"سيدي الصغير، حان وقت النزول لتناول العشاء."
عندما حان وقت العشاء، نادى الخادم جون يين من خارج الباب.
أما بالنسبة لشيا وانيوان، ولأن الانتقال كان غير مريح بالنسبة لها، فقد أرسل العم وانغ الطعام إلى غرفة النوم.
يعلم الله أنه في ذلك الوقت، حتى عمال النظافة لم يجرؤو على تحريك أي شيء في غرفة نوم جون شيلينغ. أما الآن، حتى الطعام يُحضر إلى غرفة النوم الرئيسية. نظر العم وانغ إلى شيا وانيوان بنظرة تزداد حباً.
لم يعد شياو باو قادر على تحمل رؤية الطعام على الطاولة بجانب السرير. "أريد أن آكل في غرفة النوم أيضاً. أريد أن آكل مع أمي."
"سيدي الصغير، السيد ما زال ينتظرك في الطابق السفلي." لم يجرؤ الخادم على التحدث بفظاظة إلى جون يين، ولم يكن بوسعه سوى إقناعه بحذر.
"لا! أريد أن آكل هنا." أراد شياو باو البقاء مع شيا وانيوان.
"سيدي الصغير..." كان الخادم في موقف صعب.
"همم." دفن شياو باو وجهه في البطانية، لأنه كان يريد البقاء هنا.
فجأة، دوّت خطوات قادمة من الباب. وقبل أن يتمكن شياو باو من الرد، أمسكت يدان ضخمتان بظهر ياقته.
"أنت تتصرف بعناد مرة أخرى." دوى صوتٌ ساحر، فانكمش شياو باو لا شعوريًا.
يا إلهي!
حمل جون شيلينغ شياو باو من على السرير بساقيه، بينما أمسك شياو باو بذراع جون شيلينغ وركله بلا توقف.
ومع ذلك، كانت قوته أضعف بكثير من قوة جون شيلينغ، لذلك لم يكن من الممكن إخراجه من الغرفة إلا على مضض.
وحتى جلسوا على طاولة الطعام، ظل شياو باو عابساً بوجهه الصغير الممتلئ وبدأ من جانب واحد في قتال جون شيلينغ.
"إذا لم تأكل بشكل صحيح، فسوف تنام وحيداً الليلة."
ألقى جون شيلينغ نظرة خاطفة على وجه شياو باو الغاضب وقال ببرود.
"وماذا لو نمت بمفردي؟ همم، يا أبي السيئ."
نظر شياو باو إلى جون شيلينغ بغضب. كان يريد أن يكون لديه كرامة وأن لا يأكل.
لكن روضة الأطفال نظمت لعبة بعد الظهر. ركض في كل مكان، وصدرت قرقرة معدته في الوقت المناسب لأنه كان جائعًا بالفعل.
ارتعشت زوايا شفتي جون شيلينغ. ثم نزع أجنحة الدجاج المفضلة لدى جون يين.
نظر شياو باو إلى أجنحة الدجاج المغطاة بالصلصة، فابتلع ريقه بصعوبة. ودون أن يحتاج إلى تذكير من جون شيلينغ، التقط عيدان الطعام وغمس رأسه في الطعام العطري.
في الليل، لم تيسمح جون شيلينغ لجون يين بالنوم مع شيا وانيوان بسبب إصابة ساقها.
وبما أن شيا وانيوان كانت مستلقية في غرفة النوم الرئيسية ولم تستطع الحركة، فقد نام جون شيلينغ وجون يين في غرفة النوم التي تم تجهيزها لشيا وانيوان.
مراعاةً لذوق شيا وانيوان، زُيّنت غرفة النوم بلمسة شبابية ساحرة. وقد أضفى اللون الوردي الفاتح على الغرفة بأكملها جواً حالماً.
لكن ذلك لم يتناسب مع شخصية جون شيلينغ الباردة التي خرجت للتو من الحمام.
قال شياو باو، الذي كان يناديه "أبي السيئ" أثناء تناوله الطعام، إنه يستطيع النوم بمفرده.
في هذه اللحظة، كان ينتظر جون شيلينغ لتأتي وينام معه وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
"أبي احملني. هناك وحش صغير."
بعد قضاء بعض الوقت معًا، لم يعد شياو باو خائفًا من جون شيلينغ، لأنه كان يعتمد عليه كثيرًا ويشكو إليه.
نظر جون شيلينغ إلى ابنه بشيء من الازدراء. وفي النهاية، صعد إلى السرير وسمح لـ"ميت بول" الصغيرة أن تلتف حوله.
جون شيلينغ، التي غمرتها رائحة الطفل على الفور، نظرت إلى الزينة في غرفة الأميرة وعقد حاجبه.
وبما أن المرأة كانت تنام على سريره، فقد اضطر هو، بصفته المالك الشرعي للقصر، إلى النوم في غرفة الضيوف.
على الرغم من أن جون شيلينغ قد توصل إلى استنتاج بشأن شيا وانيوان في قلبه، إلا أنه لم يكن هناك أي برود في عينيه العميقتين.
كان اليوم التالي عطلة نهاية الأسبوع. كان قد خطط في الأصل للعودة إلى المسكن القديم لزيارة المعلم المسن، لكن خططه تأجلت بسبب إصابة شيا وانيوان.
