"حسنًا، يا فتاة مطيعة. كنت أمزح فقط. نم. تصبحين على خير." ابتسم بو شياو وداعب شعر آن راو.
"همم." شخرت آن راو بهدوء وعادت إلى أحضان بو شياو.
في عائلة آن، انتظر الأب آن والأم آن يوماً كاملاً لكنهما لم يتلقيا أي رد من آن راو.
غضب الأب آن، الذي اعتاد الطاعة، من ابنته مجدداً. "انظري إلى ما أنجبتِ. أسلوبها غير لائق وتصرفاتها خاطئة. يسخر مني اصدقائي كلما ذُكر اسم آن راو. هل تعلمين ذلك؟"!
في ذلك الوقت، بعد أن حملت الأم آن، استعانت عائلة آن بشخصٍ ما لفحص جنس الجنين. لم يرغب الزوجان أبدا في إنجاب آن راو، ولكن في النهاية، ولأن الأب آن كان سياسيًا، وكانت تلك الفترة حاسمة لترقيته آنذاك، لم يستطع الأب آن أن يُقدم على فعلٍ يُخالف السياسة. وهكذا وُلدت آن راو.
استغلت آن راو حصة الطفل الواحد لكل عائلة على الفور. كان ندمه الدائم أن والدتها آن لم تنجب ولداً. وعندما كبرت آن راو ببطء ولم تُهذّب طباعها، كانت والدتها آن تُعاملها بصرامة أكبر.
بسبب آن راو، ما زالوا يتعرضون للسخرية من وراء ظهرها رغم تقدمهم في السن. في المنزل، ظل الأب آن يلومها على عدم الولادة الطفل. كانت الأم آن غاضبة، لكنها لم تستطع دحض كلامه.
"تعامل مع الأمر وكأنني لم أنجب هذه الابنة. لحسن الحظ، آن لين مجتهدة. سمعتُ منها أنها أصبحت قريبة جدًا من أحد الأساتذة في جامعة تشينغ. حتى أن هذا الأستاذ اصطحبها إلى الجامعة لحضور المحاضرات. وقد التقت بزميل دراسة قالت إنه من عائلة وي." عندما رأت الأم آن أن تعابير وجه زوجها تزداد سوءًا، أرادت أن تقول شيئًا يُسعده.
وكما هو متوقع، ازداد اهتمام الأب آن عندما سمع عن عائلة وي. "عائلة وي؟ لين إير متميزة حقًا. والأشخاص الذين تعرفهم متميزون جدًا أيضًا. اطلب منها أن تتعامل معهم بشكل جيد. إذا احتاجت إلى مال أو أي شيء آخر، فلتأخذه منك.
"حسنًا." عندما رأت السيدة آن تعابير وجه زوجها تتحول من الكآبة إلى الإشراق، تنهدت في سرها. لماذا لا تكون آن لين ابنتي الحقيقية؟
في صباح اليوم التالي، ومع إضاءة السماء، رن جرس الإنذار بجانب سرير شيا وانيوان.
تثاءبت شيا وانيوان وأرادت إيقاف تشغيل المنبه عندما مد جون شيلينغ، الذي كان يعانقها، يده ليضغط على زر المنبه.
رفعت شيا وانيوان الغطاء وكانت على وشك النهوض عندما سحبها جون شيلينغ إلى الوراء.
"ماذا؟" قالت شيا وانيوان، التي استيقظت للتو، بصوت أنفي، وكأنها تتصرف بدلال. "سأستقبل السيد داني اليوم. لديّ الكثير من الأمور لأفعلها في الجامعة. أريد الذهاب مبكراً."
انحنى جون شيلينغ ودفن نفسه في رقبة شيا وانيوان، مما جعلها تضحك بدلال. "إنها مثيرة للدغدغة جدا ."
"استلقي قليلاً. سأتصل بكِ بعد عشر دقائق." استنشقت جون شيلينغ رائحة شيا وانيوان وشعرت ببعض الحيرة. "لماذا تفوح منكِ هذه الرائحة العطرة ونحن نستخدم نفس جل الاستحمام؟"
"... هراء. النسخة الرجالية التي تستخدمينها ليست عطرة مثل نسختي."
في حياتها السابقة، عندما كانت تعيش في القصر، كانت الخادمات تحضرن أيضًا منتجات استحمام مصنوعة من جميع أنواع البخور لشيا وانيوان، لكنها لم تكن جيدة مثل هذه الحيل الحديثة.
"أريد أن أستخدم عطركِ اليوم أيضًا. رائحتكِ جميلة جدًا." لم يستطع جون شيلينغ مقاومة شمها مرة أخرى.
كانت خفيفة وحلوة، ولم يستطع شمها إلا عندما كان قريبًا. شعر جون شيلينغ بسعادة غامرة عندما فكر أنه الوحيد الذي يستطيع شم هذه الرائحة على شيا وانيوان.
"ابتعد." شعرت شيا وانيوان بالتسلية من جون شيلينغ.
"أنت تتحدث هراءً مرة أخرى في هذا الصباح الباكر. إذا كنت تريد استخدام جل الاستحمام النسائي، فاستخدمه. لا تستخدمني كغطاء."
"أريد تجربتها الليلة." لم يفكر جون شيلينغ في أي شيء آخر. كان يريد في المقام الأول أن يعرف لماذا كانت رائحة شيا وانيوان جذابة جدا .
