تفرق الصبية المتدربون على الفور كالعصافير والوحوش، قبل أن تتوجه تشي يوي ببطء إلى طاولة الاستشارات.
"تلميذة… تلميذة…"
لم تنتبه تشي يوي إلا عندما ناداها هوانغ زايآن.
ابتسم هوانغ زايآن بمغزى: "تلميذتي، هل أنتِ بخير؟ إياكِ أن تُشخّصي المرض خطأً، أو ربما الأفضل أن تعودي مع رجلك للمنزل وسأتولى الأمر هنا؟"
"يا معلمي، رجاءً لا تتحدث بهذا الهراء!"
ولما بدا أن هوانغ زايآن على وشك أن يقول المزيد، أشارت له تشي يوي بسرعة وطلبت من المتدربين في الخارج إدخال المرضى ذوي الحالات الطارئة.
"نعم."
دخل أول مريض، فانغمست تشي يوي بكل تركيز في المعاينة.
رغم أن ظهور تشاو شييان المفاجئ أقلقها، إلا أن المرضى يأتون أولاً. كطبيبة لها أخلاقيات مهنية، لم تسمح لنفسها أبداً أن تخطئ في التشخيص!
ومضى الصباح سريعًا دون أن تشعر، ولم تنه جولتها من الاستشارات الصباحية إلا بعدما أصدرت معدتها أصواتًا من شدة الجوع.
كان الأمر غريبًا.
فما إن أتيح لعقلها لحظة من الراحة، حتى عاد طيف تشاو شييان يملأ تفكيرها.
"آه، لقد نسيت أمره."
أسرعت تشي يوي إلى قاعة الضيافة، فوجدت تشاو شييان غارقًا بتركيز في قراءة كتاب "فن الحرب لسون تزو" .
وما إن اقتربت، حتى لمحته يلوّح بيده دون أن يرفع رأسه.
"لا حاجة للشاي!"
كان صوته كالجوهرة المكسورة، عذبًا للأذن لكن مشبعًا بقوة لا تقاوم.
انسابت أشعة الشمس الهادئة من فناء القاعة عبر الممرات، ليعانق شعاع مرح ثيابه البيضاء كالقمَر، وكأنه ذاب فيها دون أن يترك أثرًا.
وقع بصر تشي يوي على حاجبيه وعينيه المختفيتين خلف نصف الكتاب المرفوع، فإذا بها تغرق في الشرود.
هذه هي المرة الأولى التي تراه مرتديًا حُلّة بيضاء بالكامل.
تذكرت رحلتها من العاصمة، حينما كان ثوبه باليًا وممزقًا. وكل مرة كانت تراه آنذاك، كانت تفكر: "لو ارتدى تشاو شييان الأبيض، لبدوا بقية الرجال كغربان سوداء في عيني."
والآن، وقد رأته بالبياض، لم يخيب ظنها أبدًا.
كان كجوهرة تتلألأ بين الشمس والقمر، بهاؤه لا يُضاهى.
وبينما كانت غارقة في أفكارها، رفع تشاو شييان رأسه فجأة، وارتسمت ابتسامة مشرقة على وجهه الذي اعتاد الجمود.
"يوييوي، أأنتِ؟ هل انتهيت من عملكِ؟"
فزعت من ابتسامته المشرقة، فعادت سريعًا إلى وعيها.
"نعم، هل تشعر بالجوع؟"
أغلق تشاو شييان الكتاب ونهض، يتقدم نحوها بابتسامة ما زالت مرسومة على شفتيه.
"يوييوي، لا بد أنكِ متعبة بعد صباح حافل كهذا، أليس كذلك؟"
شعرت تشي يوي بدفء مزاجه واقترابه، فتراجعت بخطوة سريعة.
"ليس كثيرًا، لقد اعتدت الأمر. فلنعد إلى البيت."
وما إن قالت ذلك حتى شعرت بالحرج.
إلى البيت؟ بدت وكأنها تتحدث عن منزل مشترك بينهما.
رمقت تشاو شييان بطرف عينها، فرأته وقد بدا متحمسًا، وكأنه لم يرَ في كلماتها شيئًا غريبًا.
"نعم، فلنعد إلى البيت."
لم تُرِد تشي يوي أن تُفسر أكثر، فقادت الطريق بسرعة عبر الباب الجانبي عائدة إلى الدار.
لكن ما إن دخلا حتى اندفع شخص بثوب أبيض إليهما.
"يوييوي، لقد افتقدك أخوك كثيرًا، أخيرًا…"
تفاجأت تشي يوي لرؤية "تشو وي" يظهر فجأة بوجه مفعم بالدهشة.
"كيف جئت إلى هنا؟"
"اشتقت إليك طبعًا." أجابها تشو وي، لكن عيناه كانتا تتحديان تشاو شييان.
"ولماذا هو هنا؟ ألا يكون قد جاء لأنه اشتاق إليك أيضًا؟"
بدت كلمات تشو وي غير لائقة، فسحبته تشي يوي جانبًا.
