الفصل 70: فقط عامليه كأخ أكبر
-----------
بعد أن انقضى وقت عصا بخور واحدة، دفعت الباب فورًا ودخلت الغرفة.
كانت الغرفة بأكملها غارقة في عبير خفيف، مزيج من الكافور والأعشاب الطبية.
في الصيدلية، لم تشعل زيت الصنوبر لرائحته القوية، بل وضعت لؤلؤة مضيئة كانت قد استخرجتها سابقًا من قبو تشيان فاليانغ.
ألقى وهج اللؤلؤة الناعم بظلال جسد تشاو شييان، الذي كان يخرج من الحوض، على الحائط المقابل، مكوّنًا لمحة رشيقة من الجمال.
قالت: «تشاو شييان، أنا داخلة».
«همم».
«هل تشعر بأي انزعاج؟»
«لا».
عدّلت تشي يوي زاوية نافذة التهوية وسألته، بينما كانت قد اقتربت بالفعل من حوض الاستحمام.
لم يكن من المبالغة القول إن تشاو شييان وسيم.
فلو تجاهلت كتفيه العريضين وتفاحة آدم البارزة فوق سطح الماء، لكان وجهه وحده قد بلغ حدًا من الجمال يصعب معه التمييز بين الذكور والإناث.
كانت بشرته بيضاء جدًا لدرجة أنّها، أمام خلفية الحوض الأحمر الداكن، اكتسبت مظهرًا غريبًا ناعمًا كالجاد.
تحدّقت تشي يوي طويلًا في تشاو شييان قبل أن تستفيق.
«هل تشعر بأي ألم؟»
«نعم، قليلًا». ارتجف صوت تشاو شييان بجهد شديد ليتحمل، فيما ظلّ حاجباه معقودين ولم ينظر إليها.
وبدون تفكير، مدّت تشي يوي يدها إلى الحوض لتفحص نبضه.
كانت لديها قدرة غريبة؛ ففي اللحظة التي تدخل فيها دورها العلاجي، يتحول وجهها الرقيق اللطيف إلى ملامح هادئة للغاية.
في البداية، أبقى تشاو شييان نظره منخفضًا، لكنه رفع عينيه الآن ليتأملها.
لقد عرف.
فبمجرد أن تبدأ في التشخيص، تمحو عيناها وجوده فورًا؛ كأن أجمل وجه يمكن أن يتلاشى كالضباب والسحاب بالنسبة لها.
كانت عيناها الجميلتان بشكل ورقة الصفصاف تلمعان بلا توقف، وحدقتاها السوداوان غير المركّزتين تشيران إلى أنّها غارقة في عالم آخر عميق.
تكاثف البخار الدافئ المتصاعد من الحوض إلى قطرات صغيرة استقرت على رموشها الطويلة.
بدأ قلب تشاو شييان يخفق بلا سيطرة، كأن أحدًا كان يمسكه ويشده بلا رحمة.
سألته فجأة: «قلبك ينبض بسرعة كبيرة، هل حدث هذا من قبل؟»
نظرت إليه بلا قصد، فجعلته يشعر بالحرج في الحال.
«لا».
«همم؟ غريب». أطلقت تشي يوي إحدى يديه وأمسكت الأخرى، وملامحها ما تزال بعيدة وباردة.
تنفس تشاو شييان الصعداء.
تذكّر فجأة تلك الليلة الأولى التي ناما فيها على سرير واحد، حين كان قلبه يُجذب بنفس الطريقة.
ومرة أخرى، في وقت متأخر من الليل عندما كان السكان المحليون يرممون الأسوار سرًا، لم يستطع مقاومة إمساك ذراعها، رافضًا أن يتركها، وكان قلبه مضطربًا تمامًا كما هو الآن، بلا أي راحة.
خطر له فجأة خاطر مشاغب، فقال: «قد يكون حدث مرتين من قبل، شبيهًا بما يحدث الآن، حين كان نبضي شديدًا».
«أوه؟»
بالفعل، ركزت عينا تشي يوي الشاردتان على وجهه، وقد بدا عليها الذهول: «متى حصل هذا؟ في أي ظروف؟ لماذا لم تخبرني؟»
حين كنت أنظر إليك
«لقد كان منذ وقت طويل، ربما لا علاقة له بإصابة الساق».
«أوه».
وأخيرًا سحبت تشي يوي يديها، وقد بدا عليها الارتياح أيضًا: «يبدو أن الحمّام الدوائي فعّال، لنرَ ما سيحدث بعد استخدام الإبرة الفضية».
«حسنًا».
أجابها تشاو شييان، وعيناه لم تفارقاها لحظة.
فكّر في نفسه أنّها بدت غارقة بالكامل في عالم طبها الخاص.
يا لها من امرأة غامضة.
كانت حادة البصيرة لدرجة تكشف بها كل من تنوي كشفه، ومع ذلك، في هذه اللحظة، كانت غافلة عن نظرته الملتهبة.
كان يشعر بوضوح أنّ قلبها مشغول به تمامًا، ومع ذلك لم يكن هناك أي تعبير واضح عن مشاعرها.
باستثناء بعض النظرات المبهورة التي وجهتها إليه أحيانًا، لم يستطع أن يجد أي إشارة تدل على أنها تحبه أو ترغب في أن يقضيا حياتهما معًا.
