. ومع ذلك، لم تكن مهمة سهلة بالنسبة لرايموند أن يتخذ القرار
أدخل دامیان لسانه داخل فمه
."لا يمكن لجلالته أن يجلس ويشاهد فقط"
. لم يكن الإمبراطور ألكسندر يحب الدوق سبنسر
. لم يكن هناك أي طريقة لإرسال ابنته الحبيبة إلى تلك العائلة بهذه الطريقة
. والمشكلة الأكبر على الإطلاق هي أن رايموند يكره أختي
". إن آراء النبلاء ليست جيدة أيضا. لا يمكنك السماح بهذا الإزعاج الذي يشوه شرف العائلة المالكة"
. وأضاف، إذا كان حقا مريضا منها
ارتعشت شفتي داميان وهي تستمع بهدوء . بالطبع، أعترف بأن أغنيس متغطرسة وتشكل إزعاجا للعائلة المالكة
أيها الوغد، مهما كانت، فهي امرأة تحبك، وهي أختي والأميرة، فهل لا تنتقدها كثيرا ؟ منذ العصور القديمة، بغض النظر عن مدى سوء العلاقة بين الأشقاء، فإنهم لا يشعرون دائما بالرضا عندما ينتقدهم الآخرون
قام داميان بتنظيف حنجرته بصوت عال لإحياء المحادثة
" . لكنها قالت أنها لن تزعجك بعد الآن، لذا دعنا نتركها وحدها"
". أفهم ذلك يا صاحب السمو"
". لذا، لا تقلق بشأن أغنيس أيضا. لا داعي لانتقاد تلك الطفلة أمامي"
لاحظ ريموند أن الأمير كان منزعجا بعض الشيء
. ولكنه لم يعتذر أو يصحح كلماته
. لقد انحنى رأسه ببساطة مع تعبير مخلص
***
. وفي هذه الأثناء، دخلت الخادمات في حالة من الفوضى عندما وجدوا أغنيس تعود مغطاة بالدماء
"! آآه! كيف يمكن لهذا أن يحدث... أنت لم تتأذى، أليس كذلك؟"
"ألم تكن في مهمة ؟ هل صادفت وحشا ؟"
كان هناك قلق في أصوات الخادمتين الثرثارتين
على الرغم من أن الحياة اليومية للخادمات كانت تتمثل في مضايقات أغنيس المستمرة، إلا أنهن كن يكن لهن قدرًا مناسبًا من المودة لأنهن كن يتمتعن بقدر كبير من الراحة . بفضل آغنيس
اغتسلت أغنيس بالماء الدافئ بمساعدة خادماتها وخرجت
"ماذا حدث لك على الأرض؟"
سألت كلوي وهي تسلّم فنجان شاي مملوا بالشاي الدافئ
أخذته أغنيس وشربته
". كان من الممكن أن يحدث أمر كبير. ولكن بفضل اللورد جراي تمكنت من الخروج بسلام"
. لم أقل شيئا وكأنني كدت أموت
كان هذا لأن كايلو قد يكون في ورطة إذا دخل في آذان الإمبراطور
. وبدلاً من ذلك، قالت أغنيس إن الأزمة تم التغلب عليها بفضل كايلو
رأت خادماتها أغنيس مغطاة بالدماء، لذلك بالطبع سوف يتخيلون أن كايلو كان سينقذها بكل قوته
"كايلو جراي، هل ارتكب خطأ عندما حاول تعريض الأميرة للخطر؟"
" إلا يمكنك أن تثق بشخص مثله"
لكن التوقعات كانت عكس ذلك
أدركت أغنيس أن سمعة كايلو كانت سيئة مثل سمعتها
كان الفرسان السود معروفين بحوادثهم أكثر من أنشطتهم في الحرب
. لم يكن من الممكن أن تكون صورة الزعيم كايلو جيدة
علاوة على ذلك، لم يكن كايلو يميل إلى الظهور في الدوائر الاجتماعية، وعندما كان يواجه السيدات الشابات، كان عادة يتجاهلهن بنظرة مخيفة بدلاً من تحيتهن بأدب
حتى هويته ... الابن غير الشرعي لأحد نبلاء البلاط الذي ليس لديه إقطاعية
. رغم أنه كان وسيقا، إلا أنه كان له مظهر قاتم مما جعل من المستحيل عليه جذب انتباه السيدات الشابات
كان معظم اهتمام السيدات موجها نحو رايموند سبنسر بطل الإمبراطورية
. قالت أغنيس وهي تعض شفتيها بإدراك جديد
". أعتقد أنني كنت أعاني من بعض سوء الفهم بشأن اللورد جراي. إنه شخص يتمتع بعقلية واضحة. صحيح أنه أنقذني"
"إحقا؟ ولكنني سمعت أنك أتيت مع اللورد سبنسر"
إنه الآن
. أغمضت أغنيس زوايا عينيها وكأنها تنتظره
ثم رمش عدة مرات حتى ترطب عينيها
". من فضلك لا تتحدث عن السير سبنسر أمامي من الآن فصاعدا"
"ماذا؟"
كانت الأميرة أغنيس بمثابة رايموند موساي حقا
مثل الببغاء الذي يقلد الكلام البشري، تبدأ بالحديث عن رايموند في كل مرة تفتح فمها أدركت إيما وكلوي على الفور أن شيئًا ما كان يحدث بينهما
لكنك تطلب مني عدم التطرق لقصة رايموند سبنسر؟
" ماذا حدث ؟"
". أخبرينا يا أميرة"
