"ألا يعتبر جلالة الملك هذا الطفل ابنه!"
غير قادرة على احتواء غضبها ، ألقت الإمبراطورة فنجان شاي على الأرضية الرخامية مصطدما بها ، ليتحطم إلى قطع. مع ذلك ،لم تكن قادرة على إخماد غضبها لتركل على الفور مزهرية زخرفية كبيرة ، وتضربها. لتصبح مجموعة من القطع المكسورة على الأرض ، مما أدى إلى خدش خادمة التنظيف. ومع ذلك ، لم تستطع الإمبراطورة سِيِينا التحمل و الاهتمام بجرح الخادمة.
فقد كانت تشعر كما لو أنها المزهرية نفسها. فقلبها كان هو الذي تحطم الى قطع ، بعد ان انفجر نتيجة التعذيب العاطفي .
"ي-يمكنني أن أتحمل تجاهله لي. لكنه لا يستطيع أن يفعل ذلك ب جوزيف! "
غطت سيينا وجهها بتردد ، جالسة في مكانها. حاولت الخادمة هاين ، تهدئتها من خلال تربيتها على كتفيها ، لكن ذلك كان دون الفائدة.
تذكرت سيينا القصة التي روتها لها امرأة جاهلة.
أن السيدات في البلاط الإمبراطوري يطلقن عليها باللقب "الإمبراطورة الضعيفة ".
إبتسمت سيينا ابتسامة حزينة على تلك الكلمات التي كانت تصف موقفها بالضبط. ومع ذلك ، أرادت بشدة أن لا يُطلق على طفلها جوزيف لقب "الوحيد " مثل نفسها ...
"جوزيف ، مثلي ، سيموت آملاً بلا جدوى في حب كارل".
على كلمات سيينا ، ربتت لها هين على كتفها.
"ما الذي تتحدثين عنه جلالتكِ؟ بغض النظر عما يقوله أي شخص ، فإن ولي العهد هو الأول في الخط الملكي! "
"أنا الإمبراطورة الأولى ، ومع ذلك ، فإنني لا أريده أن يعامل جوزيف بنفس الطريقة التي يعاملني بها ... حتى أنه لم يعط جوزيف اسمًا."
كانت هاين على وشك أن تختلف ولا توافق عن ما قالته سيينا بقولها أنه لن يحدث له ويتم معاملته مثلكِ ، لكن قاطعها خادمًا في الخارج بعد أن أبلغ جلالتها أن زوجة أب الإمبراطور ، الملكة آريا ، قد أتت.
رفعت هاين جسد سيينا التي كانت تكافح من أجل ان تهدئ وتغير من تعبيرات وجهها .
فإذا كان هناك شيء تعلمته جيدا من سنوات خبرتها في الإمبراطورية ، فقد يكون أن لا تكشف عن مشاعرها بسهولة.
قالت بنبرة هادئة "أحضرها".
فُتح الباب ودخلت آريا. شعرها الأسود ، اللامع مثل الليل ، كان ملفوف بشكل جيد. على الرغم من أنها كانت أمًا ، إلا أن جمالها لم يخسر أمام جمال سيينا. بدلاً من ذلك ، طغت أناقة وثراء سنواتها على سيينا.
حدقت إلى قطع الزجاج الملقاة على الأرض بنظرة واحدة لتقول مرحبًا.
"لا بد أني جئت من أجل لا شيء."
سيينا احمرت خجلا من كلماتها وحاولت ألا تكشف عن مشاعرها على وجهها ، لكنها فشلت في ذلك بسبب الأدلة الملقاة على الأرض.
"أنا آسفة. أخشى أن الخادمة الجديدة لم تعتاد بعد على العمل ... "
الخادمة هاين تقدمت نحو الأمام ، وقامت بخلق أعذارًا لسيينا. في حين حدقت آريا إلى سيينا دون الرد على كلمات الخادمة ،
" يجب أن تعلميهم درسًا من خلال ضرب هذه الخادمة الذي ارتكبت إذلالًا كبيرًا تجاهك ، ولكن يبدو أن الإمبراطورة سيينا لديها قلب كبير."
