الفصل :
احمرّت وجنتا تشي يويه وخفق قلبها بشدة تحت نظره، إلى درجة أنها كادت تفقد القدرة على الكلام، حين تذكرت فجأة أمرًا مهمًا لم تذكره بعد.
أدارت وجهها بسرعة، وبدأت تبحث في صندوق الأدوية.
أخيرًا، أخرجت قرصًا ينبعث منه توهج أزرق.
قالت: "هذا قرص إزالة السموم، يمكنه تحييد كل السموم في العالم. خذه الآن… وبمجرد أن تتناوله، لن تضطر للقلق من أن يؤذيك السم بعد الآن…"
كانت تفكر أساسًا في أمر الأميرة الثامنة.
فإذا عاد وواجه محاولات تلك الفتاة النبيلة المتطفلة، فسيكون قادرًا على حماية نفسه.
قال تشاو شييان بصوت بدا مسرورًا قليلًا: "حسنًا، سأأخذه"، وكان واضحًا أنه فهم المعنى وراء كلماتها.
بعد أن رافقت تشاو شييان إلى الباب، لاحظت وجود شخصين يرتديان ملابس خضراء عند المدخل.
وكانا قد أحضرا ثلاثة خيول، أحدها بوضوح كان خيل تشاو شييان.
وعند مشاهدتها له وهو يمتطي حصانه، أحدث اهتزاز رداءه في الهواء صوتًا يشبه فرقعة، مكوّنًا أقواسًا تشبه الشفرات.
وفي تلك اللحظة أدركت تشي يويه أن تشاو شييان كان فعليًا يغادر.
تدفقت قوة داخل صدرها، كأنها على وشك الانفجار من شفتيها، لكنها في النهاية ابتلعتها.
استقر تشاو شييان على ظهر حصانه، وعيناه العميقتان مثبتتان عليها بثبات لبضع ثوانٍ.
قال: "يويه يويه، انتظريني…"
ارتفع في قلبها سيل من الكلمات، وفجأة شعرت تشي يويه بأنها تملك الكثير لتقوله، لكنها لم تستطع النطق.
ردت بصوت منخفض: "حسنًا."
وبصوت صارم، اندفعت الخيول الثلاثة للأمام، وفي لحظة، لم يتبق سوى ظل أسود وحيد.
لقد رحل تشاو شييان.
كانت قد اعتادت على رفقته خلال الأيام الماضية، وفجأة رحيله جعلها تشعر بعدم الاستقرار حقًا.
استغرق الأمر طوال فترة بعد الظهر لتستعيد هدوءها، وفي اليوم التالي عادت للانغماس في مختلف مهامها.
مع خطط للوصول إلى دونغجيانغ منتصف أبريل، كان لديها العديد من التحضيرات لتقوم بها.
وكانت عمليات مصنع الأدوية والصيدلية في يد هوانغ زايوان وأخوها الأصغر؛ ومع الحماية التي وفرها الطويل، القصير، السمين والنحيف، كانت مطمئنة إلى حد كبير.
وكان القلق الوحيد يتعلق بـ هو تشنغشيوان.
منذ الحادث الأخير، لم يأتِ الأب ولا الابن لإثارة المشاكل مجددًا، وتزوج هو كه تشينغ من ابنة المعلم الأكبر، لين شيوشيو.
وعلى الرغم من أنها أفرغت مستودع عائلة هو، إلا أنهم أصروا على إقامة الزواج بشكل مبهر.
وفي يوم الزفاف، أقام الحاكم المحلي هو مأدبة فاخرة، كما لو ليُظهر للعالم أن مستودعه لم يُنهب أبدًا، مدعيًا أن كل شيء مُلفق.
وبما أن المعلم الأكبر كان مسرورًا جدًا بـ هو كه تشينغ، فقد أُرسلت مهرها من العاصمة البعيدة، ليصل إلى منزل الحاكم المحلي هو قبل أن يصل حتى إلى بوابات المدينة.
والآن، بما أن المعلم الأكبر يمسك بالسلطة بلا منازع، وتشكلت علاقة زواج بين العائلتين، أصبحوا أكثر ترابطًا؛ وكان الإمبراطور مرتبكًا وغير منتبه للنصائح.
