"!... بي أميرتي... واو، لماذا أصبحت فجأة هكذا"
. "عندما تمتمت الخادمة بدهشة، رفعت أغنيس رأسها على الفور ووضعت إصبعها على شفتيها وحذرت قائلة: "ششش
غطى الموظف فمه وأوماً برأسه . تنهدت أغنيس بهدوء
".... ها، لقد كدت أقع في مشكلة كبيرة"
لقد كادت أن تصطدم بريموند سبنسر مرة أخرى
".... دامیان، هذا اللقيط هو حقا"
كان من الواضح ما هو قصده. كما أنه استدعاها إلى مكتبه وحاول مواجهتها بريموند بعد الكرة الأخيرة، أقسمت أغنيس أنها لن ترى رايموند مرة أخرى حتى أن هازل ديفون ذكرت رايموند لها، لذا كان الأمر يتطلب إجراء خاصا من جانبها
" . من الأسهل عدم اللقاء على الإطلاق"
لذلك عندما اكتشفت أغنيس رايموند، اختبأت بسرعة
رغم أنه يفقد شكله قليلاً ... لم يكن أمامي خيار سوى اليأس. أليس من الأفضل أن أحافظ على مسافة جسدية بيني وبينه حتى لا يذكر أحد ذلك أمامها بعد الآن؟ تنهدت أغنيس ونهضت
. وبعد ذلك قمت بإجراء اتصال بصري مع جوشوا ، الذي كان تعبيرا على وجهه من الصدمة "هل ذهبت بعيدا جدا؟"
بدا تعبير وجه جوشوا محرجا للغاية لدرجة أن أغنيس شعرت بالحرج. لذا، دون أن أدرك ذلك، اختلقت عذرًا "... هذا ... لأنني لا أريد أن أقابله"
عبس جوشوا على الرغم من وجود شائعات حول الاثنين، إلا أن جوشوا لا يزال يعتقد أن الأميرة كانت تتنمر على رايموند سبنسر لأنها كانت معجبة به . ومع ذلك، لا يمكن اعتبار المظهر الحالي للأميرة أغنيس دليلاً على إعجابها بشخص ما من الذي سيكون خائفًا جدًا ويهرب عندما يرى حبيبته؟ على الرغم من أنه كان محرجًا في كثير من النواحي، تمكن جوشوا من التحدث "... لقد طلب مني صاحب السمو الملكي أن أحضرك إلى مكتبه. وقال إنه سيأتي قريبا"
"ولكن... أعتقد أن السير ريموند سبنسر جاء أولاً؟"
حتى جوشوا لم يستطع أن ينكر كلمات أغنيس
". أعتقد أنه من الأفضل أن أعود لاحقا. من فضلك أخبر أخي بهذا بدلاً مني"
" . أنا آسف جدا ، ولكنني لا أريد أن ألتقي باللورد سبنسر"
تغير " هذا ... إذا انخرطت مع اللورد سبنسر مرة أخرى، فإن اللورد سبنسر سيستمر في التورط في القصص السيئة ... كلاكما تفهمان ما أقوله، أليس كذلك؟" عندما اعتذرت أغنيس وطلبت الفهم، أومأت الخادمة برأسها عدة مرات
تعبير وجه جوشوا عند سماع كلمات أغنيس الصادقة. كما بدت الخادمة التي كانت تقف بجانبه محرجة أيضا
كان ذلك لأنني اعتقدت أن أغنيس الأخيرة تستحق ذلك. ومع ذلك، على عكس الخدم الذين كانوا يرون الأميرة كل يوم، كان من الصعب على جوشوا أن يفهم ذلك
". على أية حال... من فضلك قم بنقل الأخبار الجيدة. حسنًا إذا"
أشارت أغنيس للخادمة بالذهاب بسرعة، وهكذا هربتا من قصر ولي العهد وكأنهما تهربان
جوشوا، الذي ترك وحيدًا ، لم يستطع إلا أن يحدق بلا تعبير في الردهة التي اختفت فيها الأميرة
الأميرة التي تحدثت بشكل غير مترابط قبل لحظة لم تكن الأميرة المتسلطة التي أعرفها لقد بدا الأمر وكأنه فريسة هشة تهرب من الخوف هل يمكن أن تكون الشائعة صحيحة ...؟ لو لم يؤذيها ريموند سبنسر كثيرًا، لم يكن هناك طريقة تجعلها تفقد أعصابها وتهرب هكذا " . فهذا شيء جيد"
اعتقد جوشوا أن الأميرة استعادت رشدها أخيرًا. وكان ذلك أمرًا جيدًا في كثير من النواحي . ومع ذلك، فإن صورة الأميرة وهي ترتجف من الخوف قبل لحظات بقيت في ذهنه مثل صورة لاحقة
***
كانت خطوات داميان خفيفة عندما عاد إلى المكتب بعد مفاوضات سلسة مع والده أدى جوشوا الذي كان واقفا أمام المكتب، التحية لولي العهد "فهل أغنيس واللورد سبنسر موجودان بالداخل؟" . وعندما سأل ولي العهد، أجاب جوشوا بتردد ". إن... الأميرة لديها عمل عاجل للقيام به وطلبت مني أن أقوم بتركيب المدخنة مرة أخرى في المرة القادمة"
"حقا؟"
نعم، أنا آسف. جلالتك