"كفّ عن هذا الكلام الفارغ. ما سبب مجيئك حقًا؟ ألم تكن في طريقك للعاصمة؟"
شخر تشو وي، ولم يزل يرمق تشاو شييان بنظرات مليئة بالتحدي.
"وماذا عنه هو؟ الجميع يعلم أنه في العاصمة، إنه الجنرال العظيم واللورد الشاب تشاو شييان. هذا لا يمكن أن يكون محتالًا، أليس كذلك؟"
ضاقت تشي يوي ذرعًا.
لم تفهم لماذا يُصر تشو وي دائمًا على挑挑 تشاو شييان. فانحنت نحوه هامسة تعاتبه:
"أغلق فمك، وإن واصلت هذا الهراء فسآمر بطردك."
فصمت على الفور.
طوال ذلك الوقت، لم ينبس تشاو شييان بكلمة، لكن ملامحه صارت أكثر قتامة.
لم تجد تشي يوي ما تقوله، فسارعت تدعوهما لتناول الطعام.
دخلوا قاعة الطعام واحدًا تلو الآخر، وقد أعدت الجدة تشانغ ما أوصتها به تشي يوي مسبقًا من أصناف شتى.
لكن ما إن جلس تشو وي على المائدة، حتى بدأ في التذمر والشكوى.
مرة يقول إنه لا يحب هذا الطبق، ومرة أخرى يتأفف من آخر، حتى أزعج تشي يوي.
"إن كنت ستأكل فكل، وإن لم يعجبك فعد من حيث أتيت."
عندها كفّ عن التذمر، لكنه لم يهدأ.
فلما رأت تشي يوي أنها وضعت طبقًا من لحم الخيزران أمام تشاو شييان، صرخ قائلًا:
"يوييوي، أنا أحب هذا الطبق أيضًا. لماذا لا تُعطينني المزيد؟"
فقالت تشي يوي للجدة تشانغ: "أماه تشانغ، اقلي له طبقًا آخر من الخيزران."
وما إن قُدِّم الطبق، حتى هدأ.
بعد الوجبة، شعرت تشي يوي بالإرهاق الشديد.
كانت تنوي أن تسأل تشو وي عن خططه، لكنه سبقها وطلب:
"يوييوي، لقد قطعت مسافة طويلة. لن تتركيني أنام في الخارج، أليس كذلك؟ رتّبي لي مكانًا مريحًا للإقامة."
استفزها طلبه المتعجرف، فأجابت بحدة:
"غرفة ضيوف عادية فقط. إما تقبل أو ترحل."
وما إن أنهت حديثها، حتى سمعته تشاو شييان يتدخل:
"يوييوي، لستُ صعب الإرضاء. أي مكان يناسبني."
ارتجف قلبها حين سمعت أنه لن يرحل.
"أأنت… ستبقى؟"
"نعم."
كان بصر تشاو شييان يمر فوق تشو وي ببرود، وكأنه يقول إن قراره لا رجعة فيه.
ارتعشت شفتا تشي يوي.
ماذا كان يقصد؟
هل كان يُعلن أنه زوجها السابق، ليقطع الطريق على الخطّاب الذين يلتفون حولها؟
ولما رأت التوتر يتصاعد بين الرجلين، أمرت بسرعة الجدة تشانغ بإعداد غرف ضيوف لكليهما، ثم انسحبت هاربة.
كانت هناك أمور كثيرة تود سؤال تشاو شييان عنها، لكن وجود تشو وي حال دون ذلك.
لقد كان مثل غيمة سوداء، يراقبها كلما تحدثت مع تشاو شييان.
لكن ربما كان ذلك أفضل.
فوجوده حال دون مواقف محرجة ربما كانت ستحدث في غيابه.
عادت تشي يوي إلى غرفتها، وكعادتها دخلت إلى الفضاء لإطعام وحيدي القرن الأبيض الكبير والصغير، ولعبت معهما قليلًا.
ثم حاولت النوم، لكنها كانت متوترة كأن الأدرينالين يضخ في عروقها. تقلبت في فراشها طويلًا دون أن يغلبها النوم.
وعلى حين غرة، نهضت من سريرها وأخرجت ورقة الطلاق من الخزانة.
قرأت مرسوم الطلاق مرتين أخريين، ثم أطلقت تنهيدة عميقة.
"تشاو شييان، يبدو أنني أنا من، كدودة القز، نسجت خيوطي الأخيرة، فحبست نفسي في شرنقة."
وما إن خطر اسم تشاو شييان في ذهنها، حتى فاض قلبها بالحزن.
ولما عجزت عن النوم، قامت إلى غرفة الدراسة.
فالأغراض التي جمعتها من بيت هو تشينغشوان بلغت الآلاف، ويستغرق الأمر وقتًا لحصرها كلها للبيع.
قررت أن تُدرج بعض الأغراض كل يوم، لتبيعها وتحوّلها إلى عملة الزمكان.
وبعد أن انشغلت قليلًا وأدرجت نحو خمسين غرضًا، شعرت بالتعب وتوقفت.
لكن ما إن نهضت، حتى سمعت طرقًا خفيفًا على الباب.
"يوييوي، هل أنتِ مستيقظة؟"