كان فصل الشتاء قد حلّ، وكانوا في الجبال. حتى هو وجد الليل المظلم لا يُطاق، فما بالك بشيا وانيوان، التي كانت تخشى البرد أصلاً.
هزت شيا وانيوان رأسها، وشعرها الكثيف يلامس كتف جون شيلينغ. "إذا أعدتني، فسأتجاهلك."
كان السبب تحديداً في عدم رغبتها في أن يبقى جون شيلينغ هنا بمفرده هو صعوبة الوضع هنا، على الرغم من أنها لم تكن على دراية بمنطقة الجنوب الغربي.
منذ القدم، كانت التغيرات في السلطة مرتبطة ببعضها البعض، لكن الظروف هي التي تغيرت. بوجودها إلى جانبه، كان جون شيلينغ يشعر براحة أكبر.
كان جون شيلينغ يعلم أيضاً سبب بقاء شيا وانيوان هنا. شدّ ذراعيه وجذب شيا وانيوان إليه. "حسناً، لن أعيدكِ. نامي."
"إذن، لا يُسمح لك بالاستيقاظ مبكرًا." أدركت شيا وانيوان خطة جون شيلينغ.
النوم ثلاث ساعات يوميًا؟ هل يظن هذا الرجل نفسه من حديد؟
"حسنًا." كان صوت جون شيلينغ أجشًا. "لن أنهض."
باستثناء لحظة خاصة، حافظ جون شيلينغ على وعوده بشكل جيد للغاية.
لم تكن هذه النومة طويلة، خمس ساعات فقط، لكنها كانت بالفعل نومة هانئة نادرة لجون شيلينغ. تسللت أشعة شمس الصباح إلى المنزل عبر النافذة.
فتح جون شيلينغ عينيه. سقط شعاع من ضوء الشمس على وجه شيا وانيوان، فغطى رموشها المجعدة بطبقة من الضوء الذهبي.
رفرفت رموشها مرتين، ثم انفتحت عيناها المليئتان بندى الصباح. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي شيا وانيوان. "صباح الخير."
بعد فترة، استدار جون شيلينغ ونهض من فراشه. لم يكترث لبرودة الأرض الشديدة. بل وقف عليها حافي القدمين، مستغلاً برودة الأرض ليصب دمه المغلي.
كانت شيا وانيوان تلهث تحت الغطاء، كاشفةً عن عينين مبتسمتين. "الرئيس التنفيذي جون، ما زلتَ تفتقر إلى ضبط النفس."
......
أخذ جون شيلينغ الملابس وارتدها، ثم تقدم لمساعدة شيا وانيوان في ارتداء ملابسها. "كم يومًا لم أركِ؟"
"همم، الأمر ببساطة أنكِ لا تتحكم بنفسكِ جيدًا." جلست شيا وانيوان مطيعةً وسمحت لجون شيلينغ بمساعدتها في ارتداء جواربها. مد جون شيلينغ يده وحكت قدميها، مما جعل شيا وانيوان تسقط بين ذراعي جون شيلينغ مبتسمة.
خارج الصالة، رفعت لين وي يدها، التي كانت ترغب في إرسال الفطور إلى جون شيلينغ. وبينما كانت على وشك طرق الباب، سمعت ضحكات رنانة من الداخل. سحبت لين وي يدها واستدارت لتغادر.
"هل ستذهبين إلى اجتماع اليوم؟" لم يكن هناك مدفأة في القاعدة، وكانت شيا وانيوان محاطة بجون شيلينغ. بدت كدب أبيض، مما جعل وجهها يبدو أصغر.
"مم." ارتدى جون شيلينغ قفازاته من أجل شيا وانيوان. "استمعي من بعيد ليوم واحد وتعرفي على الوضع أولاً."
"حسنًا." أومأت شيا وانيوان برأسها. كانت عيناها ممتلئتين بضوء شمس الصباح، مشرقة ومتحركة.
لم يكن هناك الكثير من الناس في مركز القيادة. أمسك جون شيلينغ بيد شيا وانيوان وخرج. وعلى طول الطريق، كان جون شيلينغ يعرّف الناس بشيا وانيوان بصبر.
وسرعان ما علم مركز القيادة بأكمله أن القائد الغامض لديه زوجة فائقة الجمال ومدللة!
كانت غرفة القيادة لا تزال عبارة عن اجتماع عن بعد. جلست شيا وانيوان في مكان غير ظاهر أسفل المنصة واستمعت بجدية إلى جون شيلينغ والقوات الأخرى وهم يناقشون الوضع في الجنوب الغربي.
مرّت ساعتان، وتغيّر الأشخاص على الشاشة. شرب جون شيلينغ رشفة من الماء وبدأت جولة جديدة من المعركة.
