كانت شيا وان يوان تعيش حياة منضبطة، لذا كانت تستيقظ حوالي الساعة 7 صباحاً كل يوم. وقد تم توصيل جميع الملابس التي اشترتها من شارع تيان فو في المرة السابقة إلى منزلها.
لم يكن الجو باردًا في فصل الربيع. ولأنها كانت ذاهبة للقاء الجد جون، ارتدت شيا وان يوان تنورة قصيرة بلون المشمش وسترة زرقاء فاتحة تصل إلى الركبة. تصميم السترة عند الخصر جعل خصرها يبدو نحيفًا.
كانت الأقراط البيضاء على شكل كمثرى وتطريز زهرة المشمش على فستانها متناسقين تماماً. وبينما كانت تمشي، كانت تشعّ حيوية.
كانت هناك نافذة ضخمة تطل على الجهة الشرقية من الشقة. وُضعت أوانٍ كبيرة مليئة بأنواع مختلفة من الزهور والنباتات في الزاوية الفسيحة أمامها، حيث وُضعت سجادة ضخمة فاخرة في المنتصف.
جلست شيا وان يوان بجوار النافذة بينما كان شياو باو لا يزال نائماً. وضعت سماعاتها وبحثت عن موسيقاها المفضلة على هاتفها.
في عهد شيا، اعتادت الاستماع إلى الموسيقى الحية التي تعزفها الآلات الموسيقية والأغاني التي يؤديها الموسيقيون. لذا قبل يومين بحثت عن بعض موسيقى البيانو الهادئة وألحان آلة القيثارة القديمة لتستمع إليها عندما يتوفر لديها الوقت.
لكن في ذلك اليوم، نقرت على الأغاني الموجودة في قوائم الموسيقى. أرادت أن تعرف نوع الأغاني الشائعة.
"لولا أنتِ التي اقتحمتِ قلبي..." انطلقت موسيقى هادئة مصحوبة بصوت جميل.
حملت نسمة خفيفة من خارج النافذة ندى الصباح، وطلعت الشمس المتوهجة ببطء من الأفق. ازداد عدد السيارات في شوارع المدينة تدريجياً، وبدأ الناس يظهرون في كل مكان في المدينة الهادئة.
تصاعد البخار من كشك الإفطار في شكل حلزوني، مختلطاً بالضباب ومحملاً على أيدي الناس الذين يهرعون إلى العمل.
"أوقات مزدهرة حقًا." تنهدت شيا وان يوان في سرها. لم تكن تحب العيش في الضواحي البعيدة. شعرت أيضًا بنقص في الأجواء الحركية.
...
"سيدي ، إنها الساعة الثامنة والنصف الآن. لماذا لا تصعد مبكراً؟ ربما يكون السيد الصغير والآنسة شيا مستيقظين بالفعل."
نظر السائق بتمعن إلى جون شي لينغ، الذي كان ينظر من النافذة بتعبير كئيب. لقد فات السيد جون، الذي كان يحسب كل ثانية بدقة متناهية، الموعد المحدد أصلاً بنصف ساعة في ذلك اليوم.
بعد فترة، ظن السائق أن جون شي لينغ لن يتكلم فسكت.
"في أي طابق هم؟"
" انهم في الطابق 16."
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه من الكلام، كان جون شي لينغ قد خرج من السيارة بالفعل.
كانت المربية لي تُعدّ الفطور وقد أصبحت شيا وان يوان فجأةً شديدة التساهل مؤخراً، وكانت تأكل كل ما تُحضّره. علاوة على ذلك، كانت تُثني كثيراً على مهاراتها في الطبخ.
بعد تلقيها الثناء، لم تدخر المربية لي جهداً في العمل بجد أكبر، وكانت كل وجبة شهية ولذيذة.
رن جرس الباب فجأة. نظرت المربية لي إلى الخارج وظهر وجه جون شي لينغ البارد على الشاشة.
فتحت المربية لي الباب على عجل.
"سيدي ".
"هل جون يين مستيقظ؟"
"لا يزال السيد الصغير نائماً."
عندما رأت المربية لي أن جون شي لينغ لم تبدِ أي رد فعل، أضافت قائلة: "لقد استيقظت الآنسة شيا بالفعل وهي تشاهد شروق الشمس من النافذة في الطابق الثاني".
"حسنا."
كان جون شي لينغ بلا تعابير. قام بتغيير حذائه وسار نحو الطابق العلوي.
كانت وظيفة تقليل الضوضاء في سماعة الأذن ممتازة. استمعت شيا وان يوان إلى الأغنية وهمهمت معها، ولم تسمع أي حركة في الطابق السفلي.
صعدت جون شي لينغ إلى الطابق الثاني فرأى امرأة ترتدي تنورة بلون المشمش وسماعات رأس تجلس على السجادة. كان جانبها الرائع مضاءً بأشعة شمس الصباح من خلفها.
بعد أن حدق بها لبعض الوقت، عاد جون شي لينغ إلى الطابق السفلي.
رأت المربية لي أن جون شي لينغ قد عاد إلى الأسفل بسرعة كبيرة، وظنت أن شيا وان يوان ربما أغضبت جون شي لينغ مرة أخرى. فنظرت إليه بقلق.
