في اليوم الخامس بعد موافقتهم ، كان رولاند قد أعد أخيرًا جميع المواد الخام اللازمة لإنتاج السليلويدين.
لقد ارتكب بعض الأخطاء الخطيرة في البداية بالتحليل الكهربائي للمياه المالحة ، وأراد الاستفادة من شرائح النحاس المتبقية من إنتاج رصاص آنا واستخدامها كأقطاب كهربائية ، لكن النتيجة النهائية هي أن الأقطاب الكهربائية قد ذابت في الماء ، جاعلة إمكانية تشكيل الكلور خلال التحليل الكهربائي. مع هذا تم إهدار الحوض بالماء المالح بأكمله.
كان التحليل الكهربائي بشكل عام عبارة عن ماء مالح مشبع ، لكن المشكلة كانت أن الملح في هذا العصر لم يكن رخيصًا مثل سعر الكرنب . لذلك ، عندما تم تصريف المياه اكتشف رولاند أن أيونات النحاس قد اختلطت في المحلول الملحي ، مما حوّلها أيضًا إلى نفايات. شعر رولاند كما لو كان يرمي الذهب بدلاً من الملح . في النهاية ، كان قادرًا على حل هذه المشكلة عن طريق استبدال الأقطاب الكهربائية بالكربون.
بإضافة صودا كاوية إلى الماء المغلي لإزاحة الزيت ، حصل على شاش قطني ماص. ثم أحضر بعد ذلك الصودا الكاوية المتبقية إلى مختبر الكيمياء.
كانت عملية أسترة السلويدين هو أهم خطوة في عملية الإنتاج ، لكنه لم يكن يعرف بالضبط كيف يمكنه تحقيق ذلك. كان رولاند يعلم فقط أنه سيتعين عليه امتصاص الشاش الموجود في الحمض المختلط وعند اكتمال عملية النترجة ، يمكنه بعد ذلك إخراجها.
(الأسترة في الكيمياء هو التفاعل الكيميائي الذي يؤدي إلى تشكيل الإستر، والذي يحدث من تفاعل كحول مع حمض، حيث يتشكل الإستر الموافق، بالإضافة إلى الماء. أما النترجة فهي أكسدة حمض الأمونيا لتحويله لنيتريك Wikipedia)
سواء كانت نسبة الحل أو مدة التفاعل ، لم يكن يعرف شيئًا عن هذا. لذلك مع وضع هذا في الاعتبار ، أمر رولاند كايل بتكوين مجموعات وإجراء بعض التجارب. باستخدام ساعات لمراقبة الوقت ، تم غمس قطع الشاش القطني مرارًا وتكرارًا في الحامض المختلط وغسلها بالماء. في الخطوة الأخيرة يتم وضعها في محلول هيدروكسيد الصوديوم لإزالة الحمض السائل الزائد. بعد ذلك ، يتم شحن المنتجات التي لا تزال مبللة مرة أخرى إلى القلعة ، حيث تم تجفيفها بواسطة ويندي.
وكانت النتيجة أن يتم تحقيق أفضل عملية أسترة باستخدام حمض التبخير عالي التركيز ، ومعه ، يمكن أيضًا إشعال معظم المنتج التجريبي بسرعة. في النهاية لتحقيق أفضل تأثير مع القطن الذي يوضع في المسدس ، يكون استخدام تقنية النقع أولاً في حمض الكبريتيك وبعد ذلك في حمض النتريك.
عند حساب الصيغة التقريبية النهائية ، سيبدأ المختبر بالإنتاج بكميات ، وبعد الانتهاء من عملية الغسل والتنظيف فورًا ، يتم إحضاره بواسطة الجيش الأول. في النهاية ، لم يكن معلم الكيمياء يعلم بالضبط ما الذي أنتجه بالفعل.
تم قطع الشاش الجاف إلى قطع صغيرة الحجم من قبل الخادمات ثم تم تخزينها بعد ذلك في صناديق منفصلة ، ثم تم إرسالها إلى جبل المنحدر الشمالي ، وهناك في الفناء الخلفي سوف يكملون مرحلة التحميل النهائية.
في حالة عدم وجود آلات ، لا يمكن إجراء العملية إلا باستخدام القوى العاملة الأساسية. سيتعين على مجموعة من الحراس أن يجلسوا ويغطسوا قطعة القطن في المادة اللاصقة ويدفعونها برفق إلى أسفل كل خرطوشة ، وبهذه الطريقة تغلق فتحة الإشعال. ثم يصبوا بعناية البارود بقمع ، ويضغطوه إلى أقصى حد ممكن ويتأكدوا من أن كل خرطوشة تلقت حصة متساوية من البارود .
كانت الخطوة الأخيرة هي وضع الرأس أعلى الخرطوشة. صُنعت الرؤوس والخراطيش بواسطة آنا التي اضطرت إلى التأكد من ملاءمتها جيدًا تمامًا ، حيث لم يكن يلزم سوى عدد قليل من الطرقات اللطيفة بالمطرقة لإغلاقها.
