قال شاب ذو شعر بني قصير وعينان خضراوتان: "يا له من اختبار غبي" ، وهو يسير باتجاه العلم من بعيد.
كان هو من اختار أقصر طريق بين المشاركين. خلال المحاكمة الأولى ، كان أول من وصل إلى الجانب الآخر من البحيرة. وبسبب ذلك ، كانت ثقته في ذروتها واعتقد أنه الأفضل بين الدفعة الأخيرة من الممتحنين الذين كانوا يهدفون إلى التسجيل في الأكاديمية الملكية.
فجأة ، ظهر وحش روح من نوع الخنزير من العدم وهاجمه.
"زريعة صغيرة" ، سخر الصبي الصغير وهو يرفع يده اليمنى مصوبًا إياها نحو الخنزير. "بولدر سماش!"
صخرة لا يقل حجمها عن متر واحد ، انطلقت من يد الصبي واصطدمت برأس الخنزير المشحون مع اصطدام مدوي. صرخ الخنزير من الألم ، لكن الصبي لم ينته برصاصة طويلة.
بعد أن أصيب بضربة نظيفة ، استدعى سيفًا في يده وركض نحو الخنزير. قام الصبي بتوجيه سحره إلى السيف ، وقام بضربة واسعة بقصد شق الخنزير إلى قسمين.
شعر الخنزير أن الموت كان عليه ، وجمع كل جزء من قوته في محاولة لدعم نفسه ، ولكن بعد فوات الأوان. بضربة قوية بما يكفي لسحق الصخور ، قطع السيف في يد الصبي رأس الخنزير من جسده ، تاركًا وراءه وابلًا من الدم.
"تسك ، ولا حتى التحدي" ، نقر الصبي على أسنانه وهو يواصل السير على طول الطريق الذي اختاره.
ما لم يكن الصبي يعرفه هو أن شيئًا ما كان يراقبه من أعماق الغابة.
مخلوق شيطاني بعين واحدة على جبهته يحدق في الصبي بازدراء. على الرغم من أنه لم يكن له سوى عين واحدة ، فقد رأى كل ما حدث بوضوح لا يُصدق. بعد رؤية قدرات الصبي ، أكد المخلوق أن فريسته كانت مجرد حمل صغير يسير مباشرة في عرين الذئاب.
تلعق شفتيها بترقب وعينها تتوهج بالجشع. كان يتطلع إلى اللحم الطازج اللذيذ الذي كان سيتناوله على الغداء.
—–
"ماما ، هل شعرت بذلك؟" سأل ويليام.
"ميه."
"مثل هذا المخلوق الشرير ،" عبس ويليام.
"ميه."
"على الأقل من الدرجة B في تصنيفات التهديد؟"
"ميه."
"يبدو وكأنه ألم." تنهد ويليام.
توقفت إيلا عن المشي وأدارت رأسها إلى الوراء لتنظر إلى ويليام.
"... ميه."
"... هل أنت متأكدة يا ماما؟"
"ميه!"
حك ويليام رأسه ، لكن في النهاية ، ما زال يبتسم ويداعب عنق إيلا.
"كما تريدين ، ماما."
"ميه."
—–
شكل بعض الطلاب مجموعات من أجل إنهاء المحاكمة معًا. كانوا يعلمون أن الغابة كانت مكانًا خطيرًا وكانت هناك قوة في الأعداد.
قررت إحدى هذه المجموعات أن تتبع الصبي ذو الشعر البني الغامق وأن تتوجه على طول أقصر طريق نحو وجهتها.
على طول الطريق ، التقوا أيضًا بالعديد من الوحوش الروحية ، لكن جميع رتبهم كانت منخفضة جدًا. كان التهديد الأقوى الذي منع طريقهم هو عشرات الجرذان العملاقة التي عُرفت بأنها مخلوقات إقليمية.
