الفصل 71: اكتشاف جديد
______
لم تكد تشي يوي تقترب حتى رأت كل واحد من هذه النمور بفمه مفتوحًا، يسيل منه اللعاب، يحدق فيها بعيون مستديرة وكأنه يقول: "أطعِميني، من السهل إطعامي."
عندها فقط تذكرت أنها قد أجرت لتوها وخز الإبر لجاو شييان، وأن ماء الينبوع الروحي قد لامسها، فلا بد أن هذه المخلوقات الذكية قد شمّت رائحته.
«أنوفهم حادة حقًا.»
قهقهت وبدأت تُطعم النمور فول الصويا المنقوع بماء الينبوع الروحي مباشرة في أفواهها المفتوحة.
وبينما ألقت بضع حبات، تذكرت فجأة أن هؤلاء لا يأكلون الفول، فسارعت إلى استبداله بلفائف اللحم.
لقد خزّنت الكثير من اللفائف في فضائها من قبل ولم تجد وقتًا لأكلها، لذا كانت هذه المخلوقات على موعد مع وليمة.
النمور، كونها قططًا، قد تكون مهيبة ومخيفة، لكنها تتحول إلى قطط عملاقة ما إن تداعب فروها بالطريقة المناسبة.
وبينما كانت تشاهد ثمانية نمور ضخمة تتقلب على العشب وتتوسل إليها لتطعمها، ازدهر قلب تشي يوي فرحًا.
كان السكان الأصليون داعمين حقًا، يجلبون لها مساعدِين في كل مرة يأتون فيها—فماذا ستكون المرة القادمة؟
أفاعٍ؟ أم نُسور؟
يبدو أنها بحاجة لتخصيص بعض الوقت لصنع أقراص السكر بماء الينبوع الروحي. فإخراج الماء والأشياء بطريقة سحرية دائمًا ليس خطة مستدامة.
كانت في غاية السرور، بينما كان السكان الأصليون المختبئون في الغابة في قمة اليأس.
نادوا النمور على عجل للعودة، لكنهم اكتشفوا أن أياً منها لم يلتفت.
«أبي، لنعد أدراجنا. هذه المرأة ليست شخصًا عاديًا، وفوق ذلك، لقد أنقذت هاي تشو. دعهم يعيشون هنا!»
في الظلام، ركع شاب بجانب رجل مسن يتوسل بحرارة.
لقد كان ذلك الرجل الأصلي الذي أطلقت سراحه تشي يوي تلك الليلة.
في ذلك الوقت، قال جاو شييان إنه لا يبدو كسكان الغابة العاديين، وكان محقًا.
اسمه كان هاي مو، ووالده، الواقف أمامه، هو زعيم القبيلة، هاي لي.
كان هاي لي سريع الغضب. وما إن سمع ابنه يذكر هاي تشو حتى ازداد غضبًا، وركله بقدمه، ثم أمر القبيلة بالهجوم.
«اقتلوا هذه الأجنبية! أحرِقوا بيتها!»
«اقتلوا هذه الأجنبية! أحرِقوا بيتها!»
«…»
ارتفعت أصوات نحو ثلاثمئة شخص تهتف، لتتردد بعيدًا في السماء الليلية.
ثم أمسك السكان الأصليون بأيدي بعضهم، وشكلوا جدارًا بشريًا وتقدموا بثبات نحو تشي يوي.
وأثناء سيرهم، أخذوا يرددون نغمة شبيهة بالترتيل.
«اقتلوا… رووور ها!»
«اقتلوا… رووور ها!»
«اقتلوا… رووور ها!»
هذا المشهد أثار غضب تشي يوي!
أخرجت سكين تقطيع الحطب من صدرها واتجهت نحو الجهة التي جاء منها السكان الأصليون.
لقد كتبت لكم رسالة، أردت نقاشًا سلميًا، لكنكم اخترتم الموت!
فليكن الموت إذن!
لنرَ من سيهلك أكثر اليوم!
في تلك اللحظة، ظهر فجأة ظل كانغ جي على المنحدر إلى اليمين.
اندفع بسرعة هائلة وهو يصيح بأعلى صوته.
«لا بد ألا نقاتل، لا بد ألا نقاتل!»
همهمت تشي يوي وتجاهلته.
ما كان ينبغي أن تصغي لهذا الجبان في المرة الأولى، فقد عفت عن هؤلاء السكان الأصليين وأضاعت هيبتها سدى.
الآن، صار هؤلاء السكان أكثر جرأة. وإن لم تُرِهم بعضًا من شدتها، فسيظنون أنها سهلة المنال!
رفعت تشي يوي سكين تقطيع الحطب عاليًا، ولمع نصله الحاد ببريق شرير تحت الضوء الساطع للمصباح الشمسي الأبيض الباهت.
وقف دا هاي، ومعه إر هاي وسان هاي وجماعة من الأبقار، تلقائيًا إلى يسارها، بينما تحركت النمور الثمانية المستسلمة حديثًا لتقف إلى يمينها. بل إن أحدها تقدم وجلس أمامها، يئن ويلعق يدها وكأنه يقترح أن تركبه.
غمرت البهجة تشي يوي.
لقد ركبت الخيول، وركبت الأبقار، لكنها لم تركب نمرًا من قبل.
كانت نمور هذه الغابة العظيمة البدائية فعلًا لا ينقصها طعام ولا شراب. كانت ممتلئة وقوية، بفرو كثيف بدا ناعمًا للغاية للجلوس عليه.
