عندما سمعت شيا وانيوان كلمات شيا وي، ضاقت عيناها وقالت: "ربما".
أخبرها جون شيلينغ ذات مرة أنه جاء من المستقبل، لذا ربما يكون قد عاد إلى عالمه الأصلي.
عندما شرح جون شيلينغ خلفيته لشيا وانيوان، لم يُسهب في الشرح. كان يخشى أن تشعر شيا وانيوان بالضغط، لذا اكتفى بالقول إنه تزوجها في العصر الحديث. ولم يُخبر جون شيلينغ شيا وانيوان عن أطفالهما.
فكرت شيا وانيوان في المشهد الذي عاد فيه جون شيلينغ، ولم يسعها إلا أن تتساءل عما إذا كان جون شيلينغ ستتزوج شخصًا آخر.
"أختي، ما الذي تفكرين فيه؟ لماذا أنتِ غارقةٌ في أفكاركِ هكذا؟" عندما رأى شيا وي أن شيا وانيوان شاردة الذهن، مد يده ولوّح أمامها قائلاً: "كيف تخططين للتعامل مع جيانغ تشينغ؟ هجماته تزداد شراسةً يومًا بعد يوم. في الشهر الماضي، استعاد نانتشنغ بالفعل. يبدو أنه يُحضّر لمحاولة الالتفاف على أراضينا."
تجاهلت شيا وانيوان الأفكار الأخرى التي كانت تدور في ذهنها مؤقتاً. وبدأت تفكر في طريقة للتعامل مع جيانغ تشينغ.
"هل سمعت عن جيش يان الذي نهض حديثاً؟" تجولت نظرة شيا وانيوان على الخريطة واستقرت أخيراً على أقصى قطعة أرض شرقية.
في السنوات القليلة الماضية، تنافس الأبطال وبرزوا. وكان من بينهم الملك لينغ آن الغامض للغاية. لقد جمع ثروة في الشرق، وفي غضون عامين فقط، حوّل مساحة كبيرة في الشرق إلى أرض خصبة، مما سمح للناس بالعيش والعمل في سلام.
لم يُعرف الأسلوب الذي استخدمه ليجعل الجيش الذي يقوده أحد الجيوش الحديدية الثلاثة العظيمة في السهول الوسطى في فترة وجيزة. كان جيش اللهب من أشدّ القوات فتكًا تحت قيادته، ولم يُهزم ابدا في أي معركة.
كان شيا وي قد سمع بطبيعة الحال بسمعة جيش يان هذا. ارتسمت الحيرة على عينيه. "أختي، لماذا تتحدثين عن هذا فجأة؟ لا تقولي لي إنكِ تسعين للتحالف مع الملك لينغ آن؟ ألم نحاول ذلك من قبل؟ من المستحيل أن يوافق."
وبصفته الحصان الأسود الأخير، حظي الملك لينغ آن بطبيعة الحال باهتمام الدول المجاورة. مدّ له الكثيرون غصن الزيتون، لكنه رفض جميع التحالفات دون استثناء، بغض النظر عن قوة الطرف الآخر أو ضعفه.
كان يظهر دائمًا مرتديًا قناعًا ولم يختلط ابدا بأشخاص من دول أخرى. على الرغم من أن شهرة الملك لينغ آن كانت منتشرة في جميع أنحاء العالم، إلا أن أحدًا لم يكن يعرف شكله.
مع وجود مثل هذه القوة القوية المتمركزة في شرقهم، أرسل شيا وانيوان وشيا وي أيضًا أشخاصًا إلى أراضي الملك لينغ آن لتقديم رسالة زيارة.
لأن هذا الشخص قد ارتقى بسرعة كبيرة وتصرف بغرابة شديدة، فقد راودت شيا وانيوان تخمين جريء. لذا، ذهبت شيا وانيوان بنفسها لزيارة هذا الشخص في قصر لينغ آن.
كما هو الحال مع الجميع، تم إرجاع خطاب الزيارة.
كان فصل الشتاء عندما ذهبت شيا وانيوان. في ذلك العام، كانت الثلوج تتساقط بغزارة في لينغ آن. وقفت شيا وانيوان عند الباب لأكثر من نصف ساعة، لكنها قوبلت بالرفض.
عندما سمعت شيا وانيوان خبر الرفض، تبددت آمالها. وفي النهاية، لم تنطق بكلمة وغادرت لينغ آن. ولم تذكر الملك لينغ آن مجدداً بعد ذلك.
لسبب ما، ذكرت شيا وانيوان هذا الشخص فجأة.
"لنحاول مرة أخرى." نظرت شيا وانيوان إلى شيا وي. "الآن، هو أملنا الوحيد للخروج من هذا المأزق. طالما أن الملك لينغ آن مستعد للتحالف معنا، فلن تنجح مؤامرة جيانغ تشينغ لمحاصرتنا."
وكما هو الحال مع شيا وانيوان، راودت جيانغ تشينغ نفس الأفكار. وفي الوقت نفسه، دخلت دعوتان إلى قصر الملك لينغ آن.