وبالحديث عن ذلك، كان الأمر غريباً. ففي الماضي، كانت المربية لي تكره شيا وان يوان بشدة وتتمنى أن يطلقها جون شي لينغ في أسرع وقت. لكن في الأيام القليلة الماضية، شعرت المربية لي أن شيا وان يوان قد لا تكون الشخص الذي تقول عنه الشائعات.
جلس جون شي لينغ على الأريكة والتقط مجلة التمويل التي كانت نصف مقلوبة على الطاولة.
وبعد فترة وجيزة، سُمعت خطوات أقدام قادمة من الطابق الثاني.
صباح الخير يا أمي!
بعد أن قام شياو باو بتنظيف أسنانه وغسل وجهه، كان أول شيء فعله هو البحث عن شيا وان يوان.
"صباح الخير، هيا بنا نتناول الفطور."
خلعت شيا وان يوان سماعاتها، وأمسكت بيد شياو باو وهما ينزلان الدرج. لم تكن تتوقع أن ترى جون شي لينغ جالس على الأريكة.
رفعت شيا وان يوان حاجبها. وبغض النظر عن كل شيء آخر، كان جون شي لينغ وسيماً حقاً.
سمعت جون شي لينغ الضجة ونظرت إلى شيا وان يوان.
"بابا."
ربما لأن والدته كانت بجانبه، شعر شياو باو أن جون شيلينغ أقل رعباً. عندما رآها، اتسعت عيناه الكبيرتان على شكل هلال.
"سيدي ، آنسة شيا، الطعام جاهز."
"لقد تناولت طعامي بالفعل. تناولوا طعامكم أنتم. سنغادر في التاسعة." بعد أن أنهى جون شي لينغ كلامه، واصل قراءة المجلة. كان وجهه خالياً من أي تعبير.
ضمت شيا وان يوان شفتيها وأخذت شياو باو إلى مائدة الطعام لتناول الطعام. ساد الصمت الغرفة للحظة، ولم يُسمع سوى صوت المضغ.
كانت الساعة التاسعة بالضبط بعد الإفطار.
"دعنا نذهب."
نهض جون شي لينغ، الذي كان جامدًا كتمثال على الأريكة، وخرج أخيرًا. أمسكت شيا وان يوان بيد شياو باو وتبعتهما. وما كادوا يركبون السيارة حتى هرع إليهم عدة أشخاص من بعيد. "أين السيد جون؟"
"لقد غادروا بالفعل."
كان المبنى ملكًا لعائلة جون. ولأن جون شي لينغ كان دائمًا ما يتجنب الأضواء ونادرًا ما يظهر في الأماكن العامة، لم يكن من السهل على هؤلاء المديرين الصغار أن يسمعوا أن رئيسهم الكبير موجود هنا. أرادوا الاقتراب منه، لكن ما رأوه لم يكن سوى السيارة تغادر.
حوالي الساعة العاشرة، توقفت السيارة أخيراً في زقاق هادئ.
نظرت شيا وان يوان إلى الخارج بفضول. كان المكان الذي عاش فيه الجد لعائلة جون مختلفًا عما كانت تتخيله.
لكن تماثيل المنحوتة بدقة والفن المرسوم الذي يمكن رؤيته في كل مكان، كان يشبه إلى حد ما قصر شيا الإمبراطوري ، مما أعطى شيا وان يوان شعوراً بالألفة.
"لا تغضب جدي. إذا اكتشفت أن لديك نوايا سيئة، فسوف تتحمل العواقب بنفسك."
على الرغم من أن شيا وان يوان قد تغيرت كثيراً، إلا أن جون شي لينغ لا يزال يحذرها بدافع القلق.
أومأت شيا وان يوان بكلمة "مم" باقتضاب، ثم أخرجت شياو باو من السيارة. كان الزقاق محاطًا بأشجار الضخمة، وتراقصت أشعة الشمس على جسديهما. راقب جون شي لينغ المشهد بهدوء من خلفهما، بنظرة قاتمة وكئيبة. لم يكن أحد يعلم ما يدور في ذهنه.
بعد بضع خطوات، استدارت شيا وان يوان. سطعت أشعة الشمس على وجهها، كاشفةً عن رموشها الطويلة. "تقدمي."
"هم." شخر جون شيلينغ بخفة وأسرع خطاه إلى جانب شيا وان يوان.
وبعد فترة وجيزة، وصلوا إلى فناء به أسدان حجريان عند المدخل.
كان الجد ينتظر عند الباب. عندما رأى الأشخاص الثلاثة، ارتسمت الصدمة على عينيه. ومع ذلك، تقدم بسرعة بوجه هادئ.
"العم ليو".
"يا سيدي ، السيد العجوز يمارس فن الخط في الفناء." انحنى العم ليو قليلاً نحو جون شي لينغ.
"حسنا."
وبينما كان جون شي لينغ على وشك الدخول، انزلق شياو باو بسرعة عبر الفجوة بين الباب.
"جدي الأكبر، أنا هنا!" صرخة خافتة أفزعت الحمام في الفناء.
قبل وصول شيا وان يوان، كان السيد العجوز لعائلة جون هو الشخص الذي عامل شياو باو بأفضل طريقة. ولذلك، كان شياو باو مقربًا منه.