___________________________
كانت حلبة قتال الوحوش تحت الأرض مرتبطة بكثير من نخب دونغقاو النافذين، وفي تلك الليلة اهتزت مدينة يانجينغ بأكملها.
وبحلول صباح اليوم التالي، امتلأت الشوارع بالجنود ذوي الوجوه المتجهمة، وكأنهم يواجهون عدوًا رهيبًا.
خرجت تشي يوي لتستقصي الأخبار، ولم تستطع كتم ضحكتها.
اتضح أن الدمار الذي لحق بحلبة قتال الوحوش كان فادحًا، وبعد التحقيق، اعتقدت سلطات دونغقاو أن فرقة من جيش بييوان قد تسللت إلى يانجينغ لإنقاذ أهل بييوان، فبدأوا حملة تفتيش واسعة.
حتى عامة الناس صدقوا ذلك:
«هذه الفرقة من جيش بييوان قوية حقًا، تجرؤ على اقتحام يانجينغ!»
«أظن أن عددهم لا يقل عن بضع مئات، أليس كذلك؟»
«لا بد أن يكون كذلك، سمعت أن القصر كله احترق، والحلبة دُمّرت تمامًا.»
«سمعت أن الذئاب والنمور هربت إلى أطراف المدينة، علينا أن نكون أكثر حذرًا عند الخروج.»
…
ركز جيش دونغقاو جهوده على البحث عن الجنود المتسللين، مما منح تشي يوي وتشونغ داخه فرصة لإنقاذ أهل بييوان.
ولم يكن تشونغ داخه يكذب؛ فبفضل علاقته بابن ملك الثعالب، كان قد بنى شبكة علاقات قوية على مدى السنوات، واستطاع جمع الكثير ممن فروا من القصر ولم يكن لهم مأوى، وأسكنهم في أماكن آمنة.
وفي يوم واحد، تم إنقاذ أكثر من مئتي شخص من بييوان.
لكن المشكلة الكبرى الآن كانت: كيف يُعاد هؤلاء إلى بييوان بأمان؟
فالعلاقات بين بييوان ودونغقاو متوترة، ولا توجد قنوات دبلوماسية، فقط قوافل التجار الجريئة تعبر الحدود.
وكانت القوافل هي الوسيلة الوحيدة المتاحة، لكنها تحتفظ بسجلات ولا يمكنها نقل أكثر من عشرة أشخاص في كل مرة. ومع وجود أكثر من مئتي شخص، لا أحد يعلم متى سيتمكن الجميع من المغادرة.
لم يكن لدى تشي يوي حل فوري لهذه المعضلة.
لحسن الحظ، كان المنقذون مستعدين للانتظار. وبالنظر إلى أن القوافل تمر كل يومين، يمكن إتمام الرحلات خلال شهر.
لكن تشي يوي لم تكن من النوع الذي يجلس مكتوفة اليدين. وبعد يوم من الانتظار، لم يظهر تشينغ نانزون، وبدأ الغضب يتسلل إليها.
فكرت في ما أنفقته خلال رحلتها إلى دونغقاو، بالإضافة إلى الثلاثمئة تيلة التي دفعتها للملاح، وتكاليف إسكان أهل بييوان، وقد أنفقت آلاف التيلات.
وحمّلت كل هذه التكاليف على حساب تشينغ نانزون.
في البداية، خططت لزيارة منزله ونهب ثروته.
لكن بعد الاستقصاء، تخلّت عن الفكرة.
اتضح أن تشينغ نانزون كان يسعى للشهرة، وينفق كل ما لديه على شراء المواد الطبية لأبحاث السموم، حتى أصبح منزله فقيرًا كفأر الكنيسة.
وبعد تفكير، قررت ببساطة أن تُحمّل الفاتورة على حساب إمبراطور دونغقاو.
فجيش دونغقاو كان ينهب حدود بييوان منذ سنوات، وارتكب جرائم شنيعة، ورأت أنه من حقها أن تسترد بعض الفوائد.
وبعد أن اتخذت قرارها، بدأت تشي يوي تعد الأيام حتى يحل بدر التمام، وقررت أن تتحرك في تلك الليلة.
كانت المدينة الإمبراطورية شامخة، والوقوف على قمتها لمشاهدة القمر لا بد أن يكون رائعًا.
وتصادف أن تلك الليلة كانت ليلة مهرجان المواكب الإلهية الشهري في يانجينغ، وكان الاحتفال صاخبًا للغاية.
تبعت تشي يوي الحشود من شرق المدينة إلى المدينة الإمبراطورية، ثم تناولت وجبة فاخرة في مبنى "يوي مان" عند سفح المدينة، قبل أن تبدأ صعود الدرجات التسعة آلاف وتسعمئة وتسعة وتسعين.
كل مئة درجة تقريبًا، كان هناك حارس، لكنهم بدوا متراخين.
اكتفت تشي يوي بارتداء زي جندي من دونغقاو، ولم يشك بها أحد، بل اكتفوا بمراقبتها وهي تصعد إلى الأعلى.
حقًا، الوقوف في الأعلى له طعم آخر.
القمر الكبير المستدير كان معلقًا فوق رأسها، وكأنه في متناول يدها.
أعاد إليها صورة تشاو شييان؛ كان مثل ذلك القمر.
ناصع البياض، فاخر، قريب أحيانًا وبعيد أحيانًا…
آه، لا، لم تعد تريد القمر…
كانت تشي يوي تحدق في السماء من أعلى سطح المدينة الإمبراطورية، غارقة في أفكارها، حين سمعت فجأة خطوات منظمة تقترب من المعبد حيث كانت.
«أسرعوا، لقد أمر الإمبراطور بعدم إيذائهم، فقط أمسكوا بهم وستنالون المكافأة!»
