زوجاتهم.
"سيدتي."
وحصلت كاميليا أيضًا على دعوة رقص. كان الشخص من أقارب كلود ، الذي بدا في الثامنة من عمره فقط.
رمشت ليا بعينيها المستديرة ، قبلت طلب الرجل الصغير ، بيده الصغيرة ممدودة بالفعل.
"سأكون في رعايتك ، أيها الشاب المحترم."
نظرًا لاختلاف الطول بينهما ، اضطرت كاميليا إلى خفض الجزء العلوي من جسمها لتمسك بيد الصبي. الصبي لديه شعر بني غامق وخدين ممتلئة.
رقصت ليا مع الصبي على أنغام الموسيقى. جعل اللحن المبهج أصابعهم خفيفة ، وضحك الصبي اللامع جعل أفكارها المعقدة تختفي تدريجياً.
"يا إلهي ، كم هذا جميل."
"يا لهم من رائعين."
"يجب أن يغار جلالته".
"أعتقد أن السيدة هي أجمل امرأة رأيتها على الإطلاق. أكثر من الأميرة روزينا."
"تعالِ إلى التفكير في الأمر ، أليست الأميرة مخطوبة للشاب ماركيز فالي؟"
الموضوع الذي تغير مثل قلب كف. سمعت ليا محادثتهم ، لكنها تجاهلت ذلك.
يبدو الأمر كما لو أن الزهور الصفراء تدور وتتأرجح مع الريح. كانت تمسك بيد الصبي وهم يضحكون ويدورون ، حتى ضرب ظهرها صدر أحدهم.
عندما استدارت ليا ، ابتسم رجل في سنها ومد يده.
"هل ترقصين معي هذه المرة ، سيدتي؟"
تراجعت كاميليا مرة أخرى وحاولت الخروج بكلمات لرفض الطلب. لكن دون أن يكون لديه الوقت للرفض ، ظهر كلود بالفعل من العدم وأمسك بيد الرجل.
"يجب أن ترقص معي".
"أخي! أعني ... جلالتك. آه ... كل شيء على ما يرام. كنت سأختار أغنية لأرقص فيها مع زوجة اخي. ألن ينفع ذلك؟"
"لا."
نهض الجميع من مقاعدهم عند الظهور المفاجئ للدوق الأكبر. ترفع ليا زاوية شفتيها المرتعشة ، وتتحدث إلى الصبي.
"كان الأمر ممتعًا ، أيها الشاب المحترم."
احمر خجلاً الصبي وابتسم قبل أن يركض للعثور على والدته. تقدمت كاميليا تاركة كلود وراءها. إنها لا تريد أن ترى وجهه الآن.
أخبرت كاميليا إيديث بعذر أنها لم تكن على ما يرام ، وخرجت الى الشرفة بعد مرورها عبر الحشد في غرفة الاستقبال.
نسيم بارد ينفخ ويهذب شعرها الجميل. كلما ابتعدت عن الموسيقى الصاخبة ، عادت مشاعرها أكثر وضوحًا.
ابتعدت ليا. كان جميع الخدم المشغولين داخل المنزل لاستقبال الضيوف ، ولم يضيء من بعيد سوى مقصورة البستاني.
"ليا".
خلفها ، أمسك كلود بذراع ليا. نظرت إليه وهو يركض وراءها ، لكنها لم تقل شيئًا.
يلقي ضوء القمر على وجه الرجل الذي كان يتنفس بصعوبة. كانت النظرة في عينيه مليئة بالشوق ، وهو أمر لا يمكن التعبير عنه بالكلمات.
أخذ كلود ذراعها وهم يعبرون الحديقة.
"كلود!"
انجذبت كاميليا إليه ، كما لو تم جرها قليلاً ، ثم انجذبت في النهاية إلى سكون أعمق.
كان المكان الذي ذهبوا إليه عبارة عن دفيئة على شكل قفص على جانب الحديقة. تم استخدامه لتجنب أشعة الشمس الحارقة لفترة من الوقت ، وبسبب صغر حجمها ، لم تكن ليا موجودة هناك.
دفع كلود ليا على أريكة ناعمة موضوعة في المنتصف. ينتشر فستانها الرائع ويكاد يغطي نصف الأريكة.
كانت يداه ترتجفان وهو يمسك بكتفي ليا ، كاشفاً عن بشرتها الفاتحة. نظرت ليا إلى وجهه المنهار من اليأس.
"اشرح".
"ليا..."
هل كان يأسه معديا؟ لأن ليا كانت أيضًا ترتجف وتضطرب.
"قل شيئًا. حاول إقناعي .... من فضلك."
***
يتبع...
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.