قفز هو تشنغشوان من مكانه فور سماعه ذلك.
قال غاضبًا: "من تظن نفسها؟ فتاة منبوذة لا يريدها أحد؟ تحلم كثيرًا!"
وصاحت السيدة هو أيضًا، غير مبالية بكرامتها:
"أي طبيبة معجزة؟ إنها أسوأ من بائعة هوى، تحاول ابتزازنا؟ مستحيل!"
"هل تتآمرون جميعًا لابتزازنا؟"
رفع هوانغ زايآن يديه، مظهرًا العجز على وجهه.
قال: "هونغيي هي أختكِ الصغرى، يونتشاو. أي أخت كبرى تقول مثل هذا الكلام عن أختها؟ أنتِ جيدة في الدراسة فقط لأنكِ ورثتِ ذلك مني. هل تظنين أنكِ كنتِ ستحصلين على المركز الأول في المدرسة لو لم تكن هونغيي متساهلة معكِ؟"
قالت يي تشين كل ذلك دفعة واحدة، ثم بدأت تسعل بشدة حتى احمرّ وجهها.
كانت يي تشين تدرك حالتها الصحية وقد تقبلت مصيرها، لكنها لم تكن قادرة على ترك طفليها خلفها. حتى أنها بدأت تشك في نبوءة العرّاف بشأن جينغ يونتشاو، بعد أن آل بها الحال إلى هذا الوضع.
ردّت جينغ يونتشاو ببرود: "أنتِ محقة يا أمي، لا بد أنني ورثتُ صفاتكِ، أما هونغيي فلابد أنها ورثت صفات أبي، فنحن لا نشبه بعضنا إطلاقًا."
حدّقت يي تشين في جينغ يونتشاو، عاجزة عن الكلام. شعرت أن هناك شيئًا غير طبيعي في تصرفات يونتشاو اليوم؛ كانت قاسية ومتوترة على غير عادتها.
قالت يي تشين بغضب، وقد زاد شعورها بالمرض: "حسنًا، حسنًا. متى أصبحتِ جريئة هكذا؟ انظري إلى هونغيي، كم هي لطيفة ومتفهمة، كوني مثلها. كيف ستجدين من يرغب في الزواج منكِ؟"
كانت يي تشين قد مرضت فجأة، وهي نادرًا ما تمرض، لكن في أحد الأيام تم إدخالها إلى المستشفى، حيث اكتشفوا وجود ورم خبيث في كبدها.
خضعت للعلاج لفترة، لكنه لم ينجح، بل أصبحت ضعيفة وفقدت شعرها بالكامل نتيجة لذلك.
كانت عائلة تشياو مجرد أسرة عادية، ليست غنية، وقد استنزف مرض يي تشين معظم مدخراتهم. وعندما لمح الطبيب للعائلة بأن يستعدوا لجنازتها، أدركت يي تشين أن وقتها قد حان، وأصرت على العودة إلى المنزل حتى لا تموت في مكان حزين ووحيد كالمستشفى.
وعندما بدأت تتحسن في المنزل، أصبحت أكثر رفضًا للعودة إلى المستشفى.
لم ترغب جينغ يونتشاو في الجدال مع يي تشين، فتوجهت إلى المطبخ بحثًا عن الطعام.
نعم، كانت مدينة لعائلة تشياو بحياتها؛ لكنها أيضًا كانت تقوم بكل الأعمال المنزلية وتعطيهم كل قرش تكسبه. وكانت تعتبر أن الدين قد سُدد عندما انتهت حياتها السابقة بتلك المأساوية.
كما أنها كانت طالبة متفوقة منذ صغرها، وكانت تحصل على منح دراسية من الفوز في مختلف المسابقات منذ المرحلة الابتدائية. لم تنفق ولو قرشًا واحدًا من مال عائلة تشياو منذ أن أصبحت قادرة على الكسب، ومع ذلك كان عليها أن تتصرف بطريقة معينة في المنزل. هل هذا عدل؟
أما العصيدة الحلوة في غرفتها؟ فلا شكرًا.
لقد أكلت تلك العصيدة في حياتها السابقة وانتهى بها الأمر بالتقيؤ والإسهال لأسبوع كامل.
كانت تعتقد سابقًا أن من واجبها أن تفعل كل شيء من أجل هذه العائلة، وأنها محظوظة لكونها جزءًا منها، لكنها لم تعد ترى الأمور بهذه الطريقة.
لم يكن هناك الكثير من الطعام في المطبخ، لكن جينغ يونتشاو لم تكن متطلبة. تناولت وجبة بسيطة وبدأت تخطط لمستقبلها.
سألتها تشياو هونغيي بانزعاج عندما لاحظت أنها تبحث عن الطعام في المطبخ: "أليست هناك عصيدة في غرفتكِ يا يونتشاو؟ لماذا تبحثين عن الطعام هنا؟"
ردّت جينغ يونتشاو بلهجة غامضة: "لم أجرؤ على أكل العصيدة الباردة، ماذا لو أصبت باضطراب في المعدة؟ لدينا اختبار يوم الإثنين أيضًا. لا أظن أنني سأأكل طعامًا غير آمن بعد الآن."
قالت تشياو هونغيي، وقد بدا عليها التوتر: "هل تقولين إن العصيدة الباردة قد تسبب اضطرابًا في المعدة؟ أعتقد أنكِ فقط تتدللين يا يونتشاو."
في مكان آخر…
قال تشينغ نانزون بثقة: "يا سيدي، لا حاجة للرفض السريع. استمع لما سأقوله قبل أن تتخذ قرارك."