وفي غمضة عين، قادت تشي يوي جيشها من النمور والأبقار إلى اشتباك مع السكان الأصليين.
وليسمى هذا اشتباكًا، كان فيه مجاملة مبالغًا فيها لهؤلاء السكان.
جلست على ظهر النمر، لم ترفع إصبعًا، بل قامت بجولة فحسب. فتشكيلات السكان الأصليين سُحقت فورًا تحت أقدام النمور والأبقار.
ولم يُسمع إلا حفيف الغابة العميقة بينما فرّ من تبقى من السكان الأصليين في لحظة.
«إنهم عديمو الفائدة حقًا، يتركون أبناء شعبهم ويهربون هكذا!»
قفزت تشي يوي من على ظهر النمر، ورأت كثيرًا من السكان الأصليين المدهوسين بين حي وميت، فساورها بعض القلق.
أنقذهم، أم لا؟ إن لم تُنقذهم فسيكون ذلك إخلالًا بالإنسانية.
«إلى الجحيم مع الإنسانية، لا أعرفها»، تمتمت.
زفرت بغضب، واستدارت لتغادر.
ومع ذلك، بعد بضع خطوات، عادت في النهاية وعالجت إصابات الجميع.
وعندما رجعت إلى الفناء ورأت باب الصيدلية، تذكرت فجأة جاو شييان.
اللعنة، لقد نسيته.
أسرعت إلى الصيدلية ودخلت الفضاء من جديد.
وما إن دخلت الحمام، ورأت جاو شييان لا يزال يبدو غارقًا في النوم العميق، حتى تنفست الصعداء.
الحمد لله، لم يزل مفعول إبرة التخدير قائمًا.
أسرعت بأخذه هو والحوض إلى الصيدلية وبدأت تفحص ساقي جاو شييان.
للوهلة الأولى، شعرت ببعض الرضا.
تمامًا كما توقعت، لم تتعرض ساق جاو شييان اليسرى، رغم سقوطه من الحصان، لأي إصابة جسدية حقيقية؛ بل تم تخريبها عمدًا، لذا فإن هذا الجينسنغ الكاذب سيشفيها بالتأكيد.
لكن عند الفحص الدقيق، صُدمت.
لقد بدا أن قوة الدواء مفرطة؛ لم يكن هكذا إطلاقًا قبل أن تجري الوخز بالإبر.
في الأصل، كانت تعتقد أن مثل هذا الحمام الطبي سيستغرق عشرة أيام على الأقل، لكن بالنظر إلى التأثير الحالي، قد يتمكن جاو شييان من الوقوف على ساقه اليسرى في غضون ثلاثة أيام فقط.
أيمكن أن يكون السبب هو أنها نقلته لاحقًا إلى الفضاء؟
بعد لحظة تفكير، فهمت تشي يوي.
مجرد وجود هذا الفضاء مخالف للنظام الطبيعي، وفوق ذلك، يمكنها التحكم فيه بوعيها. فإذا كان الأمر كذلك، فماذا سيحدث إن أجرت الوخز بالإبر مباشرة لجاو شييان داخل الفضاء؟
أثار هذا الاكتشاف المفاجئ حماسة تشي يوي. بدأت تمشي ذهابًا وإيابًا في الصيدلية، تعيد باستمرار ضبط خطة العلاج المتبقية في ذهنها.
أما جاو شييان، الجالس في الحوض، فقد تيبّس؛ كان ينتظر أن تلاحظ تشي يوي استيقاظه، لكنه لم يستطع أن يدعها تكتشف أنه قد استيقظ في وقت أبكر بكثير.
وبالفعل.
قبل دقيقة من دخول تشي يوي إلى الفضاء، كان قد استيقظ.
في المرة الأولى التي فتح فيها عينيه، أصيب بذعر شديد.
على الجدار المقابل، رأى وجهه، ورأى مظهره البائس في الحوض.
ثم رأى شيئًا أكثر إدهاشًا—شمسًا.
كان هناك نافذة غريبة في الغرفة، وخارجها علقت شمس، ضوءها يمر من خلال ستار يشبه الحرير، دافئًا ومريحًا.
لاحظ أيضًا أن الجانب الآخر من الغرفة بدا وكأنه مفصول بشيء شفاف، يكشف بخفوت عن كثير من الزجاجات والجرار البيضاء، لم تتضح محتوياتها.
وتحت هذه الأشياء، كان هناك أيضًا جسم أبيض ضخم يشبه حوض الاستحمام.
غمره العجب عندما سمع صوت تشي يوي المرتبك، وفهم فورًا أن هذا ليس وقت إظهار استيقاظه.
والآن، وقد فتح عينيه، وجد نفسه بالفعل قد عاد إلى الصيدلية.
كانت الليلة حالكة، وكانت لؤلؤة مضيئة تتوهج على الطاولة.
لم يفهم ما الذي يجري، لكنه علم أن كل هذا له علاقة بتشي يوي.
ومع الأسف، فلن يتمكن أبدًا من رؤية تلك الغرفة الغامضة مجددًا.
في اليومين التاليين، وأثناء الحمامات الطبية، كانت تشي يوي تفقده وعيه، وعندما يستيقظ، كان يجد نفسه قد عاد بالفعل إلى الصيدلية.
وهذه الليلة، في المساء الثالث، وما إن استيقظ، حتى سمع صوت تشي يوي العاجل.
«جاو شييان، حاول أن تقف بسرعة.»