حتها الشخصان الأكثر هدوءًا في دائرتها الاجتماعية بقلب ينبض بقوة تمتعت إيما وكلوي بجميع أنواع المكانة والراحة كخادمتين لأغنيس، لكنهما أحبنا وكرهتا الأميرة أغنيس لذلك، عندما واجهوا سيدات أخريات في الدوائر الاجتماعية، كانوا يتباهون بسلطتهم بشكل خفي وفي نفس الوقت ينظرون بازدراء إلى الأميرة أغنيس . ومع ذلك، عندما رأت السيدات الأخريات وجه أغنيس القبيح، لم يتمكنوا من تحمله واستأنفوا النقاط الجيدة لدى الأميرة على الرغم من أن مشاعرهما كانت معقدة ويصعب فهمها، إلا أن كلاهما كانا صادقين، سواء عندما تم انتقادهما أو عندما امتدحاها إنهم خائفون جدا من الأميرة أغنيس لدرجة أنهم لا يستطيعون حتى فتح أفواههم بشكل طبيعي .... ليس من حقي أن أخبرك بالتفصيل، ولكنني أيضا شخص عادي القلب يتألم"
علاوة على ذلك، كانت إيما وكلوي من بين الفتيات اللواتي أعجبن برايموند سبنسر، تماما مثل الفتيات الصغيرات العاديات
"ماذا قال السير سبنسر على الأرض ...؟"
تمتمت كلوي في ارتباك
. تحدثت أغنيس بصوت بدا كما لو أنها ستنفجر في البكاء في أي لحظة
".... أنا متعب الآن"
. كما عرفت أغنيس كل شيء عن إيما وكلوي
. كان الشخصان إما يكرهان أغنيس أو يحبانها، ولكن في أعماقهما شعرا أيضا بالأسف عليها
على عكس الاثنتين الأخريين اللتين نشأتا وسط قدر كبير من الحب من أمهاتهما، فقدت أغنيس والدتها عندما كانت صغيرة . لذا قامت أغنيس برفع مهاراتها التمثيلية وجعلتها تبدو مثيرة للشفقة قدر الإمكان
". تعالوا أيها الأطفال الرائعون انشروا هذه الكلمات في الدوائر الاجتماعية على الفور"
. منذ العصور القديمة، كانت أفضل طريقة لبدء تحقيق سياسي هي التنكر في شخصية الضحية
. وفي هذه الأثناء، أصيبت الخادمتان بالذهول عندما رأتا أغنيس لأول مرة
. كانت كلوي وإيما تتلوان تعويذة بمفردهما عندما كانتا غاضبتين من نزوات آغنيس
". نعم، لقد نشأت الأميرة بدون حب والدتها. إنها شخصية مثيرة للشفقة. سأتحمل ذلك"
. في الواقع، فقدت أغنيس والدتها عندما كانت صغيرة، ثم فقدت مربيتها المفضلة
. لم يكن لدى كلوي وإيما أما تتمتع بصحة جيدة فحسب، بل كانتا أيضا تتلقيان الكثير من المودة من مربيتهما اللطيفة
. عندما يصلون إلى القصر الإمبراطوري، فهم خادمات يرضين الأميرة، ولكن عندما يعودون إلى المنزل، فهم شابات ثمينات يتم تدليلهن ومحبتهن من قبل مربياتهن .... الأميرة أغنيس هي أميرة نبيلة لا يحظى بشعبية لدى الإمبراطور إلا عندما ينظر إليها من الخارج في الواقع، لم تكن ترى وجه الإمبراطور كثيرا
كانت كلوي وإيما تعرفان هذا الأمر أفضل من أي شخص آخر لأنهما كانتا تنظران من الداخل، وليس من الخارج
غالبا ما كانت أغنيس تبدو مثيرة للشفقة ووحيدة في عيون كلوي وإيما
بطريقة ما، لم يكن لدى الأميرة سوى خادماتها لتعتمد عليهن
لذلك قدمت أغنيس العديد من التسهيلات والفوائد لخادماتها
الفساتين والمجوهرات الثمينة التي يصنعها أمهر راقصي المذابح الإمبراطورية
الحق في الجلوس بجانب الأميرة التي تعتبر الشخص الأكثر شرقًا في أي مناسبة اجتماعية
.... وبالإضافة إلى ذلك، هناك فوائد هائلة للعائلة
. في قلعة إمبراطورية بدون إمبراطورة، كانت المرأة الأكثر نبلا هي الأميرة
. وبذلك، كانت أغنيس على رأس كل المناسبات الاجتماعية
. ولم يكن الحق في التمتع بهذا الجانب متاحا للجميع
. بعد أن عملتا كخادمتين لسنوات عديدة، أصبحت إيما وكلوي تحبان أغنيس وتكرهانها وتشفقان عليها في نفس الوقت . لكن أغنيس لم تظهر ضعفًا أبدا أمام خادماتها
كانت دائما تتكلم بقسوة في التوجيهات والأوامر وتتحدث بالنميمة عن الآخرين . أقسم أن هذه كانت المرة الأولى التي أظهرت فيها لنفسي هذا الضعف
. نظرت كلوي وإيما إلى بعضهما البعض في حالة صدمة
.... كان اللورد سبنسر سيئًا للغاية مع الأميرة لدرجة أنها لم تكن مثل أي شخص آخر"
حتى الآن، كان الجميع يعلمون أن ريموند سبنسر رفض ببرودة تقدمات الأميرة . لكن الأميرة أغنيس لم تهتم أبدا، فقد كانت امرأة ذات روح فولاذية
. ولكن الآن، يمكن لأي شخص أن يرى أن الأميرة تبدو وكأنها حمل مجروح
رأت إيما وكلوي لأول مرة أن أغنيس لم يكن لديها تعبير عابس فحسب بل كانت عيناها دامعتين بالحزن، وليس الغضب
. وبدأ قلبا الشعبين يتوحدان