كان من النادر أن يغادر جون شيلينغ عمله مبكراً، لذلك أعاد شياو باو إلى القصر.
أمسك جون شيلينغ بيد الطفل الصغير واختفى عن الأنظار. لم يستوعب أحد بعد صدمة رؤية جون شيلينغ.
"لم أشاهد الأخبار إلا في المرة الأخيرة. إذن، ابن جون شيلينغ موجود بالفعل في هذه المدرسة."
"من كان ليظن أن ابني في نفس صف ابنه؟ لم أكن لأعرف لولا ما حدث للسيدة وانغ في المرة الماضية... آه، بالمناسبة، كيف حال عائلة وانغ؟"
سمعتُ أن عائلة وانغ تمرّ بظروف صعبة مؤخراً. وانغ كوان من الفرع أصلاً، فلماذا يهتم به الفرع الرئيسي لعائلة وانغ؟ شركته على وشك الإفلاس. تشنغ وو، التي وبّخت ابن جون شيلينغ، طلّقتها عائلة وانغ، وهي تعيش الآن حياة بائسة للغاية.
"يا للعجب، إنهم جريئون حقاً في استفزاز ابن جون شيلينغ."
"علينا أن نذكّر طفلنا بعدم استفزاز ذلك الطفل من عائلة جون. إذا وقع في مشكلة، ستندم العائلة بأكملها على ذلك."
……..
تأخر في اصطحاب شياو باو، كما كان هناك ازدحام مروري. وعندما عاد إلى القصر، كان الظلام قد حلّ.
"لقد عدتما؟" كانت شيا وانيوان قد انتهت لتوها من تحضير الطعام وطلبت من الخدم إحضاره إلى المائدة عندما رأت جون شيلينغ يدخل مع شياو باو. "لقد وصلنا في الوقت المناسب لتناول العشاء."
"أمي، هل طبختِ مرة أخرى اليوم؟"
بعد أن نال شياو باو موافقة شيا وان يوان، هتف وقفز قائلاً: "أمي، أحب طعامكِ أكثر من أي شيء آخر! طعامكِ هو الأفضل في العالم!"
في مواجهة شيا وان يوان ، حظي شياو باو بإشادة لا نهاية لها.
عندما جلس جون شيلينغ على الطاولة، أدرك أن هناك وعاءً صغيراً من النودلز أمامه.
انبعثت رائحة الحساء القوية من وعاء الخزف. كانت المعكرونة المصنوعة يدوياً مغمورة في الحساء ذي اللون الفاتح بشكل مغرٍ للغاية، وكانت هناك بيضة ممتلئة تطفو على السطح.
كان جون شيلينغ في حيرة من أمره بعض الشيء، لكن العادة التي طورها خلال الأيام القليلة الماضية كانت أنه يستطيع أن يأكل أي شيء تأكله شيا وانيوان.
التقط جون شيلينغ النودلز على الفور بعيدانه، ودهش عندما وجد أن هذا الوعاء الصغير من النودلز كان في الواقع قطعة واحدة كاملة. وبدون أي تردد، أكل جون شيلينغ النودلز الطويلة.
لم يكن هناك الكثير من النودلز. بعد تناول طبق النودلز، قدم الخادم أرز جون شيلينغ.
عندما مدّ جون شيلينغ عيدان الطعام خاصته، شعر أن هناك خطباً ما.
كانت جميع الأطباق اليوم من أطباقي المفضلة.
لم يكن جون شيلينغ صعب الإرضاء فيما يتعلق بالطعام، ولم يكن يهتم كثيراً بما يأكله. في الماضي، كان طهاة القصر يقدمون له وجباته دائماً وفقاً للوصفات التي يقدمها أخصائي التغذية.
علاوة على ذلك، لم يكن يعرف سوى عدد قليل جدًا من الأشخاص في القصر تفضيلات جون شيلينغ الحقيقية.
ألقى جون شيلينغ نظرة خاطفة على شيا وانيوان، التي ابتسمت. "جرب طعامي وانظر إن كان لذيذاً."
مدّ عيدان الطعام وتذوقها واحدة تلو الأخرى. أومأ جون شيلينغ برأسه قائلاً: "إنها لذيذة".
حتى النكهة اللذيذة كانت المفضلة لدي.
انتاب جون شيلينغ شعور دافئ، وأصبحت عيناه أكثر رقة.
تناول شياو باو طعامه بسرعة استثنائية ذلك اليوم. قبل أن يتمكن جون شيلينغ من وضع طبقه، وضع شياو باو عيدان الطعام بسرعة وركض إلى الطابق العلوي.
بعد فترة وجيزة، نزل شياو باو مسرعًا ووضع صندوقًا أمام جون شيلينغ. بدا عليه بعض الحرج. "أبي، هذا لك. يمكنك النظر إليه عندما أنام~"
أخذ جون شيلينغ الصندوق وأقرّ بذلك.