كانت الملكة قد استخدمت سوطها أمام سيينا ذات مرة ، مشيرة إلى أنها ستعلمها كيفية التعامل مع خدمها لكن لم توافق سيينا على الإجراءات التأديبية التي قالتها آريا ، وبدلاً من ذلك ،
ردت بضجر لأنها لم تستطع تحمل الجدال معها ،
"ما زلت سهلة بالتعامل مع الناس الذين هم تحت خدمتي، هاين قمي بإعداد بعض الشاي للملكة، إن أمكن إجعلي الميلتون مجفف جيداً. "
خوفًا من أن يتم جلدها من قبل الملكة ، أعدت هاين الشاي ثم خرجت بسرعة.
التقطت سيينا أزهار ميلتون المجففة جيدًا بالملقط لتضعها في فنجان شاي آريا ثم شرعت بعناية في صب كمية مناسبة من الماء الساخن في فنجان الشاي. عندما ضربت البتلات المجففة الماء الساخن ، تغير شكلها لينبعث منها ألوان صفراء محمرة.
"إن رائحة الشاي رائعة. لقد أصبح إنتاج الشاي لدينا أفضل بكثير. "
على الرغم من مدح آريا ، لم ترد عليها سيينا. وبدلاً من ذلك ، بقيت تحدق في فنجان الشاي. فهي لم تكن في حالة مزاجية جيدة لأن الاوراق الميلتون التي تحولت إلى اللون الأصفر ، كانت تعكس مشاعرها المستمرة.
نظرت آريا إلى سيينا ، التي لم تجب لتقول
"هل سمعت أيتها الإمبراطورة سيينا عن حمل الملكة بلوبيل؟"
حاولت سيينا بجد لكي لا تظهر حزنها. لكن بالنظر إلى قطع الزجاج الملقاة على الأرض ، بدا وكأن سيينا قد سمعت الخبر بالفعل ، ولكن ما الذي منعها من الكشف عن هذه الحقيقة؟
"لقد سمعت الأخبار. إنها نعمة للعائلة الإمبراطورية ".
"ثم ، هل تعلمي بالقصة؟ هناك شائعات تقول بأن الطفل في بطن بلوبيل قد يكون صبيًا. الخادم الذي رافق طبيب ، كان له تعبير مشرق على وجهه في طريق عودته ".
"نعم ، هذا صحيح ..."
علمت سيينا بالفعل بالأخبار. حقيقة أن كارل أعطى بلوبيل قلادة يتم تسليمها فقط إلى الإمبراطورة التي ولدت ابنا يعني أن الطفل الذي كانت تحمله في بطنها يكون فتى.
أطلعت آريا إلى وجه سيينا المتصلب وشعرت بالسوء اتجاهها. ومع ذلك ، تساءلت سيينا عما إذا كانت التي امامها مسرورة للغاية بالوضع لأن عيون آريا السوداء كانت مشرقة مثل تلك التي لدى مفترس عندما يأخذ طعامًا.
بذلت سيينا قصارى جهدها لتهدئ نفسها عن طريق تشجيع نفسها ، قائلة أن كل شيء في الأفق يبدو سلبيًا.
لكن آريا استمرت في الحديث.
"الإمبراطورة سيينا وابنك الإمبراطور ... أوه ، أنا آسفة. لا أعرف اسم الأمير بعد ، لذا لا أعرف ماذا أسميه ... "
على حد قول آريا ، خجلت سيينا.
كان اسم ابنها جوزيف ، والذي يعني "المحبوب" ، وكان اسمًا جميلا و يظهر رغباتها.
"... إنه جوزيف."
شعرت سيينا بالخجل أثناء قول اسم طفلها.
"إنك تستخدمين المعنى القديم له. إنه اسم جيد للغاية. على أي حال بالنظر إلى الأخبار حول الملكة بلوبيل وقلادة الياقوت التي تلقتها ، من المؤسف للإمبراطورة سيينا والأمير جوزيف لكن يبدو انه تم أخذ منصب ولي العهد من قبل طفل الملكة بلوبيل ".
تغيرت تعبيرات سيينا بعد سماع كلماتها .