بصفتهم الممتحنين الذين تجرأوا على الالتحاق بالأكاديمية الملكية ، وتمكنوا من اجتياز المحاكمة الأولى ، لم يكن هؤلاء الأطفال من السهل عليهم القيام بذلك.
بعد انتهاء المعركة الشنيعة ، أخذت المجموعة استراحة لالتقاط أنفاسها. ومع ذلك ، فقد كانت أيضًا في تلك اللحظة عندما سمعوا العديد من أصوات العواء من بعيد. يبدو أن رائحة الدم قد لفتت انتباه الذئاب التي كانت موطنها الأصلي في الغابة.
"ذئاب الغابة!" صرخت فتاة وهي ترفع موظفيها على عجل.
قام الأطفال الآخرون بإحباط أسنانهم واحتشدوا لها. كانت الزعيمة المنتخبة للمجموعة ووعدوا بالاستماع إلى أوامرها. طلب ساحر الرياح منهم على الفور بدء تشكيل معركتهم.
كانت تشكيلة هذه المجموعة رائعة للغاية. كان لديهم بركه رياح ، ورجل دين ، واثنين من المبارزين ، واثنين من الرماة. كان هذا هو تشكيلة الحزب القياسية عند إزالة الأبراج المحصنة. لسوء الحظ ، لم يكونوا يتعاملون مع ذئب واحد أو اثنين من ذئاب الغابة فحسب ، بل كانوا يتعاملون مع مجموعة تتكون من ثلاثين فردًا.
كانت ذئاب الغابة أيضًا كائنات من الفئة D ، لكن ذلك كان يقيس قوتها الفردية فقط. كانوا أكثر تهديدًا عندما تشاجروا مع قطعتهم.
قاوم الأطفال بكل قوتهم ، ولكن سرعان ما تم التغلب عليهم بأعدادهم الهائلة. كان أول من سقط هو الساحر. على الرغم من أنها ليست ذكية مثل البشر ، إلا أن الذئاب فهمت من بين مجموعة الأطفال التي لديها أكبر تهديد.
من أجل منع جانبهم من المعاناة من الخسائر ، أمر The Alpha Wolf في المجموعة خمسة ذئاب لاختراق التشكيل والتعامل مع الساحر.
”N- لا! لا تقتلني! " صرخت بركه الريح كما اندفع الذئب إليها. كشفت أسنانها في الهواء بقصد عض عنق الفتاة حتى تنكسر.
في هذه اللحظة من الحياة والموت ، سمعت بركه الريح صفير الريح. ظهر سهم فولاذي من العدم وضرب عنق الذئب. الذئب الذي كان على وشك إنهاء حياة الفتاة تحطم بجانبها ، كان لا يزال على قيد الحياة ، لكنه لم يستطع تحريك جسده.
بينما كان الساحر لا يزال يحاول فهم ما حدث ، تردد صدى المزيد من أصوات الصفير داخل الغابة. سقطت جميع الذئاب التي كانت تهدف إلى قتل الأطفال على الأرض مع سهام فولاذية بارزة من أعناقهم.
عوى ذئب ألفا على الفور وأمر بالتراجع. على الرغم من أن الذئاب الأخرى كانت مترددة في المغادرة ، لم يكن لديهم خيار سوى طاعة قائدهم.
"ارجع ..." صوت ناعم قال بهدوء كالنسيم.
كل السهام التي خوزعت الذئاب كانت تطفو في الهواء وتطير في اتجاه معين.
جمع ويليام ، الذي كان يقف على غصن شجرة ، سهامه ونزل من فوق الشجرة.
قال ويليام: "إنهم الآن بأمان يا ماما".
"ميه." تلعق إيلا جانب وجه ويليام كما لو كانت تمدحه على العمل الجيد الذي قام به.
بعد تلك اللحظة القصيرة من الترابط الأسري ، ركب ويليام ظهر إيلا وغادر المشهد. طلبت منه والدته منع موت أي من الأطفال في الغابة. على الرغم من أن الأمر كان صعبًا ، إلا أن ويليام قرر الموافقة على طلبها.
