____________________________
كانت نبرة تشي يوي واثقة للغاية، حتى إن هوي نيانغ بدأت تشكّ قليلاً، فسارعت إلى محاولة إقناعها.
قالت: "الآنسة تشي يوي، نحن نعلم أنكِ تنوين الخير وتريدين المساعدة، لكن الوضع في الداخل معقد جدًا. وإن حدث لكِ شيء، كيف سنشرح ذلك لوالديكِ..."
سئمت تشي يوي من هذا الكلام.
من المؤسف أنها كانت جميلة ورقيقة؛ فالذين لا يعرفونها بالكاد يصدقون كلامها.
قاطعت بسرعة: "أختي هوي نيانغ، دعيني أسألكِ، هل لديكم خطة للإنقاذ؟ كيف ستنفذونها؟ كيف ستغادرون بعدها؟ من سيغطي الانسحاب؟ ومن سيصدّ؟ وإذا اكتشف أحد الأمر وأغلقوا البوابات، كيف سنخرج؟"
صُدم جونغ تشيان وهوي نيانغ على الفور، وعجزا عن الكلام.
قالا بتردد: "نحن، نحن..."
ردّت تشي يوي بحزم وإخلاص: "لا حاجة للشرح—ليس لديكم خطة. أخي جونغ، إن كنتَ حقًا تريد إنقاذ والدك، فعليك أن تتبع ترتيبي."
عندها، تحدث جونغ داخه الذي كان صامتًا طوال الوقت.
قال: "جونغ تشيان، استمع إلى الآنسة تشي يوي."
وبما أن الجميع وافق، كشفت تشي يوي عن خطتها فورًا.
قالت: "الأخ داخه سيأخذني إلى الداخل. بعد أن أنقذ والدك، سيبقى ليغطي انسحابنا، بينما الأخ جونغ والأخت هوي نيانغ سيساعدان من الخارج، ويضمنان بقاء المخرج مفتوحًا. ما رأيكم؟"
رغم أن جونغ تشيان وهوي نيانغ بديا مترددين، إلا أن جونغ داخه قال بحزم: "أعتقد أنها خطة جيدة. لننفذها."
انقسمت المجموعة فورًا للتحرك.
قاد جونغ تشيان هوي نيانغ نحو البوابة الجانبية الشمالية الغربية المتفق عليها مسبقًا، وبدأ يتودد إلى الحارس.
أما جونغ داخه، الذي يعرف المكان جيدًا، فقد أخذ تشي يوي عبر باب جانبي بسرعة.
في تلك اللحظة، اقترب منهما خادم شاب بابتسامة، وتبادل بضع كلمات مع جونغ داخه، ثم قادهما عبر ممر متعرج.
وبعد السير لمدة نصف وقت شرب كوب من الشاي، بدأت أصوات الهتاف والصراخ تتصاعد أمامهما.
"رائع، ممتاز!"
"اضربه، اضربه!"
"عضّه، عضّه حتى الموت!"
الخادم الذي كان يقودهما كاد أن يركض من الحماس.
قال: "جونغ داخه، أسرع، يقولون إن هناك عرضًا جديدًا الليلة، قد نفوّت الأمر إن تأخرنا!"
ردّ داخه: "حسنًا"، ثم نظر إلى تشي يوي وأشار لها أن تسرع.
زادا من سرعتهما حتى وصلا إلى قاعة ضخمة بحجم ساحة تدريب فنون قتالية.
تحقق الحارس من البطاقة التي يحملها الخادم، ثم سمح لهما بالدخول.
كان الهواء مشبعًا برائحة الدم.
القاعة الواسعة مضاءة بعدد لا يُحصى من الشموع.
المدرجات المحيطة كانت مليئة برجال في منتصف العمر وكبار السن، وبعض النساء والشباب أيضًا. جميعهم يرتدون ملابس أنيقة، ومن الواضح أنهم ليسوا من عامة الناس.
قاد جونغ داخه تشي يوي إلى مكان وجلس، ثم ذهب ليستفسر عن حالة والد جونغ، وأوصاها ألا تبتعد.
ما إن غادر، حتى بدأ بعض الرجال القريبين ينظرون إليها بنظرات شهوانية.
غضبت تشي يوي، فأخرجت سيفيها التوأمين وضربتهما بقوة على الطاولة أمامها؛ فتراجع الرجال فورًا عن نظراتهم.
أوغاد منحطون!
في وقت لاحق، ستجعلهم يركعون وينادونها "جدي".
وبينما كانت تلعنهم في سرّها، بدأت تفحص القاعة استعدادًا لما سيأتي.
شعب دونغقاو حقًا بارع في الهندسة المعمارية.
قاعة بهذا الحجم، ومع ذلك لا تحتوي إلا على بضع أعمدة. والمدرجات مرتبة بشكل دائري متدرج، مما يدل على حس تصميم رائع.
من أي مكان في المدرجات، يمكن رؤية الساحة المركزية بوضوح.
كانت هناك أقفاص بأحجام مختلفة، كل منها يحتوي على وحوش شرسة.
معظمها كانت تضم ذئابًا، لكن كان هناك نمر أيضًا، وبعض الأقفاص الأخرى كانت مغطاة، تخفي ما بداخلها.