شعر هو تشنغشوان بقلق يتصاعد في قلبه وهو يرى ثقة تشينغ نانزون.
جلس الاثنان مجددًا وبدآ في مناقشة التفاصيل.
قال هو تشنغشوان: "تفضل يا لورد تشينغ."
ابتسم تشينغ نانزون قليلًا، وعيناه الحادتان تحدقان في هو تشنغشوان.
قال: "حتى لا أخفي عنك يا سيدي، فإن ملك الثعالب قد علم بالفعل بخيانة شعب نانيوي وهجومهم المفاجئ على جيش لونغنان، وهو غاضب جدًا من ذلك."
نظر هو تشنغشوان إلى تشينغ نانزون بدهشة وقال: "أنت، كيف علم ملك الثعالب بذلك؟"
تابع تشينغ نانزون بابتسامة واثقة، وكأنه يتحدث عن حدث شارك فيه بنفسه.
قال: "لا داعي للدهشة يا سيدي. لقد كانت علاقتك بشعب نانيوي وطيدة منذ زمن، وملكنا يشعر بالغيرة من ذلك!"
"إذا كنت مستعدًا لتكوين علاقة جيدة مع ملكنا، فإن دونغقاو لن يتصرف مثل شعب نانيوي، الذين استغلوا الحرب لتكديس الحبوب والموارد، ثم انقلبوا للسرقة والقتل. هذا أمر لا يُحتمل!"
قال هو تشنغشوان، رغم صدمته الداخلية: "هذا الأمر يحتاج إلى تحقيق إضافي؛ قد يكون هناك سوء فهم."
كان تشينغ نانزون على وشك التصريح بأنه تواطأ مع شعب نانيوي لتدبير حرب وهمية وتقاسم غنائم الحبوب والأموال العسكرية.
كيف علم بذلك؟
قال هو تشنغشوان: "يا لورد تشينغ، لا أريدك أن تتصادم مع شعب نانيوي. كما يقول المثل، كلما زاد عدد الأصدقاء، زادت الطرق المتاحة. وملكنا يسعى بصدق للصداقة، وسيكون سعيدًا برؤية لونغنان ريدج تحت سيطرتك."
تصلب وجه هو تشنغشوان.
كان الاستيلاء على لونغنان ريدج خطوته التالية، فكيف علم تشينغ نانزون بذلك؟
قال تشينغ نانزون: "هناك أمر آخر يجب أن أوضحه لسيدي."
"تفضل."
"كما ذكرت عند دخولي، فإنك يا سيدي تعاني من تسمم. الحبة التي تناولتها اليوم مجرد تخفيف مؤقت للألم. كانت لفتة كريمة من ملكنا. وإذا رفضت التعاون، فإن العلاجات القادمة..."
كان التلميح واضحًا: بدون تعاون مع دونغقاو، لن يحصل على الترياق.
رفع هو تشنغشوان يده ليقاطع تشينغ نانزون فورًا.
قال: "أوافق. لقد سمعت كثيرًا عن سمعة ملك الثعالب وأعجبت به دائمًا. إذا استطعنا التعاون في قضية عظيمة، فسيكون ذلك أمرًا جيدًا!"
كان التعاون مع دونغقاو مليئًا بالمزايا، دون أي عيوب.
على مدى السنوات، كان متواطئًا مع نانيوي، وجنى فوائد لا تُحصى. حتى منصب الحاكم وجيش لونغنان الذي يبلغ 150,000 جندي جاء بمساعدة نانيوي، بعد أن قتل تشي يونتشانغ ليحصل على المنصب بسلاسة.
وإذا تمكن الآن من التحالف مع دونغقاو وقتل تشو يونتيان، ألن تصبح لونغنان تحت سيطرته الكاملة؟
قال تشينغ نانزون: "رائع، الحاكم هو بالفعل رجل حاسم. أقدم شكر ملكنا نيابة عنه."
لم يكن لدى هو تشنغشوان وقت للشعور بالفرح، فسأل فورًا: "يا لورد تشينغ، ما قلته للتو... هل ستعود أعراض مرضي؟ لكنني أشعر أنني بخير الآن."
أومأ تشينغ نانزون.
بالطبع يا عبوود، إليك تكملة الترجمة الدقيقة للفصل:
قال تشينغ نانزون: "وهذا بالضبط ما يجعل هذا السم مرعبًا. عندما لا تظهر أعراضه، يبدو المرء بصحة طبيعية تمامًا، لكن عندما يتفجر، يكون الألم لا يُطاق. سأسرع في تحضير الترياق الحقيقي."
أبدى هو تشنغشوان امتنانه الشديد.
قال: "إذن، أرجو من لورد تشينغ أن يولي هذا الأمر عناية فائقة."
ابتسم تشينغ نانزون ابتسامة عريضة.
قال: "اطمئن يا حاكم المقاطعة هو، سأهتم بهذا الأمر."
ثم توقف قليلًا، وعيناه الماكرة تلمعان.
قال: "وبجانب الترياق، لدي هدية سخية أخرى أقدمها لسيدي."
سأله هو تشنغشوان بفضول: "ما هي هذه الهدية السخية؟"
أجاب تشينغ نانزون: "لقد حدّدت بالفعل الشخص الذي سمّمك يا سيدي."
تصلّب وجه هو تشنغشوان، وسأل بذهول: "من هو؟"
قال تشينغ نانزون بهدوء: "تشي يويه."