في الماضي، كان من الجيد أن يصطحب جون شيلينغ جون يين معه. لكن منذ أن رأى السيد العجوز الكلمات التي تركتها شيا وانيوان في المرة الأخيرة، أصرّ على أن تزوره شيا وانيوان معهم مهما حدث.
لم يكن أمام جون شيلينغ خيار سوى إخبار المعلم العجوز بإصابة شيا وانيوان. ومن المصادفة أن المعلم العجوز كان يعقد اجتماعًا مع رفاقه السابقين هذا الأسبوع، فوافق على استقبالهم في الأسبوع المقبل.
في الليلة الماضية، أخبر جون شيلينغ شيا وان يوان بمكالمة الشيخ تشونغ.
اتصلت شيا وانيوان بالشيخ تشونغ لكنها لم ترد. ظنت أنه يجب أن يكون قد استراح بالفعل، فتحدثت مع لي نيان واتفقت معه على مقابلته في القصر في تمام الساعة العاشرة من اليوم.
ما إن رأى الشيخ تشونغ أنها في منزل جون شيلينغ، حتى وافق على الفور. لقد كان معجباً بهذه الشابة كثيراً.
مرّ وقت طويل منذ آخر اتصال له بالشيخ تشونغ. وبما أنه اتصل به بالأمس، لم يكن جون شيلينغ مستعجلاً للذهاب إلى المكتب اليوم، بل بقي في القصر ليعمل.
"سيدي." ظهر العم وانغ فجأة بجانب الأريكة وانحنى باحترام. "ترغب السيدة في الجلوس في الحديقة، لكن إصابة قدمها تعيقها."
في الواقع، الأمور التي يمكن حلها باستخدام نقالة وكرسي متحرك لم تكن أموراً كان ينبغي على كبير الخدم المحترف والذكي أن يزعج جون شيلينغ بها.
ألقى جون شيلينغ نظرة باردة على العم وانغ، الذي خفض رأسه قليلاً. كان يعلم بطبيعة الحال أن جون شيلينغ قد فهم ما يدور في ذهنه.
ساد صمت طويل، لدرجة أن العم وانغ اعتقد أنه قد خمن أفكار جون شيلينغ بشكل خاطئ وأنه قد تطرق إلى منطقة جون شيلينغ المحظورة.
وضع جون شيلينغ عمله جانباً ونهض ليصعد إلى الطابق العلوي.
وبعد فترة وجيزة، ظهرت جون شيلينغ على الدرج برفقة شيا وانيوان، التي كانت ترتدي فستانًا أصفر ناعمًا محبوكًا.
كانت شيا وانيوان لا تزال مرتبكة بعض الشيء حتى تم حملها.
وبينما كانت على وشك أن تطلب من الخادمتين مساعدتها، دفع جون شيلينغ الباب فجأة ودخل. عبس عندما رآها تقفز ويداها على ركبتيها.
قبل أن تتمكن من سؤال جون شيلينغ عما يفعله هنا، كانت الخاادمات من كلا الجانبين قد سلمنها إليه. حملها جون شيلينغ كما فعل بالأمس.
كان من السهل على المرء أن يسقط من على الدرج، لذلك لم تستطع شيا وانيوان إلا أن تشد قبضتها على كتفي جون شيلينغ.
انبعثت رائحة العطر الى أنفه ، فاقتربت من بين ذراعيه. وعندما خفض جون شيلينغ رأسه، رأى رموش شيا وانيوان الطويلة التي تشبه المروحة.
رغم أنه كان يحمل شخصًا، إلا أن حركات جون شيلينغ كانت ثابتة كالصخر. لكن حركاته كانت أبطأ بكثير، وكأنه يخشى أن يترك الشخص الذي بين ذراعيه.
وبينما كان يحمل شيا وانيوان إلى كرسي مُعدّ في الحديقة، سمع وقع أقدام في المسافة.
اقتربت شابة برفقة رجل عجوز قوي البنية ذو شعر أبيض.
"الشيخ تشونغ". في مواجهة هذا الرجل المسن المحترم، كان موقف جون شيلينغ متواضعاً إلى حد ما.
"شياو جون." ضحك الشيخ تشونغ بصوت عالٍ وقوي.
عندما اقترب، أدرك الشيخ تشونغ أن هناك امرأة جميلة جداً تجلس بجانب جون شيلينغ.
"هل هذه زوجتك؟" تساءل الشيخ تشونغ في حيرة.
لماذا لم أسمع من قبل أن جون شيلينغ متزوج؟
بغض النظر عن حقيقة وجود بعض العلاقات بينه وبين جون شيلينغ، واستناداً فقط إلى وضع جون شيلينغ الحالي في الصين، فإن زواجه يجب أن يكون خبراً مدوياً.
"الشيخ تشونغ، أنا شيا وانيوان." ابتسم شيا وانيوان للشيخ تشونغ.
أُصيب الشيخ تشونغ بالذهول للحظة قبل أن يتذكر أن أستاذ الفنون الصينية الذي رتب للقاءه كان يُدعى أيضاً شيا وانيوان.
هل يعقل؟!