"أميرة ...."
". سيد سبنسر، هذا كثير جدا"
"!... هذا صحيح"
"... في الحقيقة، تجاهل صدق الأميرة كاف. كيف يمكنك أن تؤذيها بهذه الطريقة"
" هذا صحيح! لقد أخذت كل المزايا التي قدمتها لك الأميرة والآن تفعل هذا أليس لأنه أصبح بطل حرب أصبح أكثر غطرسة ؟" كانت إيما وكلوي أيضا معجبتين بريموند سراً، لكن عاطفتهما لم تكن أعظم بكثير من حبهما للأميرة . فجأة أصبح الشخصان جانبًا واحدًا وبدءا يشعران بالاستياء
. قالت أغنيس بتعبير حزين وهي تنظر إلى الشخصين"
"... أحتاج إلى الراحة الآن.... لقد غطتني الدماء ولا أشعر بأنني على ما يرام. قلبي يؤلمني كثيرا"
" يجب عليك أن ترتاح إذن اذهب واستلق"
" . يا أميرتي، لا تقلقي وارتاحي براحة، كل هذا سيمر"
. وبعد مواساة أغنيس بحنان غادر الاثنان قصر الأميرة
انتشرت الشائعة بسرعة في تلك الليلة
دق ریموند سبنسر مسمارا في قلب الأميرة أغنيس. ويقال إنه كان ينطق بألفاظ بذيئة لا توصف
. كان هناك بعض الجدل حول مصدر الشائعة، لكن الناس قبلوها على أنها حقيقية إلى حد ما
حتى لو حدث ذلك بالفعل، فهو لم يكن حدثا صادقا
كان الجميع يعلمون أن رايموند يكره الأميرة
. لكن الشائعة تضخمت قليلا بسبب الأشخاص الذين يحبون التحدث بصوت عال
***
. في المقام الأول، لم تتصرف أغنيس بتوقعات عالية
. كنت أتمنى فقط أن تنتشر إشاعة صغيرة
. لقد أذى رايموند سبنسر الأميرة أغنيس، إلى هذا الحد
. ومع ذلك، يبدو أن الشائعة كانت أكبر من المتوقع
. وبدا الأمر وكأن ليس رجال البلاط وحدهم، بل أيضاً النبلاء في المجتمع كانوا يتحدثون عن هذا
. وبطبيعة الحال، فإن معظم الناس وقفوا إلى جانب رايموند
. قالوا إنها كانت خطأ الأميرة أغنيس، قائلين إن هذا الرجل اللطيف ربما كان مزعجا
لقد كان رد فعل طبيعي بسبب الكارما التي ارتكبتها مؤخرا
. ولكن أغنيس لم تهتم
. لم تكن النتائج الفورية هي المهم
يقال إن رايموند سبنسر هو الذي تسبب في جرح الأميرة. وهذه الحقيقة في حد ذاتها كانت مهمة إذا حدث هذا عدة مرات أخرى وتراكمت الشائعات، فسيعتبر الناس أن أغنيس قد انحرفت عن الأخلاق ". نعم، إذا كان الأمر بهذا القدر، فإنه سيكون يستحق التنازل عنه حتى من أجل الأميرة أغنيس"
. وكان هذا هو الإدراك الذي كانت أغنيس تهدف إليه
***
. لكن يبدو أن الشائعة وصلت إلى شخص لم يكن متوقعا
"ماذا ؟! هل قام أحد أفراد عائلة سبنسر بإيذاء ابنتي؟"
. كان الإمبراطور ألكسندر الذي كانت عيناه تتألقان عند التفكير في ابنته، غاضبا وضرب بقبضته
".... هذا اللقيط"
تحرك الحاجب في حيرة ونظر إلى الإمبراطور
. لقد كان الأمر يتطلب الإبلاغ عن أي شيء يتعلق بالأميرة، لكنني تساءلت عما إذا كان من الضروري أن أقول ذلك كانت عينا الإمبراطور نصف مغلقتين عندما سمع أن الأميرة قد عادت بالفعل مغطاة بدماء الوحش . لكن سماع قصة رايموند سبنسر جعل معدتي تتقلب
. من حيث الخطورة، كانت المشكلة الأولى أكبر، ولكن من الناحية العاطفية، كان تأثير المشكلة الثانية أكبر
"... كيف يجرؤ هذا الوغد الوقح سبنسر"