"لا، إذن ماذا عن اللورد سبنسر ؟"
. وعندما سأل ولي العهد أجابه الخادم الواقف بجانبه
". لقد جاء اللورد سبنسر في وقت سابق وهو ينتظر في الداخل"
"حقا؟"
. ابتسم داميان بسخاء عند سماع كلمات الخادم لقد كانت دعوة مقصودة لهما للقاء مرة أخرى، ولكنه كان أمراً جيداً ذهب دامیان مباشرة إلى المكتب رأيت رايموند جالسًا على أريكة طويلة توجه داميان إلى صديقه العزيز والمقرب منه وسأله مبتسما "متى أتيت؟ هل قلت أنك ستغادر في مهمة بعد يومين؟"
". نعم، لقد أتيت بسبب الأجندة التي طلبتها في المرة السابقة"
"... ما كان الأمر، آه"
عيون داميان، التي كانت تومض بلا هدف، تتألق قبل بضعة أيام، لاحظ داميان أن ريموند كان غريبا بعض الشيء في الآونة الأخيرة . ومن الغريب أنه في كل مرة تخرج قصة سيريوس ملفيل من فمه، يصبح فكه المغلق متوتراً لذلك، من باب القلق، أمر داميان رايموند بالتحقيق بشكل مباشر تعرف على علاقات سيريوس ميلفيل مع النساء في الواقع، استدعائه مع أغنيس اليوم كان أيضا للتحقق من رد فعل رايموند مرة أخرى ". اعتقدت أنك لست مهتمًا بأجنيس على الإطلاق. أعتقد أن هذا هو الحال مرة أخرى" رفع داميان زوايا فمه قليلاً وتفحص الوثائق التي سلمها للوهلة الأولى، كان هناك العشرات منهم تجعد تعبير وجه داميان للحظة عندما نظر إلى الوثيقة السميكة لحظة واحدة
بدا داميان جادًا وقام بفحص المستندات بسرعة
"ت... هؤلاء هم كل النساء اللواتي التقى بهن؟"
". نعم يا جلالتك"
لا...
. ومع مرور كل صفحة، أصبح تعبیر داميان شاحبًا وجادا
!... سيريوس ميلفيل، أيها المجنون
. وبهذا المعدل، كان من الأمن أن نقول إنه التقى بكل امرأة في سن الزواج في العاصمة
... بالطبع، لا تزال هناك عائلات محافظة تراقب عفة بعضها البعض عند الزواج، لذلك قد لا يكون قد تجاوز الخط مع جميع النساء
"!... أنت أكثر استغلالا مما كنت أعتقد، أيها الوعد"
. رغم أننا كنا أصدقاء طفولة، إلا أنني لم أكن أعرف حياتهم الشخصية
ولكن إلى هذا الحد...؟
نظر داميان إلى القائمة مرة أخرى بوجه حزين. كنت متوترًا لأنني كنت قلقًا من ظهور اسم أعرفه
لحسن الحظ، لم يكن هناك اسم مثل ديانا لينوكس في أي مكان
... نعم، ديانا لم يكن بإمكانها أن تفعل ذلك
. وفي هذه الأثناء، شعر داميان بالارتياح الشديد
هل مازلت تخطط للخطوبة على الرغم من هذا؟"
في تلك اللحظة سأل ريموند سبنسر بنبرة حادة
لقد تفاجأ داميان، لكنه نظر إليه وكأن شيئًا لم يحدث
". انظر إلى هذا ...؟ كما هو متوقع، هناك رد فعل"
كان وجه رايموند خاليا من أي تعبير كما هو الحال دائمًا، لكن كان هناك بعض الغضب في عينيه
بصراحة، لم يكن هناك أي سبب لغضب رايموند على الإطلاق
ما الذي يهم فيمن تتزوج أغنيس التي تكرهها كثيرا ؟
. ولكن داميان كان متأكدا
. والآن أصبح رايموند مضطربًا
سأل داميان وهو يهز كتفيه دون أي تعبير
كانت مهاراته التمثيلية المتميزة والماكرة واحدة من المواهب المشتركة بين الشقيقين داميان وأجنيس
". هممم... لكن حسنًا ... هل سيفعل سيريوس ذلك حتى بعد زواجه؟ قالت ديانا ذلك. إذا تزوج الاثنان، فمن سيجرؤ على لمس زوج أغنيس؟ أنا أتفق مع ذلك"
". سيريوس ميلفيل سوف يسبب الحوادث بالتأكيد حتى بعد الزواج ..."
"همم... هل هو كذلك؟"
عندما أجاب داميان بخفة عبس ريموند سبنسر . لم يستطع رايموند أن يفهم لماذا يفعل سيده شيئًا كهذا
.... مهما كانت عديمة الفائدة
كانت هناك أوقات حيث كان داميان يهتم بأخته الصغرى، أغنيس، على الرغم من أنه لم يكن لديه أي عاطفة تجاهها . لذلك لم يعد يستطيع أن يفهم المزيد
كان من الواضح أن أغنيس ستكون في ورطة إذا تزوجت من رجل لعوب مثل هذا "...لماذا؟"
. وتذكر رايموند والدته، التي كانت تشعر بالوحدة دائما لأنها لم تكن قادرة على التمسك بقلب أبيها