كانت هذه هي المجموعة الرابعة التي أنقذوها ، وما زالوا بحاجة إلى المزيد من الادخار. كانت حساسية إيلا أعلى من حساسية ويليام ، لذلك يمكنها بسهولة الشعور بمكان وجود الأطفال في الغابة.
نظرًا لأن الزوجين الأم والابن كانا مشغولين في منع فقدان الأرواح في الغابة ، كان العديد من الوجود الخفي يتطلع إليهما باهتمام.
"غرينت ، حتى لو فشل هذا الصبي في الاختبار ، فأنا آخذه." حدق رجل بقوس مربوط من خلف ظهره في ويليام كما لو كان أجمل بنت دعارة رآها في حياته.
تنهدت سيدة تحمل عصا ، "إنه لأمر مخز أنه ليس لديه خصلة واحدة من القوة السحرية داخل جسده". "لولا هذه الحقيقة ، لكنت قاتلت من أجله."
"ها ها ها ها! لماذا تتجادلان أنتما الاثنان؟ " قام رجل طوله مترين بتوبيخ رفاقه. "حتى لو كنت تريده ، ما زلت بحاجة إلى الانتظار حتى يزيل المحاكمات. أيضًا ، آندي ، لا يُسمح لك باستخدام الباب الخلفي لإحضار مرشح فاشل إلى الأكاديمية الملكية. القواعد هي قواعد."
"تسك!" نقر أندي ، الرجل الذي يضع القوس على ظهره ، على لسانه بانزعاج. "جرنت ، ألا يمكنك عمل استثناء؟ أنا حقا أحب هذا الصبي ".
"لا تعني لا" ، رفض غرنت بشكل قاطع. "هل أنت طفل؟ أنا لست والدتك لذا لن أفسدك. فقط انتظر قليلاً ، الطبق الرئيسي على وشك الوصول. أريد أن أرى كيف يتعامل ذلك الطفل ذو الشعر البني مع أحد أمراء هذه الغابة ".
"ليلى ، ذلك الفتى ذو الشعر البني مبارز سحري." نظر آندي إلى زميله. "لماذا لا توليه اهتمامًا خاصًا؟ انطلاقا من قدرته ، فهو لائق جدا للمبارز السحري. هذه خدعة جيدة ، ألا تعتقد ذلك؟ "
"صيد جيد؟" مشطت ليلى شعرها جانباً. "هل المبارزون السحريون بهذه الجودة؟ أوه من فضلك ، لقد سئمت من النبلاء المتغطرسين والمتغطرسين الذين يعرفون فقط كيفية استخدام قوتهم وتأثيرهم للتسلط على الفتيات الأكثر شيوعًا اللائي لا يستطعن المقاومة ".
صححها آندي "آه ، لا تنس أنهم يتنمرون أيضًا على النبلاء الآخرين الذين تقل رتبتهم عنهم".
"هذا ايضا. لهذا أكره النبلاء ". استنكرت ليلى. "كل منهم يمكن أن يتدحرج ويموت من أجل كل ما يهمني!"
وعلق جرينت قائلاً: "ما كان يجب أن تسأل الساحرة المناهضة للنبلاء عن رأيها". "كأنك لا تعرف أن ليلى تكره النقانق النبيلة حتى العظم."
على الرغم من أن Grent قال ذلك ، فقد أراد أن يرى إلى أي مدى سيحقق المبارز السحري ضد أحد Lords of the Forest.
"دعنا نذهب ، أريد الحصول على مقاعد في الصف الأمامي أثناء مشاهدة العرض ،" أمر Grent وتوجه الثلاثة نحو المبارز السحري ، الذي كان على وشك مواجهة أحد أكثر المخلوقات ذكاءً التي حكمت الغابة.