كانت عائلة سبنسر هي العائلة الدوقية الرابعة للإمبراطورية، سواء بالاسم أو الحقيقة، وكانت عائلة مرموقة لا يمكن لأحد أن يعيبها
. ومع ذلك، فإن الإمبراطور الحالي، ألكسندر ، لم يكن يحب الدوق سبنسر
. وبطبيعة الحال، بما أن الإمبراطور كان يبلغ من العمر عقوداً من الزمن، فإنه لم يكن صغيراً بما يكفي ليجعل الأمر معروفاً سياسياً
لو كانت المشاعر الشخصية وحدها هي التي منحت عائلة سبنسر عيبًا سياسيا، فإن سمعة الإمبراطور الحالي لم تكن لتكون عالية إلى هذا الحد . في المقام الأول، كان السبب وراء كراهية الإمبراطور للدوق سبنسر تافهاً حقاً
. لأن حب ألكسندر الوحيد، الإمبراطورة الميتة، وحبها الأول لم يكن سوى الدوق سبنسر اللعين
"..... يا له من رجل جبان"
حتى قبل أن تتزوج من ألكسندر ذهب اللقيط سبنسر إلى الإمبراطورة وأخبرها أن توقف الزواج الآن زوجته، التي تخلت عن مشاعرها تجاه سبنسر منذ زمن طويل، تجاهلت كلماته وأصبحت بأمان ولي العهد لا يزال الإسكندر يتذكر غضب ذلك الوقت
لكن ابنه داميان لم يكن على علم بهوية والده وأصبح صديقا مقربا لابن سبنسر
هل هذا هو الشيء الوحيد الذي سينفجر؟
حتى ذلك اللقيط سبنسر كان صديق ولي العهد المقرب، وزعيم الفرسان البيض، وبطل حرب
في كل مرة حقق فيها ريموند سبنسر إنجارًا في ساحة المعركة، كان الإمبراطور ألكسندر سعيدا وفخورا، ولكن في الوقت نفسه، كان يشعر بالغثيان في معدته . لقد كان الأمر جيدا حتى تلك النقطة
على عكس والده، سيحمي ريموند سبنسر دامیان باعتباره شخصا مخلصا
. ولكن مشكلة أغنيس كانت مختلفة
لماذا تركت خلفك هذا العدد الكبير من الناس؟
عندما قالت أغنيس لأول مرة أنها تريد الزواج من رايموند سبنسر، شعر الإمبراطور ألكسندر وكأن عالمه ينهار
بالطبع... لماذا، بعد كل شيء، هو ذلك الابن اللعين لهذه العاهرة ؟
على الرغم من أنه كان إمبراطورا قادرا على فعل أي شيء تطلبه منه أغنيس، إلا أنه كان مصمماً على هذه المسألة
. لم يكن يريد أن يعطي لذلك الدوق سبنسر الصغير الماكر ابنة جميلة تشبه تماما الإمبراطورة الميتة كزوجة ابنه " أبدا. لا أستطيع أن أتحمل هذا مطلقا"
. وكانت هذه المشكلة أيضا جزءًا من السبب الذي جعل الإمبراطور يرغب في إخراج أغنيس من العاصمة
الآن بعد أن عاد رايموند من الحرب، أصبح من الواضح أن أغنيس ستتبعه كما لو كانت تنتظره
لذا، كان القصد هو الحفاظ عمداً على المسافة الجسدية بيننا
. ومع ذلك، فإن تعيين الفرسان السود الذين تم اختيارهم كوسيلة لم يكن سيئا
. بالطبع كان الأمر مؤلما للغاية أنها أمرت شخصا مثل كايلو جراي، وهو طفل غير شرعي، بمضايقة ابنته، لكن كان لديه أسبابه الخاصة
كان كايلو جراي رجلاً موهوبا لكنه سيئ السمعة
... علاوة على ذلك، أغنيس تكرهه كثيرا
. اعتقدت أن مزاج أغنيس سوف يهدأ قليلاً إذا تعلمت نظام الفرسان من خلال وجود شخص مثله كرئيس لها
. ربما يكون أي شخص آخر، لكن كايلو جراي، الذي بدا أكثر شبهاً بالشيطان من الشيطان في ساحة المعركة، سيكون قادراً على كسر روح ابنته المتهورة . لذا، كان هدف الإمبراطور هو تزويج أغنيس، التي أصبحت أكثر هدوءًا إلى حد ما، بأمان إلى رجل محترم
".
