في القصر، كان شياو باو قد ذهب إلى الفراش بالفعل، وذهب الخدم أيضاً للراحة.
كانت الأنوار مضاءة في المطبخ، وكانت شيا وانيوان تخفق البيض مع النودلز. لامست ألسنة اللهب قاع القدر، وامتزجت حساء النودلز الكثيف برائحة النودلز، ودارت في القدر محدثةً صوت قرقرة.
احتضن جون شيلينغ خصر شيا وانيوان من الخلف وأسند رأسه على كتفها. "رائحتها جميلة جداً."
"سأضع لكِ بعض الخضراوات." تقدمت شيا وانيوان خطوة إلى الأمام، وتبعتها جون شيلينغ.
كان جون شيلينغ يحب أكل قلوب الملفوف الطرية. قطعت شيا وانيوان قطعة صغيرة منها ووضعتها في النودلز. "أضيفي بعض الروبيان."
ازدادت رائحة النودلز قوةً. شدّ جون شيلينغ قبضته على خصر شيا وانيوان، مما جعلها تقاوم. "أرخِي قبضتك. أنت تعانقني بشدة." عندها فقط أرخى جون شيلينغ قبضته قليلاً.
كان الضوء في المطبخ دافئًا، يُلقي بظلاله على وجه شيا وانيوان. انسدل شعرها على أذنيها، مما جعلها تبدو أكثر رقة.
كان الصمت يخيم على المكان. خارج النافذة، كان الليل يلفّ المكان. كان المنزل يفوح برائحة النودلز الشهية، ويغمره ضوء دافئ، وكانت شيا وانيوان بين ذراعيه. أغمض جون شيلينغ عينيه، وكأنه وجد ملاذًا آمنًا. كان قلبه في غاية السكينة.
بدت شيا وانيوان وكأنها استشعرت شيئاً ما، فأمالت رأسها قليلاً وقالت: "الرئيس التنفيذي جون، لقد عملت بجد".
حكّ جون شيلينغ كتفها قائلاً: "من الجيد وجودك معنا".
كانت المعكرونة قد نضجت بالفعل. مدت شيا وانيوان يدها لإطفاء النار. فتح جون شيلينغ عينيه. "حسنًا، دعيني أفعل ذلك. لا أريد أن أحرقكِ."
في غرفة الطعام الهادئة، لم يكن يُسمع سوى صوت جون شيلينغ وهو يمضغ بهدوء. جلست شيا وانيوان بجانبه ونظرت إلى الجريدة التي كانت في يدها.
كانت درجة الحرارة في الطابق السفلي منخفضة بعض الشيء، وكانت قدما شيا وانيوان دافئتين حول خصر جون شيلينغ.
......
لم يتحدث الاثنان، لكن المشهد الحالي كان أفضل من ألف كلمة.
كان الليل قد حل. ساد الصمت وضجيج شديد.
الليلة كان اليوم الذي أقام فيه تشانغ يي مأدبة في قصر عائلة مو. ودوت أنغام البيانو في قاعة الرقص الفخمة.
"الأخت يويران." رفعت وانغ يا كأس النبيذ الأحمر الخاص بها في سو يويران
ابتسمت سو يويران لها وقالت: "حفل السيدة مو اليوم كان ناجحاً جدا".
"كل هذا لأن والدتي كانت تعلم بقدومكِ، وقد استيقظت مبكراً خصيصاً لتزيين المكان بنفسها." انحنت وانغ يا نحو سو يويران. "أختي يويران، هل لي أن أسألكِ سؤالاً؟"
"أخبريني." كانت سو يويران ترتدي ثوبًا أبيض على شكل هلال، وكانت اللآلئ في أطراف أذنيها تتألق بشكل ساطع.
"هل علاقتكِ جيدة حقاً مع شيا وانيوان؟" سألت وانغ يا.
كانت شيا وانيوان داعمة وي جين. إذا كانت سو يويران وشيا وانيوان على وفاق، ألا تكون الأخيرة قريبة لوي جين؟
ارتشفت سو يويران رشفة من النبيذ الأحمر. "إنها مجرد علاقة زمالة. ألم أوضح ذلك بالفعل على موقع ويبو؟"
كانت وانغ يا صريحة. عندما سمعت سو يويران تقول هذا، شعرت بالارتياح، لكنها ظلت قلقة بعض الشيء. نظرت وانغ يا إلى سو يويران وقالت: "أختي يويران، في الحقيقة، أعتقد أن شيا وانيوان تتعمد تقليد طباعك."
"لا تقل ذلك."
"حقا؟" أقسمت وانغ يا بثقة. "رأيت شيا وانيوان قبل عام. في ذلك الوقت، كانت شديدة الغرور وتضع مكياجاً كثيفاً. لم يكن أحد يحبها على الإطلاق. فقط بعد أن بدأت بتغيير أسلوبها العام الماضي، اكتسبت هذا العدد الكبير من المعجبين تدريجياً."
كان لكلام وانغ يا بعض الوجاهة. فبعد كل شيء، كانت سو يويران مشهورة في عالم الترفيه منذ زمن طويل. لطالما كان أسلوبها الفريد محط إعجاب الجميع في هذا المجال. تمنى الكثيرون التعلم منها، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك في النهاية.
"تتمتع الآنسة شيا بسحرها الفريد بطبيعتها. وإلا لما حظيت بتفضيل الرئيس التنفيذي جون."
"ماذا؟" كان آخر ما ترغب وانغ يا برؤيته هو تحسن علاقة سو يويران وشيا وانيوان. حاولت جاهدةً إنكار ذلك. "ذلك لأنها كانت محظوظةً بمقابلة الرئيس التنفيذي جون قبلك. لقد قلدت أسلوبك وطباعك. لو كنتِ قد قابلتِ الرئيس التنفيذي جون أولًا، لكان قد أعجب بكِ بالتأكيد."
لمعت عينا سو يويران وهي تبتسم وتوقف وانغ يا. "حسنًا، دعونا لا نتحدث عن هذا بعد الآن. لقد أحضرت لك بعض الهدايا. اختر واحدة."
"أختي يويران، كنت أعرف أنكِ الأفضل"!
——
اجتذب الفندق الذي كان يقيم فيه المخرج شارون وبقية الفريق جميع العاملين في صناعة الترفيه الصينية خلال الأيام القليلة الماضية. تقدّمت دفعات متتالية من الأشخاص لاختبارات الأداء، لكن المخرج شارون لم يكن راضياً أبداً.
"يا مخرج، بما أننا لم نجد ممثلاً في الصين، فلماذا لا نحاول في مكان آخر؟" في غضون أيام قليلة، رفض المخرج شارون ما لا يقل عن ألف شخص. كان مساعد المخرج منهكاً جدا.
"أنتِ لا تفهم. أحتاج إلى ممثلة ذات ملامح شرقية لتؤدي دور ممثلة مساعدة. الممثلون الصينيون هم الأنسب." كان هناك سبب آخر لم يذكره المخرج شارون.
علاوة على ذلك، لم يكن لأي دولة أخرى سوق سينمائي وتلفزيوني ضخم مثل الصين. فلو اختاروا ممثلاً صينياً، لكانت تكاليف الدعاية في المراحل اللاحقة أقل بكثير، ولحقق الفيلم إيرادات أعلى بكثير.
"حسنًا، اذهبوا للنوم." لوّح المخرج بيده. "سأدرس أداء الممثلين الذين سيخضعون للاختبار غدًا."