كانت كفاءة الإنتاج منخفضة للغاية ، في اليوم الواحد لم يكونوا قادرين على إنتاج أكثر من 100 رصاصة. ثم في اليوم السادس ، بدأ كارتر أخيرًا في استخدام السلاح الجديد. نظرًا لأن هيئة قائد الفرسان قد استوفت كل المؤهلات المطلوبة ليكون رائدًا ممتازًا ، فقد تحسنت نسبة نجاحه إلى حد كبير بعد الممارسة المتكررة خلال الأيام القليلة الماضية. مقارنة بالأداء الذي أظهره مباشرة بعد تقديم رولاند السلاح له ، كان مثل الفرق بين السماء والأرض.
بعد إصلاح المشكلات المتعلقة بالذخيرة ، لم يعد كارتر مضطراً إلى استخدام وضعه السابق في إطلاق النار الغريب ، حيث كان عليه دائمًا توجيه السلاح إلى أسفل. الآن ، طالما لم يتم تفكيك القطن ، يمكن بسهولة إبقاء غرفة ماسورة البندقية نظيفة . ولأنه كان عدة مرات أكثر قابلية للاشتعال من المسحوق الأسود ، فقد تم ضمان معدل الإطلاق السريع أيضًا.
بالاستفادة من اليوم الأخير من الوقت الذي غادروا فيه ، سمح رولاند لكارتر بتدريب استعمال الأسلحة النارية وحتى مهارات الرماية بالمسدس المزدوج. كان ارتداد مسدسات 12 مم قوية للغاية ، بحيث أصبح من الصعب ضمان أن الطلقة الثانية سوف تصيب بينما تمسك المسدس بيد واحدة فقط. لكن في خطة رولاند ، كان كارتر يتراجع أولاً ، ليترك آشس تقترب ثم يبدأ بهجومه المفاجئ.
مع الأخذ في الاعتبار أن كارتر كان يحمل سلاحين خلال المبارزة ، إذا تحولت المعركة لقتال قريب ، مع عشر رصاصات ينبغي ضمان نجاحه. إذا أقترب الخصم بسرعة كبيرة ، يمكن لكارتر سحب سلاحه الثاني بسرعة. ومع الأخذ في الاعتبار أن سلاح آشس قدم درجة معينة من الدفاع ، اختار رولاند عن عمد الرصاصات الفولاذية المخترقة بسهولة ، مما زاد من قدرته على الاختراق بدلاً من استخدام الرصاص ذو القوة العالية.
مع حدود تقنية الصهر في العصر الحالي ، كان من المحتمل أن يكون السيف العظيم لآشس مصنوعًا من الحديد الخام للمبالغة في شكله دون إحداث أي تحسينات في الجودة الفعلية. على العكس من ذلك ، فإن هذه الأسلحة الحديدية الضخمة لم يتم صقلها بالكامل ، مما يؤدي إلى مشكلة أن توزيع الجهد سيصبح غير متساوٍ ، وبهذا ، يمكن فقط تسميته درعًا جيدًا. من وجهة نظر رولاند ، يمكن تصنيف سلاحها في أحسن الأحوال ، ليكون ذا جودة متوسطة. طالما أن حظهم لم يكن سيئًا غدًا ، فإن احتمال إصابتك بالرصاص المرتد للغاية.
إذا أراد آشس الفوز على كارتر ، فسيتعين عليها أولاً أن تقصر المسافة بينهما ، التي كانت نقطة سلبية للأسلحة الباردة ضد للأسلحة الساخنة (يقصد السيف ضد المسدس) . طالما أن بصرها لم يكن مبالغًا فيه إلى درجة كبيرة لدرجة أنها يمكنها حتى تتبع منحنيات الرصاص ، مما يسمح لها بتفادي الرصاص على الفور ، يجب أن تكون مسافة البداية فجوة لا يمكن التغلب عليها.
*
عادت ماجي إلى غرفة آشس فقط بعد أن بدأت السماء تتحول بالفعل إلى الظلام.
"لماذا تعودين متأخرة في هذه الأيام ؟" سألت آشس بعد إغلاق النافذة.
"لقد أخذنتي لايتننج معها لأصطاد بعض الطيور" ، عندما عادت ماجي إلى شكلها البشري ، أخذت ساق طائر مشوي من جيبها ، فملأت الغرفة فورًا برائحة شهية ، "لقد تركت قطعة لك ".
"لقد أكلت" ، هزت آشس رأسها. "هل تمثل لايتننج أحد السحرة في جمعية تعاون الساحرات؟"
أومأت ماجي بقوة "جوو" ، "إن قدرتها تشبه قدراتي ، يمكنها أيضًا أن ترتفع في السماء ، لكن قدرتها أسهل في الاستخدام أكثر من قدرتي". بعد توقفها مؤقتًا للحظة ، سألت ، " أختي آشس ، هل تصرين على التغلب عليهم؟ أشعر ... أنهم لن يذهبوا معك في الواقع ، وأنهم يعيشون هنا جيدًا. "
لقد أُذهلت الرماد بهذا السؤال غير المتوقع ولم تجيب.
