. عندما نظر إلى الأميرة أغنيس دون أن يحاول حتى إخفاء نظراته التملكية، كان مصدوما لدرجة أنه لم يستطع حتى التحدث
لم يستطع أن يشاهد بهذه الطريقة
. إذا ترك الأمر على حاله، فسوف يتجاوز كايلو جراي الخط لا محالة
... وربما
ربما تكون الأميرة أغنيس على استعداد لقبول هذا الخط
. كان عليه أن يوقفه
اقترب ريموند من كايلو جراي، الذي كان واقفا في مكان فارع
القفز والقفز
. يبدو أن كايلو سمع خطواتا، لكنه لم يتفاعل
قال رايموند ه وهو ينقر على ظهره
"إن اختلاق كلمات غير موجودة هو أمر أكثر إثارة للصدمة مما كنت أعتقد... هل كنت بهذا المستوى المتدني؟"
. عند سماع هذه الكلمات، تحولت أكتاف كايلو ببطء
حدق في رايموند بعيون حمراء محتقنة بالدماء
"ماذا قلت؟"
". ألا تخلط بين الأحلام والواقع؟ لا توجد طريقة يمكن أن تقبل بها الأميرة أغنيس شخصا مثلك"
". لا أعتقد أن الشخص الذي يتنصت كالفأر سيكون في مستي اعلي من القاع"
". الأميرة أغنيس لم تفقد ذكرياتها"
" ماذا ؟"
نظر ريموند سبنسر إلى عيون كايلو المرتعشة بمرح
كان عليه أن يقول له الحقيقة
حينها فقط سوف تكون قادرًا على الاستيقاظ من الوهم
". أغنيس تتظاهر عمدًا بفقدان ذاكرتها بسببي"
"ما هذا الهراء؟..."
". لن تعرف أبدًا. لقد مررنا بالكثير، وعلى عكسك، فقد مررنا بذلك لفترة طويلة"
"...."
ارتعش فك كايلو المغلق عند سماع تلك الكلمات ضحك رايموند وهو يشاهد قبضتيه المغلقتين ترتعشان
" . لا تزال أغنيس تحبني. لذا فهي تتظاهر بفقدان ذاكرتها من أجلي. لقد اقتربت منك عمدًا"
". أعتقد أنك مخطئ"
". من الأفضل أن تعود إلى رشدك، كايلو جراي"
"هل قامت الأميرة أغنيس بتقبيلك حقا ؟ تقول حتى لو كان ذلك حقيقيًا ... هل كنت تعتقد حقا أنك أنت من قبلته؟"
لم يعد بإمكان كايلو جراي الصمود لفترة أطول ذهب مباشرة وأمسك رايموند من ياقة قميصه عندما نظرت إليه بنظرة تهديدية، ابتسم رايموند بهدوء
"إنه لأمر مخز، ولكن... لابد أن الأميرة قد أخطأت في فهمك على أنك أنا. لقد صلت الأميرة أغنيس إلي مرات لا تحصى. إنها تطلب مني أن أحبها، وأني أسعدها بالنظر إليها"
"...اسكت ."
". لقد كنت مجرد بديل. لقد كنت عقبة في طريقي لتغيير رأيي"
"!... إنه أمر سهل، لا انتكاسات، لا شيء"
بانغ~
في النهاية هبطت قبضة كايلو في وجه رايموند
رايموند أيضا لم يبقى ساكنا
فجأه شد الاثنان على أسنانهما واندفعا نحو بعضهما البعض
. ولكن القتال لم يدوم طويلا
. وكان ذلك لأن الفرسان الذين اكتشفوا الشخصين سارعوا إلى إيقافهما
كانت قوة كايلو قوية جدا لدرجة أن القتال لم ينته إلا عندما اندفع عدد كبير من الأشخاص نحوه في وقت واحد
فقط بعد أن خرج رايموند من الأنظار، استرخى کایلو جسده
لقد انتهى القتال أخيرا
كان الفرسان والجنود ينظرون إلى كايلو وألسنتهم بارزة كما لو كانوا ينظرون إلى وحش
كان صدر كايلو، الذي كان يجلس على الأرض، يرتفع وينخفض بشكل متكرر
خوفا من أن يصبحوا هدفًا لغضبهم، فروا هاربيمن سريعًا
. لقد عرفوا عن جهل أنه كان قوياً، لكن بعد أن عشت ذلك بنفسي، أصبحت الشائعات صحيحة
. وبعد أن تمكنوا من التعامل مع تلك القوة لفترة قصيرة فقط، بدا أنهم مرهقون تماما
ترك كايلو وحيدًا مرة أخرى في المكان الفارع
أمسك كايلو بالرمال على الأرض
. لقد شعر وكأنه طفل يشكو لأنه لم يستطع الحصول على ما يريد
. رغم أنني لم أملك مثل هذه التجربة من قبل
. عندما كان طفلاً، لم يكن لديه أحد ليشكو منه
. لم يستمع إليه أحد
لذلك كان عليه أن يتحمل ويتغلب على كل شيء بمفرده
. وكان هذا الشعور هو نفسه أيضا
. وبما أنه كان لديه هذه المشاعر بمفرده، فقد كان من الصواب أن يتركها بمفرده
أنا لا أعرف حتى موقفي
... لقد وقعت في وهم أحمق وأصبحت تطمع في شيء لا تستطيع حتى أن تتطلع إليه في حياتك
. أحمق، قمامة، لقيط قذر
.