لا، في الواقع، لا يهم إذا لم تتزوج"
كان السن المثالي للزواج بالنسبة لمواطني الإمبراطورية هو 25 عاما، وهو سن متأخر قليلاً عن السن في البلدان المحيطة الأخرى
إن عدم الزواج حتى سن الشيخوخة يعد عيبًا كبيرًا لكل من الرجال والنساء، لكن أغنيس كانت أميرة، وليس مجرد امرأة نبيلة عادية
كان لابنتي الحق في التمتع بكل شيء والعيش في القلعة الإمبراطورية لبقية حياتها، حتى بدون الزواج
. لم يكن هناك أحد غير رايموند سبنسر
.... كم كان قلبه ينكسر في كل مرة يرى فيها أغنيس التي كانت تتبعه منذ طفولته
على الرغم من غضبه، كان من الأفضل لريموند أن يبقى بعيدا عن أغنيس
. ولكن عندما سمعت أن ذلك اللقيط قد أذى ابنتي، انقلبت عيني
"يمكنك أن تكون رجلاً نبيلاً وترفض ذلك، فلماذا تهتم بضربها على صدرها وإيذائها؟"
. أتساءل عما إذا كان أحد هؤلاء الأطفال هو ذلك الأب. كان الأمر أشبه بالوقاحة
لكي أكون صادقة، كانت أغنيس طفلة ذات عقلية قوية حتى أن والدها لم يستطع أن يفهمها
. كان محبطًا أن أرى ابنته تتودد إليه بلا نهاية دون أي شعور بالفخر، ولكن في الوقت نفسه، كنت مندهشا من قلبها القوي الذي لم يتأذى
لكنك أذيت الطفل لدرجة البكاء ؟
" هذا اللقيط اللعين... هذا اللقيط اللعين"
"إجلالتك من فضلك أصلح الأمر هذه فرصة عظيمة"
. وبدأ الحاجب، الذي كان أكثر ولاء من أي شخص آخر، يتحدث مثل الفأر للحفاظ على ضغط دم الإمبراطور تحت السيطرة
"القد حزنت الأميرة كثيرا لدرجة أنها أمرت خادماتها بعدم ذكر اسمه مرة أخرى. هذه علامة إيجابية بالتأكيد"
"علامة إيجابية ؟"
"نعم! أليس هذا علامة على أن الأميرة أصبحت الآن مهتمة باللورد سبنسر؟"
. عندما سمعت ذلك، اتضح أنه صحيح
حتى لو لم تتحرك عيناه من الإثارة، فإن الإمبراطور كان سيلاحظ هذه الحقيقة على الفور . ولكن مهما كان الأمر، لم أتمكن من منع نفسي من الشعور بالغضب أطلق الإمبراطور صوتا غاضبًا وضغط على قبضتيه
"حسنًا، إذا انتشرت هذه الشائعة في جميع أنحاء العالم الاجتماعي ؟"
نعم يا جلالتك... لقد انتشر الأمر على نطاق واسع حتى أصبح لا أحد لا يعرفه . لقد كان ما قاله تشامبرلين صحيحا
. وصلت هذه الشائعة إلى آذان كايلو جراي، الذي لم يكن يعرف شيئًا عن النميمة الاجتماعية
كايلو، الذي سمع الشائعة، كان غارقًا في مشاعر خفية
" رايموند سبنسر، هذا اللقيط أساء لفظيا إلى الأميرة مثل المهر؟"