"لأنني حتى أريد أن أبقى هنا الآن ، غوو" ، جلست ماجي على السرير وقالت ، "السرير ناعم ، والطعام الذي نحصل عليه فاخر أيضًا. لاحظت أنه عندما يحين الوقت لتناول الغداء ، وضع اللورد على وجه التحديد الطاولة في الفناء الخلفي حتى يتمكن من تناول العشاء مع السحرة بعد تدريباتهم . كان الجميع يتحدثون ويضحكون ، وفي بعض الأحيان يقولون بعض النكات ، يبدو مختلفًا تمامًا عن الأرستقراطيين الذين يكرهوننا. أخذتني لايتننج بعد ظهر هذا اليوم للعب جونت (لعبة بطاقات في لعبة the whicher 3) ، إنها لعبة يمكن لعبها بشخصين ، وقد أعطتني حتى اثنين من مجموعتين من البطاقات ، أختي آشس ، هل تريدين أن تلعبي معي؟ سوف أعلمك ".
"لا ..." هزت آشس رأسها وأخذت نفسا عميقا. كانت على دراية بالتغييرات التي حدثت خلال الأيام القليلة الماضية ، ولكن في الوقت الحالي ، أدركت فجأة أن أفكارها قد تعلق الأمر بسوء فهم.
في هذه الأيام ، كان غالبية السحرة يعيشون في خوف ، ويعيشون دون أي غرض ، وكان سعيهم الوحيد هو العيش حياة مريحة ومستقرة. يمكن قول الشيء نفسه عن ماجي قبل أن تقبلها تيلي. كانت تعيش داخل منزل من القش في الأحياء الفقيرة لمدينة كينج سيتي ، تمامًا مثل طائر حقيقي ، وقد أمضت لياليها داخل عوارض السقف. حتى بعد أن قرر تيلي عبور البحار شرقًا ، كانت ماجي لا تزال تدور ، حيث اتصلت بالساحرات الأخريات اللائي يعشن في المخبأ ، دون التوقف مرة واحدة في الأشهر الستة الماضية. على الأرجح كانت تعيش حياة من الهدوء والهدوء لأول مرة على الإطلاق.
لم تكن مثلي بالضبط؟ بعد أن قابلت تيلي ، عشت فجأة حياة لم أتجرأ أبداً على أن أحلم بها. لكن الآن ، بعد أن اعتدت على حياة هادئة نسبيًا في القصر ، تجاهلت جاذبية ما يسمي مكان آخر بمنزلي مجددًا ، في عيون السحرة الآخرين ، هذا شيء لم يسبق له مثيل من قبل. من المنطقي أن يستمروا في البقاء هنا ، ويريدون حماية أراضيهم وجميع المشاعر التي تحتوي فيها ، وربما هذا هو السبب في أنني أريد أيضًا حماية تيلي في المقام الأول ...
إذا قام رولاند ويمبلدون بالفعل بما قال إنه سيفعله ، مع قدرته على مقاومة جيش عقاب الإله ، فلا شك أن العيش في البلدة الحدودية سيكون خيارًا أفضل من السفر إلى المضايق وإقامة مملكة السحرة في تلك الأرض الغريبة. يبدو أن هذا هو المكان الذي تتوق إليه قلوبنا ، لكن في النهاية ، كم سيكون عليهم أن يعانوا لا يمكن لأحد أن يتوقعه حقًا.
ومع ذلك ، إذا كان غير قادر على مقاومة الكنيسة ، فهل سيغادر السحرة الآخرون؟
آشس أصبح مزاجها باردًا فجأة.
تغيير منظور أفكارها ، إذا لم تتمكن تيلي من الحصول على موطئ قدم في المضايق ، فأخشى أن أختار الوقوف بجانبها ، لحمايتها حتى اللحظة الأخيرة. بصفتي الشخص الذي قررت أن أقرر مصيري ، لن أتركها قبل الوصول إليه.
"العيش هنا ، ستكون دائمًا تحت تهديد الكنيسة ، وإذا لم يتمكنوا من إيقاف جيش عقاب الإله ، فالمسألة ليست سوى مسألة وقت قبل تدمير بلدة الحدود".
في الواقع ، لم يعد الاختبار ضروريًا ... لكن آشس ما زالت قررت القيام به. من أجل إيقاظهم وإثبات وجهة نظرها.
"و ماذا إذا كان باستطاعتهم إيقافهم؟" تمتمت ماجي.
"آمل ذلك أيضًا ، لذا فسوف أساعدهم على التحقق من هذه النقطة". أصبح صوت آشس أخف تدريجيًا.
وأغلقت عينيها أخيرًا ، لقد أصبحت الآن على استعداد لإخراج كل شيء.