لقد أطلق بحرية الإهانات التي كانت تلقى على نفسه منذ أن كان طفلاً
من أجل التخلي عن جشعي، لم يكن أمامي خيار سوى أن أضع نفسي في مرتبة أدنى
فقط من خلال التخلص من احترامي لذاتي والاعتراف بأنني في قاع الحياة سأتمكن من الاستسلام أخيرا بشكل كامل
***
فقط في حالة، لا أريد أن تنتقل بقعتي إليها
. عندما عادت إلى غرفتها، اقتربت أغنيس من هازل التي كانت نائمة في سريرها
نظرت إليه ولحسن الحظ بدا أن جسدها قد عاد إلى طبيعته
"أوه ...."
تنفست أغنيس الصعداء
. والآن بعد أن انتهى العمل، لم يعد لديها الكثير من الوقت للبقاء هنا
. لم يبق سوى عدد قليل من الفرسان والجنود لتنظيف أي شيء، وكان على الباقي العودة إلى العاصمة على الفور .
عند عودتها إلى العاصمة، ستكون أغنيس أكثر انشغالاً من ذي قبل
تحققت أغنيس من الوقت وقررت أنها ستضطر إلى إيقاظ هازل في غضون عشر دقائق تقريبا
. وكان حينها
ارتجفت أغنيس عند صوت طرقه على الباب
هل هو كايلو؟
... لسبب ما، لا أريد أن أقابله الآن
على الرغم من أن أغنيس كانت في صراع داخلي، إلا أنها كانت خائفة من أن تستيقظ هازل، لذلك فتح الباب في النهاية وخرج لحسن الحظ الشخص الذي طرق الباب هو ريموند سبنسر، وليس كايلو
"ما يحدث؟"
عبست أغنيس ونظرت إلى وجهه
. لم يكن لون بشره رايموند جيدا
. وبينما كانت تدرس وجهه عن كثب، حرك ريموند رأسه قليلاً
. لقد تلقى تعويذة شفاء سريعة، لكن الجرح في لثته لم يلتئم بعد
. لم يكن يريد أن يظهر جرحه، ولم يكن يريدها أن تعلم أنه دخل هو و كايلو جراي في قتال بالأيدي
فحاول التظاهر وكأن شيئا لم يحدث
". لدي شيء أريد أن أخبرك به"
"هل يمكنني أن أفعل ذلك في الردهة؟"
"...نعم."
. وبعد إجابته، أغلقت أغنيس الباب بهدوء وخرجت
نظر. رايموند حوله
. كان الممر الفارع هادئا، ولكن لم يكن مكانا للتحدث
. ولكنه لم يكن في وضع يسمح له بالقلق بشأن هذا أو ذاك بسبب التوتر
أردت التحقق من مشاعر أغنيس على الفور
لقد كان لزاما علي أن أؤكد ذلك
. وإن لم يكن كذلك، أردت أن أسأل على الأقل عن الحقيقة
"..."
. أخذ ريموند لحظة لالتقاط أنفاسه ونظر إلى أغنيس
كانت عيناه الجادتان ملتصقتين بشفتيها
فجأة، ارتفعت الأسئلة إلى أعلى حلقي أردت أن أمسك كتف أغنيس وأسألها
هل قام حقا بتقبيل هذا اللقيط؟
هل سمحت لشفتيك لهذا الوغد؟
كانت عيناه قاتمة وهو ينظر بهدوء إلى شفتي أغنيس
وجد رايموند صعوبة في رفع عينيه عن شفتيها الممتلئتين المحمرتين
أراد فقط أن يتوقف ويتساءل لماذا سمحت للطفل أن يلمس شفتيها بهذه الطريقة
. لقد أردت أن أسحق تلك الشفاه بشفتي الآن
. لقد أردت أن أسحق وأغطي أي أثر لذلك اللقيط القذر الذي ربما بقي
غزت الأفكار العنيفة عقله دون تردد
اعتقدت أنه سيكون من الجيد استخدام داميان للمضي قدما في زواجه من أغنيس بمجرد عودته إلى العاصمة
. لم يكن مهما ما إذا كانت أغنيس تريد ذلك أم لا
لأنها تتظاهر بأنها فقدت ذاكرتها على أية حال، لأنها لا تزال تحبني
أليس هذا ما كنت تتوق إليه؟
. لقد كنت أعلم أكثر من أي شخص آخر مدى رغبة أغنيس في
. لقد أراد أن يعطيها ما كانت تتوق إليه بالكامل
. ولكنه كان خائفا أيضا
. لم تعد أغنيس تنظر إليه بنفس النظرة كما كانت من قبل
مع عيون مجروحة ووجه مليء بالندم
الصورة التي كانت تطاردني أصبحت الآن تتلاشى من ذاكرتي
لذلك كنت قلقا
ربما، أخشى أن أغنيس لن تحبني بعد الآن
شعرت بالندم. لو كنت أدركت هذا الشعور منذ زمن طويل... لكنت تزوجتها بالفعل
هل هذا كل شيء؟ ربما لدينا بالفعل عده أطفال
في هذه الحالة، حتى لو فقدت أغنيس ذاكرتها حقا، فلن تكون قادرة على الهروب مني