______________--
في تلك الليلة، عادت تشي يوي محمّلة بالغنائم، وسرعان ما غرقت في نوم عميق داخل فضائها، بينما كان قصر دونغقاو الإمبراطوري مقلوبًا رأسًا على عقب.
لقد تم اقتحام قاعة تشيان هوا، حيث اعتاد إمبراطور دونغقاو إدارة شؤون الدولة!
العرش، المكتب الإمبراطوري، أكوام العرائض من الأيام الماضية، اللوحات، الكتب، الخرائط، حتى الشمعدانات والطاولات التي تحملها—كلها سُرقت!
والقاعات الجانبية على كلا الطرفين أُفرغت كذلك!
لكن الأهم من كل ذلك... ختم اليشم!
لقد اختفى ختم اليشم!
كانت فضيحة مدوية بكل المقاييس!
ما إن وصله الخبر، حتى شعر إمبراطور دونغقاو بنذير شؤم، واندفع نحو خزانته الخاصة، لكنه أغمي عليه فورًا!
وبعد أن أُنعش، كاد أن يموت من جديد!
لقد حافظ طوال هذه السنوات على صورة الإمبراطور الفقير!
وكانت نفقات الجيش تُغطّى بالسماح للجنود بنهب حدود بييوان، لذا فإن خسارة خزانته الخاصة لا يمكن الإفصاح عنها بأي حال.
«تبًّا لهذا اللص، لماذا لم يفرغ الخزانة الوطنية بدلًا من ذلك؟!»
فذلك هو الثروة التي جمعها بشق الأنفس على مدى عقود منذ اعتلائه العرش!
أكثر من عشرين مليون تيلة من الذهب والفضة، وعدد لا يُحصى من الكنوز، تبخّرت في الهواء!
تحطّم قلب الإمبراطور، وأغمي عليه مرة أخرى.
وبالمقارنة مع نهب غرف الجواري، كانت هذه كارثة أعظم بكثير.
وفي لمح البصر، انخرطت إدارة المدينة الإمبراطورية، والحرس الملكي، وجيش دفاع يانجينغ، ومعبد دالي، ووزارة الحرب، جميعهم في قضية اقتحام القصر الكبرى.
حتى قضية حلبة قتال الوحوش تحت الأرض تم تأجيلها مؤقتًا!
فليُنقذ جيش بييوان شعبه كما يشاء، أما الإمساك باللص فهو الأولوية القصوى!
لكن أي لص يُمسك؟
لا أحد استطاع تقديم وصف دقيق له.
الحراس المسؤولون عن حماية الخزانة الخاصة أقسموا أن لا أحد دخلها تلك الليلة سوى الإمبراطور نفسه!
أما الخصي العجوز المفضّل، فقد ادّعى أنه لا يتذكر شيئًا، سوى أنه كان يغسل قدميه!
حتى وريث العرش تشي يون، الذي كان يتجول في القصر تلك الليلة، استُدعي للتحقيق.
ولا أحد يعلم ما الذي كان يفكر فيه، لكنه لم يخن تشي يوي، بل ادّعى الجهل التام.
اجتمع مسؤولو دونغقاو طوال الليل، ولم يتمكنوا من فهم كيف نُقلت كل هذه الأشياء في وقت قصير، دون أن يُكتشف الأمر!
كان ذلك ببساطة مستحيلًا!
من فعلها لا يمكن أن يكون بشرًا!
وفي النهاية، توصّل مئات المسؤولين إلى نتيجة واحدة: هذا فعل من السماء، لا من البشر!
وأخيرًا، عثر أحدهم على الورقة التي تُركت في الخزانة الخاصة، وقدّمها إلى الإمبراطور.
وما إن قرأ محتواها، حتى استدعى ملك الثعالب إلى القصر في تلك الليلة، ورمى الورقة في وجه الأمير المحترم بغضب شديد.
«هل لديك تابع يُدعى تشينغ نانزون؟ اقتله من أجلي، اقتله!»
التقط ملك الثعالب الورقة، وما إن قرأها حتى اسودّ وجهه.
كان مكتوبًا فيها: «سمعت أن تشينغ نانزون من نسل ملكي منبوذ؟ بعينيه الحقيرتين كعيني الجرذ، ووجهه كوجه الغزال، فإن الاحتفاظ به عار حقيقي!»
وعلى ظهر الورقة، سُطّرت جملة أخرى:
«إن لم يمت، فسأعود من جديد.»
فانطلق ملك الثعالب بسرعة جنونية، وأمر رجاله بالبحث عن تشينغ نانزون، وأصدر أمرًا سريًا:
«ما إن يدخل بوابة المدينة، أعدموه فورًا!»
لكن سرعان ما ظهرت تساؤلات جديدة:
إن كان الفاعل حقًا كائنًا سماويًا، ويمتلك هذه القدرة، فلماذا لم يقتل تشينغ نانزون مباشرة؟ لماذا هذا الالتفاف؟
وجد الإمبراطور أن هذا المنطق وجيه، فأمر فورًا:
«فتّشوا، فتّشوا بدقة! يجب أن نعثر على هذا اللص الجريء! سأقتله بنفسي!»
وفي لحظة، غرقت يانجينغ في فوضى جديدة، والجنود يجوبون الشوارع بحثًا عن اللص.
تم اعتقال العديد من أهل عالم القتال، وحتى المواطنين ذوي المهارات القتالية أو القوة البدنية، للتحقيق معهم.
أصبح كل دونغقاو، من الإمبراطور إلى الجيش إلى العامة، متورطًا في هذه القضية الصادمة.
ولم يبقَ ثابتًا في وجه العاصفة سوى شخصين.
