حملت نسمات الصباح رائحة زهور اللوتس الصافية على البحيرة وهي تهب إلى غرفة النوم في الطابق الثاني، جالبة معها لمحة من البرودة المنعشة.
تسللت أشعة الشمس عبر النوافذ الفرنسية وأشرقت على قدميها. شعرت شيا وانيوان بالحرارة، ففتحت عينيها ببطء ورأت وجهاً مألوفاً.
……..
كان مشهداً مألوفاً. خفضت شيا وانيوان رأسها. وكما هو متوقع، كانت تعانق خصر جون شيلينغ بقوة مرة أخرى. كان الاثنان قريبين للغاية. حتى أنها استطاعت أن تشعر بوضوح برد فعل جون شيلينغ الطبيعي في الصباح.
احمر وجه شيا وانيوان بشدة. سحبت يدها ببطء وتراجعت إلى الوراء.
أيقظ هذا الفعل جون شيلينغ.
بدا أن جون شيلينغ لم ينم جيداً. كانت عيناه لا تزالان محمرتين.
"أنتِ مستيقظة؟" كان صوت جون شيلينغ، الذي استيقظ للتو، منخفضًا وجذابًا. كان الأمر أشبه بتيار كهربائي انفجر في أذني شيا وانيوان، مما جعل قلبها يرتعش.
"أنت... أنا..." تلعثمت شيا وانيوان للحظة. فجأة، خطرت لها فكرة. خفضت رأسها ورأت أنها ترتدي بيجامة. "
ألم أكن أرتدي ثوبًا الليلة الماضية؟!"
قال جون شيلينغ عندما شعر بذعر شيا وانيوان: "لقد ساعدتك المربية لي في تغيير ملابسك".
"وماذا عنا إذن؟"
"هل نسيت؟" لمعت ابتسامة خفيفة في عيني جون شيلينغ، لكن تعابيره كانت جادة للغاية. "كنتَ ثملًا بالأمس. حملتُك إلى المنزل، لكنك تشبثتَ بي ولم تتركني. أردتُ الذهاب والنوم مع جون يين. عندما تركتُك، بدوتَ مظلومًا للغاية لدرجة أنك كدتَ تبكي."
??
كان الشك واضحاً في عيني شيا وانيوان.
هل فعلت ذلك حقاً؟
لكن تعبير جون شيلينغ كان جادًا للغاية. علاوة على ذلك، لطالما كان جون شيلينغ رجلًا صادقًا في نظر شيا وانيوان، فلا حاجة له للكذب عليها.
ازداد وجه شيا وانيوان إشراقاً. "أنا آسفة، كنت ثملة ولم أكن أعلم."
"لا بأس. هل يمكنني النهوض الآن؟" خفضت شيا وانيوان رأسها حتى لا تتمكن من الرؤية. في تلك اللحظة، امتلأت عينا جون شيلينغ بابتسامة.
انهض. لماذا تسألني؟
"كنت أخشى أنكِ ما زلتِ بحاجة إلى وسادة." وبينما كان جون شيلينغ يفكر، احمر وجه شيا وانيوان بشدة.
"اخرج بسرعة." أحاطت بها رائحة الصنوبر الباردة المنبعثة من جون شيلينغ، مما جعل شيا وانيوان تشعر بعدم الارتياح. علاوة على ذلك، لم تكن بحاجة إلى رفع رأسها لتعرف أن جون شيلينغ يبتسم ابتسامة ماكرة. شعرت شيا وانيوان بالحرج.
لن أشرب الكحول مجدداً في المرة القادمة. يجب أن أغير عادة احتضان شيء ما أثناء النوم.
"ثم نامي قليلاً." توقف جون شيلينغ عن مداعبة شيا وانيوان ورفع الغطاء لينهض.
غادر جون شيلينغ، لكن هالة حضوره ما زالت حاضرة. تنفست شيا وانيوان الصعداء، فامتلأ الجو برائحة الصنوبر. لم تستطع النوم.
بعد أن انتهى جون شيلينغ من غسل الأطباق، كان يتناول الإفطار في الطابق السفلي عندما نزلت شيا وانيوان إلى الطابق السفلي.
"لماذا لا تنامين قليلاً؟ هل لديكِ عمل اليوم؟" ظن جون شيلينغ أن شيا وانيوان بحاجة إلى النوم مرة أخرى.
"لا أستطيع النوم." ذكّر سؤال جون شيلينغ شيا وانيوان برائحة الصنوبر الباردة التي كانت تفوح من الفراش قبل قليل. ثم لم يسعها إلا أن تتذكر الدفء الذي شعرت به بين ذراعي جون شيلينغ في الصباح.
في هذه اللحظة، احمر وجه شيا وانيوان مرة أخرى.
ناول جون شيلينغ شيا وانيوان زوجًا من عيدان الطعام، ونظر إليها فرأى احمرارًا على وجهها. ولما رأى مدى ارتباكها، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي جون شيلينغ.