____________
كان قصر دونغقاو الإمبراطوري شاسعًا إلى حد أن تشي يوي، وبعد أن عبرت عدة بوابات، بدأت تشعر بالتيه.
دخلت قاعتين دون تدقيق، تجمع كل ما تقع عليه عيناها. إحداهما كانت تُدعى «قصر رونغتسوي»، ويبدو أنه غرفة نوم، لكنها لم تكن متأكدة لأي جارية مفضلة تعود.
وكانت فخامته لا توصف.
فقط صناديق الزينة على الطاولة كانت بعدد يفوق الحصر، والمجوهرات داخلها تلمع حتى تكاد تعمي البصر.
ناهيك عن مجموعة التحف الصغيرة المتقنة التي تغطي الطاولة.
من بينها، عرض فاكهة منحوتة من أحجار كريمة ويواقيت: ليمونة صفراء، عنب أرجواني، وإجاص زمردي، كلها موضوعة في طبق من اليشم.
الحجم واللون كانا دقيقين لدرجة أنها بدت حقيقية تمامًا.
نظرة واحدة تكفي لتشعر وكأنك تشم عبير الفاكهة.
أعجبت تشي يوي بها كثيرًا، وأخذتها دون خجل إلى غرفتها الخاصة.
أما باقي الأغراض، فقد أُرسلت مباشرة إلى المخزن، لتُباع لاحقًا مقابل عملة الزمكان.
ثم صادفت دورية حراسة ليلية. ولتجنب لفت الانتباه، هربت دون أن تختار طريقًا، وانتهى بها المطاف إلى الاصطدام بغرفة خصيٍّ مسن.
كان ذلك الخصي العجوز يغمس قدميه في الماء، ويخدمه خصي صغير.
ردّ الصغير بسرعة، وما إن دخلت حتى صرخ، فضربته تشي يوي بلكمة أفقدته الوعي.
أما الخصي العجوز، وكان ماكرًا، فقد ابتسم فورًا وقال: «هل جئتِ من أجل المال أم الحياة؟ أنا مستعد لأرشدكِ.»
رمقت تشي يوي عينيه بازدراء.
استعداده للإرشاد يعتمد على ما إذا كانت ستصدقه أم لا!
أخرجت فورًا حبة طاعة من صدرها ورمتها إليه.
«كُل هذه، ثم نتحدث!»
تردد الخصي لحظة، لكنه ابتلعها بسرعة.
وبعد استجواب بسيط، انفجرت تشي يوي ضاحكة.
ادعى الخصي أنه ثاني أكثر الخدم حظوة لدى الإمبراطور، بعد كبير الخصيان فقط. وأن الحريم كلهن يعرفن نفوذه، ويعرف طريق كل زاوية في القصر، بل ويمتلك نصف مفتاح الخزانة الخاصة للإمبراطور!
وبحسب قوله، كان هناك حفل في القصر تلك الليلة، حيث يستضيف الإمبراطور كبار المسؤولين في جناح «هوشين»، ومن المتوقع أن يستمر الشرب حتى منتصف الليل. ولا يوجد في القاعات سوى حارسين أو ثلاثة—فرصة مثالية لتنفيذ خطتها الكبرى!
فما الذي تنتظره؟
أمرت تشي يوي فورًا بأن يقودها إلى الخزانة الخاصة للإمبراطور!
ومع وجود خادم موثوق من قبل الإمبراطور يمهد الطريق، مشت تشي يوي بثقة تامة، ولم يجرؤ أحد على استجوابها.
مرّوا بعدة وصيفات يحملن صواني، وكلّهن انحنين باحترام، ولم يجرؤن حتى على التنفس بصوت عالٍ.
وسرعان ما وصلت، بإرشاد الخصي، إلى علّية منعزلة.
وكانت بالفعل موقع الخزانة الخاصة للإمبراطور. من الخارج بدت بلا حراسة، لكن ما إن دخلوا، حتى حدّق بها الحراس بدهشة.
«الخصي فنغ، من هذه؟ تبدو غريبة!»
كان الخصي الذي تناول حبة الطاعة يبدو شاردًا. ولم ترغب تشي يوي في إضاعة الوقت، فنثرت فورًا مسحوق الهلوسة في الهواء!
وفي لحظة، ركع العشرات من الحراس هاتفين: «يحيا الإمبراطور!»
يبدو أنهم رأوها كإمبراطور دونغقاو!
لوّحت تشي يوي بيدها بتصنّع الوقار.
«انهضوا جميعًا. أحضروا أثمن كنوزي، أريد اختيار هدايا للمسؤولين!»
«أمرك.»
تقدّم بعض الحراس وفتحوا الغرفة الداخلية.
ابتسمت تشي يوي حين رأت القفل الكبير على شكل سمكة.
كانت تنوي استخدام الحمض لتذويبه، لكن يبدو أنها لن تضطر لفعل شيء!
وما إن دخلت، حتى اتسعت عيناها.
لم تكن هذه مجرد خزانة خاصة، بل أشبه بخزانة وطنية!
أنظر إلى كل هذه الأعشاب النادرة، والمكملات الغذائية، والكنوز الغريبة، وسبائك الذهب والفضة!
أمرت الحراس بالخروج، وبدأت تدور في المكان بحماس.
هذه الرحلة إلى المدينة الإمبراطورية كانت تستحق العناء!
بعد هذا، لن تعود تنبهر بجبل من الذهب أو نهر من الفضة!
وفي نشوتها، سألت الخصي العجوز:
«هل يوجد أكثر هنا، أم في الخزانة الوطنية؟»
«بالطبع، هنا أكثر. جلالته كان يقول دائمًا إن الخزانة يجب أن تبدو فقيرة أمام المسؤولين، فلا ينبغي أن تحتوي على الكثير!»