دعمت شيا وانيوان ذقنها بيدها ونظرت بجدية إلى جون شيلينغ على المسرح.
كان جون شيلينغ يرتدي معطفاً أسود، مما زاد من ثقل هالة برودته. وبرزت ملامح وجهه الوسيم بشكل أوضح تحت حافة القبعة.
كان الرجل في أوج جاذبيته عندما يقود الدولة ويحرك عجلة السلطة. فالحزم والثقة والغطرسة المتأصلة فيه لا بد أن تجذب الناس إليه.
بدا أن جون شيلينغ قد استشعر شيئًا ما، فألقى نظرة خاطفة على شيا وانيوان. وعندما التقت نظراتها المُعجبة، توقف جون شيلينغ عن الكتابة وعاد سريعًا إلى طبيعته، دون أن يلاحظ أحد ذلك.
تسللت أشعة الشمس من النافذة. ألقى جون شيلينغ نظرة خاطفة على شيا وانيوان بعد حديث قصير. وفي كل مرة، كان يستقبل ابتسامة شيا وانيوان الدافئة.
على الرغم من أن جون شيلينغ لم يبدُي متفاجئ، إلا أن هذه الابتسامة كانت تمنحه قوة جديدة في كل مرة.
مستشفى بكين.
تحسنت إصابات بو شياو كثيراً عما كانت عليه من قبل، وأصبح بإمكانه الجلوس على السرير.
كان بو شياو في وحدة العناية المركزة، ولم يكن يعلم شيئاً عن العالم الخارجي. لكن عندما سمع شيا يو بحالته، جاء لزيارته.
لم يستطع شيا يو إخفاء أي شيء عن بو شياو الماكر. فرغم أنه حافظ على سر مهم ولم يفصح عنه، إلا أنه سرب حقيقة وجود جون شيلينغ وشيا وانيوان في الجنوب الغربي.
تذكر بو شياو على الفور خريطة الجنوب الغربي التي كان قد وزعها. وكان جون شيلينغ يملأ الفراغات نيابةً عنه.
كان توزيع السلطة في مختلف مناطق الجنوب الغربي معقداً للغاية. وكان من المستحيل تغييرها بالكامل في فترة وجيزة.
تنهد بو شياو. "كل هذا خطأي."
"أخي بو، لا تلوم نفسك كثيراً." ناول شيا يو بو شياو تفاحة مقشرة بحرص.
"هل آن راو بخير؟" أخذ بو شياو التفاحة ونظر إلى شيا يو.
"إنها بخير بطن الآنسة آن يزداد بروزاً." ابتسم شيا يو. "سترونها بعد أن تتعافى. الآنسة آن تفتقدك كثيراً."
أخذ بو شياو قضمة من التفاحة ولم يتذوق أي شيء حلو. "مم."
بعد تعافيه، لم يكن يعلم ما إذا كانت ستتاح له الفرصة لرؤية آن راو مرة أخرى.
كان يوم شفائه هو أيضاً يوم الحساب.
كان بو شياو لا يزال شخصيةً رئيسيةً تحت الحراسة. وكانت ساعات الزيارة قصيرةً للغاية. وسرعان ما سيغادر شيا يو.
"إذن يا أخي بو، ارقد بسلام. سأخبر الآنسة آن أنك تفتقدها كثيراً."
"شكراً لك." انحنت عينا بو شياو الشبيهتان بعيني الثعلب إلى الأعلى. ونظر إلى شيا يو، الذي أصبح الآن طويل القامة وذا قوام مستقيم، فأشرقت عيناه.
في هذه الأرض، ستُضخ دماء جديدة باستمرار. وستبقى هناك أجساد شابة تحمي هذا الوطن. ما أجمل ذلك!
بغض النظر عن نتيجة المحاكمة، فقد تقبلها بسعادة.
بعد أن سمع شيا يو عن بو شياو، انتابه قلقٌ خفي. والآن، بعد أن رآه أخيرًا وتأكد من سلامته، شعر شيا يو بالارتياح.
لا يزال يتذكر مشهد بو شياو وهو يتجه نحو الضوء ويمد يده إليه عند باب المخيم.
لم يكن ما رآه بو شياو فقط، الذي جاء لإنقاذه، بل رأى أيضاً الإيمان المنقوش في روح بو شياو.
بغض النظر عما يقوله العالم الخارجي عن بو شياو، فقد كان يؤمن دائماً بما يشعر به.
لحسن الحظ، لم يلحظ أي شيء غريب من بو شياو قبل قليل. لا تزال هالة بو شياو مألوفة.
استرخى شيا يو وهمهم أثناء سيره في الشارع. مرّ بموقف حافلات وتوقف فجأة.