حتى أن الجنود الذين يرتدون الزي العسكري كانوا يحملون بنادق سوداء.
أدركت شيا وانيوان أن العالم الحديث، مقارنةً بعهد أسرة شيا، كان أكثر ديمقراطية وسلاماً. لم يرَ عامة الناس سلاحاً في حياتهم قط، فكيف لهم أن يروا هذا العدد الكبير منه؟
؟
في تلك اللحظة، شعرت شيا وانيوان ببعض الفضول بشأن هوية الضيف الذي كان جون شيلينغ على وشك مقابلته
"الشخص الذي عاد هو أمير مملكة النسر وهو ولي عهد أيضًا." أوضح جون شيلينغ هوية هذا الضيف لشيا وانيوان بصوت منخفض.
لقد اطلعت شيا وانيوان على بعض التاريخ الحديث وعرفت أنه على الرغم من وجود أشياء مثل الملوك، إلا أنهم بالنسبة للعديد من البلدان مجرد ألقاب فارغة.
لكن حتى لو كان مجرد اسم، فقد كان يمثل دولة.
"إنهم يزورون الصين هذه المرة، وكانت لي بعض العلاقات مع الأمير القديم لمملكة النسر، لذلك أساعد في الترفيه عن أحفاده."
"مم."
بينما كانت شيا وانيوان تستمع إلى جون شيلينغ، سارت. وبعد فترة وجيزة، وصل الاثنان أمام مرج واسع.
وعلى مقربة، اندفع شخصان طويلان يمتطيان الخيول.
كان صوت سوط الحصان وهو يشق الهواء مزعجاً للغاية. انطلق الحصان مسرعاً ثم تباطأ تدريجياً على بعد مئة متر من جون شيلينغ وشيا وانيوان.
"مرحباً سيد جون، إنه لشرف لي أن ألتقي بك."
سار رجل أشقر يرتدي بدلة ركوب بيضاء باتجاه جون شيلينغ. وضع يده اليمنى على صدره وأرخى رأسه قليلاً.
بصفته ولي العهد، تلقى بطبيعة الحال جميع أنواع التعليم المتقدم منذ صغره. وكان من الضروري أن يتقن اللغات القليلة المهمة في العالم اليوم. ولذلك، ورغم أن نطقه كان غير متقن بعض الشيء، إلا أنه كان يستطيع التواصل يومياً باللغة الصينية.
"مرحباً." أومأ جون شيلينغ برأسه وقدم شيا وانيوان للضيف القادم من بعيد. "هذه زوجتي، شيا وانيوان. وهذا الأمير تشارلي."
عندها فقط نظر الأمير تشارلي إلى شيا وانيوان. امتلأت عيناه الزرقاوان بالدهشة.
ولأنها كانت تعلم أن لديه ضيفاً اليوم، فقد وضعت شيا وانيوان مكياجاً خفيفاً خصيصاً، مما جعلها تبدو أكثر أناقة ورقياً.
كانت ترتدي فستاناً أزرق فاتحاً، فبدت كالسماء الزرقاء بين الغيوم، لطيفة وهادئة.
كانت تلك المرة الأولى التي يرى فيها الأمير تشارلي الجمال الرقيق لامرأة شرقية، وقد أذهلته.
عبس جون شيلينغ قليلاً بينما سعل لين جينغ خلفه. عندها فقط بدا أن الأمير تشارلي قد استعاد رباطة جأشه.
"السيدة جون جميلة جداً!! أنتِ أجمل امرأة رأيتها في حياتي." عبّر شعب أمة النسر عن مشاعرهم بشكل مباشر، لذا عبّر الأمير تشارلي بوضوح عن إعجابه بشيا وانيوان.
"شكراً لك على إطرائك." لم تكن شيا وانيوان سعيدة للغاية بإطراء الأمير لها. ففي نهاية المطاف، في عهد أسرة شيا، لم يكن يُعتبر هذا الأمير سوى مواطن.
"سيد جون، مضمار سباق الخيل لديك ممتاز. أتساءل إن كان السيد جون يجيد ركوب الخيل؟ لقد كنت في الصين لفترة ولم أرَ أحداً يجيد ركوب الخيل. يا للأسف!"
باعتبارها مهد الفروسية الحديثة، كانت الفروسية شائعة في مملكة النسر. وكان الأمير تشارلي هاوياً ومتقناً للفروسية.
كانت الصين دولة عريقة متحضرة، يمتد تاريخها لأكثر من خمسة آلاف عام. إلا أنها قبل أكثر من مئة عام، كانت تعاني من الفوضى والفقر. ولزمن طويل بعد التحرير، ظهرت الصين على الساحة الدولية كدولة متخلفة وضعيفة.
منذ البداية، كان من الصعب التخلص من رأي المرء في شيء ما.
لذلك، حتى عند مواجهة جون شيلينغ، قطب الأعمال العالمي الذي أصبح مشهوراً دولياً، كان لدى الأمير تشارلي شعور خفي بالتفوق باعتباره فرداً من عائلة ملكية في دولة راسخة ومتقدمة.