عند سماع ذلك، لم تستطع تشي يوي إلا أن تتخيل نفسها تصطدم بجبهة الإمبراطور وتمنحه مئة وثمانين إبهامًا مرفوعًا!
أحسنت!
لحسن الحظ أنه خزن كل شيء هنا، وإلا لكانت هي الخاسرة.
وبإشارة من يدها، جمعت كل شيء في فضائها.
وحين نظرت إلى المخزن الفارغ، لم تستطع كبح فكرة مشاكسة.
أخرجت ورقة وكتبت عليها جملة، ثم رمتها على الأرض.
تشينغ نانزون أراد أن يلعب معها؟ حسنًا، فلتزرع له لغمًا وتُرسله إلى السماء!
أهو خالد؟!
فليقتله إمبراطور دونغقاو، ولنرَ إن كان سينجو!
وبعد أن أنهت كل شيء، خرجت تشي يوي من المخزن برفقة الخصي، وأغلقت باب الغرفة الداخلية بعناية.
ومن وجهة نظر الحراس، بدا أن الإمبراطور تفقد الكنوز، لكنه تردد في التبرع بأي منها، فغادر خالي الوفاض.
كانت تنوي أن يرافقها الخصي حتى بوابة القصر، لكن في منتصف الطريق، جاء خصي صغير برسالة مفادها أن الإمبراطور استدعاها.
أخرجت تشي يوي إبرة فضية وغرستها في عنق الخصي العجوز.
لا تستهين بهذه الإبرة، فهي مع تقنية التحفيز التي أتقنتها مؤخرًا، قادرة على التسبب بفقدان مؤقت للذاكرة، فينسى ما حدث.
راقبت الخصي وهو يبتعد، ثم شدت حبل التسلق، وقفزت إلى سطح أحد القصور.
كانت تخطط لاستخدام نفس الطريقة التي دخلت بها، تتنقل عبر الأسطح لتتجنب الضياع أو الوقوع في قبضة الحراس.
وسرعان ما وجدت الطريق الذي سلكته سابقًا.
لكن ما إن استدارت عند زاوية، حتى شعرت بشيء غريب.
كان هناك أحد!
توقفت فورًا، ونظرت نحو مصدر النظرات.
على بعد أمتار، كان هناك رجل بثياب بيضاء، مستندًا إلى عمود حجري، يلتفت نحوها بنظرة فيها شيء من الدهشة.
تشي يوي بدورها فوجئت.
يا له من تجسيد حي لجمال «وابي-سابي»!
كان الرجل في منتصف العشرينات، ووجهه يحمل بساطة وهدوءًا استثنائيين.
ملامحه لم تكن دقيقة الجمال، لكنها متناسقة تمامًا، تنضح بخشونة رقيقة وسحر هادئ.
شعره منسدل، غير مربوط كرجال دونغقاو، مما منحه مظهرًا متراخيًا حرًّا.
رداؤه الفضفاض يجرّ على الأرض، وثيابه مرتخية كأن العمود تحته سرير وثير.
في تلك اللحظة، كان ضوء القمر يغمر السماء، ونوره يتوزع بالتساوي على الأرض، مرسومًا بدقة على كل شيء.
وهكذا، استطاعت تشي يوي أن ترى تعابير وجهه بوضوح.
من الدهشة، إلى الحيرة، ثم السكينة، وأخيرًا الصمت.
تذكرت فجأة، أليس هذا هو الشخص الذي رأته يفرّ سابقًا؟
لكن مظهره لا يوحي بأنه لص، بل يبدو وكأنه من أهل المكان.
فلماذا إذًا كان الإمبراطور يرسل من يطارده؟
وبينما كانت تفكر، ولمّا لم يتكلم الرجل، ظنت أنه لا يريد التورط، فقررت المغادرة.
لكن ما إن رفعت قدمها، حتى سمعت صوته يسأل فجأة:
«من أنتِ؟ وماذا تفعلين هنا؟»
توقفت تشي يوي، وأشارت إلى القمر في السماء.
«إن قلتُ إنني جئتُ لأُشاهد القمر، هل ستصدقني؟»
وبما أن الرجل قد رأى وجهها بالفعل، فكّرت تشي يوي للحظة في استغلال الفرصة لتطبيق تقنية فقدان الذاكرة عليه، لكنها سرعان ما تراجعت، إذ كان مستندًا بجسده كله إلى العمود وكأنه مصاب بارتخاء العظام، فلم يمنحها أي فرصة.
توقف الرجل بدوره للحظة، ثم تعمّقت نظرته تدريجيًا.
«ولِمَ لا أصدق؟»
قالها بنبرة هادئة صادقة، تشبه نبرة رجل نبيل حرّ الروح، فغيّرت تشي يوي رأيها مرة أخرى.
فقد استخدمت في تلك الليلة حبة الحقيقة، ومسحوق الهلوسة، بما يكفي من الحيل؛ ولن يتمكن إمبراطور دونغقاو من فكّ خيوط ما حدث قريبًا، ولن يستطيع ربطه بها.
قررت أن تترك هذا الرجل وشأنه.
وبما أن سرقة الخزانة الخاصة ستُكتشف قريبًا، أسرعت تشي يوي بالانسحاب.
قفزت بخفة إلى سطح القصر المجاور، واختفت في الظلال، تاركة خلفها رجلًا أبيض الثياب، يحدّق في القمر، وفي المكان الذي وقفت فيه قبل لحظات، وكأن شيئًا ما قد تغيّر في قلبه.
__________________