بعد أن أعطى شياو باو شيئًا لجون شيلينغ، فكر في الرسوم المتحركة التي كان يشاهدها في روضة الأطفال.
لا يُزعج خصوصية والديه إلا طفلٌ مُزعج. أنا لستُ طفلاً مُزعجاً، بل أنا مُطيعٌ جداً. إضافةً إلى ذلك، ستذهب روضة الأطفال في رحلة ربيعية غداً، لذا عليّ أن أنام مُبكراً وأستيقظ مُبكراً.
لو كانت ليلة عادية، لكان جون شيلينغ سيواصل العمل في غرفة الدراسة بعد العشاء.
لكن اليوم، شعر جون شيلينغ أن شيا وانيوان كانت مختلفة قليلاً عن المعتاد، لذلك لم يصعد إلى الطابق العلوي بل انتظر في الجانب.
بعد ساعة، رنّ هاتف شيا وانيوان.
نقرت شيا وانيوان عليه. "إنه جاهز."
"هيا بنا نتمشى"، نادت شيا وانيوان على جون شيلينغ، الذي نهض وتبعها.
كان القصر كبيرًا نوعًا ما، وكان نهر كامل يحيط به.
في أوائل فصل الصيف، كان الهواء يفوح برائحة النباتات.
في الماضي، كان القصر مضاءً بشكل ساطع دائمًا. أما اليوم، فالوضع غريب بعض الشيء. فالطريق إليه يكاد يكون مظلمًا.
سارت شيا وانيوان نحو لوح من الحجر الجيري قرب الماء ووقفت ساكنة. بدا أن هناك شيئًا ما على لوح الحجر الجيري، لكن في الليل لم يكن الأمر واضحًا تمامًا.
"هذا؟" جعلت شيا وانيوان الليلة جون شيلينغ في حيرة من أمره قليلاً، ولم يستطع إلا أن يسأل.
"عندما كنت صغيرة جدًا، كانت هناك عادة في مسقط رأسي." استدارت شيا وانيوان ونظرت إلى جون شيلينغ. "في عيد ميلاد شخص ما، إذا أُضيئت عشرة آلاف فانوس، فسيعيش ذلك الشخص حياة هادئة."
تنهدت شيا وانيوان. لم تكن تعلم سوى من الوثيقة الكاملة التي أعطاها إياها العم وانغ أن اليوم هو عيد ميلاد جون شيلينغ، لكنها لم تسمع جون شيلينغ يذكر ذلك قط.
ذهبت شيا وانيوان سرًا لتسأل العم وانغ. عندها فقط علمت أنه منذ وفاة والدي جون شيلينغ، كان السيد العجوز جون لا يزال مسؤولاً عن شركة جون في ذلك الوقت ولم يكن لديه وقت للاهتمام بجون شيلينغ.
كان جون شيلينغ يقضي عيد ميلاده كل عام وحيداً في المنزل الكبير. وبعد بضع سنوات، توقف جون شيلينغ عن الاحتفال بعيد ميلاده.
بعد مرور كل هذا الوقت، حتى جون شيلينغ نسي أي يوم كان عيد ميلاده.
عندما كان الناس في عهد أسرة شيا يحتفلون بأعياد ميلادهم، كان أقاربهم عادةً ما يطهون وعاءً من نودلز طول العمر ثم يرافقونهم لإضاءة فانوس للصلاة من أجل بركاتهم في عيد ميلادهم.
لم يكن هناك وقت لإعداد المزيد من الأشياء، لذلك استخدمت شيا وانيوان الطريقة التي اتبعتها في حياتها السابقة للاحتفال بعيد ميلاد جون شيلينغ.
"عيد ميلاد سعيد، جون شيلينغ."
وبمجرد أن أنهت شيا وانيوان حديثها، أضاء النور فجأة عند منعطف النهر في الأمام.
طفت الفوانيس من بعيد في صفوف. كان عددها يزداد باستمرار، كما لو كانت لا نهاية لها.
سرعان ما امتلأ النهر بالفوانيس. وأصبحت سماء الليل المظلمة أصلاً مشرقة تحت ضوء هذه الفوانيس العشرة آلاف.
وبينما كانت تقف على الحجر الجيري، أصبحت عينا شيا وانيوان صافيتين أيضاً. كانت تتمتع بابتسامة حلوة وعيون جميلة.
لم يكن جون شيلينغ يعرف كيف يصف مشاعره في تلك اللحظة.
أراد أن يعانق هذه الشخصة التي أمامه بشدة وأن يغرسها في قلبه إلى الأبد، دون أن يتركها أبداً.
هذا ما كان يفكر فيه ويفعله.
كانت شيا وان يوان لا تزال تتساءل عن سبب عدم ردة فعل جون شيلينغ عندما سحبها إلى أحضانه.
وعلى عكس اللطف الذي أبداه عندما كان ثملاً في المرة الأخيرة، ضمها جون شيلينغ بقوة بين ذراعيه هذه المرة كما لو أنه استخدم كل قوته.