"من الطبيعي أن ينجح طفل بلوبيل في ان يكون الامبراطور من بعد كارل".
لم يكبر جوزيف بعد على رؤية نور العالم على الرغم من كونه الابن الأكبر.
"إن الأمير الأول في صف إمبراطورية هو جوزيف. من الطبيعي أن يكون الوريث التالي جوزيف ، الابن الأكبر ".
"هل تعتقدين ذلك حقًا؟" سألت آريا.
بالنظر إلى وجه آريا المليء بالسخرية ، أمسكت سيينا تنورتها بأيادي مرتعشة تحاول جاهدة الحفاظ على ملامحها وتبقى هادئة ، ولكن وجهها كان مشوشا.
"كما تعلمين ايتها الإمبراطورة ، ليفدن إختار منذ وقت طويل خليفته من خلال النظر للقوة والقدرة الجيدة ، و ليس من خلال أن يكون الإبن الأكبر.”
"و بعد…"
"بمجرد أن سمع عن حمل بلوبيل طلب الإمبراطور عقد الياقوت ، من الخزانة الملكية، وهي هدية يتم تقديمها دائمًا عندما تحمل الإمبراطورة بولي العهد ".
"هذا ..."
" تسمى هذه القلادة" أم الإمبراطور " وقام الإمبراطور بإعطاء العقد إلى الملكة بلوبيل. أنت تعرفين جيدا ماذا يعني ذلك."
"..."
عضت سيينا شفتها السفلى في كلماتها. من لا يعلم ذلك؟ كان أمرا واضحا للغاية
"إبنك الأمير لا يمكن أن يكون إمبراطورًا ... أعتقد أنك تعرفين ماذا اقصد بذلك حتى لو لم أضطر لأن أشرح لك ذلك."
من خلال كلمات آريا ، أغمضت سيينا عيناها ، تحملا لرغبتها في البكاء
. كارل ، الإمبراطور الحالي ، عاش أيضًا هذا النوع من المشقة.
حتى لو لم يكن كذلك الآن ، فإن الحياة البائسة التي سيعيشها الأمير خاصة -كونه لم يكن محبوبا من قبل الإمبراطور - ستكون مشهورة يسهل العثور عليها عبر التاريخ.
كان جوزيف طفل سيينا ، والتي لم يكن لديها سلطة سياسية. انحنت سيينا بيأس عندما فكرت في الصعوبات المقبلة التي ستواجههما لتملأ الدموع عينيها ، وتسقط على وجهها.
"لو لم أكن أحبك في ذلك اليوم ، لما كنت رفضت طلبه للطلاق في اليوم الذي التقينا فيه للمرة الأولى بعد زواجنا ، ولم أكن لأشعر ببؤس شديد الآن... لا ، بالتأكيد هذا أقل من حزن جوزيف ، الذي سيعيش حياة بائسة ... "
تذكرت سيينا الوقت الذي التقت فيه كارل في الحفل عندما كانت في الثامنة عشر.
في مأدبة بلوغ سن الرشد ، كان يستند على جدار قاعة الولائم. على الرغم كان واقفا في الزاوية ، الا انه كان بارزًا.
بشعره الذهبي اللامع مثل ضوء الشمس الذي لفت عينيها أولاً. بعيونه ذات لون الزيتون ينظر الى عيون العديد من النساء لكن دون أن تحتوي على شيء او مشاعر بداخلها ، كما لو انه غير مبالي .
اعتقدت سيينا أنها ستضعه في عينيها فقط. وأن هذه هي اللحظة التي وقعت فيها في حب حبها المقدر.
لذلك قبلت بسعادة العرض المقدم من الملكة آريا ، التي طلبت منها أن تكون أميرة وزوجة لكارل.
لم يكن ذلك لأنها كانت تتوق إلى الحياة الملكية ، كما أنها لم ترغب في الجلوس وتعيش في أفضل وضع كإمرأة. بل أرادت فقط أن تقف بجانب كارل وأن تكون في قلبه. كانت سيينا تعتقد أنه يمكنه أيضًا سماع أجراس القدر داخل نفسه ويحبها.