«نعم!»
انفجرت الصيحات الحادة في الهواء، فاستفاقت تشي يوي من شرودها.
«ماذا؟»
لم تكن قد بدأت بعد، فكيف علم بها ذلك الكلب الإمبراطور؟
مستحيل!
نهضت بسرعة واختبأت خلف نصب الوحش تشي لين على السطح، لترى فرقة من الجنود تندفع مباشرة إلى حديقة المعبد الخلفية.
وفي تلك اللحظة، ومضة بيضاء عبرت المكان، وانطلقت نحو قاعة أخرى.
«يبدو أنني لست الوحيدة التي تمد يدها الليلة!»
تمتمت تشي يوي، ونظرت إلى السماء.
ورغم أن الوقت كان مبكرًا قليلًا، إلا أن أحدهم سبقها، فلا داعي للتأخر.
كلما بدأت أبكر، انتهيت أبكر، ونمت أبكر!
شدّت الحبل حول خصرها، وانزلقت من السطح كدخان خفيف.
كان المكان ساكنًا تمامًا، وكأن لا أحد فيه.
رفعت رأسها، فرأت لوحة مكتوب عليها «قاعة تشيان هوا»، فشعرت بالفرح.
هذا هو الاسم المثالي للقاعة الرئيسية! لا بد أن فيها كنوزًا كثيرة!
ثقبت ورقة النافذة لتتسلل بنظرة، فرأت خصيًا صغيرًا نائمًا تحت شمعدان.
فتحت الباب بهدوء، وتسللت إلى الداخل.
رشّت قليلًا من مسحوق النوم على الخصي، ثم بدأت تتأمل المكان براحة.
هذه بالتأكيد هي القاعة التي يدير فيها ذلك الإمبراطور اللعين شؤون الدولة.
القاعة الرئيسية الواسعة تحيط بها قاعات جانبية متصلة.
وتحت ضوء الشموع، كانت محتويات القاعة واضحة تمامًا.
العرش الذهبي اللامع يتوسط المكان، وأمامه مكتب إمبراطوري مغطى بالمذكرات والوثائق.
وخلف العرش رف كتب مليء بمجلدات حريرية، خمنت تشي يوي أنها كتب في فنون الحكم يقرأها الإمبراطور.
وفوق العرش، لوحة مكتوب عليها «العدل، الرحمة، الانسجام».
بصقت تشي يوي في نفسها.
العدل والرحمة والانسجام؟ وكأن ذلك الإمبراطور اللعين يستحقها!
اجمع، اجمع، اجمع! كل شيء سيذهب معي!
العرش والمكتب مصنوعان من الذهب الخالص!
ومؤخرًا، كان متجرها للتحف غارقًا بالطلبات، وقد باعت كل ما لديها تقريبًا، وتحتاج إلى قطع مميزة.
هاتان القطعتان ستفيان بالغرض!
قيمتهما لا تُقدّر!
وهذه اللوحة، والكتب الحريرية، والمذكرات، كلها يجب أن تُؤخذ!
قد تبدو بلا قيمة لها، لكنها في متجر الزمكان تُباع بثمن باهظ!
لنأخذ رف الكتب أيضًا!
قد يكون كبيرًا، لكنه مصنوع من خشب النانمو الذهبي، وهو ثمين للغاية.
يا إلهي، هل هذه ختم اليشم في الخزانة؟!
اجمع، اجمع، اجمع! خذها لتبيعها، تبادلها بعملة الزمكان!
نظرت إلى الشمعدان، فوجدته مصنوعًا من الذهب الخالص، منقوش عليه تنانين!
يجب أن يُؤخذ أيضًا!
لكن الشموع يجب أن تُترك.
أزالتها بيديها، ووضعتها على الأرض، ثم سحبت الخصي الصغير إلى جانب، وقررت أن تأخذ الطاولة التي كان عليها الشمعدان أيضًا!
وبعد أن نهبت القاعة الرئيسية، انتقلت تشي يوي إلى القاعة الجانبية اليمنى، وكانت مليئة بالذهب حتى كادت أن تُصاب بالعمى!
ماذا رأت؟
أرضية القاعة مرصوفة ببلاط ذهبي!
«يا للترف!»
ومع تقدمها، وصلت إلى شرفة واسعة مرصوفة ببلاط ذهبي أيضًا، وعلى الجانبين تماثيل من السلاحف والرافعات البرونزية، وأمامها وخلفها أربعة مبخرة مطلية بالذهب.
«يا للجنون!»
أي عقل يرضى برصف الأرض بالذهب الخالص؟!
هل يُتوقع منها أن تحفر الأرض بيديها؟!
لا، هذا سيكون طمعًا فاضحًا، غير لائق.
الأفضل أن تزور خزانة إمبراطور دونغقاو مباشرة! لا بد أنها مليئة بالكنوز!
مدّت تشي يوي يدها، وجمعت كل الأثاث من القاعة في فضائها، ثم غادرت عبر الممر الجانبي.
كانت تتحرك بخفة، كأنها ظل، تتنقل بين القاعات، تلتقط كل ما له قيمة، وكل ما يمكن بيعه أو مبادلته في متجر الزمكان.
كل قطعة تحمل أثرًا من السلطة، من الترف، من الغطرسة الإمبراطورية، وكلها الآن في طريقها لتتحول إلى عملة، إلى وسيلة لإنقاذ المزيد من أهل بييوان، أو على الأقل، لتعويض ما أُخذ منهم ظلمًا.
وبينما كانت تتسلل نحو القاعة التالية، لم تكن تعلم أن هناك من يراقبها من بعيد، يبتسم بخفة، ويهمس لنفسه:
«تشي يوي... أنتِ حقًا لا تُقدّرين بثمن.»
________________________________