لقد صدمت عندما رأيت ابنتي وابني يتشاجران بنفس نبرة الصوت ونفس التعبير .
أراد الإمبراطور أن يرتاح، لذا أرسل الاثنين بعيدا بسرعة
أرادت أغنيس وديميان أيضا الراحة
عاد الشخصان إلى مكانهما واستلقيا على الأريكة
"... أغنيس... يا لها من امرأة ماكرة. منذ متى كانت تعرف كيف تتحدث منطقيًا بهذه الطريقة؟ في الماضي، كل ما كانت تفعله هو البكاء والغضب"
"!... مرحبا، يا رفيق ... إذا كنت تحب رايموند سبنسر كثيرًا، فيرجى أن تعيش معه. هاه؟ لا تمرره إلي"
داميان وأغنيس
كان الشخصان في غاية النشوة، وكل منهما فكر بهذه الطريقة وهدأ رأسه المضطرب
***
اليوم التالي
. وبناءً على الاستنتاجات التي تم التوصل إليها، قام الإمبراطور بتعيين كايلو جراي وريموند سبنسر كحراس الأغنيس
. وبما أن صحة أغنيس لم تتعافى بشكل كامل، فقد تقرر عدم إجراء حفل التعيين
لقد كانت خدعة من أغنيس التي لم ترغب في مقابلة رايموند
انتشر الخبر الذي يفيد بتعيين الاثنين كحراس شخصيين لأغنيس بسرعة خلال يوم واحد
. كما تنبأت أغنيس، اعتقد الناس أن كايلو جراي حصل على تعويض بغض النظر عن وضعه
على الرغم من أن هناك من كان غير راض عنها، إلا أن هناك أيضا الكثير ممن نظروا إليها بشكل إيجابي
. ولعل السبب في ذلك يعود إلى الشائعات الطيبة التي انتشرت عن كايلو، حيث أصبح عدد الأشخاص الذين لديهم وجهة نظر إيجابية أكثر
بالطبع، كان هناك أشخاص يقفزون لأعلى ولأسفل
الذين كانوا أكثر غضبًا من أي شخص آخر كانوا أفراد عائلة جراي
"أبي! هل هذا منطقي؟ هل هذا منطقي؟"
"!... من الواضح أن هذا الوعد لديه شيء آخر في ذهنه متجاهلاً جميع اتصالاتنا"
كان بنيامين وبرادلي جالسين في غرفة المعيشة، يتحدثان بغضب
كانت الفيكونتيسة جراي، التي كانت تجلس بجانبهم، تبكي وتمسح دموعها بمنديلها
"واو..."
نفخ الفيكونت جراي سيجارته وتنهد
"! أبي، ماذا ستفعل؟ فقط قل شيئًا"
"! أنت بالتأكيد لا تدافع عن هذا الطفل، أليس كذلك؟ إنه هو الذي تجاهل الاتصال بوالدي"
" توقف، توقف حاول أن تكون هادئا الأمر محير بالفعل في ذهني"
صرخ الفيكونت جراي
. ثم ضم الابنان شفتيهما، ونظر كل منهما إلى الآخر باستياء
. عندما هدأ بنيامين وبرادلي، أصبح الفيكونت جراي قادرًا أخيرًا على التفكير
. ولكنه لم يدوم طويلا
كان سبب الظلام هو صراخ الفيكونتيسة العالي
حدق الفيكونت جراي في زوجته بانزعاج كانت الفيكونتيسة في هذه الحالة منذ أن بدأت الشائعات الجيدة تنتشر عن كايلو
. كأنه يحتج
. أحس الفيكونت جراي بأنه غير عادل إلى حد كبير
إن الأشياء الجيدة التي قيلت عن كايلو لم تكن نيته
. لكن الفيكونتيسة ألقت اللوم علي صراحةً، وكأن الأمر كان خطأ الفيكونت
لماذا هذا خطئي؟
في الواقع، لم يكن تزايد شهره كايلو سيئًا تماما بالنسبة للفيكونت جراي
في الآونة الأخيرة، كان كل رجل نبيل التقيت به يوجه إلى نظرات ودية وكلمات طيبة
فمن ناحية، كان الأمر شيئاً مرحباً به
ولكن لم يكن كل هذا جيدا
. لم يستحق النبلاء ذوي الأخلاق الرفيعة سمعة الطفل غير الشرعي
كان من الواضح أن الفيكونت جراي، الذي لم يتمكن من إدارة طفله غير الشرعي بشكل صحيح، سيعتبر إنسانًا مثيرا للشفقة
لذلك فإن النبلاء العظماء الذين أراد الفيكونت جراي أن يصبح صديقا لهم ابتعدوا عنه
.... لكن ما يزعج الفيكونت جراي أكثر في هذا الوضع بأكمله هو
". كايلو، هذا اللقيط يتجنبني"
. كيف يجرؤ على أن يكون متغطرسا، كايلو كان يتجاهل أوامري
.... لم أكن أعلم حتى أنني تمت ترقيتي إلى حرس الأميرة بفضل شخص ما
لم يكن هذا ممكنا أبدًا لو لم تسمح باستخدام لقب جراي
. ومع ذلك، بدلاً من أن يأتي ليقول شكرًا، كان كايلو يتجاهل الاتصال
منذ أن ذهب في المهمة
حتى عندما زار خادم الفيكونت جراي، لم يقابله كايلو بحجة الانشغال
لقد كان تجاهله الصارخ لنفسه واضحا