أحدهما تشي يوي، التي ارتدت زيّ النساء، متنكرة في هيئة سيدة من دونغقاو، تقضي أيامها في الأكل والشرب واللهو في الشوارع، بكل راحة وسرور.
والآخر وريث العرش من عشيرة تشي.
فرغم أنه رأى تشي يوي في القصر تلك الليلة، لم يصدق أنها هي من نفّذت السرقة.
فقد رأى بوضوح أنها لم تكن تحمل أي حقيبة أو شيء يُمكّنها من نقل كل تلك الكنوز.
كان فضوله فقط يدور حول سبب دخولها القصر الإمبراطوري.
في البداية، ظن أنها مثله، ابنة من أسرة نبيلة، تربّت على يد إحدى سيدات القصر.
لكن بعد الاستقصاء، تبيّن أنه لا وجود لمثل هذه الفتاة في القصر.
فزاد فضوله، وأصبح يتوق لرؤية تشي يوي مجددًا، فغادر القصر بحجة المشاركة في البحث عن اللص.
وفي الوقت ذاته، كان تشاو شييان في دونغجيانغ يحترق قلقًا.
قبل نصف شهر، حين عاد تشاو تشونغ مسرعًا إلى العاصمة، وأبلغ بكل ما حدث في رحلة دونغجيانغ، بدأ القلق ينهش قلبه.
ولحسن الحظ، كانت ترتيبات زواج تشاو شوانغهوا قد اكتملت.
وكانت شين يوي، في الأربعين من عمرها، حاملًا من جديد، مما أعاد الحماسة إلى تشاو يونغتشه، فبدأ يهتم بشؤون الأسرة، وتمكّن أخيرًا من مغادرة العاصمة متجهًا إلى دونغجيانغ.
لكن ما إن وصل إلى مصنع الأدوية، حتى علم أن تشي يوي قد غادرت منذ زمن إلى لونغنان، ولم يجد سوى السيدة العجوز تشانغ.
استغربت السيدة العجوز من رؤية تشاو شييان المغبرّ والمتعب من السفر. ألم تقل تشي يوي إنه لن يأتي؟
ما الذي يحدث؟
وبينما تفكّر، أفلتت منها السؤال.
وما إن سمع تشاو شييان ذلك، حتى ازدادت دهشته.
«تشي يوي قالت إنني لن آتي؟ لماذا قالت ذلك؟ ومتى؟»
فروت له السيدة العجوز كل ما حدث منذ وصولها إلى دونغجيانغ.
وعندما علم أن تشي يوي قد ذهبت بالفعل إلى العاصمة بحثًا عنه، لكنها غادرت على عجل، بل وغادرت المدينة في الليلة ذاتها، بدأ القلق يتسلل إلى قلبه.
«هل من الممكن أن الماركيز لم يلتقِ بالسيدة في المرة الماضية؟»
عند سماع سؤال السيدة العجوز، شعر تشاو شييان أن هناك مشكلة كبيرة، لكنه لم يستطع تحديد ماهيتها.
وفجأة، تذكّر صندوق الرسائل، فسأل بسرعة:
«سيدة تشانغ، هل سبق أن ذكرت تشي يوي شيئًا عن الرسائل؟»
«لا، لم تذكر شيئًا عنها.»
«وهل تركت لي رسالة عند مغادرتها؟»
هزّت السيدة العجوز رأسها:
«لا. منذ وصولنا إلى دونغجيانغ، نادرًا ما كانت السيدة تذكر الماركيز. أحيانًا…»
وتوقفت، مترددة في إكمال حديثها.
لكن تشاو شييان ألحّ عليها:
«أحيانًا ماذا؟»
ورأت السيدة العجوز، التي اعتادت رؤية الماركيز شامخًا ومترفّعًا، كيف بدا الآن قلقًا كفتى صغير، فلم تستطع إلا أن تتنهّد.
«سيدي، اسمح لي أن أكون صريحة. أشعر أن هناك مشكلة بينك وبين السيدة. فمنذ وصولنا إلى دونغجيانغ، كانت حزينة طوال الوقت، لكنها لم تذكر السبب، ولم يكن من اللائق أن أسأل. وحين ذكرتك، كانت باردة جدًا، وقالت لي ألا أتحدث عنكما مجددًا، وذكرت أيضًا أنه بما أن الطلاق قد وقع، فأنتما الآن غريبان عن بعضكما.»
غريبان؟ شعر تشاو شييان وكأن صاعقة ضربت رأسه خمس مرات متتالية!
قبض الألم على قلبه بقبضة حديدية، حتى كاد أن يختنق من شدته.
للحظة، لم يستطع أن يفهم أين وقع الخطأ.
لماذا تغيّرت تشي يوي فجأة؟ لماذا أصبحت وكأنها شخص آخر؟
ألم يكن قد عبّر عن مشاعره بوضوح حين التقيا في مقر حكومة مقاطعة لونغنان؟
ألم تكن علاقتهما تسير على ما يرام؟
صحيح أن تشي يوي لم تصرّح صراحة بأنها تحبه أو ترغب في العودة إليه، لكنه كان يشعر بذلك في نظراتها، في تصرفاتها.
كان يظن أنها فقط متحفظة، أو خجولة، لا تجرؤ على البوح.
لكن الآن، حين أعاد التفكير، أدرك أن بينهما فجوة لم ينتبه لها من قبل.
وحين استرجع التفاصيل، وجد أن كل شيء بدأ يتغير منذ لحظة الطلاق.
فمهما كانت نظراتها دافئة، لم تعد تقترب منه كما كانت تفعل في طريق النفي.
لماذا؟
ما السبب الحقيقي؟
_____________________