"انهض. إن تجرأت على تعذيبي الآن، فلا تفكر حتى في دخول المبنى الرئيسي الليلة." شعرت شيا وانيوان بانفعال جون شيلينغ الشديد، فدفعته بغضب.
"لا يزال هناك خمس دقائق. استلقي قليلاً." حتى لو بقوا معًا كل يوم، شعر جون شيلينغ أنه لا يستطيع أن يعانق شيا وانيوان بما فيه الكفاية.
دفن جون شيلينغ رأسه في رقبتها، فانقضّت الحرارة على بشرتها. شعرت شيا وانيوان بحرارة شديدة، بينما التفّ جون شيلينغ حولها كالفهد الثلجي، مما جعلها عاجزة عن الحركة.
شعرت شيا وانيوان أن الوقت قد طال قبل أن يأتي جون شيلينغ ليصطحبها على مضض. "ذلك شخص داني، لا يعرف كيف يُعجب بلوحات الألوان المائية. لماذا عليكِ اصطحابه؟"
"طلبت مني الجامعة الذهاب. أسرع، ساعديني في ارتداء ملابسي. سيكون الوقت متأخرًا جدًا لاحقًا." اعتادت شيا وانيوان أن تطلب من جون شيلينغ مساعدتها. ورغم قولها إن الوقت قد فات، إلا أنها استندت بكسل على السرير ولم تتحرك.
"حسنًا." ابتسم جون شيلينغ وساعدها في ارتداء ملابسها، ثم ربطت رباط حذائها بصبر. "سيكون الأمر صعبًا عليكِ اليوم."
"لا بأس. أليس من الطبيعي أن يعمل المرء بجد؟" بعد أن ارتدت شيا وانيوان حذائها، سحبها جون شيلينغ لتناول الإفطار.
استيقظ الاثنان مبكراً ذلك اليوم، وكان شياو باو لا يزال نائماً. بعد أن تناولا الطعام، اقترح جون شيلينغ إرسال شيا وانيوان.
"ألن تذهب إلى العمل؟" كانت شيا وانيوان تخطط للذهاب إلى الجامعة بنفسها.
"سيغادر جدي المستشفى اليوم. سأرافقه إلى الفناء وسأصطحبك الليلة."
أومأت شيا وانيوان برأسها قائلةً: "حسنًا".
بعد عودتها من أمريكا، زارت شيا وانيوان السيد العجوز مرةً واحدة.
كان تعافيه جيدًا جدًا. كان السيد العجوز يعلم أنها مشغولة، لذا حاول ألا يسمح لها بالذهاب. والآن بعد خروجه من المستشفى، حان وقت زيارتها للاطمئنان عليه.
–
–
"أمي، هل تعتقدين أن شيا وانيوان ستستغل هذه الفرصة للبحث عن السيد داني؟" في الفندق، استيقظت لي نا مبكراً جداً. وشعرت ببعض القلق لأنها ستذهب إلى جامعة تشينغ اليوم.
"وماذا لو فعلت؟" كان لين مان هادئًا جدًا. "عليكِ أن تعلمي أنه لا يوجد شيء في هذا العالم لا يستطيع المال حله. لا تقلقي، حتى لو فعلت، لدى أمي طريقة لإسكاتها تمامًا."
لطالما وثقت لي نا بلين مان. وعندما سمعت كلمات لين مان، شعرت لي نا بالارتياح.
"آنسة لي نا، طلب مني السيد داني أن أسألكِ إن كنتِ مستعدة. لقد وصلت السيارة التي أرسلتها جامعة تشينغ."
"أنا جاهزة. سأنزل الآن." التقطت لي نا حقيبتها وقبلت لين مان على خديها قبل مغادرة المنزل.
عند مدخل تشينغ، كان الأسد الحجري شامخاً، يلتف شريط حول عنقه. وقف الطلاب على جانبيه، يحملون الزهور النضرة، متطلعين إلى رؤية هذا الفنان الأسطوري في عالم الرسم.
"تعالي يا بروفيسورة شيا، خذي هذه الزهرة وقدميها للسيد داني لاحقاً." بصفتها المسؤولة عن مظهر جامعة تشينغ، فقد تم بالفعل تسليم أمور مثل تقديم الزهور إلى شيا وانيوان ضمنياً.
أخذت شيا وانيوان الزهور. "حسنًا."
كانت إجراءات التبادل هذه تتضمن جداول زمنية مفصلة. وبحسب الخطة، كان من المفترض أن تعود السيارة المرسلة في تمام الساعة التاسعة والنصف. إلا أن مدير الجامعة نظر إلى ساعته، فإذا بها العاشرة، والسيارة لم تاتي بعد.
بدا الطلاب المتحمسون في البداية محبطين بعض الشيء.
مرت ساعة ونصف أخرى. كان الوقت قد تجاوز التاسعة والنصف، وهو الموعد المتفق عليه أصلاً، بأكثر من ساعة. بدأ الفريق بالمناقشة.
"مهلاً، لقد وصلوا، لقد وصلوا. أليست هذه السيارة التي أرسلتها مدرستنا؟" فجأة، لاحظ شخص ذو نظرة ثاقبة السيارة وهي تتجه نحو بوابة الجامعة.