بالفعل، كان معاقًا.
هل من الممكن أنها كانت تعامله فقط كأخ أكبر؟
تمامًا كما قالت لوالدتهما ذلك اليوم، حين اعتبرت شوانغ هوا والبقية كأخوات.
بدأ شعور باليأس يتصاعد ببطء في قلبه، فاسترخى بلا حراك في الحوض، تاركًا تشي يوي لتفعل ما تشاء.
وضعت ثلاث إبر متتالية على جبهته وصدره، ثم أخرجت ركبتيه من الماء وأسندتهما على لوحين صغيرين كانت قد جهزتهما مسبقًا.
وبعدها مباشرة غرست ثلاث إبر أخرى في كل من ركبتيه.
وأثناء قيامها بكل ذلك، كانت عيناها لا تريان سوى الإبرة الفضية ونقاط الوخز.
ابتسم بتلقائية ابتسامة ساخرة، لكنه سمع فجأة جلبة أصوات بالخارج، وصوت طرق الحجارة، تلاه لهيب نار طغى فورًا على وهج اللؤلؤة المضيئة في الغرفة.
«اقتلوا الغرباء!»
«اطردوا الغرباء من الغابة!»
«لا تدعوا الغرباء يقطعون الأشجار!»
لقد وصل السكان الأصليون!
قبض تشاو شييان قبضتيه وهمّ بالنهوض، لكن تشي يوي أوقفته بصرخة حازمة.
«لا تتحرك!»
ثم شعر بإبرة أخرى عند عنقه، وغمره السواد حتى فقد وعيه تمامًا.
في الخارج، استمرت صيحات السكان الأصليين بلا توقف، ممتزجة بنداءات دا هاي وإر هاي العاجلة — ويبدو أنهما دخلا في قتال.
قطبت تشي يوي حاجبيها وهي تنظر إلى تشاو شييان الملقى في الحوض.
كانت درجة حرارة الحمام تحتاج إلى المحافظة عليها، ولو تركته هناك سيصبح جسده باردًا حين تنتهي من معالجة الوضع في الخارج.
بعد تفكير قصير، رأت أن المساحة هي الأنسب، وفي النهاية لوّحت بيدها وأرسلته إلى المساحة.
في الخارج، كان القتال قد بدأ بالفعل.
وما إن خرجت من الصيدلية حتى رأت من خلال السور مشهدًا مهيبًا.
خمسة عشر بقرة غريبة بقيادة دا هاي كانت مشتبكة في معركة مع مجموعة أخرى من الوحوش الضارية.
«أذلك… نمر؟»
على جبهته علامة «ملك» سوداء، وجسده مخطط بألوان سوداء وبيضاء.
برأس أكبر من وعاء وغلاف جسدي متين قوي، ورغم أنّ حجمه لا يتعدى نصف حجم الأبقار الغريبة، فإن رشاقته وضراوته فاقتهم بكثير.
ولولا ميزة الأبقار الغريبة بقرنيها الحادين على رؤوسها، لكان دا هاي والبقية قد غُلبوا بالفعل أمام هذه النمور المدرّبة!
كان الموقف خطيرًا!
تقدمت تشي يوي مباشرة إلى خارج السور.
كان تشاو يونغليان وتشاو يونغجوه يقفان بالفعل عند البوابة وهما يحملان الفؤوس، وحتى شين يو كانت تمسك بعصا خشبية، مستعدة للقتال حتى الموت.
وعندما رأوها، اتجهت أنظار الجميع بقلق نحو الصيدلية.
«يوي يوي، هل يانيان بخير؟»
«لا تقلقوا، لقد اهتممت بالأمر. أمي، عودي لمراقبة شوانغ هوا والبقية، لا تدعيهم يخرجون. أبي، عمي، احرسا الفناء الخلفي. إذا تحرك السكان الأصليون، أخبراني فورًا!»
وعلى الرغم من أن وجوههم أظهرت القلق، إلا أنهم أطاعوها كما أمرت.
وبقيت تشي يوي وحدها في الفناء الأمامي.
التفتت إلى المنزل، وأخرجت ببطء مصباحًا يعمل بالطاقة الشمسية من صدرها، وأضاءته بفرقعة، وعلقته بلا اكتراث على بروز في السور.
أبهرت سطوعه النهاري الموحش النمور والسكان الأصليين الذين لم يروا شيئًا كهذا من قبل.
بدت المعركة وكأنها توقفت في لحظة.
«ما هذا الشيء الإلهي، كيف يمكن أن يكون ساطعًا هكذا؟»
«هل يُعقل أن هذه المرأة قد أنزلت القمر؟»
«…»
بدأ السكان الأصليون يتهامسون، فيما أخرجت تشي يوي مكبر صوت وهتفت: «أنا تشي يوي. هذا المنزل ملكي، وأنا أحمي من فيه. إذا تجرأتم على إيذائهم ولو قليلًا، فغدًا سأحرق الغابة ولن ينجو أحد منكم!»
وبعد أن أنهت كلامها، أعادت بسرعة مكبر الصوت إلى مكانه، متجاهلة نقاش السكان الأصليين من جديد، واتجهت مباشرة نحو النمور المبهوتة من الضوء.
وبما أنّها سمعت أن لحم النمر يقوي الجسد، فقد كانت في الواقع متحمسة للإمساك بأحدها لتأكله.