كان أصعب شيء يمكن أن يتحمله الفيكونت جراي هو تجاهله من قبل ابنه غير الشرعي
".... كيف تجرؤ ... كيف تجرؤ"
كان الفيكونت جراي متوترا للغاية
. عندما سمعت أن الأميرة كانت تبحث عن كايلو فقط بعد إصابتها، اعتقدت أنني سأجن
. لقد كان من الحماقة ألا يستغل هذا الوقت
في الواقع، النبلاء في المحكمة الذين كانوا يتجاهلونني بسبب تلك الأخبار لم يتمكنوا حتى من إصدار صوت لذلك تخلى الفيكونت عن كبريائه وذهب حتى لزيارة الفرسان شخصيا
لكن كان عليه أن يعود عدة مرات دون أن يرى وجه كايلو
". ابن زان مخجل"
إذا حصلت على ثقة الأميرة، يجب عليك أن تقدم إخوتك على الفور
لقد كان من الواضح أن كايلو لم يكن لديه أي نية لرد الجميل
".... ولهذا السبب يقولون لا تحصدوا صغار الحيوانات"
كان الفيكونت جراي آسفا جدا، لكنه لم يقل ذلك بصوت عال
. عندما سمع تلك الكلمات، كان متأكداً من أن الفيكونتيسة ستلومه، وتسأله لماذا فعل مثل هذا الشيء
. لقد كنت منزعجا بالفعل، لكنني لم أرغب في الاستماع إلى تذمرها
"كايلو، كيف تجرؤ على تجنبي؟ هل كنت تعتقد أنك تستطيع الهروب مني داخل هذه الإمبراطورية؟"
***
شد الفيكونت جراي على أسنانه وضغط على قبضتيه الجافتين
كايلو، الذي تلقى رسالة التعيين مختومة بخاتم الإمبراطور، نظر إليها بتعبير محير
منذ قليل، ابتسم النبيل الذي جاء ممثلاً للإمبراطور وهنأه
هل هذا هو شعور التنقل بين الجنة والجحيم في يوم واحد؟
بالأمس، جاء خادم الأميرة وتحدث
". إن الأميرة لديها جدول أعمال عاجل اليوم. لا داعي للذهاب إلى قصر الأميرة اليوم"
مع هذه الكلمات، اعتقد كايلو أن ما كان قادما كان قادمًا
في اليوم السابق، أدلى كايلو بتعليق شنيع أمام ريموند سبنسر، وألقت الأميرة القبض عليه . لم يكن لديه أي أعذار
بدت الأميرة وكأنها تقبل اعتذاره ظاهريًا، لكن كان من الواضح أنها شعرت بخيبة أمل فيه في النهاية .
لقد شعرت بالندم العميق عندما أدركت أنني لن أتمكن بعد الآن من رؤية الأميرة أغنيس، التي كانت لطيفة للغاية معي
لقد كان شعورا غريبا
لقد كان هناك وقت حيث كنت أكرهها لدرجة أنني اعتقدت أنها كانت فظيعة كان هذا النوع من الشخص لطيفا معي قليلاً، لكن يبدو أنها كانت تشعر بالندم شعر كايلو أنه قبيح ومثير للاشمئزاز
كان يشعر وكأنه متسول زاحف، وكأنه باع روحه مقابل شريحة خبز قدمها له رجل غني
تماما كما كنت عندما كنت صغيرا
عندما كان طفلاً ، انحنى لزوجته لكي لا يموت من الجوع ويتغلب على عطشه
. لقد وعدت نفسي بأنني لن أعيش بهذه الطريقة مرة أخرى، ولكن حدث ذلك مرة أخرى ربما كانت هذه طبيعته
سباق حقير يتوسل و يخضع للأقوياء
في النهاية أصبح كل شيء بلا معنى لأنني اعتقدت أن الإنسان لا يستطيع التغلب على طبيعته
. حتى في خضم مشاعر العجز وكراهية الذات... بصراحة، كان أكبر شعور شعر به هو الندم لقد شعر بالشفقة الشديدة لدرجة أن الأمر كان سخيفا، لكنه لم يستطع مساعدة نفسه
لقد كان حزينًا جدا لدرجة أنه لم يستطع تحمل الأمر
... لو لم أخطئ في كلامي، لو كنت قدمت أعذارًا أفضل، لو كنت قد أرضيت الأميرة بشكل أفضل
. لقد واصلت التخيل حول كيفية تغطية أخطائي من خلال افتراض أشياء لا يمكن أن تحدث
لم يكن الأمر فقط لأن امرأة ذات مكانة نبيلة كانت صديقة لي
. ما أعطتني إياه الأميرة أغنيس كان شيئًا مختلفًا
عيون ونظرة دافئة ونبرة صوت وتعبيرات وجه
كانت هناك أوقات شعرت فيها أن كل شيء كان من أجلي فقط
إن الشعور بأنه يتلقى معاملة خاصة من شخص ما جعله مدمنا عليها كالمخدرات
متى تعلمت لعب الشطرنج؟
" كيف بدأ العمل كمرتزق؟"
حتى الأسئلة التافهة كانت تجعل قلبه يرتجف .
عندما سئلت هذا السؤال، شعرت وكأنني شخص عادي، وليس كايلو جراي، الذي كان الجميع يحتقرونه
.... أشعر بطريقة ما أنني أصبحت شخصا رائعًا، شخصا يستحق الاحترام
. ولكنني لن أشعر بذلك مرة أخرى أبدا
. لأن الأميرة أغنيس لن تبحث عني بعد الآن