أما قضية اختلاس عائلة هو للأموال العسكرية وتواطؤهم مع ملك الثعالب دونغغاو المرسل إلى العاصمة، فلم تُحدث أي صدى.
لحسن الحظ، اعتبر هو تشنغشيوان مصلحة سكان لونغنان إلى حد ما، لذا ظل صامتًا، ولم يسبب أي مشاكل لتشو يونتيان.
لكن تشي يويه شعرت دائمًا أن هناك شيئًا مقلقًا يكمن تحت هذا الهدوء المؤقت.
قبل رحيلها، قامت بزيارة خاصة إلى المكتب المحافظ الإقليمي.
ولم تزره منذ فترة طويلة، فبدا الحديقة في المكتب أكثر كثافة من قبل.
استقبلها تشو يونتيان بفرح، وعندما علم أن لديها شيئًا لتناقشه، قادها إلى مكتبه.
كانت الطاولة مغطاة بالعديد من الكتب والخرائط، وبجانبها مصباح أُحرقت فتيلته حتى انتهت.
تذكرت تشي يويه ما ذكرته زوجة تشو عن مدى تعب تشو يونتيان مؤخرًا، فلم تستطع إلا أن تقدّم له نصيحة.
قالت: "أيها الأب، يجب أن تهتم بصحتك!"
تنهد تشو يونتيان بعمق. "الآن كل ما أملكه هو جسد ضعيف؛ آمل أن أفعل المزيد من أجل شعب لونغنان."
منذ اكتشافه أن تشينغ نانزونغ يجند هو تشنغشيوان، ظل تشو يونتيان قلقًا باستمرار على سلامة الناس على طول الحدود مع دونغغاو.
ولكي لا يزيد عبئه، لم تذكر تشي يويه الأمر المتعلق بهو تشنغشيوان ووفيات تشي يونسشانغ، واكتفت بالإشارة إلى التفاعل الطويل الأمد بين هو تشنغشيوان ونانيوه.
قالت: "أيها الأب بالتبني، لم يكن مقصودًا أن أسمع تشاو شييان يذكر أنه إذا تُرك الأمر دون رقابة، قد تصبح حكومة مقاطعة لونغنان قريبًا مملكة صغيرة لعائلة هو."
كانت قد اكتشفت تواطؤ عائلة هو مع نانيوه في المستندات التي نسختها، وأن حقيقة أن الإمبراطور وحده يجب أن يمتلك مثل هذه الأغطية في غرفة نومه يمكن أن تؤكد ذلك أيضًا من الجانب.
لكنها لم تستطع قول ذلك مباشرة، لذا اضطرت لاستخدام اسم تشاو شييان.
وكان ذلك أكثر احتمالًا لجذب انتباه تشو يونتيان.
وبالفعل، عند علمه بتواطؤ هو تشنغشيوان مع نانيوه، أراد تشو يونتيان على الفور تقديم تقرير إلى البلاط الإمبراطوري، لكن تشي يويه أوقفته بسرعة.
قالت: "أيها الأب بالتبني، نفوذ عائلة هو واسع الآن، ومع سيطرة المعلم الأكبر على شؤون الحكومة، إذا قدمت تقريرًا، فسيجلب عليك الكارثة فقط."
عند سماع ذلك، انكمش تشو يونتيان في كرسيه، وامتلأ وجهه باليأس. "فماذا نفعل إذن؟ سيعاني شعب لونغنان!"
لكن تشي يويه كانت تفكر بشكل مختلف.
رغم أن هو تشنغشيوان كان قاسيًا وشرسًا، إلا أنه دائمًا حافظ على دوره كإله حافظ في قلوب الناس، مما يدل على أن لديه طموحات أكبر.
سواء أراد أن يكون طاغية محليًا أو يتنافس مع قوى أخرى، فإنه لا يستطيع فعل ذلك دون دعم الشعب.
لذلك، الأكثر عرضة للخطر ليسوا عامة الناس.
قالت: "أيها الأب بالتبني، أخشى أن يستهدفك هو تشنغشيوان أولًا."
فكر تشو يونتيان في ذلك وفهم على الفور ما تعنيه تشي يويه، وتنهد بعمق. "لطالما أراد هو تشنغشيوان التحرك ضدي منذ زمن بعيد. فليأتِ، فلست خائفًا منه."