وبما أن مباراة سابقة انتهت للتو، كان المنظفون يزيلون آثارها.
ومن خلال الأحاديث الحماسية للجمهور، فهمت تشي يوي أن المباراة الأخيرة كانت بين رجل من بييوان وذئب، وانتهت بأن الذئب مزّقه.
قال شاب وسيم وهو يضحك، وعيناه تلمعان بخبث: "يا له من مسكين، أمعاؤه تناثرت على الأرض... هاهاها..."
انحنى خادمه فورًا موافقًا وقال: "سيدي، سمعت أن هناك تحديًا ضد ذئبين لاحقًا. إن نجح التحدي، هل ترغب في شرائهم؟"
ردّ الشاب بفخر: "اشترِهم! شعب بييوان أقوياء، يصلحون لتقطيع الحطب! هاهاها..."
كان السيد وخادمه يتحدثان وكأن لا أحد غيرهما موجود، غير مدركين أن تشي يوي كانت بالفعل ترغب في سحق رؤوسهم.
في تلك اللحظة، عاد جونغ داخه ورأى تعابير الغضب على وجه تشي يوي والسيفين على الطاولة، فبدت عليه الدهشة.
جلس بجانبها وهمس: "الجميع هنا يبحث عن التسلية فقط، يقولون أي شيء. تجاهليهم."
قبضت تشي يوي على قبضتيها بقوة.
تتجاهلهم؟ لا يمكنها ذلك.
كونها من بييوان، هناك أمور لا يمكن السكوت عنها!
لقد قررت بالفعل، لن تهدأ حتى تقلب هذا المكان رأسًا على عقب الليلة.
سألت: "أخي داخه، كيف حال والد جونغ؟ ألا يمكننا الذهاب إلى مكان احتجازه وإنقاذه؟"
أجاب: "لا يمكننا الدخول، وحتى لو دخلنا، سيكون من الصعب العثور عليه؛ هناك الكثير من الأسرى. أفضل وقت هو عندما يُستعد لإرساله إلى الساحة."
عند سماع ذلك، خطرت لتشي يوي فكرة جيدة.
أشارت إلى جونغ داخه ليقترب، ثم همست له بخطتها.
تفاجأ داخه، وبدت عليه الحماسة بعد أن سمعها.
قال: "بهذا يمكننا ضمان خروج والد جونغ بأمان، لكن ماذا عنكِ؟ ربما يجب أن أذهب أنا بدلًا منكِ."
ردّت تشي يوي بحزم: "أنت لا تقدر. فقط أنا يمكنني فعل ذلك، ثق بي."
عجز داخه عن الرد للحظة.
كان يعلم أن تشي يوي ليست كغيرها من النساء، لكن أن توكل إليها مهمة إحراق القصر وإنقاذ الجميع جعله يشعر بالقلق.
ومع ذلك، وبما أن تشي يوي كانت عنيدة، لم يكن أمامه خيار سوى أن يخطط سرًا للعودة لاحقًا لمساعدتها بعد أن يضمن سلامة والد جونغ.
وبينما كانوا يتفقون على الخطة، دوّى صوت طبلة فجأة، ودخل رجل في منتصف العمر إلى وسط الساحة، معلنًا بدء التحدي التالي.
بدأ الجمهور المحيط يهتف بحماس!
"ذئبان، ذئبان!"
"ثلاثة ذئاب! ثلاثة ذئاب!"
كان الرجل قد أعلن في البداية أن التحدي سيكون ضد ذئبين، لكن بعد سماعه لصيحات الجمهور، غيّر رأيه فجأة.
قال: "حسنًا، المباراة القادمة ستكون ضد ثلاثة ذئاب. وإن فاز رجل من بييوان، فسيحصل على الحرية!"
هتف الجمهور مجددًا!
"واو! هذه صفقة رابحة لشعب بييوان!"
"دعوا الذئاب تمزق شعب بييوان!"
كانت الهتافات الحماسية تكاد تقتلع سقف القاعة؛ وشعرت تشي يوي بمرارة الاحتقار.
سألت: "أخي داخه، لماذا يكرهون شعب بييوان بهذا الشكل؟"
صمت داخه قليلاً، ثم قال: "إنه من أجل الغزو. دونغقاو مكان صغير، وفيه الكثير من التزاوج بين الأعراق، مما يجعلهم شرسين. وهم يعتقدون دائمًا أن بييوان كانت ملكًا لهم في الأصل."
أومأت تشي يوي برأسها.
يبدو أن حب الحرب وغزو الآخرين هو سمة لا تتغير لبعض القوى والدول، حتى في عالم مختلف.
لقد كان مجيئها إلى هنا اليوم قرارًا صائبًا؛ ستلقّن شعب دونغقاو المتغطرس درسًا لن ينسوه.
في تلك اللحظة، دوّى صوت طبلة أخرى، ودُفع عدد من رجال بييوان الممزقة ثيابهم إلى الساحة.
من الواضح أن هؤلاء الأشخاص سبق لهم خوض التحديات، فقد بدت عليهم إصابات متعددة، وكان أحدهم يعرج، ومع ذلك أُجبروا على الصعود مجددًا.
رأى جونغ داخه ذلك، فنهض على الفور وقال:
"إنه والد جونغ!"