ضمّت تشي يويه شفتيها، وبعد لحظة طويلة قالت: "أيها الأب بالتبني، لماذا لا تتقاعد وتعود إلى العاصمة؟"
لوّح تشو يونتيان بيديه عدة مرات. "لا، هذا لن يجدي. بمجرد أن أغادر، سيصبح هذا المكان فعليًا مملكة صغيرة لهو تشنغشيوان! وحتى لو كنت شوكة في حلقه، عليّ أن أجعله غير مرتاح!"
وعندما رأت تشي يويه تشو يونتيان مصممًا هكذا، لم تقل شيئًا آخر.
لكن بعد تفكير طويل، شعرت أنها بحاجة لفعل شيء ما.
تحولت عينها إلى الخريطة الطبوغرافية على الحائط. وعند النظر إلى طول الأرض الممتدة بين باييوان ودونغغاو بلا عوائق، خطرت لها فكرة فجأة.
قالت: "أيها الأب بالتبني، ماذا لو بنينا سورًا عظيمًا على الحدود مع دونغغاو لصد جيش دونغغاو؟ بهذه الطريقة، إذا خطط هو تشنغشيوان لأي شيء في المستقبل، لن نكون محاصرين بين عدوين."
"السور العظيم؟ ما السور العظيم؟" انتفض تشو يونتيان على الفور.
أمسكت تشاو جينغجينغ على الفور بالورق والقلم ورسمت مقطعًا من السور العظيم.
قالت: "أيها الأب بالتبني، الناس الذين يعيشون على الحدود مع دونغغاو يعانون من مضايقات جيش دونغغاو طوال السنة. سيتولون بالتأكيد دعمك في بناء السور العظيم."
وأضافت: "بمجرد بناء السور العظيم، لن يضطر الجنود على الحدود الشرقية لبذل الجهد الكبير. يكفي أن يتمركزوا عند المنارات، وإذا هاجمت قوة عدو، يمكن لقواتنا الدفاع على السور باستخدام الأسهم والصخور والنار كأسلحة، لضربهم من الأعلى. وسيضطر جيش دونغغاو للتراجع مع خسائر فادحة!"
استمع تشو يونتيان بانتباه، ثم فكر مع تجعيد حاجبيه قبل أن ينفجر ضاحكًا مصفقًا. "يا لها من خطة رائعة، خطة رائعة بحق. يويه يويه، بهذه الاستراتيجية، قد خففت نصف صعوبات والدك بالتبني بضربة واحدة! أنت حقًا ابنة تشي يونسشانغ!"
احمرّت تشي يويه قليلًا.
كانت هذه فكرة مستعارة بالكامل؛ ولم تكن من ابتكارها الشخصي.
قالت: "أيها الأب بالتبني، إذا قررت بناء السور العظيم، فأنا على استعداد للتبرع بمليوني ورقة فضية."
قال تشو يونتيان بحماس: "ممتاز، ممتاز. يمكن استخدام مواد محلية لبناء السور العظيم، ومع هذه الأوراق الفضية، يمكنك توظيف السكان المحليين وتسريع البناء بشكل كبير."
وأضاف: "يويه يويه، بفضل مساهمتك، حللت النصف الآخر من صعوبات والدك بالتبني. لا أعلم كيف أشكرك!"
هزّت تشي يويه رأسها بسرعة. "في المرة الأخيرة عندما أزلت سم هو تشنغشيوان، أخذت منه مليون فضة. كنت أخطط لاستخدامها في بناء الطرق، لكن الآن سأستخدمها لبناء السور العظيم. مصنع الأدوية يسير على ما يرام على أي حال، وقد حان الوقت لأن أفعل شيئًا لشعب لونغنان."
قال تشو يونتيان بحماس: "جيد، جيد، جيد. سيصبح والدك فخورًا بك لو كان يراك من السماء!"
والدها…
ضغينة تشي يونسشانغ، ستنتقم لها عاجلًا أم آجلًا.
لكن الآن ليس الوقت المناسب. ومتى كشفت الحقيقة وراء معركة يونلينغ، ستجعل كل من شارك فيها يدفع الثمن غاليًا.